JP3696006B2 - 超音波内視鏡 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、挿入部に設けられた超音波振動子を内包する先端キャップを超音波伝達媒体が充満されるバルーンによって覆い包む超音波内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、超音波を体内組織に照射し、超音波が組織の音響インピーダンスの境界面で反射するという特性を利用して体内の組織断層象を得る超音波診断と、光学象による観察又は診断とを行うため、内視鏡先端に超音波振動子を設けた超音波内視鏡が広く利用されている。
【０００３】
この超音波内視鏡では、バルーンが取り付けられる先端キャップ内に超音波振動子が内包されており、超音波観察を行う際、バルーン内に生体の音響インピーダンスと略同様な水などの超音波伝達媒体を注入して膨張させ、この膨張したバルーンを観察部位に密着させ、超音波振動子を走査することによって超音波画像が得られるようになっている。
【０００４】
例えば、特開昭６１−１６８３３７号公報には体腔内に挿入して使用される超音波内視鏡の先端に、３６０゜の広い範囲の超音波像を得られる超音波送受信操作部を容易に着脱自在に取り付けられる改良した超音波内視鏡が示されている。また、実公昭６３−３４４１２号公報には超音波振動子を内蔵した挿入部の外周壁面部にバルーンの周縁部分を嵌め込む溝に特徴を持たせてバルーン膨張時にバルーンが溝より外れ難い構造にした超音波内視鏡が示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記特開昭６１−１６８３３７号公報に示されている超音波内視鏡及び実公昭６３−３４４１２号公報に示されている超音波内視鏡では、バルーン内に過剰に超音波伝達媒体が注入されたとき、シール部がバルーン取付溝から外れることによってバルーンが体腔内に脱落したり、バルーンが破裂してバルーンの一部が体腔内に飛散するおそれがあった。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、バルーン内に超音波伝達媒体が過剰注入された場合でも、バルーンの破裂及び挿入部からの脱落を確実に防止した超音波内視鏡を提供することを目的にしている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明による第１の超音波内視鏡は、挿入部と、前記挿入部の先端部に配置された超音波振動子と、開口部を有し、前記超音波振動子を覆うとともに超音波伝達媒体を収容する内部空間を形成するためのバルーンと、前記開口部に設けられた前記バルーンを前記挿入部に固定するためのＯリング部と、前記挿入部に設けられた前記Ｏリング部が係入するための溝部と、前記溝部を構成し、前記溝部の底面部に対して前記超音波振動子側に形成された第１の側面部と、前記溝部を構成し、前記底面部に対して前記第１の側面部と対向する側に形成され底面からの深さが前記第１の側面部に対して浅く形成された第２の側面部と、を具備したことを特徴とする。
【０００８】
本発明による第２の超音波内視鏡は、挿入部と、前記挿入部の先端部に配置された超音波振動子と、開口部を有し、前記超音波振動子を覆うとともに超音波伝達媒体を収容する内部空間を形成するためのバルーンと、前記開口部に設けられた前記バルーンを前記挿入部に固定するためのＯリング部と、前記挿入部に設けられた前記Ｏリング部が係入するための溝部と、前記溝部を構成し、前記溝部の底面部に対して前記超音波振動子側に形成された第１の側面部と、前記溝部を構成し、前記底面部に対して前記第１の側面部と対向する側に形成され前記底面から溝部の開口側に向かって溝幅寸法が広がる方向に斜面を形成する第２の側面部と、を具備したことを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１ないし図１１は本発明の第１実施形態に係り、図１は超音波内視鏡を備える超音波内視鏡システムの構成を説明する図、図２は超音波内視鏡の先端部分の構成を説明する図、図３は図２に示した超音波内視鏡の先端部分を正面、側面及び下面から見たときの図、図４は図３（ａ）のＡ−Ａ線断面図、図５は挿入部に設けた脱落／破裂防止手段の一構成例を説明する図、図６は超音波探触子の構成を説明する図、図７は超音波内視鏡の先端部分の断面図、図８はガイドチューブ基端側の構成を説明する図、図９はバルーン膨張状態を示す図、図１０は脱落／破裂防止手段の作用を説明する図、図１１はバルーンが体腔壁に密着して超音波観察を行っている状態を示す図である。
なお、図３（ａ）は超音波内視鏡先端部分の正面図、図３（ｂ）は超音波内視鏡先端部分の側面図、図３（ｃ）は超音波内視鏡先端部分の下面図、図７（ａ）は図４のＢ−Ｂ断面図、図７（ｂ）は図４のＣ−Ｃ断面図である。
【００１０】
図１に示すように本実施形態の超音波内視鏡システムは、超音波診断装置として挿入部１０の先端硬性部１１から突出する超音波送受部２に後述する超音波探触子を備えた超音波内視鏡（以下内視鏡と略記する）１と、この内視鏡１に設けられている図示しない照明光学系に照明光を供給する光源部や前記超音波探触子から伝送される電気信号を画像信号に処理する信号処理部等を備えた超音波観測装置３と、この超音波観測装置３で生成された映像信号を表示するモニタ４と、このモニタ４に表示された画像を記録するビデオ装置やビデオプリンタからなる画像記録装置５とで主に構成されている。
【００１１】
前記内視鏡１は、体腔内に挿入される可撓性を有する挿入部１０と、この挿入部１０の基端部に連結された把持部を兼ねた主操作部６Ａと、この主操作部６Ａの後端部に設けられ接眼部７を備え内部にサーボモータ（不図示）等の回転駆動源を配設した副操作部６Ｂと、前記主操作部６Ａの側部から延出して基端部に図示しない光源部に着脱自在に接続される光源用コネクタ８ａを備えた光源ケーブル８と、前記副操作部６Ｂの側部から延出して基端部に前記超音波観測装置３の信号処理部に着脱自在に接続される超音波用コネクタ９ａを備えた超音波コード９とで主に構成されている。
【００１２】
前記挿入部１０は、硬質な部材で形成された先端硬性部１１、上下左右方向に湾曲自在な湾曲部１２、細長で柔軟なシースで形成された可撓管部１３を先端側から順に連接して構成されている。
【００１３】
