JPH08174963A - 画像処理装置および画像処理装置の節電処理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ラスタライズに要する時間中に無駄な電力消
費状態を回避し、かつスプールされたラスタライズイメ
ージを連続して効率よく印刷させることができる。 【構成】 ハードディスク（ＨＤ）１０６に蓄えられた
ラスタライズイメージデータ量が所定の蓄積量を越えた
かどうかを判定するＣＰＵ１０３が前記ラスタライズイ
メージデータ量が所定の蓄積量を越えたと判定された場
合に、画像印刷装置１１０を印刷可能状態に遷移させる
通知を行い、該通知による画像印刷装置１１０からの応
答状態に基づいて蓄えられたラスタライズイメージデー
タをＩ／Ｏインタフェース１０８を介して画像印刷装置
１１０に転送し、ラスタライズイメージデータの転送終
了状態に基づいて画像印刷装置１１０を前記印刷可能状
態よりも電力消費が少ない印刷待機状態に遷移させる通
知を行う構成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ホストコンピュータ等
の外部装置から送られてくる画像データを画像処理し、
一時画像データを保存して、該画像データを画像印刷装
置に転送する画像処理装置および画像処理装置の節電処
理方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、高まる省エネルギーの配慮から複
写機等では一定時間何も操作がされないと自動的に定着
器の温度を下げたり、あるいは電源を切る等の節電処理
を実行する等の省エネ対策が行なわれている。

【０００３】また、ホストコンピュータ等からＰＤＬデ
ータを受信し、ラスタ画像に展開した後、画像処理を行
なって画像印刷装置に画像データを転送する画像処理装
置が存在する。この時、画像印刷装置の画像印刷部の消
費電力を低減させるために、ホストコンピュータ等の外
部装置からＰＤＬデータが送られず、処理をしていない
状態が一定時間続く場合は、画像印刷部への電源供給を
切ってシャットオフ状態に移行させるように制御するこ
とが考えられる。

【０００４】そして、外部装置から印刷したいＰＤＬデ
ータが転送された場合には画像印刷装置の画像印刷部へ
の電源が供給されるように制御し、ウォームアップさせ
て画像印刷装置が印刷可能状態になった時点で画像デー
タを画像印刷装置に転送し、画像を印刷させることが行
なわれている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例のような構成では、外部装置から大量のＰＤＬデー
タが転送されるとラスタイメージに展開するまでの時間
が長くなり、この展開している時間は無駄に画像印刷部
で電力が消費されることになる。

【０００６】また、画像処理装置がネットワーク環境下
で使用されていて、複数のユーザが次々に画像データを
印刷した場合には、画像印刷装置がシャットオフとウォ
ームアップを繰り返すため、効率が悪くまた無駄に電力
を消費する等の問題点があった。

【０００７】本発明は、上記の問題点を解消するために
なされたもので、本発明に係る第１の発明〜第１０の発
明の目的は、外部装置から受信したＰＤＬデータに基づ
くラスタイメージデータを所定容量あるいは所定の転送
時間に到達するまで記憶媒体に順次蓄積しておき、所定
容量あるいは所定の転送時間に到達したら蓄積されてい
たラスタイメージデータを外部印刷装置に転送すること
により、大量のＰＤＬデータが記憶された場合でも、印
刷されるラスタイメージのラスタライズに要する時間中
に無駄な電力消費状態を回避し、かつスプールされたラ
スタライズイメージを連続して効率よく印刷させること
ができる画像処理装置および画像処理装置の節電処理方
法を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、外部装置および外部印刷装置と通信可能な画像処理
装置において、外部装置から入力される所定のページ記
述言語に基づくＰＤＬデータを蓄えるデータ蓄積手段
と、このデータ蓄積手段に蓄えられた前記ＰＤＬデータ
を解析してラスタイメージデータに展開する展開手段
と、この展開手段により展開されたラスタイメージデー
タを蓄えるスプール手段と、このスプール手段に蓄えら
れたラスタライズイメージデータ量が所定の蓄積量を越
えたかどうかを判定する判定手段と、この判定手段によ
り前記ラスタライズイメージデータ量が所定の蓄積量を
越えたと判定された場合に、前記外部印刷装置を印刷可
能状態に遷移させる通知を行う第１の通知手段と、この
第１の通知手段による前記外部印刷装置からの応答状態
に基づいて前記プール手段に蓄えられたラスタライズイ
メージデータを前記外部印刷装置に転送する転送手段
と、この転送手段による前記スプール手段に蓄えられた
ラスタライズイメージデータの転送終了状態に基づいて
前記外部印刷装置を前記印刷可能状態よりも電力消費が
少ない印刷待機状態に遷移させる通知を行う第２の通知
手段とを設けたものである。

【０００９】本発明に係る第２の発明は、外部装置およ
び外部印刷装置と通信可能な画像処理装置において、時
刻を計時する計時手段と、外部装置から入力される所定
のページ記述言語に基づくＰＤＬデータを蓄えるデータ
蓄積手段と、このデータ蓄積手段に蓄えられた前記ＰＤ
Ｌデータを解析してラスタイメージデータに展開する展
開手段と、この展開手段により展開されたラスタイメー
ジデータを蓄えるスプール手段と、前記計時手段により
計時される時間が転送時間に到達したかどうかを判定す
る時間判定手段と、この時間判定手段により前記あらか
じめ設定された転送時間に到達したと判定された場合
に、前記外部印刷装置を印刷可能状態に遷移させる通知
を行う第１の通知手段と、この第１の通知手段による前
記外部印刷装置からの応答状態に基づいて前記スプール
手段に蓄えられたラスタライズイメージデータを前記外
部印刷装置に転送する転送手段と、この転送手段による
前記スプール手段に蓄えられたラスタライズイメージデ
ータの転送終了状態に基づいて前記外部印刷装置を前記
印刷可能状態よりも電力消費が少ない印刷待機状態に遷
移させる通知を行う第２の通知手段とを設けたものであ
る。

【００１０】本発明に係る第３の発明は、所定の蓄積量
を設定する第１の設定手段を設けたものである。

【００１１】本発明に係る第４の発明は、所望の転送時
間を設定する第２の設定手段を具備したものである。

【００１２】本発明に係る第５の発明は、外部印刷装置
は、通信インタフェース，印刷制御部，画像印刷部を有
するものである。

【００１３】本発明に係る第６の発明は、外部印刷装置
は、第２の通知手段からの通知に基づいて画像印刷部へ
の電力供給を遮断するように構成したものである。

【００１４】本発明に係る第７の発明は、外部印刷装置
は、第１の通知手段からの通知に基づいて画像印刷部へ
の電力供給を開始するように構成したものである。

【００１５】本発明に係る第８の発明は、外部装置およ
び外部印刷装置と通信可能な画像処理装置の節電処理方
法において、外部装置から入力される所定のページ記述
言語に基づくＰＤＬデータを第１の記憶媒体に蓄えるデ
ータ蓄積工程と、該蓄積された前記ＰＤＬデータを解析
してラスタイメージデータに展開する展開工程と、該展
開されたラスタイメージデータを第２の記憶媒体に蓄え
るスプール工程と、前記第２の記憶媒体に対してラスタ
ライズイメージデータ量が所定の蓄積量を越えたかどう
かを判定する判定工程と、この判定工程により前記ラス
タライズイメージデータ量が所定の蓄積量を越えたと判
定された場合に、前記外部印刷装置を印刷可能状態に遷
移させる通知を行う第１の通知工程と、この第１の通知
工程による前記外部印刷装置からの応答状態に基づいて
前記第２の記憶媒体に蓄えられたラスタライズイメージ
データを前記外部印刷装置に転送する転送工程と、前記
第２の記憶媒体に蓄えられたラスタライズイメージデー
タの転送終了状態に基づいて前記外部印刷装置を前記印
刷可能状態よりも電力消費が少ない印刷待機状態に遷移
させる通知を行う第２の通知工程とを設けたものであ
る。

