JPH0752423A

JPH0752423A - 染料気化式プリンターヘッド

Info

Publication number: JPH0752423A
Application number: JP5199610A
Authority: JP
Inventors: Shuji Sato; 修司佐藤; Masanori Ogata; 政徳尾形; Hiroyuki Shioda; 裕之塩田; Eiki Hirano; 栄樹平野
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 1993-08-11
Filing date: 1993-08-11
Publication date: 1995-02-28
Also published as: US5579040A

Abstract

(57)【要約】【目的】染料気化式プリンターヘッドの液化染料を収納
するヘッド本体の本体タンクと染料を収納しているカー
トリッジとを改良して小型化軽量化、及び染料の長期保
存を可能にすることを目的とする。【構成】固体染料を密封したカートリッジをヘッド本体
に着脱可能にし、カートリッジをヘッド本体に装着した
時、カートリッジ内の固体染料が加熱して液化染料にす
ると共に、該液化染料を毛管作用によりヘッド本体に供
給する構造にする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、カラービデオプリンタ
ー等に用いられる染料を気化して印画紙に転写する染料
気化式プリンターヘッドに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】最近、インクリボンや感熱ヘッドを使用
しない省電力、小型、低コストの染料気化式プリンター
ヘッドを有するカラービデオプリンターが開発された。
この種のカラービデオプリンターの一例の全体構成を図
１２に示し、その中のプリンターヘッドの構造の概要を
図１３に示す。

【０００３】カラービデオプリンター３０Ａは、外筐３
１Ａと、フレームシャーシー３２Ａと、カセット３３Ａ
と、平面ベース板３４Ａと、ヘッド部３５と、紙送り駆
動ローラー３６と、従動ローラー３７と、電源３８と、
紙送りモーター３９と、ヘッド駆動回路基板４０と、フ
レキシブルハーネス４１とから構成されている。

【０００４】外筐３１Ａは、カラービデオプリンター３
０Ａ全体を覆う立方体の箱であって、その右側面には印
画紙排出口３１ａが設けられている。フレームシャーシ
ー３２Ａは、外筐３１Ａの内部をカセット３３Ａ用の空
間と、その他の構成品用の空間とに分割するための内枠
である。

【０００５】カセット３３Ａは、印画紙４３を収容し
て、フレームシャーシー３２Ａによって形成された左側
空間に嵌め込まれるようになっている。カセット３３Ａ
の印画紙排出口３１ａ側の側面は開口となっており、こ
の開口から印画紙４３が１枚ずつ押し出されることにな
る。

【０００６】平面ベース板３４Ａは、フレームシャーシ
ー３２Ａによって形成された右側空間に配置され、ヘッ
ド部３５との間に印画紙４３を挟むための台としての機
能を有する。

【０００７】ヘッド部３５は、平面ベース板３４Ａの上
に設置され、平面ベース板３４Ａとの間に挟まれた印画
紙４３に印字する染料気化式プリンターヘッドであっ
て、バネ４２ａ、４２ｂによって、軽荷重（約５０ｇ）
で平面ベース板３４Ａに押し付けられている。

【０００８】ヘッド部３５は、上部に固体染料タンク４
４を有している。固体染料タンク４４は、イエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色の粉末状
気化染料４５Ｙ、４５Ｍ、４５Ｃ（以下総称して４５で
示す）を収容する各槽から構成されている。

【０００９】なお、ここでいう気化染料とは、所謂固化
分散染料、液化分散染料、気化分散染料、昇華性染料、
分散染料を総称して呼び、これは、「２５°Ｃから分解
温度までの温度範囲において、その蒸気圧が０．０１パ
スカル以上となる温度領域が存在する染料である。ただ
し、気相において染料分子が平均会合数ｎで会合してい
る場合には、蒸気圧をｎで割った値が０．０１パスカル
以上とする。」と定義される。この定義に合致する市販
の気化染料として、ＨＳＲ−２０３１、ＥＳＣ−１５
５、ＥＳＣ−６５５等がある。

【００１０】紙送り駆動ローラー３６および従動ローラ
ー３７は、モーター３９によって互いに反対方向に回転
し、これによってヘッド部３５で印字された印画紙４３
を、軽圧力で挟持しながら引き出し、印画紙排出口３１
ａから外部へ排出する機能を有する。

