JPH08180952A - コネクタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】コネクタ装置の可撓性ケーブルの長寿命化、低
騒音化を図ること。 【構成】コネクタ装置１００は、第１のコネクタ１２が
設けられた下ケース１、下ケース１に対し回動自在に装
着され第２のコネクタ１３が設けられた上ケース２、一
端が第１のコネクタ１２に他端が第２のコネクタ１３に
固定され反転部３ａを有し下ケース１の内周面と上ケー
ス２の外周面とに沿って逆向きに巻回された可撓性ケー
ブル３、反転部２４ａを有し一端が第１のコネクタ１２
に他端が第２のコネクタ１３に可撓性ケーブル３と共に
固定され可撓性ケーブル３に沿って周回されたベルト２
４、可撓性ケーブル３が通る第１開口部３０とベルト２
４が通る第２開口部４０とを有しローラ４と連結板５か
ら成り下ケース１と上ケース２との間の空間を摺動する
移動体２０から構成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えば、車両のステア
リング装置における電気配線のように固定体と可動体間
を電気的に接続するコネクタ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、可動体であるステアリングパッド
と固定体であるステアリングシャフトケース間の電気的
接続を行うコネクタ装置において、固定体内周面と可動
体外周面に沿って可撓性ケーブルを巻回し、その巻き取
り方向を反転させることにより、可撓性ケーブルの短小
化を図り、また、複数のローラを連結部材で繋げて可動
体を構成し、可撓性ケーブルの径方向の移動を制限する
ことにより、可撓性ケーブルの座屈防止を図る装置が知
られている（特開平５−１６８１３４号）。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記構
造では可撓性ケーブルの押し引きにより可動体を回動さ
せるため、特に、可動体の回動開始時や回動急停止時に
は可動体の慣性による負荷が可撓性ケーブルに作用し、
可撓性ケーブルの寿命が短縮されるという問題がある。
また、過回転防止の機構を備えていないために、可撓性
ケーブルが可動体の外周に沿って最後まで巻き取られた
場合、過回転により可撓性ケーブルに過大な負荷が作用
し、可撓性ケーブルが断線する恐れがある。さらに、可
動体は可撓性ケーブルに対して自由に動くため、可動体
と可撓性ケーブルの間のガタツキによる騒音も発生しう
る。

【０００４】従って、本発明の目的は、コネクタ装置に
おいて可撓性ケーブルの長寿命化及び低騒音化を提供す
ることである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
め、本発明の構成は、第１の筒部を有する固定体と、そ
の第１の筒部の中心と中心を同じくする第２の筒部を有
し、固定体に対して回動自在に装着された可動体と、第
１の筒部と第２の筒部のいずれか一方の内周面といずれ
か他方の外周面との間に形成されるリング状の空間内に
収納された可撓性ケーブルと、円周方向の異なる位置で
径方向に開口した第１開口部と第２開口部とを有し、リ
ング状の空間内に回動自在に配設されたリング状の移動
体と、可撓性ケーブルに沿って周回され、可撓性ケーブ
ルの長さより短い長さのリボン状の弾性体とを備え、可
撓性ケーブルは移動体の第１開口部を通るＵ字状の反転
部を有し、該反転部を介して第１の筒部と第２の筒部の
いずれか一方の内周面といずれか他方の外周面に沿って
逆向きに巻回され、弾性体は移動体の第２開口部を通る
Ｕ字状の反転部を有し、可撓性ケーブルより短い経路
で、可撓性ケーブルに沿って周回されていることを特徴
とする。

【０００６】また、第２の発明の構成は、移動体は回動
自在に配設されたリング状の基台と、この基台上の複数
箇所に立設された複数のローラとから成り、第１開口部
及び第２開口部は、隣接する前記ローラ間の間隙である
ことを特徴とする。

