JPH07214805A

JPH07214805A - カラー熱記録方法

Info

Publication number: JPH07214805A
Application number: JP6014672A
Authority: JP
Inventors: Koji Fukuda; 浩司福田; Satoshi Ueda; 智上田
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1994-02-08
Filing date: 1994-02-08
Publication date: 1995-08-15
Anticipated expiration: 2016-08-13
Also published as: JP3197136B2

Abstract

(57)【要約】【構成】各色の記録開始時にサーマルヘッドの押圧開
始位置α１，α２，α３をプリントエリアＰＡの前側
に、記録開始位置Ｐ１を基準にしてαｙ，αｍ，αｃだ
けずらす。サーマルヘッドの各発熱素子を記録シート４
に押圧した状態で、記録シート４をプリントエリアＰＡ
の記録開始位置Ｐ１まで移動させ、プリント開始の前に
記録シート４を押圧助走させる。前記押圧開始位置α
１，α２，α３を各色毎に変えて、各色のプリントエリ
アＰＡの記録開始位置Ｐ１を一致させる。助走中にサー
マルヘッドにバイアス熱エネルギを与えて予熱する。【効果】各色のプリントエリアＰＡの記録開始位置Ｐ
１が一致するため、色ずれがなくなる。押圧助走時とこ
れに続くプリント時とでサーマルヘッドの温度変化が小
さくなる。これにより、摩擦係数の変動が小さくなるの
で、記録シート４の送りむらが少なくなり、各色のドッ
ト形成位置がずれることがなくなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、カラー熱記録方法に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】熱記録には、インクフイルムのインクを
記録紙に転写する熱転写記録と、感熱記録紙を加熱して
発色させる感熱記録とがある。カラー感熱プリンタで
は、プラテンドラムに例えばカラー感熱記録シートを巻
きつけて、このカラー感熱記録シートにサーマルヘッド
を接触させ、プラテンドラムを３回転させて各１回転毎
に各色を記録することによって３色面順次熱記録を行
い、フルカラーの画像をカラー感熱記録シートに記録し
ている。カラー感熱記録シートは、例えば特開昭６１ー
２１３１６９号に記載されているような、マゼンタ感熱
発色層，シアン感熱発色層，イエロー感熱発色層を支持
体上に順次層設したものが用いられる。各感熱発色層を
発色させるには、発色直前の熱エネルギ（以下、これを
バイアス熱エネルギという）に、所望の濃度に発色させ
るための熱エネルギ（以下、これを階調表現熱エネルギ
という）を加えた発色熱エネルギをサーマルヘッドの各
発熱素子に印加している。サーマルヘッドは、各発熱素
子をライン状に並べて構成されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、プラテンド
ラム等の記録シート搬送系は、プラテンドラム表面のゴ
ムや搬送ベルト等の弾性体によってバネ性を有する他
に、遊びやガタ、各部材の歪み等をもっている。このた
め、熱記録開始直後は記録シート搬送系のガタ等によっ
て記録シートの送り量が変動して所望の印画ライン間隔
が得られない。

【０００４】これに対して、特開昭６１−９４４５３号
公報には、サーマルヘッドを駆動する前にプラテンドラ
ムを回転させて記録シートを短い区画において助走させ
ることが提案されている。この場合には、この助走によ
り、プラテンドラムの駆動伝達系の慣性やガタを吸収し
て、印画開始以降の記録シートの送りむらを少なくする
ことができ、また、記録シートの印画開始直後の送り量
の減少により印字開始部分を発色させてしまう不都合を
無くすことができる。

【０００５】また、プラテンドラムに記録シートをクラ
ンプ部材で固定する際に記録シートが膨らんでしまうこ
とがあり、この場合にはこの膨らみが解消されるまでの
間、記録シートの搬送が安定しないため、送りむらが発
生する。これに対して、例えば特開昭６２−１２７２５
５号公報には、サーマルヘッドで記録シートをプラテン
ドラム側に押しつけた状態で記録シートを短い区間にお
いて助走させることが提案されており、これによれば、
記録開始直後の送りむらに起因する色ずれを少なくする
ことができる。

【０００６】しかしながら、上記のように、プリント開
始前に記録シートを助走させたり、助走中にサーマルヘ
ッドを記録シートに押しつけたりするだけでは色ずれを
完全に無くすことができず、色ずれがより一層少ないカ
ラー熱記録方法が望まれていた。

【０００７】また、記録シートとサーマルヘッドとの間
の摩擦係数は、サーマルヘッドが発生する熱エネルギに
よって変動し、図１２に示すように、サーマルヘッドの
温度が上昇すると摩擦係数も低くなる傾向にある。この
ような記録シートとサーマルヘッドとの間の大きな温度
変動は摩擦係数の変動となり、記録シートの送り量の変
動となって現れる。特に、熱記録開始直後はプラテンド
ラムの回転力が前記ガタ等で吸収されて記録シートの実
際の送り量が減少するため、摩擦係数の変動による送り
むらが顕著となる。しかも、各色を発色感度を変えるこ
とで記録する前記カラー感熱記録シートでは、発色熱エ
ネルギが各色で異なるため、摩擦係数は各色毎に変動し
異なるため、各色のドット形成位置がずれる色ずれが発
生して、印画品質が低下してしまうという問題がある。

【０００８】本発明は、上記課題を解決するためのもの
であり、熱記録開始直後の記録シートの送りむらを少な
くして、色ずれが少なくなるようにするとともに、プリ
ントエリア以外の白色部分の一部が黄色に変色すること
がないようにしたカラー熱記録方法を提供することを目
的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明は、各色の記録開始時にサーマ
ルヘッドの押圧開始位置をプリントエリアの前側にずら
すとともにこの押圧開始位置を各色毎に変えて、サーマ
ルヘッドを記録シートに押圧した状態でプリントエリア
の記録開始位置まで記録シートを移動させることで押圧
助走させ、この押圧助走中にサーマルヘッドにバイアス
熱エネルギを与えるようにし、各色のプリントエリアの
記録開始位置を一致させたものである。

【００１０】また、請求項２記載の発明は、請求項１記
載の発明において、サーマルヘッドに与えるバイアス熱
エネルギが高いほど前記押圧開始位置をプリントエリア
の記録開始位置から離したものである。

【００１１】また、請求項３記載の発明は、前記押圧助
走中は、サーマルヘッドに与える１ライン分のバイアス
熱エネルギを最初の数ライン分の移動中は前記プリント
エリアにおける１ライン分のバイアス熱エネルギの半分
程度に小さく設定したものである。