前記主操作部６Ａには、挿入部１０及び主操作部６Ａを挿通する後述する処置具挿通用チャンネル１４に連通する処置具挿入口６ａや前記湾曲部１２を例えば上下方向に湾曲操作するための湾曲操作ノブ６ｂ、送気及び送液の操作を行う送気・送液ボタン６ｃ、吸液の操作を行う吸液ボタン６ｄ等が設けられている。
【００１４】
図２ないし図４に示すように前記先端硬性部１１には超音波送受部２を構成する先端キャップ２０が配置される先端キャップ配置凹部３１及びイメージガイド３２の周囲にライトガイド３３を配置して構成した観察光学部３４が挿通配置され、体液の吸液や体腔内へ処置具を案内する処置具挿通用チャンネル３５を形成した柱状支持部（以下支持部と略記する）３６が設けられている。つまり、この支持部３６は、前記先端キャップ２０に略平行して設けられている。
【００１５】
また、前記先端硬性部１１の基端部外周面には超音波透過性を有するラテックスやテフロンゴム等の膨縮自在なバルーン部材で両端が開口した略チューブ状のバルーン９０の一端部に形成したＯリング部９１を配置する周溝である後端側バルーン設置溝３９が形成されている。
【００１６】
前記先端キャップ配置凹部３１に配置される先端キャップ２０は、超音波透過性に優れた高密度ポリエチレン、ポリメチルペンテン等のプラスチック材料や超音波を透過する弾性体で袋状に形成されている。この先端キャップ２０の内部には、前記回転駆動源の回転力を伝達するフレキシブルシャフト２１によって回転する超音波探触子５０が配設されており、超音波を挿入部長手軸方向に対して直交する方向に出射してラジアル走査を行う。なお、前記先端キャップ２０の先端面には超音波伝達媒体を注入するための透孔２３が形成されている。
【００１７】
前記先端硬性部１１の先端にはさらに固定用ビス３８によって先端カバー４０が一体的に螺合固定されるようになっている。この先端カバー４０の外周面には前記バルーン９０の他端部に形成したＯリング部９２を配置する周溝である先端側バルーン設置溝４９が形成されている。そして、この先端側バルーン設置溝４９及び前記後端側バルーン設置溝３９にそれぞれバルーン９０に設けられているＯリング部９１，９２を係入することによって前記先端キャップ２０を覆い包むバルーン９０が配置される。
【００１８】
なお、前記Ｏリング部９１，９２は、このバルーン９０の先端側に設けられている先端細径部（不図示）を外側方向に連続的に丸めてＯリングの作用を有するように形成したものである。
【００１９】
ここで、前記Ｏリング部９１，９２が係入配置されるバルーン設置溝３９，４９の溝形状について説明する。
図５に示すように前記後端側バルーン設置溝３９は、直線状の底面３９ａと２側面部３９ｂ，３９ｃとで構成され、２側面部３９ｂ，３９ｃで構成される開口端幅寸法と底面幅寸法とを略同寸法に形成している。つまり、後端側バルーン設置溝３９は、所定の深さ寸法の底面３９ａに対して垂直な２側面部３９ｂ，３９ｃを有するいわゆる角溝として形成されている。
【００２０】
一方、前記先端側バルーン設置溝４９は、直線状の底面４９ａと２側面部４９ｂ，４９ｃとで構成され、一方の側面部である基端側側面４９ｂは前記後端側バルーン設置溝３９の２側面部３９ｂ，３９ｃと同様、底面４９ａに対して垂直な側面部になっている。これに対して、他方の側面部である先端側側面４９ｃは底面４９ａから開口側に向かうにしたがって溝幅寸法が徐々に広がる、脱落／破裂防止手段となる傾斜角θの傾斜面を形成している。
【００２１】
前記図３及び図４に示すように先端カバー４０の先端面側には前記固定用ビス３８が配置される座ぐり部４１と、前記支持部３６の先端部を構成する先端凸部３６ａが係入する位置決め透孔４２と、前記先端キャップ２０の先端部を構成する凸部２０ａが係入する透孔３０が形成されている。この凸部２０ａには先端キャップ２０内に透孔２３を介して超音波伝達媒体を注入するための媒体注入用貫通孔４３が形成されている。
【００２２】
前記媒体注入用貫通孔４３にはＯリング４７を外周面に配置した開口閉塞ネジ４８が配置されるようになっており、この開口閉塞ネジ４８を配置することによってに先端キャップ２０内に注入された超音波伝達媒体が漏出することを防止している。なお、前記先端キャップ２０内に注入される超音波伝達媒体は、超音波を伝達する特性を有する流動パラフィン、水、カルボキシルメチルセルロース水溶液、ＫＹゼリー等である。
【００２３】
前記支持部３６を構成する先端キャップ配置凹部３１の外周面であって、前記超音波探触子５０に対向する探触子対向面には、前記超音波探触子５０から出射される超音波を吸音する作用を有するウレタンゴム、フェライトゴム等の吸音シート８２が貼付されている。そして、探触子対向面と先端キャップ２０との間に吸音シート８２を隙間なく配置して、超音波が乱反射することを防止している。
【００２４】
前記先端キャップ配置凹部３１の基端側側面３７には送液口８３及び吸液口８４が開口している。この送液口８３は、前記先端側バルーン設置溝４９及び後端側バルーン設置溝３９を介して配置されるバルーン９０内に超音波伝達媒体を送り込んで膨張させる送液チューブ（図７符号８５）に連通しており、前記吸液口８４はバルーン９０内に注入されている超音波伝達媒体を吸液する吸液チューブ（図７符号８６）に連通している。
【００２５】
図６に示すように超音波探触子５０は、前記フレキシブルシャフト２１の端部が一体的に固定されて回転自在なハウジング５１にフェライト入りのポリクロロプレンゴムやタングステン粉末入りのエポキシ樹脂等で形成した超音波吸収体であるバッキング材５２、ジルコン酸チタン酸塩又はチタン酸塩等の平板状の圧電素子５３及びエポキシ樹脂で形成した凹レンズ形状の音響レンズ５４を接着剤５５によって一体的に固着して形成されている。なお、符号５６はフレキシブルシャフト２１内を挿通して超音波探触子５０と前記超音波観測装置３とを電気的に接続する信号線であり、この信号線によって超音波駆動信号や受信信号が伝送されるようになっている。
【００２６】
図７（ａ），（ｂ）に示すように前記挿入部１０内には前記処置具挿通用チャンネル３５に連通するチャンネルチューブ８７や前記ライトガイド３３、イメージガイド３２、前記超音波探触子５０を回転させるフレキシブルシャフト２１を被覆するガイドチューブ２７、前記送液口８３に連通した送液チューブ８５、吸液口８４に連通した吸液チューブ８６及び前記湾曲部１２を上・下方向に湾曲させるためのアングルワイヤ８８ｕ，８８ｄ等が挿通配置されている。前記ガイドチューブ２７内にはフレキシブルシャフト２１とガイドチューブ２７内周面との摺動性を良好にするための潤滑油が充填されている。
【００２７】