【０００７】第三の発明の構成は、第２開口部は前記第
１開口部より狭いことを特徴とする。

【０００８】第四の発明の構成は、基台には、第２開口
部を第１開口部より狭くする補助ローラが立設されてい
ることを特徴とする。

【０００９】

【作用及び効果】固定体の第１の筒部と、その第１の筒
部の中心と中心を同じくする可動体の第２の筒部のいず
れか一方の内周面といずれか他方の外周面との間に形成
されるリング状の空間に、可撓性ケーブルを通す第１開
口部と可撓性ケーブルより短い長さのリボン状の弾性体
を通す第２開口部とを有するリング状の移動体を配置
し、可撓性ケーブルを第１開口部で反転させ、第１の筒
部と第２の筒部のいずれか一方の内周面といずれか他方
の外周面に沿って逆向きに巻回し、弾性体を可撓性ケー
ブルに沿って可撓性ケーブルより短い経路で巻回するこ
とにより、その効果として、可動体の回動開始時や回動
急停止時には、可動体の慣性による負荷が弾性体の反転
部に作用するため、可撓性ケーブルに負荷が作用するこ
とがなく、可撓性ケーブルの長寿命化をもたらす。（請
求項１〜請求項４）

【００１０】また、弾性体の長さが可撓性ケーブルより
も短いため、可撓性ケーブルを最後まで巻き取った場合
には、過回転時の負荷が弾性体のコネクタに作用し、可
撓性ケーブルのコネクタに負荷が作用することがなく、
可撓性ケーブルの長寿命化をもたらす。（請求項１〜請
求項４）

【００１１】さらに、可撓性ケーブルより短い経路で巻
回された弾性体の通る第２開口部は、可撓性ケーブルが
通る第１開口部より狭いため、移動体には常に弾性体に
よる負荷が作用し、よって移動体の不必要な動きが制約
され、ガタツキによる騒音を防止することができる。
（請求項３、請求項４）

【００１２】加えて、可撓性ケーブルの巻き取り終了時
には、弾性体のコネクタに負荷が作用することを利用
し、即ち、可動体の設定回転数以上になると、回転トル
クが増大するために、弾性体の長さによって可動体の回
転数を設定することができる。（請求項１〜請求項４）

【００１３】

【実施例】以下、本発明を具体的な実施例に基づいて説
明する。図１は、本発明の第一実施例の構成を示したも
のである。コネクタ装置１００は、下ケース１（固定体
に相当）、下ケース１に対して回動自在に装着された上
ケース２（可動体に相当）、下ケース１と上ケース２の
間に収納された可撓性ケーブル３、ベルト２４（弾性体
に相当）、可撓性ケーブル３とベルト２４の間に配置さ
れた複数のローラ４、ローラ４を繋ぐＯ字状の連結板５
（基台に相当）により概略構成される。尚、ローラ４と
連結板５で移動体２０が構成される。

【００１４】図１のＡ−Ａ断面を図２に示すが、下ケー
ス１は、中央にセンタ孔６が設けられた底板７と、底板
７の外周に立設された外筒部８（第１の筒部に相当）か
ら構成され、全体的に有底円筒状に形成されている。一
方、上ケース２は、内筒部９（第２の筒部に相当）と天
板１０から構成され、内筒部９がセンタ孔６に、天板１
０の外縁が外筒部８にそれぞれガイドされることによ
り、上ケース２は下ケース１に対して回動自在に連結さ
れており、下ケース１の底板７及び外筒部８と上ケース
２の内筒部９及び天板１０とで空間１１が形成されてい
る。

【００１５】移動体２０は、この空間１１に回動自在に
配設されている。移動体２０は、ローラ４と連結板５か
ら構成され、ローラ４は、空間１１内に、その周方向に
沿って互いに複数個配置されており、連結板５の下面に
垂設された複数本のピン４１に回動自在に軸支されてい
る。ローラ４ａ〜４ｆは等間隔に配置され、その直径
は、連結板５の径方向の幅より大きく設定され、また、
ローラ４ａとローラ４ｃの間には、これらローラより径
の小さいローラ４ｇ（補助ローラに相当）が配置されて
いる。移動体２０のローラ４ａとローラ４ｂとの間には
第１開口部３０が、ローラ４ｃとローラ４ｇとの間には
第２開口部４０が設けられ、第２開口部４０の大きさを
第１開口部３０の大きさより小さく設定している。

