JPH07219727A - 印刷装置及びそのシステム、及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 複数の上位装置から印刷処理を行なわせる場
合、緊急度の高い印刷データを優先させて処理させるこ
とを可能にする。 【構成】 入力手段１０４のいずれかにプリントジョブ
データが受信すると、優先順位判定手段１１１は、その
プリントジョブの優先順位を判定する。そして、制御手
段１０９はこの判定結果と、現在処理中のプリントジョ
ブの優先順位を比較し、今受信したプリントジョブの方
が優先順位が高いと判断した場合には、処理中のデータ
を記憶手段１１２に待避させ、優先順位の高いプリント
ジョブデータを受信した入力手段と解析手段１０５に接
続させるため、切換手段１１０に指示する。そして、こ
の処理が完了した場合には、記憶手段１１２に待避して
いたデータを復帰させ、処理を続行する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は印刷装置及びそのシステ
ム、及びその制御方法に関し、より詳しくは印刷装置と
それに印刷データを出力する上位装置、更にはそれぞれ
の制御方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】図７に従来の印刷装置の構成を、図８に
その装置の動作処理内容を示すフローチャートを示す。

【０００３】図７において、７０１は印刷装置本体、７
０２−１〜７０２−ｎはプリントジョブを送出する上位
装置であるホストコンピュータ（以下、ホストとい
う）、７０３は印刷装置７０１が描画出力した印刷用
紙、７０４−１〜７０４−ｎはホスト７０２−１〜７０
２−ｎから送られてくるプリントジョブを受信し、その
ジョブを受信した場合に制御手段（ＣＰＵ、ＲＯＭ、Ｒ
ＡＭ等で構成される）７０９に受信通知する入力手段、
７０５はプリントジョブを解析し印刷用紙に描画する出
力データを作成する解析手段、７０６は出力データをペ
ージ単位で記憶するページバッファ、７０７は印刷用紙
を蓄積する用紙カセット、７０８は解析手段から送られ
てきた出力データを印刷用紙に描画出力する出力手段
（いわゆるプリンタエンジン部）である。

【０００４】７０９は本装置全体の制御を司る制御手段
であり、ある入力手段７０４−ｉ（１≦ｉ≦ｎ）にたま
っているすべてのプリントジョブの解析処理が終了した
場合に、別の入力手段７０４−ｊ（１≦ｊ≦ｎ）のプリ
ントジョブｊの解析処理を行わせるため、解析手段７０
５で処理する対象を該入力手段７０４−ｊに切り替える
ための制御を行なう処理も行う。７１０は制御手段７０
９からの切替指示により入力手段を切り替え、それを解
析手段７０５に出力する切替手段である。

【０００５】ここで、入力手段７０４−１にプリントジ
ョブ１−１，１−２，１−３が連続で送られてきた場合
を考える。そして、プリントジョブ１−１を解析処理し
ている最中に入力手段７０４−２にプリントジョブ２−
１と入力手段７０４−３にプリントジョブ３−１を受信
するものとする。

【０００６】以下、図８のフローチャートに従って、上
記構成における動作処理内容を説明する。

【０００７】印刷装置７０１がどの入力手段７０４−１
〜７０４−ｎにもプリントジョブを受信しておらず、印
刷可能な状態であるときに、例えばホスト７０２−１か
らプリントジョブ１−１が送られてくると、入力手段７
０４−１でそのプリントジョブ１−１を受信する（ステ
ップＳ８０１）。入力手段７０４−１は、プリントジョ
ブ１−１を受信すると、プリントジョブ１を受信したこ
とを制御手段７０９に通知する（ステップＳ８０２）。
制御手段７０９は入力手段７０４−１からプリントジョ
ブの受信通知を受けると現在解析手段７０５で処理中の
プリントジョブがあるかないかを判断する（ステップＳ
８０３）。ここでは、処理中のプリントジョブがないと
して説明する。すなわち、ステップＳ８０３の判断結果
が“ＮＯ”とする（以下、これを「ステップＳ８０３−
ＮＯ」と記述する）。

【０００８】さて、処理がステップＳ８０４に進むと、
解析手段７０５で処理するプリントジョブの入力が入力
手段７０４−１になるようにするため、制御手段７０９
は切替手段７１０に対して切替指示を行ない、さらに、
解析手段７０５に対してプリントジョブの解析指示を出
す。切替手段７１０は制御手段７０９から前記切替指示
を受けると解析手段７０５と入力手段７０４−１を接続
する。

【０００９】こうして、解析手段７０５と入力手段７０
４−１を接続されると、入力手段７０４−１で受信した
プリントジョブ１−１の解析処理を開始する（ステップ
Ｓ８０５）。解析手段７０５は、解析処理に入ると、プ
リントジョブを解析して印刷用紙に描画する出力データ
をページ単位で作成し、その出力データをページバッフ
ァ７０６に蓄積していく。解析手段７０５はプリントジ
ョブを処理している途中で“ＦＦＨ”（Ｈは６進数を示
す）などの排紙命令をみつけると、それまでに蓄積した
ページバッファ７０６の出力データを出力手段に送る。
出力手段７０８は、解析手段７０５から出力データを受
信すると、用紙カセット７０７から印刷用紙を取り込
み、その印刷用紙に描画出力して印刷用紙７０３を出力
する。

【００１０】解析手段７０５で入力手段７０４−１から
のプリントジョブ１−１を処理している最中に、ホスト
７０２−２からプリントジョブ２−１が送られてくる
と、入力手段７０４−２でそのプリントジョブ２−１を
受信する（ステップＳ８０１）。入力手段７０４−２
は、プリントジョブ２−１を受信すると、プリントジョ
ブを受信したことを制御手段７０９に通知する（ステッ
プＳ８０２）。

【００１１】また、制御手段７０９が入力手段７０４−
２からプリントジョブ２−１の受信通知を受け、その時
点で解析手段７０５で処理中のプリントジョブ１−１が
有る場合（ステップＳ８０３−ＹＥＳ）、プリントジョ
ブ２−１を入力手段７０４−２に待機させ（ステップＳ
８０６）、プリントジョブ１−１の解析処理を継続する
（ステップＳ８０７）。

【００１２】いずれにせよ、処理がステップＳ８０８に
進むと、その時点で処理中のプリントジョブ１−１の解
析処理を実行させ、ステップＳ８０９でそのプリントジ
ョブの解析処理が完了したと判断するまで待つ。

【００１３】こうして、プリントジョブ１０１の解析処
理及び印刷処理が完了すると、処理はステップＳ８１０
に進み、プリントジョブ１−１と同じ入力手段に対して
プリントジョブ１−２が来ているかどうかを判断する。
それが来ている場合には、プリントジョブ１−２を行う
ため、処理はステップＳ８０５に戻り、上記処理を実行
する。

【００１４】やがて、解析手段７０５がプリントジョブ
１−２の解析処理を全て終了すると（ステップＳ８０８
−ＹＥＳ）、制御手段７０９に対してプリントジョブ１
−２の終了通知を行なう。制御手段７０９は、解析手段
７０５からプリントジョブ１−２の終了通知を受ける
と、入力手段７０４−１に次のプリントジョブがないか
どうか調べる。制御手段７０９は、入力手段７０４−１
にプリントジョブが残っていない場合（ステップＳ８１
０−ＮＯ）、処理はステップＳ８１１に進んで、他の入
力手段に受信しているプリントジョブがあるかどうかを
判断する。

【００１５】ここで、先に受信した入力手段７０４−２
のプリントジョブ２−１の解析処理を行なう必要がある
ので、ステップＳ８０４に戻って、制御部７０９は、解
析手段７０５でプリントジョブ２−１を解析させるた
め、切替手段７１０に入力手段７０４−２を選択させ
る。そして、解析手段７０５に対してプリントジョブの
解析指示を出す（ステップＳ８０５）。切替手段７１０
は制御手段７０９から前記切替指示を受けると解析手段
７０５と入力手段７０４−２を接続するので、解析手段
７０５と入力手段７０４−２を接続されると、入力手段
７０４−２で受信したプリントジョブ２−１が解析手段
７０５に送られる。そして、解析手段７０５はプリント
ジョブ２−１の解析処理を開始する（ステップＳ８０
５）。

【００１６】やがて、解析手段７０５がプリントジョブ
２−１の解析処理を全て終了すると（ステップＳ８０９
−ＹＥＳ）、同様にプリントジョブｎ−１の解析処理を
開始する（ステップＳ８０５）。

【００１７】こうして、解析手段７０５がプリントジョ
ブｎ−１の解析処理を全て終了すると（ステップＳ８０
９−ＹＥＳ）、制御手段７０９に対してプリントジョブ
ｎ−１の終了通知を行なう。制御手段７０９は、解析手
段７０５からプリントジョブｎ−１の終了通知を受ける
と、入力手段７０４−ｎに次のプリントジョブがないか
どうか調べる。制御手段７０９は、入力手段７０４−ｎ
にプリントジョブが残っていないので（ステップＳ８１
０−ＮＯ）、印刷装置７０１は印刷可能な状態に戻る。

【００１８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
処理によれば、例えば同じ入力手段に次々と別個のプリ
ントジョブを送出する場合には、そのプリントジョブが
他の入力手段へ送出したプリントジョブより早く印刷さ
れるが、逆の立場にある場合には、いつまでも待たされ
ることになる。

【００１９】また、急ぎのプリントジョブがあった場合
でも、原則としてジョブ送出順に処理されるので、場合
によっては、他のジョブを印刷出力指示した操作者に頼
んで、そのジョブを中止してもらうしかなかった。

【００２０】

【課題を解決するための手段】及び

【作用】本発明は上記問題点を鑑みなされたものであ
り、複数の上位装置から印刷処理を行なわせる場合、緊
急度の高い印刷データを優先させて処理させることを可
能にする印刷装置及びそれを用いたシステム及びその制
御方法を提供しようとするものである。

【００２１】この課題を解決するため、例えば、本発明
の印刷装置は、以下に示す構成を備える。すなわち、複
数の上位装置から印刷データを受信し、各々印刷データ
に基づく可視画像を所定の記録媒体上に印刷し、出力す
る印刷装置であって、印刷データを受信した場合に、当
該印刷データの優先順位を判断する判断手段と、該判断
手段の判断結果に基づいて、現在処理中の印刷データの
優先順位と比較する比較手段と、該比較手段の比較結
果、現在処理中の印刷データの優先順位が低い場合、当
該印刷データに基づく処理データを所定の記憶装置に待
避する待避手段と、該待避手段が付勢された場合、受信
した印刷データに基づく処理を開始する制御手段とを備
え、前記制御手段は、前記印刷データに基づく印刷処理
が完了した際、待避している処理データが存在する場合
には、当該処理データに基づく印刷処理を再開する手段
を含む。

【００２２】ここで、判断手段は、印刷データのヘッダ
部分に含まれる優先順位情報を検査する検査手段を含
み、前記検査手段によって、優先順位情報が付加されて
いないと判断した場合には、所定の優先順位を注目印刷
データに割り当てられているものとして判断することが
望ましい。

【００２３】この結果、優先順位を付加しない上位装置
もこの印刷装置に接続させ、正常に印刷処理を行なわせ
ることが可能になる。

【００２４】また、判断手段は、装置本体に設けられた
操作パネルでもって指示された内容に基づいて判断する
ようにしてもよい。

【００２５】つまり、印刷データの送出指示する操作者
が、予め、操作パネルでその旨を指示することで、自身
の印刷処理を優先させることができるようになる。

【００２６】また、待避手段は、現在処理中の印刷デー
タのページの処理が終わってから付勢されることが望ま
しい。なぜなら、ページの途中で中断させて待避させる
と、待避及び復旧処理にかかる複雑な処理を行なわねば
ならず、処理速度を落とすことにもなりかねないからで
ある。

【００２７】また、待避手段が付勢される場合、待避さ
れる印刷データの処理データがある旨のメッセージを記
録媒体に記録し、出力する手段を備えることが望まし
い。このようにすることで、中断された印刷データの送
出指示した操作者は、自身の印刷指示に誤りがあって中
断されたものと思いこみ、再度の印刷指示をしてしまう
ことがなくなり、ユーザフレンドリーになるからであ
る。

【００２８】また、更に、従前の印刷データに基づく処
理データを前記待避手段で待避させて処理を行なってい
る最中或は処理が完了した場合であって、新たな印刷デ
ータを受信した場合、新たに受信した印刷データの優先
順位と待避した印刷データの優先順位が同じある場合に
は、少なくとも待避した印刷データを優先させて処理す
ることをが望ましい。このようにすることで、少なくと
も同じ優先順位の印刷データがある場合でも、先に印刷
データを送出させた操作者を優先させることになるの
で、その理由が操作者間で納得できるし、紛争を避ける
ことも可能になる。

【００２９】また、上位装置には、当該上位装置上で印
刷指示する際に、優先順位を設定する設定手段と、該設
定手段で設定された優先順位情報を印刷データの先頭に
付加させて出力する出力手段とを備え得ることが望まし
い。つまり、操作者は自身の印刷出力結果が、早く欲し
い場合と、とりあえず印刷してくれさえすれば良い場合
とを適宜選択できる。従って、場合によっては、急いで
いる他の操作者を優先させるために、自身の印刷指示開
始をするのうぃ待つ必要もなくなり、操作環境を向上さ
せることも可能になる。

【００３０】また、上位装置で、優先順位を設定する場
合、この設定は、所定のパスワードを入力することによ
ってのみ、作動するようにしても良い。この場合には、
例えば、ある程度の管理者の処理を優先させることもで
きるので、重要な会議等の書類を早い時期に得ることが
可能になる。

【００３１】尚、本発明の印刷装置の制御方法及び、シ
ステムの制御方法によれば、上記とほぼ同じ作用効果を
得ることが可能になる。

【００３２】また、他の発明は、複数の上位装置を一度
に接続することが可能な印刷装置において、複数の上位
装置からほぼ同時に或はランダムに印刷処理を行なわせ
る場合でも、その中の緊急度の高い印刷データを優先さ
せて処理させることを可能にする印刷装置及びそれを用
いたシステム及びその制御方法を提供しようとするもの
である。

