JPH0267148A - 熱転写プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明はサーマルヘッドを発熱駆動し、カラーインクシ
ートにより記録媒体上に転写してカラー画像を形成する
熱転写プリンタに関するものである。

［従来の技術］ 近年、カラーインクシートを用いて熱転写により記録す
るカラープリンタが製品化されている。

このようなカラー熱転写プリンタにおいては、−般に昇
華性インクを塗布したインクシートが使用されている。

こうして像形成されるカラー画像の濃度は、サーマルヘ
ッドへの印加エネルギー（印加電圧や通電時間）や記録
媒体（転写フィルムや記録紙）などにより決定される。

［［発明が解決しようとしている課題］］第５図は入力
した画像データの濃度レベルと再生画像の濃度レベルと
の関係を示す図で、５０はサーマルヘッドへの印加電圧
が１３Ｖで、１ドツト当Ｑ０．１７４Ｗのときの入力濃
度レベルに対する記録濃度を示し、同様に、５１はサー
マルヘッドの印加電圧が１３．２５Ｖで１ドツト当りの
印加エネルギーが０．１８Ｗのとき、５２はサーマルヘ
ッドへの印加電圧が１４Ｖで１ドツト当りの印加エネル
ギーが０．２Ｗのときの入力濃度レベルに対する記録濃
度を示している。この図から明らかなように、印加電圧
を上昇させても、この材料では最大濃度が約“１．８”
で飽和してしまい、更に印加電圧を上昇させても、サー
マルヘッドの温度の上昇によりインクシートと記録紙と
の間で焼付けが生じてしまい記録が不可能になってしま
う。

本発明は上記従来例に鑑みてなされたもので、高精度に
画像データを重ねて記録することにより、カラー再生画
像の濃度を高めるようにした熱転写プリンタを提供する
ことを目的とする。

［課題を解決するための手段］ 上記目的を達成するために本発明の熱転写プリンタは以
下の様な構成からなる。即ち、所定幅で複数のカラーイ
ンクを順次塗布したインクシートを加熱し記録媒体に転
写してカラー記録を行う熱転写プリンタであって、少な
くとも１頁分の記録が終了するまで前記記録媒体を固定
して保持する保持手段と、該保持手段により保持された
記録媒体上に１色分の転写終了後、前記所定幅に対応す
る量だけ前記インクシートを搬送して次に記録される色
部分が記録位置にくるようにして前記複数のカラーイン
クを重畳して転写しカラー画像を形成する像形成手段と
、該像形成手段による重畳回数を増大させる手段とを備
える。

［作用］ 以上の構成において、所定幅で複数のカラーインクを順
次塗布したインクシートを加熱し記録媒体に転写してカ
ラー記録を行う熱転写プリンタであって、少なくとも１
頁分の記録が終了するまで前記記録媒体を固定して保持
し、その保持された記録媒体上に１色分の転写終了後、
１色分の所定幅に対応する量だけインクシートを搬送し
て、次に記録される色部分が記録位置にくるようにし複
数のカラーインクを重畳して転写しカラー画像を形成す
る。そして、このカラー画像の形成時における重畳回数
を増大させて、記録画像の濃度を高めるようにしている
。

［実施例］ 以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施例を詳細
に説明する。

［熱転写プリンタの説明（第１図、第２図）］第１図は
実施例の熱転写プリンタの概略構成を示すブロック図で
ある。

図中、ｉｏ１〜１０７はそれぞれ第２図を参照して後述
するセンサ、１１１と１１２はキャリッジの移動範囲を
検出するリミットセンサである。

１１３はカラー画像の記録に際し、重ね印刷を行うこと
により多重記録するかどうかを指示するスイッチで、こ
のスイッチがオンのときに、例えば２回の重ね記録が行
われる。

