JPH08113433A - シート給送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 中間トレイ上に積載されている縦送りのラー
ジサイズシートをシート先端側から吹き付けるエア流に
よって確実に分離できるようにする。 【構成】 シートトレイ２００上においてシートの後端
位置を規制する後端規制ユニット２５２内に、シート給
送方向に移動可能な後端側支持プレート２５７を設置し
た。そして、シートトレイ２００上に所定の積載量を超
える枚数のシートが積載される場合、後端規制ユニット
２５２のユニット本体の前板２５２−１より前方にプレ
ート２５７を所定量突き出して、このプレート２５７に
よって所定の積載量を超えた分のシートの後端側を支持
する。なお、プレート２５７を前方に突き出すには、プ
レート２５７下面のラック２５８に噛み合うピニオンギ
ヤ２５６を時計方向に回転させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機・プリンタ・フ
ァクシミリ等の画像形成装置に備えられるシート給送装
置に係り、詳しくは、エアの吹付力及び吸引力を利用し
て、シート積載手段上に積載されている複数枚のシート
を最下位のシートから１枚ずつ分離し搬送する方式のシ
ート給送装置に関する。

【０００２】

【発明に関連する技術】従来、複写機・プリンタ・ファ
クシミリ等の画像形成装置に備えられているシート給送
装置は、給紙ローラの回転摩擦によって、シート積載手
段上に積載されたシートの搬送を行う方式のものが一般
的である。

【０００３】この方式の給送装置においてはローラの表
面をゴム等の弾性体で構成しており、その給紙性能は給
紙ローラの表面の摩擦係数によるとこが大きい。従っ
て、摩擦による給紙ローラの外形変化、給紙ローラの材
質の経時変化、紙粉の付着等による給紙ローラの表面の
摩擦係数の変化等により給紙性能が安定しなかったり、
各種の表面状態の違うシートに対応しきれないという欠
点があった。

【０００４】そこで、このような給紙ローラ方式の給送
装置に代わるものとして、昨今、エアの吹付力及び吸引
力を利用して、シート積載手段上に積載されている複数
枚のシートを１枚ずつ分離し搬送するエア給送装置が、
例えば米国特許第５１３５２１３号、同第５０６２６０
２号等において種々提案されている。

【０００５】しかし、これらのエア給送装置は何れも、
シート積載手段上に積載されている複数枚のシートを最
上位のシートから１枚ずつ分離し搬送する方式のもので
あるために、例えば給紙デッキ等のようにオペレータの
手によってシートが積載されるシート積載手段に適用す
る場合には問題はないが、例えば中間トレイ等のように
シート搬入手段によってシートが積載されるシート積載
手段に適用することは難しい。これは、シート積載手段
上に積載されている複数枚のシートを最上位のシートか
ら１枚ずつ分離し搬送する方式のエア給送装置の場合、
シート搬送部がシート積載手段の上部に配置されるの
で、シート搬入手段によるシート積載手段上へのシート
の搬入及び積載が不可能になるからである。

【０００６】そこで、本願出願人は先に、シート搬入手
段によってシートの搬入及び積載が行われる中間トレイ
等に適用することが可能であり、エアの吹付力及び吸引
力を利用して、シート積載手段上に積載されている複数
枚のシートを１枚ずつ分離し搬送するシート給送装置を
提案している。本提案給送装置においては、シート積載
手段上に積載されている複数枚のシートを最下位のシー
トから１枚ずつ分離し搬送するようになっており、シー
ト搬送部はシート積載手段の下部に配置されている。従
って、シート搬入手段によってシート積載手段上に搬入
されるシートをシート搬送部が阻むことはない。

【０００７】ここで、図１１ないし図１３を参照して、
両面ユニットに搭載された本提案給送装置の具体的な構
成を説明する。なお、図１１は縦断側面図であり、図１
２は平面図であり、図１３は正面図である。

【０００８】画像形成したシートＳは、搬入ローラ１０
８によりシートトレイ（中間トレイ）１１０に搬入さ
れ、その上流側に配設された紙当て板１０９に突き当た
った後に自重により落下して、シートトレイ１１０上に
積載される。シートトレイ１１０は、搬送方向下流側が
搬送方向上流側よりも上方に位置するように所定の角度
（約１０°）傾斜しており、上記搬入されて落下するシ
ートＳは、後端規制板１１１に突き当たって、後端部が
整合される。１１９は、搬入されるシートＳの両側部を
規制するサイド規制板を示している。

【０００９】図１１において、複数枚のシートＳを積載
したシートトレイ１１０の搬送方向下流側には、シート
搬送部（分離・搬送手段）１１２Ａが配置されいる。

【００１０】シート搬送部１１２Ａは、吸着面１１３ａ
がシートトレイ１１０の積載面１１０ａと平行な第１の
シート吸着部１１３と、同第１のシート吸着部１１３よ
りもシート搬送方向下流側に配置され、吸着面１１４ａ
が第１のシート吸着部１１３の吸着面１１３ａの延長線
に対して所定の角度（約１０°）傾斜している第２のシ
ート吸着部１１４と、複数の吸引孔１１５ａを有して、
各シート吸着部１１３，１１４に巻きかけられた搬送ベ
ルト（搬送手段）１１５と、第１のシート吸着部１１３
の吸引孔１１３ｂ、第２のシート吸着部１１４の吸引孔
１１４ｂ、搬送ベルト１１５の吸引孔１１５ａを通して
シートトレイ１１０に積載されている最下位のシート下
のエアを吸引するブロワ（エア吸引手段）１１６により
構成されている。