前記図４及び図７（ｂ）に示すように前記先端硬性部１１には前記超音波探触子５０のハウジング５１の後方側を保持する２つの軸受部５９が設けられている。この軸受部５９の間には切り欠き部５７を形成したスペーサ５８が配設されている。このスペーサ５８の切欠部５７には抜け止めネジ８９に設けたピン部８９ａが嵌合するようになっており、この抜け止めネジ８９は位置決め穴を兼ねる第１の潤滑用穴１９に螺合固定する構成になっている。そして、この抜け止めネジ８９を第１の潤滑用穴１９に螺合固定することによって、前記超音波探触子５０の挿入部長手軸方向の進退を規制するとともに、第１の潤滑用穴１９にシール材を充填することにより潤滑油が漏出することを防止している。
【００２８】
図８に示すように前記フレキシブルシャフト２１を内挿しているガイドチューブ２７の基端部は、前記主操作部６Ａに設けた潤滑油用ブロック６１から突出する連結凸部６１ａに外嵌されており、締め付けゴム６２を設けた締め付けネジ部材６３を潤滑油用ブロック６１の端部に形成した雄ネジ部に螺合することにより、締め付けゴム６２が圧縮されることによってガイドチューブ２７を押圧して連結凸部６１ａに固定するようになっている。
【００２９】
前記潤滑油用ブロック６１にはフレキシブルシャフト２１の後端部に固定された軸部６９が挿通するシャフト挿通孔６４が形成されており、このシャフト挿通孔６４の中途部には第２の潤滑油穴６５が連通している。
【００３０】
この第２の潤滑油穴６５には基端部にＯリング６６を配置したシールネジ６７が螺合固定されるようになっている。また、前記潤滑油用ブロック６１の連結凸部６１ａの反対側には前記軸部６９を受ける軸受部６８、前記軸部６９を介して潤滑油が漏出するのを防止する水密リング７１、前記軸受部６８を潤滑油用ブロック６１に固定する押さえネジ部材７２が設けられている。
【００３１】
そして、前記抜け止めネジ８９とシールネジ６７とを外した状態にして、一方の潤滑用穴１９（又は潤滑油穴６５）から潤滑油を注入する一方、潤滑油穴６５（又は潤滑用穴１９）から前記潤滑油を吸液することによって、ガイドチューブ２７内に潤滑油を充填するようになっている。
【００３２】
上述のように構成した超音波内視鏡１の作用を説明する。
術者は接眼部７を覗いて体腔内を観察しながら内視鏡１の挿入部１０を観察目的部位まで挿入していく。
【００３３】
次に、挿入部１０の先端硬性部１１に配置されている先端キャップ２０が観察目的部位に到達したとき、送液チューブ８５によってバルーン９０内部に超音波伝達媒体である脱気水を注入していく。すると、図９に示すように脱気水が注入されていくにしたがってバルーン９０が徐々に膨張していく。
【００３４】
このとき、万一、バルーン９０内に過剰の脱気水を供給してしまった場合には、図１０に示すように脱気水がバルーン９０内に多く流れ込むことにより、バルーン９０が膨張して内圧が上昇していく。その結果、前記Ｏリング部９１，９２を長手方向に押圧する力が働くが、先端側バルーン設置溝４９の先端側側面４９ｃが傾斜面を形成しているため前記バルーン９０のＯリング部９２が先端側側面４９ｃに沿って移動して挿入部前方方向に脱落する。
【００３５】
このことにより、バルーン９０が大きく膨らんで破裂する前に、バルーン９０内に送り込まれた脱気水が開口部９０ａから腹腔内に流れ出ていく。このとき、前記バルーン９０のＯリング部９１は後端側バルーン設置溝３９に係入したままの状態であるので、このバルーン９０が体腔内に脱落することがない。そして、バルーン部９２が先端側バルーン設置溝４９から脱落してしまったので、挿入部１０を体腔外へ一度抜去してバルーン９０の再装着を行う。
【００３６】
一方、脱気水が注入されて規定通りにバルーン９０が膨張すると、図１１に示すようにバルーン９０は体腔壁に密着する。ここで、超音波走査を開始するため超音波観測装置３から超音波探触子５０へ高電圧パルスの送信を行うとともに、副操作部６Ｂ内のモータを駆動させる。
【００３７】
このことにより、フレキシブルシャフト２１が回転を開始するとともに、超音波探触子５０から超音波が出射されて挿入部長手軸方向に対して垂直な方向に超音波を出射するラジアル走査による超音波観察を行う。そして、診断終了後、術者は、バルーン９０内の脱気水を吸液チューブ８６によって吸液してバルーン９０を収縮させた状態にして挿入部１０を体腔外へ抜去する。
【００３８】
このように、バルーンに形成したＯリング部が係入配置される先端側バルーン設置溝の先端側側面を傾斜角θの傾斜面として形成したことにより、バルーン内に過剰に脱気水を送り込まれたとき、この供給される脱気水によってバルーンは大きく膨らんでいくが、後端側バルーン設置溝にＯリング部を係入配置した状態を保持して、破裂する前に先端側バルーン設置溝に係入配置されているＯリング部が傾斜面を移動して挿入部前方方向に脱落して、脱気水を外部に排出することによりバルーンが脱気水の過剰供給によって破裂すること及び脱落することを確実に防止することができる。
【００３９】
このことにより、脱落したバルーンの回収が困難な部位である胆管膵管や気管支等におけるバルーンを使用した超音波観察を安全に行える。
【００４０】
また、術者がバルーンを膨張させた状態で、誤って超音波内視鏡を引き抜こうとした場合でも、バルーンに外力が加わることによって、バルーンの内圧が上昇するので、この場合においてもＯリング部が傾斜面に沿って移動して脱落することにより、バルーン内に注入されている脱気水を外部に排出してバルーンが破裂することを確実に防止することができる。
【００４１】
なお、バルーンの基端側を糸巻き接着等によって一体的に固定する構成であってもよい。
【００４２】
図１２は本発明の第２実施形態に係る挿入部に設けた脱落／破裂防止手段の他の構成例を説明する図である。
【００４３】
図に示すように本実施形態においては、後端側バルーン設置溝３９の溝底面外形寸法Ａと先端側バルーン設置溝４９の溝底面外形寸法Ｂとの間を以下の関係で設定している。
【００４４】
寸法Ａ＞寸法Ｂ＞Ｏリング部内径寸法
このことにより、Ｏリング部９１を後端側バルーン設置溝３９に係入配置したときのＯリング部９１の締め付け率（Ｐ1 ）と、Ｏリング部９２を先端側バルーン設置溝４９に係入配置したときのＯリング部９２の締め付け率（Ｐ2 ）とは以下の関係になる。
【００４５】
Ｐ1 ＞Ｐ2 （締め付け率＝Ｏリング部内径寸法／バルーン溝底面外形寸法）つまり、後端側バルーン設置溝３９に係入配置したＯリング部９１による締め付けの方が、先端側バルーン設置溝４９に係入配置したＯリング部９２による締め付けより強くなっている。