２０１はＲＯＭ２０２に記憶された、例えば第３図のフ
ローチャートで示された制御手順を実行する制御プログ
ラムに従って各種制御信号を出力し、装置全体の制御を
司どるＣＰＵで、制御部２ＯＯの主要部を構成している
。２０３〜２０“５はそれぞれ１頁分のカラー画像デー
タを記憶しているイメージメモリ（フレームメモリ）で
あり、２０３はイエロー画像データを記憶するＹメモリ
、２０４はマゼンタ画像データを記憶するＭメモノ、２
０５はシアン画像データを記憶するＣメモリである。こ
れらメモリ２０３〜２０５のそれぞれは制御部２００の
制御のもとに各色毎に読出しおよび書込みができるよう
に構成されている。２０６はビデオインタフェースであ
り、図示しない画像読取装置等より出力される画像デー
タ（ＲＧＢデータ）を取込み、各記録色情報に変換して
イメージメモリ（２０３〜２０５）に記憶している。

２０８〜２１３はいずれもモータ駆動回路であり、制御
部２００の指示により対応するそれぞれのモータの駆動
制御を行なう、２０８はキャリッジモータ３６を回転駆
動するモータ駆動回路、２０９はインクシートを搬送す
るシート搬送モータ３５を駆動するモータ駆動回路、２
１０はプラテンを回転駆動するプラテンモータ１５のモ
ータ駆動回路である。２１１は後述するプレスローラモ
ータ２７を駆動するモータ駆動回路、２１２は記録紙を
搬送する紙送りモータ２４のモータ駆動回路、２１３は
紙排出モータ２５を駆動するモータ駆動回路である。ま
た、２１４は記録するデータをもとに、サーマルヘッド
３の発熱駆動制御を行なうサーマルヘッド駆動部である
。

第２図はこの実施例の熱転写プリンタの機構部の概略構
成を示す図で、第１図と共通する部分は同一記号で示し
ている。

図中、ｌはロール状に捲回されたロール２１から供給さ
れる記録媒体である記録紙、２はＹ。

Ｍ、Ｃの３色がほぼ１頁分の間隔で順次配設されている
感熱性インクシートである。１０はサーマルヘッド３や
プラテンなどを搭載し、スクリューシャフト３８に沿っ
て矢印ＡあるいはＢ方向に移動されるキャリッジである
。

キャリッジ１０に搭載されている部分を説明すると、記
録紙１の搬送方向に直交して一列に４８０ドツト（６ド
ツト／　ｍ　ｍ　）の発熱素子を有するサーマルヘッド
３、記録紙１及びインクシート２をサーマルヘッド３に
圧接するためのプラテンｌｌ、プラテン１１をその端部
に取付け、サーマルヘッド３に圧接／離反するためビン
１７を中心に揺動するプラテンアーム１２、上面にサー
マルヘッド３が配設されたサーマルヘッドベース１３、
プラテンアーム１２のプラテン１１の反対側端部近傍に
植設されたビン１２ａに当接し、プラテンアーム１２を
揺動させるカム１４、プラテンモータ１５、カム１４及
びプラテンモータ１５の駆動軸に固着されたギヤ１５ａ
とに常時噛合し、モータ１５の回転をカム１４に伝達さ
せるギヤ１６とを備久ている。

また、キャリッジ１０には、この他にプラテンアーム１
２とキャリッジベース間に配設されたバネ１８を備え、
バネ１８はプラテンアーム１２をサーマルヘッド３方向
に押し付けている。また、この他に記録紙１及びインク
シート２の案内用のローラが多数図示の如く配設されて
いると共に、後述するセンサの幾つかも搭載されている
。

サーマルヘッドベース１３の下部はスクリューシャフト
３８に常時噛合しており、このスクリューシャフト３８
は、ギア３７によりキャリッジモータ３６の回転により
回転するモータギヤ３６ａに噛合している。このため、
キャリッジ１０はキャリッジモータ３６の回転に従って
矢印へ方向またはＢ方向に移動される。なお、キャリッ
ジｌＯには他に、スクリューシャフト３８と平行に配設
された不図示のシャフトとも摺動可能に構成されている
。

また、２１は記録紙１が巻回された記録紙ロールであり
、記録紙１が矢印Ｃ方向に牽引されることにより回転し
て記録紙を供給するようになっている。２２はインクシ
ート２が巻回されたインクシートロールである。２３は
記録紙１を矢印Ｃ方向（上流方向）または矢印り方向（
下流方向）に移動させるための紙送りローラ、２４は紙
送りローラ２３を回転させて記録紙１の搬送を行う紙送
りモータである。２５は記録済の記録紙１を装置外に排
出させろ紙排出用モータ、２６は紙排出用モータ２５の
回転により回転し、記録紙１を排出させる排出用ローラ
である。