【００１１】搬送ベルト１１５は、複数のローラ１２
１，１２２，１２３，１２４，１２５に巻き掛けられて
ガイドされている。この場合、搬送ベルト１１５は、ロ
ーラ１２４，１２５の間において第１のシート吸着部１
１３の吸着面１１３ａに平行に接触し、かつ、ローラ１
２５，１２１の間において第２のシート吸着部１１４の
吸着面１１４ａに平行に接触するようになっている。

【００１２】シートトレイ１１０のシート搬送方向下流
側の中央部には、図１２及び図１３に示すように、略矩
形の切欠部１１０ｂが形成されており、この切欠部１１
０ａの内側に、シート搬送部１１２が配置されている。
このシートトレイ１１０は、水平状の基底部１１０ｃ
と、同基底部１１０ｃの幅方向の両端から上方に向かっ
て角度を成すように形成された傾斜状の両側部１１０ｄ
とを備えている。

【００１３】シートトレイ１１０のシート搬送方向下流
側端付近には、第１のシート吸着部１１３の吸着面１１
３ａの延長線と、第２のシート吸着部１１４の吸着面１
１４ａとの間へ向けて、上方からエアを吹き付けるため
の吹付けノズル（エアー吹き付け手段）１１７が、幅方
向に複数設けられている。吹付けノズル１１７は幅方向
においては、搬送ベルト１１５の吸引領域内に位置し、
図１３の斜線部１１８の領域にエアを吹き付ける。

【００１４】次に、本提案給送装置の動作を説明する。

【００１５】シートトレイ１１０上に所定枚数のシート
Ｓが積載されると、まず、ブロワ１１６を駆動して第１
のシート吸着部１１３と第２のシート吸着部１１４に吸
引力を発生させる。これにより、シートトレイ１１０上
に積載されている最下位のシートＳが、搬送ベルト１１
５を介して第１のシート吸着部１１３と第２のシート吸
着部１１４に吸着されるようになる。そして、この場
合、最下位のシートＳの下流端側はシートの腰の力に打
ち勝つ吸引力で吸引されるので、ローラ１２５付近で折
り曲げられて第２のシート吸着部１１４に吸着される。
従って、最下位のシートＳの先端が他のシートＳの先端
から分離する。

【００１６】次に、吹付けノズル１１７からエアを吹き
付け、この状態で搬送ベルト１１５を矢印の方向に駆動
させる。これにより、シートトレイ１１０上に積載され
ている最下位のシートＳが他のシートＳから分離されて
送り出される。この際、吹付けノズル１１７から吹き付
けられるエアによって最下位のシートＳは矢印の方向に
駆動する搬送ベルト１１５を介して第２のシート吸着部
１１４に吸着され続けており、また、吹付けノズル１１
７から吹き付けられるエアによって他のシートＳはシー
トトレイ１１０から浮上を続けている。

【００１７】なお、最下位のシートＳの先端が第２のシ
ート吸着部１１４に吸着される時、シート同士の繊維の
絡み付き等により複数枚のシートＳが最下位のシートＳ
と一緒に第２のシート吸着部１１４に吸着されてしまう
場合があるが、吹付けノズル１１７からエアが吹き付け
られると、そのエアが最下位のシートＳと２枚目のシー
トＳの間に入り込み、両シートＳの後端まで流れるの
で、搬送ベルト１１５が最下位のシートＳを搬送する前
に、２枚目以降のシートＳは最下位のシートＳから剥さ
れて、シートトレイ１１０から浮上するようになる。

【００１８】本提案給送装置には、Ａ３サイズやＢ４サ
イズ等のラージサイズのシートを長辺がシート搬送方向
に向くようにシートトレイ１１０上に積載して搬送する
ラージサイズ縦送り形の装置と、ラージサイズのシート
を長辺がシート搬送方向に対して直交する方向に向くよ
うにシートトレイ１１０上に積載して搬送するラージサ
イズ横送り形の装置とがある。

【００１９】

【発明が解決しようとする課題】しかし、本提案給送装
置におけるラージサイズ縦送り形の装置の場合、シート
Ｓの先端に向けて吹付けノズル１１７から吹き付けたエ
ア流が、ラージサイズシートの場合には、所定の積載量
を超えると後端まで届きにくくなり、シートＳの後端側
においては、最下位のシートＳと２枚目のシートＳとの
間にエア流による間隙が形成されなくなってしまう。

【００２０】この場合、吹付けノズル１１７からのエア
流が入ってシートＳが相互に分離されている分離領域の
面積が、シートＳが相互に密着している非分離領域の面
積と比較して、相対的に小さくなる。従って、最下位の
シートＳが搬送ベルト７に吸着されて搬送されるとき、
シート後端側の非分離領域における摩擦力によって、２
枚目のシートＳが連れ出される、いわゆる重送が発生す
る。