【００３３】この課題を解決するため、例えば、本発明
の印刷装置或はシステムは以下の構成を備える。すなわ
ち、複数の上位装置から印刷データを受信し、各々印刷
データに基づく可視画像を所定の記録媒体上に印刷し、
出力する印刷装置であって、前記複数の上位装置からの
印刷データを受信するための複数の入力手段と、該入力
手段に印刷データが受信されると、当該印刷データの優
先順位を判定する判定手段と、現在、従前の印刷データ
に基づく印刷処理中であるかどうかを判断する判断手段
と、該判断手段によって、従前に受信した印刷データの
処理中でないと判断した場合に、前記判定手段の判定結
果にかかわらず、受信された印刷データに基づく処理を
実行する第１の制御手段と、前記判断手段によって、処
理中であると判断した場合、当該処理中の印刷データの
優先順位と前記判定手段で得られた新規の印刷データの
優先順位を比較する比較手段と、該比較手段の比較結
果、従前の印刷データの優先順位が高いと判断した場
合、処理を継続させるとともに、新規の印刷データの受
信処理を待機状態にする第２の制御手段と、前記比較手
段の比較結果、前記従前の印刷データの優先順位が低い
と判断した場合、当該従前の印刷データに基づく処理を
中断し、中断された処理中のデータを所定の記憶装置に
待避する待避手段と、該待避手段が付勢された後、前記
新規の印刷データに基づく印刷処理を実行する第３の制
御手段と、該第３の制御手段によって、前記新規の印刷
データに基づく処理が完了した場合、前記待避手段で待
避させた処理データを復帰させ、処理を再開する第４の
制御手段とを備える。

【００３４】ここで、判断手段は、印刷データのヘッダ
部分に含まれる優先順位情報を検査する検査手段を含
み、前記検査手段によって、優先順位情報が付加されて
いないと判断した場合には、所定の優先順位を注目印刷
データに割り当てられているものとして判断することが
望ましい。この結果、優先順位を付加しない上位装置も
この印刷装置に接続させ、正常に印刷処理を行なわせる
ことが可能になる。

【００３５】また、判断手段は、装置本体に設けられた
操作パネルでもって自身の上位装置に接続されている入
力手段を設定し、この設定された内容に基づいて判断す
るようにしてもよい。この結果、現在処理中のデータが
あっても、操作パネルで指示するだけで、自分の処理を
優先させて開始させ、且つ、その処理が終わった場合に
は、従前に処理していた状態に復帰することが可能にな
る。

【００３６】また、更に、前記操作パネルで指示された
入力手段に、印刷データが受信されない場合には、当該
指示を無視し、従前の処理を継続する手段を備えること
が望ましい。この結果、仮に切換を行なっても、印刷指
示をし忘れた場合には、待避された処理が継続するの
で、他人の迷惑になることもなくなる。

【００３７】また、従前の処理を継続する手段は、予め
設定された期間内に指示された入力手段に印刷データの
受信がない場合に付勢されることが望ましい。つまり、
切換を行なった場合に、すぐさま上位装置に戻って印刷
指示しなくても、ある程度の余裕を持って操作すること
が可能になるからである。

【００３８】また、更に、前記操作パネルからの指示が
無視される場合には、その旨を外部に報知する報知手段
を備えることが望ましい。この結果、切り換える指示を
行なった操作者が実際に印刷指示したにもかかわらず、
印刷されない場合の原因を知ることが可能になる。

【００３９】また、前記待避手段は、現在処理中の印刷
データのページの処理が終わってから付勢されることが
望ましい。なぜなら、ページの途中で中断させて待避さ
せると、待避及び復旧処理にかかる複雑な処理を行なわ
ねばならず、処理速度を落とすことにもなりかねないか
らである。

【００４０】また、更に、前記待避手段が付勢される場
合、待避される印刷データの処理データがある旨のメッ
セージを記録媒体に記録し、出力する手段を備えること
が望ましい。このようにすることで、中断された印刷デ
ータの送出指示した操作者は、自身の印刷指示に誤りが
あって中断されたものと思いこみ、再度の印刷指示をし
てしまうことがなくなり、ユーザフレンドリーになるか
らである。

【００４１】また、更に、従前の印刷データに基づく処
理データを前記待避手段で待避させて処理を行なってい
る最中或は処理が完了した場合であって、新たな印刷デ
ータを受信した場合、当該新たに受信した印刷データの
優先順位と待避した印刷データの優先順位が同じある場
合には、少なくとも待避した印刷データを優先させて処
理することが望ましい。このようにすることで、少なく
とも同じ優先順位の印刷データがある場合でも、先に印
刷データを送出させた操作者を優先させることになるの
で、その理由が操作者間で納得できるし、紛争を避ける
ことも可能になる。

【００４２】また、印刷装置に印刷データを出力する上
位装置は、当該上位装置上で印刷指示する際に、優先順
位を設定する設定手段と、該設定手段で設定された優先
順位情報を印刷データの先頭に付加させて出力する出力
手段とを備えることが望ましい。つまり、操作者は自身
の印刷出力結果が、早く欲しい場合と、とりあえず印刷
してくれさえすれば良い場合とを適宜選択できる。従っ
て、場合によっては、急いでいる他の操作者を優先させ
るために、自身の印刷指示開始をするのうぃ待つ必要も
なくなり、操作環境を向上させることも可能になる。

【００４３】また、上位装置で、優先順位を設定する場
合、この設定は、所定のパスワードを入力することによ
ってのみ、作動するようにしても良い。この場合には、
例えば、ある程度の管理者の処理を優先させることもで
きるので、重要な会議等の書類を早い時期に得ることが
可能になる。

【００４４】尚、本発明の印刷装置の制御方法及び、シ
ステムの制御方法によれば、上記とほぼ同じ作用効果を
得ることが可能になる。

【００４５】また、他の発明は、エラーが発生した際
に、そのエラーに対する処置の指示が入力されるまで待
つ必要がない場合にも待ちつづけるという現状に鑑み、
快適な作業環境を提供する印刷装置を提供しようとする
ものである。

【００４６】この課題を解決するため、本発明の印刷装
置は以下に示す構成を備える。すなわち、上位装置から
送出されてきた印刷データに基づいて所定の記録媒体上
に可視画像を形成する印刷装置であって、印刷処理中の
エラーの発生を検出する検出手段と、該検出手段でエラ
ーの発生を検出した場合、当該エラーに対応する情報を
上位装置に通知する通知手段と、エラーが発生した際、
エラー処置に関する指示を待つか否か、更には、エラー
の種類毎に当該エラーを無視して処理を続行するか否か
の情報を記憶している記憶手段と、前記検出手段でエラ
ー発生を検出した際、前記記憶手段に応答待ちが設定さ
れている場合には、エラー処理の指示が入力されるのを
待って処理を再開し、前記応答待ちが設定されていない
場合には、発生したエラーに対する続行可否の情報に基
づいて処理を続行するか、エラー処置を行われるのを待
つかを決定する制御手段とを備える。

【００４７】また、エラー処置に関する指示は、前記上
位装置から指示される様にしても良い。この場合には、
上位装置側の操作者は、そのエラー通知を受けて、その
場にいながらにして継続させるのかしないのかを指示で
きるという効果がある。

【００４８】また、エラー処置に関する指示は、装置本
体のエラーを取り除いた旨を指示する所定の操作パネル
より指示される様にしても良い。この場合には、エラー
の種類は印刷装置まで行かないと復旧できない場合、そ
の復旧作業をした後、その場で指示することで処理を継
続させることができる。

【００４９】また、前記記憶手段は、書き込み可能な記
憶手段であることが望ましい。これにより、継続させる
エラーとそうでないエラーを任意に変更できるので、例
えば、インクやトナーといった記録剤が少なくなった場
合に発生するエラーが発生しても、実害がない場合とそ
うでない場合とを適宜切り換えることが可能になる。

【００５０】また、 前記記憶手段に記憶された内容
は、上位装置から所定のコマンド情報に基づいて変更さ
せるようにしても良いし、所定の操作パネルでもって変
更される様にしても良い。特に前者の場合には、上位装
置上を作業をしながら、前記のような設定が可能にな
る。

【００５１】また、更には、前記通知手段でエラー情報
を上位装置に通知してから計時を開始する計時手段を備
え、所定の期間経過しても、エラー処置に関する指示が
ない場合、前記記憶手段を参照することで、自動継続す
るか、エラー処置を待つかを決定し、処理を行う手段を
備えるようにしても良い。上位装置上での操作者が、積
を離れてしまった場合でも、そのエラーが継続できるエ
ラーである場合には自動的に継続させることもできる
し、その期間中に、席に戻った場合には、適切な処置を
行うこともできる。

【００５２】尚、本発明の印刷装置の制御方法によれ
ば、上記とほぼ同じ作用効果を得ることが可能になる。

【００５３】

【実施例】以下、添付図面に従って本発明に係る実施例
を詳細に説明する。

【００５４】図１は実施例の印刷装置の構成図であり、
図５は実施例の印刷装置の動作フローチャートである。

【００５５】図１において、１０１は本発明の印刷装置
本体、１０２−１〜１０２−ｎはプリントジョブを送っ
てくるホストコンピュータ（ホスト）、１０３は印刷装
置１０１が描画出力した印刷用紙、１０４−１〜１０４
−ｎはホスト１０２−１〜１０２−ｎから送られてくる
プリントジョブを受信する入力手段（入力インターフェ
ース部）であり、各々はプリントジョブを受信すると制
御手段１０８に受信通知する。１０５はプリントジョブ
を解析し印刷用紙に描画する出力データを作成する解析
手段、１０６は出力データをページ単位で記憶するペー
ジバッファ、１０７は印刷用紙を蓄積する用紙カセッ
ト、１０８は解析手段から送られてきた出力データを印
刷用紙に描画出力する出力手段、１０９は装置全体の制
御を司る制御部（ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭで構成され
る）であり、例えば、ある入力手段１０４−ｉのプリン
トジョブｉを解析手段１０５で処理している最中に別の
入力手段１０４−ｊから別のプリントジョブｊを受信
し、そのプリントジョブｊの優先順位が現在解析中のプ
リントジョブｉよりも高い場合、解析手段１０５で処理
するプリントジョブの入力手段を該入力手段１０４−ｊ
に切り替えるための制御を行なう。１１０は制御手段１
０９からの切替指示により入力手段を切り替える切替手
段、１１１は入力手段１０４−１〜１０４−ｎに受信し
たプリントジョブの優先順位を判定する判定手段、１１
２はプリントジョブを切り替える時に切替前のプリント
ジョブの再開時に必要な情報を記憶する記憶手段であ
り、例えばハードディスク装置等である。

【００５６】出力手段１０８の具体的な構造及びその動
作を図９を用いて説明する。

【００５７】同図において、９００は操作のためのスイ
ッチおよびＬＣＤ表示器などが配されている操作パネ
ル、９０１は印刷装置１０１全体に制御およびホストコ
ンピュータから供給される文字情報などを解析するプリ
ンター制御ユニットである。この制御ユニット９０１
は、主に文字情報を対応する文字パターンをビデオ信号
に変換してレーザドライバ９０２に出力するもので、図
１の符号１０１〜１０６、１０９を実装したプリント基
盤である。レーザドライバ９０２は半導体レーザ９０３
を駆動するための回路であり、入力されたビデオ信号に
応じて半導体レーザ９０３から発射されるレーザ光９０
４をオンオフ切り替えする。レーザ光９０４は回転多面
鏡９０５で左右方向に振られ静電ドラム９０６上を走査
露光する。これにより、静電ドラム９０６上には文字パ
ターン等の静電潜像が形成される。この潜像は、静電ド
ラム９０６周囲に配設された現像ユニット９０７により
現像された後、記録紙に転送される。この記録紙にはカ
ットシートを用い、カットシート記録紙は用紙カセット
９０８に収納され、給紙ローラ９０９および配送ローラ
９１０と９１１とにより装置内に取り込まれて、静電ド
ラム９０６に供給される。そして、現像器９０９によっ
て静電ドラム９０６上に付着されたトナー像は、搬送さ
れてきた記録紙に転写される。その後、記録紙は定着器
９１２方向に搬送され、トナーが定着され、最終的に排
出ローラ９１３によって外部に排出される。

【００５８】さて、図１における印刷装置１０１の制御
手段１０９の処理手順を図５のフローチャートに従って
説明する。尚、図５のフローチャート中、プリントジョ
ブ（Ａ）及び（Ｂ）は、図示の中で、全て同じジョブを
示すわけではない。例えば、ステップＳ５０１における
プリントジョブ（Ｂ）とステップＳ５１７におけるプリ
ントジョブは同じプリントジョブを示すものではなく、
便宜的なものである。その意味や理由は、以下の説明か
ら明らかになるであろう。また、図示のフローチャート
は、マルチタスクとして動作するものとして説明する。

【００５９】印刷装置１０１が、どの入力手段１０４−
１〜１０４−ｎにもプリントジョブを受信しておらず、
印刷可能な状態であるときに、ホスト１０２−１からプ
リントジョブ１（図示では、プリントジョブ（Ｂ））が
送られてくると、入力手段１０４−１でそのプリントジ
ョブ１を受信する（ステップＳ５０１）。入力手段１０
４−１は、プリントジョブ１を受信すると、プリントジ
ョブ１を受信したことを制御手段１０９に通知する（ス
テップＳ５０２）。制御手段１０９は入力手段１０４−
１からプリントジョブの受信通知を受けると判定手段１
１１を起動し、そのプリントジョブ１の一部を解析し、
そのプリントジョブの優先順位を判定する（ステップＳ
５０３）。

【００６０】本実施例では、プリントジョブの優先順位
は３段階に分かれており、高い方から順に「Ａランク」
「Ｂランク」「Ｃランク」となっている。プリントジョ
ブの最初の３０バイト以内に優先順位を表す制御コマン
ドが含まれていない場合は、優先順位は省略されたもの
とみなし、デフォルトで「Ｃランク」を選ぶ。

【００６１】次に、ステップＳ５０４に処理が進むと、
先のステップＳ５０３で決定された受信したプリントジ
ョブのランクを制御手段１０９内に設けられた不図示の
ＲＡＭの所定アドレス位置に記憶する。

【００６２】この後、処理はステップＳ５０５に進ん
で、現在処理中のプリントジョブがあるかどうかを判断
する。何の処理もしていないと判断した場合には、受信
したプリントジョブ１の印刷処理を行なっても構わない
ことになるから、処理はステップＳ５１０に進み、解析
手段１０５にプリントジョブ１を受信した入力手段を接
続するよう切替手段１１０に指示信号を出力する。そし
て、次のステップＳ５１１で、解析手段１０５にその動
作を開始するよう指示する。こうして、プリントジョブ
１の印刷処理が実行されることになる（ステップＳ５１
４）。そして、ステップＳ５１５では、解析手段１０５
の解析処理が終了したかどうかを判断し、未終了である
と判断した場合には、ステップＳ５１４の処理を継続す
る。

