JPH0738700A

JPH0738700A - データ処理装置

Info

Publication number: JPH0738700A
Application number: JP5182555A
Authority: JP
Inventors: Minoru Iwamoto; 穣岩本
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1993-07-23
Filing date: 1993-07-23
Publication date: 1995-02-07
Anticipated expiration: 2019-07-21
Also published as: JP3545781B2

Abstract

(57)【要約】【目的】一般ユーザ用の下位装置に電話網等の通信回
線でメーカサイド用の上位装置を接続したデータ処理装
置において、通信回線に異常が発生して下位装置の送信
データを上位装置が受信不能となったような場合、この
事態を下位装置のユーザに簡易かつ迅速に報知する。【構成】下位装置５にデータ通信手段の通信状況を判
定する通信判定手段を設け、この通信判定手段の判定結
果に対応して予め設定された報知データを出力するデー
タ報知手段を下位装置５に設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、単独で稼働する下位装
置に通信回線で上位装置を接続したデータ処理装置に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】現在、会社等の現場ではＯＡ(Office Au
tomation）機器の一つとしてＰＰＣ(Plane Paper Copy)
やファクシミリなどを利用しており、これは多機能化や
高性能化が日々進展している。そして、このように多機
能化や高性能化が進展したＰＰＣなどは、故障すると一
般ユーザでは修復困難であるため、ユーザサイドに設置
したＰＰＣ等を下位装置としてメーカサイドに設置した
上位装置である中央制御装置に通信回線で接続し、ＰＰ
Ｃに故障などが発生すると自動や手動で中央制御装置に
所定の連絡が実行されるようにした遠隔管理システムが
提案されている。

【０００３】例えば、本出願人が提案した遠隔管理シス
テムは、各種のデータ処理を実行する多数の下位装置で
あるＰＰＣと、これら多数のＰＰＣから各種データを受
信して各種のデータ処理を実行する一個のデータ通信装
置とを多数のユーザサイドの各々に設置し、このような
多数のユーザサイドの各々に設置されたデータ通信装置
から各種データを受信して各種のデータ処理を実行する
上位装置である中央制御装置をメーカサイドであるサー
ビスセンタに設置した構造などとなっている。

【０００４】そして、このような遠隔管理システムのＰ
ＰＣは、例えば、原稿用紙の画像データを読取走査する
イメージスキャナや画像データを印刷用紙に印刷出力す
るプリンタ部などを可動機構として具備しており、ＯＳ
(Operating System)などの各種データを固定的に予め記
憶したＲＯＭ(Read Only Memory)、設定データなどの各
種データを更新自在に一時記憶する可変記憶手段である
ＲＡＭ(Random AccessMemory)、設定データなどの各種
データが操作入力されるキーボード、各種データを外部
と通信するＩ／Ｆ(Interface）、各種データに基づいて
複写動作等のデータ処理を実行するＣＰＵ(Central Pro
cessing Unit）等を回路機構として具備している。

【０００５】なお、このようなＰＰＣと各種データを通
信するデータ通信装置や中央制御装置等の回路構成は、
イメージスキャナやプリンタ部などの可動機構を具備し
ない他は上述したＰＰＣと略同等になっている。

【０００６】そこで、上述のような遠隔管理システムの
ＰＰＣは、例えば、ＲＯＭやＲＡＭの記憶データやキー
ボードの入力データに基づいてイメージスキャナやプリ
ンタ部を駆動することで複写動作などを実行するように
なっている。そして、このような遠隔管理システム等の
ＰＰＣなどには、一般ユーザでは修復困難な故障の発生
や、消耗部品の交換時期の到来や、サービスエンジニア
を呼出す手動操作などを、予め設定された条件の発生と
して検知する条件検知手段が各種センサやＣＰＵ等で設
けられている。さらに、このような遠隔管理システム等
のＰＰＣなどには、このＣＰＵ等の条件検知手段の検知
出力に対応して、故障内容や部品名称や報知データなど
の各種データを中央制御装置やデータ通信装置と通信回
線で通信するデータ通信手段がＲＡＭやＣＰＵ等で設け
られている。

【０００７】このようにすることで、この遠隔管理シス
テムでは、一般ユーザが使用するＰＰＣに発生した故障
や部品寿命を条件検知手段が検知すると、その内容を示
す各種データをデータ通信手段が自動的にメーカサイド
の中央制御装置に通信回線で送信するので、このメーカ
サイドは必要な部品を所持したサービスエンジニアをユ
ーザサイドに迅速に派遣するようなことができる。

【０００８】さらに、この遠隔管理システムでは、例え
ば、複雑な操作方法が不明な一般ユーザがＰＰＣのサー
ビスコール等の所定のスイッチを手動操作すると、この
手動操作を条件検知手段が検知することでデータ通信手
段がサービスエンジニアを呼出す各種データをメーカサ
イドの中央制御装置に通信回線で送信するので、一般ユ
ーザは煩雑な電話連絡などを要することなく簡易にサー
ビスエンジニアを呼出すことができる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】上述した遠隔管理シス
テム等のデータ処理装置では、ユーザサイドのＰＰＣ等
の下位装置に故障や部品寿命が発生したり、ＰＰＣ等の
下位装置に一般ユーザが所定の手動操作を実行したりす
ると、これに対応した各種データが通信回線によりメー
カサイドの上位装置である中央制御装置に自動的に送信
されるので、メーカサイドはユーザサイドに簡易かつ迅
速にサービスエンジニアを派遣するようなことができ
る。

