JPH0720762A

JPH0720762A - プロセスカートリッジの分解、組み立て、再使用、清掃方法、帯電器の再利用、清掃方法、及び画像形成装置

Info

Publication number: JPH0720762A
Application number: JP5187430A
Authority: JP
Inventors: Minoru Sato; 実佐藤; Toshiaki Nagashima; 長嶋　　利明; Yasuo Fujiwara; 靖夫藤原; Hiroo Kobayashi; 尋夫小林; Tsutomu Nishigamidoko; 力西上床; Kazuaki Odakawa; 和彬小田川
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1993-06-30
Filing date: 1993-06-30
Publication date: 1995-01-24

Abstract

(57)【要約】【目的】感光ドラム及びクリーニングブレードの交換を
容易に、しかも精度よく行えるようにしたプロセスカー
トリッジを提供する。【構成】プロセスカートリッジＣを上枠１、一次帯電ユ
ニット２、現像ユニット３、クリーニングユニット４の
４つの大きなユニットに分解する。さらに各ユニットを
細部に分解する。長期使用に伴って劣化した感光ドラム
４１、クリーニングブレード４５をはじめとして、その
他消耗品の交換、部材の清掃、部材の調整等を行った
上、プロセスカートリッジＣを再構成する。分解、組立
に際しては特別な専用工具等は必要としない。さらに、
感光ドラム４１に対して配設精度の必要なクリーニング
ブレード４５、放電ワイヤ２２、現像スリーブ３３等
は、所定の組立を行うだけで、必要な精度を容易に確保
することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、レーザビーム
プリンタ等の画像形成装置に着脱自在に装着するプロセ
スカートリッジの分解、組み立て、再使用等に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機、レーザビームプリンタ等の画像
形成装置において、像担持体と他のプロセス手段、例え
ばクリーニングユニットや現像ユニットとを一体的にカ
ートリッジ化して、プロセスカートリッジを構成し、該
プロセスカートリッジを着脱自在に画像形成装置の装置
本体に装着することにより、メインテナンスフリーを実
現したものが知られている。

【０００３】従来、このような画像形成装置では、例え
ば、プロセスカートリッジに組み込まれた構成部材が寿
命に達した場合には、プロセスカートリッジを分解し
て、その寿命に達した部材を新規な部材に交換するとい
う方法はとらず、プロセスカートリッジ全体を新規のも
のと交換するのが一般的であった。この交換作業は、ワ
ンタッチで装置本体を開放し、装置本体内部から古いプ
ロセスカートリッジを取り出し、新品のプロセスカート
リッジを装着するといった、極めて簡単な作業であっ
て、操作者自身の手で容易に行うことができるものであ
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
プロセスカートリッジにあっては、現像剤がなくなった
場合（現像剤収容容器内の現像剤の残量が所定量以下に
なった場合をいう。以下同じ。）はもちろん、例えばプ
ロセスカートリッジの主要構成部材である感光ドラム
（像担持体）が劣化して寿命に達した場合においても、
プロセスカートリッジ全体が新しいものに交換され、古
いプロセスカートリッジは廃棄されるのが一般的であっ
た。このため、古いプロセスカートリッジの構成部材に
はまだ寿命に達せず、さらなる使用に十分耐えうる部材
がかなり多く含まれているにもかかわらず、これらの部
材が廃棄されて無駄になるおそれがあった。

【０００５】これらの無駄をなくすためには、現像剤
（以下適宜「トナー」という。）がなくなったプロセス
カートリッジにトナーを再充填し、その他消耗品等の交
換を行わなければならない。この消耗品の交換として
は、少なくとも感光ドラムとクリーニングブレードとを
新規なものと交換するのが好ましい。ところで、プロセ
スカートリッジのトナーがなくなったことは、残量検知
センサ等によって、簡単に確認することができるが、感
光ドラムの寿命はそうはいかない。従来、使用不能とな
ったプロセスカートリッジは廃棄することを前提として
各部材の寿命等が設定されていたため、感光ドラムの寿
命は、トナーがなくなるのとほぼ同時期に設定されてい
た。したがって、トナーがなくなったときには、ほぼ感
光ドラムも寿命に達していると見ることができ、トナー
がなくなってプロセスカートリッジを交換する場合に
は、同時に感光ドラムも新規なものと交換している。た
だし、ここで言う新規なものとは、新品ばかりでなく、
再研磨とによって性能を回復したものも含めるものとす
る。

【０００６】そして感光ドラムの交換にともない、この
表面に摺擦して感光ドラム上の残留トナーを除去するク
リーニングブレードを消耗品として同時に交換する。

【０００７】ところで、この感光ドラム、クリーニング
ブレードの交換に際して、特殊な工具や装置等を使用し
たり、また配設精度を確保するために特別な治具等を使
用するのでは、分解、交換、組立等に多大な工数を要す
るのはもちろん、専門の技術等が必要となり、これらの
ことは、プロセスカートリッジ全体を再利用する上で、
大きな障害となっていた。

【０００８】そこで、本発明は、上述従来技術の問題を
解決すべく、プロセスカートリッジの分解、組み立て、
清掃等を簡単に、また再使用できる部材を可及的再利用
するようにしたプロセスカートリッジの分解、組み立
て、再使用、清掃方法等を提供することを目的とするも
のである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述事情に鑑
みてなされたものであって、画像形成装置本体に装着可
能なプロセスカートリッジの分解方法において、カート
リッジカバーを取り外し、次いで、帯電手段を取り外
し、次いで、現像剤収容容器と一体の現像ユニットとク
リーニングユニットとを分割して、前記両ユニットを分
割後、像担持体を保護するドラムシャッターを取り外
す、ことを特徴とする。

【００１０】プロセスカートリッジの分解方法は、ま
た、前記カートリッジカバーを取り外すにあたって、前
記カートリッジカバーの前記クリーニングユニット側長
手方向ほぼ中央部分を親指で押しながら下側を開き持ち
上げて取り外す、ようにしてもよい。

【００１１】次に、画像形成装置本体に装着可能なプロ
セスカートリッジの組み立て方法において、像担持体を
保護する再使用ドラムシャッターを取り付け、次いで、
現像剤収容容器と一体の再使用現像ユニットと再使用ク
リーニングユニットとを結合し、次いで、帯電手段を取
り付け、次いで、再使用カートリッジカバーを取り付け
る、ことを特徴とする。

【００１２】次に、プロセスカートリッジの組み立て方
法は、前記帯電手段は、放電ワイヤ及びシールドを再使
用する、または、前記ドラムシャッターを前記クリーニ
ングユニットに取り付ける、または、前記帯電手段を前
記器クリーニングユニットに取り付ける、ことを特徴と
する。

【００１３】次に、プロセスカートリッジの再使用方法
において、前記プロセスカートリッジは、プロセス手段
としての帯電手段、現像手段またはクリーニング手段と
前記像担持体としての電子写真感光体とを一体的にカー
トリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするもの
である、または、前記プロセスカートリッジは、プロセ
ス手段としての帯電手段、現像手段、クリーニング手段
の少なくとも一つと前記像担持体としての電子写真感光
体とを一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に
着脱可能とするものである、または、前記プロセスカー
トリッジは、プロセス手段としての少なくとも現像手段
と前記像担持体としての電子写真感光体とを一体的にカ
ートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするも
のである、ことを特徴とする。

【００１４】次に、プロセスカートリッジを装着可能で
あって、転写材に画像を形成する画像形成装置におい
て、（ａ）像担持体を保護する再使用ドラムシャッター
を取り付け、次いで、現像剤収容容器と一体の再使用現
像ユニットと再使用クリーニングユニットとを結合し、
次いで、帯電手段を取り付け、次いで、再使用カートリ
ッジカバーを取り付けて組み立てられたプロセスカート
リッジを装着可能な装着手段と、（ｂ）転写材を搬送す
る搬送手段と、を有する、ことを特徴とする。

【００１５】また、上述の前記画像形成装置は電子写真
複写機である、または、前記画像形成装置はレーザビー
ムプリンタである、または、前記画像形成装置はファク
シミリ装置である、ことを特徴とする。

【００１６】次に、画像形成装置本体に装着可能であっ
て、現像剤収容容器に収納されていたトナーを消費した
プロセスカートリッジの再使用方法において、現像剤収
容容器にトナーの充填を行い、プロセスカートリッジを
再使用するにあたって、像担持体とクリーニングブレー
ドは交換し、カートリッジフレームは検査して所定の基
準に達していれば清掃後、再使用する、ことを特徴とす
る。

【００１７】プロセスカートリッジの再使用方法は、ま
た前記プロセスカートリッジは、現像剤収容容器と現像
スリーブとを有する現像フレームと、像担持体とクリー
ニング手段とを有するクリーニングフレームと、をばね
部材の付勢力によって一体として、画像形成装置本体に
装着可能である、または、前記プロセスカートリッジ
は、現像剤収容容器と現像スリーブとを有する現像フレ
ームと、像担持体とクリーニング手段とを有するクリー
ニングユニットと、をばね部材の付勢力によって一体と
して、さらに露光開口と前露光開口とを有するカートリ
ッジカバーでもって前記両フレームを覆う、または、前
記プロセスカートリッジの再使用にあたって、前記プロ
セスカートリッジの有するばね部材は検査して所定の基
準に達していれば再使用する、または、前記プロセスカ
ートリッジの再使用にあたって、前記プロセスカートリ
ッジの有するギヤは検査して所定の基準に達していれば
再使用する、または、前記プロセスカートリッジの再使
用にあたって、前記プロセスカートリッジの有する帯電
器は検査して所定の基準に達していれば再使用する、ま
たは、前記プロセスカートリッジの再使用にあたって、
前記プロセスカートリッジの有する現像ブレードは検査
して所定の基準に達していれば再使用する、または、前
記プロセスカートリッジの再使用にあたって、前記プロ
セスカートリッジの有するドラムシャッターは検査して
所定の基準に達していれば再使用する、または、前記プ
ロセスカートリッジは、プロセス手段としての帯電手
段、現像手段またはクリーニング手段と前記像担持体と
しての電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して
画像形成装置本体に着脱可能とするものである、また
は、前記プロセスカートリッジは、プロセス手段として
の帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも
一つと前記像担持体としての電子写真感光体とを一体的
にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とす
るものである、または、前記プロセスカートリッジは、
プロセス手段としての少なくとも現像手段と前記像担持
体としての電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化
して画像形成装置本体に着脱可能とするものである、こ
とを特徴とする。

【００１８】次に、プロセスカートリッジを装着可能で
あって、転写材に画像を形成する画像形成装置におい
て、（ａ）現像剤収容容器にトナーの充填を行い、プロ
セスカートリッジを再使用するにあたって、交換された
新しい像担持体とクリーニングブレードと、検査して所
定の基準に達した再使用カートリッジフレームとを有す
るプロセスカートリッジを装着可能な装着手段と、
（ｂ）転写材を搬送する搬送手段と、を有することを特
徴とする。

【００１９】また、上述の画像形成装置において、前記
画像形成装置は電子複写機である、または、前記画像形
成装置はレーザビームプリンタである、または、前記画
像形成装置はファクシミリ装置である、ことを特徴とす
る。

【００２０】次に、画像形成装置に用いられる帯電器の
再利用方法において、収納室内で帯電器に空気を吹き付
け、前記収納室内から空気を吸引して、前記帯電器を清
掃した後に、放電ワイヤを取り外して、次いで、シール
ドを溶液で吹いて清掃し、新しい放電ワイヤを取り付け
る、ことを特徴とする。

【００２１】また、帯電器の再利用方法は、前記収納室
内の雰囲気全体を吸引する、または、前記シールドを拭
く溶液はアルコール液である、または、前記帯電器を画
像形成装置に装着した際に、前記画像形成装置の有する
像担持体の表面に当接するシール材を交換する、ことを
特徴とする。