【００１２】また、請求項４記載の発明は、各色の記録
開始時にヘッド押圧開始位置をプリントエリアの前側に
ずらすとともにこの押圧開始位置を発色感度の高い層ほ
どプリントエリアの記録開始位置からの距離が小となる
ように離して設定し、サーマルヘッドを記録シートに押
圧した状態でプリントエリアの記録開始位置まで記録シ
ートを移動させることで押圧助走させ、この押圧助走中
にサーマルヘッドにバイアス熱エネルギを与えて、各色
のプリントエリアの記録開始位置を一致させるととも
に、このバイアス熱エネルギは発色熱エネルギが高い層
ほど大きくしていくとともに、最初の数ライン分の移動
中は前記プリントエリアにおける１ライン分のバイアス
熱エネルギよりも半分程度に小さく設定し、且つ最低感
度発色層の記録の際に押圧助走中のバイアス熱エネルギ
を中間感度発色層の記録時におけるプリントエリアの１
ライン分のバイアス熱エネルギ程度に小さくなるように
設定したものである。

【００１３】また、請求項５記載の発明は、請求項４記
載のカラー熱記録方法において、シアン記録の際に押圧
助走中のバイアス熱エネルギの不足を階調表現熱エネル
ギの増加により補充するようにしたものである。

【００１４】

【作用】各色の記録開始の前に、記録シートがサーマル
ヘッドにより押圧された状態で移動して押圧助走が行わ
れる。押圧助走中はサーマルヘッドがバイアス加熱され
る。この加熱はバイアス熱エネルギ相当であるため、記
録シートが発色することはない。しかも、この加熱によ
り、サーマルヘッドと記録シートとの間の摩擦係数が小
さくなるとともに、押圧助走時とこれに続く記録時とに
おいて急激な熱変動が起こることがないため、記録開始
直後の記録シート送り量は一定となる安定した送りとな
って、記録開始直後のプリントエリアのドット形成位置
がずれることがなくなり、色ずれが少なくなる。

【００１５】また、前記押圧助走中は、サーマルヘッド
の押圧開始位置がプリントエリアの記録開始位置よりも
前側にずらされる。この押圧開始位置は、サーマルヘッ
ドへのバイアス加熱量の各色毎の相違によって、各色毎
に予め設定されている。例えばイエロー、マゼンタ、シ
アンの各感熱発色層を最上層から順次備えたカラー感熱
記録シートに感熱記録する場合には、イエロー感熱記録
層は最上層であるため、そのバイアス加熱量が低く、下
層になるにしたがいバイアス加熱量が高い。イエロー記
録時のバイアス加熱量は低いため、サーマルヘッドと記
録シートとの間の摩擦係数は他のマゼンタ，シアン記録
時のそれよりも高くなり、記録シートの送り量が各色間
で同じであってもこの摩擦係数が高くなる分だけ、結果
としてサーマルヘッドを押圧して行う助走区間が短くな
る。また、マゼンタ，シアン記録時には、バイアス加熱
量が高くなることに伴い前記摩擦係数が低くなる分だ
け、結果としてサーマルヘッドを押圧して行う助走区間
がイエローのものに比べて順次長くなる。したがって、
イエロー記録時の押圧開始位置がプリントエリアの記録
開位置に一番近くされ、次にマゼンタ記録時の押圧開始
位置、その次にシアン記録時の押圧開始位置とされるこ
とにより、プリントエリアの記録開始位置が各色ともに
一致することになり、各色のプリントエリアのドット形
成位置がずれることがなくなり、色ずれが少なくなる。

【００１６】また、サーマルヘッドに与えるバイアス熱
エネルギが最初の数ライン分の移動中は前記プリントエ
リアの１ライン分のバイアス熱エネルギよりも小さく設
定されるため、押圧助走直後の送りむらで記録シートが
送られずにバイアス熱エネルギの集中印加により記録シ
ートが発色してしまうことが防止される。

【００１７】また、最後の感熱発色層、例えばシアン感
熱記録層を熱記録する際に、押圧助走中のバイアス熱エ
ネルギはマゼンタ記録時におけるプリントエリアのバイ
アス熱エネルギ程度に小さくなるように設定されること
により、押圧助走中にイエロー，及びマゼンタの発色成
分が光定着されることで生成された残留物質に起因して
押圧助走エリアの一部が黄変する、いわゆるＹステイン
の発生が防止される。

【００１８】

【実施例】本実施例では、カラー感熱記録シート４とし
て、図２に示すような層構造のものを用いている。この
記録シート４は、支持体５の上に、シアン感熱発色層
６、マゼンタ感熱発色層７、イエロー感熱発色層８、保
護層９を順次層状に設けて構成されている。これらの各
感熱発色層６〜８は熱記録される順番に表面から層設さ
れているが、例えばマゼンタ、イエロー、シアンの順番
に熱記録する場合には、イエロー感熱発色層とマゼンタ
感熱発色層とが入れ換えられる。

【００１９】図３は各感熱発色層６〜８の発色特性を示
すものである。この実施例のカラー感熱記録シート４
は、イエロー感熱発色層８の発色熱エネルギが最も低
く、シアン感熱発色層６の発色熱エネルギが最も高い。
イエローＹの画素を熱記録する場合には、一定なバイア
ス熱エネルギＢＹに、画素の階調レベルＪに応じて決ま
る階調表現熱エネルギＧＹ_Jを加えた発色熱エネルギが
カラー感熱記録シート４に与えられる。このバイアス熱
エネルギＢＹは、イエロー感熱記録層８が発色する直前
の熱エネルギである。マゼンタＭ及びシアンＣも同様で
あるので、符号のみを付してある。

【００２０】本発明を実施したカラー感熱プリンタの概
略を示す図４において、プラテンドラム１０は、その外
周にカラー感熱記録シート４を保持し、熱記録時にパル
スモータ１２によりベルト１３を介して矢線方向に回転
される。このプラテンドラム１０にはクランプ部材１４
が取り付けられており、カラー感熱記録シート４の先端
部４ａをプラテンドラム１０に固定する。パルスモータ
１２はモータドライバ１５を介して後述するシステムコ
ントローラ１６により回転制御される。システムコント
ローラ１６は、モータ駆動パルスを発生し、このモータ
駆動パルスの４パルスでプラテンドラム１０を１ライン
分回転する。上記プラテンドラム１０，パルスモータ１
２，ベルト１３，クランプ部材１４により記録シート搬
送系１７が構成されている。