【００２１】このような問題に対処する方策の１つとし
て、ラージサイズシートの後端にまでエア流が到達する
ように、吹付けノズル１１７から吹き付けられるエア流
の圧力及び流量を上げることも考えられるが、この場合
には、エア流の流量および圧力の上昇に伴って、エア流
を発生させるためのブロワの羽根形状を変えたり、回動
数を増大させたりするため、これに比例して、ブロワに
よる騒音が大きくなるという問題を生じる。

【００２２】また、所定の積載量を超えたラージサイズ
シートの後端にまでエア流が到達するように、吹付けノ
ズル１１７から吹き付けられるエア流の圧力および流量
を上昇させた場合には、シートトレイ１１０上のラージ
サイズシートの積載量が少なくなった場合や、スモール
サイズシートを積載した場合においては、エア流が過剰
となることにより、その積載状態を乱して、給紙不良を
招くことになりかねない。そして、シートＳの積載状態
の乱れは坪量の小さい薄紙等において顕著なものとな
る。

【００２３】この積載状態の乱れをなくすための対策と
して、シート材Ｓのサイズや坪量あるいは積載枚数等に
応じてダクトに設けたバルブによりエア流を調整するこ
とも考えられるが、この場合には、所定の積載量を超え
たラージサイズシートの後端にまでエア流が到達するよ
うにエア流の流量と圧力が大きく設定されているため、
例えば、薄紙のスモールサイズシートの少数枚積載とい
った条件で必要とされるエア流の調整（微少な流量と微
小な圧力）をバルブで行なうことは非常に難しい。また
仮に、このような微妙な調整が可能だとしても、それを
達成するための構成は、複雑なものとならざるを得ず、
装置全体の信頼性を低下させることにもつながりかねな
い。

【００２４】また、本提案給送装置におけるラージサイ
ズ横送り形の装置の場合には、上述したラージサイズ縦
送り形の装置のような問題はないが、給送装置本体の奥
行きが大きくなったり、シートＳに画像形成を行なうた
めの感光ドラムや定着ローラ等も大型となり、サービス
コストがかかる等の問題がある。

【００２５】そこで本発明は、上述の如き事情に鑑みて
なされたもので、ラージサイズ縦送り形の装置におい
て、所定の積載量を超えている場合でも、シート先端か
ら吹き付けられたエア流をラージサイズのシートの後端
にまで到達させることが可能であり、また、スモールサ
イズのシートが少量積載されている場合でも、シート先
端から吹き付けられたエア流で積載状態が乱されること
のないシート給送装置を提供することを目的とする。

【００２６】

【課題を解決するための手段】本発明は、複数枚のシー
ト（Ｓ）を積載可能なシート積載手段（２００）と、前
記シート積載手段（２００）上に積載されたシート
（Ｓ）の後端を規制するシート後端規制手段（２５２）
と、前記シート積載手段（２００）上に積載されている
最下位のシート（Ｓ）を、シート（Ｓ）の先端側からエ
アを吹き付けることにより分離させると共に、分離した
シート（Ｓ）を搬送する分離・搬送手段（１１２Ｂ）
と、を備えたシート給送装置に係る。

【００２７】そして、本発明は、上記目的を達成するた
め、前記シート積載手段（２００）上に積載される複数
枚のシート（Ｓ）の内の所定積載量を超えた分のシート
（Ｓ）の後端側を支持するためにシート給送方向に移動
可能に設置されたシート後端側支持手段（２５７）と、
前記シート後端側支持手段（２５７）を前記シート後端
規制手段（２５２）の後端規制面（２５４）より突き出
す支持位置と前記シート後端規制手段（２５２）側の待
機位置との間で移動する駆動手段（３００）と、前記駆
動手段（３００）の動作を制御する制御手段（３０１）
と、を有したことを特徴とする。

【００２８】

【作用】上記構成とした本発明によれば、シート積載手
段（２００）上に積載される複数枚のシート（Ｓ）のう
ちの所定積載量を超えた分のシート（Ｓ）の後端側は、
シート後端規制手段（２５２）の後端規制面（２５４）
から突き出したシート後端側支持手段（２５７）によっ
て支持されるようになる。すなわち、所定積載量を越え
た分のシート（Ｓ）の後端側の荷重はシート後端側支持
手段（２５７）によって支持される。

【００２９】従って、シート積載手段（２００）上に積
載されたシート（Ｓ）が所定積載量を超えている場合で
も、最下位のシート（Ｓ）に対する２枚目のシート
（Ｓ）の接触圧は比較的小さい。

【００３０】これにより、シート積載手段（２００）上
に積載されたシート（Ｓ）が縦送りのラージサイズシー
トであっても、シート先端側から吹き付けられたエア流
はあまり流量が多くなく、圧力が高くなくてもシート後
端まで到達するようになり、最下位のシート（Ｓ）を確
実に分離することが可能になる。