【００１０】しかし、上述した遠隔管理システム等のデ
ータ処理装置では、通信回線に異常が発生してＰＰＣ等
の下位装置が送信する各種データを上位装置である中央
制御装置が受信不能となることがある。このような場
合、下位装置であるＰＰＣ等は通信回線に各種データを
送信すると共に必要な連絡を実行したことをディスプレ
イの表示画面などでユーザに報知するので、このユーザ
はメーカサイドに必要なデータが送信されていると想像
して電話連絡などを実行しないことになる。しかし、こ
れではサービスエンジニアが来訪しないことから一般ユ
ーザが事態を把握してメーカサイドに電話などで連絡す
るまでは、メーカサイドはユーザサイドにサービス業務
を実行することができないので、ユーザサイドのＰＰＣ
等の下位装置の停止状態が長大となって一般ユーザの作
業能率が低下すると共に、この一般ユーザはメーカサイ
ドに不信感を覚えることになる。

【００１１】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
単独で稼働する下位装置に上位装置を通信回線で接続
し、前記下位装置に予め設定された条件の発生を検知す
る条件検知手段を設け、この条件検知手段の検知出力に
対応して前記通信回線で前記上位装置と各種データを通
信するデータ通信手段を前記下位装置に設けたデータ処
理装置において、前記下位装置に前記データ通信手段の
通信状況を判定する通信判定手段を設け、この通信判定
手段の判定結果に対応して予め設定された報知データを
出力するデータ報知手段を前記下位装置に設けた。

【００１２】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、下位装置にデータ通信手段の通信状況を一
つのデータ通信の最中に経時的に逐次判定する通信判定
手段を設け、この通信判定手段の判定結果に対応して予
め設定された複数の報知データを選択的に逐次出力する
データ報知手段を前記下位装置に設けた。

【００１３】請求項３記載の発明は、請求項１又は２記
載の発明において、下位装置に通信判定手段の判定結果
を一時記憶する結果記憶手段を設け、この結果記憶手段
が判定結果を一時記憶した状態で再起動を検知すると前
記結果記憶手段から判定結果を読出してデータ報知手段
に出力する報知継続手段を前記下位装置に設けた。

【００１４】請求項４記載の発明は、請求項１，２又は
３記載の発明において、下位装置のデータ報知手段のデ
ータ出力を遠隔操作で変更する遠隔操作手段を上位装置
に設けた。

【００１５】請求項５記載の発明は、請求項１，２，３
又は４記載の発明において、下位装置に予め設定された
特定の手動操作を検知するとデータ報知手段のデータ出
力を停止する手動停止手段を設けた。

【００１６】請求項６記載の発明は、請求項１，２，
３，４又は５記載の発明において、下位装置にデータ報
知手段のデータ出力の継続中は予め設定された特定の処
理動作を開始不能に規制する動作規制手段を設けた。

【００１７】

【作用】請求項１記載の発明は、下位装置の通信判定手
段がデータ通信手段の通信状況を判定し、この判定結果
に対応して予め設定された報知データを下位装置のデー
タ報知手段が出力することにより、例えば、通信回線に
異常が発生して下位装置の送信データを上位装置が受信
不能となっても、この通信状況を示す報知データが下位
装置でユーザなどに出力される。

【００１８】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、下位装置の通信判定手段がデータ通信手段
の通信状況を一つのデータ通信の最中に経時的に逐次判
定し、この判定結果に対応して予め設定された複数の報
知データを下位装置のデータ報知手段が選択的に逐次出
力することにより、例えば、通信回線に異常が発生して
下位装置の送信データを上位装置が受信不能となって
も、この通信状況を示す報知データが下位装置でユーザ
などに経時的に逐次出力される。

【００１９】請求項３記載の発明は、請求項１又は２記
載の発明において、下位装置の結果記憶手段が通信判定
手段の判定結果を一時記憶し、この判定結果を結果記憶
手段が一時記憶した状態で再起動を検知すると下位装置
の報知継続手段が結果記憶手段から判定結果を読出して
データ報知手段に出力することにより、例えば、異常事
態を発生して作業不能となった下位装置の作動を一人の
ユーザが停止させ、他のユーザが後日に下位装置の本体
電源を投入したような場合でも、発生している異常事態
の報知データがユーザに出力される。

【００２０】請求項４記載の発明は、請求項１，２又は
３記載の発明において、下位装置のデータ報知手段のデ
ータ出力を上位装置の遠隔操作手段が遠隔操作で変更す
ることにより、例えば、下位装置の異常事態を確認した
ユーザがメーカサイドに電話連絡を実行したような場
合、この電話連絡を受信したメーカサイドが上位装置の
遠隔操作で下位装置のデータ報知手段の報知データを適
正に変更することができる。

【００２１】請求項５記載の発明は、請求項１，２，３
又は４記載の発明において、下位装置の手動停止手段が
予め設定された特定の手動操作を検知するとデータ報知
手段のデータ出力を停止することにより、例えば、下位
装置においてはユーザが特定の手動操作を実行するまで
はデータ報知手段に報知データを継続的に出力するよう
なことができる。

【００２２】請求項６記載の発明は、請求項１，２，
３，４又は５記載の発明において、下位装置の動作規制
手段がデータ報知手段のデータ出力の継続中は予め設定
された特定の処理動作を開始不能に規制することによ
り、例えば、下位装置においてはデータ報知手段のデー
タ出力の継続中は複写動作やモード設定などを開始でき
ないようにすることができる。

【００２３】

【実施例】本発明の一実施例を図面に基づいて説明す
る。まず、本実施例で例示するデータ処理装置である遠
隔管理システム１は、図１に例示するように、メーカサ
イドのサービスセンタ（図示せず）などに設置された上
位装置である中央制御装置２と、ユーザサイド（図示せ
ず）の所定位置に設置されたデータ通信装置３とを、Ｐ
ＳＴＮ(Public Switched Telephone Network）等の通信
回線４で接続し、前記ユーザサイド内の所定位置に設置
された前記データ通信装置３と現場各所に設置されたＰ
ＰＣ(Plane Paper Copy)５とを、ＬＡＮ(Local Area Ne
twork)等の通信回線６でマルチドロップ接続した構造と
なっている。