【００１６】本発明に係る第９の発明は、時刻を計時す
る計時手段を有し、外部装置および外部印刷装置と通信
可能な画像処理装置の節電処理方法において、外部装置
から入力される所定のページ記述言語に基づくＰＤＬデ
ータを第１の記憶媒体に蓄えるデータ蓄積工程と、前記
第１の記憶媒体に蓄えられた前記ＰＤＬデータを解析し
てラスタイメージデータに展開する展開工程と、該展開
されたラスタイメージデータを第２の記憶媒体に蓄える
スプール工程と、前記計時手段により計時される時間が
転送時間に到達したかどうかを判定する時間判定工程
と、この時間判定工程により前記あらかじめ設定された
転送時間に到達したと判定された場合に、前記外部印刷
装置を印刷可能状態に遷移させる通知を行う第１の通知
工程と、この第１の通知工程による前記外部印刷装置か
らの応答状態に基づいて第２の記憶媒体に蓄えられたラ
スタライズイメージデータを前記外部印刷装置に転送す
る転送工程と、前記第２の記憶媒体に蓄えられたラスタ
ライズイメージデータの転送終了状態に基づいて前記外
部印刷装置を前記印刷可能状態よりも電力消費が少ない
印刷待機状態に遷移させる通知を行う第２の通知工程と
を設けたものである。

【００１７】本発明に係る第１０の発明は、第２の記憶
媒体は、不揮発性記憶媒体であるものである。

【００１８】

【作用】第１の発明において、スプール手段に蓄えられ
たラスタライズイメージデータ量が所定の蓄積量を越え
たかどうかを判定する判定手段が前記ラスタライズイメ
ージデータ量が所定の蓄積量を越えたと判定された場合
に、第１の通知手段が前記外部印刷装置を印刷可能状態
に遷移させる通知を行い、該通知による前記外部印刷装
置からの応答状態に基づいて転送手段が前記スプール手
段に蓄えられたラスタライズイメージデータを前記外部
印刷装置に転送し、ラスタライズイメージデータの転送
終了状態に基づいて第２の通知手段が前記外部印刷装置
を前記印刷可能状態よりも電力消費が少ない印刷待機状
態に遷移させる通知を行い、所定量のラスタライズイメ
ージデータがスプールされるまでは、外部印刷装置を低
電力消費状態に待機させ、所定量のラスタライズイメー
ジデータがスプールされた後、外部印刷装置を印刷可能
状態としてスプールされた所定量のラスタライズイメー
ジデータを連続して印刷させることを可能とする。

【００１９】第２の発明において、計時手段により計時
される時間が転送時間に到達したかどうかを判定する時
間判定手段により前記あらかじめ設定された転送時間に
到達したと判定された場合に、第１の通知手段が前記外
部印刷装置を印刷可能状態に遷移させる通知を行い、該
通知による前記外部印刷装置からの応答状態に基づいて
転送手段が前記プール手段に蓄えられたラスタライズイ
メージデータを前記外部印刷装置に転送し、ラスタライ
ズイメージデータの転送終了状態に基づいて第２の通知
手段が前記外部印刷装置を前記印刷可能状態よりも電力
消費が少ない印刷待機状態に遷移させる通知を行い、所
定量のラスタライズイメージデータがスプールされるま
では、外部印刷装置を低電力消費状態に待機させ、計時
される時間が所定の時間に到達した後、外部印刷装置を
印刷可能状態としてスプールされたラスタライズイメー
ジデータを連続して印刷させることを可能とする。

【００２０】第３の発明において、第１の設定手段によ
り所定の蓄積量を設定して、ユーザが転送開始を決定す
べき蓄積量を自在に設定可能とする。

【００２１】第４の発明において、第２の設定手段によ
り所望の転送時間を設定して、ユーザが転送開始を決定
すべき時間を自在に設定可能とする。

【００２２】第５の発明において、所定量のラスタライ
ズイメージデータがスプールされるまでは、通信インタ
フェース，印刷制御部，画像印刷部を有する外部印刷装
置を低電力消費状態に待機させ、所定量のラスタライズ
イメージデータがスプールされた後、外部印刷装置を印
刷可能状態としてスプールされた所定量のラスタライズ
イメージデータを連続して印刷させることを可能とす
る。

【００２３】第６の発明において、外部印刷装置は、第
２の通知手段からの通知に基づいて画像印刷部への電力
供給を遮断して、電力消費状態を低消費状態に遷移させ
ることを可能とする。

【００２４】第７の発明において、外部印刷装置は、第
１の通知手段からの通知に基づいて画像印刷部への電力
供給を開始して、電力消費状態を印刷可能な状態に遷移
させることを可能とする。

【００２５】第８の発明において、外部装置から入力さ
れる所定のページ記述言語に基づくＰＤＬデータを第１
の記憶媒体に蓄え、該蓄積された前記ＰＤＬデータを解
析してラスタイメージデータに展開し、該展開されたラ
スタイメージデータを第２の記憶媒体に蓄え、前記第２
の記憶媒体に対してラスタライズイメージデータ量が所
定の蓄積量を越えたかどうかを判定し、該判定により前
記ラスタライズイメージデータ量が所定の蓄積量を越え
たと判定された場合に、前記外部印刷装置を印刷可能状
態に遷移させる通知を行い、該通知による前記外部印刷
装置からの応答状態に基づいて前記第２の記憶媒体に蓄
えられたラスタライズイメージデータを前記外部印刷装
置に転送し、前記第２の記憶媒体に蓄えられたラスタラ
イズイメージデータの転送終了状態に基づいて前記外部
印刷装置を前記印刷可能状態よりも電力消費が少ない印
刷待機状態に遷移させる通知を行い、所定量のラスタラ
イズイメージデータがスプールされるまでは、外部印刷
装置を低電力消費状態に待機させ、所定量のラスタライ
ズイメージデータがスプールされた後、外部印刷装置を
印刷可能状態としてスプールされた所定量のラスタライ
ズイメージデータを連続して印刷させる処理をプログラ
マブルに実行可能とする。