【００２１】前記プラテンドラム１０の外周には、矢印
で示すプラテンドラム１０の正転方向に、サーマルヘッ
ド２０と、第１及び第２の光定着器２１，２２とが順に
設けられている。サーマルヘッド２０は多数の発熱素子
２０ａをライン状に配列して構成されており、感熱記録
時には押圧機構２３によりプラテンドラム１０側に押し
つけられる。押圧機構２３は図示しないソレノイド及び
コイルバネから構成されているが、サーマルヘッド２０
をプラテンドラム１０側に所定圧力で押しつけることが
できるものであれば、他のリンク機構やカム機構を用い
てもよい。このサーマルヘッド２０は、システムコント
ローラ１６の指令信号を受けてプリントコントローラ２
５が発生するストローブ信号により駆動される。このス
トローブ信号は、後述するバイアスパルスと階調パルス
から構成されている。

【００２２】前記第１の光定着器２１は、ほぼ４２０ｎ
ｍに発光ピークを持った棒状の紫外線ランプ２１ａを備
えており、イエロー感熱発色層を光定着する。第２の光
定着器２２は、ほぼ３６５ｎｍに発光ピークを持った棒
状の紫外線ランプ２２ａを備えており、マゼンタ感熱発
色層を光定着する。

【００２３】給排紙通路２５には搬送ローラ対２６が配
置されており、これによりカラー感熱記録シート４が搬
送される。また、給排紙通路２５のプラテンドラム１０
側には、排紙時にカラー感熱記録シート４の後端を給排
紙通路２５に案内するための分離爪２７が形成されてい
る。この実施例では、１つの通路を給紙通路と排紙通路
とに兼用しているが、これらは別個に設けてもよい。ま
た、本実施例では、プラテンドラム１０をプリント時と
は逆方向に回転させて排紙する逆転排紙方式を採用して
いるが、これはクランプ部材１４を解除してプラテンド
ラム１０を正転して排紙する順転排紙方式としてもよ
い。

【００２４】プラテンドラム１０の外周には、ホームポ
ジションセンサ２９が設けられている。ホームポジショ
ンセンサ２９は、クランプ部材１４の位置を検出してプ
ラテンドラム１０のホームポジションを検出する。この
ホームポジション検出信号はシステムコントローラ１６
に送られる。熱記録時には、このホームポジションでク
ランプ部材１４が開いた状態となっており、記録シート
４の先端がクランプ部材１４内に挿入されると、クラン
プ部材１４を閉じて記録シート４の先端をプラテンドラ
ム１０に固定する。

【００２５】システムコントローラ１６は周知のマイク
ロコンピュータから構成されており、各部をシーケンス
制御して三色面順次のカラー感熱記録を行う。この他
に、システムコントローラ１６は、プラテンドラム１０
の押圧助走制御を行ってプラテンドラムの回転開始直後
の記録シート４の送りむらの影響を少なくし、カラー感
熱記録シート４の用紙送り方向における色ずれを抑え
る。

【００２６】図１に示すように、押圧助走制御は、カラ
ー感熱記録シート４のプリントエリアＰＡの記録開始位
置Ｐ１にサーマルヘッド２０の各発熱素子２０ａが位置
した際に、記録シート４の送りむらが発生することのな
いようにするものであり、併せてサーマルヘッド２０と
記録シート４，プラテンドラム１０等との熱バランスを
プリントに最適な状態にするために行う。

【００２７】このため、システムコントローラ１６のメ
モリ３２（図４参照）には、予めサーマルヘッドの押圧
開始長さデータＰαｙ，Ｐαｍ，Ｐαｃが書き込まれて
いる。この押圧開始長さデータＰαｙ，Ｐαｍ，Ｐαｃ
は、ホームポジションＨＰから押圧開始位置α１，α
２，α３までの長さαｙ，αｍ，αｃをパルスモータ１
２の駆動パルス数に換算したものであり、ホームポジシ
ョンＨＰを基準にして求められている。各色記録時の押
圧開始長さαｙ，αｍ，αｃは各色で異なっており、プ
ラテンドラム１０を回転開始した直後の記録シート４の
搬送むらが各色でばらつくことがないようにしている。
搬送むらは、記録シート搬送系１７の慣性や歪み量、プ
ラテンドラム１０のゴムによる弾性、サーマルヘッド２
０と記録シート４との摩擦係数の変動等に起因して発生
する。したがって、この搬送むらを抑えるための押圧開
始長さαｙ，αｍ，αｃを、用いる記録シート４の種類
や記録シート搬送系１７の慣性や歪み量、サーマルヘッ
ドの記録シートへの押圧力、押圧助走中のサーマルヘッ
ドに印加するバイアス熱エネルギによるサーマルヘッド
と記録シートとの摩擦係数の変動等に応じて予め実験等
により求めておき、これを押圧開始長さデータＰαｙ，
Ｐαｍ，Ｐαｃに変換して、システムコントローラ１６
のメモリ３２に記憶している。

【００２８】システムコントローラ１６は、イエロー記
録に際して、ホームポジション信号を検出した時からモ
ータ駆動パルス数をカウントしている。このカウント値
がＰαｙとなった時に押圧助走開始位置α１にサーマル
ヘッドが位置したことをシステムコントローラ１６は検
出する。そして、システムコントローラ１６は、押圧助
走開始位置α１にサーマルヘッドが位置した直後に、サ
ーマルヘッド２０の押圧機構２３を作動させ、各発熱素
子２０ａを記録シート４に押しつける。また、この押圧
後にサーマルヘッド２０の各発熱素子２０ａをバイアス
加熱する。このようにバイアス加熱による押圧助走を予
め決められたライン数行った後は、第１ラインの階調加
熱が行われる。以下、各ラインの記録がバイアス加熱と
階調加熱とにより行われる。なお、メモリ３２に記憶し
ておく押圧開始長さデータはＰαｙ，Ｐαｍ，Ｐαｃの
他に、記録開始位置Ｐ１を基準にした「Ａ−Ｐαｙ」，
「Ａ−Ｐαｍ」，「Ａ−Ｐαｃ」の形で記憶しておいて
もよい。ただし、ＡはホームポジションＨＰから記録開
始位置Ｐ１までの長さＤをパルスモータ１２の駆動パル
ス数に換算したものである。

【００２９】同様にして、マゼンタ記録に際して、ホー
ムポジションＨＰを検出した時からモータ駆動パルス数
をカウントし、このカウント値がＰαｍとなった時に押
圧開始位置α２に各発熱素子２０ａが位置したことを検
出する。そして、この検出直後に、図１に示すように、
サーマルヘッド２０の押圧機構２３を作動させ、各発熱
素子２０ａを記録シート４に押しつける。また、この押
圧後にサーマルヘッド２０の各発熱素子２０ａをマゼン
タ用バイアスパルスによりバイアス加熱する。このよう
にイエロー記録の場合と同じライン数の押圧助走を行っ
た後は第１ラインの階調加熱が行われる。以下、各ライ
ンのマゼンタ記録がバイアス加熱と階調加熱とにより行
われる。同様にシアン記録に際しても、ホームポジショ
ンＨＰから上記と同じライン数分の送りをＰαｃ分のカ
ウント後に行うことでバイアス加熱による押圧助走制御
が行われる。押圧助走ライン数は各色で変わることがな
く、一般には一番長さが長くなる押圧開始位置ずらし量
（Ａ−Ｐαｃ）分行う。