【００１１】ヘッド駆動回路基板４０は、ヘッド部３５
を動作させるための回路を有しており、その回路の出力
端子はフレキシブルハーネス４１を介してヘッド部３５
の制御回路と接続されている。

【００１２】さて、ヘッド部３５は、図１３に示すよう
に、粉末状気化染料４５を収納する固体染料タンク４４
と、該固体染料タンク４４に接続された複数の液化染料
供給通路４６と、各液化染料供給通路４６の出口に接続
された気化部４７とから構成されている。

【００１３】固体染料タンク４４、液化染料供給通路４
６、および気化部４７は、ガラス製または透明プラスチ
ック製のヘッドベース４９の中に、ポリイミド等の断熱
材からなる断熱層４８で囲まれて構成されている。

【００１４】固体染料タンク４４の上部には、断熱層４
８とヘッドベース４９とを貫通して、粉末状気化染料４
５より小径の空気穴４４ａが設けられている。これは、
粉末状気化染料４５が円滑に液体染料供給通路４６へ送
り出されるようにするためである。

【００１５】液化染料供給通路４６は、固体染料収納槽
４４から粉末状気化染料４５を導入し、これを液化した
後に毛管現象によって気化部４７へ供給する。液化染料
供給通路４６の下壁は高強度材からなる耐磨耗性の保護
層５０で形成されている。

【００１６】この液化染料供給通路４６の上壁の断熱層
４８の内面には、粉末状気化染料を融解点まで加熱し、
溶融（液化）するための電気抵抗体からなるヒータ５１
が設置されている。

【００１７】気化部４７の入口は液化染料供給通路４６
の出口と連続している。気化部４７の上部壁にあたる断
熱層４８の内面には、液体染料に気化熱を供給するため
の加熱部５２が設置されている。

【００１８】また、気化部４７の下部壁と、モータ５１
の下部には、液化染料供給通路４６から延設された保護
層５０によって形成されている。気化部４７の下部壁の
保護層５０には、気化した染料が噴出するための気化穴
５３が設けられている。

【００１９】このような構造からなるカラービデオプリ
ンター３０Ａを使用して印刷するには、図１２に示すよ
うに、まず、複数枚の印画紙４３をカセット３３Ａ内に
装填する。印画紙４３の表面には、図１３に示すよう
に、受容層４３ａが塗布されている。そして、印刷開始
と共に、印画紙４３は上から１枚ずつ分離されて、ヘッ
ド部３５と平面ベース板３４Ａの間に、受容層４３ａ側
を気化穴５３側に向けて軽圧力で挟持される。

【００２０】一方、固体染料タンク４４内の粉末状気化
染料４５は、液化染料供給通路４６へ送られ、ヒータ５
１によって融解点まで加熱されて溶融し、液化染料４５
Ａとなる。液化染料４５Ａは、液化染料供給通路４６内
を毛管現象によって走行し、気化部４７に供給される。

【００２１】そこで、印画紙４３が紙送り駆動ローラー
３６と従動ローラー３７との間に挟持されていると、ヘ
ッド駆動回路基板４０からヘッド部３５の制御回路に対
して１つの色の１ライン分のプリント信号が送られる。
すると、ヘッド部３５の加熱部５２は発熱して、気化部
４７内に保持されている液化染料４５Ａを気化させる。

【００２２】気化した気化染料４７Ａは、各気化部４７
の気化穴５３を通って噴出し、印画紙４３の受容層４３
ａに転写される。上記プリント過程が３色（Ｙ、Ｍ、
Ｃ）について行われ、その結果、１ラインのカラープリ
ントが行われることになる。

【００２３】受容層４３ａに転写された気化染料は、ヒ
ータ５１から保護層５０を伝導してきた熱によって再加
熱され、定着する。

【００２４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の染料気化式プリンターヘッドには、下記のような問
題点があった。

【００２５】（１）．固体染料タンク４４は、ヘッド部
３５の寿命または交換時までに必要な量の粉末状染料を
収納するために充分な容積が必要であるため、カラービ
デオプリンター３０全体のサイズ、重量、および、所要
電力が大きくなってしまうという問題点があった。