【００２６】第９の発明において、外部装置から入力さ
れる所定のページ記述言語に基づくＰＤＬデータを第１
の記憶媒体に蓄えるデータ蓄積工程と、前記第１の記憶
媒体に蓄えられた前記ＰＤＬデータを解析してラスタイ
メージデータに展開し、該展開されたラスタイメージデ
ータを第２の記憶媒体に蓄え、前記計時手段により計時
される時間が転送時間に到達したかどうかを判定し、該
判定により前記あらかじめ設定された転送時間に到達し
たと判定された場合に、前記外部印刷装置を印刷可能状
態に遷移させる通知を行い、該通知による前記外部印刷
装置からの応答状態に基づいて第２の記憶媒体に蓄えら
れたラスタライズイメージデータを前記外部印刷装置に
転送し、前記第２の記憶媒体に蓄えられたラスタライズ
イメージデータの転送終了状態に基づいて前記外部印刷
装置を前記印刷可能状態よりも電力消費が少ない印刷待
機状態に遷移させる通知を行い、所定量のラスタライズ
イメージデータがスプールされるまでは、外部印刷装置
を低電力消費状態に待機させ、計時される時間が所定の
時間に到達した後、外部印刷装置を印刷可能状態として
スプールされたラスタライズイメージデータを連続して
印刷させる処理をプログラマブルに実行可能とする。

【００２７】第１０の発明において、不揮発性記憶媒体
の第２の記憶媒体にラスタライズイメージデータをスプ
ールし、電源遮断状態に左右されることなくラスタライ
ズイメージデータを何時でも外部印刷装置に転送可能と
する。

【００２８】

【実施例】図１は本発明の一実施例を示す画像処理装置
の構成を示すブロック図である。

【００２９】図において、１００は画像処理装置、１０
１は画像を形成するためのホストコンピュータであり、
作成した画像データをＰＤＬデータとして画像処理装置
に転送する。１０２は前記ホストコンピュータ１０１か
らのＰＤＬデータを画像処理装置に取り込むためのＩ／
Ｏインターフェースである。

【００３０】１０３は前記ホストコンピュータ１０１か
ら送られたＰＤＬデータをラスタイメージへ展開するた
めのＣＰＵであり、また画像処理装置各部の回路の制
御、画像印刷装置の制御コマンドを発行する。１０４は
ＲＯＭであり、ＣＰＵ１０３に画像処理や各部の制御を
行なわせるための実行プログラムが格納されている。１
０５は前記ＣＰＵ１０３が画像処理を行なうために一時
画像データを格納するためのワークＲＡＭであり、また
プログラム実行上必要なデータ等を格納するためのもの
である。

【００３１】１０６は前記ＣＰＵ１０３によってＰＤＬ
から展開されたラスタ画像を、画像印刷装置１１０に転
送するまで格納しておくためのハードディスク（ＨＤ）
である。１０７は画像処理装置１００に送られた画像デ
ータを管理するためのＲＡＭで、ラスタ展開した画像デ
ータに付けられたファイルＩＤとファイル名を記憶して
おくためのジョブ管理用ＲＡＭであり、ＣＰＵ１０３は
このジョブ管理用ＲＡＭ１０７の情報からハードディス
ク（ＨＤ）１０６に格納されている画像データの内容を
検知する。

【００３２】また、ジョブ管理用ＲＡＭ１０７は画像印
刷装置１１０の状態も記憶し、このデータを参照して画
像印刷装置の起動、電力供給のシャットオフの切り替え
を制御する。

【００３３】１０８は画像印刷装置にハードディスクに
格納されている画像データを送出するためのＩ／Ｏイン
タフェースであり、また画像印刷装置１１０への制御信
号や画像印刷装置１１０の状態取得も行なう。１０９は
システムバスで、各回路を結ぶデータ、アドレスバス、
制御信号等から構成されている。

【００３４】なお、画像印刷装置１１０は画像処理装置
から転送された画像データを紙面などの媒体に印刷す
る。また、画像印刷装置１１０には、所定の印刷方式に
対応するプリンタエンジンを備えている。

【００３５】以下、本実施例と第１発明の各手段との対
応及びその作用について図１等を参照して説明する。

【００３６】第１の発明は、外部装置（ホストコンピュ
ータ１０１）および外部印刷装置（画像印刷装置１１
０）と通信可能な画像処理装置１００において、外部装
置から入力される所定のページ記述言語に基づくＰＤＬ
データを蓄えるデータ蓄積手段（ワークＲＡＭ１０５）
と、このデータ蓄積手段に蓄えられた前記ＰＤＬデータ
を解析してラスタイメージデータに展開する展開手段
（ＣＰＵ１０３がＲＯＭ１０４に記憶されたラスタライ
ズ処理プログラムを実行して行う）と、この展開手段に
より展開されたラスタイメージデータを蓄えるスプール
手段（ハードディスク（ＨＤ）１０６）と、このスプー
ル手段に蓄えられたラスタライズイメージデータ量が所
定の蓄積量を越えたかどうかを判定する判定手段（ＣＰ
Ｕ１０３による）と、この判定手段により前記ラスタラ
イズイメージデータ量が所定の蓄積量を越えたと判定さ
れた場合に、前記外部印刷装置を印刷可能状態に遷移さ
せる通知を行う第１の通知手段（ＣＰＵ１０３がＩ／Ｏ
インタフェース１０８を介して行う）と、この第１の通
知手段による前記外部印刷装置からの応答状態に基づい
て前記プール手段に蓄えられたラスタライズイメージデ
ータを前記外部印刷装置に転送する転送手段と（ＣＰＵ
１０３がＩ／Ｏインタフェース１０８を介して行う）、
この転送手段による前記スプール手段に蓄えられたラス
タライズイメージデータの転送終了状態に基づいて前記
外部印刷装置を前記印刷可能状態よりも電力消費が少な
い印刷待機状態に遷移させる通知を行う第２の通知手段
（ＣＰＵ１０３がＩ／Ｏインタフェース１０８を介して
行う）とを設け、ハードディスク（ＨＤ）１０６に蓄え
られたラスタライズイメージデータ量が所定の蓄積量を
越えたかどうかを判定するＣＰＵ１０３が前記ラスタラ
イズイメージデータ量が所定の蓄積量を越えたと判定さ
れた場合に、画像印刷装置１１０を印刷可能状態に遷移
させる通知を行い、該通知による画像印刷装置１１０か
らの応答状態に基づいて蓄えられたラスタライズイメー
ジデータをＩ／Ｏインタフェース１０８を介して画像印
刷装置１１０に転送し、ラスタライズイメージデータの
転送終了状態に基づいて画像印刷装置１１０を前記印刷
可能状態よりも電力消費が少ない印刷待機状態に遷移さ
せる通知を行い、所定量のラスタライズイメージデータ
がスプールされるまでは、外部印刷装置を低電力消費状
態に待機させ、所定量のラスタライズイメージデータが
スプールされた後、外部印刷装置を印刷可能状態として
スプールされた所定量のラスタライズイメージデータを
連続して印刷させることを可能とする。

