JPH07227393A

JPH07227393A - 超音波診断装置

Info

Publication number: JPH07227393A
Application number: JP4331994A
Authority: JP
Inventors: Toshikazu Tanaka; 俊積田中
Original assignee: Fuji Photo Optical Co Ltd
Current assignee: Fujinon Corp
Priority date: 1994-02-18
Filing date: 1994-02-18
Publication date: 1995-08-29
Anticipated expiration: 2015-08-14
Also published as: JP3077497B2

Abstract

(57)【要約】（修正有）【目的】バルーンを軸部材に装着する際に、容袋部に
空気が抜ける部位をなくすことにより装着を容易にし、
かつ超音波トランスデューサを配設位置の前後で固定す
ることによりバルーンの形状保持機能を十分に発揮でき
るようにする。【構成】バルーン２０は可撓性薄膜部材からなる容袋
部２０ａを有し、この開口側に弾性リングからなる係止
部２０ｂが連設される。容袋部２０ａの先端部分には、
止着部を構成する弾性突部２０ｃが内方に向けて突出す
る状態に連設される。この超音波診断装置挿入部の先端
硬質部２１には、側面部に超音波トランスデューサ２２
が装着され、かつトランスデューサ２２を装着した部位
より基端側の位置に、バルーン２０の係止部２０ｂが嵌
着される外周面に円周状の凹溝２３が設けられており、
先端面には取付用凹部２４が形設されて、この取付用凹
部２４に弾性突部２０ｃを係合、止着されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、体内への挿入部等の軸
部材に超音波トランスデューサを装着し、この軸部材に
バルーンを装着してなる超音波診断装置に関するもので
あり、特に容易に装着でき、かつ装着状態では保形性が
良好なバルーンを装着した超音波診断装置に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】超音波診断装置は大別して、患者の体表
皮から超音波パルスを送信するタイプのものと、体内に
挿入して患部近傍の体内壁から超音波パルスを送信する
タイプのものとがある。図１０に後者の代表的なものの
構成を示す。図中において、１は本体操作部、２は体腔
内への挿入部をそれぞれ示し、挿入部２は、軸部材から
なり、その本体操作部１への連設側から大半の長さにわ
たる部位は挿入経路に沿って柔軟に曲がるように構成し
た軟性部３であり、この軟性部３の先端側にアングル部
４が、またアングル部４の先端部分には先端硬質部５が
連設されている。超音波トランスデューサ６は、この先
端硬質部５に装着されており、アングル部４は、この先
端硬質部５を所望の方向に向けるためのものである。ま
た、先端硬質部５には、その先端面または側面に照明窓
及び観察窓からなる内視鏡観察機構を備えた超音波内視
鏡として構成したものもある。

【０００３】超音波トランスデューサ６による診断方式
として、例えばＢモード診断法による場合には所定の範
囲を走査するが、この走査方式としては、メカニカル走
査方式と電子走査方式とがあり、また走査方向として
は、リニア方向の走査やラジアル方向の走査、さらには
セクタ走査等がある。

【０００４】以上、いずれの方式で走査するかを問わ
ず、超音波トランスデューサと体腔内壁との間に空気が
介在していると、送受信される超音波信号が著しく減衰
する。そこで、超音波トランスデューサと体内壁との間
に超音波の減衰を抑制するための超音波伝達媒体を介在
させるようにするが、このためにバルーンが用いられ
る。特に、体内壁における粘膜直下の位置の超音波情報
を取得しようとする場合には、超音波トランスデューサ
を体内壁から所定の間隔だけ離間させるが、その間に超
音波伝達媒体を介在させる、所謂スタンドオフ機能を持
たせるためにもバルーンが用いられる。バルーンは、音
響特性に優れた可撓性薄膜部材からなり、超音波トラン
スデューサを覆うように装着されて、内部に脱気水等の
超音波伝達媒体を封入するように構成したものである。

【０００５】ここで、バルーンとしては、従来２つのタ
イプのものが用いられている。まず、図１１に示したバ
ルーン１０は、可撓性薄膜部材を袋状に形成した容袋部
１０ａに、その開口部に弾性リングからなる係止部１０
ｂを連設してなるものである。このバルーン１０は、挿
入部２の先端硬質部５において、超音波トランスデュー
サ６を装着した部位の基端側に円周状の凹溝５ａを形成
して、バルーン１０の係止部１０ｂをこの凹溝５ａに嵌
め込むようにして装着される。ここで、係止部１０ｂは
バルーン１０が先端硬質部５から逸脱するのを防止する
ためのものであって、このために係止部１０ｂは自由状
態では凹溝５ａより小径となっており、この係止部１０
ｂを押し広げるようにして凹溝５ａに嵌め込むことによ
り、当該の部位に止着されるようになる。