【００６３】ここで、解析手段１０５で入力手段１０４
−１からのプリントジョブ１を処理している最中に、例
えば、ホスト１０２−２からプリントジョブ２が送られ
てくると、入力手段１０４−２でそのプリントジョブ２
を受信する（ステップＳ５０１）。入力手段１０４−２
は、プリントジョブ２を受信すると、プリントジョブを
受信したことを制御手段１１０に通知する（ステップＳ
５０２）。制御手段１０９は入力手段１０４−２からプ
リントジョブの受信通知を受けると判定手段１１１を起
動してそのプリントジョブ２の一部を解析し、そのプリ
ントジョブの優先順位を判定する（ステップＳ５０
３）。

【００６４】ここで、判定手段１１１はプリントジョブ
２の優先順位を「Ａランク」と判定すると、その判定結
果を制御手段１０９に通知する。制御手段１０９判定手
段１１１から判定結果の通知をうけるとプリントジョブ
２の優先順位を「Ａランク」として記憶する（ステップ
Ｓ５０４）。制御手段１０９は、現在解析手段１０５で
処理中のプリントジョブ１が有る（ステップＳ５０５−
ＹＥＳ）ので、そのプリントジョブ１の優先順位を参照
し（ステップＳ５０６）、プリントジョブ２の優先順位
と比較する（ステップＳ５０７）。

【００６５】制御手段１０９は、プリントジョブ１の優
先順位は「Ｃランク」であり、プリントジョブ２のほう
が優先順位が高いので（ステップＳ５０７−ＹＥＳ）、
解析手段１０５に現在処理中のジョブの中断指示を出し
てプリントジョブ１の解析処理を中断させ（ステップＳ
５０８）、現在処理中のプリントジョブ１のページバッ
ファ、環境変数、その他の再開時に必要な情報を記憶手
段１１２に退避する（ステップＳ５０９）。そして、制
御手段１０９は解析手段１０５でプリントジョブ２の解
析処理を行なうため、切替手段１１０に前記入力手段１
０４−２への切替指示を出して解析手段１０５と入力手
段１０４−２を接続する（ステップＳ５１０）。解析手
段１０５と入力手段１０４−２を接続されると、入力手
段１０４−２で受信したプリントジョブ２が解析手段１
０５に送られる。そして、解析手段１０５はプリントジ
ョブ１の解析処理を開始する（ステップＳ５１１）。

【００６６】また、解析手段１０５で入力手段１０４−
２からのプリントジョブ２を処理している最中に、ホス
ト１０２−ｎからプリントジョブｎが送られてくると、
入力手段１０４−ｎでそのプリントジョブｎを受信する
（ステップＳ５０１）。入力手段１０４−ｎは、プリン
トジョブｎを受信すると、プリントジョブを受信したこ
とを制御手段１０９に通知する（ステップＳ５０２）。
制御手段１０９は入力手段１０４−ｎからプリントジョ
ブの受信通知を受けると判定手段１１１を起動してその
プリントジョブｎの一部を解析し、そのプリントジョブ
の優先順位を判定する（ステップＳ５０３）。ここで、
プリントジョブｎには優先順位「Ｂランク」を表す制御
コマンドが含まれているものとする。判定手段１１１は
プリントジョブｎの優先順位を「Ｂランク」と判定する
と、その判定結果を制御手段１０９に通知する。制御手
段１１０は判定手段１１１から判定結果の通知を受ける
と、プリントジョブｎの優先順位を「Ｂランク」として
記憶する（ステップＳ５０４）。制御手段１０９は、現
在解析手段１０５で処理中のプリントジョブ２が有る
（ステップＳ５０５−ＹＥＳ）ので、そのプリントジョ
ブ２の優先順位を参照し（ステップＳ５０６）、プリン
トジョブｎの優先順位と比較する。

【００６７】ここでは、プリントジョブ２の優先順位は
「Ａランク」であり、プリントジョブｎのほうが優先順
位が低いので（ステップＳ５０７−ＮＯ）、プリントジ
ョブ２の解析処理が終るまでプリントジョブｎを入力手
段１０４−ｎに待機させる（ステップＳ５１２）。そし
て、解析手段１０５はプリントジョブ２の解析処理を継
続する（ステップＳ５１３）。ここで、待機させるとい
う意味は、実施例ではホストコンピュータにビジー信号
を出力するものとするが、入力手段１０４にある程度の
バッファメモリとインテリジェンシーを持たせる場合に
は、そこでデータの受信を行わせるようにしてもよい。

【００６８】こうして、解析手段１０５がプリントジョ
ブ２の解析処理を全て終了すると（ステップＳ５１５−
ＹＥＳ）、制御手段１０９に対してプリントジョブ２の
終了通知を行なう。制御手段１０９は、解析手段１０５
からプリントジョブ２の終了通知を受けると、次のプリ
ントジョブを実行するため、先ほど中断したプリントジ
ョブ２（ステップＳ５１６−ＹＥＳ）と先ほど待機させ
たプリントジョブｎ（ステップＳ５１７−ＹＥＳ）の優
先順位を比較する。制御手段１０９は、プリントジョブ
ｎのほうが優先順位が高いので（ステップＳ５１８−Ｎ
Ｏ）、切替手段１１０に前記入力手段１０４−ｎへの切
替指示を出して解析手段１０５と入力手段１０４−ｎを
接続されると、入力手段１０４−ｎで受信したプリント
ジョブ２が解析手段１０５に送られる。そして、解析手
段１０５はプリントジョブｎの解析処理を開始する（ス
テップＳ５２４）。この後、本タスクは終了する。

【００６９】やがて、解析手段１０５がプリントジョブ
ｎの解析処理を全て終了すると（ステップＳ５１５−Ｙ
ＥＳ）、制御手段１０９に対してプリントジョブｎの終
了通知を行なう。制御手段１０９は、解析手段１０５か
らプリントジョブｎの終了通知を受けると、次のプリン
トジョブを実行するため、先ほど中断したプリントジョ
ブ１（ステップＳ５１６−ＹＥＳ）（ステップＳ５１６
−ＮＯ）を再開するため、記憶手段１１２に退避したプ
リントジョブ１のページバッファ、環境変数、その他の
再開時に必要な情報を復帰させ（ステップＳ５１９）、
切替手段１１０に前記入力手段１０４−１への切替指示
を出して解析手段１０５と入力手段１０４−１を接続す
る（ステップＳ５２０）。解析手段１０５と入力手段１
０４−１を接続されると、入力手段１０４−１で受信し
たプリントジョブ１が解析手段１０５に送られる。そし
て、解析手段１０５は先ほど中断したプリントジョブ１
の解析処理を再開する（ステップＳ５２１）。

【００７０】やがて、解析手段１０５がプリントジョブ
１の解析処理を全て終了すると（ステップＳ５１５−Ｙ
ＥＳ）、制御手段１０９に対してプリントジョブ１の終
了通知を行なう。制御手段１０９は、解析手段１０５か
らプリントジョブｎの終了通知を受けると、次のプリン
トジョブを実行しようとするが、中断中のプリントジョ
ブ（ステップＳ５１６−ＮＯ）も待機中のプリントジョ
ブ（ステップＳ５２２−ＮＯ）もないので、解析処理を
終了し、印刷装置１０１は印刷可能な状態に戻る。

【００７１】以上説明したように本実施例によれば、ホ
ストコンピュータからプリントジョブを発行する際、そ
の先頭部分にそのジョブのランク情報を付加することに
より、急ぎのジョブは優先して処理させることが可能に
なる。

【００７２】また、急ぎでないジョブを行なわせている
場合に、他のホストコンピュータから急ぎのジョブが割
りこんで処理を行なっても、そのジョブのデータは印刷
装置内部の記憶手段に待避されており、適宜、再開され
るので再度プリントジョブを発生する必要はなくなる。

【００７３】尚、上記例では、特に説明したなかった
が、同じランク（優先順位）のプリントジョブがある場
合には、待避している方を優先させるものとする（待機
している方を後にするということ）。理由は、待避され
たジョブは、その一部が既に印刷出力されている可能性
があるわけであり、残りの部分の印刷出力を極力連続さ
せるためである。

【００７４】また、上記実施例の如く、多数の入力手段
があるとき、待機状態のプリントジョブが複数あり、そ
のランクも同じである場合には、先に受信したプリント
ジョブを優先させるようにする。このためには、ステッ
プＳ５２３の直前に、「待機中のプリントジョブが複数
ある場合には、その中で、ランクの一番高いプリントジ
ョブを選択すると共に、それが複数ある場合には、その
中の最先のプリントジョブを選択する。」というような
処理を追加すれば良い。但し、このようにするために
は、プリントジョブを受信する度に、更新されるカウン
タを用意し、このカウンタの値をステップＳ５０４で記
憶するようにすれば良い。

【００７５】このようにすることで、少なくとも、同じ
ランクのプリントジョブを出力させたホストコンピュー
タの操作者は、それ相応のランクを得ることができ、円
滑な業務が行なえるようになる。

【００７６】尚、ホストコンピュータ上では、或アプリ
ケーションを実行させ、そのアプリケーション上で印刷
指示した際、どのようなランクでプリントジョブを行な
わせるかを指示するものとする。具体的には、印刷指示
を行うと、画面上にランクを選択させるメニューが表示
され、そのうちの１つを選択することで上記プリントジ
ョブデータをホストコンピュータのオペレーティングシ
ステムが発行し、その後に実際のプリントデータを本印
刷装置に送出する。このため、予め、ホストコンピュー
タ上には、かかるランクを指定するためのメニュープロ
グラム及び、そのメニューで指示された内容に従ってプ
リントジョブの先頭にランク情報を付加するドライバプ
ログラムが組みこまれているものとする。

【００７７】場合によっては、このメニュー（ランク選
択のメニュー）は、限られた操作者でしか使用できなく
することも考えられよう。このため、特定のキー操作或
はパスワードを入力した場合にのみ、上記メニュープロ
グラムを起動するようにしても良い。そして、一般ユー
ザがプリント指示した場合には、ランク情報を付加しな
いまま（上記実施例では、ランク情報がない場合にはデ
フォルトとしてランクＣが選択されるとしている）、或
は、ランクＣ（もしくはランクＢ）を付加してプリント
ジョブデータを発生する。このようにすることで、ある
程度の責任者（システム管理者等）が急ぎのプリントア
ウトの件を持っている場合に対処できる。

【００７８】更にまた、上記実施例によれば、あるプリ
ントジョブを行なっている最中、それより高いランクの
プリントジョブを行う場合、従前のプリントアウトを行
なわせていた者にとっては、ページの途中で自分のプリ
ントアウトが中断し、他のプリントアウトが行われてい
ると錯覚し、再度自分のプリントジョブを発生してしま
うことも想定される。このため、中断されるジョブがあ
る場合、そのジョブが優先順位の高いプリントジョブで
中断されていること、及びそれが再開することを知らし
めるようにするため、予めＲＯＭ等に容易されたその旨
のメッセージを１毎の記録紙に印刷させ挿入させても良
い。この処理は、例えば図５におけるステップＳ５０９
の直後に行なえば良い。

【００７９】また、上記実施例では、マルチタスクで制
御手段内のＣＰＵが処理を実行することを前提とした
が、各入力手段がプリントジョブを受信した際、割りこ
み信号を制御部手段１０９に与えるようにしてもよい。
この場合の処理内容は、割り込み処理で、現在のプリン
トジョブ新たに受信したプリントジョブのうち、いずれ
を選択するかを決定し、現在処理中のジョブを中断する
場合には、そのジョブを待避する処理を行なえば良い。
メイン処理では、ある１つのジョブが完了した場合、待
避中のジョブがあればそのジョブを実行し、そのジョブ
がない或は完了した場合には、待機中のジョブを実行す
るようにすれば良い。これ以上のことは、ここまでの説
明からすれば、当業者が容易に想到できよう。

【００８０】このようにすることで、マルチタスクを実
現するＣＰＵではなくとも、上記実施例とほぼ同じ処理
が実現できるので、装置コストを低くすることが可能に
なる。

【００８１】尚、上記第１の実施例では、入力手段に受
信したプリントジョブの優先順位を判定する判定手段
が、解析手段と異なる場合の例を示したが、判定手段と
解析手段が１体になっており、解析手段でプリントジョ
ブの優先順位を判定するようなものであってもよい。

【００８２】上記第１の実施例では、解析手段で入力手
段ｉからのプリントジョブｉを処理している最中に、別
の入力手段ｊにプリントジョブｊが送られてきて、その
プリントジョブｊの優先順位が現在解析処理中のプリン
トジョブｉよりも高い場合は、入力手段をすぐにｉから
ｊに切り替える場合の例を示したが、プリントジョブｉ
が終了した時にプリントジョブを受信している入力手段
の中で最も優先順位の高いプリントジョブの解析処理を
行なうようなものであってもよい。また、最も優先順位
の高いプリントジョブが複数ある場合には、その中で最
も先に受信したプリントジョブの解析処理を行なう。

【００８３】上記第１の実施例では、解析手段で入力手
段ｉからのプリントジョブｉを処理している最中に、別
の入力手段ｊにプリントジョブｊが送られてきて、その
プリントジョブｊの優先順位が現在解析処理中のプリン
トジョブｉよりも高い場合は、入力手段をすぐにｉから
ｊに切り替える場合の例を示したが、プリントジョブｉ
の現在処理中のページの処理が終了してから入力手段を
ｉからｊに切り替えるようなものであってもよい。この
場合には、やりかえの１ページが終わってから切り替わ
るからオーバーヘッドがなくなり、全体としての処理側
を向上させることが可能になる。

【００８４】また、第１の実施例では、解析手段で入力
手段ｉからのプリントジョブｉを処理している最中に、
別の入力手段ｊにプリントジョブｊが送られてきて、そ
のプリントジョブｊの優先順位が現在解析処理中のプリ
ントジョブｉよりも高い場合は、入力手段をすぐにｉか
らｊに切り替える場合の例を示したが、プリントジョブ
ｉのある区切りまで実行してから入力手段をｉからｊに
切り替えるようなものであってもよい。