【００２６】（２）．粉末状染料は、全部使い終わるま
で固体染料タンク４４内に収納されているため、長期間
の間に劣化してしまうと云う問題点がある。

【００２７】（３）．カラービデオプリンター３０を使
用する都度、固体染料タンク４４内の粉末状染料を全て
液化しなければならないので、使用しない分の加熱エネ
ルギーは無駄であった。また、液化と固化を多数回繰り
返すため、染料のヒートサイクル劣化が早いと云う問題
点があった。

【００２８】（４）．粉末状染料を溶媒によって希釈し
て液状化したものをカートリッジ化して使用する方法も
あるが、この方法では、カートリッジの容積および重量
を小さくすることが困難であり、また、溶媒が揮発して
染料が固化して液化染料供給通路４６につまってしまう
と云う問題点があった。

【００２９】（５）．染料がなくなるとカートリッジ毎
交換する方法が取られているが、本来染料のみの交換で
済むのに、複雑な構造、且つ高価なカートリッジを交換
するため不経済であると云う問題点があった。

【００３０】（６）．カートリッジ内にヒータと、該ヒ
ータに供給する電源も内蔵した構造では、重量が増え構
造が複雑になるという問題点があった。

【００３１】（７）．カートリッジの着脱に、本体タン
クの口金の栓を取り付けたり、外したりする面倒な作業
が必要であると云う問題点があった。

【００３２】従って、染料を収納するヘッド本体の本体
タンク及びカートリッジの構造に解決しなければならな
い課題を有している。

【００３３】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に本発明に係る染料気化式プリンターヘッドは、液化さ
れた染料を気化して印画紙に転写するヘッド本体と、該
ヘッド本体に着脱自在なカートリッジとを備えた染料気
化式プリンターヘッドであって、カートリッジは染料を
固体状態で密封封入したことである。

【００３４】又、ヘッド本体内に液化染料の存在を検知
するセンサーを設けたこと；ヘッド本体に染料を液化す
るヒータを備えたこと；カートリッジをヘッド本体に装
着した際に、ヘッド本体のヒータと対峙する面を伝熱板
で形成したこと；カートリッジに染料を液化するヒータ
を備えると共に、該ヒータに電源を供給するための接続
手段をカートリッジに設けたこと；カートリッジの外殻
は、断熱部材を挟んだ２重構造に構成したこと；ヘッド
本体には、液化染料の供給の終了を示す表示手段を備え
たこと；カートリッジの補給タンク内の液化染料は、ヘ
ッド本体の本体タンクに毛管作用により供給されるこ
と；補給タンク内の材料は、ヘッド本体の本体タンク内
の材料よりぬれ性の悪い材料で形成されていること；ヘ
ッド本体の液化染料供給口は、カートリッジの着脱に対
応して開閉する２重扉構造の口金である染料気化式プリ
ンターヘッドである。

【００３５】

【作用】上記構成にした染料気化式プリンターヘッド
は、下記のような作用を奏することができる。（１）．固体染料を密封封入したカートリッジをヘッド
本体に装着することによって、カートリッジ内の固体染
料を液化した液化染料をカートリッジからヘッド本体の
液化染料タンクに供給することができるようになるの
で、ヘッド本体の液化染料タンクの容積および重量を削
減することができると共に、染料はカートリッジに固形
あるいは粒形状のまま密封封入されているから、長期間
経過しても劣化しない。さらに、カートリッジは、固体
染料の液化に溶媒を使用しないから小型軽量とすること
が可能となる。

【００３６】（２）．ヘッド本体内に液化染料の存在を
検知するセンサーを設けたことにより、必要量だけの染
料を液化供給することができるようになる。

【００３７】（３）．ヘッド本体内に染料を液化するヒ
ータを備えたことにより、カートリッジを小型化軽量化
することが可能となる。

【００３８】（４）．カートリッジに染料を液化するヒ
ータを備え、該ヒータに電源を供給するための接続手段
をカートリッジに設けたことにより、カートリッジ側に
ヒータ電源が不要となり、カートリッジを小型化軽量化
することができるようになる。

【００３９】（５）．カートリッジの外殻を、断熱部材
を挟んだ２重構造にすることによって、保温効果によっ
て熱の放出が防止され、その結果、加熱エネルギーの節
約となる。