【０００６】また、図１２に示したバルーン１１は、可
撓性薄膜部材を筒状に形成してなる筒状部１１ａの両端
部に弾性リングからなる第１，第２の係止部１１ｂ，１
１ｃを連設するように構成したものである。そして、先
端硬質部５の外周面における超音波トランスデューサ６
の配設部を挟んだ前後の部位には、バルーン１１の第
１，第２の係止部１１ｂ，１１ｃの自由状態での内径よ
り大きな第１，第２の凹溝５ａ，５ｂが円周状に形成さ
れており、バルーン１１の第１，第２の係止部１１ｂ，
１１ｃは、これら第１，第２の凹溝５ａ，５ｂに押し広
げた状態にして嵌め込むことによって、このバルーン１
１の両端が超音波トランスデューサ６の前後の部位に止
着されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前述した２
つのタイプのバルーンには、それぞれ利点がある反面、
欠点もある。まず、容袋部１０ａを有する図１１のバル
ーン１０は、図１３に示したバルーン装着用治具１２を
用いることによって、容易に先端硬質部５の所定の位置
に装着することができる。

【０００８】即ち、このバルーン装着用治具１２は筒状
本体１３を有し、この筒状本体１３の内径は挿入部２に
おける先端硬質部５の外径寸法より大きくなっている。
筒状本体１３内にはピストン１４が摺動可能に挿嵌され
ており、このピストン１４にはロッド１５が連設され
て、このロッド１５の端部には操作部１６が設けられて
いる。筒状本体１３の先端部分、即ちロッド１５の延出
方向とは反対側の端部は薄肉化されて、その外面側にバ
ルーン１０の係止部１０ｂが嵌合される嵌合部１７とな
っている。

【０００９】以上の構成を有するバルーン装着用治具１
２を用いてバルーン１０を先端硬質部５に装着するに当
っては、まずバルーン１０の係止部１０ｂを嵌合部１７
に嵌合させ、これと共にピストン１５をこの嵌合部１７
側に近接する位置にまで進入させる。これによって、筒
状本体１３はピストン１４とバルーン１０の容袋部１０
ａとによって密閉空間が形成される。そこで、操作部１
６を把持して、ロッド１５を筒状本体１３から引き出す
ように操作すると、ピストン１４は筒状本体１３の内面
に沿って摺動して、容袋部１０ａは筒状本体１３の内面
に密着する状態にしてこの筒状本体１３内に引き込まれ
るようになる。先端硬質部５を、それに設けた凹溝５ａ
が筒状本体１３の先端部近傍位置になるまで押し込ん
で、バルーン１０の係止部１０ｂを筒状本体１３の嵌合
部１７から離脱させれば、この係止部１０ｂを容易に凹
溝５ａに嵌合させることができる。

【００１０】これに対して、もう一方のタイプのバルー
ン１１にあっては、両端が開口した筒状に形成されてい
ることから、前述した治具を用いて先端硬質部５に装着
することはできない。従って、図１４に示したように、
まずバルーン１１の第１の係止部１１ｂを手指で押し広
げて、先端硬質部５に被せて、しごくようにして凹溝５
ａの位置まで移行させて、この凹溝５ａに嵌合させ、次
いで第２の係止部１１ｃを同様の手法で凹溝５ｂに嵌合
させるようにして組み付けなければならない。ここで、
係止部１１ｂ，１１ｃは、先端硬質部５から逸脱するこ
となく安定的に固定するには、凹溝５ａ，５ｂとの間に
かなりの径差を持たせる必要があり、このために手作業
によるバルーン１１の装着は極めて困難であり、またそ
の作業効率が悪いという問題点がある。

【００１１】次に、筒状部１１ａの両端に係止部１１
ｂ，１１ｃを設けていることから、バルーン１１は、図
１２に示されているように、超音波トランスデューサ６
を収容する円環状の超音波伝達媒体の封入室が形成され
るようになり、その保形性、即ち先端硬質部５の周胴部
の全周にわたってほぼ均一な形状となる。これに対し
て、図１１のバルーン１０にあっては、超音波トランス
デューサ６より基端側は係止されているが、先端側は何
等の規制がなく、従ってこの方向に自由に膨出できるよ
うになっている。バルーン１０内には、挿入部２が体内
に挿入された後に超音波伝達媒体が封入されるものであ
り、この超音波伝達媒体の供給を容易にするために、通
常、粘度の低い超音波伝達媒体が用いられることから、
外力や重力等の作用により任意の方向に先端側に膨出変
形することになり、例えばラジアル走査を行う場合等に
おいて、超音波トランスデューサ６から診断すべき部位
までの間隔が超音波トランスデューサ６の回転角位置に
より異なってくるという問題点がある。また、このバル
ーン１０によりスタンドオフ層の間隔を制御するのは、
実質的に不可能に近い状態となる。