【００３０】図５はプラテンドラム１０の回転状態と記
録シートの搬送量とを示したものであり、この図５にお
いて、Ｔ₀ はプリントスタートボタンの押圧によって給
紙が開始され、カラー感熱記録シート４がクランプ位置
（ホームポジションＨＰ）に到達するまでの時間であ
り、プラテンドラム１０は停止している。Ｔ₁ はクラン
プ部材１４がカラー感熱記録シート４の先端４ａをプラ
テンドラム１０の周面に固定した後、カラー感熱記録シ
ート４のプリントエリアＰＡの記録開始位置Ｐ１を各発
熱素子２０ａに送るまでの時間であり、この時間Ｔ
₁は、プラテンドラム１０を回転開始してから押圧開始
位置α１までの高速度で行われる送り時間Ｔ_1Aと、通常
の印画速度で行われる押圧開始位置α１からプリントエ
リアの先端のプリント開始位置Ｐ１までの押圧助走時間
Ｔ_1Bとに分けられる。

【００３１】Ｔ_Yは、第１ラインの階調表現熱エネルギ
の印加開始から最後のラインの階調表現熱エネルギの印
加終了までの時間と、この後のイエロー光定着が終了す
るまでの時間の合計時間である。Ｔ₂ は、カラー感熱記
録シート４のプリントエリアＰＡの記録開始位置Ｐ１を
サーマルヘッドの各発熱素子２０ａへ搬送するまでの時
間である。この時間Ｔ₂は、イエロー画像の記録が終わ
った直後にプラテンドラムの回転速度を高速度に切り換
えて行われる、イエロー画像の記録終了からホームポジ
ションＨＰまでの送り時間Ｔ_2Aと、同様に高速度で行わ
れるホームポジションＨＰから押圧開始位置α２までの
送り時間Ｔ_2Bと、通常の印画速度で行われる押圧開始位
置α２からプリントエリアＰＡの先端のプリント開始位
置Ｐ１までの押圧助走時間Ｔ_2Cとに分けられる。

【００３２】Ｔ_Mはマゼンタ画像の記録時間と、この後
の光定着が終了するまでの時間との合計時間であり、Ｔ
₃ はマゼンタ画像の記録が終わってからカラー感熱記録
シート４のプリントエリアＰＡの記録開始位置Ｐ１を各
発熱素子２０ａに搬送するまでの時間である。このＴ₃
は、高速度で行われるマゼンタ画像の記録終了からホー
ムポジションＨＰまでの送り時間Ｔ_3Aと、同様に高速度
で行われるホームポジションから押圧開始位置α３まで
の送り時間Ｔ_3Bと、通常の印画速度で行われる押圧開始
位置α３からプリントエリアＰＡの先端のプリント開始
位置Ｐ₁までの押圧助走時間Ｔ_3Cとに分けられる。Ｔ_C
はシアン画像の記録時間，Ｔ₄は逆転排紙時間である。

【００３３】上記押圧助走時間Ｔ_1B，Ｔ_2C，Ｔ_3C（Ｔ_1B
＝Ｔ_2C＝Ｔ_3C）では、サーマルヘッド２０に各色の熱記
録時におけるバイアス熱エネルギが印加される。したが
って、このような予熱による押圧助走により、記録シー
ト搬送系１７のガタ等が吸収されるため、結果として図
５に示すような押圧助走区間Ｌαｙ，Ｌαｍ，Ｌαｃ
（Ｌαｙ＜Ｌαｍ＜Ｌαｃ）が得られる。これにより、
実際の各色のプリントエリアＰＡｙ，ＰＡｍ，ＰＡｃの
記録開始位置Ｐ１が一致することになる。また、押圧助
走中の予熱により、サーマルヘッドと記録シートとの間
の熱バランスがほぼ同じ状態になり、これらの間の摩擦
係数がほぼ一定になるため、プリントエリアにおける記
録開始直後の送りむらの発生も抑えられる。

【００３４】図６は記録シートの搬送量と印字ライン数
との関係を表しており、同図（Ａ）は押圧助走無しの場
合のもの、同図（Ｂ）は押圧助走をバイアス加熱しない
で行った場合のもの、同図（Ｃ）は押圧助走をバイアス
加熱して行った場合のもの、同図（Ｄ）は（Ｃ）の状態
で記録される各プリントエリアＰＡｙ，ＰＡｍ，ＰＡｃ
の位置ずれを誇張して図示したものである。図中、シア
ン記録時のものは実線で、マゼンタ記録時のものは一点
鎖線で、イエロー記録時のものは二点鎖線で、記録シー
ト搬送系１７にバネ性やガタ等が無いとした理想状態で
の記録時のものは点線で表されている。

【００３５】図６（Ａ）に示すように、押圧助走を行わ
ない場合には、シート搬送系１７のガタ等により、区間
Ｅ１で示すように最初の数ラインの記録時に記録シート
が送られていない。また、シート搬送系１７のガタや歪
み量がモータ駆動による送り量によって飽和するまでの
数ライン〜十数ラインまでの区間Ｅ２は記録シートの搬
送量が少なくなっている。更に、各色別では、バイアス
加熱量がイエロー，マゼンタ，シアンの順に大となり、
これに伴い記録シートとサーマルヘッドとの間の摩擦係
数が低くなることから、ガタや歪み量が送り量によって
飽和するまでの区間Ｅ１，Ｅ２においては、印字ライン
数に対する記録シートの実際の搬送量がイエロー，マゼ
ンタ，シアンの順に大きくなる。また、シート搬送系１
７の歪み量が飽和した後は、バイアス加熱量に相違があ
っても、記録シートの搬送速度はほぼ一定になる。した
がって、各色とも、記録シートの全体的な搬送量は理想
状態の搬送量に比べて結果として小さくなり、これによ
り各色のプリントエリアのアスペクト比が変わってしま
っている。また、開始直後の数ライン（区間Ｅ１）は実
際の送り量が設定した送り量よりも少なくなるため、ド
ットが重なってしまい、前記同様の理由でその後の十数
ライン（区間Ｅ２）もドットの間隔が区間Ｅ１ほどでは
ないが狭くなってしまう。その後、変位量は安定するが
記録開始直後の搬送量が各色毎に異なるため、記録シー
トに対するドット形成位置は各色で異なっており、色ず
れがプリントエリアの全範囲で生じてしまう不都合があ
る。

