JPH08254926A - 電子写真式プリンタの制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 プロセス動作起動後、一回目の印刷動作の開
始するまでに要する時間を可及的に短縮する。 【構成】 電子写真式プリンタ２０は、上位装置１０か
ら印刷命令ＣＭ２及び印刷データＰＤ１に先行して送出
された準備命令ＣＭ１に対応してプロセス動作を起動し
て印刷準備動作を実行している。次いで、印刷命令ＣＭ
２及び印刷データＰＤ１を受けてから印刷動作を開始す
るので、印刷動作を開始するまでの時間を短縮できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真式プリンタに
関し、特にその印刷動作の制御に関する。

【０００２】

【従来の技術】図３は、一般的な電子写真式プリンタの
要部構成図である。感光体ドラム１の周囲には、電子写
真式プロセスの順序に従って、帯電器２、露光器３、現
像器４、転写分離器５、クリーニング装置６、及び消去
ＬＥＤ（除電器）７等が設けられている。

【０００３】このような電子写真式プリンタにおいてプ
ロセス動作が起動されると、感光体ドラム１の回転が開
始され、消去ＬＥＤが点灯され、クリーニング装置６に
よる感光体ドラム１のトナー除去がなされ、帯電器２、
現像器４、及び転写分離器５のバイアス電圧の印加等の
動作が所定の順序でなされる。これら一連の印刷準備動
作は、次述する印刷動作のために、感光体ドラム１の表
面電荷を安定化させる目的でなされるものである。連続
帳票用紙等に印刷を行う大型の電子写真式プリンタで
は、その印刷準備動作に概ね１０秒以上要するのが普通
である。

【０００４】印刷準備動作が完了すると、次のような過
程で印刷動作が実行される。すなわち、感光体ドラム１
は、帯電器２により帯電された後、露光器３により電子
潜像が形成される。トナーＮは、現像器４から感光体ド
ラム１に供給されて上記電子潜像に対応するトナー像を
形成し、そのトナー像は、転写分離器５によって用紙Ｐ
に転写される。転写後、感光体ドラム１に残存している
トナーＮは、感光体ドラム１に接触するクリーニング装
置６のブレード６ａによって除去回収される。

【０００５】図４は、このような電子写真式プリンタが
プロセス動作停止状態から起動されて印刷動作を実行す
る過程を示すタイムチャートである。まず、上位装置か
ら電子写真式プリンタに対して印刷命令及び印刷データ
が送信される（時点ｔ１）。

【０００６】すると、電子写真式プリンタは、受信した
印刷命令及び印刷データ（コードデータ）に基づいて、
その印刷データを印刷に適合した画像データに展開す
る。

【０００７】このデータ展開が終了すると、電子写真式
プリンタは、プロセス動作を起動する（時点ｔ２）。そ
して、上述した印刷準備動作に要する準備時間Ｔａが完
了した時点ｔ３から印刷動作が実行される。

【０００８】上記印刷動作に引き続いて、上位装置が印
刷命令及び印刷データを送出すれば、電子写真式プリン
タは、プロセス動作を継続して実行する（実線）。一
方、上位装置が印刷命令及び印刷データの送出を停止す
れば、電子写真式プリンタは、所定時間経過後にプロセ
ス動作を停止する（破線）。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】図４に示すように、従
来は、電子写真式プリンタがプロセス動作停止状態にあ
る限り、上位装置が印刷命令及び印刷データを送出して
から１回目の印刷動作が開始されるまでに要する時間Ｔ
ｔ（以下、本明細書では印刷応答時間という）が長いも
のとなっている。これは、印刷応答時間Ｔｔに前述した
印刷準備動作を実行するための準備時間Ｔａが含まれて
いるためである。ところが、印刷データを上位装置から
電子写真式プリンタに送り出した後、一刻も早く印刷結
果を得る必要がある用途では、上記印刷応答時間を１秒
でも短縮することが要請されている。本発明は、このよ
うな事情に基づいてなされたもので、その目的は、プロ
セス動作起動後、一回目の印刷動作の開始するまでに要
する時間を可及的に短縮することができる電子写真式プ
リンタの制御方法を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明の電子写真式プリ
ンタの制御方法は、電子写真式プリンタのプロセス動作
起動後１回目の印刷動作を実行する際に、上位装置から
前記電子写真式プリンタに準備命令を与え、前記電子写
真式プリンタには前記準備命令に応じてプロセス動作を
起動させて印刷準備動作を実行させ、前記準備命令の送
出以降に、前記上位装置から前記電子写真式プリンタに
印刷命令及び印刷データを送信して印刷動作を実行させ
ることを特徴としている。

