JPH07256953A

JPH07256953A - プリンタ

Info

Publication number: JPH07256953A
Application number: JP6079438A
Authority: JP
Inventors: Yuji Hattori; 祐二服部
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 1994-03-24
Filing date: 1994-03-24
Publication date: 1995-10-09
Also published as: US5654804A

Abstract

(57)【要約】【目的】プリントオーバーランの発生時に、印字イメ
ージバッファのバッファ容量を、印字データのデータ処
理の負荷の大きさに応じて最適に設定する。【構成】受信した印字データは受信データバッファを
介して中間バッファに格納され、ドットイメージにデコ
ードされ、印字イメージバッファに格納される。印字処
理が開始されると、印字イメージバッファのドットイメ
ージデータの１ドットライン毎に印字主走査方向と直交
する副走査方向の展開ラスター数と、印字処理された印
字ラスター数とを比較し、展開ラスター数と印字ラスタ
ー数との差が所定値よりも少ないプリントオーバーラン
を検出し、また、中間バッファの複数のバンドに各々格
納された圧縮印字データをデコードするデータ処理の負
荷を演算するため、プリントオーバーランが検出された
場合には、求められた負荷に応じて、印字イメージバッ
ファのバッファ容量を拡張する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、プリンタに関し、特に
受信した印字データのドットイメージデータを格納する
印字イメージバッファのバッファ容量を、プリントオー
バーランの発生時に、印字データの負荷の大きさに応じ
て拡張するようにしたものに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、高速印字が可能なレーザプリンタ
などにおいては、ホストコンピュータやパーソナルコン
ピュータなどの外部機器から、文書データや画像データ
などの印字データを受信し、その印字データについて印
字可能なビットイメージデータに展開する一方、その展
開されたビットイメージデータを印字イメージバッファ
に格納し、その印字イメージバッファから１ラスター分
に対応する１ドットライン毎のビットイメージデータを
順次読出して、印字機構により文字や画像を印字媒体に
印字するようになっている。

【０００３】ところで、前記印字イメージバッファとし
て、１頁分のビットイメージデータを格納し得るだけの
バッファ容量を固定的に専用に設ける場合には、印字イ
メージバッファのバッファ容量が大きく（例えば、１メ
ガバイト）なり、この大容量の印字イメージバッファの
為のメモリチップを設けることから、コスト高になる
上、そのメモリチップの為のスペースを必要とするの
で、最近では、その印字イメージバッファのバッファ容
量を、例えば１／ｎ（ｎは正の整数）頁分に縮小した、
バンドバッファ方式を採用するとともに、プリントオー
バーランのエラーが発生したときには、その印字イメー
ジバッファのバッファ容量を適宜拡張するようにしたプ
リンタが種々提案されている。

【０００４】例えば、特開平２─５２７６３号公報に
は、受信した文書のデータを格納するテキストメモリ部
（中間バッファ）と、このテキストメモリ部の文書デー
タを展開したビットイメージデータを格納するビデオバ
ンドバッファ（印字イメージバッファ）とを同一メモリ
内に設けるとともに、このビデオバンドバッファのバン
ドバッファ容量として、約１／２０頁分に相当する１２
８ラスター分だけ固定的に設け且つ拡張可能に構成し、
印字データの印字処理途中において、プリントオーバー
ランのエラーが発生した場合、エラーが発生する毎に、
バンドバッファ容量を６４ラスターずつ増加させるよう
にし、印字処理を複数回繰り返してエラー発生を繰り返
すことにより、そのバンドバッファ容量を順次増加させ
て、プリントオーバーランのエラー発生を防止するよう
にした印字装置が記載されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たように、前記特開平２─５２７６３号公報に記載の印
字装置においては、ビデオバンドバッファの初期バンド
バッファ容量を１２８ラスター分に設定し、プリントオ
ーバーランのエラーが発生する毎に、バンドバッファ容
量を６４ラスターずつ増加させることで、そのエラー発
生を極力防止でき、バンドバッファ容量やコストの低減
を図ることができる。しかし、受信した圧縮されている
印字データの復号化処理やドットイメージ展開処理に多
くの処理時間を必要とする場合には、大容量のビデオバ
ンドバッファを必要するにもかかわらず、エラー発生毎
に、６４ラスターずつしか増加しないので、印字処理を
多数回繰り返して多数回のエラーが発生しなければ、印
字データを印字することができず、印字処理操作が煩雑
化するとともに、印字処理能率が大幅に低下するという
問題がある。

【０００６】そこで、仮に、エラー発生時の増加ラスタ
ー数を６４ラスターより大きい、例えば、１００〜１
５０ラスターに設定する場合には、データ処理の負荷が
大きい印字データの印字において、より少ないエラー発
生回数で印字できるが、増加ラスター数が大きな粗いピ
ッチとなるので、その印字データの負荷に最適なバッフ
ァ容量に精度よく設定することができないこと、必要以
上に大きく設定された場合には、このビデオバンドバッ
ファと共存するテキストメモリ部のメモリ容量を不用意
に減少させる結果になること、等の問題が残る。

【０００７】本発明は、上述した問題点を解決するため
ためになされたものであり、プリントオーバーランの発
生時に、印字イメージバッファのバッファ容量を、印字
データのデータ処理の負荷に応じて適切に拡張し得るよ
うなプリンタを提供することを目的としている。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、請求項１のプリンタは、外部機器から受信した印字
データを格納する受信データバッファと、この受信デー
タバッファから受ける印字データを格納する中間バッフ
ァと、この中間バッファの印字データをドットイメージ
にデコードしたドットイメージデータを格納する印字イ
メージバッファと、この印字イメージバッファからドッ
トイメージデータを受けて印字媒体に印字する印字手段
とを備えたプリンタであって、印字イメージバッファに
展開して格納されたドットイメージデータの１ドットラ
イン毎に印字する主走査方向と直交する副走査方向の展
開ラスター数と、印字手段で印字処理された印字ラスタ
ー数とを比較し、展開ラスター数と印字ラスター数との
差が所定値よりも少ないプリントオーバーランを検出す
るエラー検出手段と、中間バッファの複数のバンドの各
々に格納された圧縮印字データをデコードするデータ処
理の負荷を演算する負荷演算手段と、エラー検出手段で
プリントオーバーランが検出されたときに、前記負荷演
算手段により求められた負荷の大きさに応じて前記印字
イメージバッファのバッファ容量を拡張するバッファ拡
張手段とを備えたものである。