【００８５】［第２の実施例の説明］次に本発明に係る
第２の実施例を図２及ぶ図６を用いて説明する。

【００８６】図２は第２の実施例の印刷装置の構成図で
あり、図６は第２の実施例の処理手順を示すフローチャ
ートである。

【００８７】図２において、２０１〜２０８、２１０，
２１２は図１の１０１〜１０８、１１０，１１２と同じ
であるので、その説明は省略する。２０９はある入力手
段２０４−ｉのプリントジョブｉを解析手段２０５で処
理している最中に別の入力手段２０４−ｊから別のプリ
ントジョブｊを受信した際、指示手段から入力手段を２
０４−ｉから２０４−ｊに切り替える旨の指示があった
時に解析手段２０５で処理するプリントジョブの入力手
段を該入力手段２０４−ｊに切り替えるための制御を行
なう制御手段、２１１は印刷装置２０１の操作者が入力
手段２０４の切り替えを指示するための指示手段であ
り、例えば図９における操作パネル９００である。

【００８８】以下、図２において、解析手段２０５で、
例えば入力手段２０４−１からのプリントジョブ１を処
理している最中に、指示手段２１１からプリントジョブ
２を受信している入力手段２０４−２に切り替える旨の
要求があった場合の動作を図６のフローチャートに従っ
て説明する。

【００８９】解析手段２０５で入力手段２０４−１から
のプリントジョブ１を処理している最中に、ホスト２０
２−２からプリントジョブ２が送られてくると、入力手
段２０４−２でそのプリントジョブ２を受信する。入力
手段２０４−２は、プリントジョブ２を受信すると、プ
リントジョブを受信したことを制御手段２０９に通知す
る。この通知を受けると、制御手段２０９は指示手段２
１１に設けられた不図示の表示部（例えば液晶表示部）
にその旨のメッセージを表示し、操作者に指示入力を促
す。この状態で、印刷装置２０１の操作者が指示手段２
１１を操作し、入力手段２０４−１から２０４−２に切
り替える旨の指示を行うと（ステップＳ６０１）、指示
手段２１１はその切替要求を制御手段２０９に通知する
（ステップＳ６０２）。

【００９０】制御手段２０９は、切替先の入力手段２０
４−２にプリントジョブ２を受信しており、現在解析手
段２０５で処理中のプリントジョブ２が有る（ステップ
Ｓ６０３−ＹＥＳ）ので、解析手段２０５に中断指示を
出してプリントジョブ１の解析処理を中断し（ステップ
Ｓ６０４）、現在処理中のプリントジョブ１のページバ
ッファ、環境変数、その他の再開時に必要な情報を記憶
手段２１２に退避する（ステップＳ６０５）。制御手段
２０９は解析手段２０５でプリントジョブ２の解析処理
を行なうため、切替手段２１０に前記入力手段２０４−
２への切替指示を出して解析手段２０５と入力手段２０
４−２を接続する（ステップＳ６０６）。解析手段２０
５と入力手段２０４−２を接続されると、入力手段２０
４−２で受信したプリントジョブ２が解析手段２０５に
送られる。そして、解析手段２０５はプリントジョブ２
の解析処理を開始する（ステップＳ６０７）。

【００９１】そして、また、更に、解析手段２０５で入
力手段２０４−２からのプリントジョブ２を処理してい
る最中に、指示手段２１１からプリントジョブを受信し
ていない入力手段２０４−ｎに切り替える旨の要求があ
った場合の動作について説明する。

【００９２】解析手段２０５で入力手段２０４−２から
のプリントジョブ２を処理している最中に、印刷装置２
０１の操作者が指示手段２１１を操作し、入力手段を２
０４−２から２０４−ｎに切り替える旨の要求があると
（ステップＳ６０１）、指示手段２１１はその切替要求
を制御手段２０９に通知する（ステップＳ６０２）。制
御手段手段２０９は、切替先の入力手段２０４−ｎにプ
リントジョブを受信していない（ステップＳ６０３−Ｙ
ＥＳ）ので、前記切替要求を無視し、プリントジョブ２
の解析処理を継続する（ステップＳ６０８）。

【００９３】やがて、解析手段２０５がプリントジョブ
２の解析処理を全て終了すると（ステップＳ６１０−Ｙ
ＥＳ）、制御手段２０９に対してプリントジョブ２の終
了通知を行なう。制御手段２０９は、解析手段２０５か
らプリントジョブ２の終了通知を受けると、先ほど中断
したプリントジョブ１（ステップＳ６１１−ＹＥＳ）を
再開するため、記憶手段２１２に退避したプリントジョ
ブ１のページバッファ、環境変数、その他の再開時に必
要な情報を復帰させ（ステップＳ６１２）、切替手段２
１０に前記入力手段２０４−１への切替指示を出して解
析手段２０５と入力手段２０４−１を接続する（ステッ
プＳ６１３）。解析手段２０５と入力手段２０４−１を
接続されると、入力手段２０４−１で受信したプリント
ジョブ１が解析手段２０５に送られる。そして、解析手
段２０５は先ほど中断したプリントジョブ１の解析結果
を再開する（ステップＳ６１４）。

【００９４】以上説明したように本第２の実施例によれ
ば、ホストコンピュータは先に説明したようなランク情
報をプリントジョブの先頭に付加しなくても、操作が自
由に優先順位を設定することが可能になる。

【００９５】また、第２の実施例では、解析手段で入力
手段ｉからのプリントジョブｉを処理している最中に、
印刷装置の操作者が指示手段を操作し、入力手段ｉから
入力手段ｊに切り替える旨の要求があると、入力手段を
すぐにｉからｊに切り替える場合の例を示したが、プリ
ントジョブｉが終了した時に入力手段をｉからｊに切り
替えるようなものであってもよい。

【００９６】上記第２の実施例では、解析手段で入力手
段ｉからのプリントジョブｉを処理している最中に、印
刷装置の操作者が指示手段を操作し、入力手段ｉから入
力手段ｊに切り替える旨の要求があると、入力手段をす
ぐにｉからｊに切り替える場合の例を示したが、プリン
トジョブｉの現在処理中のページの処理が終了してから
入力手段をｉからｊに切り替えるようなものであっても
よい。

【００９７】上記第２の実施例では、解析手段で入力手
段ｉからのプリントジョブｉを処理している最中に、印
刷装置の操作者が指示手段を操作し、入力手段ｉから入
力手段ｊに切り替える旨の要求があると、入力手段をす
ぐにｉからｊに切り替える場合の例を示したが、プリン
トジョブｉのある区切りまで実行してから入力手段をｉ
からｊに切り替えるようなものであってもよい。

【００９８】また、第２の実施例では、解析手段で入力
手段ｉからのプリントジョブｉを処理している最中に、
印刷装置の操作者が指示手段を操作し、入力手段ｉから
入力手段ｊに切り替える旨の要求があり、切替先の入力
手段ｉにプリントジョブを受信していない時は、前記切
替要求を無視し、プリントジョブｊの解析処理を継続す
る場合の例を示したが、印刷装置にエラー表示手段を設
け、切替先の入力手段ｊにプリントジョブを受信してい
ない時は、プリントジョブｉの解析処理を中断し、エラ
ー表示手段にエラー表示するようなものであってもよ
い。この場合の本印刷装置の構成図は図３に示すように
なろう。図示の如く、エラー表示手段３１３が新たに塚
された点が異なり、他の構成要素である符号３０１〜３
１２は、上記第２の実施例における符号２０１〜２１２
と同じであるので、説明するまでもないであろう。

【００９９】また、上記第２の実施例では、解析手段で
入力手段ｉからのプリントジョブｉを処理している最中
に、印刷装置の操作者が指示手段を操作し、入力手段ｉ
から入力手段ｊに切り替える旨の要求があり、切替先の
入力手段ｊにプリントジョブを受信していない時は、前
記切替要求を無視し、プリントジョブｉの解析処理を継
続する場合の例を示したが、印刷装置にタイマを設け、
切替先の入力手段にプリントジョブを受信していない時
は、タイマを起動し、入力手段の切替指示があってから
切替先の入力手段ｊにプリントジョブを受信するまでの
時間を計測し、一定時間内に入力手段ｊがプリントジョ
ブを受信せず、タイマがタイムアウトすると、前記切替
要求を無視し、プリントジョブｉの解析処理を継続し、
タイマがタイムアウトするまでの一定時間内に入力手段
ｊがプリントジョブｊを受信すると、プリントジョブｊ
の解析処理を開始するようなものであってもよい。この
場合の装置構成は図４に示すごとく、計時するタイマ４
１３を設けることで、達成できよう。その他の構成の符
号４０１〜４１２は第２の実施例における符号２０１〜
２１２と同様である。

【０１００】この場合の処理手順としては、例えば、ス
テップＳ６０３で、指定された入力手段に該当するプリ
ントジョブが所定時間内にきたかどうかを判断し、来た
場合には、ステップＳ６０４の処理に移り、こなかった
場合にはステップＳ６０８に進めば良い。

【０１０１】［第３の実施例の説明］上記実施例では、
印刷装置側が複数のホストに接続するためのインターフ
ェースを備える例であったが、一般に使用されているプ
リンタ装置は１つのインターフェースしか備えていない
場合がほとんどである。

【０１０２】また、通常、プリンタとホストコンピュー
タとは、一方方向（ホストからプリンタ）にしかデータ
を転送しないが、プリンタにある程度のインテリジェン
シーを持たせることが望まれいる。

【０１０３】この場合に想定されるプリンタの構造は例
えば図１８に示すようになろう。

【０１０４】図示において、１８０１は印刷装置本体、
１８０２は印刷データ（各種制御コードも含む）を送出
するホストコンピュータ、１８０３は印刷装置１８０１
が出力した出力用紙である。

【０１０５】１８０４はホスト１８０２とのデータ授受
を行うためのインターフェース部（Ｉ／Ｆ部）、１８０
５はホスト１８０２から送られてきたデータを蓄積する
受信バッファ、１８０６はホスト１８０２に送信するデ
ータを蓄積する送信バッファである。１８０７は装置全
体の制御を司り、ホスト１８０２から送られてきた印刷
データを解析し、印刷用紙に描画するデータを発生する
制御部（ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等で構成される）、１
８０８は印刷要素を収納している用紙カセット、１８０
９は制御部１８０７から種強くされた描画データ（ビッ
トマップデータ）を展開するための出力バッファ、１８
１０は実際に印刷を行うエンジン部（図９参照）であ
る。１８１１は、操作パネルであり、各種キーや簡単な
メッセージを表示する表示部を備えている。

【０１０６】上記構成における動作概要を説明すると次
の通りである。

【０１０７】ホストコンピュータ１８０２から本装置１
８０１に印刷データが送られてくると、Ｉ／Ｆ部１８０
４でそのデータを受信し、制御部１８０７に割り込み信
号を出力し、そのデータを受信バッファに蓄積してい
く。制御部１８０７は、Ｉ／Ｆ部１８０４からの割り込
みを受けると、受信バッファ１８０５に蓄積されている
受信データをその順に処理していく。制御部１８０７
は、受信データを処理すると、実際に印刷用紙に描画出
力するためのデータ（ビットマップデータ）を作成し、
それを出力バッファ１８０９に蓄積（展開）していく。
この印刷データの蓄積処理中、排紙命令制御コードを入
力すると、エンジン部１８１０に起動をかけると共に、
用紙カセット１８０８から記録紙の搬送を開始させる。
そして、出力バッファ１８０９に展開されたイメージデ
ータを所定の手順に従って送出する。この結果、エンジ
ン部１８１０では搬送されてきた記録紙上に可視画像を
形成し、外部に排出することで印刷結果１８０３を形成
することが可能になる。

【０１０８】以上が、通常のデータ受信から、印刷出力
するまでの動作である。以下、この一連の動作を印刷処
理と呼ぶことにする。

【０１０９】図１２は、操作パネル１８１１の外観を示
している。図示において、１２０２は印刷装置１８０１
の動作状態を表示するディスプレイ、１２０３は印刷装
置１８０１の動作状態の状態コードを表示する状態コー
ド表示部、１２０４は操作者へのメッセージを表示する
メッセージ表示部、１２０５は印刷装置１８０１がオン
ライン中は点灯しオフライン中は消灯するオンラインラ
ンプ、１２０６は印刷装置１８０１のオンライン／オフ
ライン状態を切り替えるためのオンラインキー、１２０
７は印刷装置１８０１にエラーが発生した時にそのエラ
ーをスキップするためのエラースキップキー、１２０８
は印刷装置１８０１の環境変数を変更するためのメニュ
ーキーである。

【０１１０】図３において、印刷装置１８０１がオンラ
イン状態で印刷可能な状態の時は、ディスプレイ１２０
２の状態コード表示部１２０３に印刷可能を表す状態コ
ード「００」が、ディスプレイ１２０２のメッセージ表
示部１２０４に印刷可能を表すメッセージ「プリントデ
キマス」が表示され、オンラインランプ１２０５が点灯
している。印刷装置１８０１のオンライン／オフライン
状態の切り替えはオンラインキー１２０６によって行な
う。オンライン状態の時にオンラインキーを押下すると
オンラインランプ１２０５が消灯しオフライン状態にな
る。また、オフライン状態の時にオンラインキーを押下
するとオンラインランプ１２０５が点灯しオンライン状
態になる。印刷装置１８０１にエラーが発生すると、デ
ィスプレイ１２０２の状態コード表示部とメッセージ表
示部に、それぞれエラーの内容を表す状態コードとメッ
セージが表示され、オフラインランプ１２０６が消灯
し、オフライン状態になる。

【０１１１】例えば、印刷装置９０１に用紙サイズ誤り
のエラーが発生すると状態コード表示部１２０３に「１
２」が、メッセージ表示部に「Ａ４ヨウシ ニ コウカ
ン」と表示される。発生したエラーをスキップし、印刷
処理を継続する場合には、エラースキップキー１２０７
を押下してエラーをスキップした後、オンラインキー１
２０６を押下して印刷装置９０１をオンライン状態にす
る。例えば、用紙サイズ誤りのエラー発生時にエラース
キップキー１２０７を押下してエラーをスキップし、オ
ンラインキー１２０６を押下すると、状態コード表示部
１２０３には「００」が、メッセージ表示部には「プリ
ントデキマス」が表示され、オンラインランプ１２０５
が点灯する。この結果、用紙サイズ誤りのエラーを無視
して印刷処理が続けられ、現在用紙カセット９０８に搭
載されている用紙に描画出力される。印刷装置９０１の
環境変数の変更は、オフライン状態でメニューキー１２
０８を操作して行なう。