【００２４】ここで、本実施例の遠隔管理システム１の
前記データ通信装置３は、図２に例示するように、前記
中央制御装置２に前記通信回線４で接続された回線制御
部７を、相互にも接続されたオートダイアラ部８と通信
制御部９とに接続し、この通信制御部９を前記通信回線
６で前記ＰＰＣ５に接続した構造となっており、前記回
線制御部７には別体の電話機１０やファクシミリ（図示
せず）などが接続されている。

【００２５】そして、本実施例の遠隔管理システム１の
前記ＰＰＣ５では、回路的には図３に例示するように、
前記データ通信装置３や他の前記ＰＰＣ５に前記通信回
線６で接続されたＰＩ(Personal Interface)１１に、各
種データに基づいて複写動作等のデータ処理を実行する
ＣＰＵ１２、ＯＳなどの各種データを固定的に予め記憶
したＲＯＭ１３、設定データなどの各種データを更新自
在に一時記憶するＲＡＭ１４、バックアップ電源（図示
せず）を具備して各種データを更新自在に一時記憶する
ＮＶＲＡＭ(NO Volatilization Random Access Memory)
１５、通信制御ユニット１６、入出力ポート１７等が、
システムバス１８で接続されている。さらに、このＰＰ
Ｃ５では、前記通信制御ユニット１６と前記入出力ポー
ト１７とに、キーボード１９とディスプレイ２０とを具
備した操作パネル２１、原稿用紙（図示せず）の画像デ
ータを読取走査するイメージスキャナ２２、画像データ
を印刷用紙（図示せず）に印刷出力するプリンタ部２３
等の各種ユニットが接続されている。

【００２６】なお、このＰＰＣ５では、前記プリンタ部
２３の稼働量を示す複写動作に連動して印刷枚数からな
る数量データを前記ＣＰＵ１２が自動的に積算して出力
するようになっており、このＣＰＵ１２等が出力する印
刷枚数からなる数量データを前記ＮＶＲＡＭ１５が自動
的に更新自在に一時記憶するようになっている。なお、
このＰＰＣ５の前記ＮＶＲＡＭ１５には、用紙枚数から
なる数量データの他、ＰＰＣ５の識別用のデバイスコー
ド、中央制御装置２の電話番号、回線不良に対する再発
呼の回数と間隔、数量データの送信履歴等が格納される
ようになっている。

【００２７】さらに、このＰＰＣ５の前記ＰＩ１１は、
図４に例示するように、前記データ通信装置３や他の前
記ＰＰＣ５に前記通信回線６で接続された通信制御ユニ
ット２４に、前記ＣＰＵ１２と直接的に通信して割込む
機能を具備するＣＰＵ２５、前記システムバス１８に接
続されたデュアルポートメモリ２６、前記システムバス
１８に接続された多数のレジスタ２７、前記システムバ
ス１８に接続された入力ポート２８等をローカルバス２
９で接続し、前記入力ポート２８にコード設定スイッチ
３０を接続した構造となっている。

【００２８】なお、このＰＰＣ５の前記ＰＩ１１は、通
信する各種データの内容に対する判断や処理は実行せ
ず、所定の通信プロトコルに関連する処理のみを実行す
ることで、前記ＣＰＵ１２の通信処理の作業負担を軽減
するようになっている。ここで、このＰＰＣ５の前記Ｐ
Ｉ１１が実行する処理は、例えば、１．ポーリングメッセージとセレクティングメッセージ
との監視２．肯定応答と否定応答との処理３．パリティチェック４．データ通信装置から受信するテキストデータの再送
要求の処理５．テキストデータのヘッダデータの処理６．受信した処理コードの正当性のチェックなどとして設定されている。

【００２９】また、このＰＰＣ５の前記操作パネル２１
は、図５に例示するように、各種データが操作入力され
る前記キーボード１９の一部として各種データを表示出
力する前記ディスプレイ２０を組込んだ構造となってお
り、前記キーボード１９には、前記ディスプレイ２０の
コントラストを調節するボリューム３１、前記ディスプ
レイ２０に動作モードの表示を指定するモード確認キー
３２、前記ディスプレイ２０の表示形態を切替える画面
切替キー３３、ユーザプログラムの呼出しを指定する呼
出しキー３４、ユーザプログラムの登録を指定する登録
キー３５、前記ディスプレイ２０にガイダンスの表示を
指定するガイダンスキー３６、複写枚数などを置数する
テンキー３７、置数クリアや複写中止などを指定するク
リアキー３８、置数設定の確定を指定するエンターキー
３９、割込複写の開始を指定する割込キー４０、予熱開
始と中断とを指定する予熱キー４１、複写開始を指定す
るスタートキー４２等が形成されている。

【００３０】また、このＰＰＣ５の前記操作パネル２１
の前記ディスプレイ２０は、例えば、ドットマトリクス
形式のＬＣＤ(Liquid Crystal Display)と透明キーボー
ドとを重複させたタッチパネルなどで形成されており、
図６ないし図１２に例示するように、予め設定されたフ
ォーマットで各種画像を自在に表示すると共に手動操作
を検知するようになっている。

【００３１】そして、この遠隔管理システム１の前記Ｐ
ＰＣ５では、一般ユーザでは修復困難な故障の発生や、
消耗部品の交換時期の到来や、サービスエンジニアを呼
出す前記操作パネル２１の手動操作などを、予め設定さ
れた条件の発生として検知する条件検知手段が、各種セ
ンサや前記ＲＯＭ１３や前記ＣＰＵ１２等で形成されて
いる。さらに、このＰＰＣ５では、前記ＣＰＵ１２等の
条件検知手段の検知出力に対応して通信回線４，６で中
央制御装置２と各種データを通信するデータ通信手段
が、前記ＲＯＭ１３や前記ＲＡＭ１４や前記ＣＰＵ１２
や前記ＰＩ１１等で形成されている。