【００３６】また、図６（Ｂ）に示すように、熱記録の
前に押圧助走を行う場合には、区間Ｅ０では摩擦係数が
高くシート搬送系１７のガタ・歪み量Ｆもモータ駆動に
よる送り量によって飽和するが、熱記録開始時の加熱に
よりエリアＥ３で示すようにシート搬送系１７のガタ・
歪み量Ｆが各色記録中の摩擦力とつり合うまで変わって
しまう。したがって、エリアＥ３で示すように熱印加直
後の数ラインはライン間隔がまばらになってしまい、且
つ各色のドット形成位置が異なってしまう。この場合
に、押圧助走区間の開始位置を変えることで、シート搬
送系１７の歪み量が安定した以降の色ずれは防止するこ
とができるが、安定するまでは色ずれが発生するという
不都合がある。

【００３７】また、図６（Ｃ）に示すように、押圧助走
中にバイアス加熱する場合には、押圧助走中にシート搬
送系１７のガタ・歪み量Ｆがモータ駆動による送り量に
よって飽和し、プリントエリア内での各ライン間隔は常
に一定する。摩擦係数も押圧助走中とプリント中とで急
激に変化しないため、プリントエリア内での記録開始直
後の色ずれも発生しない。また、各色のプリントエリア
の長さも各色ともに同じ長さにすることができる。ただ
し、このままでは各色で記録シートの実際の送り量がγ
ｙ，γｍ，γｃと異なるため、図６（Ｄ）に示すよう
に、各色におけるドット記録位置がγｙ，γｍ，γｃ分
だけ異なってしまい、色ずれが発生する。したがって、
図１に示すように、押圧開始位置を各色毎に変えてα
１，α２，α３とすることにより、プリントエリアＰＡ
における各色のドット記録開始位置Ｐ１を合わせること
ができる。これにより、色ずれの少ない三色面順次記録
が可能になる。

【００３８】図７は、カラー感熱プリンタの電気回路の
ブロック図を示すものである。入力端子４１には、ビデ
オカメラ，ＶＴＲ，スチルビデオプレイヤ，テレビゲー
ム機等が接続され、階調画像の映像信号が入力端子４１
を介して同期分離回路４２およびアナログ信号処理回路
４３に入力される。同期分離回路４２は、入力された映
像信号から複合同期信号（Ｃ．ＳＹＮＣ）を分離し、さ
らにこの複合同期信号から垂直同期信号（Ｖ．ＳＹＮ
Ｃ）と、水平同期信号（Ｈ．ＳＹＮＣ）とを分離する。
また、同期分離回路４２は内部水平同期信号発振器を備
えており、複合同期信号より水平同期信号を分離できな
い場合は、内部水平同期信号発振器より水平同期信号を
出力する。そして、同期分離回路４２は、Ｈレベルある
いはＬレベルの複合同期信号，垂直同期信号及び水平同
期信号を同期判定回路４４に送るとともに、複合同期信
号をＳＳＧ（同期信号発生器）４５に送る。

【００３９】さらに、同期分離回路４２は、垂直同期信
号と水平同期信号の位相関係からフイールド判別信号
（ＦＩＥＬＤＩＮＤＥＸ）を発生させる。通常、入力
端子４１にＮＴＳＣの標準規格信号が入力されている場
合には、奇数フイールドと偶数フィールドとの間では、
垂直同期信号と水平同期信号の位相関係が異なってい
る。そこでこの位相関係を検出して、各フィールド毎に
信号レベルが反転するフィールド判別信号を発生させ
る。また、入力端子４１に片フィールドのみの映像信号
が入力されている場合には、垂直同期信号と水平同期信
号の位相関係が変化しないので、フィールド判別信号は
同一信号レベルのままになる。このフィールド判別信号
は、同期判定回路４４に送られる。

【００４０】ＳＳＧ４５は、同期分離回路４２から入力
される複合同期信号に基づいたタイミングでアナログ信
号処理回路４３，Ａ／Ｄ変換器４７，Ｄ／Ａ変換器４８
及びアナログ信号処理回路４９を制御する。アナログ信
号処理回路４３は、入力される映像信号を赤色信号，緑
色信号，青色信号に分離し、これらの色信号のレベルを
調整して出力する。各色信号は、Ａ／Ｄ変換器４７で画
素毎にサンプリングされてから、デジタル変換される。
得られた各画素の赤色画像データ，緑色画像データ，青
色画像データは、それぞれメモリコントローラ５０に送
られる。

【００４１】赤色用フレームメモリ５１Ｒ，緑色用フレ
ームメモリ５１Ｇ，青色用フレームメモリ５１Ｂは、奇
数フィールドと偶数フィールドの２フィールド分の画像
データを走査線毎に交互に並ぶように記憶するメモリで
あり、メモリコントローラ５０によって各色の画像デー
タの書込み，読み出しが行われる。

【００４２】システムコントローラ１６には、操作部１
６ａが接続されている。操作部１６ａを操作することで
「スルー」，「プリント」，「フリーズ」のいずれかひ
とつの動作が指示される。また、操作部１６ａには、
「奇数フィールド」，「偶数フィールド」を選択するフ
ィールド切り換えスイッチが設けられている。さらに、
「フレームモード」，「フィールドモード」を切り換え
る切り換えスイッチが設けられている。システムコント
ローラ１６は、フレームメモリ５１Ｒ，５１Ｇ，５１Ｂ
への画像データ書込みと画像データ読出し時に、メモリ
コントローラ５０を制御する。また、システムコントロ
ーラ１６は、記録シート搬送系１７を制御して、記録シ
ート４を搬送するとともに前記バイアス加熱を伴う押圧
助走を行う。

【００４３】メモリコントローラ５０は、画像データ書
込み時にフレームモードが指示されているときには、偶
数フィールドと奇数フィールドとの画像データをフレー
ムメモリ５１Ｒ，５１Ｇ，５１Ｂに書き込む。メモリコ
ントローラ５０は、フィールドモードが指示されている
ときには、フレームメモリ５１Ｒ，５１Ｇ，５１Ｂに、
一方のフィールドの画像データを書き込み、この書込み
後に補完処理を行ってフレーム画化した画像データをフ
レームメモリ５１Ｒ，５１Ｇ，５１Ｂに書き込む。

【００４４】メモリコントローラ５０は、モニタ時に
は、フレームメモリ５１Ｒ，５１Ｇ，５１Ｂから画像デ
ータを読み出してモニタ系のＤ／Ａ変換器４８に送る。
また、メリコントローラ５０は、プリント時には、フレ
ームメモリ５１Ｒ，５１Ｇ，５１Ｂから画像データを１
ラインずつ読み出してプリント系のプリントコントロー
ラ５２に送る。