【０１１２】次に、印刷処理中にエラーが発生した場合
の動作を図１０のフローチャートに従って説明する。

【０１１３】印刷装置１８０１が印刷処理をしている最
中にその印刷装置１８０１に何らかのエラーが発生する
と（ステップＳ１９０１）、そのエラーは制御部１８０
７によって検出される（ステップＳ１９０２）。例え
ば、入力データの中に「用紙サイズ＝Ａ４」の指定があ
り、用紙カセット１８０８に搭載されている印刷用紙の
用紙サイズを参照したときそのサイズがＢ４であること
を知ると「用紙サイズ誤り」としてエラー検出する。勿
論、エラーの種類はこれだけではなく、ジャム（記録紙
の詰まり）や、トナー無し等様々である。制御部１８０
７はエラーを検出すると、印刷処理を中断し（ステップ
Ｓ１９０３）、印刷装置１８０１をオフライン状態にし
（ステップＳ１９０４）、そのエラーのエラーコードを
解析し、操作パネル３０１のディスプレイ３０２の状態
コード表示部３０３に、発生したエラーのエラーコード
を、メッセージ表示部３０４にそのエラーに対応するエ
ラーメッセージを表示する（ステップＳ１９０５）。
「用紙サイズ誤り」エラーの場合、操作パネル３０１の
ディスプレイ３０２の状態コード表示部３０３には「１
２」と、メッセージ表示部３０４には「Ａ４ヨウシ ニ
コウカン」と表示される。次に、制御部１８０７はホ
スト１８０２にエラー通知するため、エラー情報をホス
ト１８０２側で解析できるデータフォーマットに編集
し、編集したエラー情報を送信データとして送信バッフ
ァ１８０６に蓄積する。制御部１８０７はエラー情報の
編集が終ると、ＩＦ部１８０４を制御して送信バッファ
１８０６の送信データをホスト１８０２に送信する（ス
テップＳ１９０６）。制御部１８０７は、ホスト１８０
２にエラー通知をした後エラー状態となる。

【０１１４】制御部１８０７のエラー状態は、操作者に
よってエラー処置が施されオンラインキー３０６が押下
されるか、操作者によって操作パネル３０１のエラース
キップキー３０７およびオンラインキー３０６が押下さ
れるか、或はホスト１８０２から「エラースキップす
る」という応答が送られてくるまで解除されない。

【０１１５】ホスト１８０２は印刷装置１８０１からエ
ラー情報を受信すると、そのエラー情報を解析してその
エラーの内容をホスト１８０２のディスプレイに表示
し、そのホスト１８０２の操作者に印刷装置１８０１内
でエラーが発生したことを知らせる。例えば、「用紙サ
イズ誤り」エラーの場合、「PRINTER ERROR : LOAD A4S
IZE PAPER IN PAPER CASSETE.(ERROR SKIP (Y/N))」と
いうメッセージがホスト１８０２のディスプレイに表示
される。操作者は、ホスト１８０２のディスプレイに表
示されたエラーメッセージを見て、印刷装置１８０１に
エラーが発生したことを知ると、以下のいずれかの動作
をとる。

【０１１６】ａ．前記エラーメッセージに対し「Ｙ」キ
ー若しくはマウス等でその旨を指示入力し（以下、単に
キーとして説明する）、印刷装置１８０１に「エラース
キップする」という内容の応答データを送る。

【０１１７】ｂ．前記エラーメッセージに対し「Ｎ」キ
ーを入力し、印刷装置１８０１に「エラースキップしな
い」という内容の応答データを送り、印刷装置１８０１
にエラー処置を施しオンラインキー３０６を押下する。

【０１１８】ｃ．前記エラーメッセージに対し応答デー
タを送らずに、印刷装置１８０１にエラー処置を施しオ
ンラインキー３０６を押下する。

【０１１９】ｄ．前記エラーメッセージに対し応答デー
タを送らずに、操作パネル３０１のエラースキップキー
３０７およびオンラインキー３０６を押下する。

【０１２０】＜ａおよびｂの場合＞操作者がホスト１８
０２から応答データが送ると、印刷装置１８０１ではそ
の応答データをＩＦ部１８０４で受信する。ＩＦ部１８
０４はホスト１８０２からの応答データを受信すると受
信バッファ１８０５には蓄積せずに、制御部１８０７に
受信割り込みを発生し、直接応答データを送信する。制
御部１８０７はＩＦ部１８０４から受信割り込みを受け
応答データを受信すると、そのデータを解析する（ステ
ップＳ１９０９−ＹＥＳ）。ここで、応答データが「エ
ラースキップする」という内容であれば（ステップＳ１
９１０−ＹＥＳ）エラー状態を解除し、操作パネル３０
１のディスプレイ３０２に「００ プリントデキマス」
というレディメッセージを表示し（ステップＳ１９１
１）、印刷装置１８０１をオンライン状態にし（ステッ
プＳ１９１２）、印刷処理を再開する（ステップＳ１９
１３）。また、応答データが「エラースキップしない」
という内容であれば操作者によってエラー処置が施され
るまでエラー状態を継続する（ステップＳ１９１０−Ｎ
Ｏ）。そして、操作者によってエラー処置が施されオン
ラインキー３０６が押下されると（ステップＳ１９０７
−ＹＥＳ）制御部１８０７はエラー状態を解除し、操作
パネル３０１のディスプレイ３０２に「００ プリント
デキマス」というレディメッセージを表示し（ステップ
Ｓ１９１１）、印刷装置１８０１をオンライン状態にし
（ステップＳ１９１２）、印刷処理を再開する（ステッ
プＳ１９１３）。

【０１２１】＜ｃおよびｄの場合＞一方、操作者がホス
ト１８０２から応答データが送らずに、印刷装置１８０
１にエラー処置処置が施しオンラインキー３０６を押下
するか（ステップＳ１９０７−ＹＥＳ）または、エラー
スキップするためにエラースキップキー３０７およびオ
ンラインキー３０６を押下すると（ステップＳ１９０８
−ＹＥＳ）、制御部１８０７はエラー状態を解除し、操
作パネル３０１のディスプレイ３０２に「００ プリン
トデキマス」というレディメッセージを表示し（ステッ
プＳ１９１１）、印刷装置１８０１をオンライン状態に
し（ステップＳ１９１２）、印刷処理を再開する（ステ
ップＳ１９１３）。

【０１２２】以上の通りであるが、ここで、問題が起こ
る。つまり、印刷装置にエラーが発生すると、ホストは
その内容を知り、印刷装置にそのエラーをスキップする
かどうか指示したが、エラー発生時にホスト側にだれも
いなければ、スキップして良いエラーの場合であって
も、印刷装置はエラー状態のままホストからの指示を待
ち続けることになり、印刷処理が再開できないからであ
る。

【０１２３】そこで、本第３の実施例では、これを解決
するため、ホストからの指示がなくても、印刷処理を再
開できる場合には再開させようとするものである。

【０１２４】以下、第３の実施例を図１０、図１２、図
１３、図１６を用いて説明する。

【０１２５】図１０は第３の実施例における装置構成を
示している。図示において、１００１は本第３の実施例
における印刷装置、１００２は印刷制御データを送信す
るホストコンピュータ（ホスト）、１００３は印刷装置
１００１が描画出力した出力用紙、１００４はホスト１
００２とのインタフェースをとるインタフェース部（Ｉ
Ｆ部）、１００５はホスト１００２から送られてきた入
力データを蓄積する受信バッファ、１００６はホスト１
００２に送信するデータを蓄積する送信バッファであ
る。１００７は制御部であり、装置全体の制御を司ると
共にホスト１００２から送られてきた入力データを解析
し印刷用紙に描画出力する出力データを作成する処理を
行う。また、この制御部１００１は、印刷装置１００１
内のエラー検出、ホスト１００２へのエラー通知も行
う。

【０１２６】１００８は印刷用紙を収納する用紙カセッ
ト、１００９は印刷用紙に描画出力する出力データを蓄
積する出力バッファ、１０１０は制御部１００７からの
指示により出力バッファ１００９に蓄積された出力デー
タを印刷用紙に描画出力するエンジン部（図９参照）、
１０１２は印刷装置１００１でエラーが発生し、ホスト
１００２にそのエラーを通知した後でホスト１００２か
らの応答待ちを行なうかどうかの情報と、応答待ちしな
い場合にエラースキップするかどうかの情報とをエラー
毎に記憶している応答待ち管理テーブル（図１３参照）
を有する記憶手段である。尚、操作パネル１８１１は、
先に説明した図１８のそれと同じであるもとし同じ符号
を付した。従ってその説明は省略する。

【０１２７】図１０において、ホスト１００２から印刷
装置１００１に入力データが送られてくると、ＩＦ部１
００４でその入力データを受信する。ＩＦ部１００４は
入力データを受信すると、制御部１００７に対して受信
割り込みを発生し、入力データを受信した順に受信バッ
ファ１００５に蓄積していく。制御部１００７はＩＦ部
１００４から受信割り込みを受けると、ホスト１００２
から入力データを受信したことを知り、受信バッファ１
００５に蓄積されている入力データを受信した順に処理
していく。この制御部１００７の制御動作はＲＯＭ１０
１４に蓄積されているプログラムによって行なわれ、制
御のために必要なデータはＲＡＭ１０１３に蓄積されて
いる。制御部１００７は入力データを処理すると実際に
印刷用紙に描画出力するための出力データを作成し、そ
の出力データを出力バッファ１００９に蓄積（展開）し
ていく。制御部１００７が印刷制御データを処理してい
る途中で“ＦＦ”などの排紙命令を見つけると、それま
でに出力バッファに蓄積した出力データをエンジン部１
０１０に送り、出力指示をする。エンジン部１０１０は
制御部１００７から出力指示を受けると、用紙カセット
１００８から印刷用紙を取り込み、その印刷用紙に描画
出力して印刷用紙１００３を出力する。

【０１２８】以上がホスト１００２から入力データが送
られてきて、印刷用紙に描画出力する場合の正常動作で
ある。

【０１２９】次に、本第３の実施例の印刷装置１００１
がその印刷処理中にエラーが発生した場合の動作につい
て、図１６を用いて説明する。勿論、この処理に係るプ
ログラムはＲＯＭ１０１４に格納されているものであ
る。

【０１３０】印刷装置１００１が印刷処理をしている最
中にその印刷装置１００１に何らかのエラーが発生する
と（ステップＳ１６０１）、そのエラーは制御部１００
７によって検出される（ステップＳ１６０２）。制御部
１００７はエラーを検出すると、印刷処理を中断し（ス
テップＳ１６０３）、印刷装置１００１をオフライン状
態にし（ステップＳ１６０４）、そのエラーのエラーコ
ードを解析し、操作パネル１８１１のディスプレイ１２
０２の状態コード表示部１２０３に発生したエラーのエ
ラーコードを、メッセージ表示部１２０４にそのエラー
に対応するエラーメッセージを表示する（ステップＳ１
６０５）。次に制御部１００７は記憶手段１０１２に格
納されているエラー対応の応答待ち管理テーブル（図１
３参照）を参照し（ステップＳ１６０６）、発生したエ
ラーコードに対応する値を参照し、その値によって以下
のいずれかの動作をとる。なお、説明が前後するが，実
施例においては、オフライン状態にしても、ホストコン
ピュータからの特別なコマンドを受信することが可能に
なっている。例えば、専用の信号線を設けたり、後述す
る如く、応答待ち＝すると指定した場合には所定のコマ
ンドだけ受信する様にしている。

【０１３１】（１）「ホストからの応答待ちをする」に
設定されている。

【０１３２】（２）「ホストからの応答待ちをしない」
に設定されている。

【０１３３】（１）の場合 制御部１００７は、 エラー情報をホスト１００２側で
解析できるデータフォーマットに編集し、更に「応答待
ち」メッセージを付加し、それらの情報を送信データと
して送信バッファ１００６に蓄積する。制御部１００７
はエラー情報の編集が終ると、ＩＦ部１００４を制御し
て受信バッファ１００６の送信データをホスト１００２
に送信する（ステップＳ１６０８）。制御部１００７
は、ホスト１００２にエラー通知をした後エラー状態と
なる。制御部１００７のエラー状態は、操作者によって
エラー処置が施されオンラインキー１２０６が押下され
るか、操作者によって操作パネル１８１１のエラースキ
ップキー１２０７およびオンラインキー１２０６が押下
されるか、ホスト１００２から「エラースキップする」
という応答が送られてくるまで解除されない。ホスト１
００２は印刷装置１００１からエラー情報を受信する
と、そのエラー情報を解析してそのエラーの内容をホス
ト１００２のディスプレイに表示し、そのホスト１００
２の操作者に印刷装置１００１内でエラーが発生したこ
とを知らせる。例えば、「用紙サイズ誤り」エラーの場
合、「PRINTER ERROR : LOAD A4 SIZE PAPER IN PAPER
CASSETE.(ERROR SKIP (Y/N))」というメッセージがホス
ト１００２のディスプレイに表示される。操作者は、ホ
スト１００２のディレイに表示されたエラーメッセージ
を見て、印刷装置１００１にエラーが発生したことを知
ると、以下のいずれかの動作をとる。

【０１３４】ａ．前記エラーメッセージに対し「Ｙ」キ
ーを入力し、印刷装置１００１に「エラースキップす
る」という内容の応答データを送る。

【０１３５】ｂ．前記エラーメッセージに対し「Ｎ」キ
ーを入力し、印刷装置１００１に「エラースキップしな
い」という内容の応答データを送り、印刷装置１００１
にエラー処置を施しオンラインキー１２０６を押下す
る。

