JPH0720750A - 画像記録装置および紙質識別処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目 的】 紙の再利用を促すために、複数種の紙質が
混在する中から、確実に同質の紙を分類すること、およ
び弁別回収するための紙質識別処理装置。 【構 成】 紙質判断手段（１１）は、画像情報を出力
する際の紙質情報を判断する。また、画像情報の質を指
示する指示手段（１２）は、ユーザの選択によって画像
情報の質情報を指示する。画像形成手段（１４）は、画
像情報を出力する際に画像情報と共に、前記紙質情報お
よび画像情報の質情報を紙に埋め込む。そして、紙質情
報および画像情報の質情報は、可視的あるいは非可視的
情報からなる。また、上記紙質情報および画像情報の質
情報に基づいて、紙質識別処理装置は、紙を分類するこ
とができる。さらに、上記製紙工程によって予め記録さ
れた紙質情報においても、上記と同様な処理を行なうこ
とができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像情報と共に紙質情
報を埋め込むことができる画像記録装置に関するもので
ある。近年、地球資源の保護が叫ばれており、紙を再生
するリサイクル技術が発達してきた。しかし、オフィス
における紙資源の死蔵化、ゴミとして廃却されるＯＡ関
連の紙量は、ＯＡ機器の狙いであるペーパレスと逆に増
大し続けている。死蔵化あるいはゴミとなる紙量の増大
は、紙を有効な資源として再活用されていないからであ
る。たとえば、鉄・アルミなどの金属製品は、磁気等を
利用する弁別手段が確立されているため、古くから再利
用されてきた歴史もある。しかし、紙においては、金属
を弁別する磁気のような簡単な手段が無かった。

【０００２】また、本発明は、紙の性質を識別すること
ができる紙質識別処理装置に関するものである。本明細
書において、「紙」は、上質紙、普通紙、再生紙、カラ
ー用紙、ＯＨＰ用紙に使用する複写体も含むものとす
る。このような紙は、複数の転写体を使用する複写機、
プリンタ、ファクシミリ、コンピュータの出力装置など
の画像形成装置において、共通に利用される。近年、地
球資源の保護から、社内会議用の資料等は、再生紙の優
先的な利用が望まれている。一方で、公的な資料や鮮明
なコピーが必要な場合には、普通紙を用いるなど、使い
分けを行うのが一般的である。また、再生紙は、紙の腰
が弱い、紙粉を発生し易い、カールし易い等の理由か
ら、再生紙か普通紙かで異なる処理を行うような画像形
成装置の提案も行われている。

【０００３】

【従来の技術】従来、紙質を判断する手段は、腰の弱い
再生紙を確実にマーキングするために開発されている。
紙質判断手段は、大きく分類して、紙質を自動的に認識
するものと、紙質を認識できないものとがある。そし
て、紙質を自動的に認識できる判断手段は、光反射型の
センサを用いており、たとえば、特開平４−３９２２３
号公報、特開平４−３２４８７２号公報、特開平４−３
３１９６６号公報がある。紙質を自動的に認識しない紙
質判断手段には、装置本体にユーザが紙質を選択できる
スイッチを付けたものと、紙を入れるトレイに紙質の識
別情報を付けたものとがある。そして、装置本体に選択
スイッチを設けた紙質判断手段は、たとえば、特開平４
−６４５５３号公報がある。

【０００４】また、トレイに識別情報を付けたものに
は、人間が目視して紙質を知るものと、トレイの識別情
報を機械が自動的に読み取って紙質を通知するものとが
ある。トレイの識別情報を人間が目視で知るものとして
は、たとえば特開平４−５５２２０号公報がある。ま
た、トレイの識別情報を機械が自動的に読み取るものに
は、トレイに識別ラベルを貼るものと、トレイの形状を
検出するものとがある。トレイに識別ラベルを貼ること
により、紙質を認識するものとしては、たとえば特開平
４−３５６０８６号公報がある。また、トレイの形状を
検出して、紙質を認識するものとしては、たとえば特開
平４−３３１９６６号公報がある。

【０００５】反射型センサによって、紙質を識別する手
段は、上質紙と再生紙との光の反射率の違いを利用して
紙の種類を弁別するものである。この方式では、ある一
つの会社が製紙した上質紙と再生紙とを分類する場合に
良い。また、普通紙と再生紙とを複数のトレイで切りわ
ける方法が一般的に行われている。なお、人間は、識別
できないが、機械が識別できる情報として、薄い黄色に
より印刷するという技術がある。上記技術は、たとえば
特開平４−３４３５７０号公報、特開平４−３５１１６
４号公報に示されている。これらはそれぞれ、複写機に
おいて原稿の複写禁止領域を示すもの、複写したハード
コピーに複写した機械などの情報を埋めこむために用い
られている。紙質を判断する手段は、腰の弱い再生紙を
確実にマーキングするために開発されている。シュレッ
ダに効率よく廃棄するための用紙を供給する装置として
は、オートフィーダつきのシュレッダがある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上質紙と再生
紙とを光の反射率の相違によって弁別することは、非常
に困難である。すなわち、上質紙と再生紙とは、同じ白
い紙でも、製紙会社別、紙の新旧、紙を光に曝した時間
等によって光の反射率が異なるため、紙の自動回収時な
どの目的に利用し難い。光の反射率を用いた紙質判断手
段は、複数の製紙会社の上質紙・再生紙が混在する場
合、有効には機能しない。また、再生紙の純白度は、技
術の進歩と共に増していくので、再生紙の弁別を反射型
のセンサのみに頼ることが困難になっていくことが予想
される。