【００１２】要するに、容袋状のバルーンは、先端硬質
部５への装着が容易であるという利点があるのに対し
て、超音波診断時において、バルーンの形状を安定させ
ることができないという問題点がある。これに対して、
筒状のバルーンは先端硬質部５への装着が困難であると
いう欠点があるものの、形状の安定性が得られるという
特徴がある。

【００１３】本発明は、以上の点に鑑みてなされたもの
で、バルーンの装着が容易で、しかも装着した状態では
形状保持機能を十分に発揮できるようにすることを、そ
の目的とするものである。

【００１４】

【課題を解決するための手段】前述した目的を達成する
ために、本発明は、超音波トランスデューサを設けた軸
部材には、この超音波トランスデューサの配設位置より
先端側の位置に取付部を設けると共に、この軸部材に被
装されるバルーンは、弾性リング状の係止部に可撓性薄
膜からなる容袋部を連設してなるものであって、このバ
ルーンの容袋部には、取付部に着脱可能に止着される止
着部を設ける構成としたことをその特徴とするものであ
る。

【００１５】

【作用】バルーンを軸部材に被装させるために、図１３
に示したバルーン装着用治具を用いるには、容袋部を備
えていなければならない。そこで、バルーンを係止部に
容袋部を連設する形状のものとしている。また、バルー
ンの軸部材への係止部が超音波トランスデューサの基端
側の１箇所であると、保形性が悪くなるが、超音波トラ
ンスデューサを挟んだ両側の位置で係止すると、内部に
超音波伝達媒体を封入しても、その保形性が改善され
る。そこで、バルーンの容袋部に止着部を設けて、この
止着部を軸部材の超音波トランスデューサを配設した部
位の先端側に設けた取付部に止着することにより、バル
ーンの保形性を良好ならしめる。勿論、止着部を設けて
も、容袋部は空気が抜ける部位がないことから、バルー
ン装着用治具を用いて軸部材に装着する際に、容袋部と
ピストンとの間に密閉空間が形成され、この容袋部を筒
状部材の内面に密着させることができる。

【００１６】

【実施例】以下、図面に基づいて本発明の実施例を詳細
に説明する。まず、図１及び図２に本発明の第１の実施
例を示す。図１はバルーンの断面図であって、図２はこ
のバルーンを装着した超音波診断装置の軸部材としての
挿入部の先端硬質部の断面図である。

【００１７】バルーン２０は、可撓性薄膜部材からなる
容袋部２０ａを有し、この容袋部２０ａの開口側の部位
には弾性リングからなる係止部２０ｂが連設されてお
り、少なくとも容袋部２０ａの部位は音響特性の良好な
部材で形成されている。そして、容袋部２０ａの先端部
分には、止着部を構成する弾性突部２０ｃが内方に向け
て突出する状態に連設されている。この弾性突部２０ｃ
は略球形のものであって、その中間部分が最も膨出して
おり、この膨出部分から容袋部２０ａへの連設側はくび
れた状態となっている。

【００１８】バルーン２０が装着される超音波診断装置
の挿入部における先端硬質部２１には、その側面部に電
子走査を行う超音波トランスデューサ２２が装着されて
いる。この超音波トランスデューサ２２は多数の超音波
振動子を先端硬質部２１の軸線方向に並べるように設け
たものであって、これら超音波振動子を順次駆動するこ
とによって、電子リニア走査または電子コンベックス走
査を行えるようになっている。

【００１９】先端硬質部２１には、その超音波トランス
デューサ２２を装着した部位より基端側の位置の外周面
に円周状の凹溝２３が設けられており、バルーン２０の
係止部２０ｂは、この凹溝２３に嵌着されるようになっ
ている。而して、係止部２０ｂは、その自由状態では、
その内径が凹溝２３の溝底の直径より小さくなってお
り、従って係止部２０ｂは凹溝２３内に嵌着した時に、
張力が生じた状態に保持され、これによってバルーン２
０が先端硬質部２１から脱落しないようになっている。
また、先端硬質部２１の先端面には、取付用凹部２４が
形設されている。この取付用凹部２４は、先端面におけ
る開口部分の口径が、バルーン２０に設けた弾性突部２
０ｃの容袋部２０ａへの連設側のくびれ部分とほぼ同じ
大きさとなっており、また奥部は弾性突部２０ｃの最突
出部とほぼ同じかまたはそれより大きな空洞部となって
いる。さらに、先端硬質部２１における凹溝２３の形成
部と超音波トランスデューサ２２の装着部との間には、
脱気水等からなる超音波伝達媒体を供給するための流体
供給路２５が開口している。