【００３２】さらに、この遠隔管理システム１の前記Ｐ
ＰＣ５では、請求項１及び２記載の発明を実施するた
め、前記ＰＩ１１等のデータ通信手段の通信状況を一つ
のデータ通信の最中に経時的に逐次判定する通信判定手
段が前記ＣＰＵ１２等で形成されており、図７ないし図
１２に例示したように、このＣＰＵ１２等の通信判定手
段の判定結果に対応して各種の表示画像などで予め設定
された複数の報知データを選択的に逐次出力するデータ
報知手段が、前記ＲＯＭ１３や前記ＲＡＭ１４や前記Ｃ
ＰＵ１２や前記ディスプレイ２０等で形成されている。

【００３３】また、この遠隔管理システム１の前記ＰＰ
Ｃ５では、請求項３記載の発明を実施するため、前記Ｃ
ＰＵ１２等の通信判定手段の判定結果を一時記憶する結
果記憶手段が前記ＮＶＲＡＭ１５等で形成されており、
このＮＶＲＡＭ１５等の結果記憶手段が判定結果を一時
記憶した状態で再起動を検知すると、このＮＶＲＡＭ１
５等の結果記憶手段から判定結果を読出して前記ディス
プレイ２０等のデータ報知手段に出力する報知継続手段
が、前記ＣＰＵ１２等で形成されている。

【００３４】さらに、この遠隔管理システム１の前記Ｐ
ＰＣ５では、請求項５記載の発明を実施するため、予め
設定された特定の手動操作を検知すると前記ディスプレ
イ２０等のデータ報知手段のデータ出力を停止する手動
停止手段が、前記キーボード１９や前記ＣＰＵ１２等で
形成されている。

【００３５】また、この遠隔管理システム１の前記ＰＰ
Ｃ５では、請求項６記載の発明を実施するため、前記デ
ィスプレイ２０等のデータ報知手段のデータ出力の継続
中は、複写動作などの予め設定された特定の処理動作を
開始不能に規制する動作規制手段が、前記ＣＰＵ１２等
で形成されている。

【００３６】なお、この遠隔管理システム１では、上述
のような構造のＰＰＣ５と各種データを通信する前記中
央制御装置２は、前記イメージスキャナ２２や前記プリ
ンタ部２３などの複写動作用の可動機構を具備しない他
は、前記ＰＰＣ５と略同等になっている。そして、この
遠隔管理システム１の前記中央制御装置２では、請求項
４記載の発明を実施するため、前記ＰＰＣ５の前記ディ
スプレイ２０等のデータ報知手段のデータ出力を遠隔操
作で変更する遠隔操作手段が、そのＣＰＵ（図示せず）
等で形成されている。

【００３７】このような構成において、この遠隔管理シ
ステム１のＰＰＣ５は、例えば、ＲＯＭ１３やＲＡＭ１
４，１５の記憶データやキーボード１９の入力データに
基づいてイメージスキャナ２２やプリンタ部２３を駆動
することで複写動作などを実行し、この複写動作で使用
した印刷用紙の枚数を機械式と電子式との枚数カウンタ
で積算するようになっている。そして、このＰＰＣ５の
電子式の枚数カウンタとなるＮＶＲＡＭ１５が記録した
用紙枚数の数量データをデータ通信装置３が適宜読出し
て中央制御装置２に伝送することで、この中央制御装置
２はＰＰＣ５の部品寿命を簡易に集計して高効率な品質
管理が実行できるようになっており、ＰＰＣ５の稼働量
を随時管理して高効率な定期メンテナンスも実行できる
ようになっている。

【００３８】より詳細には、この遠隔管理システム１の
データ通信装置３には、実際にはＰＰＣ５の複写モード
の各々に対してＲＡＭ等で第一・第二の可変記憶手段
（図示せず）が設けられており、例えば、一日一回の定
時のセレクティングなどでＰＰＣ５から数量データを読
出して第一の可変記憶手段に格納するようになってい
る。そして、このデータ通信装置３が、上述のように第
一の可変記憶手段で一時記憶した数量データを一月一回
の定時動作などで第二の可変記憶手段に複写すると、こ
の複写後の所定タイミングで中央制御装置２がセレクテ
ィングを実行して第二の可変記憶手段の数量データを読
出すようになっている。

【００３９】つまり、このような遠隔管理システム１の
ＰＰＣ５などの使用状況においては、一般的に製造メー
カは一般ユーザと保守契約することで各種のメンテナン
スを実行しているが、例えば、この保守契約の費用はＰ
ＰＣ５の稼働量に基づいて算定する必要があるので、こ
の稼働量を中央制御装置２が遠隔操作で受信するＰＰＣ
５の用紙枚数の数量データなどに基づいて算出するよう
になっている。

【００４０】なお、この遠隔管理システム１では、中央
制御装置２とデータ通信装置３とＰＰＣ５とが必要に応
じて各種データを通信するようになっているが、中央制
御装置２とデータ通信装置３とが通信するテキストデー
タは、図１３に例示するように、ＳＹＳ(Synchronous I
dle)やＳＯＨ(Start of Heading)やシリアルナンバーや
ＳＴＸ(Start of Character)等が先頭部に付加されてお
り、ＥＴＢ(End of Transmission Block）／ＥＴＸ(End
of Text）やＬＲＣ(Longitudinal RedundancyCheck）
等が末尾部に付加されている。そして、このようなテキ
ストデータは、ＩＤコードや識別コード等を先頭部に設
定して多数のデータレコードを連設した構造となってお
り、これらのデータレコードや各コードの境界に
は“；”からなるセパレータが挿入されている。

【００４１】ここで、このテキストデータの先頭部に付
加されたシリアルナンバーは、一回のポーリングやセレ
クティングでの送信ブロック番号で“01，02〜99，00”
などとして設定されている。また、このテキストデータ
の先頭部のＩＤコードはデータ通信装置３の各々に予め
個別に設定されてポーリングやセレクティングの対象識
別に利用されるようになっている。そして、上述のよう
な構造のテキストデータの多数のデータレコードは、図
１３に例示したように、データコードとデータ部桁数と
データ部とで各々形成されているが、これらのデータの
内容は下記の表１に例示する内容などとして設定されて
いる。