【００１１】

【作用】電子写真式プリンタは、上位装置から印刷命令
及び印刷データを受ける前に、上位装置から与えられる
準備命令に対応してプロセス動作を起動して印刷準備動
作を実行しているので、上記印刷命令及び印刷データを
受けてから印刷動作を開始するまでに要する時間を短縮
することができる。

【００１２】

【実施例】次に、本発明について図面を参照して説明す
る。図１は、本発明の電子写真式プリンタの一実施例を
示す概略構成図であり、図２は、動作タイムチャートで
ある。

【００１３】まず、図１を参照して構成を説明する。上
位装置１０から電子写真式プリンタ２０に対して準備命
令ＣＭ１、印刷命令ＣＭ２及び印刷データＰＤ１が送出
される。これらの命令の内容については後で詳述する。

【００１４】電子写真式プリンタ２０は、上位装置１０
とデータの授受を行う上位制御部２１と、その上位制御
部２１からの指令に基づいて印刷機構部２３の制御を行
う下位制御部２２とを有している。印刷機構部２３は、
印字ヘッドや用紙搬送等を行う機構部分である。

【００１５】上位制御部２１及び下位制御部２２は、互
いにデータの授受を行っている。上位制御部２１から下
位制御部２２に対しては、プロセス動作の起動を指令す
るプロセス起動命令ＣＭ３、印刷動作の開始を命令する
印刷開始命令ＣＭ４、及び上位制御部２１により展開さ
れた印刷データである展開データＰＤ２が送出される。

【００１６】一方、下位制御部２２から上位制御部２１
に対しては、下位制御部２２が上位制御部２１から印刷
開始命令ＣＭ４を受けたときに、上記展開データＰＤ２
の送出を許可する印刷許可応答ＡＣＫが送出される。

【００１７】次に、図２のタイムチャートを参照して、
印刷動作について説明する。まず、時点ｔ１０で、準備
命令ＣＭ１が上位装置１０から電子写真式プリンタ２０
の上位制御部２１に送出される（図２（ａ））。準備命
令ＣＭ１の送出タイミングは、後述する印刷命令ＣＭ２
及び印刷データＰＤ１の送出前の時点である（図２
（ｂ））。すなわち、準備命令ＣＭ１は、上位装置１０
において、ジョブが実行されてから印刷すべきデータが
電子写真式プリンタ２０に出力されるまでの間に先行し
て発行されている。