【００４０】（６）．ヘッド本体には、液化された染料
の供給が終了したことを知らせる表示手段を備えたこと
により、適切な量の供給をすることができるようにな
る。

【００４１】（７）．カートリッジの補給タンク内の液
化染料は、ヘッド本体の本体タンクに毛管作用により供
給すると共に、該補給タンク内の材料は本体タンク内の
材料よりぬれ性の悪い材料を使用したことにより、カー
トリッジから液化染料タンクである本体タンクへの液化
染料の補給を早い速度で行うことができ、補給時間を短
縮することができる。

【００４２】（８）．ヘッド本体の液化染料供給口は、
カートリッジの着脱に対応して開閉する２重扉構造の口
金を有する構造にすることにより、口金の栓の取り外し
取り付けが不要となる。

【００４３】

【実施例】以下、本発明に係る染料気化式プリンターヘ
ッドの実施例について図を参照にして説明する。本発明
に係る染料気化式プリンターヘッドの第１実施例は、図
１乃至図３に示すように、カートリッジ１とヘッド本体
２とで概略構成されており、その他の構成は従来技術と
同じ構成になっている。

【００４４】カートリッジ１は、ヘッド本体２に設けら
れているフック３によって簡単にヘッド本体２に取り付
けることができる構造になっており、その詳細は後述す
る。

【００４５】ヘッド本体２は、ヘッドベース４に溝等の
加工を施すことによって、図１に示すような、染料供給
系統を形成し、この染料供給系統の周囲を液化染料に対
してぬれが悪くかつ断熱性の良い材料からなる上カバー
５で囲み、さらに、上カバー５の上面を耐磨耗性の大き
い材料からなる保護カバー６で覆って内部を保護してい
る。

【００４６】染料供給系統は、図１に示すように、１印
刷ラインを形成するＮ個（図１では２８個を示す）の気
化部７と、気化部７をＭ個（図１では４個）のグループ
に分け、各グループ毎に設けられた小型の中継タンク８
と、中継タンク８から各気化部７へ液化染料を毛管現象
によって供給する複数の液化染料供給通路９と、ヘッド
本体２全体の液化染料を収納する本体タンク１０と、こ
の本体タンク１０から各中継タンク８に液化染料を毛管
現象によって供給する液化染料供給通路１１とで構成さ
れている。

【００４７】各気化部７は、加熱手段を有しており、液
化染料供給通路９から供給された液化染料を加熱して気
化させ、気化した染料を複数の気化穴１２から噴出し
て、印画紙に転写する。

【００４８】気化部７の入口には、気化部７への液化染
料の供給量を調整する液溜めの役目をする緩衝室１３が
設けられている。緩衝室１３内には、加熱時における液
化染料の保持のために、ガラスビーズ等からなるペレッ
トの液化染料保持材が充填されている。

【００４９】液化染料供給通路９は、液化染料供給通路
１１より断面積が小さい。即ち、本体タンク１０から気
化部７に向かうに従って、毛管が細くなっており、これ
によって、液化染料の流量を適当に設定することができ
る構造になっている。

【００５０】また、液化染料供給通路１１には侵入した
空気を逃がすための空気穴１４が設けられている。ヘッ
ドベース４の底面には、カートリッジ１から本体タンク
１０へ染料を供給するための染料供給口１５が設けられ
ている。

【００５１】また、ヘッド本体２内には、ヘッド本体２
内の液化染料の温度あるいは電気抵抗に基づき液化染料
の量を検知しカートリッジ１からの液化染料の供給量を
決定するためのセンサー１６が設けられている。センサ
ー１６の出力信号は、カートリッジ１の後述する薄膜ヒ
ータ１７をオン／オフ制御する。

【００５２】また、本体タンク１０から気化部７に至る
液化染料の経路には、上カバー５の内面にヒータ（図１
３のヒータ５１に相当する）が配置されている。

【００５３】さて、カートリッジ１は、気化染料を固形
あるいは粉末状にした固体染料２Ａを密封封入して収納
するもので、図３に示すように、外殻に相当する外壁１
Ａを空気層を挟んだ２重構造にすることによって断熱効
果を上げ、染料の長期間保存による劣化を防止してい
る。即ち、外壁１Ａは、内側内面に配置された薄膜ヒー
タ１７の外側に内側壁層１ｂと、断熱層１ｃと、外側壁
層１ｄとを積層した構造になっており、断熱層１ｃには
空気１ｅを入れた中空構造にして蓄熱効果を高めた構造
となっている。