【００３７】以下、図２，図３に示すフローチャートを
参照して本発明に係る画像処理装置のプリンタ制御方法
について説明する 図２は本発明に係る画像処理装置における画像情報スプ
ーリーング処理手順の一例を示すフローチャートであ
る。なお、（１）〜（５）は各ステップを示す。

【００３８】ホストコンピュータ１０１から送られてき
たＰＤＬデータをスプールする動作について説明したも
のである。

【００３９】まず、ホストコンピュータ１０１からＰＤ
ＬデータがＩ／Ｏインタフェース１０２を介して画像処
理装置内部に転送される。この時ＣＰＵ１０３は、ＲＯ
Ｍ１０４内部に格納されているプログラムを実行し、Ｐ
ＤＬデータをラスタイメージに展開して（１）、そのデ
ータをワークＲＡＭ１０５に格納する（２）。

【００４０】この際、ワークＲＡＭ１０５のデータは実
行するプログラムによって、２値または多値の画像デー
タとして保存される。この時、ラスタイメージを展開す
るだけの容量がワークＲＡＭ１０５にない場合は、ハー
ドディスク１０６にラスタ画像を展開することも可能で
ある。

【００４１】一方、ホストコンピュータ１０１からは、
ＰＤＬデータを画像処理装置に送出する際に、ユーザー
が任意に設定することのできるファイル名と、既画像印
刷を行なうかそれとも既印刷を行なう必要がなく画像処
理装置にスプールするかを示す情報も転送される。

【００４２】これらの情報は、図３に示すようにホスト
コンピュータ１０１の印刷画面で設定される。

【００４３】もし、ホストコンピュータ１０１から既出
力を要求してきた場合は、展開された画像データはハー
ドディスク１０６には格納されず、ＣＰＵ１０３の制御
で画像印刷装置１１０に転送される。

【００４４】一方、ホストコンピュータ１０１がスプー
ルを選択してきた場合、ホストコンピュータ１０１から
送られたファイル名は、ジョブ管理用ＲＡＭ１０７に格
納される（３）。この時、ファイル名の先頭にはＣＰＵ
１０３が決めたＩＤ番号が付けられる。ジョブ管理用Ｒ
ＡＭ１０７にこれまで格納されているファイル名が存在
しない場合にはファイルＩＤは「１」となり、その後、
新しい画像データが転送されると２，３，４の順序でＩ
Ｄ番号が増えていく。

【００４５】そして、ワークＲＡＭ１０５に展開された
画像は、このＩＤ番号をデータの先頭につけてハードデ
ィスク１０６に転送される（４），（５）。

【００４６】図５は本発明の画像処理装置の節電処理方
法の一実施例を示すフローチャートである。なお、
（１）〜（１０）は各ステップを示し、画像処理装置内
部のハードディスク１０６にスプールされた画像データ
を画像印刷装置１１０に転送する処理に対応する。

【００４７】先ず、ハードディスク１０６に保存される
画像数が予め設定されている数Ｎに達すると（１）、画
像印刷装置にデータを転送する動作が開始され、ＣＰＵ
１０３はジョブ管理用ＲＡＭ１０７内の画像印刷装置の
状態を確認し、もし画像印刷装置１１０がＯＦＦならば
（２）、画像印刷装置１１０に起動命令のコマンドを送
る（３）。

【００４８】なお、図４に示すように、画像印刷装置１
１０はＩ／Ｏインターフェース部４０１を持っており、
画像処理装置１１０との間で画像データおよび制御コマ
ンドの送受信を行なえるようになっている。画像印刷装
置１１０がシャットオフ時であっても画像印刷装置１１
０内のＩ／Ｏインタフェース４０１とＣＰＵ４０２への
通電は継続するので、画像印刷装置１１０は画像処理装
置１００からのオン／オフの制御コマンドを受け付ける
ことができる。また、画像処理装置１００からの起動命
令コマンドはＩ／Ｏインターフェース４０１を介してＣ
ＰＵ４０２に伝えられ、起動コマンドを受け取ったＣＰ
Ｕ４０２は、画像印刷部４０３への通電を行なうように
制御を行なう。

【００４９】次いで、画像印刷部４０３への通電が行な
われ、画像処理装置１００からの画像データを受信する
ことができるようになると、ＣＰＵ４０２はＩ／Ｏイン
ターフェース４０１を介して画像印刷装置準備完了を通
知するコマンドを発行する（４）。そして、画像処理装
置内部のＣＰＵ１０３が画像処理装置準備完了のコマン
ドを受け取ると、ジョブ管理用ＲＡＭ１０７に画像処理
装置が起動したという情報を記憶し（５）、ハードディ
スク１０６に記憶されているラスタイメージデータを画
像印刷装置に向けて転送するように制御を行なう
（６）。

【００５０】このようにして、ハードディスク１０６に
格納されているそれぞれの画像データのＩＤ番号を参照
し、ＩＤ番号の１からＮまでを順次出力する。出力をし
た１つの画像データが画像印刷装置１１０において印刷
されるとＣＰＵ１０３は、ジョブ管理用ＲＡＭ１０７に
記憶されている画像データのＩＤ番号とファイル名を削
除（消去）する（７）。

【００５１】次いで、ジョブ管理用ＲＡＭ１０７に記憶
されている全ての画像データについて、画像印刷装置へ
の画像データの出力が終了し、画像印刷装置から画像デ
ータの印刷が全て終了したことを受信すると（８）、Ｃ
ＰＵ１０３は画像印刷装置１１０をシャットオフするよ
うに動作を開始し、先ず、画像処理装置１００内部のＣ
ＰＵ１０３は、Ｉ／Ｏインターフェースを介して画像印
刷装置１１０へシャットオフコマンドを発行する
（９）。

【００５２】次いで、画像印刷装置１１０内部のＣＰＵ
４０２がシャットオフコマンドを受け取ると、画像印刷
部４０３への通電を切るように制御を行なう。このよう
にして、画像印刷部４０３への通電が切られると、ＣＰ
Ｕ４０２は画像処理装置１００内へシャットオフ完了を
通知する。画像処理装置内部のＣＰＵ１０３が、画像印
刷装置からのシャットオフ完了通知を受信すると（１
０）、ジョブ管理用ＲＡＭ１０７内の画像印刷装置１１
０に情報をオフに更新し（１１）、ホストコンピュータ
１０１からＰＤＬデータが転送されるまで待機する。