【０００７】また、従来の画像形成装置においては、ト
レイにセットされている用紙が普通紙なのか、あるいは
再生紙なのかの識別ができない。そのため、ユーザは、
自分でトレイにセットされている紙質を確認しなければ
ならないという手間のかかる問題があった。また、ユー
ザが紙質を認識する場合、目視ミスが発生したり、ある
いは今後の技術発展により普通紙と再生紙の目視による
区別がし難くなるという問題を有する。装置本体に紙質
を識別するスイッチを設けた場合、ユーザは、意識して
スイッチを設定する必要がある。また、紙質をトレイの
形状で検出する方法、トレイの識別ラベルで判定する方
法においても、ユーザは、どのトレイにどのような紙質
の用紙を入れてあるのか、常に意識する必要がある。

【０００８】本発明は、以上のような課題を解決するた
めのもので、紙の再利用を促すために、複数種の紙質が
混在する中から、確実に同質の紙を分類できる紙質情報
を埋め込むことができる画像記録装置を提供することを
目的とする。本発明は、画像情報の質情報を埋め込むこ
とができる画像記録装置を提供することを目的とする。
本発明は、画像情報と共に可視的および／または非可視
的紙質情報、あるいは画像情報の質情報を埋め込むこと
ができる画像記録装置を提供することを目的とする。本
発明は、紙に埋め込まれた紙質情報および／または画像
情報の質情報に基づいて紙を識別処理することができる
紙質識別処理装置を提供することを目的とする。本発明
は、製紙工程によって予め記録された紙質情報に基づい
て紙を識別処理することができる紙質識別処理装置を提
供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】

（第１発明）前記目的を達成するために、本発明の画像
記録装置は、画像情報を出力する際の紙の紙質を判断す
る紙質判断手段（１１）と、当該紙質判断手段（１１）
によって判断された紙質情報を画像情報と共に生成する
画像形成手段（１４）とから構成される。

【００１０】（第２発明）本発明の画像記録装置は、画
像情報を出力する際に当該画像情報の質を指示する指示
手段（１２）と、当該指示手段（１２）によって指示さ
れた画像情報の質情報を画像情報と共に生成する画像形
成手段（１４）とから構成される。

【００１１】（第３発明）本発明の画像記録装置は、前
記紙質判断手段（１１）と、前記画像情報の質を指示す
る指示手段（１２）とを備え、紙質情報および／または
画像情報の質情報を画像情報と共に生成する画像形成手
段（１４）とから構成される。

【００１２】（第４発明）本発明の画像記録装置におい
て、画像情報を出力する際に、紙に埋め込まれた紙質情
報は、可視的および／または非可視的情報として記録さ
れていることを特徴とする。

【００１３】（第５発明）本発明の画像記録装置におい
て、出力する際の画像情報は、可視的および／または非
可視的情報として記録されていることを特徴とする。

【００１４】（第６発明）本発明の紙質識別処理装置
は、前記画像記録装置によって記録された紙質情報およ
び／または画像情報の質情報に基づいて紙を識別処理す
ることを特徴とする。

【００１５】（第７発明）本発明の紙質識別処理装置
は、製紙工程によって予め記録された紙質情報を判断す
る紙質判断手段（１１）と、当該紙質判断手段（１１）
の判断情報に基づいて紙を識別処理する識別処理手段
（図１２、図１７）とから構成される。

【００１６】

【作 用】

（第１発明）紙質判断手段は、画像情報を記録する紙の
紙質を判断する。そして、画像形成手段は、前記紙質判
断手段によって判断された紙質情報と画像情報とを紙上
に生成する。また、上記紙質情報は、たとえば紙の材質
（上質紙、普通紙、再生紙、カラー用紙、ＯＨＰ用紙
等）、画像情報および紙質情報を印刷する際のトナー種
別情報、製紙情報等がある。したがって、本発明の画像
記録装置は、画像情報と共に紙質情報が記録された状態
で出力するため、この紙を廃棄して再生する際に最適な
処理方法を選択することができる。

【００１７】（第２発明）ユーザは、画像情報の質を指
示する指示手段によって、画像情報の質情報を指示する
ことができる。そして、画像形成手段は、画像情報と共
に前記指示手段によって指示された画像情報の質情報を
紙上に生成する。たとえば、上記画像情報の質情報は、
画像形成手段によって生成する書類の重要度をユーザの
判断によって指示することができる。したがって、本発
明の画像記録装置によって得られた文書は、廃棄するか
否かの判断が簡単にできる。 （第３発明）

【００１８】本発明の画像記録装置は、上記紙質判断手
段および画像情報の質情報を指示する指示手段によっ
て、紙質情報および画像情報の質情報を必要に応じて埋
め込むことができる。したがって、本発明の画像記録装
置は、出力された紙に埋め込まれた情報に基づいて、文
書を廃棄する際の判断、あるいは再生する際の仕分け等
を簡単に行なうことができる。

【００１９】（第４発明および第５発明）画像情報を出
力する際の紙に埋め込まれる紙質情報は、人間の目視で
認識できる可視的情報、および／または機械が自動的に
認識できる非可視的情報によって記録されている。これ
らの情報は、たとえば光反射率の異なるインク、磁気イ
ンク、あるいは色等により、また、バーコード、あるい
は非対称で角度的な方位付けが行なわれているデジタル
・データからなるグリフ等を利用することによって可視
的あるいは非可視的に認識できる。画像情報の質は、そ
の重要度に応じて、人間および／または機械が認識でき
る情報として上記と同様に記録される。したがって、画
像情報の質情報および紙質情報が記録された紙は、人間
あるいは機械によって所望の仕分け方ができるため、紙
のリサイクルが簡単にできる。