【００１８】電子写真式プリンタ２０の上位装置２１
は、上記準備命令ＣＭ１に対応してプロセス起動命令Ｃ
Ｍ３を下位制御部２２に与える（図２（ｃ））。

【００１９】下位制御部２２は、上記命令ＣＭ３に応じ
て印刷機構部２３のプロセス動作を起動させる（図２
（ｄ）、時点ｔ１１）。

【００２０】そして、上位装置１０から上位制御部２１
に対して、印刷命令ＣＭ２及び印刷データＰＤ１が送出
される（図２（ｂ）、時点ｔ１２）。

【００２１】上位制御部２１は、印刷命令ＣＭ２及び印
刷データＰＤ１に応じて、その印刷データＰＤ１をデー
タ展開する（図２（ｅ））。

【００２２】上位制御部２１は、データ展開動作が終了
するとともに、下位制御部２２に対して印刷開始命令Ｃ
Ｍ４を与える（図２（ｇ））。

【００２３】これに対して、下位制御部２２は、印刷準
備が整っていることを確認すると、印刷許可応答ＡＣＫ
を上位制御部２１に応答する（図２（ｈ））。

【００２４】上記印刷許可応答ＡＣＫを受けた上位制御
部２１は、展開データＰＤ２を下位制御部２２へ送出す
る（図２（ｆ）、時点ｔ１３）。

【００２５】下位制御部２２は、与えられた展開データ
ＰＤ２に基づいて印刷機構部２３を制御して印刷動作を
開始する（図２（ｉ））。

【００２６】上述したように、準備命令ＣＭ１を先行し
て送出することによって、電子写真式プリンタ２０に印
刷準備動作を先行して実行させておく。そして、適宜の
タイミングで、印刷命令ＣＭ２及び印刷データＰＤ１を
電子写真式プリンタ２０に送出する。したがって、上位
装置１０が電子写真式プリンタ２０に対して印刷命令Ｃ
Ｍ２及び印刷データＰＤ１を送出してから実際に印刷動
作を開始するまでに、印刷準備動作が実行されているの
で、印刷応答時間Ｔｔを短縮することができる。

【００２７】ここで、上位装置１０から電子写真式プリ
ンタ２０に送出される準備命令ＣＭ１の送出タイミング
について説明しておく。上位装置１０で得たデータ処理
結果を電子写真式プリンタ２０により印刷する場合に
は、上位装置１０で処理するデータ量からそのデータ処
理時間、すなわち、印刷命令及び印刷データの送出に要
する時間を予想できることが多い。

【００２８】したがって、図２に示すように、印刷命令
ＣＭ２及び印刷データＰＤ１の送出タイミングｔ１２か
ら準備命令ＣＭ１までの時間を先行時間Ｔｐとすれば、
この先行時間Ｔｐは、印刷機構部２３による印刷準備動
作が完了してからなるべく早い時点で印刷動作が実行さ
れるように設定すればよい。例えば、上記先行時間Ｔｐ
は、印刷準備動作に要する準備時間Ｔａが印刷命令ＣＭ
２及び印刷データＰＤ１の送出タイミング（時点ｔ１
２）以前に完了するような時間に設定されていれば問題
ない。

【００２９】また、図２に示すように、上記先行時間Ｔ
ｐは、印刷開始命令ＣＭ４が発行される時点ｔ１４以前
（図中破線で示す）に上記準備時間Ｔａが完了するよう
に設定すれば、その印刷開始命令ＣＭ４に対応する印刷
許可応答ＡＣＫが遅滞なく応答されて、それに対応して
印刷機構部２３の印刷動作がすぐに開始されることによ
り、印刷応答時間Ｔｔを短縮できるので好ましい。

【００３０】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明の電子写真
式プリンタの制御方法によれば、電子写真式プリンタ
は、上位装置から印刷命令及び印刷データを受ける前
に、上位装置から与えられる準備命令に対応してプロセ
ス動作を起動して印刷準備動作を実行しているので、上
記印刷命令及び印刷データを受けてから印刷動作を開始
するまでの印刷応答時間を短縮できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の電子写真式プリンタの制御方法の一実
施例を適用した印刷システムの構成図である。

【図２】図１に対応する動作タイムチャートである。

【図３】電子写真式プリンタの印刷機構を示す構成図で
ある。

【図４】従来方法を説明する動作タイムチャートであ
る。

【符号の説明】

１０ 上位装置 ２０ 電子写真式プリンタ ２１ 上位制御部 ２２ 下位制御部 ２３ 印刷機構部 ＣＭ１ 準備命令 ＣＭ２ 印刷命令 ＣＭ３ プロセス起動命令 ＣＭ４ 印刷開始命令 ＡＣＫ 印刷許可応答 ＰＤ１ 印刷データ ＰＤ２ 展開データ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】電子写真式プリンタのプロセス動作起動後
   １回目の印刷動作を実行する際に、 上位装置から前記電子写真式プリンタに準備命令を与
   え、 前記電子写真式プリンタには前記準備命令に応じてプロ
   セス動作を起動させて印刷準備動作を実行させ、 前記準備命令の送出以降に、前記上位装置から前記電子
   写真式プリンタに印刷命令及び印刷データを送信して印
   刷動作を実行させること、 を特徴とする電子写真式プリンタの制御方法。