【０００９】ここで、前記バッファ拡張手段は、負荷演
算手段で演算された負荷と比較する為の所定のしきい値
を記憶したしきい値記憶手段と、しきい値記憶手段に設
定したきい値と負荷演算手段の出力を受け、中間バッフ
ァの各バンド毎に、負荷がそのしきい値よりも大きいか
否かを判定する判定手段と、判定手段の判定結果を受
け、負荷がしきい値よりも大きいと判定される毎に、負
荷としきい値との差に応じて、前記しきい値記憶手段の
しきい値を小さく変更するしきい値変更手段とを備えた
構成（請求項１に従属の請求項２）、前記バッファ拡張
手段に、前記判定手段の判定結果を受け、前記負荷の全
てがしきい値よりも小さいときには、しきい値よりも小
さく且つしきい値の所定割合に相当する準しきい値より
も大きい負荷の各々について、準しきい値に対する超過
分に応じて、前記しきい値記憶手段のしきい値を小さく
変更する補助しきい値変更手段を設けた構成（請求項１
に従属の請求項３）、前記負荷演算手段は、印字データ
が文書のデータのときには、キャラクタのコードや制御
コードなどのコード数に基いて負荷を演算するように構
成され、また印字データが画像データのときには、１ド
ットライン毎に印字する主走査方向と直交する副走査方
向のラスター数に基いて負荷を演算するように構成（請
求項２又は請求項３に従属の請求項４）、等の種々の態
様に構成することができる。

【００１０】

【作用】上記構成を有する請求項１のプリンタにおいて
は、外部機器から受信した印字データは受信データバッ
ファに一時的に格納され、この受信データバッファから
受ける印字データは中間バッファに格納される。そし
て、印字処理が実行されると、先ずその中間バッファの
印字データはドットイメージにデコードされ、このデコ
ードされて作成されたドットイメージデータが印字イメ
ージバッファに格納され、この印字イメージバッファに
格納されたドットイメージデータが順次読出されて、印
字手段により印字媒体に印字される。

【００１１】ところで、印字手段による印字処理が開始
されると、エラー検出手段は、印字イメージバッファに
展開して格納されたドットイメージデータの１ドットラ
イン毎に印字する主走査方向と直交する副走査方向の展
開ラスター数と、印字手段で印字処理された印字ラスタ
ー数とを比較し、展開ラスター数と印字ラスター数との
差が所定値よりも少ないプリントオーバーランを検出
し、また負荷演算手段は、中間バッファの複数のバンド
の各々に格納された圧縮印字データをデコードするデー
タ処理の負荷を演算するので、バッファ拡張手段は、エ
ラー検出手段でプリントオーバーランが検出されたとき
に、負荷演算手段により求められた負荷の大きさに応じ
て前記印字イメージバッファのバッファ容量を拡張す
る。

【００１２】このように、ドットイメージデータの印字
処理途中にプリントオーバーランが検出されたときに
は、中間バッファの複数のバンドの各々に格納された圧
縮印字データのデータ処理の負荷が演算され、印字イメ
ージバッファのバッファ容量が、この求められた負荷の
大きさに応じて適切に拡張されるので、復号化などのデ
ータ処理の負荷が大きいためにドットイメージデータの
作成処理が遅くなった場合場合でも、印字イメージバッ
ファに印字処理の為のドットイメージデータがなくなる
ことがなく、プリントオーバーランを極力防止すること
ができる。

【００１３】また、上記構成を有する請求項２のプリン
タにおいては、前記バッファ拡張手段には、しきい値記
憶手段と、判定手段と、しきい値変更手段とが設けられ
ており、しきい値記憶手段は、負荷演算手段で演算され
た負荷と比較する為の所定ののしきい値、つまり現在の
印字イメージバッファの初期バッファ容量によりプリン
トオーバーランのエラー発生することなく印字データを
印字し得る負荷の大きさに対応するしきい値を記憶して
いるので、判定手段は、しきい値記憶手段に設定したし
きい値と負荷演算手段の出力を受け、中間バッファの各
バンド毎に、負荷がそのしきい値よりも大きいか否かを
判定し、しきい値変更手段は、判定手段の判定結果を受
け、負荷がしきい値よりも大きいと判定される毎に、負
荷としきい値との差に応じて、前記しきい値記憶手段の
しきい値を小さく変更する。

【００１４】その結果、判定手段により、より小さいし
きい値を用いて再度判定され、その小さいしきい値より
も大きな負荷に応じて印字イメージバッファのバッファ
容量が精度よく拡張して設定されるので、データ処理の
負荷が大きい印字データの印字に際して、１回目はエラ
ーが検出されるが、２回目以降、早い時期に、プリント
オーバーランのエラーなしに印字することができる。即
ち、種々の種類の印字データを受信する場合でも、受信
した印字データのデータ処理の負荷の傾向に応じて、印
字イメージバッファのバッファ容量を、学習的にしかも
エラー発生が極力少ない回数となるように拡張して設定
することができる。