【００２２】次に、画像形成装置本体に装着可能なプロ
セスカートリッジの有する帯電器の清掃方法において、
前記プロセスカートリッジからカートリッジカバーを取
り外して帯電器を露出させ、次いで、像担持体を支持す
る枠体から前記帯電器を取り外して、次いで、収納室内
で帯電器に空気を吹き付け、前記収納室内から空気を吸
引して、前記帯電器を清掃した後に、放電ワイヤを取り
外して、次いで、シールドを溶液で拭いて清掃し、新し
い放電ワイヤを取り付ける、ことを特徴とする。

【００２３】次に、プロセスカートリッジの清掃方法に
おいて、上述の前記プロセスカートリッジは、プロセス
手段としての帯電手段、現像手段またはクリーニング手
段と前記像担持体としての電子写真感光体とを一体的に
カートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とする
ものである、または、前記プロセスカートリッジは、プ
ロセス手段としての帯電手段、現像手段、クリーニング
手段の少なくとも一つと前記像担持体としての電子写真
感光体とを一体的にカートリッジ化して画像形成装置本
体に着脱可能とするものである、または、前記プロセス
カートリッジは、プロセス手段としての少なくとも現像
手段と前記像担持体としての電子写真感光体とを一体的
にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とす
るものである、ことを特徴とする。

【００２４】なお、上述の、再使用現像ユニット、再使
用クリーニングユニットとは、再使用する現像ユニッ
ト、再使用するクリーニングユニットということであ
る。

【００２５】

【実施例】以下、図面に沿って、本発明の実施例につい
て説明する。

【００２６】本発明の詳細な説明に入り前に、感光ドラ
ム（像担持体）及びクリーニングブレードが組み込まれ
たプロセスカートリッジの構成の概略、さらに該プロセ
スカートリッジの装着先となるレーザビームプリンタ
（画像形成装置）の構成の概略について説明する。

【００２７】図１は、プロセスカートリッジＣの概略を
示す縦断面である。プロセスカートリッジＣは、まず、
大きくは４つのユニット、すなわち上枠（カートリッジ
カバー）１、一次帯電ユニット（帯電手段）２、現像ユ
ニット（現像手段）３及びクリーニングユニット（クリ
ーニング手段）４に分解可能となっている。また、現像
ユニット３及びクリーニングユニット４は、後述の各構
成部材を収納しまたは支持する現像フレーム３Ａ及びク
リーニングユニット４Ａを備えている。なお、プロセス
カートリッジＣをこの４つのユニットに分解した場合に
は、像担持体としての感光ドラム（電子写真感光体）４
１は、クリーニングユニット４に含まれる構成となって
いる。

【００２８】上枠１は、一次帯電ユニット２、現像ユニ
ット３及びクリーニングユニット４を上方から覆うフレ
ームによって構成され、前後方向（図１の矢印Ｋ１、Ｋ
２方向）のほぼ中央には、露光光、前露光光をそれぞれ
通過させるための透孔１１ａ、１１ｂが上下方向に貫通
するように穿設されている。

【００２９】一次帯電ユニット２は、コ字型の断面を有
しその開口部を感光ドラム４１に向けたシールド２１
と、該シールド２１の内側に配置された放電ワイヤ２２
と、シールド２１の開口部に配置されたグリッド２３と
を備えている。

【００３０】現像ユニット３は、トナー（現像剤）を収
容するトナー容器（現像剤収容容器）３１、該トナー容
器３１に隣接して配置され開口部３１ａを介して該トナ
ー容器３１に連通された現像室３２、該現像室３２に前
記感光ドラム４１に対向するようにして配置された現像
スリーブ３３を備えている。現像スリーブ３３は、矢印
Ｒ１方向に回転自在に支持され、また現像スリーブ３３
の上方には、現像スリーブ３３表面に塗布されたトナー
の層厚を規制する現像ブレード３５が配置されている。

【００３１】クリーニングユニット４は、感光ドラム４
１及びクリーニング装置４２を備えている。感光ドラム
４１は、矢印Ｒ２方向に回転自在に支持されており、そ
の下方には感光ドラム４１を不要な露光や傷から保護す
るための保護板（ドラムシャッター）が配置されてい
る。なお、この保護板４３は、退避可能に構成されてい
て、プロセスカートリッジＣを後述の装置本体に装着し
たときには、自動的に退避し、感光ドラム４１の下部を
露出するように構成されている。クリーニング装置４２
は、感光ドラム４１表面に摺擦して該表面に付着してい
る残留トナーを除去するクリーニングブレード４５、該
クリーニングブレード４５にて掻き落とされた残留トナ
ーを捕獲するスクイシート４６、スクイシート４６によ
って捕獲された残留トナーを前方（矢印Ｋ１方向）に移
動させる廃トナー送り部材４７、移動された残留トナー
を溜める廃トナー溜め４９を備えている。

【００３２】このように構成されたプロセスカートリッ
ジＣは、図２に図示するレーザビームプリンタ５０に装
着される。レーザビームプリンタ５０は、装置本体５１
及び装置本体５１前側（矢印Ｋ１方向）下端に回動中心
５１ａを有するカバー５２を備えている。このカバー５
２は、平常時は、閉鎖されており（同図の実線）、プロ
セスカートリッジＣの交換時や、画像形成対象となる紙
等の転写材Ｐのジャム処理時等には開放される（同図の
二点鎖線）構成となっている。プロセスカートリッジＣ
は、開放状態のカバー５２によって一旦保持され、この
カバー５２を閉鎖することにより、装置本体５１内の所
定の位置（同図の実線）に配置されるように構成されて
いる。なお、所定の位置に配置されたプロセスカートリ
ッジＣは、感光ドラム４１、現像スリーブ３３等が装置
本体５１側の駆動手段（不図示）に接続されて、それぞ
れ矢印Ｒ２、Ｒ１方向（図１参照）に回転駆動され、ま
た一次帯電ユニット２の放電ワイヤ２２、現像スリーブ
３３は同じく装置本体５１側の高圧電源に接続されるよ
うになっている。

【００３３】次に、図１、図２を参照してレーザビーム
プリンタ５０による画像形成プロセスを説明する。スタ
ートボタン（不図示）を介して、画像形成開始が指令さ
れると、感光ドラム４１が矢印Ｒ２方向に回転駆動さ
れ、感光ドラム４１表面は、一次帯電ユニット２によっ
て一様均一に帯電される。感光ドラム４１表面は、レー
ザユニット５３、反射ミラー５５等を備えた露光手段に
よって露光Ｌを受け、画像情報に応じた静電潜像が形成
される。静電潜像は、現像ユニット３の現像スリーブ３
３を介してトナーが付着されてトナー像となる。感光ド
ラム４１上に形成されたトナー像は、転写装置５６を介
して転写材Ｐ上に転写される。この転写材Ｐは、装置本
体５１の後側（矢印Ｋ２方向）に装着された給紙カセッ
ト５７に収納されていたものが給紙ローラ５９によって
給紙され、さらにレジストローラ対６０によって感光ド
ラム４１の回転に同期して供給されたものである。トナ
ー像が転写された転写材Ｐは、搬送ガイド６１に沿って
搬送され、定着装置６２に到達する。転写材Ｐは、ここ
で定着ローラ６２ａと加圧ローラ６２ｂとによる加熱加
圧を受けて、トナー像が表面に固着（定着）される。ト
ナー像が定着された転写材Ｐは、その後、排紙ローラ６
３によって、カバー５２の上面に形成された排紙トレイ
６５上に排出される。

【００３４】上述の画像形成プロセスを繰り返すことに
よって、現像ユニット３のトナー容器３１内のトナーは
順次消費される。そして、トナー容器３１内のトナーの
残量が所定量以下になると、現像スリーブ３３表面に塗
布されるトナーが少なくなり、したがって、現像スリー
ブ３３を介して感光ドラム４１上の静電潜像に付着され
るトナーが不足する。この状態で感光ドラム４１上のト
ナー像を転写材Ｐに転写すると画線部がかすれたり、黒
ベタ部分の濃度が不足したりして致命的な画像欠陥が生
じる。

【００３５】このような場合、以前では、プロセスカー
トリッジＣ全体を新規なものと交換し、古いプロセスカ
ートリッジＣは廃棄したり、他の用途に再利用（例え
ば、樹脂性の部材を溶融して他のプラスチック製品とし
て利用）したりしていたが、トナーがなくなった場合で
もプロセスカートリッジＣの構成部材のうちには、まだ
寿命に達せず、十分に再使用に耐えうるものが多数含ま
れている。そこで、近時、資源の有効利用の観点から、
再利用可能な部材を同じ用途に有効に再利用すべく、ト
ナーの再充填を行い、さらに交換の必要な消耗品等は交
換するなどして、古いプロセスカートリッジＣを再生し
て再度利用するようにしている。ここで、交換が必要な
部材として、長期使用に伴い表面の感光層が劣化した感
光ドラム４１、該感光ドラム４１に摺接して表面の残留
トナーを除去するクリーニングブレード４５をはじめと
して、その他シール部材等があげられる。

【００３６】本実施例に係るプロセスカートリッジＣ
は、トナーを再充填したり、上述の部材を交換したりす
る際に、はじめに４つの大きなユニットに分解し、つづ
いて各ユニットと必要に応じて細部に分解するように構
成されている。

【００３７】そこで、まず、プロセスカートリッジＣ全
体を前述の４つの大きなユニット、すなわち上枠１、一
次帯電ユニット２、現像ユニット３、クリーニングユニ
ット４に分解する手順から説明する。

【００３８】はじめに、分解対象となるプロセスカート
リッジＣをエアダクト（不図示）内にセットし、エアを
吹き付けて、表面に付着しているトナーや塵埃を除去す
る。

【００３９】次に、図３に示すように、上枠１の左右
（矢印Ｋ１方向を前方とする）の壁部１ａ、１ｂを、ク
リーニングユニット４に固定している左右２本ずつ、計
４本のピン１２を外す。ピン１２の頭部は、中央に凹部
を有するフランジ状に形成されており、このフランジ部
を例えばラジオペンチでつかみ、回しながら外側に引き
抜く。ピン１２は、樹脂性で、先端側に係合部を有する
が、引き抜き時にこの係合部や、ラジオペンチでつかん
だフランジ部が破損しやすく、再組立時には、新品と交
換する。また、プロセスカートリッジＣを使用する前、
トナー容器３１と現像室３２を密閉しているシールフィ
ルム（不図示）を保護するシールフィルムカバー１３
を、例えばラジオペンチで引き抜く。シールフィルムカ
バー１３の固定もピン１２と同様に行っているため、再
組み立て時には新品と交換する。

【００４０】次に、図３に示すように、上枠１の左右両
側を左右の手でつかみ（二点鎖線）左右の親指を同図上
方の２箇所の斜線部にそれぞれ当て、これらの部分を下
方に押しながら、他の指で上枠１の左右の壁部１ａ、１
ｂの下部の斜線部（一方の斜線部のみ図示）をそれぞれ
左右外側に開くようにして全体を持ちあげる。これによ
って、図４に示すように、クリーニングユニット４の上
面の２箇所に突出されて、上枠１の係合孔１ｃ、１ｄに
係止されている爪４ａ、４ｂの係合を解除し、上枠１を
クリーニングユニット４から外す。これで４つのユニッ
トのうち上枠１の取外しを完了する。上枠１は、エアダ
クト内でエアを吹き付け、表面や内側に付着したトナ
ー、埃等の異物を除去することにより、そのまま、再利
用する。

【００４１】次に、クリーニングユニット４の上部に嵌
合されている一次帯電ユニット２を外す。一次帯電ユニ
ット２は、図４、図５に示すように、一方の端部に脚部
２５を有し、脚部２５と反対側に配置されたクリーニン
グユニット４の付勢部材（不図示）によって、脚部２５
側に付勢された状態で、係合されている。脚部２５を手
でつかみ、横方法（矢印方向）に軽く押しながら脚部２
５を上方に持ち上げる。これにより、一次帯電器ユニッ
ト２の取外しが完了する。