【００３１】なお、上記カッコ内の符号は図面を参照す
るためのものであって、本発明の構成を何等限定するも
のではない。

【００３２】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明
する。 〈実施例１〉図１は本発明のシート給送装置が適用され
ている複写機の全体構成を示している。まず初めに、本
発明のシート給送装置を両面ユニットとして用いている
複写機（画像形成装置）の構成・動作について説明す
る。

【００３３】複写機本体１の上部に設けたプラテンガラ
ス１３６上には、自動原稿給送装置１３５により図示し
ない原稿が給紙され、この原稿を光学系１３７により走
査することにより、画像形成部としての感光ドラム１３
０には、静電潜像が形成される。この静電潜像を現像器
１３８により現像することにより、感光ドラム１３０に
はトナー像が形成される。

【００３４】片面コピー時には、図中手前側に引き出し
可能なカセット１００に収納されたシートＳが給紙部１
３２により１枚ずつ給紙され、搬送パス１３３を経て感
光ドラム１３０と転写帯電器１３９との間の転写部に搬
送されて感光ドラム１３０上のトナー像が転写される。
この後、搬送装置１４０により搬送されたシートＳは、
定着器１０１によりトナー像を定着後、排出ローラ対１
０２により、複数のビン１４１を備えるソータ１４２に
排出される。

【００３５】両面コピー時には、オペレータが、複写機
本体１の不図示の操作部上の両面コピーキーを押し、両
面コピー枚数を設定すると、定着器１０１までは上述の
片面コピー時と同じ経路でシートＳに１面目の画像形成
がなされる。その後、シートＳはフラッパ１０４によっ
て両面反転パス１０５に入り、反転フラッパ１０６によ
ってシートは反転され、本発明のシート給送装置を用い
ている両面ユニット１９の方向へ進路を変えて搬送され
る。

【００３６】そして、シートＳは搬入ローラ対２５０
ａ，２５０ｂによって、シートトレイ（中間トレイ）２
００へと搬入される。シートトレイ２００の搬送方向下
流端側には、シート当て板１０９が配置されており、こ
のシート当て板１０９に排出されたシートＳの先端が当
たりその後は、重力によってシートＳは落下し、シート
トレイ２００上に積載される。

【００３７】シートトレイ２００上に設定した枚数のシ
ートＳの積載が終了すると、その積載シートＳは、シー
ト搬送部１１２Ｂにより分離・搬送され、搬送パス１３
３を経て感光ドラム１３０に搬送されて、２面目の画像
形成が行なわれる。その後は、定着器１０１の熱と圧力
によって定着され、排出ローラ対１０２によってソータ
１４２に排出される。

【００３８】図２ないし図４に、両面ユニットとして用
いられている本発明のシート給送装置の詳細な構成を示
す。ここで、図２は縦断側面図であり、図３は平面図で
あり、図４は縦断正面図である。

【００３９】なお、本シート給送装置のシート搬送部１
１２Ｂの構成は図１１ないし図１３に示したシート給送
装置のシート搬送部１１２Ａの構成と同じである。従っ
て、ここでは、各部材等に同一符号を付して、それらの
説明は省略する。

【００４０】本シート給送装置のシートトレイ２００上
には、シートトレイ２００上に積載されるシートＳの後
端位置を規制する後端規制ユニット（シート後端規制手
段）２５２が設置されている。この後端規制ユニット２
５２はシートトレイ２００上をシート給送方向に移動し
て、シートサイズに応じた位置にセットされる。ここで
は、後端規制ユニット２５２をシート給送方向に移動さ
せるための機構は省略している。

【００４１】後端規制ユニット２５２は、前板２５２−
１、上板２５２−２、後板２５２−３、下板２５２−４
（この部分でシートトレイ２００上をスライドする）等
からなるユニット本体を有しており、このユニット本体
の上部に搬入ローラ対（シート搬入手段）２５０ａ，２
５０ｂが設置され、また、ユニット本体内に後端側支持
プレート（シート後端側支持手段）２５７が設置されて
いる。

【００４２】ユニット本体の上板２５２−２は、シート
Ｓの案内面になっており、この上板２５２−２上を移動
するシートＳの先端は搬入ローラ対２５０ａ，２５０ｂ
のニップに導かれる。そして、搬入ローラ対２５０ａ，
２５０ｂによってシートトレイ２００上に搬入される。
搬入ローラ対２５０ａ，２５０ｂによってシートトレイ
２０上に搬入されたシートＳの先端は紙当て板１０９に
突き当たり、後端が搬入ローラ対２５０ａ，２５０ｂの
ニップを通過すると自重によって約１０°に傾斜してい
るシートトレイ２００上に落下し、後端がユニット本体
の前板２５２−１によって規制される。

【００４３】ユニット本体内に設置されている後端側支
持プレート２５７は、シートトレイ２００上のシート給
送方向に対して直交する方向の両側部に設置されている
ガイドレール（案内部材）２５９ａ，２５９ｂによって
支持されており、同ガイドレール２５９ａ，２５９ｂに
沿ってシート給送方向に移動可能になっている。この場
合、後端側支持プレート２５７はガイドレール２５９
ａ，２５９ｂ上を点接触して円滑に移動するように、複
数の半球状の突起２５７ａ，２５７ｂを介してガイドレ
ール２５９ａ，２５９ｂのガイド面に当接している。