２７はプレスローラモータ、２８はプレスローラモータ
２７の回転に従って回転するプレスローラカム、２９は
プレスローラベース３０とプレスローラカム２８間に掛
止されたバネであり、プレスローラベース３０をビン３
１を中心に下方に押し付けている。３２はプレスローラ
ベース３０に配設されたプレスローラ、３３はプレスロ
ーラ３２と対向する位置に配設された固定ローラである
。ここで、バネ２９のバネ圧はプレスローラカム２８の
回転位置により変化し、図示の位置ではプレスローラ３
２と固定ローラ３３間は強い力で圧着されて重荷重とな
っている。この重荷重状態では記録紙１の移動が禁止さ
れる。また、図示の位置よりプレスローラカム２８をほ
ぼ９０°回転させてバネ２９による押圧力を弱めた場合
には軽荷重となり、紙排出ローラ２６の回転により記録
紙１を排出方向への搬送できるようになっている。３４
は使用済のインクシート２を巻取る巻取部であり、イン
クシートモータ３５の回転に従って回転し、その回転量
に対応した分だけインクシート２を巻取る。

他に本実施例の熱転写プリンタには、各位置及び記録紙
ｌ及びインクシート２などを検出するためのセンサが各
所に配設されている。即ち、１０１はキャリッジモータ
３６のホームポジションを検出するためのモータセンサ
、１０２はキャリッジ１０の突片１０ｃを検出し、キャ
リッジ１０のホームポジション（記録開始点位置）を検
出するためのキャリッジセンサである。１０３はインク
シート２の記録位置が黄色（Ｙ）であることを示すイン
クシート２のマーク（ブラックマーク）を検出するリボ
ンセンサ、１０４はインクシート２の送り量及びインク
シート２の有無を検出するリボン送りセンサ、１０５は
カム１４の位置をもとにプラテン１１の圧接／離反状態
を検出するプラテンセンサ、１０６はカム２８の回転位
置をもとに、プレスローラ３２が重荷重か軽荷重状態に
あるかを検出するプレスローラセンサである。１０７は
記録紙ｌの紙送り量及び記録紙１の有無を検出する紙送
りセンサである。また、ＭＳＩ（１１１）及びＭＳ２　
（１１２）はそれぞれキャリッジ１０の突出部１０ｂ、
１０ａにより閉成されるマイクロスイッチで、キャリッ
ジ１０が規定された移動範囲内にあるかどうかを検出し
ており、どちらかのスイッチが閉成されると、キャリッ
ジ１０の移動が停止される。

このような熱転写プリンタにより、各ドツトを１／３ピ
ツチ以下の精度で記録することができる。

［動作説明　（第１図〜第３図）］ 第３図は上述した熱転写プリンタによる記録動作を示す
フローチャートで、この処理を実行する制御プログラム
はＲＯＭ２０２に記憶されている。

この制御フローチャートはイメージメモリ２０３〜２０
５にそれぞれ各色毎に画像データが格納され、記録処理
の開始が指示されることにより開始され、まずステップ
Ｓｌでプラテンモータ１５を駆動してプラテン１１をサ
ーマルヘッド３より離反させる（アップさせる）。これ
はプラテンセンサ１０５がカム１４を検出しない状態、
即ち、プラテンアーム１２が第２図の破線で示した位置
にある状態を検出するまで、プラテンモータ１５を駆動
することにより行う。

続いてステップＳ２でプレスローラモータ２７を回転さ
せ、プレスローラカム２８を第２図の状態よりほぼ９０
°回転させ、プレスローラ３２を軽荷重状態として記録
紙ｌの搬送が可能な状態にする。そして、ステップＳ３
でキャリッジモータ３６を駆動してスクリューシャフト
３８を回転させ、キャリッジセンサ１０２が突片１０ｃ
を検出しホームポジションセンサ１０１がホームポジシ
ョン位置を検出するまで、キャリッジ１０を矢印六方向
に移動させる。