【００４２】

【表１】

【００４３】さらに、この遠隔管理システム１でデータ
通信装置３の通信制御部９とＰＰＣ５のＰＩ１１とが通
信するテキストデータは、図１４に例示するように、中
央制御装置２とデータ通信装置３とが通信するテキスト
データと略同様な構造となっている。ここで、このＰＰ
Ｃ５とデータ通信装置３とが通信するテキストデータの
先頭部には、処理コードとデバイスコードとが設定され
ているが、このデバイスコードはコード設定スイッチ３
０でＰＰＣ５の各々に個別に設定されてポーリングやセ
レクティングの対象識別に利用されるようになってお
り、先頭部の処理コードは通信目的を示す二桁のコード
で下記の表２に例示する内容などとして設定されてい
る。

【００４４】

【表２】

【００４５】また、この遠隔管理システム１でＰＰＣ５
のＰＩ１１からＣＰＵ１２に伝送するテキストデータ
は、図１５に例示するように、データ通信装置３から受
信したテキストデータと略同様な構造となっており、こ
のテキストデータからヘッダデータとデバイスコードと
パリティデータとを削除した形態となっている。

【００４６】そして、この遠隔管理システム１は、上述
のような各種データを利用して中央制御装置２とデータ
通信装置３とＰＰＣ５とが必要に応じて各種形態で通信
するようになっているが、データ通信装置３は中央制御
装置２から通信要求を受信するまでは複数のＰＰＣ５と
順次通信している。

【００４７】つまり、このデータ通信装置３は、図１６
に例示するように、複数のＰＰＣ５にポーリングを実行
するので、このポーリングに対して自身のデバイスコー
ドを検知したＰＰＣ５は、図１７に例示するように、送
信要求の有無に対応して予め設定された特定コードをデ
ータ通信装置３に返信する。そこで、上述のようにして
ＰＰＣ５から肯定応答を受信したデータ通信装置３は、
図１６に例示したように、そのＰＰＣ５にセレクティン
グを実行するので、これを受信したＰＰＣ５は、図１７
に例示したように、その対応の可否を判定して予め設定
された特定コードをデータ通信装置３に返信する。そし
て、このＰＰＣ５からセレクティングに対する肯定応答
を受信したデータ通信装置３は、図１６に例示したよう
に、そのＰＰＣ５と各種データの通信処理を開始し、こ
の通信終了の完了後に次のＰＰＣにポーリングを開始す
る。

【００４８】なお、この遠隔管理システム１では、ＰＰ
Ｃ５はポーリングの受信時に送信データを有しない場合
や、セレクティングの受信時に対応不能な場合には、図
１７に例示したように、否定応答をデータ通信装置３に
返信するようになっている。そして、図１６に例示した
ように、上述したポーリングやセレクティングでＰＰＣ
５から肯定応答を受信できないデータ通信装置３は、否
定応答の受信とタイムアウトとの一方を検知するまで処
理動作を中断してから次のＰＰＣ５にポーリングを開始
するようになっている。

【００４９】そして、この遠隔管理システム１では、上
述のようにしてデータ通信装置３が順次通信するＰＰＣ
５が、一般ユーザでは修復困難な故障の発生や、消耗部
品の交換回数や交換時間の到来や、サービスエンジニア
を呼出す操作パネル２１の手動操作などを、各種センサ
やＲＯＭ１３やＣＰＵ１２等からなる条件検知手段が予
め設定された条件の発生として検知すると、ＲＯＭ１３
やＲＡＭ１４やＣＰＵ１２やＰＩ１１からなるデータ通
信手段が、通信回線４，６やデータ通信装置３で中央制
御装置２に各種のテキストデータを通信するようになっ
ている。

【００５０】この時、上述のようなテキストデータを仲
介するデータ通信装置３は、ＰＰＣ５に作業不能となる
致命的な故障が発生したことや、ＰＰＣ５の操作パネル
２１の手動操作でサービスエンジニアが呼出されたこと
などを検知した場合は、これらの発生を中央制御装置２
に即時に自発呼するようになっている。また、このデー
タ通信装置３は、ＰＰＣ５の部品の使用回数や使用時間
が交換回数や交換時間に接近したことや、ＰＰＣ５のエ
ラーセンサの検出値が許容値に接近したことなどを検知
した場合は、これらの発生を中央制御装置２に特定時間
に自発呼するようになっている。

【００５１】そこで、上述のような異常事態がユーザサ
イドのＰＰＣ５に発生したことがメーカサイドの中央制
御装置２に連絡される場合の、遠隔管理システム１の各
種の処理動作を以下に詳述する。まず、この遠隔管理シ
ステム１のＰＰＣ５は、図１８に例示するように、本体
電源が投入されると、ＣＰＵ１２等の条件検知手段が、
初期設定の一部として故障の発生や部品寿命などの発生
の有無を確認し、このような異常事態を予め設定された
条件の発生として検知した場合は、これに対応した送信
データとして通報状況問合せデータがＲＡＭ１４の特定
領域に設定され、異常事態の発生をＣＰＵ１２等の条件
検知手段が検知しない場合は、初期設定を完了して通常
の動作状態に移行する。

【００５２】そこで、このＰＰＣ５は、上述のような通
常の動作状態の継続中に、ＣＰＵ１２等の条件検知手段
が、本体電源の終了まで異常状態の発生を繰返し監視す
るようになっている。そこで、このようなＰＰＣ５のＣ
ＰＵ１２等の条件検知手段が、故障や部品寿命やサービ
スコールの手動操作などを、予め設定された条件の発生
として検知すると、その異常事態に対応した報知データ
がガイダンスの画像データとしてデータ報知手段である
ディスプレイ２０の表示で報知出力される。そして、こ
の報知出力を実行したＰＰＣ５は、通報表示フラグをＲ
ＡＭ１４の作業領域に設定することでデータ報知の無用
な繰返しを防止し、その異常状態に対応した送信データ
として異常送信データやサービスコールデータをＲＡＭ
１４の特定領域に設定する。