【００４２】現像ユニット３とクリーニングユニット４
とを分解するに先立ち、図６に図示するように、現像フ
レーム３Ａ側の凸部３ｃ及びクリーニングフレーム４Ａ
側の凸部４ｃに係合させ、両者の間に張設された圧縮ば
ね（ばね部材）４１ａを取り外す。この圧縮ばね４１ａ
とほぼ同様の圧縮ばね４１ａが現像ユニット３及びクリ
ーニングユニット４の反対側の端部にも張設されてお
り、この圧縮ばねも同様に取り外す。なお、これらの圧
縮ばね４１ａ等は、現像ユニット３側の現像スリーブ３
３をクリーニングユニット４側の感光ドラム４１に向け
て付勢するものであり、これにより、現像スリーブ３３
の両端部の外周に装着したスペーサ（不図示）が感光ド
ラム４１両端部の非画像形成領域に当接し、感光ドラム
４１表面と、現像スリーブ３３表面とが所定の間隙で対
向するように構成されている。なお、上述の圧縮ばね４
１ａは、検査して所定の基準に達していれば再組み立て
時に、再使用する。

【００４３】この状態では、現像ユニット３とクリーニ
ングユニット４とは、左右両端部にて回転可能な状態で
係合されている。この係合を解除するには、現像ユニッ
ト３とクリーニングユニット４とを結合しているピン４
ｄをラジオペンチで引き抜く。そして、図６の矢印方向
に現像ユニット３を約８０度程回転させた上、現像ユニ
ット３の図７中右端側を上方に少し持ち上げると、右端
側の係合が解除され、現像ユニット３とクリーニングユ
ニット４とが分離される。

【００４４】これで、プロセスカートリッジＣは、上枠
１、一次帯電ユニット２、現像ユニット３、クリーニン
グユニット４の４つの大きなユニットに分解されたこと
になる。

【００４５】つづいて、各ユニットのさらに細部への分
解、部材の清掃そして部材の交換等について、各ユニッ
ト毎に説明する。

【００４６】まず、上枠１は、他の部材によって摺擦さ
れたりする部分がない、つまり摩耗したりする部分がな
いので、上述のように、清掃した後、そのまま再利用に
供する。

【００４７】次に、一次帯電ユニット２は、シールド２
１、放電ワイヤ２２、グリッド２３の清掃等を行う。ま
ず、一次帯電ユニット２全体の付着トナーや塵を除去す
る。これは、例えば、清掃装置（不図示）を利用して行
う。、清掃装置の収納室の所定の位置に一次帯電ユニッ
ト２をセットし、全体にエアを吹き付けるとともに、収
納室全体の雰囲気を吸引するようにする。次に、個別の
部材の清掃に先立ち、連結ばね（不図示）を外し、係合
部の係合を解除して、シールド２１からグリッド２３を
取り外す。そして、シールド２１を図８（ａ）に示すよ
うに、治具Ｂ１の傾斜面Ｂ２に載せ、同図（ｂ）のよう
にストッパＢ３で位置決めする。一方の壁部２１ａの外
面と他方の壁部２１ｂの内面（斜線部）とをＩＰＡ（ア
ルコール液）を付けたシルボン紙で清掃し、次に１８０
度反転して、今度は他方の壁部２１ｂの外面と一方の壁
部２１ａの内面（斜線部）とを同様にシルボン紙で清掃
する。この際、シルボン紙の塵やけばがシールド２１に
付着しないように注意する。シールド２１は、清掃後、
変形をチェックする。図９に示すように、ｍａｘ部とｍ
ｉｎ部とを有するゲージＧ１を、シールド２１の一方の
端部に挿入し、ｍｉｎ部ではスムーズに通り、ｍａｘ部
では軽く止まることを確認する。同様にシールド２１の
中央部及び他端部においてもゲージＧ１を差し込み、ｍ
ｉｎ部とｍａｘ部とのそれぞれ通過と停止とを確認す
る。次に、グリッド２３は、図１０（ａ）に示すよう
に、治具Ｂ４の凸部Ｂ５に被せるようにして載せ、表面
側をシルボン紙Ｂ７によって清掃する。その後、同図
（ｂ）のようにグリッド２３を反転し、今度は凹部Ｂ６
に嵌め込むようにしてセットし、裏面側を同様にシルボ
ン紙Ｂ７によって清掃する。放電ワイヤ２２は、エアを
吹き付け、ＣＲゴムで空拭きした後、図１１に示すよう
に、クリーナペンＢ８での清掃を行う。クリーナペンＢ
８のペン先Ｂ９には、Ｖ字型に切り込んだフェルトが取
り付けてあり、このフェルトにはアルコールが含浸させ
てある。ペン先Ｂ９の谷部を放電ワイヤ２２にまたが
せ、強制的に下方に押し付けることなく、クリーナペン
Ｂ８の自重をかけた状態で放電ワイヤ２２の一方の端部
から、他方の端部へと矢印方向に移動させる。その後、
シールド２１を１８０度反転して裏返し、クリーナペン
Ｂ８による同様の動作を繰り返し、放電ワイヤ２２の清
掃を終了する。これらの清掃によって、その性能を回復
する場合には、シールド及び放電ワイヤ２２は、再使用
する。

【００４８】一次帯電ユニット２においては、必要に応
じて、すなわち、上述の清掃によっても放電ワイヤ２２
の性能が所定の基準に達しないような場合には、次のよ
うにして放電ワイヤ２２を交換する。まず、一次帯電ユ
ニット２の構成を簡単に説明する。図１２の分解斜視図
に示すように、シールド２１の左右両端部には、絶縁ブ
ロック２１ｃ、２１ｄが固定されている。各絶縁ブロッ
ク２１ｃ、２１ｄの下端面には、ピン状の突起２１ｃ1
、２１ｃ2 （不図示）、２１ｄ1 、２１ｄ2 が突設さ
れており（図１３参照、同図には、絶縁ブロック２１ｄ
のもののみ図示）、シールド２１の左右両端部に穿設し
た小孔２１ｅ1 、２１ｅ2 に貫通させた後、一方の突起
２１ｄ2 を加熱圧着することによって、絶縁ブロック２
１ｃ、２１ｄをシールド２１の左右両端部に固定してい
る。絶縁ブロック２１ｃ、２１ｄには、嵌合穴２１ｃ4
（不図示）、２１ｄ4 （図１４参照）が穿設されてお
り、放電ワイヤ２２は、これらの嵌合穴２１ｃ4 、２１
ｄ4 に嵌合するピン２２ａ、２２ｂによって左右両端を
固定されている。なお、ピン２２ａ、２２ｂは、絶縁ブ
ロック２１ｃ、２１ｄよりも硬度の低い樹脂製の部材に
よって形成されている。絶縁ブロック２１ｃ、２１ｄの
内側には、図１２に示すように、上下方向のガイド部２
１ｃ3 、２１ｄ3 が形成されており、このガイド部２１
ｃ3 、２１ｄ3 によって駒２１ｆ、２１ｇが上下動自在
に案内されている。これら駒２１ｆ、２１ｇは、それぞ
れ腕部２１ｆ1 、２１ｇ1 、Ｖ字状の切欠部２１ｆ2 、
２１ｇ2 を有する。各腕部２１ｆ1 、２１ｇ1 にはこれ
らを貫通するピン２１ｆ3 、２１ｇ3 によって、ころ２
１ｆ4 、２１ｇ4 が回動自在に支持され、一方切欠部２
１ｆ2 、２１ｇ2 は、放電ワイヤ２２の左右両端部にま
たがるようにして、これらの部分を同図中、下方に押圧
する。したがって、感光ドラム４１表面に当接するころ
２１ｆ4 、２１ｇ4 の先端から放電ワイヤ２２までの距
離は正確に維持されるように構成されている。すなわ
ち、感光ドラム４１表面と、放電ワイヤ２２の距離と
が、上述の駒２１ｆ、２１ｇによって、正確に規制され
るようになっている。また、一方の絶縁ブロック２１ｃ
には、図１２及び図１５に示すように放電ワイヤ２２に
電圧を印加するための電極２２ｃが、ピン２２ａとの間
に介装されている。

【００４９】左右の絶縁ブロック２１ｃ、２１ｄには、
図１２に示すように、カバー２１ｈ、２１ｉが着脱容易
に取り付けられている。各カバー２１ｈ、２１ｉには、
それぞれ、窓２１ｈ1 、２１ｉ1 、係止孔２１ｈ2 、２
１ｈ2 、２１ｉ2 、２１ｉ2が形成されている。カバー
２１ｉは、図１４に示すように、絶縁ブロック２１ｄの
上方から被せると、係止孔２１ｉ2 、２１ｉ2 が絶縁ブ
ロック２１ｄの、爪２１ｄ5 、２１ｄ5 に係合するよう
に構成されている。このとき、窓２１ｉ1 からは、駒２
１ｇの腕部２１ｇ1 及びころ２１ｇ4 が突出し、また、
ピン２２ｂが係合穴２１ｄ4 に押圧されて、放電ワイヤ
２２の保持を確実にするように構成されている。なお、
カバー２１ｈの構成も、上述のカバー２１ｉと同様であ
る。

【００５０】放電ワイヤ２２を交換するには、まず、左
右のカバー２１ｈ、２１ｉの下端部を開くようにして、
係合孔２１ｈ2 、２１2 、２１ｉ2 、２１ｉ2 を、それ
ぞれ爪２１ｃ5 、２１ｃ5 、２ｄ5 、２１ｄ5 から外
し、つづいて、矢印方向に持ちあげる。これによって、
左右の駒２１ｆ、２１ｇと、放電ワイヤ２２の左右両端
部を固定しているピン２２ａ、２２ｂとが露出する。左
右の駒２１ｆ、２１ｇは、特にこれを固定しているもの
はないから、それぞれガイド部２１ｃ3 、２１ｄ3 に沿
って上方に取り外す。次にピン２２ａ、２２ｂをそれぞ
れ絶縁ブロック２１ｃ、２１ｄから引き抜き、これらの
ピン２２ａ、２２ｂに巻き付けてあった放電ワイヤ２２
を取り外す。

【００５１】放電ワイヤ２２、及びピン２２ａ、２２ｂ
を新品に交換し、新規の放電ワイヤ２２の左右両端部を
それぞれピン２２ａ、２２ｂに４回ほど巻き付け、その
後各絶縁ブロック２１ｃ、２１ｄの係合穴２１ｃ4 、２
１ｄ4 に嵌合する。さらに、このようにして左右のピン
２２ａ、２２ｂの間に張設された放電ワイヤ２２の左右
両端部に、それぞれガイド部２１ｃ3 、２１ｄ3 に沿う
ようにして、駒２１ｆ、２１ｇをまたがす。さらに、絶
縁ブロック２１ｃ、２１ｄにそれぞれカバー２１ｈ、２
１ｉを被せることによって、放電ワイヤ２２の交換を完
了する。

【００５２】シールド２１や放電ワイヤ２２の清掃、ま
たは交換によって、性能が回復した一次帯電ユニット２
は、後述の、分解、清掃等の終了したクリーニングユニ
ット４に再取り付けすることになる。このとき、左右両
端部付近に貼着されているシール部材２１ｎ（ただし、
図９には、一方のみ図示）を交換する。このシール部材
２１ｎは、人口皮革によって形成されており、感光ドラ
ム４１表面に摺接されているため、摩耗が激しく、再利
用不能であるので新品と交換する。なお、シール部材２
１の近傍には、シール部材２１ｍが配置されているが、
発泡ポリウレタンによって形成されたこのシール部材１
２は、固定部材に当接されているだけで極めて損傷が少
ないため、交換せずにそのまま再利用する。

【００５３】次に、現像ユニット３の清掃方法、清掃を
行うための清掃装置、部材の交換、トナーの再充填等に
ついて説明する。まず、図１７に沿って、図１６に示す
現像ユニット３を清掃するための清掃装置の構成を説明
する。清掃装置７０は、ベース部材７１のほぼ中央に固
定された支持台７２を有し、この支持台７２を介してほ
ぼ水平に吸引ノズル７３を支持している。吸引ノズル７
３は、先端に吸引口７３ａを有し、基端側にはエアシリ
ンダ７５ａによって開度が調整されるエアバルブ７５が
配設され、このエアバルブ７５によって吸引量が調整さ
れるように構成されている。エアバルブ７５のさらに基
端側には、吸引のみ可能な外気吸引口７６が設けられ、
最基端のトナー排出口７３ｂには、大型掃除機（吸引装
置）の吸引口７７が接続されている。