【００１５】また、上記構成を有する請求項３のプリン
タにおいては、前記バッファ拡張手段に、前記判定手段
の判定結果を受け、負荷の全てがしきい値よりも小さい
ときには、しきい値よりも小さく且つしきい値の所定割
合に相当する準しきい値よりも大きい負荷の各々につい
て、準しきい値に対する超過分に応じて、しきい値記憶
手段のしきい値を小さく変更する補助しきい値変更手段
を設けたので、しきい値近辺の大きさを有する負荷につ
いてもしきい値を小さくでき、前記請求項２と同様に、
印字データのデータ処理の負荷の傾向に応じて、印字イ
メージバッファのバッファ容量を、学習的にしかもエラ
ー発生が極力少ない回数となるように拡張して設定する
ことができる。

【００１６】また、上記構成を有する請求項４のプリン
タにおいては、前記負荷演算手段は、印字データが文書
データのときには、キャラクタのコードや制御コードな
どのコード数に基いて負荷を演算し、また印字データが
画像データのときには、１ドットライン毎に印字する主
走査方向と直交する副走査方向のラスター数に基いて負
荷を演算するので、外部機器から受信した文書の印字デ
ータの復号化などのデータ処理の負荷を高精度に把握す
ることができるとともに、受信した画像データの復号化
などのデータ処理の負荷を高精度に把握することができ
る。

【００１７】

【実施例】以下、本発明の実施例について、図面に基い
て説明する。本実施例は、外部機器から印字データを受
信してメモリに格納し、その印字データをプリントする
レーザプリンタ（レーザファクシミリ装置）に本発明を
適用した場合のものである。先ず、レーザプリンタ１に
設けられた印刷機構ＰＭについて、図１に基いて簡単に
説明する。レーザプリンタ１には、レーザスキャナ装置
１０と、プロセスカートリッジ２０と、転写帯電器や除
電針などを備えた転写・分離装置２５と、加熱ローラ３
１と加圧ローラ３２などを備えた定着装置３０と、給紙
ローラ３６、レジストローラ３７、搬送ローラ３８及び
排紙ローラ３９などを備えた搬送装置３５などで構成さ
れている。

【００１８】レーザスキャナ装置１０には、半導体レー
ザ１１と、６面体ミラー１２と、結像レンズ１３と、反
射ミラー１４及び合成樹脂製のレンズ部材１５などが設
けられている。プロセスカートリッジ２０の内部には、
感光ドラム２１、１次帯電器２２、現像シリンダ２３及
び露光ランプ２４などが組込まれている。そして、半導
体レーザ１１から出射され６面体ミラー１２に入射した
レーザ光ＬＢは、一定の高速度で回転する６面体ミラー
１２のミラー面毎に所定角度偏向されることにより所定
角度範囲に亙って主走査され、結像レンズ１３を経て反
射ミラー１４で下方に反射され、レンズ部材１５を経て
回転する感光ドラム２１上に照射されて、静電潜像が形
成される。

【００１９】感光ドラム２１上に形成された静電潜像
は、現像シリンダ２３から供給されるトナーにより現像
され、この可視像は、給紙カセット５から搬送装置３５
で搬送される記録用紙Ｐに転写されて印字され、この印
字された記録用紙Ｐは、その後定着装置３０を経て、こ
れら両ローラ３８・３９により排紙トレー６上に搬送さ
れる。

【００２０】次に、レーザプリンタ１の制御系につい
て、図２のブロック図に基づいて説明するが、この制御
系は基本的には一般的なレーザプリンタの制御系と同様
なので簡単に説明するものとする。このレーザプリンタ
１のビデオコントローラ５０は、ＣＰＵ５１と、種々の
制御プログラムが格納されたＲＯＭ５２と、パーソナル
コンピュータやホストコンピュータなどのデータ送信機
器８０から送信された送信データを受けて格納する受信
バッファなどの各種メモリが設けられたＲＡＭ６０と、
送信データを受信バッファに受信データとして書き込み
／読出すタイミングの為のタイミング信号を発生するタ
イミング制御回路（ＴＣ）５３と、外部のデータ送信機
器８０から送信される印字データを受信するシリアルイ
ンターフェース（Ｓ・Ｉ／Ｆ）５４と、４Ｋバイトの２
つのスキャンバッファを有しビットイメージデータに変
換された印刷情報を順次ＤＣコントローラ５８へ出力す
るビデオインターフェース（Ｖ・Ｉ／Ｆ）５５と、操作
パネル５７からの信号を受けるパネルインターフェース
（Ｐ・Ｉ／Ｆ）５６とを備えており、これらはバス５９
を介してＣＰＵ５１に夫々接続されている。

【００２１】ここで、印刷機構ＰＭには、前述したよう
に、レーザスキャナ装置１０、プロセスカートリッジ２
０、転写・分離装置２５、定着装置３０、搬送装置３５
が設けられる上、感光ドラム２１や搬送装置３５を駆動
する為のメインモータ、加熱ローラ３１の為の定着ヒー
タ、その他の電装品回路などが設けられており、前記Ｄ
Ｃコントローラ回路５８は、これらメインモータ、定着
ヒータ及び各種電装品回路に加えて、半導体レーザ１
１、６面体ミラー１２を駆動するスキャナモータを駆動
制御するように構成されている。

【００２２】前記ＲＯＭ５２には、通常のレーザファク
シミリ装置に設けられている種々の制御プログラムに加
えて、文字や記号などの多数のキャラクタに関する印字
用ドットパターンデータを格納したフォントメモリ、Ｒ
ＡＭ６０に設けられた各メモリ６１〜６９のメモリ容量
及び先頭アドレスを管理するメモリ管理プログラム、図
３に示すように、演算された負荷ＬＩがしきい値Ｋより
も大きいしきい値超過分ΔＬに対応するしきい値減少量
Δｋを求めるしきい値減少量マップと、後述する本願特
有の印刷制御の制御プログラムが予め格納されている。