【００５３】この時、このＰＰＣ５では、ＣＰＵ１２等
の条件検知手段が故障や部品寿命などを検知した場合
は、図７に例示したように、“下記の個所が故障です。
サービスと交信中です。しばらくおまちください。照
明系ＳＣ１００”などのガイダンスの画像データが報
知データとしてデータ報知手段であるディスプレイ２０
に表示されるようになっている。

【００５４】また、このＰＰＣ５では、キーボード１９
の所定の手動操作をＣＰＵ１２等の条件検知手段が検知
した場合は、図１０に例示したように、“＃キーを押す
とサービスセンターに自動通報されます。”のガイダン
スと“＃”のタッチキーとの画像データが報知データと
してデータ報知手段であるディスプレイ２０に表示され
るようになっており、この“＃”のタッチキーの手動操
作をＣＰＵ１２等の条件検知手段が検知した場合は、図
１１に例示したように、“サービスへ通報しました。
照明系ＳＣ１００連絡先 1234567890123456789”
などのガイダンスと“確認”のタッチキーとの画像デー
タが報知データとしてデータ報知手段であるディスプレ
イ２０に表示されるようになっている。

【００５５】そこで、この遠隔管理システム１では、図
１６及び図１７に例示したように、データ通信装置３は
多数のＰＰＣ５にポーリングを実行しているので、上述
のように異常状態が発生して送信データをＲＡＭ１４に
設定したＰＰＣ５は、ポーリングされるとデータ通信装
置３に肯定応答を送信することになり、この肯定応答を
受信したデータ通信装置３は、ポーリングを中断してセ
レクティングを開始する。

【００５６】そして、このセレクティングでＰＰＣ５と
通信して送信データを受信したデータ通信装置３は、図
１９に例示するように、その送信データの内容を解析し
て自発呼の必要の有無を判断し、これが必要な場合は前
述のようなタイミングで中央制御装置２に自発呼するこ
とになる。この時、このデータ通信装置３は、中央制御
装置２との通信状況を一つのデータ通信の最中に経時的
に監視しており、通信開始、通信完了、通信不良などが
発生すると、ＰＰＣ５をセレクティングして通信状況を
逐次送信するようになっている。なお、このデータ通信
装置３は、ＰＰＣ５から受信した送信データが自発呼が
不要な通報状況の問合せデータの場合は、その通報状況
を確認してＰＰＣ５に所定の返答を送信するようになっ
ている。

【００５７】そこで、データ通信装置３に送信データを
送信したＰＰＣ５は、図２０に例示するように、その送
信の完了後にデータ通信装置３から通信状況を逐次受信
するので、この受信データが交信開始を示す場合は、図
７に例示したように、交信中を示すガイダンスを報知デ
ータとしてディスプレイ２０に表示出力する。さらに、
このＰＰＣ５は、図２０に例示したように、上述のよう
なガイダンスの表示出力を実行すると、モード設定や複
写動作などを禁止するフラグをＲＡＭ１４の作業領域に
設定し、ＲＡＭ１４の作業領域に送信データとして設定
された異常送信データやサービス呼出データを解除し、
ＲＡＭ１４の作業領域に通報表示フラグを設定する。

【００５８】そして、上述のように交信中を示すガイダ
ンスをディスプレイ２０に継続的に表示出力しているＰ
ＰＣ５は、データ通信装置３から交信完了を受信する
と、図８及び図１１に例示したように、交信完了を示す
ガイダンスを報知データとしてディスプレイ２０に表示
出力し、図２０に例示したように、以下は上述した内容
と同様な処理を実行する。

【００５９】さらに、前述のように交信中を示すガイダ
ンスをディスプレイ２０に継続的に表示出力しているＰ
ＰＣ５は、データ通信装置３から交信不良を受信する
と、図９及び図１２に例示したように、交信不良を示す
ガイダンスを報知データとしてディスプレイ２０に表示
出力し、図２０に例示したように、以下は上述した内容
と同様な処理を実行する。

【００６０】なお、データ通信装置３との通信後に上述
のような交信中や交信完了や交信不良などを検知しない
ＰＰＣ５は、ディスプレイ２０の表示画面を初期化し、
ＲＡＭ１４の作業領域に設定されたモード設定や複写動
作などを禁止するフラグを解除してから、ＲＡＭ１４の
作業領域に送信データとして設定された異常送信データ
やサービス呼出データを解除し、ＲＡＭ１４の作業領域
に通報表示フラグを設定するようになっている。

【００６１】つまり、この遠隔管理システム１では、請
求項１記載の発明を実施するため、上述のようにＰＰＣ
５のＣＰＵ１２等の通信判定手段が中央制御装置２との
通信状況を判定し、この判定結果に対応して予め設定さ
れた報知データをＰＰＣ５のディスプレイ２０が表示出
力するようになっているので、例えば、通信回線４，６
に異常が発生してＰＰＣ５の送信データを中央制御装置
２が受信不能となっても、この通信状況を示すガイダン
スがＰＰＣ５のディスプレイ２０に表示出力されてユー
ザに報知される。そこで、このユーザは事態を簡易かつ
迅速に把握して製造メーカに電話連絡などを実行するこ
とができ、製造メーカは一般ユーザにサービス業務を迅
速に実行することができるので、ユーザサイドのＰＰＣ
５の停止状態を短縮して一般ユーザの作業能率の向上に
寄与することができると共に、この製造メーカは一般ユ
ーザに信頼感を提供することができる。

【００６２】しかも、この遠隔管理システム１では、請
求項２記載の発明を実施するため、上述のようにＰＰＣ
５のＣＰＵ１２等の通信判定手段が中央制御装置２との
通信状況を一つのデータ通信の最中に経時的に逐次判定
し、この判定結果に対応して予め設定された複数の報知
データをＰＰＣ５のディスプレイ２０が選択的に逐次出
力するようになっているので、通信状況をＰＰＣ５のユ
ーザに経時的に逐次報知することができ、より良好な信
頼感を製造メーカは一般ユーザに提供することができ
る。