【００５４】ベース部材７１中央の支持台７２の上部に
は、モータ（動力源）７９が固定されており、モータ７
９の出力軸７９ａは、中間部を軸受８０によって回転支
持されるとともに、先端部には後述の現像スリーブ３３
のスリーブギヤ３３ｂに噛合する駆動ギヤ８１が固定さ
れている。なお、軸受８０及び駆動ギヤ８１はカバー８
２によって覆われている。ベース部材７１の中央には、
支持台７２に隣接するようにしてロータリアクチュエー
タ８３が固定されている。ロータリアクチュエータ８３
から水平に伸びた回転軸８３ａの先端には、アース接点
８５が設けられている。このア−ス接点８５は、回転軸
８３ａの回転に伴って揺動し、後述の現像ユニット３の
現像ブレード３５に接離するように構成されている。

【００５５】ベース部材７１の図１７における左半部の
上面には、ガイド溝７１ａが形成されており、該ガイド
溝７１ａに沿って矢印方向に往復移動可能な保持台８６
が配設されている。保持台８６は、ガイド溝７１ａに沿
って移動するガイド台座８６ａと、該ガイド台座８６ａ
に搭載されて現像ユニット３を下方から支持する受け台
８６ｂとによって構成されている。この受け台８６ｂ
は、現像ユニット３を支持する際に、同図に示すよう
に、現像スリーブ３３を上方に配置し、トナー容器３１
を下方に配置した状態で支持する。ガイド溝７１ａの基
端側、つまりベース部材７１の中央近傍には、ストッパ
７１ｂが設けてあり、上述の保持台８６は、同図実線で
図示された位置と、該ストッパ７１ｂによって規制され
る位置との間を往復移動し、これにより、現像ユニット
３を同図実線にて示す待機位置Ｍ1 と、同図二点鎖線の
スリーブギヤ３３ｂにて代表する作業位置Ｍ2 との間を
移動させる。待機位置Ｍ1 にセットされた現像ユニット
３は、トナー容器３１のトナー補給口３１ｃが、所定の
間隔を介して吸引ノズル７３の吸引口７３ａと対向し、
一方、作業位置Ｍ2 に移動された現像ユニット３は、現
像スリーブ３３のスリーブギヤ３３ｂが前述の駆動ギヤ
８１に噛合するとともに、吸引ノズル７３の吸引口７３
ａがトナー補給口３１ｃを介してトナー容器３１の内部
に挿入されるように構成されている。なお、吸引ノズル
７３の吸引口７３ａの下端部には、図１８に示すよう
な、吸引ノズル７３の軸方向に切り欠いたノッチ部７３
ｃ、７３ｃを設け、同図矢印にて示すように、トナー容
器３１底部の残留トナーを有効に吸引するようにしてい
る。

【００５６】次に、図１７の清掃装置７０の構成図、及
び図１９のフローチャートを参照しながら、清掃装置７
０の動作及び清掃装置７０を使用した清掃方法について
説明する。

【００５７】清掃装置（清掃機）７０をＯＮし（Ｓ
１）、モータ７９をＯＮして（Ｓ２）駆動ギヤ８１を回
転させる。駆動ギヤ８１の回転を確認したら（Ｓ３）、
保持台（受け台）８６を待機位置（原点）Ｍ1 に移動し
（Ｓ４）、これを確認したら（Ｓ５）、現像ユニット
（ＤＴユニットセット）３を上述のように現像スリーブ
３３側を上方に配置した状態で保持台８６上にセットす
る（Ｓ６）。確認後（Ｓ７）、保持台８６を作業位置
（清掃位置）Ｍ2 に移動し（Ｓ８）、駆動ギヤ８１にス
リーブギヤ３３ｂを噛合させる。確認後（Ｓ９）、現像
ユニット３を作業位置Ｍ2 にロックする（Ｓ１０、Ｓ１
１）。この状態で、吸引ノズル７３の吸引口７３ａは、
トナー容器３１の内側に挿入される。

【００５８】つづいて、手動スイッチをＯＮし（Ｓ１
２）、タイマをスタートさせる（Ｓ１３）。ロ−タリア
クチュエータ８３を作動させ（Ｓ１４）、ア−ス接点８
５を現像ユニット３の現像ブレード３５に接触させてア
−スをとる（Ｓ１５）。エアバルブ７５を外気吸引から
ノズル吸引に切り替え（Ｓ１６）、確認後（Ｓ１７）、
タイマがカウントする所定時間（例えば５sec ）の吸引
による清掃作業を行う（Ｓ１８）。清掃終了後、エアバ
ルブ７５をノズル吸引から外気吸引に切り替え（Ｓ１
９、Ｓ２０）、さらに、ロータリアクチュエータ８３を
オフして（Ｓ２１）、ア−スを解除する（Ｓ２２）。ス
イッチ自動をオフし（Ｓ２３）、作業位置Ｍ2 のロック
を解除する（Ｓ２４、Ｓ２５）。保持台８６を待機位置
Ｍ1 に戻し（Ｓ２６、Ｓ２７）、現像ユニット３を取り
外す（Ｓ２８）。

【００５９】次の現像ユニット３の清掃を行う場合には
（Ｓ２９）、Ｓ６に戻り、一方、清掃作業を終了する場
合には、モータ７９をオフし（Ｓ３０）、モータストッ
プ後（Ｓ３１）、清掃装置７０をオフし（Ｓ３２）、清
掃作業を完了する。

【００６０】このような清掃方法によると、上述のよう
に、現像スリーブ３３を上方に配置した状態で現像ユニ
ット３を保持し、さらに現像スリーブ３３を強制的に回
転させながら、トナー容器３１内に挿入した吸引ノズル
７３の吸引口７３ａによって、残留トナーの吸引作業を
行うので、例えば現像スリーブ３３表面と現像室３２の
壁部との間に挟まった残留トナーをトナー容器３１内に
落下させながらの吸引作業が可能となり、残留トナーを
確実に除去することができる。

【００６１】上述の吸引ノズル７３は、図２０に示すよ
うに構成してもよい。先端にエア吹き出し口８７ａを有
する管８７を設け、この管８７の中間部を吸引ノズル７
３の内部に配設するとともに、先端のエア吹き出し口８
７ａをトナー容器３１の底部３１ｅに向けてセットす
る。管８７の基端部８７ｂから圧縮エアを供給し、エア
吹き出し口８７ａから吹き出す。これにより、底部３１
ｅに溜っていた残留トナーを適度に舞い上がらせ、これ
を吸引ノズル７３によって吸引する。滞留しがちな底部
３１ｅの残留トナーを有効に吸引することが可能とな
る。なお、この吹き出しに使用するエア圧は、実験等に
基づいて適宜に設定すればよい。

【００６２】次に、清掃の済んだ現像ユニット３をさら
に細部に分解する。まず、図２１に示すように、ねじ３
５ａ、３５ｂを外して、現像ブレード３５を取り外し、
さらに左右両端のねじ３６ａ、３６ｂを外して左右のア
ーム３６ｃ、３６ｄを引き抜く。左右のアーム３６ｃ、
３６ｄによって現像室３２に固定されていた現像スリー
ブ３３及びその内側の磁石３３ａを前方（矢印Ｋ１方
向）に取り外す。これにより、図２２に示すように、再
シール部材（後に詳述）の貼着先となるトナー容器３１
の開口部３１ａが露出される。さらに、現像スリーブ３
３を細部に分解して、再利用するスリーブギヤ３３ｂ、
軸受（前）３３ｃ、磁石３３ａと、廃棄して新品と交換
する現像スリーブ本体３３ｅ、ころ３３ｄ、３３ｄ、軸
受（奥）３３ｈ、スリーブ電極（不図示）に分ける。再
利用するものについては、エア吹き付け等によって清掃
を行う。なお、上述の現像ブレード３５、スリーブギヤ
３３ｂ等は、普通は、再利用することになるが、これら
再利用する部材であっても、検査を行った結果、その性
能が所定の基準を満たさないものについては、適宜新品
と交換する。さらに、図２２に示す現像室３２に、両面
テープで貼着されていた長手シール３３ｆ、端部シール
３３ｇ、３３ｇを剥し、現像室３２側の貼着部分の粘着
剤を除去した後、エア等で清掃し、新品の長手シール３
３ｆ、端部シール３３ｇ、３３ｇを両面テープで貼着す
る。このように、長手シール３３ｆ、端部シール３３
ｇ、３３ｇの交換等が終了したトナー容器３１は、次の
再シール工程にまわされる。

【００６３】次に、トナー容器３１の開口部３１ａを、
再シール部材によって閉鎖する。この開口部３１ａは、
新規なプロセスカートリッジＣにおいては、シールフィ
ルムによって閉鎖されており、搬送中の衝撃等によって
トナー容器３１からトナーが漏れ出るのを防止してい
る。そして、使用に際しては、このシールフィルムを引
き剥し、開口部３１ａを開放し、トナー容器３１内のト
ナーが該開口部３１ａを介して現像スリーブ３３に供給
されるようにしている。ところで、トナーがなくなった
古いプロセスカートリッジＣの開口部３１ａには、この
シールフィルムは、当然、貼着されていないので、古い
プロセスカートリッジＣにおいては、トナー容器３１に
トナーを再充填するに先立ち、開口部３１ａを、新規な
ときとほぼ同様な状態に閉鎖する必要がある。なお、新
規なプロセスカートリッジＣでは、シールフィルムによ
る開口部３１ａの閉鎖は容易であるが、古いプロセスカ
ートリッジＣでは新規なものに比して格段に困難であ
る。これを図２３（ａ）、（ｂ）を参照して説明する。
なお、これらの図は、図１のＡ−Ａ線矢視拡大図であ
る。

【００６４】新規なプロセスカートリッジＣにおいて
は、シールフィルム９１を開口部３１ａに貼着する以前
には、トナー容器３１と現像室３２とは別の部材によっ
て構成されており、これらはシールフィルム９１の貼着
後に一体に構成するようにしているため、貼着は容易で
ある。トナー容器３１の長方形状の開口部３１ａの全周
には額縁状のフランジ部３１ｂが形成されている。ま
た、現像室３２にもほぼ同形状のフランジ部３２ｂが形
成されている。一方、シールフィルム９１はこれらフラ
ンジ部３１ｂ、３２ｂと同形の額縁状の基材９２に貼着
されている。つまり、シールフィルム９１と基材９２と
は例えば熱接着等によって剥離可能な状態で一体に構成
されている。そして、トナー容器３１のフランジ部３１
ｂと現像室３２のフランジ部３２ｂとにより、基材９２
を挟み込むようにして、トナー容器３１と現像室３２と
を一体に構成する。ただし、シールフィルム９１に対応
する部分には、現像室３２側にスリット３２ｃを設け
て、シールフィルム９１の剥離を妨げないようにしてい
る。開口部３１ａの開放に際しては、一方のスリット３
２ｃから突出しているシールフィルム９１の基端部９１
ａを矢印Ｋ３方向に引くことによって、図２３（ｂ）の
ように、シールフィルム９１の屈曲部９１ｂを移動さ
せ、シールフィルム９１を完全に引き抜けば、開口部３
１ａが完全に開放される。

【００６５】これに対し、トナー容器３１へのトナーの
再充填に先立つ開口部３１ａの閉鎖時には、シールフィ
ルム９１を基材９２に貼着するものであるが、この貼着
作業は、同図（ｂ）の矢印Ｋ４方向からは行うことがで
きず、したがって、シールフィルム９１を引き抜いたと
同じスリット３２ｃを介して行われる困難な作業とな
る。

【００６６】次に、開口部３１ａを再シールするための
再シール部材、及びこの再シール部材を使用した再シー
ル方法について詳述する。

【００６７】図２４（ａ）は、再シール部材９０の正面
図、また同図（ｂ）は、（ａ）のＢ−Ｂ線矢視図であ
る。ただし、これらの図においては、長さＬに対して、
幅Ｗ及び厚さｔの寸法は、拡大して表示している。