【００５３】以下、本実施例と第８の発明の各工程との
対応及びその作用について図５等を参照して説明する。

【００５４】第８の発明は、外部装置（ホストコンピュ
ータ１０１）および外部印刷装置（画像印刷装置１１
０）と通信可能な画像処理装置の節電処理方法におい
て、外部装置から入力される所定のページ記述言語に基
づくＰＤＬデータを第１の記憶媒体に蓄えるデータ蓄積
工程（図２のステップ（１）の前処理）と、該蓄積され
た前記ＰＤＬデータを解析してラスタイメージデータに
展開する展開工程（図２のステップ（１））と、該展開
されたラスタイメージデータを第２の記憶媒体に蓄える
スプール工程（図２のステップ（４））と、前記第２の
記憶媒体に対してラスタライズイメージデータ量が所定
の蓄積量を越えたかどうかを判定する判定工程（図５の
ステップステップ（２））と、この判定工程により前記
ラスタライズイメージデータ量が所定の蓄積量を越えた
と判定された場合に、前記外部印刷装置を印刷可能状態
に遷移させる通知を行う第１の通知工程（図５のステッ
プ（３））と、この第１の通知工程による前記外部印刷
装置からの応答状態に基づいて前記第２の記憶媒体に蓄
えられたラスタライズイメージデータを前記外部印刷装
置に転送する転送工程（図５のステップ（６））と、前
記第２の記憶媒体に蓄えられたラスタライズイメージデ
ータの転送終了状態に基づいて前記外部印刷装置を前記
印刷可能状態よりも電力消費が少ない印刷待機状態に遷
移させる通知を行う第２の通知工程（図５のステップ
（９））とを実行して、所定量のラスタライズイメージ
データがスプールされるまでは、外部印刷装置を低電力
消費状態に待機させ、所定量のラスタライズイメージデ
ータがスプールされた後、外部印刷装置を印刷可能状態
としてスプールされた所定量のラスタライズイメージデ
ータを連続して印刷させる処理をプログラマブルに実行
可能とする。 〔第２実施例〕次に、本発明に係わる第２実施例を図面
を参照して以下に詳細に説明する。

【００５５】図６は本発明の第２実施例を示す画像処理
装置の構成を示すブロック図であり、図１と同一のもの
には同一の符号を付してある。

【００５６】なお、第１実施例と異なる点は、タイマ回
路５０１が加わった点であり、このタイマ回路５０１を
使用して特定の時刻に印刷動作を開始できるところであ
る。

【００５７】すなわち、図７に示すように画像処理装置
１００の操作部から、ハードディスク１０６にスプール
された画像データを印刷させたい時刻を入力すると、タ
イマ回路５０１内部のレジスタにその情報が保存され
る。

【００５８】タイマ回路５０１は現在時刻とレジスタ内
部の時刻を比較し、比較結果が一致した場合にＣＰＵ１
０３に対して割り込み信号を送信し、現在行なっている
処理を終了した時点でＩ／Ｏインターフェース１０８を
介して、画像印刷装置１１０に起動命令を発行する。画
像印刷装置１１０が起動を終了すると、ＣＰＵ１０３は
ハードディスク１０６にスプールされている画像を、画
像印刷装置１１０に向けて出力する。ハードディスク１
０６にスプールされている全ての画像を画像印刷装置１
１０に向けて出力し、画像印刷装置１１０から印刷終了
の通知を受けると、ＣＰＵ１０３は画像印刷装置１１０
にシャットオフコマンドを送信し、画像印刷装置１１０
をシャットオフさせる。

【００５９】このように、ユーザが設定した特定の時刻
にスプールした画像を出力するので、画像印刷装置１１
０が頻繁に使われている時刻を避け、画像印刷装置１１
０が比較的使用頻度が下がる時刻にまとめて画像印刷を
行なうので、使用効率があがる上に画像印刷装置１１０
で無駄な電力を消費することを防ぐことができる。

【００６０】以下、本実施例と第２〜第７の発明の各手
段との対応及びその作用について図６等を参照して説明
する。

【００６１】第２の発明は、外部装置（ホストコンピュ
ータ１０１）および外部印刷装置（画像印刷措置１１
０）と通信可能な画像処理装置において、時刻を計時す
る計時手段（タイマ回路５０１）と、外部装置から入力
される所定のページ記述言語に基づくＰＤＬデータを蓄
えるデータ蓄積手段（ワークＲＡＭ１０５）と、このデ
ータ蓄積手段に蓄えられた前記ＰＤＬデータを解析して
ラスタイメージデータに展開する展開手段（ＣＰＵ１０
３がＲＯＭ１０４に記憶されたラスタライズ処理プログ
ラムを実行することによる）と、この展開手段により展
開されたラスタイメージデータを蓄えるスプール手段
（ハードディスク（ＨＤ）１０６）と、前記計時手段に
より計時される時間が転送時間に到達したかどうかを判
定する時間判定手段（ＣＰＵ１０３による）と、この時
間判定手段により前記あらかじめ設定された転送時間に
到達したと判定された場合に、前記外部印刷装置を印刷
可能状態に遷移させる通知を行う第１の通知手段（ＣＰ
Ｕ１０３がＩ／Ｏインタフェース１０８を介して行う）
と、この第１の通知手段による前記外部印刷装置からの
応答状態に基づいて前記プール手段に蓄えられたラスタ
ライズイメージデータを前記外部印刷装置に転送する転
送手段（ＣＰＵ１０３がＩ／Ｏインタフェース１０８を
介して行うと、この転送手段による前記プール手段に蓄
えられたラスタライズイメージデータの転送終了状態に
基づいて前記外部印刷装置を前記印刷可能状態よりも電
力消費が少ない印刷待機状態に遷移させる通知を行う第
２の通知手段（ＣＰＵ１０３がＩ／Ｏインタフェース１
０８を介して行うとを設け、タイマ回路５０１により計
時される時間が転送時間に到達したかどうかを判定する
ＣＰＵ１０３により前記あらかじめ設定された転送時間
に到達したと判定された場合に、画像印刷装置１１０を
印刷可能状態に遷移させる通知を行い、該通知による前
記外部印刷装置からの応答状態に基づいてＣＰＵ１０３
がハードディスク（ＨＤ）１０６に蓄えられたラスタラ
イズイメージデータを画像印刷装置１１０に転送し、ラ
スタライズイメージデータの転送終了状態に基づいてＣ
ＰＵ１０３が画像印刷装置１１０を前記印刷可能状態よ
りも電力消費が少ない印刷待機状態に遷移させる通知を
行い、所定量のラスタライズイメージデータがスプール
されるまでは、画像印刷装置１１０を低電力消費状態に
待機させ、計時される時間が所定の時間に到達した後、
画像印刷装置１１０を印刷可能状態としてスプールされ
たラスタライズイメージデータを連続して印刷させるこ
とを可能とする。

【００６２】第３の発明において、第１の設定手段（画
像処理装置１００の操作部あるいはホストコンピュータ
１０１からのコマンド入力による）により所定の蓄積量
を設定して、ユーザが転送開始を決定すべき蓄積量を自
在に設定可能とする。

【００６３】第４の発明において、第２の設定手段（画
像処理装置１００の操作部あるいはホストコンピュータ
１０１からのコマンド入力による）により所望の転送時
間を設定して、ユーザが転送開始を決定すべき時間を自
在に設定可能とする。