【００２０】（第６発明）本発明の画像記録装置によっ
て記録された紙質情報および／または画像情報の質情報
は、紙を廃棄または再生する際に、識別処理装置等によ
って自動的に読み取られる。そして、これらの情報を読
み取った上記紙質識別処理装置は、上記情報に合った処
理を行なうことができる。

【００２１】（第７発明）本発明において、製紙工程で
記録された紙質情報は、紙の材質、紙の製紙情報等から
なり、紙を廃棄または再生する際に、紙を識別処理する
紙質識別処理装置等によって自動的に読み取られる。そ
して、この紙質情報を読み取った紙質識別処理装置は、
上記紙質情報に合った処理を行なうことができる。

【００２２】

【実 施 例】図１は本発明の第１実施例で、画像記録
装置における各種情報を画像情報と共に形成する概略ブ
ロック構成図である。図１において、本実施例における
画像記録装置は、紙質を判断するために必要な紙質セン
サ群１０と、当該紙質センサ群１０からの情報を基にし
て紙質を判断する紙質判断手段１１と、画像情報の重要
性等の質を指示する情報の質指示手段１２と、文字列、
イメージ、表、グラフ、計算式、写真等を含む画像情報
が蓄積されている画像情報蓄積手段１３と、当該画像情
報蓄積手段１３に蓄積されている画像情報、前記紙質判
断手段１１からの紙質情報、および情報の質指示手段１
２からの情報の質情報を基にして画像を形成する画像形
成手段１４とから構成されている。

【００２３】本実施例における画像記録装置は、たとえ
ば複写機、ファクシミリ、コンピュータ等の出力装置を
含むもので、紙あるいはＯＨＰ（Over Head Projector
）用紙等に画像を印刷するものである。紙質センサ群
１０は、たとえば紙の色を検出するセンサ１と、紙の厚
さを検出するセンサ２と、紙の材質を検出するセンサ３
と、紙の堅さを検出するセンサ４とから構成されてい
る。センサ１は、紙面から反射する光の量を受光素子に
よって検出し、その電流の量で紙の色が判断できる。セ
ンサ２およびセンサ３は、静電容量計を用いることによ
って紙の厚さおよび材質が判断できる。また、センサ４
は、機械的に接触させた際の接触圧等を計測することで
判断できる。紙質判断手段１１は、前記センサ１ないし
センサ４に実際の色、厚さ、材質、堅さの判ったものを
計測して、この計測結果と、判別すべき紙からセンサ１
ないしセンサ４によって得られた値とによって判断でき
る。情報の質指示手段１２は、情報の質をユーザが判断
して入力するものである。

【００２４】図２は本発明の第１実施例で、図１におけ
る実施例をさらに詳細に説明するためのブロック構成図
である。本実施例における画像記録装置は、図１に示す
構成以外に、紙質判断手段１１を制御する紙質判断手段
制御部２１と、画像形成手段１４を制御する画像形成手
段制御部２２と、後述のＣＰＵに接続するためのインタ
フェース２３と、画像記録装置を制御するＣＰＵ２４
と、紙質を判断するためのデータを格納したり、あるい
は画像等を処理するための作業領域となるＲＡＭ２５
と、画像記録装置を作動させるためのプログラムを格納
するＲＯＭ２６と、ユーザが出力される印刷物等に対し
て重要書類であることを指示する重要書類指示ボタン２
７と、ユーザが重要書類に対する重要度を入力するテン
キー２８と、前記重要書類指示ボタン２７のオン／オフ
およびテンキー２８の入力位置をそれぞれ検出するコン
トロールパネル制御部２９とから構成される。

【００２５】本実施例における画像記録装置は、画像デ
ータを印刷して出力する際に、画像データと共に、紙質
判断手段１１からの紙質情報と、情報の質指示手段１２
からの情報の質情報とを紙に印刷することができる。し
たがって、上記画像記録装置によって出力された紙は、
紙質情報を読み取って選別すると共に、紙質情報の内容
に基づいて、廃棄あるいは再生処理の仕方も変えること
ができる。また、上記画像記録装置によって出力された
紙は、情報の質情報を読み取って、これに基づいて廃棄
処理を行なうか否かを決定する。このようにして、画像
記録装置によって出力された紙は、再生する際に効率良
く行なうことができると共に、不要な紙を死蔵化させる
ことがない。

【００２６】図３は本発明の第１実施例で、紙質判断の
アルゴリズムの一例を説明するための図である。図４は
同じく本発明の第１実施例で、紙質判断のアルゴリズム
の一例を説明するためのものである。そして、図３およ
び図４はＡ−Ａ′において連続した一つのフローチャー
トからなる。図３において、紙質判断手段１１は、セン
サ１ないしセンサ４で読み取った内容とＲＡＭ２５に予
め記憶されている紙質内容とを比較して、センサ１ない
しセンサ４で読み取った紙質が上質紙であるか否かを調
べる（ステップ３１）。紙質判断手段１１は、紙質デー
タが上質紙であると判断した場合、マーク情報を上質紙
として、図示されていない出力装置が前記マーク情報を
紙に付ける（ステップ３２）。紙質判断手段１１は、紙
質データが上質紙でないと判断した場合、紙質データが
再生紙であるか否かを調べる（ステップ３３）。紙質判
断手段１１は、紙質データが再生紙であると判断した場
合、マーク情報を再生紙として、前記出力装置が前記マ
ーク情報を紙に付ける（ステップ３４）。