【００６８】再シール部材９０は、帯状のシールフィル
ム９１と、該シールフィルム９１の前半部９１ｃに設け
た粘着部９３と、該粘着部９３を覆う剥離紙９５とによ
って構成されている。シールフィルム９１は、樹脂性の
フィルムによって形成され、全長Ｌに対する前半部９１
ｃの長さＬ1 （粘着部９３に対応する部分）と折り返し
部９１ｄの長さＬ2 （粘着部９３以外の部分）との関係
がＬ2 ＞Ｌ1 を満足するように、つまり、シールフィル
ム９１の全長Ｌが前半部９１ｃの長さＬ1 の２倍以上に
なるように各寸法が設定されている。粘着部９３は、一
般に市販されている両面テープや粘着剤の塗布によって
構成することができる。また、剥離紙９５は、シールフ
ィルム９１とほぼ同寸法のものを使用する。ここで、粘
着部９３の、次の３つの部材のそれぞれに対する粘着力
の大小関係、すなわちシールフィルム９１、基材９２、
剥離紙９３のそれぞれに対する粘着力は、シールフィル
ム９１に対するものが最大で、あとはこの順に小さくな
る。これにより、例えば図２５（ａ）の状態で、剥離紙
９５を剥すと、粘着部９３は、シールフィルム９１側に
残り、また、剥離紙９５を剥して粘着部９３をトナー容
器３１のフランジ部３１ｂ上の基材９２に接着させた状
態で、シールフィルム９１を剥すと、粘着部９３は、基
材９２側には残らず、シールフィルム９１と一体になっ
て剥される。なお、参考までに、本実施例において使用
した再シール部材９０の各寸法の具体的な数値をあげる
と、ｔ＝２５０μｍ（ｔ1 ＝１００μｍ、ｔ2 ＝１５０
μｍ、ｔ3 ＝１００μｍ）、Ｌ＝５５５ｍｍ、Ｌ1 ＝２
５５ｍｍ、Ｌ2 ＝３００ｍｍ、Ｗ＝４２．８ｍｍであ
る。

【００６９】つづいて、再シール部材９０の再シール方
法について図２５（ａ）、（ｂ）、図２６（ｃ）、
（ｄ）、図２７（ｅ）、（ｆ）、図２８（ｇ）、
（ｈ）、図２９（ｉ）、（ｊ）を参照しながら説明す
る。なお、上述の（ａ）〜（ｊ）は一連の再シール動作
を図示するものであり、また、これらの図においては、
開口部３１ａ等に対して、再シール部材９０及び挿入板
９６（後述）は、拡大して図示している。

【００７０】図２５（ａ）に示すように、まず、現像室
３２からスリーブ３３等を矢印Ｋ１方向に取り外し、さ
らにキャップ３１ｄを外した状態で、トナー容器３１
を、その開口部３１ａを下方に向けた状態でセットす
る。なお、同図中、３２ｅにて示す部材は、スリット３
２ｃからトナーが漏洩するのを防止するための漏れ防止
部材であり、現像室３２側のフランジ部３２ｂに貼着さ
れている。したがって、後述のように、開口部３１ａに
対するシールフィルム９１の貼着は、この漏れ防止部材
３２ｅを下方に押し縮め、これによって確保した該漏れ
防止部材３２ｅと、トナー容器３１のフランジ部３１ｂ
との間隙を介して行うものである。なお、以下、説明の
便宜上、矢印Ｋ５方向を左側、矢印Ｋ６方向を右側とい
うことにする。

【００７１】つづいて、再シール部材９０を、下方に向
けた開口部３１ａに対向する側の上方から順に、シール
フィルム９１、粘着部９３、剥離紙９５が配置されるよ
うにセットするセット工程を行う（同図（ｂ））。

【００７２】次に、挿入板９６をシールフィルム９１の
折り返し部９１ｄの上面に載置し、挿入板９６の先端縁
９６ａをシールフィルム９１の前半部９１ｃと折り返し
部９１ｄとのほぼ境界に当てる挿入板載置工程を行う
（図２６（ｃ））。この挿入板９６は、例えば、シール
フィルム９１と同じ幅を有するステンレス板によって構
成されている。その長さについては、開口部３１ａの左
右幅よりも十分に長く、開口部３１ａを完全に覆った状
態になったときでも、スリット３２ｃの外側に十分な握
り代が得られるように設定されている。また、厚さにつ
いては、この挿入板９６及び挿入板９６に折り返した状
態で係止した再シール部材９０がスリット３２ｃを円滑
に通過できる程度の厚さに設定されている。ただし、挿
入時に座屈等が発生するのを防止するためには、適度な
厚さを確保するのが好ましい。なお、本実施例では、
０．３ｍｍ厚のステンレス板を使用している。挿入板９
６と再シール部材９０との実質的な厚さは、図２７
（ｅ）の状態のときに最大となり、先端部でｔ4 ＝１．
０５ｍｍとなるが、先端部以外の部分は、ｔ5 ＝０．８
５ｍｍとなり、１ｍｍに設定されているスリット３２ｃ
を実用上問題なく通過することができる。

【００７３】次に、折り返し工程を行う。この工程で
は、図２６（ｄ）に示すように、挿入板９６の先端縁９
６ａを中心に、シールフィルム９１の前半部と、粘着部
９３と、剥離紙９５の前半部とを一体にして折り返し、
屈曲部９０ａを形成し、挿入板９６の上面側に、上方か
ら順に、剥離紙９５の前半部、粘着部９３、シールフィ
ルム９１の前半部を配置し、また挿入板９６の下面側
に、上方から順にシールフィルム９１の折り返し部、剥
離紙９１の折り返し部を配置するようにする。

【００７４】次の図２７（ｅ）に図示する剥離紙折り返
し工程では、上述の折り返し工程で最下層に位置した剥
離紙９５の折り返し部を、屈曲部９０ａ近傍を中心にし
てさらに折り返し、上述の折り返し工程では最上層に位
置した剥離紙９５の前半部のさらに上方に配置する。こ
のとき、剥離紙９５の屈曲部９５ａは、再シール部材９
０全体の屈曲部９０ａとは一致させずに、挿入板９６下
面の、先端縁９６ａから少しずれた位置に形成するよう
にする。こうすることで、挿入時の抵抗によって、剥離
紙９５が不要に剥離されるのを防止している。

【００７５】以上の、剥離紙折り返し工程までで、挿入
の前準備が終了し、同図（ｆ）に図示する挿入工程に入
る。挿入工程では、同図（ｅ）に図示する状態の、挿入
板９６に巻き付けた再シール部材９０を、スリット３２
ｃを介して挿入する。挿入板９６を右方に差し入れるこ
とによって、再シール部材９０の屈曲部９０ａを同図二
点鎖線で示すように、開口部３１ａに沿って、順次奥に
挿入していく。

【００７６】上述の挿入工程は、屈曲部９０ａが、右側
のフランジ部３１ｂに到達する少し前に終了し（同図
（ｆ）の二点鎖線）、図２８（ｇ）に示す露出工程に入
る。この露出工程は、屈曲部９０ａが、先の図２７
（ｆ）に示す状態で右側のフランジ部３１ｂに食い込む
ことによって剥離紙９５の剥離が不能となるのを防止す
るためのものである。すなわち、図２８（ｇ）のように
剥離紙９５の基端部９５ｂを少し引いて、粘着部９３の
一部を５ｍｍ程度露出させる。

【００７７】その後、挿入板９６による再挿入工程を行
い、上述の粘着部９３の露出部分がフランジ部３１ｂに
対応する位置まで再シール部材９０を挿入する（同図
（ｈ））。

【００７８】つづいて、剥離紙９５の基端部９５ｂを左
方向に引いて、開口部３１ａに対面する粘着部９３をす
べて露出させる剥離工程を行う（図２９（ｉ））。

【００７９】さらに、挿入板９６を矢印Ｋ４方向から押
圧して、粘着部９３をフランジ部３１ｂに良好に接着さ
れる接着工程、挿入板９６を引き抜く引き抜き工程を実
施し、同図（ｊ）に示すように、開口部３１ａに対する
再シールを完了する。

【００８０】再シールの完了したトナー容器３１に対し
ては、トナー補給口３１ｃを介して、図３０に示すよう
に、現像ホッパー９７を利用する等によってトナーＴの
再充填を行うことができる。ロート状の本体９７ａの上
部には、トナーＴを補給するための供給口９７ｂが形成
されており、また下端部には、トナー容器３１のトナー
補給口３１ｃに適合するアダプタ９７ｃが装着されてい
る。さらに本体９７ａの内部には、回転自在のオ−ガ９
７ｄが配置され、このオーガ９７ｄの回転を適宜に制御
することによって、トナーの補充速度を調整する。な
お、本体９７ａの内面等にフッ素処理を施す等して、摩
擦係数を低減させるようにした場合には、現像ホッパ−
９７からトナー容器３１に対するトナーの補充を効率よ
く実施することが可能である。

【００８１】トナーの補充が終了したトナー容器３１に
は、図２９（ｊ）に示すように、トナー補給口３１ｃに
キャップ３１ｄを装着し、さらに、図２５（ａ）とは逆
に、エア等にて清掃済みの現像ブレード３５、現像スリ
ーブ３３等を装着することによって、現像ユニット３を
再構成することができる。

【００８２】上述の実施例において、再シール部材９０
を利用してトナー容器３１の開口部３１ａを再シールす
る際に、図２５（ａ）にて示すように、開口部３１ａを
下方に向けて配置したが、これに限らず、上方あるいは
側方を向けるようにしてもよい。これらの場合には、同
図（ｂ）にて示す再シール部材９０の向きを開口部３１
ａの向きに対応させて変更させればよく、他の工程につ
いては、開口部３１ａを上方に向けた場合とまったく同
様である。また、上述の実施例では、再シール部材９０
の粘着部９３は、長方形状に形成していたが、これは、
シールフィルム９１の貼着先となる開口部３１ａのフラ
ンジ部３１ｂの形状に合わせて、額縁状に形成すること
もできる。粘着部９３が長方形状の場合には、貼着に供
するのは、フランジ部３１ｂに対応する長方形の外周部
近傍のみであるため、粘着部９３の中心部近傍には、不
要なトナーが付着してしまう。この状態でシールフィル
ム９１を剥すと、シールフィルム９１とともに、この付
着トナーがスリット３２ｃから引き出され、他の構成部
材や操作者の衣服等を汚すおそれがある。貼着部９３
が、額縁状に形成された場合には、シールフィルム９１
に対する不要なトナー付着がなく、上述の問題を解消す
ることができる。

【００８３】次にクリーニングユニット４の分解、清
掃、清掃を行うための清掃装置について説明する。クリ
ーニングユニット４から保護板４３（図１参照）、感光
ドラム４１を取外し、この状態で後述の廃トナーの抜取
り（清掃作業）を行う。なお、上述の説明においては、
感光ドラム４１、保護板４３をも含めてクリーニングユ
ニット４としていたが、以下においては、これらを含ま
ないものについても適宜クリーニングユニット４という
ものとする。

【００８４】図３１参照して、清掃装置の構成を説明す
る。清掃装置１７０は、全体を覆うハウジング１７０ａ
を有しており、ハウジング１７０ａの手前側上部（図３
１の左上）には、把手１７０ｃ付きの透明なカバー１７
０ｂが開閉自在に取り付けられている。このカバー１７
０ｂの開閉状態は、検知センサ１７０ｄによって検知さ
れる。また、ハウジング１７０ａの奥側上部（同図の右
上）には、排気口１７０ｅが形成されていて、補助吸引
装置の雰囲気吸引口１７８が接続されている。

【００８５】ハウジング１７０ａの内側の手前側下部に
は、ストッパ台１７１が配置されており、ストッパ台１
７１の上面は水平面に形成され、また奥側の面は急勾配
の傾斜面に形成されている。これら水平面及び傾斜面に
は、それぞれゴム材からなるストッパ１７１ａ、１７１
ｂが固着されており、後述の揺動装置の揺動運動は、こ
れらストッパ１７１ａ、１７１ｂによって、その揺動限
が規制されている。