【００４５】モニタ系は、Ｄ／Ａ変換器４８，アナログ
信号処理回路４９から構成されている。Ｄ／Ａ変換器４
８は３色の画像データをアナログ信号のＲＧＢ信号に変
換し、アナログ信号処理回路４９に送る。アナログ信号
処理回路４９は、入力されるＲＧＢ信号をＮＴＳＣ形式
の映像信号に変換して、出力端子５３に接続されるＴＶ
モニタ（例えば家庭用ＴＶ）にフレーム画を表示する。

【００４６】プリント系は、プリントコントローラ５
２，サーマルヘッド駆動部５４，サーマルヘッド２０か
ら構成されている。プリントコントローラ５２は、３色
の画像データを用いてマスキング処理をしたり、イエロ
ー，シアン，マゼンタの画像データに変換する。この３
色の画像データのうちプリントすべき色，例えばイエロ
ー画像データだけが１ラインずつ取り出されてサーマル
ヘッド駆動部５４に送られる。サーマルヘッド駆動部５
４は、図８に示すように、各画素データから各発熱素子
２０ａを駆動するためのバイアスパルスＰＢと階調レベ
ルに応じた個数の階調パルスＰＧとを発生させ、これに
基づき各発熱素子２０ａを駆動する。これにより、画像
データに対応する濃度となるように各発熱素子２０ａが
駆動されて、各画像データに対応する濃度で１ライン分
だけ熱記録され各画素が記録される。この後、プラテン
ドラム１０が所定量間欠回転してカラー感熱記録シート
４を１ライン分送り、以下同様にして次々と各ラインが
熱記録される。なお、図８に示すバイアスパルスＰＢと
階調パルスＰＧはパルス幅を変えているが、これは同じ
パルス幅としてもよい。また、各パルスＰＢ，ＰＧは、
多数のサブパルスからなるパルス列で構成してもよい。

【００４７】また、プリントエリアへの記録の前に、シ
ステムコントローラ１６により押圧助走制御が行われ、
記録シート搬送系１７のガタや歪み量の影響が排除され
る。この押圧助走制御時に、プリントコントローラ５２
はサーマルヘッド駆動部５４を介して各発熱素子２０ａ
にバイアスパルスＰＢを印加して、押圧助走中にバイア
ス加熱する。したがって、押圧助走が終了した記録開始
時点では、サーマルヘッド２０と記録シート４及びプラ
テンドラム１０とが熱的平衡状態となっており、プリン
トエリアの記録開始位置Ｐ１から所望の濃度で熱記録を
行うことができ、記録開始直後にグレーバランスが崩れ
ることが無くなる。

【００４８】次に、本実施例のカラー感熱プリンタの作
用について説明する。図４に示すように、給紙時には、
プラテンドラム１０は、クランプ部材１４がほぼ垂直と
なった状態のホームポジションＨＰで停止している。搬
送ローラ対２６は、カセット（図示せず）から供給され
たカラー感熱記録シート４をニップしてプラテンドラム
１０に向けて搬送する。この搬送ローラ対２６は、カラ
ー感熱記録シート４の先端がプラテンドラム１０とクラ
ンプ部材１４との間に入り込んだときにいったん停止す
る。そして、クランプ部材１４はカラー感熱記録シート
４の先端をクランプした後、プラテンドラム１０と搬送
ローラ対２６とが回転するから、カラー感熱記録シート
４がプラテンドラム１０の外周に巻き付けられる。

【００４９】パルスモータ１２はプラテンドラム１０の
１ライン分の回転を４パルスでステップ送りするが、１
ステップの送りは僅かであるのでプラテンドラム１０は
ほぼ等速回転する。駆動パルス数がＰαｙになるとシス
テムコントローラはイエロー記録時の押圧開始位置α１
に達したことを検出して、押圧機構２３を作動させサー
マルヘッド２０の各発熱素子２０ａをプラテンドラム１
０に押しつける。また、各発熱素子２０ａに、イエロー
記録時のバイアスパルスＰＢを印加して、バイアス加熱
する。あらかじめ決められたライン数（例えばＡ−Ｐα
ｃ）の押圧助走が終了すると、システムコントローラは
サーマルヘッドの各発熱素子２０ａに各画素濃度に対応
する階調パルスＰＧを印加して、階調加熱する。これに
より、プリントエリアＰＡの記録開始位置に第１ライン
のイエロー画像が記録される。以下、次々と各ラインの
イエロー画像が記録される。

【００５０】イエロー画像を熱記録した部分が光定着器
２１に達すると、ここでイエロー感熱発色層８がイエロ
ー光定着器２１により光定着される。これにより、イエ
ロー感熱発色層８に残っていたジアゾニウム塩化合物が
光分解して発色能力が消失する。

【００５１】図５に示すように、イエロー画像の熱記録
が終了しプリントエリアＰＡの終端部が光定着器２１に
より光定着された後、プラテンドラム１０が高速回転に
切り換えられる。この回転中にホームポジションセンサ
２９がホームポジションを検出すると、パルスモータ１
２の駆動パルス数のカウントが開始され、このカウント
値がＰαｍになると、イエロー記録時と同じように押圧
助走制御が行われる。この押圧助走制御では、サーマル
ヘッド２０の各発熱素子２０ａが押圧機構２３によりプ
ラテンドラム側に押しつけられるとともに、各発熱素子
２０ａにマゼンタ記録時と同じバイアス加熱が行われ
る。そして、イエロー記録時と同じライン数の押圧助走
が終了すると、各発熱素子２０ａが第１ラインの画像デ
ータに応じて階調加熱され、図１に示すように、プリン
トエリアＰＡの記録開始位置Ｐ１にマゼンタ画像の第１
ラインが感熱記録される。以下、次々と各ラインのイエ
ロー画像が記録される。同様にして、シアン画像の記録
前にも押圧助走制御が行われ、プリントエリアの記録開
始位置Ｐ１にシアン画像の第１ラインが感熱記録され、
これに続いて各ラインも記録される。

【００５２】各層の感熱記録が終了すると、プラテンド
ラム１０と搬送ローラ対２６とがＴ ₄だけ逆転する。こ
のプラテンドラム１０の逆転により、カラー感熱記録シ
ート４の後端が分離爪２７によって給排紙通路２５に案
内され、搬送ローラ対２６にニップされる。この後、ク
ランプ部材１４が開いて、熱記録済みカラー感熱記録シ
ート４は給排紙通路２５を経てトレイ（図示せず）に排
出される。

【００５３】なお、上記実施例では、カラー感熱記録シ
ートを用いて熱記録する場合を例にとって説明したが、
インクリボンを用いて記録シートにインクを転写する熱
溶融型や昇華型のサーマルプリンタにおいて、同様にバ
イアス加熱による押圧助走制御を行って色ずれを少なく
することができる。