【００２７】紙質判断手段１１は、紙質データが再生紙
でないと判断した場合、紙質データがカラー紙であるか
否かを調べる（ステップ３５）。紙質判断手段１１は、
紙質データがカラー紙であると判断した場合、マーク情
報をカラー紙として、前記出力装置が前記マーク情報を
紙に付ける（ステップ３６）。紙質判断手段１１は、紙
質データがカラー紙でないと判断した場合、紙質データ
がＯＨＰ用紙であるか否かを調べる（ステップ３７）。
紙質判断手段１１は、紙質情報がＯＨＰ用紙であると判
断した場合、マーク情報をＯＨＰ用紙として、前記出力
装置が前記マーク情報をＯＨＰ用紙に付ける（ステップ
３８）。紙質判断手段１１は、紙質データがＯＨＰ用紙
でないと判断した場合、紙質データがその他であるとし
て、マーク情報をその他にする（ステップ３９）。

【００２８】コントロールパネル制御部２９は、情報の
質情報が重要書類の指示であるか否かを調べる（ステッ
プ４０）。コントロールパネル制御部２９は、情報の質
情報が重要書類の指示であると判断した場合、テンキー
２８で入力された書類の保存期間、あるいは重要度のラ
ンク情報等を読み取る（ステップ４１）。コントロール
パネル制御部２９は、情報の質情報が重要書類の指示で
ないと判断した場合、ステップ４２に処理を進める。画
像形成手段１４は、画像情報と共に、マーク情報である
紙質情報および情報の質情報を形成する（ステップ４
２）。

【００２９】上記実施例において、画像記録装置が紙質
情報および情報の質情報を自動的に識別して、画像デー
タを出力する際に紙に付加しているが、これらの各情報
は、人間によって目視できるもの、機械によって認識さ
れるもの、あるいは人間および機械の両方に認識される
ものとすることができる。また、これらの各情報のマー
キングは、予め決められた任意の位置、形状、あるいは
コード体系を採用することができる。そして、上記実施
例において、紙に付加される各情報は、エコロジー情報
として、紙質の他に、印刷に使用されているインクの材
質名等を入れることによって、紙を再生する際に、最適
な化学処理を効率的に行なえるようにすることができ
る。

【００３０】また、上記実施例を１パス２カラーの複写
機に適用した場合、人間が視認できる各情報は、たとえ
ば赤色を付加することにより、更に視認性を増す。さら
に、複写機等にＩＣカードや光ディスク等による記憶装
置を付加し、このＩＣカードに紙質情報、情報の質情報
の他に、マル秘マーク、紙を再生するためのエコロジー
情報、社名、プロジェクト名等を記憶させておき、所定
の位置に人間が視認できる情報として印刷することがで
きる。上記実施例は、ＩＣカードや光ディスク等に重要
書類に関する設定付加データを予め蓄積しておくことに
より、画像記録装置が紙に画像データを印刷する際に、
重要書類指示ボタンの指示によって、上記データの付加
を容易に行なうことができる。

【００３１】また、上記実施例は、ＩＣカードや光ディ
スクに、パスワードによる認証機能を加えておくことが
できる。たとえば、本画像記録装置において、紙に画像
情報を印刷する際に、重要書類指示ボタンを押すと、紙
に画像情報と予め決められて、ＩＣカードや光ディスク
に記憶されている前記パスワードが非可視的に印刷され
る。この非可視的なパスワードを印刷した紙は、正しい
パスワードを入力しない限り複写できない。また、同様
に、重要書類指示ボタンを押すと、紙に画像情報と予め
決められて、ＩＣカードや光ディスクに記憶されている
マル秘マークが可視的に印刷される。このマル秘マーク
は、重要書類であることを喚起させると共に、複写機に
よって読み取られた場合、複写が禁止されるような処理
が行なわれる。

【００３２】図５は本発明の第２実施例を説明するため
のブロック構成図である。図５において、紙質識別処理
装置は、予め製紙工程によって埋め込まれた紙質情報を
識別する紙質識別センサ５１と、当該紙質識別センサ５
１によって識別された情報に基づいて、当該情報の内容
を判定する紙質判定手段５２、当該紙質判定手段５２と
後述のＣＰＵとを接続するインタフェース５３と、紙質
識別処理装置の制御を行なうＣＰＵ５４と、紙質識別処
理装置の処理プログラムおよび制御プログラムを格納す
るＲＯＭ５５と、前記紙質判定手段５２における処理情
報および各種処理および制御のための作業領域となるＲ
ＡＭ５６とから構成される。予め製紙工程で埋め込まれ
た紙質情報は、紙質識別センサ５１によって読み取ら
れ、紙質判定手段５２によって、判定される。

【００３３】紙に予め埋め込まれる紙質を識別するため
の紙質情報には、たとえば紙質が普通紙、上質紙、再生
紙、カラー紙、ＯＨＰ用紙、特殊ペーパー等がある。こ
れらの紙質を判断するために、紙質判定手段５２は、紙
質識別センサ５１から得たデータと、予めＲＡＭ５６に
格納されている紙質データとを比較して紙質を判定す
る。上記紙質情報には、予め可視的に製紙工程でマーキ
ングされた識別情報、たとえば紙の一定位置に、バーコ
ードが印刷されている。識別情報がバーコードの場合、
前記紙質識別センサ５１は、バーコード読取装置であ
る。バーコードによる紙質情報は、予め紙の所定位置に
印刷されるため、可視的に人間が読み取ることができる
と共に、機械的に読み取ることもできる。また、識別情
報は、バーコードの代わりにパターン情報として、グリ
フを使用することができる。グリフは、ゼロックス コ
ーポレイションの出願にかかるもの（特開平４−３３４
２６６号公報）で、ハーフトーンのイメージに読み取り
が可能なデジタル・データを埋め込み、これを機械によ
って読むものである。また、上記グリフのパターン形状
は、非対称であると共に、角度的な方位付けが行なわれ
たデータ・データである。たとえば、垂直な線が「０」
を表し、右上がりまたは右下がりの傾斜線が「１」を表
す。そして、グリフの特徴は、垂直線とこの垂直線に対
する角度的な相違により区別できるため、バーコードと
比較して読み取りが正確かつ簡単で、安価な読取装置で
済む。