【００２０】本実施例は以上のように構成されるもので
あって、この超音波診断装置は体腔内に挿入されて、超
音波診断を行うようになされている。而して、超音波診
断を行うに当っては、予めバルーン２０を装着する。こ
のバルーン２０は弾性リングからなる係止部２０ｂを設
けた部位のみが開口し、それ以外は弾性突部２０ｃが形
成されているものの、全体が袋状の容袋部２０ａとなっ
て、空気が抜ける部位がないことから、従来技術におけ
るバルーン１０の装着用として用いられる図１３のバル
ーン装着用治具１２をそのまま使用して、バルーン１０
を装着するのと同じ方法で先端硬質部２１に被装させ
て、係止部２０ｂをこの先端硬質部２１の凹溝２３に係
合させることができる。これによって、バルーン２０の
先端硬質部２１への被装は極めて容易に行える。

【００２１】以上のようにしてバルーン２０が先端硬質
部２１に被装された後に、このバルーン２０に設けた止
着部としての弾性突部２０ｃを先端硬質部２１の先端面
に設けた取付用凹部２４内に嵌入させる。この作業は、
例えば手指で弾性突部２０ｃを取付用凹部２４に押し込
むことにより容易に行える。ここで、取付用凹部２４の
開口径は弾性突部２０ｃの膨出部分より小さいものであ
るから、この弾性突部２０ｃを嵌入させる際には、この
弾性突部２０ｃが弾性変形し、取付用凹部２４内に入り
込むと復元することから、弾性突部２０ｃはこの取付用
凹部２４に確実に固定されることになって、バルーン２
０は先端硬質部２１から突出する方向への膨出が規制さ
れることになる。

【００２２】このようにして先端硬質部２１にバルーン
２０が装着されて、体腔内に挿入される。超音波診断を
行うべき部位に先端硬質部２１が位置すると、流体供給
路２５を介して超音波伝達媒体を供給することによっ
て、バルーン２０を膨出させる。そして、バルーン２０
を体腔内壁に当接させた状態で、超音波トランスデュー
サ２２を作動させて、超音波パルスを体内に向けて送信
すると、体内組織の断層部分で、この超音波が反射し、
反射エコーが超音波トランスデューサ２２に受信される
から、この受信信号を取り出して所定の信号処理を行う
ことによって、体内における走査部位の超音波画像が得
られる。

【００２３】而して、超音波パルスを送信する際に、送
信経路に空気が介在していると、超音波信号の減衰が著
しくなる。バルーン２０の可撓性薄膜からなる容袋部２
０ａの内部に流体が封入されているから、ある程度の力
で体腔内壁に押し付けると、その全面が密着することに
なって、超音波パルスの送信経路に空気が介在するのを
防止できる。また、体内壁の表層部分の超音波情報を取
得しようとすると、超音波トランスデューサ２２を体内
壁から所定の間隔だけ離間させて、所謂この間にスタン
ドオフを持たせなければならない。バルーン２０はこの
スタンドオフ機能をも発揮する。

【００２４】ここで、内部には超音波伝達媒体が封入さ
れているが、この超音波伝達媒体は流動性があることか
ら、重力等の影響で任意の方向に移動しようとする。こ
のために、超音波パルスの送信経路から空気を排除する
機能のみを発揮させれば良い場合には、バルーン２０の
内部に大量の超音波伝達媒体を封入しておけば、この機
能はある程度は発揮させることができる。しかしなが
ら、超音波伝達媒体が自由に移動できるようになってい
ると、超音波トランスデューサ２２から体内壁までに距
離を持たせるスタンドオフ機能を正確に発揮させること
は困難となる。超音波伝達媒体の移動を規制しなけれ
ば、正確にスタンドオフ機能を発揮させることができな
い。

【００２５】バルーン２０は、超音波トランスデューサ
２２の基端側では、係止部２０ｂが凹溝２３に係合し、
また超音波トランスデューサ２２より先端側では、弾性
突部２０ｃが取付用凹部２４に係合しているから、バル
ーン２０が膨出する方向は、先端硬質部２１の周胴部か
ら離間する方向、即ちスタンドオフの方向であって、こ
の先端硬質部２１から前方に突出する方向、即ちスタン
ドオフとは無関係な方向には膨出できないようになって
いる。従って、超音波伝達媒体の封入によるバルーン２
０の保形性が良好となり、超音波伝達媒体の封入量に基
づいてスタンドオフ量の制御が可能となる。

【００２６】次に、図３及び図４に本発明の第２の実施
例を示す。この実施例においては、超音波診断装置の挿
入部における先端硬質部３０には、メカニカルラジアル
走査を行う超音波トランスデューサ３１が設けられてい
る。即ち、先端硬質部３０は音響特性に優れた樹脂材か
らなり、その内部が中空になったキャップ状に形成され
ている。超音波トランスデューサ３１は、遠隔操作によ
って回転駆動するための回転伝達部材３２の先端に装着
した回転体３３に装着されている。従って、回転体３３
を回転させながら、超音波トランスデューサ３１により
図４に矢印で示した方向に超音波信号の送受信を行うこ
とができるようになっている。