【００８６】ストッパ台１７１の水平面には、受け台１
７２が前後方向移動自在に配置されている。受け台１７
２は、奥側に連結されたエアシリンダ１７５によって、
原点位置Ｍ1 （図３１の二点鎖線）と清掃位置Ｍ2 （同
図の実線）との間を移動するように構成されている。受
け台１７２の上面は、クリーニングユニット４の下面に
適合する形状に形成されており、図３１の二点鎖線で示
すように、原点位置Ｍ1 に配置された受け台１７２に対
して、クリーニングユニット４は、クリーニングブレー
ド４５を奥側上方、スクイシ−ト４６を奥側下方に配置
した姿勢で受け台１７２上面に載置する。したがって、
クリーニングブレード４５先端とスクイシ−ト４６の先
端とによって形成される間隙Ｇは、奥側に配置すること
になる。受け台１７２は、図３２に示すように移動ブロ
ック１７２ａと固定ブロック１７２ｂとからなるクラン
プ装置１７２ｃを備えている。なお、図３２の斜視図に
は、原点位置Ｍ1 に位置する受け台１７２（不図示）に
上述の姿勢で載置した状態のクリーニングユニット４を
図示している。クランプ装置１７２ｃは、原点位置Ｍ1
の受け台１７２にクリーニングユニット４を載せるに先
立って開放されていたカバー１７０ｂ（図３１の二点鎖
線）を、クリーニングユニット４の載置後に閉鎖すると
（同図実線）、この閉鎖を前述の検知センサ１７０ｄが
検知し、受け台１７２上のクリーニングユニット４を把
持して、位置決めするように構成されている。つまり、
クランプ装置１７２ｃは、カバー１７０ｂの閉鎖に連動
してクランプ動作を開始し、図３２の位置決めブロック
１７２ａを不図示のエアシリンダを介して伸長してクリ
ーニングユニット４の側面の嵌合部４ｂに当接させ、ク
リーニングユニット４を他の側面が固定ブロック１７２
ｂに当接されるまでスライドさせるように構成されてい
る。

【００８７】上述の受け台１７２は、その奥側下端がス
トッパ１７３ｃ（図３１参照）にて規制される清掃位置
Ｍ2 においては、揺動装置（移動装置）１７３に積載さ
れる。揺動装置１７３は、図３３（ａ）に示すように底
板の左右両端に側板１７３ｂ、１７３ｂを立設させた揺
動台１７３ａを備えている。この揺動台１７３ａは、一
方の側板１７３ｂの外面に固着された回転軸１７３ｄを
介して揺動自在に支持されるとともに、他方の側板１７
３ｂには、回転軸１７３ｄに対応する位置に、キー１７
６ｃを介して揺動軸１７６ｂが連結されている。揺動軸
１７６ｂは、図３１に示すように、エアシリンダ１７６
ａを介してロータリアクチュエータ１７６により、所定
の角度αの範囲内において、正転と逆転とを繰り返すよ
うに構成されている。この揺動軸１７６ｂの正転、逆転
の反復によって、図３３（ｂ）（（ａ）の断面Ａ）に示
すように、揺動台１７３ａは、水平位置Ｎ1 （同図の実
線）と、起立位置Ｎ2 （同図の二点鎖線）との間を角度
αをもって揺動するように構成されている。揺動台１７
３ａの水平位置Ｎ1 と起立位置Ｎ2 とは、それぞれ前述
のストッパ台１７１のストッパ１７１ａ、１７１ｂとに
よって位置決めされるようになっている。なお、本実施
例においてはα＝８０度に設定している。

【００８８】揺動台１７３ａの水平位置Ｎ1 （図３１の
実線）における奥側上部には、モータ１７７ａを介して
クリーニングユニット４に打撃を加える衝撃付与装置１
７７が装着されている。衝撃付与装置１７７は、図３４
（ａ）に示すように（ただし、同図は衝撃付与装置１７
７を図３１とは反対側から見た図である）、モータ軸１
７７ｂの端面に、その中心から偏心して突設されたカム
軸１７７ｃ（同図（ｃ）参照）と、基端側に揺動中心１
７７ｅを有するとともに先端側に上述カム軸１７７ｃが
遊嵌するガイド溝１７７ｈを有する打撃台１７７ｄと、
該打撃台１７７ｄの先端側上面にねじ止めされた打撃板
１７７ｆと、該打撃板１７７ｆ先端に下向きに固定され
た凸部材１７７ｇとを備えている。打撃板１７７ｆは適
度な弾性を有する板状の部材によって形成されている。
また凸部材１７７ｇは、例えば打撃対象となるクリーニ
ングユニット４の廃トナー溜め４９よりも硬度の低い樹
脂によって形成されていて、クリーニングユニット４を
傷つけないようにしている。衝撃付与装置１７７は、モ
ータ軸１７７ｂと一体のカム軸１７７ｃの矢印方向の回
転によって、打撃台１７７ｄがほぼ上下方向に揺動し、
これによって凸部材１７７ｇがクリーニングユニット４
から離れたり（図３４（ａ））、クリーニングユニット
４上面を打撃したり（同図（ｂ））する動作を繰り返
す。なお、同図では、打撃台１７７ｄ、打撃板１７７
ｆ、凸部材１７７ｇは、１組のみを図示しているが、他
にもう１組のものを設けこれら２組を例えば軸で一体に
連結し、それぞれの凸部材１７７ｇによって、図３５に
図示するクリーニングユニット４上面の矢印Ｐ、Ｐで示
す位置に打撃を加えるものとする。

【００８９】図３１に示すように、上述の、清掃位置Ｍ
2 における受け台１７２、エアシリンダ１７５、衝撃付
与装置１７７は、すべて揺動装置１７３の揺動台１７３
ａに搭載されており、したがってこれらは、揺動台１７
３ａと一体に動作するように構成されている。

【００９０】清掃位置Ｍ2 に移動された受け台１７２上
のクリーニングユニット４の奥側の間隙Ｇは、図３１に
図示するように吸引装置１７９のエアブロック１７９ａ
によって覆われる。図３５にエアブロック１７９ａの詳
細図を示す。エアブロック１７９ａ全体は、ほぼ中空に
構成されており、クリーニングユニット４の間隙Ｇに対
面する密着面１７９ｇには、噴出口１７９ｄ及び吸引口
１７９ｅの部分を除いて、ほぼ全体にゴム状のシール部
材１７９ｂが取り付けられている。エアブロック１７９
ａの内側には、クリーニングユニット４にエアを吹き込
むための送気管１７９ｃが配設され、該送気管１７９ｃ
の噴出口１７９ｄは、上述密着面１７９ｇの一方の端部
近傍に開口している。さらにエアブロック１７９ａの内
側には、吸気管１７９ｆが配設され、該吸気管１７９ｆ
の吸引口１７９ｅは密着面１７９ｇの他方の端部近傍に
配設されている。これら噴出口１７９ｄ、吸引口１７９
ｅを有する密着面１７９ｇは、前述の受け台１７２を介
して矢印Ｋ３方向に搬送され、清掃位置Ｍ2 に配置され
たクリーニングユニット４のクリーニングブレード４５
及びスクイシ−ト４６に密着し、両者の先端の間の間隙
Ｇを完全に覆うように構成されている。その様子を図３
５の間隙Ｇ近傍の二点鎖線Ａ1 、Ａ2 、Ａ3で示す。こ
れらの二点鎖線は、それぞれ密着面１７９ｇ、噴出口１
７９ｄ、吸引口１７９ｅに対応する。このように、吸引
装置１７９は、エアブロック１７９ａに密着されたクリ
ーニングユニット４に対し、送気管１７９ｃの基端側か
ら供給した圧縮エアＱ1 を、Ａ2 に密着された噴出口１
７９ｄから間隙Ｇを介してクリーニングユニット４内部
に送り込んで（Ｑ2 ）、クリーニングユニット４内の廃
トナーを飛散させた上、Ａ3 に密着された吸引口１７９
ｅからクリーニングユニット４内の空気とともに廃トナ
ーを吸引し（Ｑ3 ）、この吸引した廃トナーを基端側に
送り出す（Ｑ4 ）ように構成されている。

【００９１】なお、この際、クリーニングユニット４及
びエアブロック１７９ａの外部に漏れ出た廃トナーは、
図３１に示すように、雰囲気吸引口１７８を介して、雰
囲気とともに補助吸引装置（不図示）によって吸引する
ようにしている。

【００９２】つづいて、清掃装置１７０の構成を示す図
３１及び動作の流れを示すフローチャート図３６を中心
に、そして適宜他の図面を参照しながら、クリーニング
ユニット４の清掃方法及び清掃装置１７０の動作につい
て詳細に説明する。

【００９３】まず、清掃装置（掃除機）１７０の作動を
開始する（Ｓ１）。次に、原点位置Ｍ1 に配置された受
け台１７２の上面に、清掃対象となるクリーニングユニ
ット４を載せる（Ｓ２）。カバー１７０ｂを閉じると
（Ｓ３）、これを検知センサ（ドアスイッチ）１７０ｄ
が検知し（Ｓ４）、エアシリンダがオンされて（Ｓ
５）、受け台１７２上の所定位置にクリーニングユニッ
ト４がクランプされる（Ｓ６）。エアシリンダ１７５が
オンされ（Ｓ７）、受け台１７２が原点位置Ｍ1 から清
掃位置Ｍ2 に移動し（Ｓ８）、クリーニングユニット４
の間隙Ｇが吸引装置１７９の密着面１７９ｇに密着され
る（図３５参照）。モータ１７７ａがオンされ（Ｓ
９）、衝撃付与装置１７７が起動し、凸部材１７７ｇに
よるクリーニングユニット４の打撃が開始される（Ｓ１
０）。これにより、クリーニングユニット４の内壁に付
着していた廃トナーを強制的に落下させるとともに、廃
トナーを移動しやすいようにする。ロータリアクチュエ
ータ１７６が起動され（Ｓ１１）、揺動装置１７３の揺
動台１７３ａがα＝０〜８０度の間を１往復する（Ｓ１
２）。吸引装置１７９の圧縮エアバルブ（不図示）が開
かれ（Ｓ１３、Ｓ１４）、噴出口１７９ｄ（図３５参
照）から間隙Ｇを介してクリーニングユニット４内にエ
アを吹き込むのと並行して、クリーニングユニット４内
のエアを、廃トナーとともに間隙Ｇを介して吸引口１７
９ｅから吸引する。これを適宜な時間だけ継続し、クリ
ーニング４内の廃トナーの吸引を完了する。

【００９４】揺動台１７３ａを１往復、揺動させる（Ｓ
１５）。ロータリアクチュエータ１７６がオフされ（Ｓ
１６）、揺動台１７３ａの水平位置Ｎ1 が確認された後
（Ｓ１７）、モータ１７７ａがオフされ（Ｓ１８、Ｓ１
９）、衝撃付与装置１７７によるクリーニングユニット
４の打撃が終了する。圧縮エアバルブが閉じられ（Ｓ２
０、Ｓ２１）、エアシリンダ１７５がオフされると（Ｓ
２２）、清掃位置Ｍ2にあった受け台１７２が原点位置
Ｍ1 に復帰する（Ｓ２３）。すると、エアシリンダがオ
フされて（Ｓ２４）、受け台１７２に対するクリーニン
グユニット４のクランプが解除される（Ｓ２５）。つづ
いて、カバー１７０ｂを開放し（Ｓ２６）、ハウジング
１７０ａ内からクリーニングユニット４を取り出し（Ｓ
２７）、このクリーニングユニット４に対する清掃作業
が完了する。