【００４６】
このため、脱気水がバルーン９０内に多く流れ込んでバルーン内圧が上昇したときには、締め付けの弱いＯリング部９２は、後端側バルーン設置溝３９に係入配置されているＯリング部９１よりも先に、先端側バルーン設置溝４９から脱落する。
【００４７】
なお、先端硬性部１１及び先端カバー４０の外形寸法は同一寸法Ｃに設定されている。その他の構成は前記第１実施形態度同様である。
【００４８】
このように、先端側バルーン設置溝の溝底面外形寸法を後端側バルーン設置溝の溝底面外形寸法より小さく形成して、後端側バルーン設置溝に係入配置したＯリング部の締め付け率よりも先端側バルーン設置溝に係入配置したＯリング部の締め付け率を小さくしたことによって、供給される脱気水によってバルーンは大きく膨らんでいくが、後端側バルーン設置溝に係入配置されているＯリング部を配置したままの状態で、破裂する前に先端側バルーン設置溝に係入配置されているＯリング部が挿入部前方方向に脱落して、脱気水を外部に排出することによりバルーンが脱気水の過剰供給によって破裂すること及び脱落することを確実に防止することができる。その他の作用及び効果は前記第１実施形態と同様である。なお、図１３に示すように先端側バルーン設置溝４９を形成するとき、先端側側壁の外径寸法を寸法Ｃより小さい寸法Ｄに設定して、後端側バルーン設置溝３９に係入配置されているＯリング部９１よりも先に、先端側バルーン設置溝４９に係入配置されているＯリング部９２を脱落させるようにしてもよい。
【００４９】
また、同図に示すように先端硬性部１１の外表面にバルーン９０内に流れ込む脱気水によって上昇する内圧を検知する検知手段となる圧力検知センサ１００を設けている。このことによって、バルーン９０内に流れ込む脱気水によって上昇する内圧の検知を行う一方、先端側バルーン設置溝４９に係入配置されているＯリング部９２が脱落して脱気水が外部に排出されることによって低下する内圧を検知して、術者に一方のＯリング部が脱落したことを告知したり、バルーン内に脱気水が流れ込むことを停止させることができる。
【００５０】
なお、前記圧力検知センサ１００は図示しない内圧観測装置に接続されている。
【００５１】
尚、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【００５２】
［付記］
以上詳述したような本発明の上記実施形態によれば、以下の如き構成を得ることができる。
【００５３】
（１）挿入部の先端側に配置され、超音波振動子を内包した先端キャップと、この先端キャップを覆い包む前記挿入部先端部に着脱自在で超音波伝達媒体が充満されるバルーンとを具備する超音波内視鏡において、
前記バルーン内に超音波伝達媒体を注入してこのバルーンを膨張させるとき、前記バルーンが超音波伝達媒体の過剰注入によって、破裂したり、挿入部から脱落することを防止する脱落／破裂防止手段を有する超音波内視鏡。
【００５４】
（２）前記脱落／破裂防止手段は、前記バルーンに形成したＯリング部が配置されるバルーン設置溝に形成した、底部から開口端に向かうにしたがって幅寸法が広がるように変化する傾斜面である付記１記載の超音波内視鏡。
【００５５】
（３）前記傾斜面を、先端側のＯリング部が配置される先端側バルーン設置溝の前方側側面に形成した付記２記載の超音波内視鏡。
【００５６】
（４）前記脱落／破裂防止手段は、前記バルーンに形成したＯリング部の締め付け率を変化させるバルーン設置溝の溝底外径寸法の調整によって行う付記１記載の超音波内視鏡。
【００５７】
（５）先端側バルーン設置溝の溝底外径寸法を、基端側バルーン設置溝の溝底外径寸法より小径に形成した付記４記載の超音波内視鏡。
【００５８】
（６）先端キャップを覆うバルーンに形成した一Ｏリング部が挿入部から脱落したとき、バルーン内部から外部に向かって超音波伝達媒体が排出されていることを検知する検知手段を有する付記１記載の超音波内視鏡。
【００５９】
（７）前記検知手段は、バルーン内圧を検知する圧力センサである付記６記載の超音波内視鏡。
【００６０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、バルーン内に超音波伝達媒体が過剰注入された場合でも、バルーンの破裂及び挿入部からの脱落を確実に防止した超音波内視鏡を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１ないし図１１は本発明の第１実施形態に係り、図１は超音波内視鏡を備える超音波内視鏡システムの構成を説明する図
【図２】超音波内視鏡の先端部分の構成を説明する図
【図３】図２に示した超音波内視鏡の先端部分を正面、側面及び下面から見たときの図
【図４】図３（ａ）のＡ−Ａ線断面図
【図５】挿入部に設けた脱落／破裂防止手段の一構成例を説明する図
【図６】超音波探触子の構成を説明する図
【図７】超音波内視鏡の先端部分の断面図
【図８】ガイドチューブ基端側の構成を説明する図
【図９】バルーン膨張状態を示す図
【図１０】脱落／破裂防止手段の作用を説明する図
【図１１】バルーンが体腔壁に密着して超音波観察を行っている状態を示す図
【図１２】本発明の第２実施形態に係る挿入部に設けた脱落／破裂防止手段の他の構成例を説明する図
【図１３】挿入部に設けた脱落／破裂防止手段の別の構成例を説明する図
【符号の説明】
１…超音波内視鏡において、
２…超音波送受部
６Ａ…主操作部
６ｂ…湾曲操作ノブ
１１…先端硬性部
１２…湾曲部
２０…先端キャップ
３１…先端キャップ配置凹部
３４…観察光学部
３６…柱状支持部
３９…後端側バルーン設置溝
４９…先端側バルーン設置溝
５０…超音波探触子
９０…バルーン
【発明の属する技術分野】
本発明は、挿入部に設けられた超音波振動子を内包する先端キャップを超音波伝達媒体が充満されるバルーンによって覆い包む超音波内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、超音波を体内組織に照射し、超音波が組織の音響インピーダンスの境界面で反射するという特性を利用して体内の組織断層象を得る超音波診断と、光学象による観察又は診断とを行うため、内視鏡先端に超音波振動子を設けた超音波内視鏡が広く利用されている。
【０００３】
この超音波内視鏡では、バルーンが取り付けられる先端キャップ内に超音波振動子が内包されており、超音波観察を行う際、バルーン内に生体の音響インピーダンスと略同様な水などの超音波伝達媒体を注入して膨張させ、この膨張したバルーンを観察部位に密着させ、超音波振動子を走査することによって超音波画像が得られるようになっている。