【００４４】このようにして、ユニット本体内に設置さ
れている後端側支持プレート２５７は、図２に示す待機
位置から図５に示す支持位置へ、前板２５２−１より前
方に突き出すことが可能になっている。この場合の構成
を図３及び図４を参照して説明する。ユニット本体の前
板２５２−１の下端は後端側支持プレート２５７が突き
出せるように後端側支持プレート２５７よりも若干高い
位置に位置しているが、これではシートＳの後端を規制
することはできない。このために、前板２５２−１の中
央部にはシートＳの後端を規制する２つの突起２５４
ａ，２５４ｂが所定の間隔を置いて配置されている。従
って、後端側支持プレート２５７には、各突起２５４
ａ，２５４ｂを避けるためのシート給送方向に向いたス
リット２５７ｃ，２５７ｄが形成されている。なお、各
突起２５４ａ，２５４ｂの先端（下端）はシートトレイ
２００にシート給送方向に向いて形成されている溝２０
０ｆ，２００ｇに嵌め込まれている。

【００４５】ユニット本体内には、後端側支持プレート
２５７を上述のように前板２５２−１より前方に突き出
すための駆動機構（駆動手段）３００が備えられてい
る。この駆動機構３００は、後端側支持プレート２５７
の下面側中央部にシート給送方向に沿って形成されてい
るラック２５８と、ユニット本体に回転可能に軸支され
て前記ラック２５８に噛み合うピニオンギヤ２５６と、
このピニオンギヤ２５６に駆動を伝える不図示のステッ
ピングモータとからなる。

【００４６】ステッピングモータを所定の方向に駆動さ
せると、ピニオンギヤ２５６の回転がラック２５８に伝
わり、図２のホームポジション位置にある後端側支持プ
レート２５７はシート給送方向に移動し、図３に示すよ
うに、前板２５２−１より前方に突き出す。また、ステ
ッピングモータを逆の方向に駆動させると、前板２５２
−１より前方に突き出していた後端側支持プレート２５
７はホームポジション位置に戻り、ユニット本体内に収
納される。なお、後端側支持プレート２５７のホームポ
ジション位置は、後端側支持プレート２５７に取り付け
られている遮光板（不図示）がユニット本体側に取り付
けられているフォトセンサ（不図示）の光を遮光する位
置とされている。

【００４７】上述の駆動機構３００の動作は、画像形成
装置全体の動作を制御するＣＰＵ３０１（図１参照）に
よって制御される。

【００４８】ユニット本体内に設置されている後端側支
持プレート２５７は、シートトレイ２００上に所定の積
載量を超える枚数のシートＳが積載される場合に、所定
の積載量を超えた分のシートＳの後端側を支持するため
に使用される。

【００４９】図５には、所定の積載量を超える枚数の縦
送りラージサイズシートＳがシートトレイ２００上に積
載されている状態を示す。また、図６には、所定の積載
量を超える枚数の縦送りスモールサイズシートＳがシー
トトレイ２００上に積載されている状態を示す。

【００５０】後端規制ユニット２５２は、シートトレイ
２００上をシート給送方向に移動して、シートサイズに
応じた位置にセットされている。この状態でシートトレ
イ２００上にまず所定枚数（例えば全積載量の１／２）
のシートＳが積載される。このシートＳの後端側はシー
トトレイ２００上に載置されている。そして、所定枚数
のシートＳの積載を終えると、ユニット本体内に設置さ
れている後端側支持プレート２５７が前板２５２−１よ
り前方に突き出し、残るシートＳの後端側を支持する態
勢を整える。この後、シートトレイ２００上に残り分の
シートＳが積載される。このシートＳの後端側は後端側
支持プレート２５７によって支持される。

【００５１】このようにして、シートトレイ２００上に
すべてのシートＳが積載されると、シートトレイ２００
上のシートＳはシート搬送部１１２Ｂによって最下位の
シートＳから１枚ずつ分離されて搬送される。この場
合、シートトレイ２００上に積載されている複数枚のシ
ートＳのうちの所定の積載量を超える分のシートＳの後
端側は後端側支持プレート２５７に支持されているの
で、最下位のシートＳに対する２枚目のシートＳの接触
圧が比較的小さくなっている。このため、縦送りラージ
サイズシートＳの場合でも、吹付けノズル１１７からシ
ートＳの先端に吹き付けられたエア流がシート後端まで
到達するようになり、最下位のシートＳを確実に分離さ
せることができる。

【００５２】本実施例においては、縦送りラージサイズ
シートＳの場合と、縦送りスモールサイズシートＳの場
合とでは、後端側支持プレート２５７の突き出し量Ｌ
１，Ｌ２を変えている。すなわち、縦送りラージサイズ
シートＳの場合の突き出し量Ｌ１は大きく設定し、縦送
りスモールサイズシートＳの場合の突き出し量Ｌ２は小
さく設定している。これは、縦送りスモールサイズシー
トＳの場合、突き出し量Ｌ２が大きいと、シート搬送部
１１２Ｂによる搬送不良が生じるからである。後端側支
持プレート２５７の突き出し量Ｌ１，Ｌ２はステッピン
グモータの回転数を制御することによって変えることが
できる。