【００２３】更に、ＲＯＭ５２には、中間バッファ６３
〜６５の各バンドの各々に格納された圧縮印字データの
データ処理の負荷の大きさを判定し、印字イメージバッ
ファ６９に加えて拡張用の後述する拡張印字イメージバ
ッファ６８のバッファ容量を設定する為の初期しきい値
Ｋが格納されている。このしきい値Ｋとしては、印字デ
ータが文書のデータのときには、中間バッファ６３〜６
５の各バンドに格納された印字データの負荷が大きい為
に、印字イメージバッファ６９に展開したビットイメー
ジデータのデータ量だけではプリントオーバーランのエ
ラーが発生する可能性がある「１６０コード」が設定さ
れるとともに、印字データが画像データのときには、同
様にプリントオーバーランのエラーが発生する可能性が
ある「１００ラスター」が設定されている。ここで、ラ
スターとは、レーザ光ＬＢの１走査により１ドットライ
ンずつ印字される走査線である。

【００２４】前記ＲＡＭ６０には、図４に示すように、
所定容量の制御用のメモリ６１と、データ送信機器８０
から受信した印字データを一時的に格納する受信データ
バッファ６２と、その受信データバッファ６２から受け
た１頁分の圧縮された印字データを格納する３つの中間
バッファ６３〜６５と、データ送信機器８０から送信さ
れたフォントデータを受信して格納するロードフォント
メモリ６６と、ＲＯＭ５２のフォントメモリから受けた
フォントデータ、或いはロードフォントメモリ６６から
のフォントデータを変形させて作成した作り出しフォン
トデータを格納する作り出しフォントメモリ６７と、拡
張印字イメージバッファ６８と、所定容量（例えば、10
0 ＫＢ）の印字イメージバッファ６９とが設けられてい
る。ここで、その制御用メモリ６１には、ＣＰＵ５１で
演算した演算結果を一時的に格納する各種のポインタや
バッファなどが設けられている。

【００２５】即ち、ＲＡＭ６０の先頭アドレスA0000 か
ら所定容量の制御用メモリ６１が設けられ、アドレスB0
000 から所定容量の受信データバッファが設けられると
ともに、アドレスC0000 から末尾アドレスZ0000 に亙っ
て、これら３つの中間バッファ６３〜６５、ロードフォ
ントメモリ６６、作り出しフォントメモリ６７及び拡張
印刷イメージバッファ６８とが、夫々隣接状態で共存し
て設けられている。ここで、これら中間バッファ６３〜
６５、ロードフォントメモリ６６、作り出しフォントメ
モリ６７及び拡張印刷イメージバッファ６８は、受信し
た印字データの種類やデータ量に応じて、それらのバッ
ファ容量やメモリ容量が随時変更可能に構成されること
から、各バッファやメモリ６３〜６８の先頭アドレスに
ついても同様に、これらバッファ容量やメモリ容量の変
更に応じて随時変更される。

【００２６】次に、前記第１〜第３中間バッファ６３〜
６５について説明するが、これら第１〜第３中間バッフ
ァ６３〜６５は同様の構成なので、図５に基いて第１中
間バッファ６３について簡単に説明する。尚、第２中間
バッファ６４は第１中間バッファ６３に１頁分の印字デ
ータが格納されたときに次頁の印字データを格納する予
備用であり、また第３中間バッファ６５は第２中間バッ
ファ６４に１頁分の印字データが格納されたときに次頁
の印字データを格納する予備用である。第１中間バッフ
ァ６３は、受信データバッファ６２から受けた１頁分の
圧縮された印字データを格納する為のものであり、図示
のように、第１バンド〜第７０バンドからなる７０個の
バンドに分割されている。

【００２７】これら７０個のバンドの各々には、例え
ば、１頁の印字領域を７０ブロックに分割した１つのブ
ロック分に対応する分割領域に印字する文字コードや制
御コードが格納できるように、通常、約１ＫＢのバッフ
ァ容量を有している。即ち、文書のデータを受信したと
きには、各バンドには、印字制御に必要な文字サイズや
修飾などの各種制御コードやキャラクタコードが、約１
０ｐｔ（ポイント）の印字文字サイズのときには、文書
の約２行分に対応する１２０コード分格納される。

【００２８】しかし、印字文字サイズが１０ｐｔより小
さいときには、バッファ容量は１ＫＢ以上に適宜拡張さ
れて、１２０コードよりも多い２行分に相当するコード
データが格納される。また、画像データを受信したとき
に、通常、約１００ラスター分の画像データが格納され
るが、ポジションコマンドを伴って重ね印字の場合に
は、バッファ容量は１ＫＢ以上に適宜拡張されて、この
約１００ラスターより多いラスター分のビットイメージ
データが格納される。

【００２９】次に、前記印字イメージバッファ６９及び
拡張印字イメージバッファ６８について、図６に基いて
簡単に説明する。先ず、印字イメージバッファ６９は、
１０ＫＢを基本容量とする100 ＫＢのバッファ容量を固
定的に備えたものであり、前記各中間バッファ６４〜６
６に格納された１頁分の印字データのデータ処理する負
荷が、前記しきい値Ｋ以下の場合には、印字処理に対し
てプリントオーバーランのエラーを発生することがない
ように、ビットイメージデータを格納することができ
る。