【００６４】第５の発明において、所定量のラスタライ
ズイメージデータがスプールされるまでは、通信インタ
フェース（図４に示すＩ／Ｏインタフェース４０１），
印刷制御部（図４のＣＰＵ４０２），画像印刷部（図４
の画像印刷部４０３）を有する外部印刷装置を低電力消
費状態に待機させ、所定量のラスタライズイメージデー
タがスプールされた後、外部印刷装置を印刷可能状態と
してスプールされた所定量のラスタライズイメージデー
タを連続して印刷させることを可能とする。

【００６５】第６の発明は、外部印刷装置（画像印刷装
置１１０）は、第２の通知手段（ＣＰＵ１０３画Ｉ／Ｏ
インタフェース１０８を介して行う）からの通知に基づ
いて画像印刷部への電力供給を遮断して、電力消費状態
を低消費状態に遷移させることを可能とする。

【００６６】第７の発明は、外部印刷装置（画像印刷装
置１１０）は、第１の通知手段（ＣＰＵ１０３画Ｉ／Ｏ
インタフェース１０８を介して行う）からの通知に基づ
いて画像印刷部への電力供給を開始して、電力消費状態
を印刷可能な状態に遷移させることを可能とする。

【００６７】以下、本実施例と第９，第１０の発明の各
工程との対応及びその作用について図２，図５等を参照
して説明する。

【００６８】第９の発明は、時刻を計時する計時手段
（タイマ回路５０１）を有し、外部装置（ホストコンピ
ュータ１０１）および外部印刷装置（画像印刷装置１１
０）と通信可能な画像処理装置の節電処理方法におい
て、ホストコンピュータ１０１から入力される所定のペ
ージ記述言語に基づくＰＤＬデータを第１の記憶媒体
（ワークＲＡＭ１０５）に蓄えるデータ蓄積工程（（図
２のステップ（１）の前ステップ）と、前記第１の記憶
媒体に蓄えられた前記ＰＤＬデータを解析してラスタイ
メージデータに展開する展開工程（図２のステップ
（１），（２））と、該展開されたラスタイメージデー
タを第２の記憶媒体に蓄えるスプール工程（図２のステ
ップ（４））と、前記計時手段により計時される時間が
転送時間に到達したかどうかを判定する時間判定工程
（図５に示すステップ（２）に代えて実行されるステッ
プ）と、この時間判定工程により前記あらかじめ設定さ
れた転送時間に到達したと判定された場合に、前記外部
印刷装置を印刷可能状態に遷移させる通知を行う第１の
通知工程（図５のステップ（３））と、この第１の通知
工程による前記外部印刷装置からの応答状態に基づいて
第２の記憶媒体に蓄えられたラスタライズイメージデー
タを前記外部印刷装置に転送する転送工程（図５のステ
ップ（６））と、前記第２の記憶媒体に蓄えられたラス
タライズイメージデータの転送終了状態に基づいて前記
外部印刷装置を前記印刷可能状態よりも電力消費が少な
い印刷待機状態に遷移させる通知を行う第２の通知工程
（図５のステップ（９））とを実行して、所定量のラス
タライズイメージデータがスプールされるまでは、外部
印刷装置を低電力消費状態に待機させ、計時される時間
が所定の時間に到達した後、外部印刷装置を印刷可能状
態としてスプールされたラスタライズイメージデータを
連続して印刷させる処理をプログラマブルに実行可能と
する。

【００６９】第１０の発明は、不揮発性記憶媒体の第２
の記憶媒体（ハードディスク（ＨＤ）１０６）にラスタ
ライズイメージデータをスプールし、電源遮断状態に左
右されることなくラスタライズイメージデータを何時で
も外部印刷装置に転送可能とする。なお、不揮発性記憶
媒体は、光磁気ディスク等で構成されていてもよい。 〔他の実施例〕なお、上記第１実施例，第２実施例では
ハードディスク１０６にスプールした画像をまとめて画
像印刷装置１１０に出力する例を示したが、ハードディ
スク１０６内の画像データが規定数に達する前、もしく
は画像を出力する規定時刻に達する前に、ハードディス
ク１０６内の任意の画像データを画像印刷装置１１０に
出力させることも可能である。

【００７０】また、図７に示す操作部ＰＡＬから、スプ
ール画像データの印刷希望キーＫＥＹを入力すると、画
像処理装置１００内ＣＰＵ１０３は、ジョブ管理用ＲＡ
Ｍ１０７の内容を参照して、図８に示すようなリストを
操作部画面ＤＳＰに出力する。リストにはスプールされ
た画像のファイル名とそれぞれに割り付けられたＩＤ番
号が表示され、ユーザは図７に示す操作部ＰＡＬから印
刷を行ないたい画像データのＩＤ番号を入力する。

【００７１】これを受けて、画像処理装置１００はＩＤ
番号が入力された時点で画像印刷装置１１０に起動命令
コマンドを送信し、画像印刷準備完了となった時点でＩ
Ｄ番号に対応した画像データをハードディスク１０６か
ら画像印刷装置１１０へ出力を行なう。そして、画像印
刷装置１１０での印刷が終了するとジョブ管理用ＲＡＭ
１０７内の印刷を行なったファイルのファイル名とＩＤ
番号を削除し、次に画像印刷装置１１０へシャットオフ
コマンドを発行して画像印刷装置１１０をシャットオフ
させる。

【００７２】このようにハードディスク１０６にスプー
ルされた任意の画像データをいつでも画像印刷できるこ
とでユーザの操作性を向上させることができる。

【００７３】本実施例は、画像印刷装置１１０内部に搭
載しても、また画像印刷装置１１０から独立していても
よく、任意の外部装置および画像入出力装置に対して同
機能を実現することも可能である。

【００７４】なお、本発明は複数の機器から構成される
システムに適用しても一つの機器から成る装置に適用し
てもよい。またシステム、あるいは装置にプログラムを
供給することによって達成される場合にも適用される。

【００７５】上記実施例によれば、コンピュータ等の外
部装置から送られるＰＤＬで記述された画像データをラ
スタ画像へ展開し、この展開した画像をハードディスク
等画像記録媒体へ一時保存する。

【００７６】この時、既出力が必要とされる画像データ
に関しては、ハードディスクにスプールされることな
く、画像印刷装置に転送される。次にある規定の画像数
がハードディスクに蓄積された時、または予め設定され
た時刻に画像印刷装置をウォームアップさせる。そし
て、ハードディスクに蓄積された全画像データを画像印
刷装置に転送し、画像印刷が全て終了した時点で画像印
刷装置をシャットオフする。

【００７７】これにより、画像展開中の時間、無駄に画
像印刷装置で電力を消費することを無くすことができ
る。また、画像処理装置をネットワーク環境下で使用し
た場合であっても、印刷する画像データがある規定数に
達するまで、または画像印刷装置の使用頻度が低下する
時間までハードディスク等の記録媒体に画像データを一
時保存し、ある規定数に達するもしくはある規定時刻に
画像印刷装置をウォームアップし、画像データが全て印
刷された時点で画像印刷装置をシャットオフすることで
無駄に画像印刷装置アイドル動作する時間が短くなり、
使用効率が上がり画像印刷装置の消費電力を低減するこ
とができる。