【００５３】また、シートＳの材質や積載量等に応じて
後端側支持プレート２５７の突き出し量を変えることも
ある。

【００５４】ここで、後端側支持プレート２５７を積載
すべきシート枚数ｎに対して、どの時点で突出させるか
についてはシート厚、シートサイズ、積載枚数に応じて
適宜に設定することが可能である。すなわち、シート厚
やシートサイズを検知するセンサ、あるいはシート厚、
シートサイズ、積載枚数を設定するための操作パネルか
らの信号に基づいて所定のタイミングで後端側支持プレ
ート２５７が作動するように予めＣＰＵ３０１のＲＯＭ
にプログラムしておくことで、適宜に後端側支持プレー
ト２５７を動作させることができる。

【００５５】以上の動作説明では積載されたシートＳの
間に挿入された後端側支持プレート２５７は積載された
全てのシートＳの再給送が終了するまで突出させたまま
としている。しかし、これを、後端側支持プレート２５
７に支持されたシートＳの再給送時の直前であって、後
端側支持プレート２５７に支持されていないシートＳの
再給送中に後端側支持プレート２５７を退避させてシー
トＳの全面をトレイ２００上に載過した状態でシートＳ
を再給送させる構成にしてもよい。そして、この場合に
は、後端側支持プレート２５７の退避動作は、後端側支
持プレート２５７に支持されずに積載されたシートＳの
再給送中に行なわれることになるため、再給送を開始し
ているシートＳ上に後端側支持プレート２５７に支持さ
れていたシート束の後端側が落下する衝撃によりシート
Ｓの再給送が阻害されて、給紙不良となることが懸念さ
れる。

【００５６】そこで、シートＳの再給送中に後端側支持
プレート２５７を退避させる構成とする場合には、本発
明のシート給送装置は次に述べる構成を備えている。

【００５７】すなわち、図７に示すように、シート搬送
部１１２Ｂの下流に搬送ローラ対（シート搬送手段）２
６０ａ，２６０ｂを備えており、シートＳが搬送ベルト
１１５に吸着されて搬送されて搬送ローラ対２６０ａ，
２６０ｂにそのシート先端がグリップされたことが、セ
ンサ２６２により検知されると、搬送ベルト１１５の駆
動は停止し、その後は搬送ローラ対２６０ａ，２６０ｂ
によりシートＳはシート束より引き抜かれて搬送され
る。このような構成は２枚目以降のシートＳの重送防止
にも効果がある。

【００５８】以上の構成において、再給送中のシートＳ
が搬送ロ−ラ対２６０ａ，２６０ｂにグリップされた
後、後端側支持プレート２５７を退避させて同プレート
２５７上のシート束をシートトレイ２００上に落下させ
る。すなわち、センサ２６２からの信号によりＣＰＵ３
０１は、ピニオンギヤ２５６を駆動するステッピングモ
ータに信号を発し、これにより後端側支持プレート２５
７を退避させるよう制御を行なうようにする。

【００５９】以上により、後端側支持プレート２５７が
シートＳの再給送中に退避して、再給送中のシートＳの
上にシート束が落下しても、シートＳは搬送ローラ対２
６０ａ，２６０ｂにより確実にグリップされているため
シートＳの給紙不良を引き起こすことがない。

【００６０】上記構成にあるシート給送装置は、特に次
のような場合に効果的である。すなわち、図８に示すよ
うな形で後端側支持プレート２５７と搬送ベルト１１５
との間に収納された、非常に腰の強いシートＳでは後端
側支持プレート２５７が突出したままではシートＳが搬
送ベルト１１５に十分吸着せず給紙不良が生じ易い。あ
るいは、非常に腰の弱いシートでは図７に示すように逆
Ｓ字の形状が強く生じるため、この逆Ｓ字状のシートＳ
の間にはシート先端から吹き付けたエアが後端まで届き
にくい。

【００６１】なお、シートトレイ２００上には、シート
トレイ２００上に積載されたシートＳの幅方向位置を規
制するためのサイド規制板２２０ａ，２２０ｂがシート
給送方向に対して直交する方向に移動可能に設置されて
いる。各サイド規制板２２０ａ，２２０ｂは不図示のラ
ックとピニオン等を有している駆動機構によってガイド
溝２２１ａ，２２２ａに沿って移動するようになってい
る。 〈実施例２〉図９及び図１０は本発明の実施例２に係る
シート給送装置の構成を示す。

【００６２】本実施例は、後端側支持プレート２５７を
駆動させるための別の駆動機構４００の構成を示す。

【００６３】駆動機構４００は、後端側支持プレート２
５７の後端部に支軸２７３を介して上下の方向に回動可
能に結合された第１のリンク部材２７４と、一端を第１
のリンク部材２７４の他端に支軸２７５を介して回動可
能に結合し、他端をユニット本体の後板２５２−３に対
して回転可能に支持されている駆動軸２７７上に固定し
た第２のリンク部材２７６と、駆動軸２７７に駆動を伝
達するステッピングモータ２７８とからなる。