【００３０】前記拡張印字イメージバッファ６８は、各
中間バッファ６４〜６６に格納された印字データの負荷
が、前記しきい値Ｋよりも大きい場合に、プリントオー
バーランのエラーを防止する為に、ビットイメージデー
タの格納領域を拡大し得るように印字イメージバッファ
６９のバッファ容量を拡張する為のものであり、１０Ｋ
Ｂを基本容量とする拡張バンドずつ拡張可能である。こ
こで、図６においては、５個の拡張バンドに対応する５
０ＫＢ分のバッファ容量が設定された状態を示すもので
ある。即ち、ビットイメージデータが格納される印字イ
メージバッファの総合バッファ容量としては、これら印
字イメージバッファ６９の１００ＫＢに拡張印字イメー
ジバッファ６８の５０ＫＢを加算した１５０ＫＢ分設定
されたことになる。尚、フリーメモリ７０は、ＲＡＭ６
０の未使用領域であり、拡張印字イメージバッファ６８
などとして使用される。

【００３１】次に、レーザプリンタ１のビデオコントロ
ーラ５０で行なわれる印字制御のルーチンについて、図
７〜図１１のフローチャートに基いて説明する。尚、図
中Ｓｉ（ｉ＝１０、１１、１２、・・・）は各ステップ
を示すものである。レーザプリンタ１に対する電源の投
入とともにこの印字制御（図７参照）が開始されると、
先ずＲＡＭ６０内の各バッファやメモリをクリアすると
ともに、印字機構ＰＭを初期化する初期設定処理が実行
される（Ｓ10）。次に、外部のデータ送信機器８０から
送信されるデータ送信開始信号に基づいて、印字データ
を受信したときには（Ｓ11：Yes ）、その受信した印字
データが先ず受信データバッファ６２に一時的に格納さ
れ（Ｓ12）、その受信データバッファ６２に格納された
印字データが第１中間バッファ６３に格納される（Ｓ1
3）。次に、１頁分の印字データの受信が終了しないと
きには（Ｓ14：No）、Ｓ11〜Ｓ14が繰り返して実行され
て、受信した印字データが第１中間バッファ６３の各バ
ンド毎に順次格納される。

【００３２】次に、第１中間バッファ６３に１頁分の印
字データが格納されたときには（Ｓ14：Yes ）、印字処
理制御（図８参照）が実行される（Ｓ15）。この制御が
開始されると、先ず制御用メモリ６１に設けた展開ラス
ター数カウンタのカウント値ＴＬ、と印字ラスターカウ
ンタのカウント値ＰＬとして、初期値「０」が夫々セッ
トされる（Ｓ20）。そして、第１中間バッファ６３の印
字データに基いて、先ず所定量のαラスター分（例え
ば、１ラスター分）のドットイメージデータが印字イメ
ージバッファ６９の先頭アドレスから展開され（Ｓ2
1）、展開ラスター数カウント値ＴＬが所定量のα（例
えば、１つ）インクリメントされ（Ｓ22）、印字イメー
ジバッファ６９の残容量が略「０」になるまでドットイ
メージデータを展開していないときには（Ｓ23：No）、
Ｓ21〜Ｓ23が繰り返して実行される。

【００３３】そして、印字イメージバッファ６９に、そ
の残容量が略「０」になるまでドットイメージデータを
展開したときには（Ｓ23：Yes ）、印字処理及びエラー
検出処理制御（図９参照）が実行される（Ｓ24）。この
制御が開始されると、先ずＤＣコントローラ５８による
メインモータの駆動を介して搬送装置３５が駆動され
て、給紙カセット５の記録用紙Ｐが搬送経路上の印字開
始位置まで搬送される（Ｓ30）。そして、レーザ光ＬＢ
の１走査毎に出力される水平同期信号に基いて印字タイ
ミングのときには（Ｓ31：Yes ）、印字イメージバッフ
ァ６９から１ラスター分のドットイメージデータが読出
されて、ＤＣコントローラ５８によりこの１ラスター分
のビデオ信号が半導体レーザ１１に出力され、感光ドラ
ム２１上に１ラスター分の静電潜像が形成される（Ｓ3
2）。

【００３４】次に、１ラスター分のビデオ信号が出力さ
れたのに伴って、印字ラスターカウント値ＰＬが１つイ
ンクリメントされる（Ｓ33）。そして、第１中間バッフ
ァ６３に未展開の印字データが存在するときには（Ｓ3
4：Yes ）、その未展開の印字データについて、所定
量、例えば所定バイト数毎にドットイメージ展開されて
印字イメージバッファ６９に格納され（Ｓ35）、印字タ
イミングでないときに（Ｓ36：No）、所定量のαラスタ
ー分（例えば、１ラスター分）のドットイメージデータ
が展開されていないときには（Ｓ37：No）、Ｓ35〜Ｓ３
７が繰り返して実行され、１ラスター分展開されたとき
には（Ｓ37：Yes ）、展開ラスター数カウント値ＴＬが
１つインクリメントされ（Ｓ38）、同様にＳ35〜Ｓ３７
が繰り返して実行される。

【００３５】ところで、Ｓ35〜Ｓ37の実行中に、印字タ
イミングになったときには（Ｓ36：Yes ）、そのドット
イメージデータの展開処理が中断される（Ｓ39）。そし
て、展開ラスター数カウント値ＴＬが、印字ラスターカ
ウント値ＰＬに所定量β（例えば、数行分に対応するラ
スター数）を加算したラスター数よりも大きいとき、つ
まり印字処理する為のドットイメージデータが印字イメ
ージバッファ６９に十分格納されており、プリントオー
バーランにならないときには（Ｓ40：Yes ）、次の１ラ
スター分のビデオ信号が出力され（Ｓ41）、印字ラスタ
ーカウント値ＰＬが１つインクリメントされ（Ｓ42）、
前記Ｓ34に戻る。

【００３６】そして、前述したように、Ｓ34〜42が繰り
返して実行され、第１中間バッファ６３内の印字データ
の全てについて展開が完了したときには（Ｓ34：No）、
印字イメージバッファ６９に展開して格納されているド
ットイメージデータの全てについて、１ラスター分のビ
デオ信号ずつ順次出力され（Ｓ43）、受信した印字デー
タの静電潜像が感光ドラム２１上に形成されたのに伴っ
て、搬送装置３５の駆動により、その静電潜像が記録用
紙Ｐに転写されて印字され、排紙トレー６上に排出され
（Ｓ44）、この制御及び印字処理制御を終了して、印字
制御のＳ11にリターンする。