【００３４】他の紙質情報を埋め込む方法としては、磁
気インクがある。磁気インクで印刷することによって埋
め込まれた紙質情報は、非可視的であるため、ユーザの
目障りとなることがないという特徴を持っている。ま
た、他の紙質情報を埋め込む方法としては、製紙工程中
に透かしを入れる。紙に透かしを入れる技術は、古くか
らあり、コスト的にも高価ではない。また、透かしの読
取技術は、光の反射率あるいは透過率等によって達成で
きる。さらに、他の紙質情報を埋め込む方法としては、
薄い色を使用することができる。たとえば、紙質情報
は、画像情報を読む際に邪魔にならない薄い色、たとえ
ば黄色にすることができる。また、この色による紙質情
報は、紙の所定位置、たとえば四方の一箇所、あるいは
紙の周囲等に設けることができる。さらに、紙質情報
は、紙の一部に切り込みを入れ、これを光センサあるい
は機械的に読み取ることができる。

【００３５】図６は本発明の第３実施例を説明するため
のブロック構成図である。図６において、図５と相違す
る点は、トレイＡおよびトレイＢに製紙工程で予め紙質
情報を印刷した紙をセットした場合の例で、各トレイ
Ａ、Ｂに対応して、紙質識別センサ６１および紙質識別
センサ６２と、同じく紙質判定部６３および紙質判定部
６４と、トレイＡおよびトレイＢの紙質を表示するため
の操作パネルを制御する操作パネル制御部６５と、操作
パネルにおいて、トレイ情報を表示するトレイ情報表示
部６６とを備えていることである。たとえば、普通紙と
再生紙とがトレイＡおよびトレイＢに収容されている。
紙質判定部６３または紙質判定部６４は、普通紙か再生
紙かを判定して、この情報をインタフェース５３を通じ
てＣＰＵ５４に送る。

【００３６】ＣＰＵ５４では、与えられた情報に基づ
き、ＲＯＭ５５に格納されているプログラムと、ＲＡＭ
５６に格納されている情報にしたがって適切な処理を決
定する。たとえば、当該紙質識別処理装置は、ＣＰＵ５
４と操作パネル制御部６５の処理によって、トレイ情報
表示部６６に紙質情報を表示する。なお、再生紙は、腰
が弱い、紙粉を発生し易い、カールし易いなどの理由か
ら、普通紙と異なる処理を行なう。そのため、第１実施
例の画像記録装置において、画像形成処理工程の前に一
度だけ紙質判定を行ない、新たに紙質情報を埋め込む。

【００３７】図７は本発明の第４実施例を説明するため
のブロック構成図である。図７において、図６と相違す
る点は、紙質を識別した後、紙を回収する弁別制御部と
紙を分けるため駆動部が設けられていることである。す
なわち、第４実施例は、第３実施例の構成の他に、紙質
情報に基づいて紙を弁別するため駆動部７３と、弁別す
る際の駆動部７３を制御するための弁別制御部７４とが
備えられている。本実施例の用紙回収箱は、その中に紙
を入れると、紙質識別センサ７１と紙質判定部７２とで
紙質を判別する。用紙回収箱は、たとえば普通紙と再生
紙の区別、あるいはＯＨＰ用紙とカラー紙との識別を行
なうだけでも良い。紙質判定部７２で判定された情報
は、インタフェース５３を通してＣＰＵ５４に入力され
る。ＣＰＵ５４では、与えられた情報に基づき、給紙ロ
ーラ等を制御し、該当する紙質別回収箱に紙を送る。

【００３８】図８は本発明の第４実施例における用紙回
収システムの紙質情報と処理の流れを説明するための図
である。図８において、本実施例の用紙回収システム
は、紙を識別する紙質識別手段８１と、当該紙質識別手
段８１によって得られた紙質情報に基づいて用紙を分類
する紙分類手段８２と、当該紙分類手段８２によって分
類された紙を収容する紙質別回収箱８３とから構成され
る。図９は本発明の第４実施例において、紙質を識別す
るフローチャートである。図９において、紙質識別を開
始する（ステップ９１）。たとえば、紙質判定部７２
は、紙質識別センサ７１におけるセンサによって紙質情
報を得た後、その紙質情報を解析する（ステップ９
２）。

【００３９】紙質判定部７２は、紙が普通紙または再生
紙であるか否かを調べる（ステップ９３）。紙質判定部
７２は、紙が普通紙または再生紙であると判断した場
合、当該紙の紙質データを「１」とする（ステップ９
４）。紙質判定部７２は、紙が普通紙または再生紙でな
いと判断した場合、カラー紙であるか否かを調べる（ス
テップ９５）。紙質判定部７２は、紙がカラー紙である
と判断した場合、当該紙の紙質データを「２」とする
（ステップ９６）。紙質判定部７２は、紙がカラー紙で
ないと判断した場合、ＯＨＰ用紙であるか否かを調べる
（ステップ９７）。紙質判定部７２は、紙がＯＨＰ用紙
であると判断した場合、当該用紙の紙質データを「３」
とする（ステップ９８）。紙質判定部７２は、紙がＯＨ
Ｐ用紙でないと判断した場合、当該紙の紙質データを
「４」とする（ステップ９９）。