ステップＳ４でプレスローラセンサ１０６がプレスロー
ラカム２８の切り欠き部を検出し、プレスローラ３２が
重荷重となるまでプレスモータ２７を駆動する。そして
、紙送りモータ２４を通常の記録紙の搬送とは逆の方向
に回転させ、紙送りローラ２３により記録紙１を矢印り
方向に引き戻して記録紙１のたるみを除去する０次にス
テップＳ５でリボンセンサ１０３によりインクシート２
のブラックマークが検出されているかを調べ、もし検出
されないとき（頭出しがされていない時）には、ステッ
プＳ６でリボンセンサ１０３がブラックマークを検出す
るまでリボンモータ３５を駆動して、インクシート２の
頭出しを行う。これにより、インクシート２の記録紙１
への記録位置のリボン色はＹ色となり、印刷はＹ色より
行なえる位置に位置決めされる。

ステップＳ７では、プラテンセンサ１０５がカム１４に
より遮断され、プラテンアーム１２が第２図の実線図示
位置となるまでプラテンモータ１５を回転駆動し、プラ
テン１１を記録紙ｌ、インクシート２を介してサーマル
ヘッド３に圧接させる。そして先にステップＳ４で除去
した記録紙１のたるみを再び形成する。これは紙送りモ
ータ２４を順方向にわずかに回転させ、記録紙１を矢印
Ｃ方向（上流方向）に搬送することにより行なわれる。

続いてステップＳ８で、プリンタがレディ状態にあるか
どうかが調べられる。ここでプリンタがレディでない状
態としては、例えば紙送りセンサ１０７が記録紙１無し
を検出した場合や、所定時間キャリッジモータ３６を駆
動してもキャリッジセンサ１０２が突片１０ｃを検出し
ない場合、リボン送りセンサ１０４がインクシート無し
を検出した場合等が考えられる。従ってこれらの場合に
は印刷処理を実行することができないため、ステップＳ
２１に進み、オペレータ等にエラーの発生を報知するな
どのエラー処理を実行する。

一方、ステップＳ８でプリンタがレディ状態にあるとき
はステップＳ９（第３Ｂ図）に進み、イメージメモリの
Ｙメモリ２０３の読出しモードをセットし、ステップＳ
ＩＯで黄色の画像データを記録紙１に１頁分印刷する。

続いてステップＳ１１に進み、イメージメモリのＭメモ
リ２０４の読出しモードをセットしてステップＳ１２で
一色印刷処理を実行し、Ｍメモリ２０４中のマゼンタ色
の画像データを、先に記録されたイエローデータの上に
重ねて１頁分記録する。更に、ステップＳ１３でイメー
ジメモリのＣメモリ２０５の読出しモードをセットし、
ステップＳ１４でＣメモリ２０５中のシアンデータを先
にイエローデータとマゼンタデータの重畳印刷された記
録紙１上に、更に重ねて記録する。これにより３原色（
ＭＭＣ）で１頁分のプリントアウトが行なわれ、記録用
紙上にはカラー画像が再生されたことになる。

このようにして、１頁の印刷が終了するとステップＳ１
５に進み、スイッチ１１３がオンかどうか、即ち、多重
印刷（高濃度記録）が指示されているかをみる。スイッ
チ１１３がオンであればステップＳ１６に進み、２回の
印刷が終了したかをみる。２回の記録処理が実施されて
いないときはステップＳ１７に進み、ステップＳ５と６
で説明したようにしてインクシート２の黄色部分の頭出
しを行った後、再びステップＳ９に戻り前述した１頁分
の印刷処理を行う。

スイッチ１１３がオフあるいは２回の印刷処理が終了し
ているときはステップ３１Ｂに進み、次に印刷する画像
データがあるかをみる。次に印刷すべき画像データがあ
るときはステップＳ１９に進み、紙排出モータ２５を駆
動して記録紙１を１頁分矢印Ｃ方向に搬送してステップ
Ｓ５に戻り、インクシート２の黄色部分の頭出しを行う
。