【００５４】このカートリッジ１は、また、ヘッド本体
２の染料供給口１５に対応する位置に、口部１９を有し
ている。この口部１９は、カートリッジ１内の液化染料
を染料供給口１５へ送り込む毛管２０と、染料供給口１
５と係合する口金２０ａとを備えた構造である。

【００５５】そして、カートリッジ１は、手でフック３
を操作することによって、ヘッド本体２に簡単に装着し
たり取り外したりすることができるようになっている。

【００５６】またカートリッジ１は、その外壁１Ａの内
面に配置された薄膜ヒータ１７と、薄膜ヒータ１７に電
源を供給するための接続手段、即ち、薄膜ヒータ１７に
接続された電極１８とを有している。また、図示されて
いないがヘッド本体２にも電源と接続された電極が設け
られている。

【００５７】このような構造からなるカートリッジ１
は、手でフック３を操作することによってヘッド本体２
に簡単に着脱可能であり、装着された時、電極１８はヘ
ッド本体２の電極と接続され、その結果、ヘッド本体２
側から薄膜ヒータ１７に電圧が供給され、薄膜ヒータ１
７によってカートリッジ１内の固形又は粉末状にした固
体染料２Ａが加熱され、液化染料となる。

【００５８】又、電極１８への電圧の供給は、センサー
１６によってオン／オフ制御される。つまり、ヘッド本
体２内の液化染料の量によって、薄膜ヒータ１７への電
圧の供給がオン／オフ制御され、その結果、固形又は粉
末状の固体染料２Ａを必要な量だけ加熱して液化した液
化染料を得ることができるようになっている。

【００５９】このようにしてカートリッジ１をフック３
によってヘッド本体２に固定すると、口金２０ａが染料
供給口１５と係合し、毛管２０がヘッド本体２内の液化
染料供給系統と連結される。そして、センサー１６によ
って制御された薄膜ヒータ１７によって固体染料２Ａは
必要な量だけ液化染料になり、この適量に液化されたカ
ートリッジ１内の液化染料が、多数の毛管２０を通って
ヘッド本体２に供給される。

【００６０】次に本発明に係る染料気化式プリンターヘ
ッドの第２実施例は、図４及び図５に示すように、ヘッ
ド本体２２側にヒータ１７Ａを備えた構造である。

【００６１】即ち、カートリッジ２１とヘッド本体２２
とで構成され、カートリッジ２１は外殻に相当する外壁
２１Ａで形成された収納層内に固形あるいは粉末状にし
た固体染料２Ａを密封封入して収納するもので、ヘッド
本体２２と接合する面を伝熱板２１Ｂで形成した構造で
ある。

【００６２】伝熱板２１Ｂは、ヘッド本体２２と接触す
る側、即ちヒータ１７Ａに対峙する側一面に設けらてお
り、収納されている固体染料２Ａをカートリッジ２１内
に密封封入させておくと共に、熱を伝導させる機能を有
する。

【００６３】又、センサー１６、口部１９の構造は、上
記第１実施例と同じであるので、その説明は省略する。

【００６４】ヘッド本体２２は、上記説明したカートリ
ッジ２１と接続する面側にヒータ１７Ａを備えた構造で
あり、その他の染料供給口１５等は上記第１実施例と同
様であるので、その説明を省略する。

【００６５】このような構造からなるカートリッジ２１
及びヘッド本体２２とからなる染料気化式プリンターヘ
ッドは、先ずカートリッジ２１をヘッド本体２２に取り
付け、フック３により装着する。

【００６６】そうすると、カートリッジ２１の伝熱板２
１Ｂに抵触した状態でヘッド本体２２のヒータ１７Ａが
対峙した状態となり、ヒータ１７Ａに加熱すると加熱さ
れた熱が伝熱板２１Ｂを介して、カートリッジ２１に密
封されている固体染料２Ａを加熱する。

【００６７】この時、外壁２１Ａは、中空構造にして蓄
熱効果を高めた構造にしてあるため、固体染料２Ａに加
えられた熱は容易に外部に放熱しない。従って、適切な
熱量の制御をして、固体染料２Ａを液化染料にすること
ができる。しかも、本実施例においては、加熱手段をヘ
ッド本体２２に設けた構造にすることによって使い捨て
となるカートリッジ２１の小型化、軽量化に加えて安価
に作成することができる構造となっている。尚、固体染
料２Ａの液化する液化量を制御するセンサー１６及び加
熱量の制御等は上記第１実施例と同一であるのでその説
明を省略する。