【００３７】ところで、展開ラスター数カウント値ＴＬ
が、印字ラスターカウント値ＰＬに所定量βを加算した
ラスター数以下のとき、即ち、第１中間バッファ６３の
バンドに、データ処理の負荷が大きい印字データが格納
されている為に、デコード処理（復号化処理）に処理時
間を要した結果、ドットイメージデータの作成処理が遅
くなって、印字処理する為のドットイメージデータが印
字イメージバッファ６９に殆ど格納されていないときに
は（Ｓ40：No）、プリントオーバーランが検出されてア
ラームが警告され（Ｓ45）、バッファ拡張処理制御（図
１０参照）が実行される（Ｓ46）。

【００３８】この制御が開始されると、先ず制御用メモ
リ６１に設けられ、各中間バッファ６３〜６５に設けら
れた７０個のバンドの各々を順次指示するバンドカウン
タのカウント値Ｉとして初期値「１」がセットされ（Ｓ
50）、制御用メモリ６１に設けられたしきい値メモリの
しきい値Ｋが読まれる（Ｓ51）。ここで、図示はしない
が、データ送信機器８０から、新規の印字データ送信に
先立って、しきい値メモリのしきい値Ｋをリセットする
しきい値クリア信号を受信したときに、ＲＯＭ５２に格
納された初期しきい値Ｋが読出されて、そのしきい値メ
モリにセットされる。

【００３９】次に、そのバンドカウント値Ｉで指示する
第１中間バッファ６３の第Ｉバンドに格納されているデ
ータ処理の負荷ＬＩが演算される（Ｓ52）。ここで、こ
の第Ｉバンドに文書データの為のキャラクタコードや制
御コードが格納されているときには、そのコード数が負
荷ＬＩとして演算され、また画像データが格納されてい
るときは、１ドットライン毎に印字する主走査方向と直
交する副走査方向のラスター数が負荷ＬＩとして演算さ
れる。

【００４０】次に、その負荷ＬＩがしきい値メモリに格
納されたしきい値Ｋよりも大きいときには（Ｓ53：Yes
）、負荷ＬＩとしきい値ＫとＲＯＭ５２に格納された
しきい値減少量マップとに基いて、しきい値減少量Δｋ
が求められる（Ｓ54）。即ち、しきい値超過分ΔＬが、
ΔＬ＝負荷ＬＩ−しきい値Ｋ、の演算式により求めら
れ、更にしきい値減少量マップからこのしきい値超過分
ΔＬに対応するしきい値減少量Δｋが求められる（Ｓ5
4）。次に、この小さく変更された新規のしきい値Ｋと
して、図示の演算式により求められ（Ｓ55）、この新規
のしきい値Ｋがしきい値メモリに更新して格納される
（Ｓ56）。

【００４１】次に、バンドカウント値Ｉが最終の「７
０」に達していないときには（Ｓ57：No）、バンドカウ
ント値Ｉが１つインクリメントされ（Ｓ58）、Ｓ52に戻
る。そして、Ｓ52〜Ｓ58が繰り返して実行され、バンド
カウント値Ｉが最終の「７０」に達したときには（Ｓ5
7：Yes ）、拡張バッファ設定処理制御（図１１参照）
が実行される（Ｓ59）。この制御が開始されると、前記
バンドカウント値Ｉとして初期値「１」がセットされる
とともに、制御用メモリ６１に設けられた拡張バンド数
メモリの拡張バンド数Ｎとして初期値「０」がセットさ
れる（Ｓ70）。

【００４２】次に、そのバンドカウント値Ｉで指示する
第１中間バッファ６３の第Ｉバンドに格納されているデ
ータ処理の負荷ＬＩが演算され（Ｓ71）、この負荷ＬＩ
がしきい値メモリに更新して格納された新規のしきい値
Ｋよりも大きいときには（Ｓ72：Yes ）、拡張バンド数
Ｎが１つインクリメントされる（Ｓ73）。次に、バンド
カウント値Ｉが最終の「７０」に達していないときには
（Ｓ74：No）、バンドカウント値Ｉが１つインクリメン
トされ（Ｓ75）、Ｓ71に戻る。

【００４３】そして、Ｓ71〜Ｓ75が繰り返して実行さ
れ、バンドカウント値Ｉが最終の「７０」に達したとき
には（Ｓ74：Yes ）、メモリ管理プログラムにより、拡
張バンド数Ｎに対応する拡張印字イメージバッファ６８
が設定され（Ｓ76）、この制御及びバッファ拡張処理制
御、印字処理及びエラー検出制御、印字処理制御を順次
終了して、印字制御のＳ11にリターンする。例えば、新
規のしきい値Ｋが小さく設定され、そのしきい値Ｋ以上
の負荷ＬＩを有する拡張バンド数Ｎが「５」のときに
は、図６に示すように、拡張印字イメージバッファ６８
には、５個の拡張バンドに対応する５０ＫＢ分のバッフ
ァ容量が設定され、拡張印字イメージバッファ６８の先
頭アドレスとして「X0000 」が設定される。