【００２７】この先端硬質部３０に装着されるバルーン
３４は、容袋部３４ａの先端における開口側の部位に弾
性リングからなる係止部３４ｂが設けられ、また奥側の
部位には、止着部を構成する弾性リング３４ｃが連設さ
れており、この弾性リング３４ｃの内部は、容袋部３４
ａと同じ構造の脆弱部３４ｄとなっている。そして、こ
のバルーン３４を先端硬質部３０に装着した状態で、超
音波トランスデューサ３１の配設位置の前後の部位にお
いて固定するために、まずその基端側には円周状の凹溝
３５が形設されている。一方、先端硬質部３０の先端面
には、取付部として、ねじ孔３６が設けられており、こ
のねじ孔３６には取付用ねじ３７が螺挿されるようにな
っている。取付用ねじ３７の頭部３７ａの軸部３７ｂへ
の連設側の面は平坦面となっており、その外径はバルー
ン３４の弾性リング３４ｃの直径より大きくなってい
る。なお、図中３８はバルーン３４内に超音波伝達媒体
を供給するための流体供給路である。

【００２８】以上のように構成されるバルーン３４も、
弾性リング３４ｃが設けられているものの、開口してい
るのは、係止部３４ｂを設けた部位だけであるから、や
はりバルーン１０を装着する際に用いられるバルーン装
着用治具１２を用いて先端硬質部３０に被装でき、そし
て係止部３４ｂをこの先端硬質部３０の凹溝３５に嵌着
できる。この状態では、バルーン３４の弾性リング３４
ｃは、先端硬質部３０の先端面に、ねじ孔３６を囲繞す
るようにして当接した状態となる。そこで、このバルー
ン３４の上から、取付用ねじ３７をねじ孔３６に螺挿す
る。弾性リング３４ｃの内部は脆弱部３４ｄとなってい
るので、取付用ねじ３７はこの脆弱部３４ｄを容易に突
き破ってねじ孔３６に螺挿できる。しかも、脆弱部３４
ｄの外側には、この脆弱部３４ｄと比較して著しく肉厚
の大きな弾性リング３４ｃが設けられているから、この
脆弱部３４ｄのみが破損することになり、弾性リング３
４ｃを越えて容袋部３４ａの部位に破損領域が広がるお
それはない。しかも、取付用ねじ３７の頭部３７ａは弾
性リング３４ｃの直径より大きな外径を有するものであ
るから、この取付用ねじ３７を締め付けると、弾性リン
グ３４ｃが弾性変形することになって、バルーン３４内
に超音波伝達媒体を封入した時に、破損した脆弱部３４
ｄの部位から超音波伝達媒体が外部に漏出することはな
い。

【００２９】このように構成することによっても、バル
ーン３４は超音波トランスデューサを挟んだ前後の部位
で固定されるので、超音波伝達媒体を封入した時におけ
る保形性が良好となり、先端硬質部３０の周胴部全周に
ほぼ均一な厚みのスタンドオフ層を形成することができ
る。

【００３０】このバルーン３４を図２に示したタイプの
超音波診断装置に装着する場合には、図５に示したよう
に、その先端硬質部４０の先端面に凹部４１を形成し、
かつこの凹部４１に連なるねじ孔４２を形成しておく。
そして、バルーン３４を装着して、取付用ねじ３７をね
じ孔４２に螺挿すると、この取付用ねじ３７の頭部３７
ａは凹部４１内に埋入することになるから、先端硬質部
４０の先端面は突起のない状態とすることができる。な
お、この場合には、バルーン３４の容袋部３４ａは凹部
４１の周縁部で曲げられることから、この周縁部に丸み
を持たせて、破損しないようにするのが好ましい。

【００３１】さらに、図６及び図７は、本発明の第３の
実施例を示すものであって、この実施例においては、バ
ルーン５０は、容袋部５０ａの先端における開口側の部
位に弾性リングからなる係止部５０ｂが設けられている
点はバルーン３４と同じであるが、容袋部５０ａの奥側
の部位には、止着部を構成する厚肉の弾性部材５０ｃが
形成されている。この弾性部材５０ｃは、先端硬質部５
１の外径とほぼ同じ大きさのものであって、その中央部
分は薄肉化された脆弱部５０ｄとなっている。このバル
ーン５０が装着される先端硬質部５１には、前述した各
実施例と同様、係止部５０ｂが嵌着される凹溝５２が設
けられると共に、先端面にはねじ孔５３が形成されてい
る。そして、このねじ孔５３には、頭部５４ａの外径が
先端硬質部５１の外径とほぼ同じか、またはそれより僅
かに小さい寸法となった取付用ねじ５４を用いて固定さ
れる。即ち、バルーン５０をバルーン装着用治具１２を
用いて先端硬質部５１に被装させた後に、このバルーン
５０の脆弱部５０ｄをねじ孔５３に合わせた位置に配置
して、取付用ねじ５４の軸部５４ｂで脆弱部５０ｄを突
き破るようにしてねじ孔５３に螺挿する。