【０００４】
例えば、特開昭６１−１６８３３７号公報には体腔内に挿入して使用される超音波内視鏡の先端に、３６０゜の広い範囲の超音波像を得られる超音波送受信操作部を容易に着脱自在に取り付けられる改良した超音波内視鏡が示されている。また、実公昭６３−３４４１２号公報には超音波振動子を内蔵した挿入部の外周壁面部にバルーンの周縁部分を嵌め込む溝に特徴を持たせてバルーン膨張時にバルーンが溝より外れ難い構造にした超音波内視鏡が示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記特開昭６１−１６８３３７号公報に示されている超音波内視鏡及び実公昭６３−３４４１２号公報に示されている超音波内視鏡では、バルーン内に過剰に超音波伝達媒体が注入されたとき、シール部がバルーン取付溝から外れることによってバルーンが体腔内に脱落したり、バルーンが破裂してバルーンの一部が体腔内に飛散するおそれがあった。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、バルーン内に超音波伝達媒体が過剰注入された場合でも、バルーンの破裂及び挿入部からの脱落を確実に防止した超音波内視鏡を提供することを目的にしている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明による第１の超音波内視鏡は、挿入部と、前記挿入部の先端部に配置された超音波振動子と、開口部を有し、前記超音波振動子を覆うとともに超音波伝達媒体を収容する内部空間を形成するためのバルーンと、前記開口部に設けられた前記バルーンを前記挿入部に固定するためのＯリング部と、前記挿入部に設けられた前記Ｏリング部が係入するための溝部と、前記溝部を構成し、前記溝部の底面部に対して前記超音波振動子側に形成された第１の側面部と、前記溝部を構成し、前記底面部に対して前記第１の側面部と対向する側に形成され底面からの深さが前記第１の側面部に対して浅く形成された第２の側面部と、を具備したことを特徴とする。
【０００８】
本発明による第２の超音波内視鏡は、挿入部と、前記挿入部の先端部に配置された超音波振動子と、開口部を有し、前記超音波振動子を覆うとともに超音波伝達媒体を収容する内部空間を形成するためのバルーンと、前記開口部に設けられた前記バルーンを前記挿入部に固定するためのＯリング部と、前記挿入部に設けられた前記Ｏリング部が係入するための溝部と、前記溝部を構成し、前記溝部の底面部に対して前記超音波振動子側に形成された第１の側面部と、前記溝部を構成し、前記底面部に対して前記第１の側面部と対向する側に形成され前記底面から溝部の開口側に向かって溝幅寸法が広がる方向に斜面を形成する第２の側面部と、を具備したことを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１ないし図１１は本発明の第１実施形態に係り、図１は超音波内視鏡を備える超音波内視鏡システムの構成を説明する図、図２は超音波内視鏡の先端部分の構成を説明する図、図３は図２に示した超音波内視鏡の先端部分を正面、側面及び下面から見たときの図、図４は図３（ａ）のＡ−Ａ線断面図、図５は挿入部に設けた脱落／破裂防止手段の一構成例を説明する図、図６は超音波探触子の構成を説明する図、図７は超音波内視鏡の先端部分の断面図、図８はガイドチューブ基端側の構成を説明する図、図９はバルーン膨張状態を示す図、図１０は脱落／破裂防止手段の作用を説明する図、図１１はバルーンが体腔壁に密着して超音波観察を行っている状態を示す図である。
なお、図３（ａ）は超音波内視鏡先端部分の正面図、図３（ｂ）は超音波内視鏡先端部分の側面図、図３（ｃ）は超音波内視鏡先端部分の下面図、図７（ａ）は図４のＢ−Ｂ断面図、図７（ｂ）は図４のＣ−Ｃ断面図である。
【００１０】
図１に示すように本実施形態の超音波内視鏡システムは、超音波診断装置として挿入部１０の先端硬性部１１から突出する超音波送受部２に後述する超音波探触子を備えた超音波内視鏡（以下内視鏡と略記する）１と、この内視鏡１に設けられている図示しない照明光学系に照明光を供給する光源部や前記超音波探触子から伝送される電気信号を画像信号に処理する信号処理部等を備えた超音波観測装置３と、この超音波観測装置３で生成された映像信号を表示するモニタ４と、このモニタ４に表示された画像を記録するビデオ装置やビデオプリンタからなる画像記録装置５とで主に構成されている。
【００１１】
前記内視鏡１は、体腔内に挿入される可撓性を有する挿入部１０と、この挿入部１０の基端部に連結された把持部を兼ねた主操作部６Ａと、この主操作部６Ａの後端部に設けられ接眼部７を備え内部にサーボモータ（不図示）等の回転駆動源を配設した副操作部６Ｂと、前記主操作部６Ａの側部から延出して基端部に図示しない光源部に着脱自在に接続される光源用コネクタ８ａを備えた光源ケーブル８と、前記副操作部６Ｂの側部から延出して基端部に前記超音波観測装置３の信号処理部に着脱自在に接続される超音波用コネクタ９ａを備えた超音波コード９とで主に構成されている。
【００１２】
前記挿入部１０は、硬質な部材で形成された先端硬性部１１、上下左右方向に湾曲自在な湾曲部１２、細長で柔軟なシースで形成された可撓管部１３を先端側から順に連接して構成されている。
【００１３】
前記主操作部６Ａには、挿入部１０及び主操作部６Ａを挿通する後述する処置具挿通用チャンネル１４に連通する処置具挿入口６ａや前記湾曲部１２を例えば上下方向に湾曲操作するための湾曲操作ノブ６ｂ、送気及び送液の操作を行う送気・送液ボタン６ｃ、吸液の操作を行う吸液ボタン６ｄ等が設けられている。
【００１４】
図２ないし図４に示すように前記先端硬性部１１には超音波送受部２を構成する先端キャップ２０が配置される先端キャップ配置凹部３１及びイメージガイド３２の周囲にライトガイド３３を配置して構成した観察光学部３４が挿通配置され、体液の吸液や体腔内へ処置具を案内する処置具挿通用チャンネル３５を形成した柱状支持部（以下支持部と略記する）３６が設けられている。つまり、この支持部３６は、前記先端キャップ２０に略平行して設けられている。
【００１５】
また、前記先端硬性部１１の基端部外周面には超音波透過性を有するラテックスやテフロンゴム等の膨縮自在なバルーン部材で両端が開口した略チューブ状のバルーン９０の一端部に形成したＯリング部９１を配置する周溝である後端側バルーン設置溝３９が形成されている。