【００７８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
の発明によれば、スプール手段に蓄えられたラスタライ
ズイメージデータ量が所定の蓄積量を越えたかどうかを
判定する判定手段が前記ラスタライズイメージデータ量
が所定の蓄積量を越えたと判定された場合に、第１の通
知手段が前記外部印刷装置を印刷可能状態に遷移させる
通知を行い、該通知による前記外部印刷装置からの応答
状態に基づいて転送手段が前記プール手段に蓄えられた
ラスタライズイメージデータを前記外部印刷装置に転送
し、ラスタライズイメージデータの転送終了状態に基づ
いて第２の通知手段が前記外部印刷装置を前記印刷可能
状態よりも電力消費が少ない印刷待機状態に遷移させる
通知を行うので、所定量のラスタライズイメージデータ
がスプールされるまでは、外部印刷装置を低電力消費状
態に待機させ、所定量のラスタライズイメージデータが
スプールされた後、外部印刷装置を印刷可能状態として
スプールされた所定量のラスタライズイメージデータを
連続して印刷させることができる。

【００７９】第２の発明によれば、計時手段により計時
される時間が転送時間に到達したかどうかを判定する時
間判定手段により前記あらかじめ設定された転送時間に
到達したと判定された場合に、第１の通知手段が前記外
部印刷装置を印刷可能状態に遷移させる通知を行い、該
通知による前記外部印刷装置からの応答状態に基づいて
転送手段が前記スプール手段に蓄えられたラスタライズ
イメージデータを前記外部印刷装置に転送し、ラスタラ
イズイメージデータの転送終了状態に基づいて第２の通
知手段が前記外部印刷装置を前記印刷可能状態よりも電
力消費が少ない印刷待機状態に遷移させる通知を行うの
で、所定量のラスタライズイメージデータがスプールさ
れるまでは、外部印刷装置を低電力消費状態に待機さ
せ、計時される時間が所定の時間に到達した後、外部印
刷装置を印刷可能状態としてスプールされたラスタライ
ズイメージデータを連続して印刷させることができる。

【００８０】第３の発明によれば、第１の設定手段によ
り所定の蓄積量を設定するので、ユーザが転送開始を決
定すべき蓄積量を自在に設定することができる。

【００８１】第４の発明によれば、第２の設定手段によ
り所望の転送時間を設定するので、ユーザが転送開始を
決定すべき時間を自在に設定することができる。

【００８２】第５の発明によれば、所定量のラスタライ
ズイメージデータがスプールされるまでは、通信インタ
フェース，印刷制御部，画像印刷部を有する外部印刷装
置を低電力消費状態に待機させるので、所定量のラスタ
ライズイメージデータがスプールされた後、外部印刷装
置を印刷可能状態としてスプールされた所定量のラスタ
ライズイメージデータを連続して印刷させることを可能
とする。

【００８３】第６の発明によれば、外部印刷装置は、第
２の通知手段からの通知に基づいて画像印刷部への電力
供給を遮断するので、電力消費状態を低消費状態に遷移
させることができる。

【００８４】第７の発明によれば、外部印刷装置は、第
１の通知手段からの通知に基づいて画像印刷部への電力
供給を開始するので、電力消費状態を印刷可能な状態に
遷移させることができる。

【００８５】第８の発明によれば、外部装置から入力さ
れる所定のページ記述言語に基づくＰＤＬデータを第１
の記憶媒体に蓄え、該蓄積された前記ＰＤＬデータを解
析してラスタイメージデータに展開し、該展開されたラ
スタイメージデータを第２の記憶媒体に蓄え、前記第２
の記憶媒体に対してラスタライズイメージデータ量が所
定の蓄積量を越えたかどうかを判定し、該判定により前
記ラスタライズイメージデータ量が所定の蓄積量を越え
たと判定された場合に、前記外部印刷装置を印刷可能状
態に遷移させる通知を行い、該通知による前記外部印刷
装置からの応答状態に基づいて前記第２の記憶媒体に蓄
えられたラスタライズイメージデータを前記外部印刷装
置に転送し、前記第２の記憶媒体に蓄えられたラスタラ
イズイメージデータの転送終了状態に基づいて前記外部
印刷装置を前記印刷可能状態よりも電力消費が少ない印
刷待機状態に遷移させる通知を行うので、所定量のラス
タライズイメージデータがスプールされるまでは、外部
印刷装置を低電力消費状態に待機させ、所定量のラスタ
ライズイメージデータがスプールされた後、外部印刷装
置を印刷可能状態としてスプールされた所定量のラスタ
ライズイメージデータを連続して印刷させる処理をプロ
グラマブルに実行させることができる。

【００８６】第９の発明によれば、外部装置から入力さ
れる所定のページ記述言語に基づくＰＤＬデータを第１
の記憶媒体に蓄えるデータ蓄積工程と、前記第１の記憶
媒体に蓄えられた前記ＰＤＬデータを解析してラスタイ
メージデータに展開し、該展開されたラスタイメージデ
ータを第２の記憶媒体に蓄え、前記計時手段により計時
される時間が転送時間に到達したかどうかを判定し、該
判定により前記あらかじめ設定された転送時間に到達し
たと判定された場合に、前記外部印刷装置を印刷可能状
態に遷移させる通知を行い、該通知による前記外部印刷
装置からの応答状態に基づいて第２の記憶媒体に蓄えら
れたラスタライズイメージデータを前記外部印刷装置に
転送し、前記第２の記憶媒体に蓄えられたラスタライズ
イメージデータの転送終了状態に基づいて前記外部印刷
装置を前記印刷可能状態よりも電力消費が少ない印刷待
機状態に遷移させる通知を行うので、所定量のラスタラ
イズイメージデータがスプールされるまでは、外部印刷
装置を低電力消費状態に待機させ、計時される時間が所
定の時間に到達した後、外部印刷装置を印刷可能状態と
してスプールされたラスタライズイメージデータを連続
して印刷させる処理をプログラマブルに実行させること
ができる。

【００８７】第１０の発明において、不揮発性記憶媒体
の第２の記憶媒体にラスタライズイメージデータをスプ
ールするので、電源遮断状態に左右されることなくラス
タライズイメージデータを何時でも外部印刷装置に転送
させることができる。

【００８８】従って、大量のＰＤＬデータが記憶された
場合でも、印刷されるラスタイメージのラスタライズに
要する時間中に無駄な電力消費状態を回避し、かつスプ
ールされたラスタライズイメージを連続して効率よく印
刷させることができる等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す画像処理装置の構成を
示すブロック図である。