【００３２】以上のように構成することによって、バル
ーン５０は先端硬質部５１の先端方向には全く膨出でき
ないようになり、従ってその保形性がさらに良好となる
と共に、取付用ねじ５４の頭部５４ａにより広い面積を
持った弾性部材５０ｃ全体を押圧するので、バルーン５
０内の気密保持はさらに良好となる。

【００３３】さらに、図８は、本発明の第４の実施例を
示すものであって、本実施例においては、先端硬質部６
０には、超音波トランスデューサの配設位置より基端側
の部位に円周状の凹溝６１が形成されている点について
は、前述した各実施例と同様である。一方、この先端硬
質部６０に装着されるバルーン６２は、容袋部６２ａの
先端における開口側の部位に弾性リングからなる係止部
６２ｂが形成されて、この係止部６２ｂが凹溝６１に嵌
入されるようになされている点も同様である。然るに、
先端硬質部６０の先端面部６０ａには、それと一体的
に、または先端硬質部６０とは別部材で、この先端硬質
部６０の先端面にねじ込み等の手段で連結される取付駒
６３が設けられており、この取付駒６３の先端面部６０
ａと対面する側に、取付部として機能する円環状の第２
の凹溝６４が形成されている。そして、この第２の凹溝
６４は、開口側から溝底に向かうに応じて先端面部６０
ａから離間する方向に傾斜している。この取付部を構成
する第２の凹溝６４に着脱可能に止着されるバルーン６
２側の止着部としては、容袋部６２ａの先端側近傍の部
位に設けられ、内径が取付駒６３の外径より小さい内径
寸法を有する弾性リングからなる第２の係止部６２ｃで
形成される。ここで、この第２の係止部６２ｃにより囲
まれる部位も容袋部６２ａとなっている。

【００３４】このような構成を採用することによって
も、バルーン６２は係止部６２ａを形成した部位だけが
開口しているから、バルーン装着用治具１２を用いて先
端硬質部６０に被装させて、弾性リングからなる係止部
６２ｂを凹溝６１に嵌入させることができる。一方、バ
ルーン装着用治具１２によっては、止着部を構成する第
２の係止部６２ｃを取付駒６３の第２の凹溝６４に装着
させることができないが、この第２の係止部６２ｃは取
付駒６３に乗り上げさせて、その厚み分だけ移動させれ
ば、第２の凹溝６４に止着されることになるから、それ
を手作業で行ったとしても、格別困難なことではない。
また、第２の凹溝６４は傾斜しているので、バルーン６
２内に超音波伝達媒体を封入した時に、容袋部６２ａの
膨出により第２の係止部６２ｃに引っ張り力が作用した
としても、容易には第２の凹溝６４から逸脱することが
ない。このために、自由状態における第２の係止部６２
ｃの内径と取付駒６３の外径との径差をあまり大きくす
る必要がなくなるので、この第２の係止部６２ｃの第２
の凹溝６４への装着はより容易に行える。

【００３５】また、図９は本発明の第５の実施例を示す
ものであって、先端硬質部７０に超音波トランスデュー
サの配設位置より基端側に円周状の凹溝７１が形成さ
れ、また先端硬質部７０に装着されるバルーン７２は、
容袋部７２ａの先端における開口側の部位に係止部７２
ｂが形成されて、この係止部７２ｂが凹溝７１に嵌入さ
れており、この点については、前述した各実施例と同様
である。先端硬質部７０に設けられる取付部としては、
先端硬質部７０の先端側の外周縁部に円環状に形成した
第２の凹溝７３からなり、またバルーン７２側の止着部
としては、この第２の凹溝７３に嵌着される弾性リング
からなる第２の係止部７２ｃで構成されている。なお、
この第２の係止部７２ｃの内部側も容袋部７２ａが及ん
でいる。ここで、先端硬質部７０に形成される凹溝７１
及び第２の凹溝７３は、この先端硬質部７０の軸線と直
交する方向ではなく、基端側の凹溝７１は溝底部に向か
うに従って先端側に傾斜し、また先端側の凹溝７３は、
これとは反対に、溝底部に向かうに従って基端側に傾斜
するようになっている。