【００１６】可撓性ケーブル３は、互いに平行な導線を
一対の絶縁フィルムでラミネートしたフラットケーブル
から成り、本実施例では５本の導線を埋設したフラット
ケーブルを使用した。図１に示すように、可撓性ケーブ
ル３の一端は、下ケース１の外筒部８に固定された第１
のコネクタ１２に接続され、第１のコネクタ１２を介し
て下ケース１の外部に導かれている。また、可撓性ケー
ブル３は、第１のコネクタ１２から外筒部８の内周面に
沿って反時計方向に巻回され、第１開口部３０を通りＵ
字状に反転し（以下、反転部３ａと記す）、内筒部９の
外周面に沿って時計方向に巻回され、第２のコネクタ１
３に至るように空間１１内に収納されている。

【００１７】ベルト２４は、可撓性ケーブル３の長さよ
り短く、可撓性ケーブル３の外側に配置するように、一
端を可撓性ケーブル３と共に第１のコネクタ１２に固定
され、可撓性ケーブル３と共に外筒部８の内周面及び内
筒部９の外周面に沿って巻回され、他端を可撓性ケーブ
ル３と共に第２のコネクタ１３に固定さるが、ベルト２
４は反転部２４ａを有し、第１開口部３０を通る可撓性
ケーブル３とは異なり、第２開口部４０を通って反転す
る。

【００１８】次に、下ケース１を固定体として用い、上
ケース２を可動体として用いた場合を例にとり、本実施
例によりコネクタ装置１００の作用について説明する。
まず、図１に示す状態から上ケース２を時計方向に回転
させると、可撓性ケーブル３の反転部３ａは上ケース２
よりも少ない回転量だけ時計方向に移動し、その移動量
に等しい長さの可撓性ケーブル３が外筒部８側から繰り
出されて内筒部９側に巻き締められる。

【００１９】同様に、可撓性ケーブル３と共に巻回され
たベルト２４の反転部２４ａは、上ケース２よりも少な
い回転量だけ時計方向に移動し、その移動量に等しい長
さのベルト２４が外筒部８側から繰り出され、内筒部９
側に巻き締められる。この場合、ベルト２４の反転部２
４ａと一方のローラ４ｃとの間の摩擦抵抗は小さく、反
転部２４ａはローラ４ｃを時計方向に押して移動させる
ことにより、すべてのローラ４は連結板５に繋がれたま
ま、時計方向に移動する。

【００２０】従って、このように移動するローラ４によ
って、外筒部８に巻回された可撓性ケーブル３とベルト
２４は径方向内側に膨出することが防止され、外筒部８
側の可撓性ケーブル３とベルト２４は、それぞれスムー
ズに反転部３ａ及び２４ａ方向に繰り出されて内筒部９
側に巻き締められる。

【００２１】また、上記とは逆に、図１に示す位置から
上ケース２を反時計方向に回転させると、可撓性ケーブ
ル３の反転部３ａは上ケース２よりも少ない回転量だけ
反時計方向に移動し、その移動量に等しい長さの可撓性
ケーブル３が内筒部９側から繰り出されて外筒部８側に
巻き戻される。

【００２２】同様に、ベルト２４の反転部２４ａは、上
ケース２よりも少ない回転量だけ反時計方向に移動し、
その移動量に等しい長さのベルト２４が内筒部９側から
繰り出され、外筒部８側に巻き戻される。この場合、ベ
ルト２４の反転部２４ａと他方のローラ４ｇとの間の摩
擦抵抗は小さく、反転部２４ａはローラ４ｇを反時計方
向に押して移動させることにより、すべてのローラ４は
連結板５に繋がれたまま、反時計方向に移動する。