【０１３６】ｃ．前記エラーメッセージに対し応答デー
タを送らずに、印刷装置１００１にエラー処置を施しオ
ンラインキー１２０６を押下する。

【０１３７】ｄ．前記エラーメッセージに対し応答デー
タを送らずに、操作パネル１８１１のエラースキップキ
ー１２０７およびオンラインキー１２０６を押下する。

【０１３８】＜ａおよびｂの場合＞操作者がホスト１０
０２から応答データが送ると、印刷装置１００１ではそ
の応答データをＩＦ部１００４で受信する。ＩＦ部１０
０４はホスト１００２からの応答データを受信すると受
信バッファ１００５には蓄積せずに、制御部１００７に
受信割り込みを発生し、直接応答データを送信する。制
御部１００７はＩＦ部１００４から受信割り込みを受け
応答データを受信するとそのデータを解析する（ステッ
プＳ１６１１−ＹＥＳ）。制御部１００７は、応答デー
タが「エラースキップする」という内容であれば（ステ
ップＳ１６１２−ＹＳＥ）エラー状態を解除し、操作パ
ネル１８１１のディスプレイ１２０２に「００プリント
デキマス」というレディメッセージを表示し（ステップ
Ｓ１６１８）、印刷装置１００１をオンライン状態にし
（ステップＳ１６１９）、印刷処理を再開する（ステッ
プＳ１６２０）。制御部１００７は、応答データが「エ
ラースキップしない」という内容であれば操作者によっ
てエラー処置が施されるまでエラー状態を継続する（ス
テップＳ１６０９−ＮＯ）。そして、操作者によってエ
ラー処置が施されオンラインキー１２０６が押下される
と（ステップＳ１６０９−ＹＥＳ）制御部１００７はエ
ラー状態を解除し、操作パネル１８１１のディスプレイ
１２０２に「００プリントデキマス」というレディメッ
セージを表示し（ステップＳ１６１８）、印刷装置１０
０１をオンライン状態にし（ステップＳ１６１９）、印
刷処理を再開する（ステップＳ１６２０）。

【０１３９】＜ｃおよびｄの場合＞操作者がホスト１０
０２から応答データが送らずに、印刷装置１００１にエ
ラー処置を施し、オンラインキー１２０６を押下するか
（ステップＳ１６０９−ＹＥＳ）また、エラースキップ
するためにエラースキップキー１２０７およびオンライ
ンキー１２０６を押下すると（ステップＳ１６１０−Ｙ
ＥＳ）、制御部１００７はエラー状態を解除し、操作パ
ネル１８１１のディスプレイ１２０２に「００プリント
デキマス」というレディメッセージを表示し（ステップ
Ｓ１６１８）、印刷装置１００１をオンライン状態にし
（ステップＳ１６１９）、印刷処理を再開する（ステッ
プＳ１６２０）。

【０１４０】（２）の場合 制御部１００７は、エラー対応の応答待ち管理テーブル
（図１３参照）に「エラースキップする」と設定されて
いるか否かを判断する（ステップＳ１６１３）。設定さ
れていれば（ステップＳ１６１３−ＹＥＳ）、エラー状
態を解除し、操作パネル１８１１のディスプレイ１２０
２に「００プリントデキマス」というレディメッセージ
を表示し（ステップＳ１６１８）する。そして、印刷装
置１００１をオンライン状態にし（ステップＳ１６１
９）、印刷処理を再開する（ステップＳ１６２０）。

【０１４１】また、制御部１００７は、エラー対応の応
答待ち管理テーブル（図１３参照）に「エラースキップ
しない」と設定されていれば（ステップＳ１６１３−Ｎ
Ｏ）、操作者が印刷装置１００１にエラー処理が施しオ
ンラインキー１２０６を押下するか（ステップＳ１６１
６−ＹＥＳ）、または、エラースキップするためにエラ
ースキップキー１２０７およびオンラインキー１２０６
を押下すると（ステップＳ１６１７−ＹＥＳ）、制御部
１００７はエラー状態を解除し、操作パネル１８１１の
ディスプレイ１２０２に「００プリントデキマス」とい
うレディメッセージを表示し（ステップＳ１６１８）、
印刷装置１００１をオンライン状態にし（ステップＳ１
６１９）、印刷処理を再開する（ステップＳ１６２
０）。

【０１４２】以上説明したように本第３の実施例によれ
ば、何らかの応答がない場合には、格別な操作が行われ
るまで、或は上位装置であるホストコンピュータからの
指示があるまで待機する。また、その応答を待たずに処
理できる種類のエラーであって、スキップできるエラー
である場合には、処理を継続させ、スキップできに種類
のエラーである場合には、手操作でエラーが解除される
か、操作者によスキップ指示があるまで待機する。

【０１４３】つまり、ホストからの応答を期待するかど
うか情報を予め記憶手段に設定しておくことにより、印
刷装置にエラーが発生し、ホストにエラー通知した後、
そのエラーがエラースキップしても良いようなエラーの
時、ホストからの応答待ちとなって長時間印刷処理を停
止するようなことがないという効果がある。

【０１４４】従って、軽度、すなわち、テーブルにスキ
ップしても構わない旨が示されたエラーに関しては、処
理がそのまま継続するので、例えば、ホストコンピュー
タの空くのを待っている他の操作者が印刷した場合、そ
の前の操作者が指示した印刷がスキップできる種類のエ
ラーである場合には、直ちに前者の印刷を行なわせるこ
とが可能になる。

【０１４５】しかも、エラースキップした際には、その
旨の情報をホストコンピュータに送信するので、ホスト
コンピュータ上の操作者はそのメッセージを見れば、上
記処理が継続されたことを知ることがき、前の操作者に
その旨を知らせ、印刷結果を確認させることも可能にな
る。

【０１４６】尚、上記第３の実施例における記憶手段１
０１２（図１３のテーブル）は、ホストコンピュータか
らの所定のコマンド或は、操作パネルでもって操作者に
よって任意に変更できることが望ましい。このため、記
憶手段１０１２は書き込み可能なメモリ（例えばＲＡ
Ｍ）であることが望ましい。特に、電源断してもその内
容を保持するようにすれば、次回の動作もそのまま使用
できるので、バックアップ電源が接続されているか、Ｅ
ＥＰＲＯＭであることが望ましい。

【０１４７】尚、書き込み可能にする理由は、例えば、
ある種の業務では、Ｂ４の記録紙に記録することが絶対
に必要な場合、印刷装置側に仮にＡ４サイズが装填され
ているとした場合、むだな記録を行なってしまうことに
なる。従って、この場合は、このテーブルのエラーコー
ド“１２”の「値」を“０”にしておいた方が都合が良
いからである。但し、これ以外にも、様々な用途が考え
られよう。

【０１４８】［第４の実施例の説明］第４の実施例を図
１１、１２、図１４、図１７に従って説明する。

【０１４９】図１１に第４の実施例の印刷装置の構成を
示す。同図において、１１０１〜１１１１は図１０の１
００１〜１０１１と同じであるの説明は省略する。１１
１２はタイマ１１１３がタイムアウトした時、自動的に
エラースキップするかどうかの情報を記憶しているシス
テム共通変数の管理テーブルを有する記憶手段（例えば
書き込み可能で不揮発性のメモリＥＥＰＲＯＭ等）、１
１１３はホスト１１０２にエラー通知した後ホストから
の応答時間を計測し一定時間経過するとタイムアウトす
るタイマである。また、制御部１１０７には、プログラ
ムを記憶しているＲＯＭ、及びワークエリアとして使用
されるＲＡＭが設けられている。尚、第４の実施例の印
刷処理は上記第３の実施例の印刷処理と同様である。

【０１５０】そこで、ここでは、印刷処理中にエラーが
発生した場合の動作について説明する。

【０１５１】第４の実施例の印刷装置のエラー発生時の
動作フローチャートを図１７に示す。勿論、このフロー
チャートに基づくプログラムはＲＯＭ１１１５に格納さ
れている。

【０１５２】印刷装置１１０１が印刷処理をしている最
中にその印刷装置１１０１に何らかのエラーが発生する
と（ステップＳ１７０１）、そのエラーは制御部１１０
７によって検出される（ステップＳ１７０２）。制御部
１１０７はエラーを検出すると、印刷処理を中断し（ス
テップＳ１７０３）、印刷装置１１０１をオフライン状
態にし（ステップＳ１７０４）、そのエラーのエラーコ
ードを解析し、操作パネル１８１１のディスプレイ１２
０２の状態コード表示部１２０３に、発生したエラーの
エラーコードを、また、メッセージ表示部１２０４にそ
のエラーに対応するエラーメッセージを表示する（ステ
ップＳ１７０５）。

【０１５３】次に、制御部１１０７はホスト１１０２に
エラー通知するため、エラー情報をホスト１１０２側で
解析できるデータフォーマットに編集し、編集したエラ
ー情報を送信データとして送信バッファ１１０６に蓄積
する。制御部１１０７はエラー情報の編集が終ると、Ｉ
Ｆ部１１０４を制御して送信バッファ２０６の送信デー
タをホスト１１０２に送信する（ステップＳ１７０
６）。制御部１１０７はエラー情報のデータをホスト１
１０２に送信すると、タイマ１１１３を起動する（ステ
ップＳ１７０７）。タイマ１１１３は、一定時間内に操
作者によってエラー処置が施されオンラインキー１２０
６が押下されるか、操作者によって操作パネル１１１１
のエラースキップキー１２０７およびオンラインキー１
２０６が押下されるか、ホスト１１０２から応答データ
を受信しない場合タイムアウトし、制御部１１０７に通
知するようになっている。制御部１１０７は、ホスト１
１０２にエラー通知をした後エラー状態となる。制御部
１１０７のエラー状態は、操作者によってエラー処置が
施されオンラインキー１２０６が押下されるか、操作者
によって操作パネル１８１１のエラースキップキー１２
０７およびオンラインキー１２０６が押下されるか、ホ
スト１１０２から「エラースキップする」という応答が
送られてくるまで解除されない。

【０１５４】ホスト１１０２は印刷装置１１０１からエ
ラー情報を受信すると、そのエラー情報を解析してその
エラーの内容をホスト１１０２のディスプレイに表示
し、そのホスト１１０２の操作者に印刷装置１１０１内
でエラーが発生したことを知らせる。例えば、「用紙サ
イズ誤り」エラーの場合、 「PRINTER ERROR : LOAD A4S
IZE PAPER IN PAPER CASSETE.(ERROR SKIP(Y/N)) 」と
いうメッセージがホスト１１０２のディスプレイに表示
される。操作者は、ホスト１１０２のディスプレイに表
示されたエラーメッセージを見て、印刷装置１１０１に
エラーが発生したことを知ると、以下のいずれかの動作
をとる。

【０１５５】ａ．一定時間内に何も操作せずにタイマ１
１１３がタイムアウトする。

【０１５６】ｂ．前記エラーメッセージに対し「Ｙ」キ
ーを入力し、印刷装置１１０１に「エラースキップす
る」という内容の応答データを送る。

【０１５７】ｃ．前記エラーメッセージに対し「Ｎ」キ
ーを入力し、印刷装置１１０１に「エラースキップしな
い」という内容の応答データを送り、印刷装置１１０１
にエラー処置を施しオンラインキー１２０６を押下す
る。

【０１５８】ｄ．前記エラーメッセージに対し応答デー
タを送らずに、印刷装置１１０１にエラー処置を施しオ
ンラインキー１２０６を押下する。

【０１５９】ｅ．前記エラーメッセージに対し応答デー
タを送らずに、操作パネル１８１１のエラースキップキ
ー１２０７およびオンラインキー１２０６を押下する。

【０１６０】ａの場合 操作者が一定時間内に何の操作もせず、タイマ１１１３
がタイムアウトすると（ステップＳ１７０８−ＹＥ
Ｓ）、タイムアウトが制御部１１０７に通知される。制
御部１１０７は、タイムアウトの通知を受けると、記憶
手段１１１２に記憶されているシステム共通変数テーブ
ルの自動エラースキップの値を参照する（ステップＳ１
７１５）（図１４参照）。尚、このシステム共通変数テ
ーブルの内容は、操作パネル１８１１の各キーの操作に
よって設定されているものである。

【０１６１】ここで、「自動エラースキップ＝する」に
設定されていれば（ステップＳ１７１６−ＹＥＳ）、エ
ラー状態を解除し、操作パネル１８１１のディスプレイ
１２０２に「００プリントデキマス」というレディメッ
セージを表示し（ステップＳ１７１９）、印刷装置１１
０１をオンライン状態にし（ステップＳ１７２０）、印
刷処理を再開する（ステップＳ１７２１）。

【０１６２】また、「自動エラースキップ＝しない」に
設定されていれば（ステップＳ１７１６−ＮＯ）、印刷
装置１１０１にエラー処置が施し、オンラインキー１２
０６を押下されるか（ステップＳ１７１７−ＹＥＳ）、
または、エラースキップするためにエラースキップキー
１２０７およびオンラインキー１２０６を押下されると
（ステップＳ１７１８−ＹＥＳ）、エラー状態を解除
し、操作パネル１８１１のディスプレイ１２０２に「０
０プリントデキマス」というレディメッセージを表示し
（ステップＳ１７１９）、印刷装置１０１をオンライン
状態にし（ステップＳ１７２０）、印刷処理を再開する
（ステップＳ１７２１）。

【０１６３】ｂおよびｃの場合 操作者がホスト１１０２から応答データが送ると、印刷
装置１１０１ではその応答データをＩＦ部１１０４で受
信する。ＩＦ部１１０４はホスト１１０２からの応答デ
ータを受信すると受信バッファ１１０５には蓄積せず
に、制御部１１０７に受信割り込みを発生し、直接応答
データを送信する。制御部１１０７はＩＦ部１１０４か
ら受信し、割り込みを受け応答データを受信すると（ス
テップＳ１７１１−ＹＥＳ）、起動中のタイマ１１１３
を停止し（ステップＳ１７１２）、受信したデータを解
析する。制御部１１０７は、応答データが「エラースキ
ップする」という内容であれば（ステップＳ１７１３−
ＹＥＳ）、エラー状態を解除し、操作パネル１８１１の
ディスプレイ１２０２に「００プリントデキマス」とい
うレディメッセージを表示する（ステップＳ１７１
９）。そして、印刷装置１１０１をオンライン状態にし
（ステップＳ１７２０）、印刷処理を再開する（ステッ
プＳ１７２１）。

【０１６４】また、応答データが「エラースキップしな
い」という内容であれば、操作者によってエラー処置が
施されるまでエラー状態を継続する（ステップＳ１７１
３−ＮＯ）。そして、操作者によってエラー処置が施さ
れオンラインキー１２０６が押下されると（ステップＳ
１７０９−ＹＥＳ）、制御部１１０７はエラー状態を解
除し、操作パネル１８１１のディスプレイ１２０２に
「００プリントデキマス」というレディメッセージを表
示し（ステップＳ１７１９）、印刷装置１１０１をオン
ライン状態にし（ステップＳ１７２０）、印刷処理を再
開する（ステップＳ１７２１）。