【００３６】このように構成することによっても、第４
の実施例で説明したと同様の手法でバルーン７２を先端
硬質部７０に装着できるようになる。しかも、このバル
ーン７２の場合には、第２の係止部７２ｃの内径が、先
端硬質部７０の先端部分の最も外径の大きな部分より小
さくなっているが、この第２の係止部７２ｃが最も外径
の大きな部分を越せば、そのまま第２の凹溝７３に装着
されることになることから、さらに装着が容易になる。
しかも、バルーン７２は第１，第２の係止部７２ｂ，７
２ｃで折り返された状態となるから、このバルーン７２
の容袋部７２ａを膨出させても、これら第１，第２の係
止部７２ｂ，７２ｃがそれぞれ凹溝７１，第２の凹溝７
３から逸脱する方向に力が作用せず、極めて安定した状
態に保持されるので、第１，第２の係止部７２ｂ，７２
ｃによる凹溝７１，第２の凹溝７３への締め付け力が比
較的弱くしても、それらから逸脱することがない。従っ
て、バルーン７２の装着はさらに容易になる。

【００３７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明は、バルー
ンを軸部材における超音波トランスデューサが設けた部
位の基端側に設けた凹溝に嵌着・固定する係止部と、こ
の係止部に連設した容袋部とから構成し、この容袋部に
は、軸部材の超音波トランスデューサの先端側の位置に
設けた取付部に着脱可能に止着される止着部を形成する
構成としたので、バルーンの軸部材への装着が容易にな
り、かつこのバルーンを装着し、内部に超音波伝達媒体
を封入した時に、この超音波伝達媒体によりバルーンが
軸部材の先端側に膨出することがなくなり、このバルー
ンの形状保持機能を十分に発揮できる等の効果を奏す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例における超音波診断装置
に装着されるバルーンの構成説明図である。

【図２】図１のバルーンを装着した状態の超音波診断装
置の挿入部における先端硬質部の外観図である。

【図３】本発明の第２の実施例における超音波診断装置
に装着されるバルーンの構成説明図である。

【図４】図３のバルーンを装着した状態の超音波診断装
置の挿入部における先端硬質部の断面図である。

【図５】本発明の第２の実施例を示すバルーンを第１の
実施例における超音波診断装置の挿入部の先端硬質部に
装着した状態を示す要部拡大図である。

【図６】本発明の第３の実施例における超音波診断装置
に装着されるバルーンの構成説明図である。

【図７】図４のバルーンを装着した状態の超音波診断装
置の挿入部における先端硬質部の外観図である。

【図８】本発明の第４の実施例を示すバルーンを装着し
た状態の超音波診断装置の挿入部における先端硬質部の
外観図である。

【図９】本発明の第５の実施例を示すバルーンを装着し
た状態の超音波診断装置の挿入部における先端硬質部の
外観図である。

【図１０】超音波診断装置の外観図である。

【図１１】袋状バルーンを装着した先端硬質部の構成説
明図である。

【図１２】筒状バルーンを装着した先端硬質部の構成説
明図である。

【図１３】図１１のバルーンの装着用治具の断面図であ
る。

【図１４】図１２のバルーンの先端硬質部への装着状態
を示す説明図である。

【符号の説明】

１２バルーン装着用治具１３筒状本体１４ピストン１７嵌合部２０，３４，５０，６２，７２バルーン２０ａ，３４ａ，５０ａ，６２ａ，７２ａ容袋部２０ｂ，３４ｂ，５０ｂ，６２ｂ，７２ｂ係止部２０ｃ弾性突部２１，３０，４０，５１，６０，７０先端硬質部２２，３１超音波トランスデューサ２３，３５，５２，６１，７１凹溝２４取付用凹部３４ｃ弾性リング３４ｄ脆弱部３６，４２，５３ねじ孔３７，５４取付用ねじ６２ｃ，７２ｃ第２の係止部６３取付駒６３ａ，７３第２の凹溝

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【手続補正書】

【提出日】平成６年３月３１日

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３３

【補正方法】変更

【補正内容】

【００３３】さらに、図８は、本発明の第４の実施例を
示すものであって、本実施例においては、先端硬質部６
０には、超音波トランスデューサの配設位置より基端側
の部位に円周状の凹溝６１が形成されている点について
は、前述した各実施例と同様である。一方、この先端硬
質部６０に装着されるバルーン６２は、容袋部６２ａの
先端における開口側の部位に弾性リングからなる係止部
６２ｂが形成されて、この係止部６２ｂが凹溝６１に嵌
入されるようになされている点も同様である。然るに、
先端硬質部６０の先端面部６０ａには、それと一体的
に、または先端硬質部６０とは別部材で、この先端硬質
部６０の先端面にねじ込み等の手段で連結される取付駒
６３が設けられており、この取付駒６３の先端面部６０
ａと対面する側に、取付部として機能する円環状の第２
の凹溝６３ａが形成されている。そして、この第２の凹
溝６３ａは、開口側から溝底に向かうに応じて先端面部
６０ａから離間する方向に傾斜している。この取付部を
構成する第２の凹溝６３ａに着脱可能に止着されるバル
ーン６２側の止着部としては、容袋部６２ａの先端側近
傍の部位に設けられ、内径が取付駒６３の外径より小さ
い内径寸法を有する弾性リングからなる第２の係止部６
２ｃで形成される。ここで、この第２の係止部６２ｃに
より囲まれる部位も容袋部６２ａとなっている。