【００２３】従って、このように移動するローラ４によ
って、内筒部９に巻回された可撓性ケーブル３とベルト
２４は径方向外側に膨出することが防止され、内筒部９
側の可撓性ケーブル３とベルト２４は、それぞれスムー
ズに判定部３ａ及び２４ａ方向に繰り出されて外筒部８
側に巻き戻される。

【００２４】上記に示されるように、本実施例では、可
撓性ケーブル３を反転部３ａを介して外筒部８の内周面
と内筒部９の外周面とに沿って逆向きに巻回した構成と
することにより、必要とされる可撓性ケーブル３の長さ
を短くすることができ、コネクタ装置１００のトータル
コストの低減化並びに小型軽量化を図ることができる。

【００２５】また、可撓性ケーブル３の外筒部８に巻回
される部分と内筒部９に巻回される部分との間に、複数
のローラ４が連結板５に繋がれて構成された移動体２０
が配置され、この移動体２０はベルト２４の反転部２４
ａに押されて移動するため、巻き締め動作時、或いは、
巻き緩め動作時に、上ケース２の回動力がベルト２４の
反転部２４ａへ確実に伝達され、反転部２４ａに至る途
中でベルト２４が径方向に膨出して座屈することがな
く、コネクタ装置１００の品質を向上させることができ
る。

【００２６】ローラ４の直径が連結板５の径方向の幅寸
法より大きく設定されているため、可撓性ケーブル３及
びベルト２４は、直接連結板５に接することなく、ロー
ラ４の回動により連結板５がベルト２４によってスムー
ズに回動移動することができる。さらに、ベルト２４の
反転部２４ａを介して２つのローラ４ｃ、４ｇが対向し
ているため、ローラ４ｃ、４ｇと反転部２４ａとの間の
摩擦抵抗を小さくすることができ、その結果、上ケース
２の回動方向にかかわらず、反転部２４ａをスムーズに
移動させて、巻き締め動作或いは巻き緩め動作を確実に
行うことができる。

【００２７】ベルト２４の反転部２４ａが位置する第２
開口部４０の幅は、可撓性ケーブル３の反転部３ａが位
置する第１開口部３０の幅より小さく設定されているこ
とにより、上ケース２の回動開始時や回動急停止時に上
ケース２の慣性力がベルト２４の反転部２４ａに作用
し、可撓性ケーブル３の反転部３ａに作用することがな
いため、可撓性ケーブル３の長寿命化をもたらすことが
できる。

【００２８】図３にコネクタ装置１００の時計方向回転
での最終状態を示す。可撓性ケーブル３とベルト２４
は、外筒部８側から内筒部９側へ繰り出されるが、ベル
ト２４は可撓性ケーブル３より短いため、可撓性ケーブ
ル３が余った状態で止まる。さらに、回転させようとし
た場合、ベルト２４の第１のコネクタ１２の固定部に負
荷が加わり、可撓性ケーブル３の固定部へは負荷が加わ
ることはない。

【００２９】図４にコネクタ装置１００の反時計方向回
転での最終状態を示す。可撓性ケーブル３とベルト２４
は、内筒部９側から外筒部８側へ繰り出されるが、ベル
ト２４は可撓性ケーブル３より短いため、可撓性ケーブ
ル３が余った状態で止まる。さらに、回転させようとし
た場合、ベルト２４の第２のコネクタ１３の固定部に負
荷が加わり、可撓性ケーブル３の固定部へは負荷が加わ
ることはない。

【００３０】図３、図４のいずれの場合においても、ベ
ルト２４の第１のコネクタ１２及び第２のコネクタ１３
の固定部に負荷が作用するため、コネクタ装置１００の
巻き取り終了時には回転トルクが増大する。この現象を
利用し、予めベルト２４の長さを適切な長さに設定する
ことで、コネクタ装置１００の回転数を設定することも
可能である。