【００４０】図１０は本発明の第４実施例において、紙
を分類するフローチャートである。図１０において、紙
の分類を開始する（ステップ１０１）。図７に示す弁別
制御部７４は、紙質データが「１」となっているか否か
を調べる（ステップ１０２）。前記弁別制御部７４は、
紙質データが「１」となっていると判断した場合、普通
紙および／または再生紙用の回収箱に図示されていない
仕分け弁を図７に示す駆動部７３によって駆動する（ス
テップ１０３）。前記弁別制御部７４は、紙質データが
「１」となっていないと判断した場合、紙質データが
「２」となっているか否かを調べる（ステップ１０
４）。

【００４１】前記弁別制御部７４は、紙質データが
「２」となっていると判断した場合、カラー紙用回収箱
に図示されていない仕分け弁を駆動部７３によって駆動
する（ステップ１０５）。前記弁別制御部７４は、紙質
データが「２」となっていないと判断した場合、紙質デ
ータが「３」となっているか否かを調べる（ステップ１
０６）。前記弁別制御部７４は、紙質データが「３」と
なっていると判断した場合、ＯＨＰ用紙用の回収箱に図
示されていない仕分け弁を駆動部７３によって駆動する
（ステップ１０７）。前記弁別制御部７４は、紙質デー
タが「３」となっていないと判断した場合、その用紙を
他の回収箱へ移動するように駆動部７３へ伝える（ステ
ップ１０８）。

【００４２】図１１は本発明の第５実施例で、紙質情報
によって用紙を紙質別に回収または粉砕する用紙回収シ
ステムを説明するためのブロック構成図である。図１１
において、第５実施例における用紙回収システムは、紙
の紙質を物理的に、たとえば光の反射率を計る紙質識別
センサ１１１と、図示されていないＣＰＵとＲＡＭに格
納されているデータとによって紙質情報を判断する紙質
判断手段１１２と、画像記録装置によって埋め込まれた
情報の質情報を判断する情報の質判断手段１１３と、紙
質判断手段１１２および情報の質判断手段１１３とによ
って得られた紙質情報および情報の質情報を基に、紙を
分類する紙分類手段１１４と、紙質情報に応じて、たと
えば重要書類、丸秘書類であれば、紙質に係わらず粉砕
するための紙粉砕手段１１５と、当該紙粉砕手段１１５
によって粉砕された紙と粉砕する必要のない紙を回収す
る紙質別回収箱１１６とから構成される。上記用紙回収
システムは、紙質情報と情報の質情報とを判断して、情
報の質の高い重要書類、丸秘書類を粉砕すると共に、粉
砕後の紙の回収を含めて紙質別にそれぞれの用紙を回収
することができる。

【００４３】図１２は本発明の第６実施例で、回収装置
の一例を説明するための概略図である。図１２におい
て、本実施例の回収装置は、紙を回収するために識別す
る識別箱１２１と、紙の識別後に分類する回収箱１２２
とから構成される。また、上記識別箱１２１は、使用済
の紙を入れる紙挿入口１２３と、紙を上質紙および／ま
たは再生紙、カラー紙、ＯＨＰ用紙、その他の紙等を識
別する識別部１２４と、各紙を識別した後、これらを分
類する仕分部１２５とから構成される。また、上記識別
部１２４は、紙挿入口１２３から紙を挿入した際に受け
る第１案内板１２４１と、第１案内板１２４１の上を案
内されながら用紙を移動させる搬送ローラ１２４２、１
２４４、１２４６と、反射型センサ１２４３やイメージ
スキャナ１２４５からなる情報検出部と、第２案内板１
２４７とから構成される。

【００４４】また、上記仕分部１２５は、回転軸１２５
２、１２５２′を中心に回転自在に移動することによっ
て、各種の用紙を種類別に仕分ける仕分板１２５１、１
２５１′と、必要に応じて可動モータ１２５３の回転に
よって可動レール１２５４上を移動する粉砕手段１２５
５とから構成される。

【００４５】上記回収箱１２２は、たとえば、案内板を
備えた上質紙および／または再生紙を収納する上質／再
生紙回収箱１２２１と、同じくカラー紙を回収するカラ
ー紙回収箱１２２２と、同じくＯＨＰ用紙を回収するＯ
ＨＰ用紙回収箱１２２３と、同じくその他の用紙を回収
するその他用紙回収箱１２２４とから構成される。

【００４６】図１３は図１２における回収装置を制御す
るためのブロック構成図である。図１３において、回収
装置における紙質認識回路部１３１は、前述の紙質識別
センサおよび紙質判断部とから構成されている。また、
上記回収装置のインタフェース５３、ＣＰＵ５４、ＲＯ
Ｍ５５、ＲＡＭ５６は、前述の実施例と同じであるから
説明を省略する。すなわち、第６実施例の回収装置は、
上記構成の他に、紙質情報を基にして、図１２に示す仕
分板１２５１を制御して紙を分類する紙分類手段制御部
１３２と、情報の質情報に基づいて紙を粉砕するため
に、図１２に示す粉砕手段１２５５を制御する紙粉砕手
段制御部１３３と、前記紙質情報および情報の質情報を
読み取るスキャナ１３４と、当該スキャナ１３４を制御
するスキャナ制御回路部１３５とから構成される。