【００６３】さらに、この遠隔管理システム１では、請
求項３記載の発明を実施するため、ＰＰＣ５のＮＶＲＡ
Ｍ１５がＣＰＵ１２等の通信判定手段の判定結果を一時
記憶し、この判定結果をＮＶＲＡＭ１５が一時記憶した
状態で本体電源の投入等により再起動を検知すると、Ｐ
ＰＣ５のＣＰＵ１２等の報知継続手段がＮＶＲＡＭ１５
から判定結果を読出してディスプレイ２０に出力するよ
うになっている。

【００６４】このようにすることで、例えば、異常事態
を発生して作業不能となったＰＰＣ５の作動を一人のユ
ーザが停止させ、他のユーザが後日にＰＰＣ５の本体電
源を投入したような場合でも、発生している異常事態の
報知データがディスプレイ２０に表示出力されるので、
そのユーザにＰＰＣ５に発生した異常事態を確実に報知
することができる。

【００６５】なお、本実施例の遠隔管理システム１で
は、ＰＰＣ５の報知データをガイダンスの表示画像で出
力するディスプレイ２０でデータ報知手段を形成するこ
とを例示したが、本発明は上記実施例に限定されるもの
ではなく、上述のような報知データを音声出力する音声
合成装置（図示せず）や、報知データを点滅で出力する
パイロットランプや、報知データを単音で出力するブザ
ーなどでもデータ報知手段を実施可能である。また、こ
のようなディスプレイ２０等によるデータ報知手段の継
続的なデータ出力を、例えば、所定時間の経過後に自動
的に終了することで、前述したようなＰＰＣ５の各種フ
ラグの設定や解除などのデータ処理を簡略化することも
実施可能である。

【００６６】さらに、本実施例の遠隔管理システム１で
は、請求項４記載の発明を実施するため、ＰＰＣ５のデ
ィスプレイ２０のデータ出力を中央制御装置２のＣＰＵ
等の遠隔操作手段が遠隔操作で変更するようになってい
るので、例えば、ＰＰＣ５の異常事態を確認したユーザ
が製造メーカに電話連絡を実行したような場合、この電
話連絡を受信した製造メーカが中央制御装置２の遠隔操
作でＰＰＣ５のディスプレイ２０の表示データを適正に
変更することができるので、複数のユーザによる電話連
絡の重複などを防止することができる。

【００６７】また、本実施例の遠隔管理システム１で
は、請求項５記載の発明を実施するため、ＰＰＣ５のＣ
ＰＵ１２等の手動停止手段が予め設定された特定の手動
操作を検知すると、ディスプレイ２０のデータ出力を停
止するようになっているので、例えば、ＰＰＣ５におい
てはユーザがキーボード１９などで特定の手動操作を実
行するまではディスプレイ２０に報知データを継続的に
出力するようなことができるので、ユーザに対するデー
タ報知を確実にすることができる。

【００６８】さらに、本実施例の遠隔管理システム１で
は、請求項６記載の発明を実施するため、上述のような
ＰＰＣ５のディスプレイ２０のデータ出力の継続中は、
ＣＰＵ１２等の動作規制手段が、複写動作やモード設定
などの予め設定された特定の処理動作を開始不能に規制
するようになっているので、例えば、ＰＰＣ５において
はディスプレイ２０のデータ出力の継続中は複写動作や
モード設定などを開始できず、この開始を要望するユー
ザにデータ報知を確実にすることができる。

【００６９】

【発明の効果】請求項１記載の発明は、単独で稼働する
下位装置に上位装置を通信回線で接続し、前記下位装置
に予め設定された条件の発生を検知する条件検知手段を
設け、この条件検知手段の検知出力に対応して前記通信
回線で前記上位装置と各種データを通信するデータ通信
手段を前記下位装置に設けたデータ処理装置において、
前記下位装置に前記データ通信手段の通信状況を判定す
る通信判定手段を設け、この通信判定手段の判定結果に
対応して予め設定された報知データを出力するデータ報
知手段を前記下位装置に設けたことにより、例えば、通
信回線に異常が発生して下位装置の送信データを上位装
置が受信不能となっても、この通信状況を示す報知デー
タが下位装置でユーザなどに出力されるので、このユー
ザは事態を簡易かつ迅速に把握してメーカサイドなどに
電話連絡などを実行することができ、下位装置の停止状
態を短縮して一般ユーザの作業能率の向上に寄与するこ
とができ、そのメーカサイドなどは一般ユーザに信頼感
を提供することができる等の効果を有するものである。

【００７０】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、下位装置にデータ通信手段の通信状況を一
つのデータ通信の最中に経時的に逐次判定する通信判定
手段を設け、この通信判定手段の判定結果に対応して予
め設定された複数の報知データを選択的に逐次出力する
データ報知手段を前記下位装置に設けたことにより、例
えば、通信回線に異常が発生して下位装置の送信データ
を上位装置が受信不能となっても、この通信状況を示す
報知データが下位装置でユーザなどに経時的に逐次出力
されるので、このユーザは事態を経時的に把握してメー
カサイドなどに電話連絡などを逐次実行することがで
き、下位装置の停止状態を短縮して一般ユーザの作業能
率の向上に寄与することができ、そのメーカサイドなど
は一般ユーザに信頼感を提供することができる等の効果
を有するものである。

【００７１】請求項３記載の発明は、請求項１又は２記
載の発明において、下位装置に通信判定手段の判定結果
を一時記憶する結果記憶手段を設け、この結果記憶手段
が判定結果を一時記憶した状態で再起動を検知すると前
記結果記憶手段から判定結果を読出してデータ報知手段
に出力する報知継続手段を前記下位装置に設けたことに
より、例えば、異常事態を発生して作業不能となった下
位装置の作動を一人のユーザが終了し、他のユーザが後
日に下位装置の本体電源を投入したような場合でも、発
生している異常事態の報知データがユーザに出力される
ので、そのユーザに下位装置に発生した異常事態を確実
に報知することができる等の効果を有するものである。