【００６８】次に、本発明に係る染料気化式プリンター
ヘッドの第３実施例は、図６及び図７に示すように、ヘ
ッド本体２３内の液化染料が無くなり補給が必要になっ
た時に補給用カートリッジ２４を装着して使用するよう
に構成されている。

【００６９】本実施例のヘッド本体２３の液化染料供給
系統は、第１実施例のそれと同様であるが、ヘッドベー
ス４の外面にヒータ２５が設けられていることと、染料
供給口２６が自動開閉構造になっていることと、液化染
料の補給速度を高めるために本体タンク１０にカートリ
ッジ２４よりも液化染料に対してぬれの良い材料からな
る多数の毛管２７を設けているところが特徴となる。

【００７０】一方、補給用カートリッジ２４は、図７に
示すように、内部にヒータを持たず、その上面には、内
部の液化染料と直接に接する伝熱板２１Ｃが設けられて
いる。この伝熱板２１Ｃは、補給用カートリッジ２４を
ヘッド本体２３に押し当てて装着した時、ヘッド本体２
３のヒータ２５と接し、ヒータ２５の熱を補給用カート
リッジ２４の中の固体染料２Ａに伝達し、その結果、固
体染料２Ａを加熱して液化するように構成されている。

【００７１】加熱された補給用カートリッジ２４内の液
化された染料は、凸状の口部２８によって開かれたヘッ
ド本体２３の染料供給口２６を通って、本体タンク１０
の毛管２７によって高速で吸い上げられる。

【００７２】このヘッド本体２３の染料供給口２６を図
８および図９に示す。即ち、染料供給口２６は観音開き
の２重扉構造で形成され、左側の扉２９と右側の扉３０
とからなる。右側の扉２９は、中央部に液化染料の通路
となる穴２９ａを有し、基部２９ｂを支点として上下方
向に回動自在な構造になっている。

【００７３】右側の扉３０は、四角な本体３０ａと、こ
の本体から突き出て扉２９の穴２９ａと係合するＴ部３
０ｂとからなり、基部３０ｃを支点として上下方向に回
動自在な構造になっている。

【００７４】このような構造をしたヘッド本体２３の染
料供給口２６は、カートリッジ２４を取り付けない時に
は、左側の扉２９および右側の扉３０は、下方へ押圧さ
れ、図９の点線で示す位置にある。この位置において
は、左側の扉２９と右側の扉３０との間の隙間は無く、
また、左側の扉２９の穴２９ａは右側の扉３０のＴ部３
０ｂによって塞がれており、従って、染料供給口２６は
閉じられている。

【００７５】この状態において、カートリッジ２４の口
部２８によって染料供給口２６を押すと、左側の扉２９
と右側の扉３０はいずれも上方向へ回動する。すると、
右側の扉３０のＴ部３０ｂは、穴２９ａに案内されて滑
動し、その結果、穴２９ａが開く。それと同時に、左側
の扉２９と右側の扉３０との間に隙間３１ができる。

【００７６】右側の扉３０の回動は、穴２９ａとＴ部３
０ｂとによって形成されるストッパーによって所定の距
離の回動に制限されている。このようにして形成された
穴２９ａと隙間３１とを通じて、液化染料２Ｂが毛管作
用により、カートリッジ２４からヘッド本体２３に供給
されることになる。

【００７７】次に、本発明に係る染料気化式プリンター
ヘッドの第４実施例は、図１０及び図１１に示すよう
に、ヘッド本体２３内の液化染料が無くなり補給が必要
になった時に補給用カートリッジ２４を装着して使用す
るように構成されていることは前記説明した第３実施例
と同じである。

【００７８】このヘッド本体２３の液化染料供給系統
は、第４実施例のそれと同様であるのでその説明は省略
するが、染料を補給する染料供給口３２の構造が異な
る。

【００７９】即ち、染料供給口３２は、図１０及び図１
１に示すように、片側が支持された平板３３と、該平板
３３の自由端側を所定の間隔で上下させる回動凹部３４
とから構成されている。そしてカートリッジ２４が装着
されていない時は、図１１に示すように、染料を供給す
る入口は閉ざされた状態となっている。