【００４７】図１４は第６実施例における回収装置の処
理を説明するためのフローチャートである。図１４にお
いて、スキャナ１３４は、紙に埋め込まれた紙質情報を
読み取ることによって、スキャン情報を解析する（ステ
ップ１４１）。紙質認識回路部１３１は、前記スキャン
情報から紙質情報を認識して上質紙あるいは再生紙であ
るか否かを調べる（ステップ１４２）。そして、ステッ
プ１４３ないしステップ１４８は、前記図９に示すステ
ップ９４ないしステップ９９の処理と同じであるので、
説明を省略する。

【００４８】図１５は第６実施例における回収装置の他
の処理を説明するためのフローチャートである。図１５
において、スキャナ１３４によって紙に埋め込まれた紙
質情報を読み取ることによって、スキャン情報を解析す
る（ステップ１５１）。紙質認識回路部１３１は、紙質
情報が重要情報であるか否かを調べる（ステップ１５
２）。紙質認識回路部１３１は、紙質情報が重要情報で
あると判断した場合、情報の質情報を「１」とする（ス
テップ１５３）。紙質認識回路部１３１は、紙質情報が
重要情報でないと判断した場合、情報の質情報を「０」
とする（ステップ１５４）。

【００４９】図１６は本発明の第６実施例において、紙
を分類するフローチャートである。図１６において、紙
分類手段制御部１３２は、紙質データが「１」となって
いるか否かを調べる（ステップ１６１）。紙分類手段制
御部１３２は、紙質データが「１」となっていると判断
した場合、上質紙および／または再生紙用の回収箱の位
置に図示されていない仕分け弁をセットする（ステップ
１６２）。紙分類手段制御部１３２は、紙質データが
「１」となっていないと判断した場合、紙質データが
「２」となっているか否かを調べる（ステップ１６
３）。

【００５０】紙分類手段制御部１３２は、紙質データが
「２」となっていると判断した場合、カラー紙用回収箱
の位置に図示されていない仕分け弁をセットする（ステ
ップ１６４）。紙分類手段制御部１３２は、紙質データ
が「２」となっていないと判断した場合、紙質データが
「３」となっているか否かを調べる（ステップ１６
５）。紙分類手段制御部１３２は、紙質データが「３」
となっていると判断した場合、ＯＨＰ用紙用の回収箱の
位置に図示されていない仕分け弁をセットする（ステッ
プ１６６）。紙分類手段制御部１３２は、紙質データが
「３」となっていないと判断した場合、紙質データが
「４」となっているか否かを調べる（ステップ１６
７）。紙分類手段制御部１３２は、紙質データが「４」
となっていると判断した場合、その他の回収箱の位置に
図示されていない仕分け弁をセットする（ステップ１６
８）。

【００５１】紙分類手段制御部１３２は、仕分けされた
紙に情報の質情報が「１」となっているか否かを調べる
（ステップ１６９）。紙分類手段制御部１３２は、紙に
埋め込まれた情報の質情報が「１」である場合、図１２
に示す粉砕手段１２５５をセットするように紙粉砕手段
制御部１３３に伝える（ステップ１７０）。紙分類手段
制御部１３２は、上記情報の質情報が「１」でないと判
断した場合、紙粉砕手段制御部１３３に粉砕手段１２５
５をセットしないように伝える。そして、本実施例の回
収装置は、紙質情報にしたがい、かつ必要に応じて、紙
をそれぞれの回収箱に収容する。

【００５２】図１７は本発明の第７実施例で、個人向け
の用紙回収箱を説明するための図である。図１７におい
て、机１７１には、紙回収箱１７２が取り付けられてい
る。そして、この紙回収箱１７２は、机１７１との取付
具１７１１と、不要な紙を挿入する紙挿入口１７２１
と、必要により不要な紙を粉砕するための粉砕手段を始
動する粉砕指定ボタン１７２２と、紙を紙質情報にした
がって分類して廃棄または再生するための紙質別回収袋
１７２３、１７２４、１７２５と、これらの紙質別回収
袋１７２３、１７２４、１７２５に仕分ける仕分板１７
２６、１７２７とから構成されている。これまで説明し
てきた回収装置がオフィスで共用するタイプであるのに
対して、本実施例の用紙回収箱は、個人向けの小規模な
ものである。このように、本用紙回収箱は、個人のデス
クサイドに取り付けられて、書類の粉砕の指定を外から
ユーザが指示する簡易的なものである。

【００５３】上記用紙回収箱を使用する際に、ユーザ
は、紙の中に付与されている紙質情報によって、文書の
重要性や廃棄する都度紙質を考慮せずに機械的に処分す
ることができる。光ファイリング装置、マイクロフィッ
シュ装置などの装置に文書を電子的、光学的に記録した
後の入力済みの書類は、通常廃棄される。これらの文書
は、重要書類であることが多く確実に粉砕廃棄されねば
ならない。また、粉砕されたこれら書類は、その紙質に
したがった再生処理を行なうために、上記用紙回収箱に
分類されて回収される。また、これら入力済みの書類を
廃棄するために、本実施例の用紙回収箱は、光ファイリ
ング装置、マイクロフィッシュ装置に接続するような構
成とすることができる。

【００５４】用紙回収箱は、画像入力機器に直接接続さ
れ、画像等が入力された後、不要となった原稿用紙の紙
質を自動的に判断した後、紙質にしたがって弁別し、自
動的に回収できるような構成とすることができる。ま
た、用紙回収箱は、画像入力機器に直接接続され、画像
等が入力された後、不要となった原稿用紙の紙質だけで
はなく紙に書かれた情報の質を判断して、重要／非重要
の区別を行い、重要書類の廃棄であればシュレッダにか
け自動的に回収できる機能をもたせるような構成とする
ことができる。