【００５４】次に、本発明の第２実施例を説明する。第
２実施例では、図９に示すように、プリントエリアＰＡ
の記録開始位置Ｐ１における濃度の立ち上がり特性を向
上させることに重点をおいたものである。すなわち、特
に発色に高エネルギーを必要とするシアン熱記録時の、
濃度の立ち上がり特性を改善するために、押圧助走時に
バイアス加熱を行うようにしたものである。しかし、押
圧助走区間β１の全域において一定したバイアス加熱を
行うと、押圧助走開始直後に記録シートが発色してしま
う弊害があるため、バイアス加熱による予熱の際に押圧
助走開始直後の数ライン分のバイアス加熱量を半減させ
ている。これは、サーマルヘッドと記録シートとの間の
摩擦係数が高い場合には白印画（発色無し）の最初数ラ
インで、静摩擦のため実質的に記録シートが搬送されな
いことがあり、この場合には同じ場所に繰り返しバイア
ス加熱されるため、発色直前まで加熱するバイアス熱エ
ネルギであっても局部的に発色温度まで記録シートが加
熱され、これが発色してしまうことに起因する。なお、
本実施例では、７０４ラインで構成したプリントエリア
ＰＡ１に対して押圧助走区間β１を２４ライン分に設定
している。また、この第２実施例に示す記録開始直後の
濃度立ち上がり特性の向上のための押圧助走制御と、第
１実施例に示す色ずれ防止のための押圧助走制御とを併
用してもよい。

【００５５】前記バイアス加熱量の半減方法は、図１０
に示すように、バイアス熱エネルギを階調表現熱エネル
ギと同じように多数個のバイアスパルスにより行う場合
には、図９（Ｂ），（Ｃ），（Ｄ）に示すように、バイ
アスパルス数を半減することにより行う。また、１個の
バイアスパルスによりバイアス加熱する場合には、助走
区間におけるバイアスパルスの電圧を低下させることに
より行ってもよい。

【００５６】また、カラー感熱記録シートの場合には例
えばシアン記録時のバイアス加熱程度の熱エネルギを与
えると、充分定着されてその部分が発色反応を起こさな
いとされる場合でも、熱による黄変（いわゆるイエロー
及びマゼンタ発色成分が光定着後に生成される残留物に
起因するＹステイン）が発生することがある。特にこの
Ｙステインは何も発色させない白印画部分では目立つた
め、押圧助走中の予熱時にＹステインが発生することは
好ましいことでない。この場合には、図９（Ｄ）及び図
１１に示すようにシアン記録時の押圧助走中の予熱の際
の１ライン分のバイアス熱エネルギＢＣをマゼンタ記録
時の１ライン分のバイアス熱エネルギＢＭと同じかそれ
よりもやや小さい程度に設定することにより、Ｙステイ
ンの発生を抑えることができる。

【００５７】更に、シアン記録時の押圧助走中の予熱の
際にバイアス熱エネルギＢＣを小さくしたことにより、
プリントエリアの記録開始位置において、発色直前まで
の熱エネルギが得られなくなった場合には、図１１に示
すように、シアン記録時の前記押圧助走区間中のバイア
ス熱エネルギの不足を階調表現熱エネルギに補充パルス
ＳＰを加えて補充してもよい。この場合には、階調表現
用パルスの他に補充パルスＳＰ分の余裕を持たせて、階
調パルスの総数を設定しておく。なお、この実施例で
は、Ｙステインの発生を抑えるため、最初の数ライン分
のバイアスパルス数をプリント時のバイアスパルス数の
１／４〜１／３程度にしている。

【００５８】また、上記実施例の感熱記録シートは発色
感度の高い最上層よりイエロー，マゼンタ，シアンの順
に層設されたカラー加熱記録シートであったが、この層
構成に限られるものではない。

【００５９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
各色の記録開始時にヘッド押圧開始位置をプリントエリ
アの前側にずらしてサーマルヘッドを記録シートに押圧
した状態でプリントエリアの記録開始位置まで記録シー
トを移動させることで押圧助走させ、サーマルヘッドを
記録シートに押圧する押圧開始位置を各色毎に変えて各
色のプリントエリアの記録開始位置を一致させたから、
色ずれが少なくなる。また、押圧助走時にサーマルヘッ
ドにバイアス熱エネルギを与えたから、サーマルヘッド
と記録シートとの間の摩擦係数を熱記録時のものとほぼ
同じにすることができ、押圧助走時とこれに続く熱記録
時とにおいて摩擦係数の急激な変動が無くなり、プリン
トエリアにおける記録開始直後の記録シートの送りむら
の発生を少なくすることができる。また、バイアス加熱
により摩擦係数が小さくなるから、記録シートの搬送開
始直後の送りむらをより一層少なくすることができる。
しかも、プリントシーケンスを変更するだけで良く、ガ
タや歪みをなくすためにやみくもに記録シート搬送系の
剛性を向上させる必要も無く、簡単に実施することがで
きる。

【００６０】また、プリント処理の開始時にはプラテン
ドラムも停止状態であるため慣性もなく、しかもサーマ
ルヘッドと記録シートとの間の摩擦係数も大きいため、
プラテンドラムの駆動源としてステッピングモータを用
いる場合に脱調等のトラブルが発生することがあるが、
本発明では押圧助走中においてバイアス加熱して摩擦係
数を低下させているので、摩擦力が小さくなり、脱調等
のトラブルを回避することができる。

【００６１】また、押圧助走中にバイアス加熱したか
ら、プリントエリアの熱記録開始時点ではサーマルヘッ
ドと記録シート及びプラテンドラムとが熱的平衡状態に
なり、熱記録開始直後であっても濃度立ち上がり特性を
向上させることができる。しかも、従来必要であったヘ
ッド空打ちのような特別なプリントシーケンスを準備す
る必要もない。特に、熱的平衡状態で熱記録を開始する
ことができるため、カラー感熱記録材料のように、各色
の発色感度が異なる場合でも、グレーバランスが崩れる
ことがない。

【００６２】また、助走中にサーマルヘッドを記録シー
トに押しつける際の押圧開始位置を、バイアス熱エネル
ギを高くして熱記録する色ほどプリントエリアの記録開
始位置から離して、各色のプリントエリアの記録開始位
置を揃えたから、段落番号００３５で詳しく説明したよ
うに、サーマルヘッドの加熱量に応じて摩擦係数が変動
しても、これの影響を排除することができ色ずれの発生
をより一層確実に抑えることができる。