【００６４】ステッピングモータ２７８を所定の方向に
駆動させると、第２のリンク部材２７６が駆動軸２７７
を中心に時計方向に回転し、第１のリンク部材２７４を
介して後端側支持プレート２５７を前板２５２−１より
前方に突き出す。図９はこの状態を示している。この場
合、後端側支持プレート２５７の突き出し量はステッピ
ングモータの回転量によって変えられる。

【００６５】一方、ステッピングモータ２７８を逆の方
向に駆動させると、第２のリンク部材２７６が駆動軸２
７７を中心に反時計方向に回転し、第１のリンク部材２
７４が前板２５２−１より前方に突き出している後端側
支持プレート２５７をユニット本体内に引き戻す。この
場合、後端側支持プレート２５７に取り付られている遮
光板（不図示）がユニット本体に取り付けられているフ
ォトセンサ（不図示）の光を遮光するホームポジション
位置に後端側支持プレート２５７が戻るとステッピング
モータは駆動を停止する。

【００６６】このように、リンク２７４，２７６を用い
て後端側支持プレート２５７を駆動させているので、後
端側支持プレート２５７は、シート給送方向の断面がコ
字状をなしているガイドレール２７１に支持され、移動
時の浮き上りを防止している。

【００６７】なお、本発明は、上記実施例に限定される
ものではない。例えば、本実施例では、画像が転写され
るシートを供給するためのシート給送装置について説明
したが、自動的に原稿を読み取り部に送り出す自動原稿
送り装置（ＡＤＦ）に適用してもよい。

【００６８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のシート給
送装置においては、シート積載手段上に積載されるシー
トの後端位置を規制するシート後端規制手段内にシート
の後端側を支持するシート後端側支持手段を設置して、
シート積載手段上に積載されるシートの積載量が所定の
積載量を超える場合に、シート後端側支持手段をシート
後端規制手段から突き出して、このシート後端側支持手
段で所定の積載量を超えた分のシートの後端側を支持す
るようにしたので、縦送りラージサイズシートの場合で
も、シート先端側から吹き付けられたあまり流量が多く
なく、圧力が高くないエア流がシート後端にまで到達す
るようになり、最下位のシートを確実に分離させること
ができる。

【００６９】また、シート後端側支持手段の突き出し量
をシートサイズ等に応じて変えているので、非常に腰の
力の強いシートや非常に腰の力の弱いシートでも搬送ベ
ルトに確実に吸着することが可能となり、給紙不良が生
じない。

【００７０】また、シートの後端側を支持しているシー
ト後端側支持手段を、シート後端側支持手段が支持して
いない最終シートの給送中にシート後端規制手段内に戻
す場合に、給送中のシート先端が分離・搬送手段の下流
のシート搬送手段のニップを通過した後に戻すようにし
ているので、シート束の後端側が給送中のシートの上に
落ちても給紙不良が生じない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のシート給送装置を適用した画像形成装
置（複写機）の全体構成を示す縦断側面図。

【図２】本発明の実施例１に係るシート給送装置の構成
を示す縦断側面図。

【図３】同シート給送装置の構成を示す平面図。

【図４】同シート給送装置の構成を示す縦断正面図。

【図５】後端側支持プレートにより縦送りラージサイズ
シートの後端側を支持している状態を示す縦断側面図。

【図６】後端側支持プレートにより縦送りスモールサイ
ズシートの後端側を支持している状態を示す縦断側面
図。

【図７】後端側支持プレートにより非常に腰の力の弱い
縦割りラ−ジサイズシートの後端側を支持している状態
を示す縦断側面図。

【図８】後端側支持プレートにより非常に腰の力の強い
縦割りラ−ジサイズシートの後端側を支持している状態
を示す縦断側面図。

【図９】本発明の実施例２に係るシート給送装置の構成
を示す縦断側面図。

【図１０】同シート給送装置の要部の構成を示す縦断正
面図。

【図１１】本発明に関連するシート給送装置の構成を示
す縦断側面図。

【図１２】同シート給送装置の構成を示す平面図。

【図１３】同シート給送装置の構成を示す縦断正面図。

【符号の説明】

１１２Ｂ シート搬送部（分離・搬送手段） １１３ 第１のシート吸着部 １１４ 第２のシート吸着部 １１５ 搬送ベルト １１５ａ 吸引孔 １１６ ブロワ（エア吸引手段） １１７ 吹付けノズル（エア吹き付け手段） １３０ 感光ドラム（画像形成部） ２００ シートトレイ（シート積載手段） ２００ａ，２２０ｂ，２７１ ガイドレール（案内部
材） ２５０ａ，２５０ｂ 搬入ローラ対（シート搬入手
段） ２５２ 後端規制ユニット（シート後端規制手段） ２５６ ピニオンギヤ ２５７ 後端側支持プレート（シート後端側支持手
段） ２５８ ラック ２６０ａ，２６０ｂ 搬送ローラ対（シート搬送手
段） ２６２ センサ（シート検知手段） ２７３，２７５ 支軸 ２７４ 第１のリンク部材 ２７６ 第２のリンク部材 ２７７ 駆動軸 ３００，４００ 駆動機構（駆動手段） ３０１ ＣＰＵ（制御手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０３Ｇ 15/00