【００７２】請求項４記載の発明は、請求項１，２又は
３記載の発明において、下位装置のデータ報知手段のデ
ータ出力を遠隔操作で変更する遠隔操作手段を上位装置
に設けたことにより、例えば、下位装置の異常事態を確
認したユーザがメーカサイドに電話連絡を実行したよう
な場合、この電話連絡を受信したメーカサイドが上位装
置の遠隔操作で下位装置のデータ報知手段の報知データ
を適正に変更することができるので、複数のユーザによ
る電話連絡の重複などを防止することができる等の効果
を有するものである。

【００７３】請求項５記載の発明は、請求項１，２，３
又は４記載の発明において、下位装置に予め設定された
特定の手動操作を検知するとデータ報知手段のデータ出
力を停止する手動停止手段を設けたことにより、例え
ば、下位装置においてはユーザが特定の手動操作を実行
するまではデータ報知手段に報知データを継続的に出力
するようなことができるので、ユーザに対するデータ報
知を確実にすることができる等の効果を有するものであ
る。

【００７４】請求項６記載の発明は、請求項１，２，
３，４又は５記載の発明において、下位装置にデータ報
知手段のデータ出力の継続中は予め設定された特定の処
理動作を開始不能に規制する動作規制手段を設けたこと
により、例えば、下位装置においてはデータ報知手段の
データ出力の継続中は複写動作やモード設定などを開始
できないので、この開始を要望するユーザにデータ報知
を確実にすることができる等の効果を有するものであ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のデータ処理装置の一実施例である遠隔
管理システムの全体構造を例示するブロック図である。

【図２】データ通信装置の回路構造を例示するブロック
図である。

【図３】下位装置であるＰＰＣの回路構造を例示するブ
ロック図である。

【図４】ＰＰＣのＰＩの回路構造を例示するブロック図
である。

【図５】ＰＰＣの操作パネルの外観を例示する正面図で
ある。

【図６】操作パネルのディスプレイの表示画面を例示す
る正面図である。

【図７】上位装置である中央制御装置との通信を開始し
たＰＰＣのディスプレイの表示画面を例示する正面図で
ある。

【図８】中央制御装置との通信を完了したＰＰＣのディ
スプレイの表示画面を例示する正面図である。

【図９】中央制御装置との通信に不良が発生したＰＰＣ
のディスプレイの表示画面を例示する正面図である。

【図１０】中央制御装置との通信を開始するＰＰＣのデ
ィスプレイの表示画面を例示する正面図である。

【図１１】中央制御装置との通信を開始したＰＰＣのデ
ィスプレイの表示画面を例示する正面図である。

【図１２】中央制御装置との通信に不良が発生したＰＰ
Ｃのディスプレイの表示画面を例示する正面図である。

【図１３】中央制御装置とデータ通信装置とが通信する
テキストデータを例示する模式図である。

【図１４】データ通信装置とＰＰＣとが通信するテキス
トデータを例示する模式図である。

【図１５】ＰＰＣが内部で通信するテキストデータを例
示する模式図である。

【図１６】ＰＰＣと通信する中央制御装置の処理動作を
例示するフローチャートである。

【図１７】中央制御装置と通信するＰＰＣの処理動作を
例示するフローチャートである。

【図１８】送信データを設定するＰＰＣの処理動作を例
示するフローチャートである。

【図１９】ＰＰＣから送信データを受信したデータ通信
装置の処理動作を例示するフローチャートである。

【図２０】データ通信装置を介してＰＰＣから送信デー
タを受信する中央制御装置の処理動作を例示するフロー
チャートである。

【符号の説明】

１データ処理装置２上位装置４，６通信回線５下位装置１１〜１４データ通信手段１２通信判定手段、報知継続手
段、動作規制手段１２，１３条件検知手段１２〜１４，２０データ報知手段１２，１９手動停止手段１５結果記憶手段

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】単独で稼働する下位装置に上位装置を通
信回線で接続し、前記下位装置に予め設定された条件の
発生を検知する条件検知手段を設け、この条件検知手段
の検知出力に対応して前記通信回線で前記上位装置と各
種データを通信するデータ通信手段を前記下位装置に設
けたデータ処理装置において、前記下位装置に前記デー
タ通信手段の通信状況を判定する通信判定手段を設け、
この通信判定手段の判定結果に対応して予め設定された
報知データを出力するデータ報知手段を前記下位装置に
設けたことを特徴とするデータ処理装置。
【請求項２】下位装置にデータ通信手段の通信状況を
一つのデータ通信の最中に経時的に逐次判定する通信判
定手段を設け、この通信判定手段の判定結果に対応して
予め設定された複数の報知データを選択的に逐次出力す
るデータ報知手段を前記下位装置に設けたことを特徴と
する請求項１記載のデータ処理装置。
【請求項３】下位装置に通信判定手段の判定結果を一
時記憶する結果記憶手段を設け、この結果記憶手段が判
定結果を一時記憶した状態で再起動を検知すると前記結
果記憶手段から判定結果を読出してデータ報知手段に出
力する報知継続手段を前記下位装置に設けたことを特徴
とする請求項１又は２記載のデータ処理装置。
【請求項４】下位装置のデータ報知手段のデータ出力
を遠隔操作で変更する遠隔操作手段を上位装置に設けた
ことを特徴とする請求項１，２又は３記載のデータ処理
装置。
【請求項５】下位装置に予め設定された特定の手動操
作を検知するとデータ報知手段のデータ出力を停止する
手動停止手段を設けたことを特徴とする請求項１，２，
３又は４記載のデータ処理装置。
【請求項６】下位装置にデータ報知手段のデータ出力
の継続中は予め設定された特定の処理動作を開始不能に
規制する動作規制手段を設けたことを特徴とする請求項
１，２，３，４又は５記載のデータ処理装置。