【００６３】また、押圧助走中にサーマルヘッドに与え
るバイアス熱エネルギを最初の数ライン分は前記プリン
トエリアの１ライン当たりのバイアス熱エネルギよりも
半分程度に小さく設定したから、押圧助走開始直後に記
録シート搬送系のガタ等が送り量で飽和されるまでの送
り量低下区間において、記録シートの同一箇所にバイア
ス熱エネルギが集中して印加されるても、発色にいたる
までサーマルヘッドが加熱されることが無くなり、不必
要な発色を抑えることができる。

【００６４】また、カラー感熱記録時のシアン記録の際
に、押圧助走中の１ライン分のバイアス熱エネルギをマ
ゼンタ記録時におけるプリントエリアの１ライン分のバ
イアス熱エネルギよりも小さくなるように設定したか
ら、押圧助走して予熱する際にイエロー発色成分の残量
による黄変の発生を抑えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のカラー熱記録方法により記録される記
録シートの各色のプリントエリアと押圧開始位置長さと
を示す説明図である。

【図２】本発明で用いるカラー感熱記録シートの層構造
の一例を示す説明図である。

【図３】カラー感熱記録シートの発色特性の一例を示す
グラフである。

【図４】カラー感熱プリンタの要部の概略図である。

【図５】プラテンドラムの回転速度と各色記録時の記録
シートのプリントエリアの位置とを対応させて示す線図
である。

【図６】印字ライン数と記録シートの搬送量との関係を
示す説明図であり、（Ａ）は押圧助走無しの場合、
（Ｂ）は押圧助走をバイアス加熱無しで行う場合、
（Ｃ）は押圧助走をバイアス加熱しながら行う場合をそ
れぞれ示し、（Ｄ）は（Ｃ）により熱記録したときのプ
リント結果を示している。

【図７】カラー感熱プリンタの電気構成を示すブロック
図である。

【図８】１個のバイアスパルスと多数個の階調パルスと
からなる駆動パルスを示す線図である。

【図９】本発明の第２実施例におけるプリントエリアと
押圧助走区間とでの各色毎のパルスデータの一例を示す
説明図であり、（Ａ）はプリントエリアと押圧助走区間
とを示し、（Ｂ）はイエロー記録時のパルスデータを、
（Ｃ）はマゼンタ記録時のパルスデータを、（Ｄ）はシ
アン記録時のパルスデータをそれぞれ示している。

【図１０】多数個のバイアスパルスと階調パルスとから
なる駆動パルスを示す線図である。

【図１１】シアン記録時において、バイアス加熱不足を
階調パルスにより補充する実施例のパルスデータを示す
説明図である。

【図１２】サーマルヘッドの温度と、このサーマルヘッ
ド及び記録シート間の摩擦係数との関係を示すグラフで
ある。

【符号の説明】

４カラー感熱記録シート１０プラテンドラム１２パルスモータ２０サーマルヘッド２０ａ発熱素子２９ホームポジションセンサＰＡ，ＰＡ１プリントエリアＰ１記録開始位置ＨＰホームポジション α１イエロー記録時の押圧開始位置 α２マゼンタ記録時の押圧開始位置 α３シアン記録時の押圧開始位置 αｙイエロー記録時の押圧開始長さ αｍマゼンタ記録時の押圧開始長さ αｃシアン記録時の押圧開始長さＤホームポジションＨＰから記録開始位置Ｐ１までの
距離

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｂ４１Ｍ 5/34 Ｂ４１Ｊ 3/20 １１６Ｂ４１Ｍ 5/18 Ｎ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】記録シートをプラテンドラムにセットし
てプラテンドラムを回転させ、サーマルヘッドを記録シ
ートに押しつけてサーマルヘッドの各発熱素子にバイア
ス熱エネルギと階調表現熱エネルギとを与えて各色の画
像を面順次で記録するカラー熱記録方法において、各色の記録開始時にサーマルヘッドの押圧開始位置をプ
リントエリアの前側にずらすとともにこの押圧開始位置
を各色毎に変えて、サーマルヘッドを記録シートに押圧
した状態でプリントエリアの記録開始位置まで記録シー
トを移動させることで押圧助走させ、この押圧助走中に
サーマルヘッドにバイアス熱エネルギを与えるように
し、各色のプリントエリアの記録開始位置を一致させる
ことを特徴とするカラー熱記録方法。
【請求項２】請求項１記載のカラー熱記録方法におい
て、サーマルヘッドに与えるバイアス熱エネルギが高い
ほど押圧開始位置をプリントエリアの記録開始位置から
離したことを特徴とするカラー熱記録方法。
【請求項３】請求項２記載のカラー熱記録方法におい
て、前記押圧助走中は、サーマルヘッドに与える１ライ
ン分のバイアス熱エネルギを最初の数ライン分の移動中
は前記プリントエリアにおける１ライン分のバイアス熱
エネルギの半分程度に小さく設定したことを特徴とする
カラー熱記録方法。
【請求項４】イエロー、マゼンタ、シアンの各感熱発
色層を発色感度の高いものから順次最上層より備えたカ
ラー感熱記録シートを用い、この記録シートをプラテン
ドラムにセットしてプラテンドラムを回転させ、主走査
方向に発熱素子を多数並べたサーマルヘッドと記録シー
トとを副走査方向に相対的に移動しながら、サーマルヘ
ッドを記録シートに押しつけてサーマルヘッドの各発熱
素子にバイアス熱エネルギと階調表現熱エネルギとを与
えて各色の画像を面順次で記録するカラー熱記録方法に
おいて、各色の記録開始時にヘッド押圧開始位置をプリントエリ
アの前側にずらすとともにこの押圧開始位置を発色感度
の高い層ほどプリントエリアの記録開始位置からの距離
が小となるように離して設定し、サーマルヘッドを記録
シートに押圧した状態でプリントエリアの記録開始位置
まで記録シートを移動させることで押圧助走させ、この
押圧助走中にサーマルヘッドにバイアス熱エネルギを与
えて、各色のプリントエリアの記録開始位置を一致させ
るとともに、このバイアス熱エネルギは発色熱エネルギ
が高い層ほど大きくしていくとともに、最初の数ライン
分の移動中は前記プリントエリアにおける１ライン分の
バイアス熱エネルギよりも半分程度に小さく設定し、且
つ最低感度発色層の記録の際に押圧助走中のバイアス熱
エネルギを中間感度発色層の記録時におけるプリントエ
リアの１ライン分のバイアス熱エネルギ程度に小さくな
るように設定したことを特徴とするカラー熱記録方法。
【請求項５】請求項４記載のカラー熱記録方法におい
て、最低感度発色層の記録の際に押圧助走中のバイアス
熱エネルギの不足を階調表現熱エネルギの増加により補
充することを特徴とするカラー熱記録方法。