【００９５】ここで次のクリーニングユニット４の清掃
を行う場合には（Ｓ２８）、Ｓ２に戻り、一方、清掃作
業を終えるときは、清掃装置１７０をオフする（Ｓ２
９）。

【００９６】上述の清掃工程においては、図３６のフロ
ーチャートのＳ９からＳ１８までの間、衝撃付与装置１
７７によるクリーニングユニット４の打撃は、継続して
行われており、これと並行して、クリーニングユニット
４の揺動動作、及び廃トナーの吸引が行われている。し
たがって、クリーニングユニット４の内壁等に付着して
いる廃トナーをたたき落とすとともに、間隙Ｇに向け
て、円滑に移動させ、さらに噴出口１７９ｄから吹き出
す圧縮エアによってクリーニングユニット４内の廃トナ
ーを適宜舞い上がらせ、そして吸引口１７９ｅから吸引
する。これら一連の動作によって、クリーニングユニッ
ト４内の廃トナーを残すことなく確実に抜き取ることが
できる。

【００９７】なお、上述の清掃作業において、揺動台１
７３ａの揺動回数や、吸引装置１７９による吸引時間等
は、クリーニングユニット４内の廃トナーの残量、吸引
装置１７９の性能等に基づいて任意に設定すればよい。

【００９８】図３６のフローチャートで示す清掃作業で
は、Ｓ１からＳ４は作業者が手動で行い、Ｓ５からＳ２
５は自動で行われ、最後のＳ２６からＳ２９までは再び
手動で行なっている。すなわち、手動で行うのは、はじ
めは、クリーニングユニット４を、原点位置Ｍ1 にある
受け台１７２に載せるまで、そして終わりは、原点位置
Ｍ1 の受け台１７２上から清掃終了後のクリーニングユ
ニット４を取り出すところからである。

【００９９】ところで、クリーニングユニット４の清掃
に際し、例えば、図３６に示す一連の清掃工程のうち、
どの工程を手動で行い、どの工程を自動で行うかについ
ては、まったく問うものではない。例えば、図３７の斜
視図に示すように、すべて手動で行うものでもよい。ク
リーニングユニット４を適当な台の上に載せて固定し、
吸引装置（不図示）の吸引ノズル１８０を手で持って、
その吸引口１８０ａをクリーニングユニット４の間隙Ｇ
に押し当てる。クリーニングユニット４の上面の矢印Ｐ
の部分を叩きながら、吸引口１８０ａを間隙Ｇに沿って
横方向に移動させ、内部の廃トナーを吸引する。

【０１００】この際、クリーニングユニット４の一方の
端部近傍に露出しているギヤ４７ａを矢印Ｒ３方向に回
転させながら（搬送工程を行いながら）、吸引作業を行
うと、一層効率よく廃トナーの抜取りを行うことができ
る。すなわちギヤ４７ａは、図１の４７にて示す廃トナ
ー送り部材に固定されたギヤ（不図示）に噛合されてお
り、したがって、ギヤ４７ａを図３７の矢印Ｒ３方向に
回転させると、図１の廃トナー送り部材４７が、同図に
おける反時計方向に回転し、これにより、廃トナー溜め
４９の底部の廃トナーを順次、間隙Ｇに向けて移動させ
ることができるからである。

【０１０１】なお、図３１にて図示する一部手動、いわ
ゆる半自動の清掃装置１７０においては、図３７に図示
するギヤ４７ａを回転させるには及ばない。清掃装置１
７０には、これに代わるものとして、前述のように、揺
動装置１７３が組み込まれており、揺動装置１７３によ
るクリーニングユニット４の揺動動作によって、廃トナ
ー送り部材４７ａを回転させる場合よりも効率よく廃ト
ナーを間隙Ｇ方向に移動させることができるからであ
る。

【０１０２】また、図３７に示すような清掃装置１８１
を使用することもできる。清掃装置１８１は、ハウジン
グ７０ａ、カバー１７０ｂを有し、基本的な構成は図３
１に示す清掃装置７０とほぼ同様である。大きく異なる
点は、図３８の清掃装置１８１では、クリーニングユニ
ット４内の廃トナーを吸引する吸引口（不図示）を手動
で移動させる点である。移動把手１８１ａを横方向に移
動させることにより、これと一体に構成された吸引口を
クリーニングユニット４の間隙Ｇに沿って移動させ、内
部の廃トナーを吸引するものである。

【０１０３】トナーの抜取りの終了したクリーニングユ
ニット４は、クリーニングブレード４５、スクイシ−ト
４６を取り外して、廃トナー溜め４９の内部をエア等に
よって清掃し、クリーニングブレード４５、スクイシ−
ト４６を新品に交換する。

【０１０４】一方、感光ドラム４１は、図３９に示すプ
レス装置１８２によって、細部に分解する。プレス装置
１８２の治具１８２ａ、１８２ａ上に、両端の駆動ギヤ
４１ｂ、フランジギヤ４１ｃが左右に突出するようにし
てドラムシリンダ４１ｄをセットする。プレス装置１８
２の昇降部材１８２ｂ、１８２ｂと、治具１８２ａ、１
８２ａとの間に、それぞれ駆動ギヤ４１ｂ、フランジギ
ヤ４１ｃを挟み込んでこれらをドラムシリンダ４１ｄか
ら外す。なお、これらの部材は、再利用されるものでは
ないが、上述のように、ドラムシリンダ４１ｄ等の金属
部材と、駆動ギヤ４１ｂ、フランジギヤ４１ｃ等の樹脂
部材とに分別した上で、材料として再利用する。

【０１０５】上述の、廃トナーの抜取り、清掃、クリー
ニングブレード４５及びスクイシ−ト４６の交換が済ん
だ廃トナー溜め４９に、新品の感光ドラム４１、清掃済
の保護板４３を取り付けることによって、クリーニング
ユニット４を再構成する。この際、感光ドラム４１に対
するクリーニングブレード４５の取付け精度を確保する
必要があるが、両者は廃トナー溜め４９を構成する共通
の枠体に対して、位置決め固定するようになっているの
で、精度の確保が容易である。なお、保護板４３をはじ
めとする、再利用を減速とする部材であっても、清掃等
によってその性能が所定の基準に達しない場合には、適
宜新品と交換する。

【０１０６】次に、図３〜図７を参照して説明したプロ
セスカートリッジＣの分解のときと逆の手順にしたがっ
て、クリーニングユニット４に、現像ユニット３、一次
帯電ユニット２、上枠１を取り付けて、プロセスカート
リッジＣを再構成する。すなわち、クリーニングユニッ
ト４に現像ユニット３を組合せ（図７）、現像スリーブ
３３を感光ドラム４１に向けて付勢する圧縮ばね４１ａ
を取付け（図６）、プクリーニングユニット４の上面に
一次帯電ユニット２を装着し（図５）、最後に、これら
一連の組立によって、一体に組まれたクリーニングユニ
ット４、現像ユニット３、一次帯電ユニット２の上方か
ら、上枠１を被せ（図４）、ピン１２によってこれを固
定する（図３）。この際、感光ドラム１に対して取付け
精度を確保する必要のある一次帯電ユニット２の放電ワ
イヤ２２、及び現像ユニット３の現像スリーブ３３は、
それぞれ感光ドラム４１の画像形成領域以外の外周に当
接するスペーサによって位置決めされるため、上述手順
にしたがって、単にプロセスユニットＣを再構成するの
みで、これらの精度は簡単に確保される。

【０１０７】このようにして再構成されたプロセスカー
トリッジＣ（図１参照）は、新品のプロセスカートリッ
ジＣとほぼ同等の性能を発揮できるように、再生するこ
とができ、したがって、省資源に貢献することができ
る。

【０１０８】この再構成されたプロセスカートリッジＣ
は、新品のものと同様に図２に示すレーザビームプリン
タ５０に装着されて、新品のときとまったく同様に画像
形成に供される。

【０１０９】なお、プロセスカートリッジＣの再構成に
際し、トナー容器３１、廃トナー溜め４９等は樹脂性で
あり、例えばクリーニングブレード４５は、この廃トナ
ー溜め４９に対してタップねじによって取り付けられて
いる。したがって、クリーニングブレード４５の交換時
に、このタップねじを外し、再度取り付けた場合に、こ
れが弛みがちとなる。そこで、図４０に図示するような
ナイロック（商品名）と呼ばれる、ねじ部の中間に樹脂
部１８５ａを設けたねじ１８５と交換する。これによ
り、タップねじによって形成された雌ねじ部に、ねじ１
８５を螺合した場合でも、その弛み等を有効に防止する
ことができる。

【０１１０】なお、上述のプロセスカートリッジの態様
としては、上述の実施例で説明したものも含み、次のよ
うなものがある。

【０１１１】まず、プロセス手段としての帯電手段、現
像手段、またはクリーニング手段と像担持体としての電
子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して画像形成
装置本体に着脱可能とするもの。

【０１１２】次に、プロセス手段としての帯電手段、現
像手段、クリーニング手段の少なくとも一つと像担持体
としての電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化し
て画像形成装置本体に着脱するのも。

【０１１３】そして、プロセス手段としての少なくとも
現像手段と像担持体としての電子写真感光体とを一体的
にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱するも
の、等である。

【０１１４】さらに、上述の画像形成装置としては、図
２に示すレーザビームプリンタをはじめとして、その
他、電子写真複写機、ファクシミリ装置がある。

【０１１５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によると、
汎用工具を使用した簡単な分解組立作業で交換可能であ
って、しかも交換時の配設精度の確保を容易にした像担
持体及びクリーニングブレードを備えることにより、プ
ロセスカートリッジの分解、再構成を容易に行うことが
でき、ひいてはプロセスカートリッジの再利用を促進す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】プロセスカートリッジの縦断面図。