【００４４】以上説明したように、印字処理時にプリン
トオーバーランのエラーが検出されたときには、負荷Ｌ
Ｉがしきい値Ｋよりも大きいと判定される毎に、負荷Ｌ
Ｉと現在のしきい値Ｋとの差に応じて、しきい値Ｋを小
さく変更するとともに、そのより小さいしきい値Ｋより
も大きな負荷ＬＩに応じて拡張印字イメージバッファ６
８のバッファ容量が精度よく拡張して設定されるので、
種々の種類の印字データを受信する場合でも、１回目の
印字処理においてエラーが検出されるが、受信した印字
データのデータ処理の負荷ＬＩの傾向に応じて、拡張印
字イメージバッファ６８のバッファ容量を、学習的にし
かもエラー発生が極力少ない回数となるように拡張して
設定することができる。これにより、これら両印字イメ
ージバッファ６８、６９に、印字処理の為のドットイメ
ージデータがなくなることがなく、プリントオーバーラ
ンを極力防止することができる。

【００４５】ところで、前記図１０のバッファ拡張処理
制御を図１２に示すように変更し、負荷Ｌの全てがしき
い値Ｋ以下のときには、しきい値Ｋよりも小さく且つし
きい値Ｋの９０％に相当する準しきい値よりも大きい負
荷Ｌの各々について、この準しきい値に対する超過分Δ
Ｌに応じて、しきい値Ｋを小さく変更するようにしても
よい。尚、前記実施例と同様の処理については、その説
明を省略する。

【００４６】即ち、バンドカウント値Ｉで指示する第１
中間バッファ６３の第Ｉバンドの負荷ＬＩがしきい値メ
モリに格納されたしきい値Ｋよりも大きいときには（Ｓ
103：Yes ）、前記実施例のＳ54〜Ｓ56と同様に、Ｓ104
〜Ｓ106 が実行され、また第Ｉバンドの負荷ＬＩがし
きい値Ｋよりも小さいときには（Ｓ103 ：No）、制御用
メモリ６１に設けられ、しきい値Ｋよりも小さい負荷Ｌ
の数をカウントする補助バンドカウンタのカウント値Ｍ
が１つインクリメントされ（Ｓ109 ）、Ｓ107に移行す
る。

【００４７】そして、バンドカウント値Ｉが最終の「７
０」に達したときには（Ｓ107 ：Yes ）、補助しきい値
変更処理制御（図１３参照）が実行される（Ｓ110 ）。
この制御が開始されたときに、補助バンドカウント値Ｍ
が「７０」でないときには（Ｓ120 ：No）、この制御を
直ぐに終了して、バッファ拡張処理制御のＳ111 にリタ
ーンする。しかし、補助バンドカウント値Ｍが「７０」
のときには（Ｓ120 ：Yes ）、Ｓ121 〜Ｓ123 がＳ50〜
Ｓ52と同様に実行され、第Ｉバンドの負荷ＬＩが、しき
い値Ｋの９０％に相当する準しきい値「0.9 Ｋ」よりも
大きいときには（Ｓ124 ：Yes ）、前記Ｓ104 〜Ｓ106
と同様に、Ｓ125 〜Ｓ１２７が実行され、Ｓ128 〜Ｓ12
9 を経て、Ｓ123 に戻り、Ｓ123 〜Ｓ129 が繰り返して
実行される。

【００４８】そして、バンドカウント値Ｉが最終の「７
０」に達したときには（Ｓ128 ：Yes ）、この制御を終
了して、バッファ拡張処理制御のＳ111 にリターンす
る。その後、バッファ拡張処理制御において、図１１と
同様の拡張バッファ処理制御が実行され（Ｓ111 ）、こ
の制御及びバッファ拡張処理制御、印字処理及びエラー
検出制御、印字処理制御を順次終了して、印字制御にリ
ターンする。

【００４９】このように、負荷Ｌの全てがしきい値Ｋよ
りも小さいときには、しきい値Ｋよりも小さく且つ準し
きい値「0.9 Ｋ」よりも大きい負荷Ｌの各々について、
準しきい値「0.9 Ｋ」に対する超過分に応じて、しきい
値Ｋを小さく変更するようにしたので、しきい値Ｋ近辺
の大きさを有する負荷Ｌについてもしきい値Ｋを小さく
でき、印字データのデータ処理の負荷Ｌの傾向に応じ
て、拡張印字イメージバッファ６８のバッファ容量を、
学習的にしかもエラー発生が極力少ない回数となるよう
に拡張して設定することができる。これにより、これら
両印字イメージバッファ６８、６９に、印字処理の為の
ドットイメージデータがなくなることがなく、プリント
オーバーランを極力防止することができる。

【００５０】尚、実施例において用いた文書のデータの
ときの初期しきい値Ｋや画像データのときの初期しきい
値Ｋや、準しきい値「0.9 Ｋ」は一例に過ぎず、中間バ
ッファ６３〜６５の各バンドのバッファ容量に応じて適
宜設定することが可能である。尚、拡張バッファ設定処
理制御のＳ73において、しきい値Ｋよりも大きいと判定
されたバンドのバンド数に比例する容量だけ拡張印字イ
メージバッファ６８のバッファ容量を拡張するようにし
てもよい。尚、本発明の技術的思想の範囲内において、
前記実施例の各装置や手段に、既存の技術や当業者に自
明の技術に基いて種々に変更を加えることもあり得る。

【００５１】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１のプリン
タによれば、受信データバッファ、中間バッファ、印字
イメージバッファ、印字手段を備えたプリンタに、エラ
ー検出手段と、負荷演算手段と、バッファ拡張手段とを
設け、ドットイメージデータの印字処理途中にプリント
オーバーランが検出されたときには、中間バッファの複
数のバンドの各々に格納された圧縮印字データのデータ
処理の負荷が演算され、この求められた負荷の大きさに
応じて印字イメージバッファのバッファ容量が拡張され
るので、復号化などのデータ処理の負荷が大きいために
ドットイメージデータの作成処理が遅くなった場合で
も、印字イメージバッファに印字処理の為のドットイメ
ージデータがなくなることがなく、プリントオーバーラ
ンを極力防止することができる。