【００５５】以上、本実施例を詳述したが、前記本実施
例に限定されるものではない。そして、特許請求の範囲
に記載された本発明を逸脱することがなければ、種々の
設計変更を行なうことが可能である。たとえば、可視的
あるいは非可視的な紙質情報や情報の質情報は、コード
情報、透かし、マーク、切り込み、色、磁気、赤外線、
放射線等公知あるいは周知の各種情報を当てることがで
きる。センサは、半導体受光素子、静電容量、感圧素
子、機械的検知素子等の公知あるいは周知のものを適用
できる。また、その他の各手段または装置においても、
公知あるいは周知の技術を応用できる。

【００５６】

【発明の効果】本発明によれば、画像記録装置によっ
て、紙質情報および情報の質情報を可視的あるいは非可
視的に入力させることができるため、重要書類の保存期
間終了後、必要に応じて粉砕処理して再生利用が簡単に
なる。本発明によれば、画像記録装置によって、トナー
の種別情報を含む紙質情報を入力すると、再生のための
化学的処理を容易に行なうことができる。本発明によれ
ば、画像記録手段あるいは製紙工程において、可視的あ
るいは非可視的に紙質情報が入力されているため、この
紙質情報を読み取ることによって、不要な紙を紙質別に
弁別して回収することが容易である。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１実施例で、画像記録装置におけ
る各種情報を画像情報と共に形成する概略ブロック構成
図である。

【図２】 本発明の第１実施例で、図１における実施例
をさらに詳細に説明するためのブロック構成図である。

【図３】 本発明の第１実施例で、紙質判断のアルゴリ
ズムの一例を説明するための図である。

【図４】 本発明の第１実施例で、紙質判断のアルゴリ
ズムの一例を説明するためのものである。

【図５】 本発明の第２実施例を説明するためのブロッ
ク構成図である。

【図６】 本発明の第３実施例を説明するためのブロッ
ク構成図である。

【図７】 本発明の第４実施例を説明するためのブロッ
ク構成図である。

【図８】 本発明の第４実施例における用紙回収システ
ムの紙質情報と処理の流れを説明するための図である。

【図９】 本発明の第４実施例において、紙質を識別す
るフローチャートである。

【図１０】 本発明の第４実施例において、紙を分類す
るフローチャートである。

【図１１】 本発明の第５実施例で、紙質情報によって
用紙を紙質別に回収または粉砕する用紙回収システムを
説明するためのブロック構成図である。

【図１２】 本発明の第６実施例で、回収装置の一例を
説明するための概略図である。

【図１３】 図１２における回収装置を制御するための
ブロック構成図である。

【図１４】 第６実施例における回収装置の処理を説明
するためのフローチャートである。

【図１５】 第６実施例における回収装置の他の処理を
説明するためのフローチャートである。

【図１６】 本発明の第６実施例において、紙を分類す
るフローチャートである。

【図１７】 本発明の第７実施例で、個人向けの用紙回
収箱を説明するための図である。

【符号の説明】

１０・・・紙質センサ群 １１・・・紙質判断手段 １２・・・情報の質指示手段 １３・・・画像情報蓄積手段 １４・・・画像形成手段 ２１・・・紙質判断手段制御部 ２２・・・画像形成手段制御部 ２３・・・インタフェース ２４・・・ＣＰＵ ２５・・・ＲＡＭ ２６・・・ＲＯＭ ２７・・・重要書類指示ボタン ２８・・・テンキー ２９・・・コントロールパネル制御部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 稲垣 政富 神奈川県川崎市高津区坂戸３丁目２番１号 ＫＳＰＲ＆Ｄビジネスパークビル 富士 ゼロックス株式会社内

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像情報を出力する際の紙の紙質を判断
   する紙質判断手段と、 当該紙質判断手段によって判断された紙質情報を画像情
   報と共に生成する画像形成手段と、 を備えたことを特徴とする画像記録装置。
2. 【請求項２】 画像情報を出力する際に当該画像情報の
   質を指示する指示手段と、 当該指示手段によって指示された画像情報の質情報を画
   像情報と共に生成する画像形成手段と、 を備えたことを特徴とする画像記録装置。
3. 【請求項３】 前記紙質判断手段と、前記画像情報の質
   を指示する指示手段とを備え、紙質情報および／または
   画像情報の質情報を画像情報と共に生成する画像形成手
   段と、 から構成されたことを特徴とする請求項１または請求項
   ２記載の画像記録装置。
4. 【請求項４】 画像情報を出力する際の紙の紙質情報
   は、可視的および／または非可視的情報として記録され
   ていることを特徴とする請求項１または請求項３記載の
   画像記録装置。
5. 【請求項５】 画像情報を出力する際の画像情報の質情
   報は、可視的および／または非可視的情報として記録さ
   れていることを特徴とする請求項１または請求項３記載
   の画像記録装置。
6. 【請求項６】 前記画像記録装置によって記録された紙
   質情報および／または画像情報の質情報に基づいて紙を
   識別処理することを特徴とする請求項１または請求項３
   記載の紙質識別処理装置。
7. 【請求項７】 製紙工程によって予め記録された紙質情
   報を判断する紙質判断手段と、 当該紙質判断手段の判断情報に基づいて紙を識別処理す
   る識別処理手段と、から構成されたことを特徴とする紙
   質識別処理装置。