【００３１】可撓性ケーブル３とベルト２４を共に巻回
することより、下ケース１、上ケース２、及びローラ４
との隙間を小さくすることができる。また、ローラ４及
び連結板５は、ベルト２４により動きが制約され、各部
品間のガタツキによる騒音を防止することができる。

【００３２】本実施例では、ローラ４は連結板５のピン
４１の周りに回動自在の構成としたが、ローラ４は固定
してもよい。また、本実施例では、移動体２０をローラ
４と連結板５とで構成したが、第１開口部３０と第二開
口部４０とを有し、下ケース１と上ケース２との間の空
間を摺動することのできるものであれは、他の形状でも
よい。

【００３３】上記に示されるように、本発明によれば、
外筒部８と内筒部９との間の空間１１に、可撓性ケーブ
ル３が通る第１開口部３０とベルト２４が通る第２開口
部４０とを有する移動体２０を配置し、反転部２４ａを
有するベルト２４を反転部３ａを有する可撓性ケーブル
３と共に、外筒部８の内周面と内筒部９の外周面に沿っ
て逆向きに巻回することにより、可撓性ケーブル３の長
寿命化をもたらすと共に、各部品間のガタツキによる騒
音を防止することができ、コネクタ装置１００の品質を
向上させることができる。また、ベルト２４の長さを規
定することにより、コネクタ装置１００の回転数を設定
することができ、設計の自由度の向上を図ることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係わる第一実施例の構成を示した構造
図。

【図２】Ａ−Ａ断面を示す断面図。

【図３】時計方向回転での巻き取り最終時の様子を示す
模式図。

【図４】反時計方向回転での巻き取り最終時の様子を示
す模式図。

【符号の説明】

１ 下ケース（固定体） ２ 上ケース（可動体） ３ 可撓性ケーブル ３ａ 可撓性ケーブル反転部 ４ ローラ ５ 連結板（基台） １２ 第１のコネクタ １３ 第２のコネクタ ２０ 移動体 ２４ ベルト（弾性体） ２４ａ ベルト反転部 ３０ 第１開口部 ４０ 第２開口部 １００ コネクタ装置

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】第１の筒部を有する固定体と、 前記第１の筒部の中心と中心を同じくする第２の筒部を
   有し、前記固定体に対して回動自在に装着された可動体
   と、 前記第１の筒部と前記第２の筒部のいずれか一方の内周
   面といずれか他方の外周面との間に形成されるリング状
   の空間内に収納された可撓性ケーブルと、 円周方向の異なる位置で径方向に開口した第１開口部と
   第２開口部とを有し、前記リング状の空間内に回動自在
   に配設されたリング状の移動体と、 前記可撓性ケーブルに沿って周回され、前記可撓性ケー
   ブルの長さより短い長さのリボン状の弾性体とを備え、
   前記可撓性ケーブルは前記移動体の前記第１開口部を通
   るＵ字状の反転部を有し、該反転部を介して前記第１の
   筒部と前記第２の筒部のいずれか一方の内周面といずれ
   か他方の外周面に沿って逆向きに巻回され、 前記弾性体は前記移動体の前記第２開口部を通るＵ字状
   の反転部を有し、前記可撓性ケーブルより短い経路で、
   前記可撓性ケーブルに沿って周回されていることを特徴
   とするコネクタ装置。
2. 【請求項２】前記移動体は回動自在に配設されたリング
   状の基台と、この基台上の複数箇所に立設された複数の
   ローラとから成り、 前記第１開口部及び前記第２開口部は、隣接する前記ロ
   ーラ間の間隙であることを特徴とする請求項１に記載の
   コネクタ装置。
3. 【請求項３】前記第２開口部は前記第１開口部より狭い
   ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
4. 【請求項４】前記基台には、前記第２開口部を前記第１
   開口部より狭くする補助ローラが立設されていることを
   特徴とする請求項２に記載のコネクタ装置。