【０１６５】ｄおよびｅの場合 操作者がホスト１１０２から応答データが送らずに、印
刷装置１１０１のエラー処置を施してオンラインキー１
２０６を押下するか（ステップＳ１７０９−ＹＥＳ）、
或は、エラースキップするためにエラースキップキー１
２０７、オンラインキー１２０６を押下すると（ステッ
プＳ１７１０−ＹＥＳ）、制御部１１０７は起動中のタ
イマ１１１３を停止し（ステップＳ１７１４）、エラー
状態を解除し、操作パネル１８１１のディスプレイ１２
０２に「００プリントデキマス」というレディメッセー
ジを表示し（ステップＳ１７１９）、印刷装置１１０１
をオンライン状態にし（ステップＳ１７２０）、印刷処
理を再開する（ステップＳ１７２１０）。

【０１６６】以上説明したように本第４の実施例によれ
ば、エラーが発生した際に備えて、予めエラースキップ
するか否かを設定しておく。そして、エラーが発生した
際に所定時間経過してもホストコンピュータ或は操作パ
ネルから何の応答もないない場合には、エラースキップ
するか否かを設定情報を参照し、処理をスキップする或
は、待機する。

【０１６７】従って、ホストにエラー通知後一定時間内
にホストから応答がなければ予め設定した記憶手段の内
容にしたがって動作することにより、印刷装置がホスト
に発生し、ホストにエラー通知した後、ホストに誰もい
ず、ホストからの応答待ちとなって長持間印刷処理を停
止するようことがないようにできる。

【０１６８】つまり、「エラースキップする」と指定し
てあれば、例えば、ホストコンピュータ上の操作者が印
刷指示を行なった後、その場を離れてしまい、エラー発
生を知らないというような状況になっても、処理は実行
されることになる。

【０１６９】尚、上記第４の実施例では、記憶手段に記
憶されている内容は、ホストにエラー通知後一定時間内
にホストからの応答を検出できなかった時エラースキッ
プするかどうかの内容をシステム毎に記憶する場合の例
を示したが、図１５に示すようにエラーの内容毎に記憶
するようなものであってもよい。すなわち、知命的なエ
ラーの場合（例えばジャム等）、処理は継続できない。
従って、このようなエラーの場合には、例えば、所定時
間経過しても継続しても意味が無いし、装置の故障の原
因にもなり得る。そこで、図１５に示すように、所定時
間経過しても何の応答もない場合に、スキップできるエ
ラーとそうでないエラーとを判別するための情報を各々
のエラー毎の設けることが望ましい。

【０１７０】尚、図１５において、エラーコード“０
２”のトナーの残量が少なくなったことを示すエラーで
あるが、トナーの残量が少なくなっても、多少印字結果
が薄くなる程度で我慢できる（もしくはしなけれななな
い）場合に対処するため、個々のエラーに対する「値」
は操作パネルやホストコンピュータか所定のコマンドで
もって適宜変更できるようにすることが望ましい。

【０１７１】例えば、ホストコンピュータのある操作者
が、現在、印刷装置のトナー残量が残り少ない（印刷す
ると、その種類のエラーが表示する）こと、及び、強制
的に印字させてもある程度薄くなるものの、印字に支障
はないことを知っているとしよう。

【０１７２】このような、状態を予め知っていれば、ホ
ストコンピュータで動作しているアプリケーションプロ
グラムで印刷指示をする際に、エラー“０２”の「値」
を“１”にさせる旨の制御コマンドを発行（プリンタ側
に出力）していれば、印刷処理がスムーズに行われる。

【０１７３】また、第４の実施例では、タイマのタイマ
値が固定値の場合の例を示したが、タイマのタイマ値は
ホストからの入力データまたは操作パネルから設定でき
るようなものであってもよい。例えば、「スキップす
る」と設定してあっても、何も応答しない場合には、少
なくてもその期間は待機状態になっているので、この時
間を短縮させることにより、印刷結果を得るまでにかか
る時間を短縮できるようになる。

【０１７４】更に、上記第４の実施例では、タイマ停止
は、（１）操作者によってエラー処置が施されオンライ
ンキーが押下された時、（２）操作者によって操作パネ
ルのエラースキップキーおよびオンラインキーが押下さ
れた時、（３）ホストから応答データが送られてきた
時、上記のいずれかの条件で行なわれるものとしたが、
（３）が含まれていれば如何なる条件で良い。例えば、
（４）操作者が印刷装置の何らかのキーを押下した時、
タイマが停止するようなものであってもよい。

【０１７５】また、第３、第４の実施例で示した印刷装
置は、１つの入力手段（Ｉ／Ｆ）を備える場合であった
が、第１、第２の実施例に示すように複数の入力手段を
備える装置に適応させても良い。この場合には、上記第
３或は第４の実施例で説明した作用効果が、第１或は第
２の実施例で説明した作用効果に付加されることにな
る。

【０１７６】但し、エラーメッセージを送出する上位装
置（ホストコンピュータ）は、そのエラーが発生した際
に処理していた印刷データを出力してきたホストコンピ
ュータに対して行うようにする。もしくは、現在待機、
或は、待避中の印刷データを送出してきたホストコンピ
ュータに対して通知する。このためには、プリントジョ
ブを受信した場合には、そのプリントジョブが全て完了
するまでは、どの入力手段を介して受信したのかをＲＡ
Ｍなどに記憶させておく。このようにすることで、少な
くとも印刷データを送出させた操作者、もしくは、印刷
データを送出しても待機されたり待避された印刷データ
を送出した操作者に知らせることで、例えば、知命的な
エラーの修復作業を行なわせることも可能になる。特
に、複数のホストに通知した場合には、そのメッセージ
を読む可能性がそれだけ増えることになり、好都合であ
る。

【０１７７】尚、上記第１〜第４の実施例では、印刷装
置としてページプリンタ、特にレーザビームプリンタを
例にして説明したが、印刷方式で本願発明が限定される
ものではなく、例えばインクジェットプリンタや熱転写
プリンタ等様々な方式のプリンタに適応できることは、
言うまでもない。但し、特に、第１の、第２の実施例の
作用効果は、ページプリンタ（ＬＥＤプリンタ等ページ
単位に印刷処理を行うプリンタ）に適応した場合に、顕
著な作用効果をもたらす。

【０１７８】また、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器から成る装置に適
用しても良い。また、本発明はシステム或は装置にプロ
グラムを供給することによって達成される場合にも適用
できることは言うまでもない。

【０１７９】

【発明の効果】以上説明した様に、本発明によれば、複
数の上位装置から印刷処理を行なわせる場合、緊急度の
高い印刷データを優先させて処理させることが可能にな
る。

【０１８０】また、他の発明によれば、複数の上位装置
を一度に接続することが可能な印刷装置において、複数
の上位装置からほぼ同時に或はランダムに印刷処理を行
なわせる場合でも、その中の緊急度の高い印刷データを
優先させて処理させることが可能になる。

【０１８１】また、他の発明によれば、エラーが発生し
た際に、そのエラーに対する処置の指示が入力されるま
で待つ必要がなくなる場合を作りだすことが可能にな
る。

【０１８２】本発明のその他の作用効果は、上述した発
明が解決しようとする手段及び作用、更には実施例の説
明から容易に想到できよう。

【０１８３】

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施例の印刷装置の構成図である。

【図２】第２の実施例の印刷装置の構成図である。

【図３】第２の実施例の印刷装置の発展例の構成図であ
る。

【図４】第２の実施例の印刷装置の発展例の構成図であ
る。

【図５Ａ】第１の実施例の印刷装置の動作を表すフロー
チャートである。

【図５Ｂ】第１の実施例の印刷装置の動作を表すフロー
チャートである。

【図５Ｃ】第１の実施例の印刷装置の動作を表すフロー
チャートである。

【図６Ａ】第２の実施例の印刷装置の動作を表すフロー
チャートである。

【図６Ｂ】第２の実施例の印刷装置の動作を表すフロー
チャートである。

【図７】従来の印刷装置の構成図である。

【図８】従来の印刷装置の動作を表すフローチャートで
ある。

【図９】実施例が適応する印刷装置の構造断面図であ
る。

【図１０】第３の実施例における印刷装置の構成を示す
図である。

【図１１】第４の実施例の印刷装置の構成を示す図であ
る。

【図１２】印刷装置の操作パネル部分の外観図である。

【図１３】第３の実施例におけるエラー管理テーブルの
内容を示す図である。

【図１４】第４の実施例におけるシステム共通変数の管
理テーブルの内容を示す図である。

【図１５】第４の実施例におけるエラー管理テーブルの
内容を示す図である。

【図１６Ａ】第３の実施例における動作処理内容を示す
フローチャートである。

【図１６Ｂ】第３の実施例における動作処理内容を示す
フローチャートである。

【図１７Ａ】第４の実施例における動作処理内容を示す
フローチャートである。

【図１７Ｂ】第４の実施例における動作処理内容を示す
フローチャートである。

【図１８】第３、第４の実施例の課題を説明するための
印刷装置の構成を示す図である。

【図１９Ａ】図１８の印刷装置における動作処理内容を
示すフローチャートである。

【図１９Ｂ】図１８の印刷装置における動作処理内容を
示すフローチャートである。

【符号の説明】

１０１，２０１，３０１，４０１ 印刷装置 １０２，２０２，３０２，４０２ ホストコンピュータ １０３，２０３，３０３，４０３ 出力された印刷用紙 １０４，２０４，３０４，４０４ 入力手段 １０５，２０５，３０５，４０５ 解析手段 １０６，２０６，３０６，４０６ ページバッファ １０７，２０７，３０７，４０７ 用紙カセット １０８，２０８，３０８，４０８ 出力手段 １０９，２０９，３０９，４０９ 解析手段 １１０，２１０，３１０，４１０ 切替手段 １１１ 判定手段 ２１１，３１１，４１１ 指示手段 １１２，２１２，３１２，４１２ 記憶手段 ３１３ エラー表示手段 ４１３ タイマ印刷装置