【００１６】
前記先端キャップ配置凹部３１に配置される先端キャップ２０は、超音波透過性に優れた高密度ポリエチレン、ポリメチルペンテン等のプラスチック材料や超音波を透過する弾性体で袋状に形成されている。この先端キャップ２０の内部には、前記回転駆動源の回転力を伝達するフレキシブルシャフト２１によって回転する超音波探触子５０が配設されており、超音波を挿入部長手軸方向に対して直交する方向に出射してラジアル走査を行う。なお、前記先端キャップ２０の先端面には超音波伝達媒体を注入するための透孔２３が形成されている。
【００１７】
前記先端硬性部１１の先端にはさらに固定用ビス３８によって先端カバー４０が一体的に螺合固定されるようになっている。この先端カバー４０の外周面には前記バルーン９０の他端部に形成したＯリング部９２を配置する周溝である先端側バルーン設置溝４９が形成されている。そして、この先端側バルーン設置溝４９及び前記後端側バルーン設置溝３９にそれぞれバルーン９０に設けられているＯリング部９１，９２を係入することによって前記先端キャップ２０を覆い包むバルーン９０が配置される。
【００１８】
なお、前記Ｏリング部９１，９２は、このバルーン９０の先端側に設けられている先端細径部（不図示）を外側方向に連続的に丸めてＯリングの作用を有するように形成したものである。
【００１９】
ここで、前記Ｏリング部９１，９２が係入配置されるバルーン設置溝３９，４９の溝形状について説明する。
図５に示すように前記後端側バルーン設置溝３９は、直線状の底面３９ａと２側面部３９ｂ，３９ｃとで構成され、２側面部３９ｂ，３９ｃで構成される開口端幅寸法と底面幅寸法とを略同寸法に形成している。つまり、後端側バルーン設置溝３９は、所定の深さ寸法の底面３９ａに対して垂直な２側面部３９ｂ，３９ｃを有するいわゆる角溝として形成されている。
【００２０】
一方、前記先端側バルーン設置溝４９は、直線状の底面４９ａと２側面部４９ｂ，４９ｃとで構成され、一方の側面部である基端側側面４９ｂは前記後端側バルーン設置溝３９の２側面部３９ｂ，３９ｃと同様、底面４９ａに対して垂直な側面部になっている。これに対して、他方の側面部である先端側側面４９ｃは底面４９ａから開口側に向かうにしたがって溝幅寸法が徐々に広がる、脱落／破裂防止手段となる傾斜角θの傾斜面を形成している。
【００２１】
前記図３及び図４に示すように先端カバー４０の先端面側には前記固定用ビス３８が配置される座ぐり部４１と、前記支持部３６の先端部を構成する先端凸部３６ａが係入する位置決め透孔４２と、前記先端キャップ２０の先端部を構成する凸部２０ａが係入する透孔３０が形成されている。この凸部２０ａには先端キャップ２０内に透孔２３を介して超音波伝達媒体を注入するための媒体注入用貫通孔４３が形成されている。
【００２２】
前記媒体注入用貫通孔４３にはＯリング４７を外周面に配置した開口閉塞ネジ４８が配置されるようになっており、この開口閉塞ネジ４８を配置することによってに先端キャップ２０内に注入された超音波伝達媒体が漏出することを防止している。なお、前記先端キャップ２０内に注入される超音波伝達媒体は、超音波を伝達する特性を有する流動パラフィン、水、カルボキシルメチルセルロース水溶液、ＫＹゼリー等である。
【００２３】
前記支持部３６を構成する先端キャップ配置凹部３１の外周面であって、前記超音波探触子５０に対向する探触子対向面には、前記超音波探触子５０から出射される超音波を吸音する作用を有するウレタンゴム、フェライトゴム等の吸音シート８２が貼付されている。そして、探触子対向面と先端キャップ２０との間に吸音シート８２を隙間なく配置して、超音波が乱反射することを防止している。
【００２４】
前記先端キャップ配置凹部３１の基端側側面３７には送液口８３及び吸液口８４が開口している。この送液口８３は、前記先端側バルーン設置溝４９及び後端側バルーン設置溝３９を介して配置されるバルーン９０内に超音波伝達媒体を送り込んで膨張させる送液チューブ（図７符号８５）に連通しており、前記吸液口８４はバルーン９０内に注入されている超音波伝達媒体を吸液する吸液チューブ（図７符号８６）に連通している。
【００２５】
図６に示すように超音波探触子５０は、前記フレキシブルシャフト２１の端部が一体的に固定されて回転自在なハウジング５１にフェライト入りのポリクロロプレンゴムやタングステン粉末入りのエポキシ樹脂等で形成した超音波吸収体であるバッキング材５２、ジルコン酸チタン酸塩又はチタン酸塩等の平板状の圧電素子５３及びエポキシ樹脂で形成した凹レンズ形状の音響レンズ５４を接着剤５５によって一体的に固着して形成されている。なお、符号５６はフレキシブルシャフト２１内を挿通して超音波探触子５０と前記超音波観測装置３とを電気的に接続する信号線であり、この信号線によって超音波駆動信号や受信信号が伝送されるようになっている。
【００２６】
図７（ａ），（ｂ）に示すように前記挿入部１０内には前記処置具挿通用チャンネル３５に連通するチャンネルチューブ８７や前記ライトガイド３３、イメージガイド３２、前記超音波探触子５０を回転させるフレキシブルシャフト２１を被覆するガイドチューブ２７、前記送液口８３に連通した送液チューブ８５、吸液口８４に連通した吸液チューブ８６及び前記湾曲部１２を上・下方向に湾曲させるためのアングルワイヤ８８ｕ，８８ｄ等が挿通配置されている。前記ガイドチューブ２７内にはフレキシブルシャフト２１とガイドチューブ２７内周面との摺動性を良好にするための潤滑油が充填されている。
【００２７】
前記図４及び図７（ｂ）に示すように前記先端硬性部１１には前記超音波探触子５０のハウジング５１の後方側を保持する２つの軸受部５９が設けられている。この軸受部５９の間には切り欠き部５７を形成したスペーサ５８が配設されている。このスペーサ５８の切欠部５７には抜け止めネジ８９に設けたピン部８９ａが嵌合するようになっており、この抜け止めネジ８９は位置決め穴を兼ねる第１の潤滑用穴１９に螺合固定する構成になっている。そして、この抜け止めネジ８９を第１の潤滑用穴１９に螺合固定することによって、前記超音波探触子５０の挿入部長手軸方向の進退を規制するとともに、第１の潤滑用穴１９にシール材を充填することにより潤滑油が漏出することを防止している。
【００２８】