【図２】本発明に係る画像処理装置における画像情報ス
プーリーング処理手順の一例を示すフローチャートであ
る。

【図３】図１に示したホストコンピュータ上の印刷指定
画面の一例を示す図である。

【図４】図１に示した画像印刷装置の内部構成を説明す
るブロック図である。

【図５】本発明の画像処理装置の節電処理方法の一実施
例を示すフローチャートである。

【図６】本発明の第２実施例を示す画像処理装置の構成
を示すブロック図である。

【図７】図１に示した画像印刷装置の操作部の構成を説
明する概略図である。

【図８】図７に示した操作部に表示されるスプールファ
イルリストの一例を示す図である。

【符号の説明】

１００ 画像処理装置 １０１ ホストコンピュータ １０３ ＣＰＵ １０４ ＲＯＭ １０５ ワークＲＡＭ １０６ ハードディスク（ＨＤ） １０７ ジョブ管理用ＲＡＭ １１０ 画像印刷装置

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部装置および外部印刷装置と通信可能
   な画像処理装置において、外部装置から入力される所定
   のページ記述言語に基づくＰＤＬデータを蓄えるデータ
   蓄積手段と、このデータ蓄積手段に蓄えられた前記ＰＤ
   Ｌデータを解析してラスタイメージデータに展開する展
   開手段と、この展開手段により展開されたラスタイメー
   ジデータを蓄えるスプール手段と、このスプール手段に
   蓄えられたラスタライズイメージデータ量が所定の蓄積
   量を越えたかどうかを判定する判定手段と、この判定手
   段により前記ラスタライズイメージデータ量が所定の蓄
   積量を越えたと判定された場合に、前記外部印刷装置を
   印刷可能状態に遷移させる通知を行う第１の通知手段
   と、この第１の通知手段による前記外部印刷装置からの
   応答状態に基づいて前記スプール手段に蓄えられたラス
   タライズイメージデータを前記外部印刷装置に転送する
   転送手段と、この転送手段による前記スプール手段に蓄
   えられたラスタライズイメージデータの転送終了状態に
   基づいて前記外部印刷装置を前記印刷可能状態よりも電
   力消費が少ない印刷待機状態に遷移させる通知を行う第
   ２の通知手段とを具備したことを特徴とする画像処理装
   置。
2. 【請求項２】 外部装置および外部印刷装置と通信可能
   な画像処理装置において、時刻を計時する計時手段と、
   外部装置から入力される所定のページ記述言語に基づく
   ＰＤＬデータを蓄えるデータ蓄積手段と、このデータ蓄
   積手段に蓄えられた前記ＰＤＬデータを解析してラスタ
   イメージデータに展開する展開手段と、この展開手段に
   より展開されたラスタイメージデータを蓄えるスプール
   手段と、前記計時手段により計時される時間が転送時間
   に到達したかどうかを判定する時間判定手段と、この時
   間判定手段により前記あらかじめ設定された転送時間に
   到達したと判定された場合に、前記外部印刷装置を印刷
   可能状態に遷移させる通知を行う第１の通知手段と、こ
   の第１の通知手段による前記外部印刷装置からの応答状
   態に基づいて前記スプール手段に蓄えられたラスタライ
   ズイメージデータを前記外部印刷装置に転送する転送手
   段と、この転送手段による前記スプール手段に蓄えられ
   たラスタライズイメージデータの転送終了状態に基づい
   て前記外部印刷装置を前記印刷可能状態よりも電力消費
   が少ない印刷待機状態に遷移させる通知を行う第２の通
   知手段とを具備したことを特徴とする画像処理装置。
3. 【請求項３】 所定の蓄積量を設定する第１の設定手段
   を具備したことを特徴とする請求項１記載の画像処理装
   置。
4. 【請求項４】 所望の転送時間を設定する第２の設定手
   段を具備したことを特徴とする請求項２記載の画像処理
   装置。
5. 【請求項５】 外部印刷装置は、通信インタフェース，
   印刷制御部，画像印刷部を有することを特徴とすること
   を特徴とする請求項１または２記載の画像処理装置。
6. 【請求項６】 外部印刷装置は、第２の通知手段からの
   通知に基づいて画像印刷部への電力供給を遮断すること
   を特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
7. 【請求項７】 外部印刷装置は、第１の通知手段からの
   通知に基づいて画像印刷部への電力供給を開始すること
   を特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
8. 【請求項８】 外部装置および外部印刷装置と通信可能
   な画像処理装置の節電処理方法において、外部装置から
   入力される所定のページ記述言語に基づくＰＤＬデータ
   を第１の記憶媒体に蓄えるデータ蓄積工程と、該蓄積さ
   れた前記ＰＤＬデータを解析してラスタイメージデータ
   に展開する展開工程と、該展開されたラスタイメージデ
   ータを第２の記憶媒体に蓄えるスプール工程と、前記第
   ２の記憶媒体に対してラスタライズイメージデータ量が
   所定の蓄積量を越えたかどうかを判定する判定工程と、
   この判定工程により前記ラスタライズイメージデータ量
   が所定の蓄積量を越えたと判定された場合に、前記外部
   印刷装置を印刷可能状態に遷移させる通知を行う第１の
   通知工程と、この第１の通知工程による前記外部印刷装
   置からの応答状態に基づいて前記第２の記憶媒体に蓄え
   られたラスタライズイメージデータを前記外部印刷装置
   に転送する転送工程と、前記第２の記憶媒体に蓄えられ
   たラスタライズイメージデータの転送終了状態に基づい
   て前記外部印刷装置を前記印刷可能状態よりも電力消費
   が少ない印刷待機状態に遷移させる通知を行う第２の通
   知工程とを具備したことを特徴とする画像処理装置の節
   電処理方法。
9. 【請求項９】 時刻を計時する計時手段を有し、外部装
   置および外部印刷装置と通信可能な画像処理装置の節電
   処理方法において、外部装置から入力される所定のペー
   ジ記述言語に基づくＰＤＬデータを第１の記憶媒体に蓄
   えるデータ蓄積工程と、前記第１の記憶媒体に蓄えられ
   た前記ＰＤＬデータを解析してラスタイメージデータに
   展開する展開工程と、該展開されたラスタイメージデー
   タを第２の記憶媒体に蓄えるスプール工程と、前記計時
   手段により計時される時間が転送時間に到達したかどう
   かを判定する時間判定工程と、この時間判定工程により
   前記あらかじめ設定された転送時間に到達したと判定さ
   れた場合に、前記外部印刷装置を印刷可能状態に遷移さ
   せる通知を行う第１の通知工程と、この第１の通知工程
   による前記外部印刷装置からの応答状態に基づいて第２
   の記憶媒体に蓄えられたラスタライズイメージデータを
   前記外部印刷装置に転送する転送工程と、前記第２の記
   憶媒体に蓄えられたラスタライズイメージデータの転送
   終了状態に基づいて前記外部印刷装置を前記印刷可能状
   態よりも電力消費が少ない印刷待機状態に遷移させる通
   知を行う第２の通知工程とを具備したことを特徴とする
   画像処理装置の節電処理方法。
10. 【請求項１０】 第２の記憶媒体は、不揮発性記憶媒体
    であることを特徴とする請求項８または９記載の画像処
    理装置の節電処理方法。