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数枚のシートを積載可能なシート積載
   手段と、 前記シート積載手段上に積載されたシートの後端を規制
   するシート後端規制手段と、 前記シート積載手段上に積載されている最下位のシート
   を、シートの先端側からエアを吹き付けることにより分
   離させると共に、分離したシートを搬送する分離・搬送
   手段と、 を備えたシート給送装置において、 前記シート積載手段上に積載される複数枚のシートの内
   の所定積載量を超えた分のシートの後端側を支持するた
   めにシート給送方向に移動可能に設置されたシート後端
   側支持手段と、 前記シート後端側支持手段を前記シート後端規制手段の
   後端規制面より突き出す支持位置と前記シート後端規制
   手段側の待機位置との間で移動する駆動手段と、 前記駆動手段の動作を制御する制御手段と、 を有したことを特徴とするシート給送装置。
2. 【請求項２】 前記シート積載手段上にシートを搬入す
   るシート搬入手段を有し、該シート搬入手段により搬入
   されるシートの量が所定量となったときに前記制御手段
   は前記駆動手段を制御して前記シート後端側支持手段を
   待機位置から支持位置に移動することを特徴とする請求
   項１記載のシート給送装置。
3. 【請求項３】 前記シート後端規制手段はシートのサイ
   ズに対応する位置にセットするためにシート給送方向に
   移動可能であり、前記シート後端側支持手段は前記シー
   ト後端規制手段の移動に伴なって移動することを特徴と
   する請求項１記載のシート給送装置。
4. 【請求項４】 前記制御手段は、前記シート後端側支持
   手段が前記シート後端規制手段の後端規制面から突き出
   す量をシートのサイズに応じて変えることを特徴とする
   請求項３記載のシート給送装置。
5. 【請求項５】 前記分離・搬送手段の下流においてシー
   トを挟持して搬送するシート搬送手段と、前記シート搬
   送手段のニップを通過したシート先端を検知するシート
   検知手段と、を有し、前記制御手段は、所定積載量を越
   えた分のシートの後端側を支持している前記シート後端
   側支持手段を、前記シート後端側支持手段に後端側を支
   持されていない最終のシートの給送時、シート先端が前
   記シート検知手段に検知された時点で前記駆動手段を駆
   動させて前記シート後端規制手段内に戻すことを特徴と
   する請求項１記載のシート給送装置。
6. 【請求項６】 前記シート後端側支持手段は、前記シー
   ト積載手段上のシート給送方向に対して直交する方向の
   両側に設置されている案内部材に支持されていることを
   特徴とする請求項１記載のシート給送装置。
7. 【請求項７】 前記シート後端側支持手段の下面にシー
   ト給送方向に沿って設けられているラックと、前記ラッ
   クと噛み合うように前記シート後端規制手段内に設けら
   れているピニオンギヤと、前記ピニオンギヤに駆動を伝
   達するステッピングモータと、により前記駆動手段を構
   成していることを特徴とする請求項１記載のシート給送
   装置。
8. 【請求項８】 前記シート後端側支持手段の後端に支軸
   を介して上下の方向に回動可能に結合された第１のリン
   クと、一端を前記第１のリンクの他端に支軸を介して回
   動可能に結合し、他端を前記シート後端規制手段に回転
   可能に支持されている駆動軸上に固定した第２のリンク
   と、前記駆動軸に駆動を伝達するステッピングモータ
   と、により前記駆動手段を構成していることを特徴とす
   る請求項１記載のシート給送装置。
9. 【請求項９】 前記シート積載手段は、１度画像形成を
   終えたシートを再度画像形成するために一時的に積載す
   る再給紙用トレイであることを特徴とする請求項１記載
   のシート給送装置。
10. 【請求項１０】 前記分離・搬送手段が、 前記シート積載手段上に積載されている最下位のシート
    下面に対向して配置され、シートをエアにより吸着する
    第１のシート吸着部と、 前記第１のシート吸着部のシート給送方向下流側におい
    て、前記第１のシート吸着部の延長線に対してシート給
    送方向下流側に行くに従って離隔する向きに傾斜して配
    置され、最下位のシートをエアにより吸着する第２のシ
    ート吸着部と、 前記第１及び第２のシート吸着部のためのエアを吸引す
    るエア吸引手段と、 多数の吸引孔を有し、前記第１及び第２のシート吸着部
    を経由して巻掛けられ、前記シート積載手段上のシート
    を吸引しつつ給送方向に搬送する搬送ベルトと、 前記第２のシート吸着部の下流端部分上方に配置され、
    前記第２のシート吸着部と前記第１のシート吸着部の延
    長線との間に向けてシート先端方向からエアを吹き付け
    るエア吹き付け手段と、 を有していることを特徴とする請求項１記載のシート給
    送装置。
11. 【請求項１１】 請求項１ないし１０のいずれか１項に
    記載のシート給送装置と、前記シート給送装置により給
    送されたシートに画像を形成する画像形成部と、を備え
    ていることを特徴とする画像形成装置。