一方、ステップＳ１８で次に印刷する画像データがない
ときはステップＳ２０に進み、プラテン１１をアップさ
せるとともに、プレスローラ３２を軽荷重とし、紙排出
用モータ２５（及び必要に応じ紙送りモータ２４）を駆
動して記録紙１を所定量排出して処理を終了する。なお
、この紙排出処理は、別途設けられた図示しない印刷終
了スイッチ等により所定量排出するよう制御してもよい
。

なお、本実施例では、１頁分の印刷は縦（記録用紙幅）
方向４８０ドツト（６ドツト／ｍｍ）、横（長尺）方向
６４０ドツト（６ドツト／ｍｍ）で行なわれる。

次に、第３Ｂ図のステップＳＩ０，１２．１４の１色印
刷処理を第３Ｃ図のフローチャートを参照して詳細に説
明する。

サーマルヘッド３とプラテン１１が圧接状態にあり、か
つ記録紙１にたるみが作られた状態でこの１色印刷処理
が実行される。まず、ステップＳ３１で選択されたイメ
ージメモリより最初の一行分の印刷データを読み出し、
ステップＳ３２でこの読出したデータをサーマルヘッド
駆動部２１４に出力して、データに対応するサーマルヘ
ッド３の発熱体を発熱駆動することにより一行分の印刷
を行なう。

続いてステップＳ３３でキャリッジモータ３６を駆動し
、キャリッジ１０を１ライン分（サーマルヘッド３の１
ドツト分）矢印Ｂ方向（第２図）に移動する。そして、
この間にステップＳ３４に示す様に選択されたイメージ
メモリより、次の１行分のデータを読出しておく。こう
してステップＳ３５において、次の１行分以降のデータ
がなくなり、１画面分のデータ出力が終了してるか否か
（６４０ラインの出力が終了しているか否か）を調べる
０次の行以降の印刷データがあり、１画面分の印刷デー
タの終了していない場合にはステップＳ３２に戻り、ス
テップＳ３４で読出したデータの印刷を行なう。

この様にして１画面分の印刷データの出力が終了すると
ステップＳ３５よりステップＳ３６に進み、プラテンモ
ータエ５を駆動してプラテン１１をサーマルヘッド３よ
り離反（アップ）する。そしてステップＳ３７で紙送り
モータ２４により、記録紙１を矢印り方向（下流方向）
に搬送して記録紙ｌのたるみを除去し、ステップＳ３８
でキャリッジモータ３６を今までとは逆方向に回転させ
てキャリッジ１０を矢印六方向に移動させる。こうして
、キャリッジセンサ１０２が突片１０ｃを検出し、かつ
ホームポジションセンサ１０１がキャリッジモータ３６
のホームポジション位置を検出するまで駆動し、キャリ
ッジ１０をホームポジション位置までリターンさせる。

そして次のステップＳ３９でインクシート２を１つの色
区間分、第２図の矢印Ｆ方向に搬送する。この処理は、
リボン送りセンサ１０４により色区間の検出を行ないな
がら実行される。これにより、例えば今まで記録紙１の
１画面分の印刷領域にイエロー色のインクシートが位置
していた時には、次にはマゼンタ色のインクシートが位
置することになり、同様にして記録色がマゼンタ色であ
ったときはシアン色が、記録色がシアン色であった時に
はイエロー色のインクシートがそれぞれ記録位置に送ら
れることになる。

このインクシート２の送り処理が終了すると、ステップ
Ｓ７の場合と同様にプラテンモータ１５を駆動し、プラ
テンセンサ１０５がカム１４により遮断される位置、即
ちプラテン１１がサーマルヘッド３に圧接されるように
制御し、続くステップＳ４１でステップＳ７の場合と同
様にして、紙送り用モータ２４を駆動して記録紙１を矢
印Ｃ方向に搬送し、記録紙１のたるみを形成してリター
ンする。

第４図はこの実施例の熱転写プリンタにより印刷された
入力画像データの濃度レベルに対する印刷濃度との関係
を示す図である。

４１は１回の記録動作による入力濃度レベルと記録画像
レベルとの関係を示し、４２は２回重ね記録による入力
濃度レベルと記録画像レベルとの関係を示し、４３は３
回の重ね記録による入力濃度レベルと記録画像レベルと
の関係を示している。このように、多重記録の回数を増
やしていくことにより記録濃度が増大していくが、３回
の記録動作では入力信号レベルの濃度の高い部分での濃
度の飽和及び記録濃度の低下がみられ、２回の記録動作
で十分な記録濃度（約２．３）が得られていることがわ
かる。