Claims (52)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の上位装置から印刷データを受信
   し、各々印刷データに基づく可視画像を所定の記録媒体
   上に印刷し、出力する印刷装置であって、 印刷データを受信した場合に、当該印刷データの優先順
   位を判断する判断手段と、 該判断手段の判断結果に基づいて、現在処理中の印刷デ
   ータの優先順位と比較する比較手段と、 該比較手段の比較結果、現在処理中の印刷データの優先
   順位が低い場合、当該印刷データに基づく処理データを
   所定の記憶装置に待避する待避手段と、 該待避手段が付勢された場合、受信した印刷データに基
   づく処理を開始する制御手段とを備え、 前記制御手段は、前記印刷データに基づく印刷処理が完
   了した際、待避している処理データが存在する場合に
   は、当該処理データに基づく印刷処理を再開する手段を
   含むことを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 前記判断手段は、印刷データのヘッダ部
   分に含まれる優先順位情報を検査する検査手段を含み、 前記検査手段によって、優先順位情報が付加されていな
   いと判断した場合には、所定の優先順位を注目印刷デー
   タに割り当てられているものとして判断することを特徴
   とする請求項第１項に記載の印刷装置。
3. 【請求項３】 前記判断手段は、装置本体に設けられた
   操作パネルでもって指示された内容に基づいて判断する
   ことを特徴とする請求項第１項に記載の印刷装置。
4. 【請求項４】 前記待避手段は、現在処理中の印刷デー
   タのページの処理が終わってから付勢されることを特徴
   とする請求項第１項に記載の印刷装置。
5. 【請求項５】 更に、前記待避手段が付勢される場合、
   待避される印刷データの処理データがある旨のメッセー
   ジを記録媒体に記録し、出力する手段を備えることを特
   徴とする請求項第４項の記載の印刷装置。
6. 【請求項６】 更に、従前の印刷データに基づく処理デ
   ータを前記待避手段で待避させて処理を行なっている最
   中或は処理が完了した場合であって、新たな印刷データ
   を受信した場合、新たに受信した印刷データの優先順位
   と待避した印刷データの優先順位が同じある場合には、
   少なくとも待避した印刷データを優先させて処理するこ
   とを特徴とする請求項第１項に記載の印刷装置。
7. 【請求項７】 請求項第２項に記載の印刷装置に印刷デ
   ータを出力する上位装置は、 当該上位装置上で印刷指示する際に、優先順位を設定す
   る設定手段と、 該設定手段で設定された優先順位情報を印刷データの先
   頭に付加させて出力する出力手段とを備えることを特徴
   とするシステム。
8. 【請求項８】 更に、所定のパスワードを入力するパス
   ワード入力手段を備え、 当該パスワードが入力された場合にのみ、前記設定手段
   が付勢されることを特徴とする請求項第７項に記載のシ
   ステム。
9. 【請求項９】 複数の上位装置から印刷データを受信
   し、各々印刷データに基づく可視画像を所定の記録媒体
   上に印刷し、出力する印刷装置の制御方法であって、 印刷データを受信した場合に、当該印刷データの優先順
   位を判断する判断工程と、 該判断工程の判断結果に基づいて、現在処理中の印刷デ
   ータの優先順位と比較する比較工程と、 該比較工程の比較結果、現在処理中の印刷データの優先
   順位が低い場合、当該印刷データに基づく処理データを
   所定の記憶装置に待避する待避工程と、 該待避工程が付勢された場合、受信した印刷データに基
   づく処理を開始する制御工程とを備え、 前記制御工程には、前記印刷データに基づく印刷処理が
   完了した際、待避している処理データが存在する場合に
   は、当該処理データに基づく印刷処理を再開する工程が
   含まれることを特徴とする印刷装置の制御方法。
10. 【請求項１０】 前記判断工程は、印刷データのヘッダ
    部分に含まれる優先順位情報を検査する検査工程を含
    み、 前記検査工程によって、優先順位情報が付加されていな
    いと判断した場合には、所定の優先順位を注目印刷デー
    タに割り当てられているものとして判断することを特徴
    とする請求項第９項に記載の印刷装置の制御方法。
11. 【請求項１１】 前記判断工程は、装置本体に設けられ
    た操作パネルでもって指示された内容に基づいて判断す
    ることを特徴とする請求項第９項に記載の印刷装置の制
    御方法。
12. 【請求項１２】 前記待避工程は、現在処理中の印刷デ
    ータのページの処理が終わってから付勢されることを特
    徴とする請求項第９項に記載の印刷装置の制御方法。
13. 【請求項１３】 更に、前記待避工程は付勢される場
    合、待避される印刷データの処理データがある旨のメッ
    セージを記録媒体に記録し、出力する工程を備えること
    を特徴とする請求項第１２項の記載の印刷装置の制御方
    法。
14. 【請求項１４】 更に、従前の印刷データに基づく処理
    データを前記待避工程で待避させて処理を行なっている
    最中或は処理が完了した場合であって、新たな印刷デー
    タを受信した場合、当該新たに受信した印刷データの優
    先順位と待避した印刷データの優先順位が同じある場合
    には、少なくとも待避した印刷データを優先させて処理
    することを特徴とする請求項第９項に記載の印刷装置の
    制御方法。
15. 【請求項１５】 請求項第１０項に記載の印刷装置に印
    刷データを出力する上位装置は、 当該上位装置上で印刷指示する際に、優先順位を設定す
    る設定工程と、 該設定工程で設定された優先順位情報を印刷データの先
    頭に付加させて出力する出力工程とを備えることを特徴
    とするシステムの制御方法。
16. 【請求項１６】 更に、所定のパスワードを入力するパ
    スワード入力工程を備え、 当該パスワードが入力された場合にのみ、前記設定工程
    が付勢されることを特徴とする請求項第１５項に記載の
    システムの制御方法。
17. 【請求項１７】 複数の上位装置から印刷データを受信
    し、各々印刷データに基づく可視画像を所定の記録媒体
    上に印刷し、出力する印刷装置であって、 前記複数の上位装置からの印刷データを受信するための
    複数の入力手段と、 該入力手段に印刷データが受信されると、当該印刷デー
    タの優先順位を判定する判定手段と、 現在、従前の印刷データに基づく印刷処理中であるかど
    うかを判断する判断手段と、 該判断手段によって、従前に受信した印刷データの処理
    中でないと判断した場合に、前記判定手段の判定結果に
    かかわらず、受信された印刷データに基づく処理を実行
    する第１の制御手段と、 前記判断手段によって、処理中であると判断した場合、
    当該処理中の印刷データの優先順位と前記判定手段で得
    られた新規の印刷データの優先順位を比較する比較手段
    と、 該比較手段の比較結果、従前の印刷データの優先順位が
    高いと判断した場合、処理を継続させるとともに、新規
    の印刷データの受信処理を待機状態にする第２の制御手
    段と、 前記比較手段の比較結果、前記従前の印刷データの優先
    順位が低いと判断した場合、当該従前の印刷データに基
    づく処理を中断し、中断された処理中のデータを所定の
    記憶装置に待避する待避手段と、 該待避手段が付勢された後、前記新規の印刷データに基
    づく印刷処理を実行する第３の制御手段と、 該第３の制御手段によって、前記新規の印刷データに基
    づく処理が完了した場合、前記待避手段で待避させた処
    理データを復帰させ、処理を再開する第４の制御手段と
    を備えることを特徴とする印刷装置。
18. 【請求項１８】 前記判断手段は、印刷データのヘッダ
    部分に含まれる優先順位情報を検査する検査手段を含
    み、 前記検査手段によって、優先順位情報が付加されていな
    いと判断した場合には、所定の優先順位を注目印刷デー
    タに割り当てられているものとして判断することを特徴
    とする請求項第１７項に記載の印刷装置。
19. 【請求項１９】 前記判断手段は、装置本体に設けられ
    た所定の操作パネルでもって指示された入力手段からの
    印刷データを優先させることを特徴とする請求項第１７
    項に記載の印刷装置。
20. 【請求項２０】 更に、前記操作パネルで指示された入
    力手段に、印刷データが受信されない場合には、当該指
    示を無視し、従前の処理を継続する手段を備えることを
    特徴とする請求項第１９項に記載の印刷装置。
21. 【請求項２１】 前記従前の処理を継続する手段は、予
    め設定された期間内に指示された入力手段に印刷データ
    の受信がない場合に付勢されることを特徴とする請求項
    第２０項に記載の印刷装置。
22. 【請求項２２】 更に、前記操作パネルからの指示が無
    視される場合には、その旨を外部に報知する報知手段を
    備えることを特徴とする請求項第２０項に記載の印刷装
    置。
23. 【請求項２３】 前記待避手段は、現在処理中の印刷デ
    ータのページの処理が終わってから付勢されることを特
    徴とする請求項第１７項に記載の印刷装置。
24. 【請求項２４】 更に、前記待避手段が付勢される場
    合、待避される印刷データの処理データがある旨のメッ
    セージを記録媒体に記録し、出力する手段を備えること
    を特徴とする請求項第１７項の記載の印刷装置。
25. 【請求項２５】 更に、従前の印刷データに基づく処理
    データを前記待避手段で待避させて処理を行なっている
    最中或は処理が完了した場合であって、新たな印刷デー
    タを受信した場合、当該新たに受信した印刷データの優
    先順位と待避した印刷データの優先順位が同じある場合
    には、少なくとも待避した印刷データを優先させて処理
    することを特徴とする請求項第１７項に記載の印刷装
    置。
26. 【請求項２６】 請求項第１８項に記載の印刷装置に印
    刷データを出力する上位装置は、 当該上位装置上で印刷指示する際に、優先順位を設定す
    る設定手段と、 該設定手段で設定された優先順位情報を印刷データの先
    頭に付加させて出力する出力手段とを備えることを特徴
    とするシステム。
27. 【請求項２７】 更に、所定のパスワードを入力するパ
    スワード入力手段を備え、 当該パスワードが入力された場合にのみ、前記設定手段
    が付勢されることを特徴とする請求項第２６項に記載の
    システム。
28. 【請求項２８】 複数の上位装置からの印刷データを受
    信するための複数の入力手段を備えた印刷装置の制御方
    法であって、 前記入力手段に印刷データが受信されると、当該印刷デ
    ータの優先順位を判定する判定工程と、 現在、従前の印刷データに基づく印刷処理中であるかど
    うかを判断する判断工程と、 該判断工程によって、従前に受信した印刷データの処理
    中でないと判断した場合に、前記判定工程の判定結果に
    かかわらず、受信された印刷データに基づく処理を実行
    する第１の制御工程と、 前記判断工程によって、処理中であると判断した場合、
    当該処理中の印刷データの優先順位と前記判定工程で得
    られた新規の印刷データの優先順位を比較する比較工程
    と、 該比較工程の比較結果、従前の印刷データの優先順位が
    高いと判断した場合、処理を継続させるとともに、新規
    の印刷データの受信処理を待機状態にする第２の制御工
    程と、 前記比較工程の比較結果、前記従前の印刷データの優先
    順位が低いと判断した場合、当該従前の印刷データに基
    づく処理を中断し、中断された処理中のデータを所定の
    記憶装置に待避する待避工程と、 該待避工程が付勢された後、前記新規の印刷データに基
    づく印刷処理を実行する第３の制御工程と、 該第３の制御工程によって、前記新規の印刷データに基
    づく処理が完了した場合、前記待避工程で待避させた処
    理データを復帰させ、処理を再開する第４の制御工程と
    を備えることを特徴とする印刷装置の制御方法。
29. 【請求項２９】 前記判断工程は、印刷データのヘッダ
    部分に含まれる優先順位情報を検査する検査工程を含
    み、 前記検査工程によって、優先順位情報が付加されていな
    いと判断した場合には、所定の優先順位を注目印刷デー
    タに割り当てられているものとして判断することを特徴
    とする請求項第２８項に記載の印刷装置の制御方法。
30. 【請求項３０】 前記判断工程は、装置本体に設けられ
    た所定の操作パネルでもって指示された入力手段からの
    印刷データを優先させることを特徴とする請求項第１７
    項に記載の印刷装置の制御方法。
31. 【請求項３１】 更に、前記操作パネルで指示された入
    力手段に、印刷データが受信されない場合には、当該指
    示を無視し、従前の処理を継続する工程を備えることを
    特徴とする請求項第３０項に記載の印刷装置の制御方
    法。
32. 【請求項３２】 前記従前の処理を継続する工程は、予
    め設定された期間内に指示された入力手段に印刷データ
    の受信がない場合に付勢されることを特徴とする請求項
    第３１項に記載の印刷装置の制御方法。
33. 【請求項３３】 更に、前記操作パネルからの指示が無
    視される場合には、その旨を外部に報知する報知工程を
    備えることを特徴とする請求項第３０項に記載の印刷装
    置の制御方法。
34. 【請求項３４】 前記待避工程は、現在処理中の印刷デ
    ータのページの処理が終わってから付勢されることを特
    徴とする請求項第２８項に記載の印刷装置の制御方法。
35. 【請求項３５】 更に、前記待避工程が付勢される場
    合、待避される印刷データの処理データがある旨のメッ
    セージを記録媒体に記録し、出力する工程を備えること
    を特徴とする請求項第２８項の記載の印刷装置の制御方
    法。
36. 【請求項３６】 更に、従前の印刷データに基づく処理
    データを前記待避工程で待避させて処理を行なっている
    最中或は処理が完了した場合であって、新たな印刷デー
    タを受信した場合、当該新たに受信した印刷データの優
    先順位と待避した印刷データの優先順位が同じある場合
    には、少なくとも待避した印刷データを優先させて処理
    することを特徴とする請求項第２８項に記載の印刷装置
    の制御方法。
37. 【請求項３７】 請求項第２８項に記載の印刷装置に印
    刷データを出力する上位装置は、 当該上位装置上で印刷指示する際に、優先順位を設定す
    る設定工程と、 該設定工程で設定された優先順位情報を印刷データの先
    頭に付加させて出力する出力工程とを備えることを特徴
    とするシステムの制御方法。
38. 【請求項３８】 更に、所定のパスワードを入力するパ
    スワード入力工程を備え、 当該パスワードが入力された場合にのみ、前記設定工程
    が付勢されることを特徴とする請求項第３７項に記載の
    システムの制御方法。
39. 【請求項３９】 上位装置から送出されてきた印刷デー
    タに基づいて所定の記録媒体上に可視画像を形成する印
    刷装置であって、 印刷処理中のエラーの発生を検出する検出手段と、 該検出手段でエラーの発生を検出した場合、当該エラー
    に対応する情報を上位装置に通知する通知手段と、 エラーが発生した際、エラー処置に関する指示を待つか
    否か、更には、エラーの種類毎に当該エラーを無視して
    処理を続行するか否かの情報を記憶している記憶手段
    と、 前記検出手段でエラー発生を検出した際、前記記憶手段
    に応答待ちが設定されている場合には、エラー処理の指
    示が入力されるのを待って処理を再開し、 前記応答待ちが設定されていない場合には、発生したエ
    ラーに対する続行可否の情報に基づいて処理を続行する
    か、エラー処置を行われるのを待つかを決定する制御手
    段とを備えることを特徴とする印刷装置。
40. 【請求項４０】 エラー処置に関する指示は、前記上位
    装置から指示されることを特徴とする請求項第３９項に
    記載の印刷装置。
41. 【請求項４１】 エラー処置に関する指示は、装置本体
    のエラーを取り除いた旨を指示する所定の操作パネルよ
    り指示されることを特徴とする請求項第３９項に記載の
    印刷装置。
42. 【請求項４２】 前記記憶手段は、書き込み可能な記憶
    手段であることを特徴とする請求項第３９項に記載の印
    刷装置。
43. 【請求項４３】 前記記憶手段に記憶された内容は、上
    位装置から所定のコマンド情報に基づいて変更されるこ
    とを特徴とする請求項第４２項に記載の印刷装置。
44. 【請求項４４】 前記記憶手段に記憶された内容は、所
    定の操作パネルでもって変更されることを特徴とする請
    求項第４２項に記載の印刷装置。
45. 【請求項４５】 更には、前記通知手段でエラー情報を
    上位装置に通知してから計時を開始する計時手段を備
    え、 所定の期間経過しても、エラー処置に関する指示がない
    場合、前記記憶手段を参照することで、自動継続する
    か、エラー処置を待つかを決定、処理を行う手段を備え
    ることを特徴とする請求項第３９項に記載の印刷装置。
46. 【請求項４６】 上位装置から送出されてきた印刷デー
    タに基づいて所定の記録媒体上に可視画像を形成する印
    刷装置の制御方法であって、 印刷処理中のエラーの発生を検出する検出工程と、 該検出工程でエラーの発生を検出した場合、当該エラー
    に対応する情報を上位装置に通知する通知工程と、 前記検出手段でエラー発生を検出した際、 予め所定の記憶手段に記憶されている、エラーが発生し
    た際、エラー処置に関する指示を待つか否か、更には、
    エラーの種類毎に当該エラーを無視して処理を続行する
    か否かの情報をを参照し、 エラー発生時に応答待ちが設定されている場合には、エ
    ラー処理の指示が入力されるのを待って処理を再開し、 前記応答待ちが設定されていない場合には、発生したエ
    ラーに対する続行可否の情報に基づいて処理を続行する
    か、エラー処置を行われるのを待つかを決定する制御工
    程と、 を備えることを特徴とする印刷装置の制御方法。
47. 【請求項４７】 エラー処置に関する指示は、前記上位
    装置から指示されることを特徴とする請求項第４６項に
    記載の印刷装置の制御方法。
48. 【請求項４８】 エラー処置に関する指示は、装置本体
    のエラーを取り除いた旨を指示する所定の操作パネルよ
    り指示されることを特徴とする請求項第４６項に記載の
    印刷装置の制御方法。
49. 【請求項４９】 前記記憶手段は、書き込み可能な記憶
    手段であることを特徴とする請求項第４６項に記載の印
    刷装置の制御方法。
50. 【請求項５０】 前記記憶手段に記憶された内容は、上
    位装置から所定のコマンド情報に基づいて変更されるこ
    とを特徴とする請求項第４９項に記載の印刷装置の制御
    方法。
51. 【請求項５１】 前記記憶手段に記憶された内容は、所
    定の操作パネルでもって変更されることを特徴とする請
    求項第４９項に記載の印刷装置の制御方法。
52. 【請求項５２】 更には、前記通知工程でエラー情報を
    上位装置に通知してから計時を開始する計時工程を備
    え、 所定の期間経過しても、エラー処置に関する指示がない
    場合、前記記憶手段を参照することで、自動継続する
    か、エラー処置を待つかを決定し、処理を行う工程を備
    えることを特徴とする請求項第４６項に記載の印刷装置
    の制御方法。