図８に示すように前記フレキシブルシャフト２１を内挿しているガイドチューブ２７の基端部は、前記主操作部６Ａに設けた潤滑油用ブロック６１から突出する連結凸部６１ａに外嵌されており、締め付けゴム６２を設けた締め付けネジ部材６３を潤滑油用ブロック６１の端部に形成した雄ネジ部に螺合することにより、締め付けゴム６２が圧縮されることによってガイドチューブ２７を押圧して連結凸部６１ａに固定するようになっている。
【００２９】
前記潤滑油用ブロック６１にはフレキシブルシャフト２１の後端部に固定された軸部６９が挿通するシャフト挿通孔６４が形成されており、このシャフト挿通孔６４の中途部には第２の潤滑油穴６５が連通している。
【００３０】
この第２の潤滑油穴６５には基端部にＯリング６６を配置したシールネジ６７が螺合固定されるようになっている。また、前記潤滑油用ブロック６１の連結凸部６１ａの反対側には前記軸部６９を受ける軸受部６８、前記軸部６９を介して潤滑油が漏出するのを防止する水密リング７１、前記軸受部６８を潤滑油用ブロック６１に固定する押さえネジ部材７２が設けられている。
【００３１】
そして、前記抜け止めネジ８９とシールネジ６７とを外した状態にして、一方の潤滑用穴１９（又は潤滑油穴６５）から潤滑油を注入する一方、潤滑油穴６５（又は潤滑用穴１９）から前記潤滑油を吸液することによって、ガイドチューブ２７内に潤滑油を充填するようになっている。
【００３２】
上述のように構成した超音波内視鏡１の作用を説明する。
術者は接眼部７を覗いて体腔内を観察しながら内視鏡１の挿入部１０を観察目的部位まで挿入していく。
【００３３】
次に、挿入部１０の先端硬性部１１に配置されている先端キャップ２０が観察目的部位に到達したとき、送液チューブ８５によってバルーン９０内部に超音波伝達媒体である脱気水を注入していく。すると、図９に示すように脱気水が注入されていくにしたがってバルーン９０が徐々に膨張していく。
【００３４】
このとき、万一、バルーン９０内に過剰の脱気水を供給してしまった場合には、図１０に示すように脱気水がバルーン９０内に多く流れ込むことにより、バルーン９０が膨張して内圧が上昇していく。その結果、前記Ｏリング部９１，９２を長手方向に押圧する力が働くが、先端側バルーン設置溝４９の先端側側面４９ｃが傾斜面を形成しているため前記バルーン９０のＯリング部９２が先端側側面４９ｃに沿って移動して挿入部前方方向に脱落する。
【００３５】
このことにより、バルーン９０が大きく膨らんで破裂する前に、バルーン９０内に送り込まれた脱気水が開口部９０ａから腹腔内に流れ出ていく。このとき、前記バルーン９０のＯリング部９１は後端側バルーン設置溝３９に係入したままの状態であるので、このバルーン９０が体腔内に脱落することがない。そして、バルーン部９２が先端側バルーン設置溝４９から脱落してしまったので、挿入部１０を体腔外へ一度抜去してバルーン９０の再装着を行う。
【００３６】
一方、脱気水が注入されて規定通りにバルーン９０が膨張すると、図１１に示すようにバルーン９０は体腔壁に密着する。ここで、超音波走査を開始するため超音波観測装置３から超音波探触子５０へ高電圧パルスの送信を行うとともに、副操作部６Ｂ内のモータを駆動させる。
【００３７】
このことにより、フレキシブルシャフト２１が回転を開始するとともに、超音波探触子５０から超音波が出射されて挿入部長手軸方向に対して垂直な方向に超音波を出射するラジアル走査による超音波観察を行う。そして、診断終了後、術者は、バルーン９０内の脱気水を吸液チューブ８６によって吸液してバルーン９０を収縮させた状態にして挿入部１０を体腔外へ抜去する。
【００３８】
このように、バルーンに形成したＯリング部が係入配置される先端側バルーン設置溝の先端側側面を傾斜角θの傾斜面として形成したことにより、バルーン内に過剰に脱気水を送り込まれたとき、この供給される脱気水によってバルーンは大きく膨らんでいくが、後端側バルーン設置溝にＯリング部を係入配置した状態を保持して、破裂する前に先端側バルーン設置溝に係入配置されているＯリング部が傾斜面を移動して挿入部前方方向に脱落して、脱気水を外部に排出することによりバルーンが脱気水の過剰供給によって破裂すること及び脱落することを確実に防止することができる。
【００３９】
このことにより、脱落したバルーンの回収が困難な部位である胆管膵管や気管支等におけるバルーンを使用した超音波観察を安全に行える。
【００４０】
また、術者がバルーンを膨張させた状態で、誤って超音波内視鏡を引き抜こうとした場合でも、バルーンに外力が加わることによって、バルーンの内圧が上昇するので、この場合においてもＯリング部が傾斜面に沿って移動して脱落することにより、バルーン内に注入されている脱気水を外部に排出してバルーンが破裂することを確実に防止することができる。
【００４１】
なお、バルーンの基端側を糸巻き接着等によって一体的に固定する構成であってもよい。
【００４２】
図１２は本発明の第２実施形態に係る挿入部に設けた脱落／破裂防止手段の他の構成例を説明する図である。
【００４３】
図に示すように本実施形態においては、後端側バルーン設置溝３９の溝底面外形寸法Ａと先端側バルーン設置溝４９の溝底面外形寸法Ｂとの間を以下の関係で設定している。
【００４４】
寸法Ａ＞寸法Ｂ＞Ｏリング部内径寸法
このことにより、Ｏリング部９１を後端側バルーン設置溝３９に係入配置したときのＯリング部９１の締め付け率（Ｐ1 ）と、Ｏリング部９２を先端側バルーン設置溝４９に係入配置したときのＯリング部９２の締め付け率（Ｐ2 ）とは以下の関係になる。
【００４５】
Ｐ1 ＞Ｐ2 （締め付け率＝Ｏリング部内径寸法／バルーン溝底面外形寸法）つまり、後端側バルーン設置溝３９に係入配置したＯリング部９１による締め付けの方が、先端側バルーン設置溝４９に係入配置したＯリング部９２による締め付けより強くなっている。
【００４６】
このため、脱気水がバルーン９０内に多く流れ込んでバルーン内圧が上昇したときには、締め付けの弱いＯリング部９２は、後端側バルーン設置溝３９に係入配置されているＯリング部９１よりも先に、先端側バルーン設置溝４９から脱落する。
【００４７】
なお、先端硬性部１１及び先端カバー４０の外形寸法は同一寸法Ｃに設定されている。その他の構成は前記第１実施形態度同様である。
【００４８】