この実施例は、特に高濃度を必要とするＯＨＰシートや
透明の受像紙（濃度が得られにくい）などに印刷する場
合に有効である。

以上説明したように本実施例によれば、記録紙上の記録
位置精度が高いため、精度良く重ね記録を行うことがで
きる点に着目し、繰返し重ね記録を行うことによりカラ
ー画像の記録濃度を高めることができる。

［発明の効果］ 以上説明したように本発明によれば、高精度で印刷位置
合わせが行なえるため、高濃度の再生画像を重ね記録に
より形成することができる効果がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は実施例の熱転写プリンタの概略構成を示すブロ
ック図、 第２図は本実施例の熱転写プリンタの機構部の構成を示
す図、 第３Ａ図〜第３Ｃ図は本実施例の熱転写プリンタによる
印刷処理を示すフローチャート、第４図はこの実施例の
熱転写プリンタによる入力画像濃度レベルと記録濃度と
の関係を示す図、そして 第５図はサーマルヘッドへの印加エネルギーを変化させ
たときの入力濃度レベルと記録濃度レベルとの関係を示
す図である。 図中、１・・・記録紙、２・・・インクシート、３・・
・サーマルヘッド、１１・・・プラテン、１０・・・キ
ャリッジ、１２・・・プラテンアーム、１４．２８・・
・カム、１５・・・プラテンモータ、１８．２９・・・
バネ、２１・・・記録紙ロール、２２・・・インクシー
トロール、２３・・・紙送りローラ、２４・・・紙送り
用モータ、２５・・・紙排出用モータ、２６・・・紙排
出ローラ、２７・・・プレスローラモータ、３０・・・
プレスローラベース、３２・・・プレスローラ、３３・
・・固定ローラ、３５・・・リボンモータ、３６・・・
キャリッジモータ、３８・・・スクリューシャフト、１
０１・・・ホームポジションセンサ、１０２・・・キャ
リッジセンサ、１０３・・・リボンセンサ、１０４・・
・リボン送りセンサ、１０５・・・プラテンセンサ、１
０６・・・プレスローラセンサ、１０７・・・紙送りセ
ンサ、１１１．１１２・・・リミットスイッチ、１１３
・・・多重印刷指示スイッチ、２００・・・制御部、２
０１・・・ＣＰＵ、２０２・・・ＲＯＭ、２０３・・・
Ｙメモリ、２．０４・・・Ｍメモリ、２０５・・・Ｃメ
モリ、２０６・・・ビデオインタフェース、２０８〜２
１３・・・モータ駆動回路、２１４・・・サーマルヘッ
ド駆動部である。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）所定幅で複数のカラーインクを順次塗布したイン
   クシートを加熱し記録媒体に転写してカラー記録を行う
   熱転写プリンタであつて、 少なくとも１頁分の記録が終了するまで前記記録媒体を
   固定して保持する保持手段と、 該保持手段により保持された記録媒体上に１色分の転写
   終了後、前記所定幅に対応する量だけ前記インクシート
   を搬送して次に記録される色部分が記録位置にくるよう
   にして前記複数のカラーインクを重畳して転写しカラー
   画像を形成する像形成手段と、 該像形成手段による重畳回数を増大させる手段とを備え
   ることを特徴とする熱転写プリンタ。
2. （２）前記インクシートにはＹ、Ｍ、Ｃの３原色のカラ
   ーインクが順次塗布されており、前記像形成手段は前記
   記録媒体を固定したまま前記３原色を重ねて記録するこ
   とにより、前記記録媒体上にカラー画像を形成するよう
   にしたことを特徴とする請求項第１項に記載の熱転写プ
   リンタ。
3. （３）前記重畳回数を増大させる手段は前記３原色の記
   録後、更に３原色を記録するようにしたことを特徴とす
   る請求項第２項に記載の熱転写プリンタ。