【００５２】また、請求項２のプリンタによれば、前記
バッファ拡張手段に、しきい値記憶手段と、判定手段
と、しきい値変更手段とを設け、印字処理時にエラーが
検出されたときには、負荷がしきい値よりも大きいと判
定される毎に、負荷と現在のしきい値との差に応じて、
しきい値を小さく変更するとともに、そのより小さいし
きい値よりも大きな負荷に応じて印字イメージバッファ
のバッファ容量が拡張して設定されるので、種々の種類
の印字データを受信する場合、１回目はエラーが検出さ
れるが、受信した印字データのデータ処理の負荷の傾向
に応じて、印字イメージバッファのバッファ容量を、学
習的にしかもエラー発生が極力少ない回数となるように
拡張して設定することができる。

【００５３】また、請求項３のプリンタによれば、前記
バッファ拡張手段に、前記判定手段の判定結果を受け、
負荷の全てがしきい値よりも小さいときには、しきい値
よりも小さく且つしきい値の所定割合に相当する準しき
い値よりも大きい負荷の各々について、準しきい値に対
する超過分に応じて、しきい値記憶手段のしきい値を小
さく変更する補助しきい値変更手段を設けたので、しき
い値近辺の大きさを有する負荷についてもしきい値を小
さくでき、前記請求項２と同様に、印字データのデータ
処理の負荷の傾向に応じて、印字イメージバッファのバ
ッファ容量を、学習的にしかもエラー発生が極力少ない
回数となるように拡張して設定することができる。

【００５４】更に、請求項４のプリンタによれば、前記
負荷演算手段は、印字データが文書データのときには、
キャラクタのコードや制御コードなどのコード数に基い
て負荷を演算し、また印字データが画像データのときに
は、１ドットライン毎に印字する主走査方向と直交する
副走査方向のラスター数に基いて負荷を演算するので、
外部機器から受信した文書の印字データの復号化などの
データ処理の負荷を高精度に把握することができるとと
もに、受信した画像データの復号化などのデータ処理の
負荷を高精度に把握することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】レーザープリンタの概略断面図である。

【図２】レーザープリンタの制御系のブロック図であ
る。

【図３】しきい値減少量マップの線図である。

【図４】ＲＡＭのメモリマップを説明する図である。

【図５】第１中間バッファのメモリ構造を説明する図で
ある。

【図６】印字イメージバッファ及び拡張印字イメージバ
ッファのメモリ構造を説明する図である。

【図７】印字制御のルーチンの概略フローチャートであ
る。

【図８】印字処理制御のルーチンの概略フローチャート
である。

【図９】印字処理及びエラー検出処理制御のルーチンの
概略フローチャートである。

【図１０】バッファ拡張処理制御のルーチンの概略フロ
ーチャートである。

【図１１】拡張バッファ設定処理制御のルーチンの概略
フローチャートである。

【図１２】変形例に係る図１０に相当する概略フローチ
ャートである。

【図１３】変形例に係る補助しきい値変更処理制御のル
ーチンの概略フローチャートである。

【符号の説明】

１レーザープリンタ５０ビデオコントローラ５２ＲＯＭ６０ＲＡＭ６２受信データバッファ６３第１中間バッファ６８拡張印字イメージバッファ６９印字イメージバッファ８０データ送信機器ＰＭ印字機構

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】外部機器から受信した印字データを格納
する受信データバッファと、この受信データバッファか
ら受ける印字データを格納する中間バッファと、この中
間バッファの印字データをドットイメージにデコードし
たドットイメージデータを格納する印字イメージバッフ
ァと、この印字イメージバッファからドットイメージデ
ータを受けて印字媒体に印字する印字手段とを備えたプ
リンタにおいて、前記印字イメージバッファに展開して格納されたドット
イメージデータの１ドットライン毎に印字する主走査方
向と直交する副走査方向の展開ラスター数と、前記印字
手段で印字処理された印字ラスター数とを比較し、展開
ラスター数と印字ラスター数との差が所定値よりも少な
いプリントオーバーランを検出するエラー検出手段と、前記中間バッファの複数のバンドの各々に格納された圧
縮印字データをデコードするデータ処理の負荷を演算す
る負荷演算手段と、前記エラー検出手段でプリントオーバーランが検出され
たときに、前記負荷演算手段により求められた負荷の大
きさに応じて前記印字イメージバッファのバッファ容量
を拡張するバッファ拡張手段と、を備えたことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】前記バッファ拡張手段は、前記負荷演算
手段で演算された負荷と比較する為の所定のしきい値を
記憶したいしきい値記憶手段と、前記しきい値記憶手段に記憶したしきい値と負荷演算手
段の出力を受け、中間バッファの各バンド毎に、負荷が
そのしきい値よりも大きいか否かを判定する判定手段
と、前記判定手段の判定結果を受け、前記負荷がしきい値よ
りも大きいと判定される毎に、負荷としきい値との差に
応じて、前記しきい値記憶手段のしきい値を小さく変更
するしきい値変更手段と、を備えたことを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】前記バッファ拡張手段に、前記判定手段の判定結果を受け、前記負荷の全てがしき
い値よりも小さいときには、しきい値よりも小さく且つ
しきい値の所定割合に相当する準しきい値よりも大きい
負荷の各々について、準しきい値に対する超過分に応じ
て、前記しきい値記憶手段のしきい値を小さく変更する
補助しきい値変更手段を設けたことを特徴とする請求項
１に記載のプリンタ。
【請求項４】前記負荷演算手段は、前記印字データが
文書のデータのときには、キャラクタのコードや制御コ
ードなどのコード数に基いて前記負荷を演算するように
構成され、また前記印字データが画像データのときに
は、１ドットライン毎に印字する主走査方向と直交する
副走査方向のラスター数に基いて負荷を演算するように
構成されたことを特徴とする請求項２又は請求項３に記
載のプリンタ。