【００８０】一方、補給用カートリッジ２４は、前記図
１０に示す第３実施例で説明した構造と同じであるので
同一番号を付してその説明は省略する。

【００８１】このような構造をしたヘッド本体２３の染
料供給口３２は、カートリッジ２４を取り付けない時に
は、平板３３は下方へ下がった状態であり、染料供給口
３２は閉じられている。

【００８２】この状態において、カートリッジ２４の口
部２８によって染料供給口３２を押すと、平板３３は基
部を支点として回動し、その自由端部側は回動凹部３４
の上側まで回動して押し上げられる。すると、染料供給
口３２は開いた状態となり、口部２８を介して毛管２７
に、加熱された補給用カートリッジ２４内の液化染料
は、凸状の口部２８によって開かれたヘッド本体２３の
染料供給口３２を通って、本体タンク１０の毛管２７に
よって高速で吸い上げられる。このようにして液化染料
２Ｂがカートリッジ２４からヘッド本体２３側に供給さ
れることになる。

【００８３】

【発明の効果】以上説明したように構成された、本発明
に係る染料気化式プリンターヘッドは、下記に示す効果
を奏する。（１）．カートリッジに固体染料を密封封入して保存
し、使用時にヘッド本体に装着して必要量の液化染料を
供給するようにしたので、ヘッド本体が小型、軽量化す
ることができると共に、染料が外気と触れず長期保存を
することができると云う極めて優れた効果を奏する。

【００８４】（２）．ヘッド本体内に液化染料の存在を
検知するセンサーを設けたことにより、固体染料を使用
必要量だけ液化供給することができるため、固体染料を
液化するヒータ等に費やされる不要なエネルギーを削減
することができると云う極めて優れた効果を奏する。

【００８５】（３）．ヘッド本体に染料を液化するヒー
タを備えたことにより、カートリッジ内に電源及びヒー
タが不要となり、構造が簡単になり、小型化軽量化を図
ることができるようになると云う極めて優れた効果を奏
する。

【００８６】（４）．カートリッジをヘッド本体に装着
した際に、ヘッド本体のヒータと対峙する面を伝熱板で
形成したこにより、カートリッジ内にヒータ等の発熱構
造を設ける必要がなくなり、小型化軽量化できると共
に、安価に製作することができると云う極めて優れた効
果を奏する。

【００８７】（５）．カートリッジに染料を液化するヒ
ータを備え、該ヒータに電源を供給する接続手段をカー
トリッジに設けたことにより、ヘッド本体の電源を利用
し、別途カートリッジ側に電源を必要としないのでカー
トリッジの構造を簡単にして、小型化軽量化を図ること
ができると云う極めて優れた効果を奏する。

【００８８】（６）．カートリッジの外殻は、断熱部材
を挟んだ２重構造に構成されていることにより、断熱構
造による蓄熱効果を高め、保温エネルギーを削減するこ
とができると云う極めて優れた効果を奏する。

【００８９】（７）．ヘッド本体には、液化染料の供給
の終了を示す表示手段を備えたことにより、確実に補給
されたことを容易に知ることができ、補給終了したら外
してヘッド本体の軽量化、低熱容量を図ることができる
と云う極めて優れた効果を奏する。

【００９０】（８）．カートリッジの補給タンク内の液
化染料は、ヘッド本体の本体タンクに毛管作用により供
給すると共に、該補給タンク内の材料は本体タンク内の
材料よりぬれ性の悪い材料を使用したことにより、溶媒
なしで染料を供給することができると共に、ぬれ性の異
なる材料を使用することでポンプ等の外力や重力などの
力を使用せずに、供給する姿勢なども考慮する必要がな
いと云う極めて優れた効果を奏する。

【００９１】（９）．ヘッド本体の液化染料供給口は、
カートリッジの着脱に対応して開閉する２重扉構造の口
金を有することにより、染料補給時における口金の取り
外し取り付け作業をなくすることができると云う極めて
優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る染料気化式プリンターヘッドの第
１実施例におけるヘッド本体の液化染料供給系統を示す
説明図である。