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３４

【補正方法】変更

【補正内容】

【００３４】このような構成を採用することによって
も、バルーン６２は係止部６２ａを形成した部位だけが
開口しているから、バルーン装着用治具１２を用いて先
端硬質部６０に被装させて、弾性リングからなる係止部
６２ｂを凹溝６１に嵌入させることができる。一方、バ
ルーン装着用治具１２によっては、止着部を構成する第
２の係止部６２ｃを取付駒６３の第２の凹溝６３ａに装
着させることができないが、この第２の係止部６２ｃは
取付駒６３に乗り上げさせて、その厚み分だけ移動させ
れば、第２の凹溝６３ａに止着されることになるから、
それを手作業で行ったとしても、格別困難なことではな
い。また、第２の凹溝６３ａは傾斜しているので、バル
ーン６２内に超音波伝達媒体を封入した時に、容袋部６
２ａの膨出により第２の係止部６２ｃに引っ張り力が作
用したとしても、容易には第２の凹溝６３ａから逸脱す
ることがない。このために、自由状態における第２の係
止部６２ｃの内径と取付駒６３の外径との径差をあまり
大きくする必要がなくなるので、この第２の係止部６２
ｃの第２の凹溝６３ａへの装着はより容易に行える。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】軸部材に超音波トランスデューサを装着
し、この軸部材における超音波トランスデューサの装着
部より基端側の外周面に円周状の凹溝を形成し、この凹
溝に嵌着・固定される弾性リング状の係止部に可撓性薄
膜部材からなる容袋部を連設してなるバルーンを装着
し、このバルーン内に超音波伝達媒体を封入するように
したものにおいて、前記軸部材には、前記超音波トラン
スデューサの配設位置より先端側の位置に取付部を設け
ると共に、前記バルーンの容袋部には、この取付部に着
脱可能に止着される止着部を設ける構成としたことを特
徴とする超音波診断装置。
【請求項２】前記軸部材に設けた取付部は、この軸部
材の先端面に開口し、この開口部より奥部側が広くなっ
た取付凹部であり、前記バルーンの止着部は、この取付
凹部に嵌合される弾性突部であって、この弾性突部は取
付凹部の開口部より大きな膨出部を備える構成としたこ
とを特徴とする請求項１記載の超音波診断装置。
【請求項３】前記軸部材に設けた取付部は、この軸部
材の先端に設けたねじ孔と、このねじ孔に螺合されるね
じで構成され、前記バルーンの止着部は、前記ねじが挿
通可能で、このねじをねじ孔に螺挿した時に、その頭部
により前記軸部材の表面に圧接される弾性厚肉部で形成
したことを特徴とする請求項１記載の超音波診断装置。
【請求項４】前記弾性厚肉部は円環状に形成され、こ
の円環状に形成した内部には、前記ねじの挿通を容易に
する薄肉の脆弱部とする構成としたことを特徴とする請
求項３記載の超音波診断装置。
【請求項５】前記弾性厚肉部は円形状に形成したこと
を特徴とする請求項３記載の超音波診断装置。
【請求項６】前記軸部材に設けた取付部は、この軸部
材の先端部分に設けた円周状の凹溝であり、前記バルー
ンの止着部は、この凹溝に係合される弾性リングである
ことを特徴とする請求項１記載の超音波診断装置。
【請求項７】前記凹溝は、その開口側から溝底部に向
けて先端硬質部の軸線に対して傾斜する傾斜凹溝である
ことを特徴とする請求項６記載の超音波診断装置。
【請求項８】内径が前記軸部材の外径より大きな筒状
部材からなり、この筒状部材の先端側における外周部に
前記バルーンの係止部を係合させて、この筒状部材の基
端側に負圧発生手段を接続して、この負圧発生手段によ
ってバルーンの容袋部を筒状部材の内面に密着するよう
に膨出させて、この筒状部材の先端側から軸部材を挿入
して、バルーンの係止部をこの軸部材の凹溝に係合させ
た状態に被装させるためのバルーン装着用治具を用いて
バルーンを軸部材に装着するようにしたことを特徴とす
る請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の超音波診断
装置。