【図２】プロセスカートリッジを装着したレーザビーム
プリンタの縦断面図。

【図３】ピンを外したプロセスカートリッジを示す斜視
説明図。

【図４】プロセスカートリッジから上枠を外した状態を
示す斜視図。

【図５】クリーニングユニットから一次帯電ユニットを
外した状態を示す斜視図。

【図６】現像スリーブを感光ドラムに向けて付勢する圧
縮ばねを外した状態を示す斜視図。

【図７】現像ユニットとクリーニングユニットとを切り
離した状態を示す斜視図。

【図８】（ａ）は治具にシールドを載せた状態を示す斜
視図。（ｂ）は治具にシールドを載せた状態を示す側面
図。

【図９】シールドの変形をチェックする様子を示す斜視
図。

【図１０】（ａ）はグリッドの表面を清掃する様子を示
す斜視図。（ｂ）はグリッドを反転する様子を示す斜視
図。

【図１１】放電ワイヤを清掃する様子を示す斜視図。

【図１２】一次帯電ユニットの分解斜視図。

【図１３】シールドの絶縁ブロックの長手方向の縦断面
図。

【図１４】同じく絶縁ブロックの長手方向に直角な方向
の縦断面図。

【図１５】同じく他の絶縁ブロックの長手方向に直角な
方向の縦断面図。

【図１６】現像ユニットの全体構成を示す斜視図。

【図１７】現像ユニットの清掃装置の概略構成を示す正
面図。

【図１８】吸引ノズルの先端の形状を示す斜視図。

【図１９】現像ユニットの清掃の流れを示すフローチャ
ート。

【図２０】吸引ノズルの他の実施例を示す模式図。

【図２１】現像ユニットから現像ブレード、アームを取
り外した状態を示す分解斜視図。

【図２２】トナー容器の斜視図。

【図２３】（ａ）、（ｂ）は、シールフィルムを剥して
開口部を開放する状態を示す動作説明図。

【図２４】（ａ）は再シール部材の正面図。（ｂ）は
（ａ）Ｂ−Ｂ線矢視図。

【図２５】（ａ）は現像室から現像スリーブを取り外し
た状態を示す断面図。（ｂ）は再シール部材のセット工
程を示す正面図。

【図２６】（ｃ）は挿入板載置工程を示す正面図。
（ｄ）は再シール部材の折り返し工程を示す正面図。

【図２７】（ｅ）は剥離紙折り返し工程を示す正面図。
（ｆ）は再シール部材の挿入工程を示す断面図。

【図２８】（ｇ）は粘着部を一部剥離させる露出工程を
示す正面図。（ｈ）は再シール部材の再挿入工程を示す
断面図。

【図２９】（ｉ）は剥離工程、接着工程、引き抜き工程
を示す断面図。（ｊ）は開口部に対する再シール終了を
示す断面図。

【図３０】現像ユニットに対するトナーの補給を示す動
作説明図。

【図３１】クリーニングユニットの清掃装置の概略を示
す縦断面図。

【図３２】プロセスカートリッジのクランプを示す斜視
図。

【図３３】（ａ）は揺動装置の斜視説明図。（ｂ）は揺
動台の動作を示す、（ａ）のＡ断面図。

【図３４】（ａ）は衝撃付与装置の動作説明図。（ｂ）
は衝撃付与装置の動作説明図。（ｃ）はモータ軸、カム
軸の構成を示す斜視図。

【図３５】吸引装置の動作説明図。

【図３６】クリーニングユニットの清掃の流れを示すフ
ローチャート。

【図３７】吸引装置の他の実施例を示す斜視図。

【図３８】クリーニングユニットの清掃装置の他の実施
例を示す斜視図。

【図３９】感光ドラムの分解に使用するプレス装置の斜
視図。

【図４０】弛み止めを施したねじを示す正面図及び側面
図。

【符号の説明】

１カートリッジカバー（上枠）２帯電手段（一次帯電ユニット）３現像手段（現像ユニット）４クリーニング手段（クリーニングユニッ
ト）１１ａ露光開口（透孔）１１ｂ前露光開口（透孔）２１シールド２１ｎシール部材２２放電ワイヤ２３グリッド３１現像剤収容容器（トナー容器）３１ａ開口部３２現像室３３現像スリーブ３３ｂスリーブギヤ３５現像ブレード４１像担持体（感光ドラム、電子写真感光体）４１ａばね部材（圧縮ばね）４２クリーニング装置４３ドラムシャッター（保護板）４５クリーニングブレード４６スクイシ−ト４７廃トナー送り部材４９廃トナー溜め５９搬送手段（給紙ローラ）６０搬送手段（レジストローラ）Ｃプロセスカートリッジ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者小林尋夫東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者西上床力東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者小田川和彬東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像形成装置本体に装着可能なプロセス
カートリッジの分解方法において、カートリッジカバーを取り外し、次いで、帯電手段を取り外し、次いで、現像剤収容容器と一体の現像ユニットとクリーニングユ
ニットとを分割して、前記両ユニットを分割後、像担持
体を保護するドラムシャッターを取り外す、ことを特徴とするプロセスカートリッジの分解方法。
【請求項２】前記カートリッジカバーを取り外すにあ
たって、前記カートリッジカバーの前記クリーニングユ
ニット側長手方向ほぼ中央部分を親指で押しながら下側
を開き持ち上げて取り外す、ことを特徴とする請求項１記載のプロセスカートリッジ
の分解方法。
【請求項３】画像形成装置本体に装着可能なプロセス
カートリッジの組み立て方法において、像担持体を保護する再使用ドラムシャッターを取り付
け、次いで、現像剤収容容器と一体の再使用現像ユニットと再使用ク
リーニングユニットとを結合し、次いで、帯電手段を取り付け、次いで、再使用カートリッジカバーを取り付ける、ことを特徴とするプロセスカートリッジの組み立て方
法。
【請求項４】前記帯電手段は、放電ワイヤ及びシール
ドを再使用する、ことを特徴とする請求項３記載のプロセスカートリッジ
の組み立て方法。
【請求項５】前記ドラムシャッターを前記クリーニン
グユニットに取り付ける、ことを特徴とする請求項３記載のプロセスカートリッジ
の組み立て方法。
【請求項６】前記帯電手段を前記器クリーニングユニ
ットに取り付ける、ことを特徴とする請求項３記載のプロセスカートリッジ
の組み立て方法。
【請求項７】前記プロセスカートリッジは、プロセス
手段としての帯電手段、現像手段またはクリーニング手
段と前記像担持体としての電子写真感光体とを一体的に
カートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とする
ものである、ことを特徴とする請求項１または請求項３記載のプロセ
スカートリッジの再使用方法。
【請求項８】前記プロセスカートリッジは、プロセス
手段としての帯電手段、現像手段、クリーニング手段の
少なくとも一つと前記像担持体としての電子写真感光体
とを一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に着
脱可能とするものである、ことを特徴とする請求項１または請求項３記載のプロセ
スカートリッジの再使用方法。
【請求項９】前記プロセスカートリッジは、プロセス
手段としての少なくとも現像手段と前記像担持体として
の電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して画像
形成装置本体に着脱可能とするものである、ことを特徴とする請求項１または請求項３記載のプロセ
スカートリッジの再使用方法。
【請求項１０】プロセスカートリッジを装着可能であ
って、転写材に画像を形成する画像形成装置において、
（ａ）像担持体を保護する再使用ドラムシャッターを取
り付け、次いで、現像剤収容容器と一体の再使用現像ユニットと再使用ク
リーニングユニットとを結合し、次いで、帯電手段を取り付け、次いで、再使用カートリッジカバーを取り付けて組み立てられた
プロセスカートリッジを装着可能な装着手段と、（ｂ）
転写材を搬送する搬送手段と、を有する、ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】前記画像形成装置は電子写真複写機で
ある、ことを特徴とする請求項１０記載の画像形成装置。
【請求項１２】前記画像形成装置はレーザビームプリ
ンタである、ことを特徴とする請求項１０記載の画像形成装置。
【請求項１３】前記画像形成装置はファクシミリ装置
である、ことを特徴とする請求項１０記載の画像形成装置。
【請求項１４】画像形成装置本体に装着可能であっ
て、現像剤収容容器に収納されていたトナーを消費した
プロセスカートリッジの再使用方法において、現像剤収容容器にトナーの充填を行い、プロセスカート
リッジを再使用するにあたって、像担持体とクリーニングブレードは交換し、カートリッ
ジフレームは検査して所定の基準に達していれば清掃
後、再使用する、ことを特徴とするプロセスカートリッジの再使用方法。
【請求項１５】前記プロセスカートリッジは、現像剤
収容容器と現像スリーブとを有する現像フレームと、像
担持体とクリーニング手段とを有するクリーニングフレ
ームと、をばね部材の付勢力によって一体として、画像
形成装置本体に装着可能である、ことを特徴とする請求項１４記載のプロセスカートリッ
ジの再使用方法。
【請求項１６】前記プロセスカートリッジは、現像剤
収容容器と現像スリーブとを有する現像フレームと、像
担持体とクリーニング手段とを有するクリーニングユニ
ットと、をばね部材の付勢力によって一体として、さら
に露光開口と前露光開口とを有するカートリッジカバー
でもって前記両フレームを覆う、ことを特徴とする請求項１４記載のプロセスカートリッ
ジの再使用方法。
【請求項１７】前記プロセスカートリッジの再使用に
あたって、前記プロセスカートリッジの有するばね部材
は検査して所定の基準に達していれば再使用する、ことを特徴とする請求項１４記載のプロセスカートリッ
ジの再使用方法。
【請求項１８】前記プロセスカートリッジの再使用に
あたって、前記プロセスカートリッジの有するギヤは検
査して所定の基準に達していれば再使用する、ことを特徴とする請求項１４記載のプロセスカートリッ
ジの再使用方法。
【請求項１９】前記プロセスカートリッジの再使用に
あたって、前記プロセスカートリッジの有する帯電器は
検査して所定の基準に達していれば再使用する、ことを特徴とする請求項１４記載のプロセスカートリッ
ジの再使用方法。
【請求項２０】前記プロセスカートリッジの再使用に
あたって、前記プロセスカートリッジの有する現像ブレ
ードは検査して所定の基準に達していれば再使用する、ことを特徴とする請求項１４記載のプロセスカートリッ
ジの再使用方法。
【請求項２１】前記プロセスカートリッジの再使用に
あたって、前記プロセスカートリッジの有するドラムシ
ャッターは検査して所定の基準に達していれば再使用す
る、ことを特徴とする請求項１４記載のプロセスカートリッ
ジの再使用方法。
【請求項２２】前記プロセスカートリッジは、プロセ
ス手段としての帯電手段、現像手段またはクリーニング
手段と前記像担持体としての電子写真感光体とを一体的
にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とす
るものである、ことを特徴とする請求項１４記載のプロセスカートリッ
ジの再使用方法。
【請求項２３】前記プロセスカートリッジは、プロセ
ス手段としての帯電手段、現像手段、クリーニング手段
の少なくとも一つと前記像担持体としての電子写真感光
体とを一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に
着脱可能とするものである、ことを特徴とする請求項１４のプロセスカートリッジの
再使用方法。
【請求項２４】前記プロセスカートリッジは、プロセ
ス手段としての少なくとも現像手段と前記像担持体とし
ての電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して画
像形成装置本体に着脱可能とするものである、ことを特徴とする請求項１４記載のプロセスカートリッ
ジの再使用方法。
【請求項２５】プロセスカートリッジを装着可能であ
って、転写材に画像を形成する画像形成装置において、
（ａ）現像剤収容容器にトナーの充填を行い、プロセス
カートリッジを再使用するにあたって、交換された新しい像担持体とクリーニングブレードと、
検査して所定の基準に達した再使用カートリッジフレー
ムとを有するプロセスカートリッジを装着可能な装着手
段と、（ｂ）転写材を搬送する搬送手段と、を有する画
像形成装置。
【請求項２６】前記画像形成装置は電子複写機であ
る、ことを特徴とする請求項２５記載の画像形成装置。
【請求項２７】前記画像形成装置はレーザビームプリ
ンタである、ことを特徴とする請求項２５記載の画像形成装置。
【請求項２８】前記画像形成装置はファクシミリ装置
である、ことを特徴とする請求項２５記載の画像形成装置。
【請求項２９】画像形成装置に用いられる帯電器の再
利用方法において、収納室内で帯電器に空気を吹き付け、前記収納室内から
空気を吸引して、前記帯電器を清掃した後に、放電ワイ
ヤを取り外して、次いで、シールドを溶液で吹いて清掃
し、新しい放電ワイヤを取り付ける、ことを特徴とする帯電器の再利用方法。
【請求項３０】前記収納室内の雰囲気全体を吸引す
る、ことを特徴とする請求項２９記載の帯電器の再利用方
法。
【請求項３１】前記シールドを拭く溶液はアルコール
液である、ことを特徴とする請求項２９記載の帯電器の再利用方
法。
【請求項３２】前記帯電器を画像形成装置に装着した
際に、前記画像形成装置の有する像担持体の表面に当接
するシール材を交換する、ことを特徴とする請求項２９記載の帯電器の再利用方
法。
【請求項３３】画像形成装置本体に装着可能なプロセ
スカートリッジの有する帯電器の清掃方法において、前記プロセスカートリッジからカートリッジカバーを取
り外して帯電器を露出させ、次いで、像担持体を支持す
る枠体から前記帯電器を取り外して、次いで、収納室内
で帯電器に空気を吹き付け、前記収納室内から空気を吸
引して、前記帯電器を清掃した後に、放電ワイヤを取り
外して、次いで、シールドを溶液で拭いて清掃し、新し
い放電ワイヤを取り付ける、ことを特徴とする帯電器の清掃方法。
【請求項３４】前記プロセスカートリッジは、プロセ
ス手段としての帯電手段、現像手段またはクリーニング
手段と前記像担持体としての電子写真感光体とを一体的
にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とす
るものである、ことを特徴とする請求項３３記載のプロセスカートリッ
ジの清掃方法。
【請求項３５】前記プロセスカートリッジは、プロセ
ス手段としての帯電手段、現像手段、クリーニング手段
の少なくとも一つと前記像担持体としての電子写真感光
体とを一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に
着脱可能とするものである、ことを特徴とする請求項３３のプロセスカートリッジの
清掃方法。
【請求項３６】前記プロセスカートリッジは、プロセ
ス手段としての少なくとも現像手段と前記像担持体とし
ての電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して画
像形成装置本体に着脱可能とするものである、ことを特徴とする請求項３３記載のプロセスカートリッ
ジの清掃方法。