【図２】同実施例において、ヘッド本体にカートリッジ
を取り付けた状態を示す説明図である。

【図３】図２の中空構造にした外壁１Ａの拡大図Ａを示
した説明図である。

【図４】本発明に係る染料気化式プリンターヘッドの第
２実施例におけるヘッド本体の液化染料供給系統を示す
説明図である。

【図５】図２の中空構造にした外壁１Ａの拡大図Ａを示
した説明図である。

【図６】本発明に係る染料気化式プリンターヘッドの第
３実施例におけるヘッド本体の液化染料供給系統を示す
説明図である。

【図７】同実施例において、ヘッド本体にカートリッジ
を取り付けた状態を示す説明図である。

【図８】同実施例における、液化染料供給口の上面を示
す説明図である。

【図９】同液化染料供給口の断面を示す説明図である。

【図１０】本発明に係る染料気化式プリンターヘッドの
第４実施例におけるヘッド本体にカートリッジを取り付
けた状態を示す説明図である。

【図１１】同液化染料供給口の断面を示す説明図であ
る。

【図１２】カラービデオプリンターの構成を示す説明図
である。

【図１３】従来の染料気化式プリンターヘッドの構成を
示す説明図である。

【符号の説明】

１カートリッジ１Ａ外壁２ヘッド本体２Ａ固体染料２Ｂ液化染料３フック４ヘッドベース５上カバー６保護カバー７気化部８中継タンク９液化染料供給通路１０本体タンク１１液化染料供給通路１２気化穴１３緩衝室１４空気穴１５染料供給口１６センサー１７，１７Ａ薄膜ヒータ１８電極１９口部２０毛管２０ａ口金２１カートリッジ２１Ａ外壁２１Ｂ，２１Ｃ伝熱板２２，２３ヘッド本体２４カートリッジ２５ヒータ２６染料供給口２７毛管２８口部２９左側の扉２９ａ穴２９ｂ基部３０右側の扉３０ａ本体３０ｂＴ部３０ｃ基部３１隙間３２染料供給口３３平板３４回動凹部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｂ４１Ｊ 3/04 １０３Ｚ (72)発明者平野栄樹東京都品川区北品川６丁目７番35号ソニー株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】液化された染料を気化して印画紙に転写す
るヘッド本体と、該ヘッド本体に着脱自在なカートリッ
ジとを備えた染料気化式プリンターヘッドであって、前記カートリッジは染料を固体状態で密封封入したこと
を特徴とする染料気化式プリンターヘッド。
【請求項２】上記ヘッド本体内に液化染料の存在を検知
するセンサーを設けたことを特徴とする請求項１に記載
の染料気化式プリンターヘッド。
【請求項３】上記ヘッド本体に染料を液化するヒータを
備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の染料気
化式プリンターヘッド。
【請求項４】上記カートリッジをヘッド本体に装着した
際に、ヘッド本体のヒータと対峙する面を伝熱板で形成
したことを特徴とする請求項３に記載の染料気化式プリ
ンターヘッド。
【請求項５】上記カートリッジに染料を液化するヒータ
を備えると共に、該ヒータに電源を供給するための接続
手段をカートリッジに設けたことを特徴とする請求項１
又は２に記載の染料気化式プリンターヘッド。
【請求項６】前記カートリッジの外殻は、断熱部材を挟
んだ２重構造に構成したことを特徴とする請求項１、
２、３、４又は５に記載の染料気化式プリンターヘッ
ド。
【請求項７】上記ヘッド本体には、液化染料の供給の終
了を示す表示手段を備えたことを特徴とする請求項１、
２、３、４、５又は６に記載の染料気化式プリンターヘ
ッド。
【請求項８】上記カートリッジの補給タンク内の液化染
料は、ヘッド本体の本体タンクに毛管作用により供給さ
れることを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６又
は７に記載の染料気化式プリンターヘッド。
【請求項９】上記補給タンク内の材料は、ヘッド本体の
本体タンク内の材料よりぬれ性の悪い材料で形成されて
いることを特徴とする請求項８に記載の染料気化式プリ
ンターヘッド。
【請求項１０】上記ヘッド本体の液化染料供給口は、カ
ートリッジの着脱に対応して開閉する２重扉構造の口金
であることを特徴とする請求項１、２、３、４、５、
６、７、８又は９に記載の染料気化式プリンターヘッ
ド。