このように、先端側バルーン設置溝の溝底面外形寸法を後端側バルーン設置溝の溝底面外形寸法より小さく形成して、後端側バルーン設置溝に係入配置したＯリング部の締め付け率よりも先端側バルーン設置溝に係入配置したＯリング部の締め付け率を小さくしたことによって、供給される脱気水によってバルーンは大きく膨らんでいくが、後端側バルーン設置溝に係入配置されているＯリング部を配置したままの状態で、破裂する前に先端側バルーン設置溝に係入配置されているＯリング部が挿入部前方方向に脱落して、脱気水を外部に排出することによりバルーンが脱気水の過剰供給によって破裂すること及び脱落することを確実に防止することができる。その他の作用及び効果は前記第１実施形態と同様である。なお、図１３に示すように先端側バルーン設置溝４９を形成するとき、先端側側壁の外径寸法を寸法Ｃより小さい寸法Ｄに設定して、後端側バルーン設置溝３９に係入配置されているＯリング部９１よりも先に、先端側バルーン設置溝４９に係入配置されているＯリング部９２を脱落させるようにしてもよい。
【００４９】
また、同図に示すように先端硬性部１１の外表面にバルーン９０内に流れ込む脱気水によって上昇する内圧を検知する検知手段となる圧力検知センサ１００を設けている。このことによって、バルーン９０内に流れ込む脱気水によって上昇する内圧の検知を行う一方、先端側バルーン設置溝４９に係入配置されているＯリング部９２が脱落して脱気水が外部に排出されることによって低下する内圧を検知して、術者に一方のＯリング部が脱落したことを告知したり、バルーン内に脱気水が流れ込むことを停止させることができる。
【００５０】
なお、前記圧力検知センサ１００は図示しない内圧観測装置に接続されている。
【００５１】
尚、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【００５２】
［付記］
以上詳述したような本発明の上記実施形態によれば、以下の如き構成を得ることができる。
【００５３】
（１）挿入部の先端側に配置され、超音波振動子を内包した先端キャップと、この先端キャップを覆い包む前記挿入部先端部に着脱自在で超音波伝達媒体が充満されるバルーンとを具備する超音波内視鏡において、
前記バルーン内に超音波伝達媒体を注入してこのバルーンを膨張させるとき、前記バルーンが超音波伝達媒体の過剰注入によって、破裂したり、挿入部から脱落することを防止する脱落／破裂防止手段を有する超音波内視鏡。
【００５４】
（２）前記脱落／破裂防止手段は、前記バルーンに形成したＯリング部が配置されるバルーン設置溝に形成した、底部から開口端に向かうにしたがって幅寸法が広がるように変化する傾斜面である付記１記載の超音波内視鏡。
【００５５】
（３）前記傾斜面を、先端側のＯリング部が配置される先端側バルーン設置溝の前方側側面に形成した付記２記載の超音波内視鏡。
【００５６】
（４）前記脱落／破裂防止手段は、前記バルーンに形成したＯリング部の締め付け率を変化させるバルーン設置溝の溝底外径寸法の調整によって行う付記１記載の超音波内視鏡。
【００５７】
（５）先端側バルーン設置溝の溝底外径寸法を、基端側バルーン設置溝の溝底外径寸法より小径に形成した付記４記載の超音波内視鏡。
【００５８】
（６）先端キャップを覆うバルーンに形成した一Ｏリング部が挿入部から脱落したとき、バルーン内部から外部に向かって超音波伝達媒体が排出されていることを検知する検知手段を有する付記１記載の超音波内視鏡。
【００５９】
（７）前記検知手段は、バルーン内圧を検知する圧力センサである付記６記載の超音波内視鏡。
【００６０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、バルーン内に超音波伝達媒体が過剰注入された場合でも、バルーンの破裂及び挿入部からの脱落を確実に防止した超音波内視鏡を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１ないし図１１は本発明の第１実施形態に係り、図１は超音波内視鏡を備える超音波内視鏡システムの構成を説明する図
【図２】超音波内視鏡の先端部分の構成を説明する図
【図３】図２に示した超音波内視鏡の先端部分を正面、側面及び下面から見たときの図
【図４】図３（ａ）のＡ−Ａ線断面図
【図５】挿入部に設けた脱落／破裂防止手段の一構成例を説明する図
【図６】超音波探触子の構成を説明する図
【図７】超音波内視鏡の先端部分の断面図
【図８】ガイドチューブ基端側の構成を説明する図
【図９】バルーン膨張状態を示す図
【図１０】脱落／破裂防止手段の作用を説明する図
【図１１】バルーンが体腔壁に密着して超音波観察を行っている状態を示す図
【図１２】本発明の第２実施形態に係る挿入部に設けた脱落／破裂防止手段の他の構成例を説明する図
【図１３】挿入部に設けた脱落／破裂防止手段の別の構成例を説明する図
【符号の説明】
１…超音波内視鏡において、
２…超音波送受部
６Ａ…主操作部
６ｂ…湾曲操作ノブ
１１…先端硬性部
１２…湾曲部
２０…先端キャップ
３１…先端キャップ配置凹部
３４…観察光学部
３６…柱状支持部
３９…後端側バルーン設置溝
４９…先端側バルーン設置溝
５０…超音波探触子
９０…バルーン
Claims (3)
- 挿入部と、
前記挿入部の先端部に配置された超音波振動子と、
開口部を有し、前記超音波振動子を覆うとともに超音波伝達媒体を収容する内部空間を形成するためのバルーンと、
前記開口部に設けられた前記バルーンを前記挿入部に固定するためのＯリング部と、
前記挿入部に設けられた前記Ｏリング部が係入するための溝部と、
前記溝部を構成し、前記溝部の底面部に対して前記超音波振動子側に形成された第１の側面部と、
前記溝部を構成し、前記底面部に対して前記第１の側面部と対向する側に形成され底面からの深さが前記第１の側面部に対して浅く形成された第２の側面部と、
を具備したことを特徴とする超音波内視鏡。 - 挿入部と、
前記挿入部の先端部に配置された超音波振動子と、
開口部を有し、前記超音波振動子を覆うとともに超音波伝達媒体を収容する内部空間を形成するためのバルーンと、
前記開口部に設けられた前記バルーンを前記挿入部に固定するためのＯリング部と、
前記挿入部に設けられた前記Ｏリング部が係入するための溝部と、
前記溝部を構成し、前記溝部の底面部に対して前記超音波振動子側に形成された第１の側面部と、
前記溝部を構成し、前記底面部に対して前記第１の側面部と対向する側に形成され前記底面から溝部の開口側に向かって溝幅寸法が広がる方向に斜面を形成する第２の側面部と、
を具備したことを特徴とする超音波内視鏡。 - 前記溝部は前記超音波振動子に対して先端側に形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の超音波内視鏡。
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