JP4411242B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、ユーザーの指紋検出機能を有する画像形成装置に関する。

近年の複写機には、高い再現性を有するフルカラー複写機がある。このような複写機では、例えば紙幣や有価証券等の偽造も不可能ではなく、紙幣等のコピーと撮るという犯罪が発生するおそれがある。

これに対し、紙幣等の複写禁止原稿のパターンを記憶しておき、コピーしようとする原稿パターンがそれに当てはまる場合にはコピー動作を無効とし、複写機を操作不能状態にすることが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
特開平２−８３５７１号公報

しかしながら、上記特許文献１の構成では、コピー禁止原稿のパターンが記憶されている紙幣等の不正コピーは防止できるものの、パターンが記憶されていない紙幣等がコピーされた場合の防止策はなかった。また、紙幣等のコピー行為をした人物を特定することは不可能であった。

このような問題に鑑みて、本発明は、コピー禁止原稿のパターンが記憶されていない紙幣等がコピーされた場合でも、不正コピー原稿より不正コピーを行った人物を追跡することができる画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、原稿から画像データを読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段により読み取られた画像データに基づき、シートに画像を形成する画像形成手段と、ユーザーの指紋から指紋データを検出する指紋検出手段と、前記指紋検出手段により検出された指紋データと、前記画像読取手段により読み取られた画像データとを対応付けて記憶する記憶手段と、前記画像読取手段により読み取られた画像データに一致する画像データを、前記記憶手段から検索し、検索した画像データに対応付けられている指紋データを前記記憶手段から取得する制御手段と、ユーザーからの操作指示を受け付ける操作部と、を有し、前記制御手段により取得した指紋データに基づいて、前記操作部上に指紋画像を表示することを特徴とする。
また、本発明に係る画像形成装置は、原稿から画像データを読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段により読み取られた画像データに基づき、シートに画像を形成する画像形成手段と、ユーザーの指紋から指紋データを検出する指紋検出手段と、前記指紋検出手段により検出された指紋データと、前記画像読取手段により読み取られた画像データとを対応付けて記憶する記憶手段と、前記画像読取手段により読み取られた画像データに一致する画像データを、前記記憶手段から検索し、検索した画像データに対応付けられている指紋データを前記記憶手段から取得する制御手段と、を有し、前記制御手段により取得された指紋データに基づいて、前記画像形成手段によりシートに指紋画像を形成することを特徴とする。

本発明によれば、コピー禁止原稿のパターンが記憶されていない紙幣等がコピーされた場合でも、不正コピーを行った人物の指紋を取得することで、当該人物を特定することができる。

以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。

図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図であり、ここではデジタル複写機の概略構成を示している。

同図において、１０１はデジタル複写機本体であり、操作部１０２、リーダー部１０３、及びプリンタ部１０４、個人情報データメモリ１０５、ファクシミリ部１０６、コンピュータインターフェース部１０７、画像メモリ１０８、及び制御部１０９から構成されている。

操作部１０２は、デジタル複写機本体１０１を操作するための操作装置である。リーダー部１０３は、原稿の画像を読み取り、その原稿画像に応じた画像データをプリンタ部１０４へ出力する。

また、プリンタ部１０４は、リーダー部１０３及びファクシミリ部１０６、コンピュータインターフェース部１０７、画像メモリ１０８からの画像データに応じた画像を記録紙上に記録する。これらはすべて、制御部１０９に接続され、制御部１０９からにより制御されている。個人情報データメモリ１０５についての詳細は後述するが、ハードディスク等のメモリである。

ファクシミリ部１０６は、電話回線を介して受信した圧縮画像データを伸長し、伸長された画像データを制御部１０９へ転送し、また制御部１０９から転送された画像データを圧縮し、圧縮された圧縮画像データを電話回線を介して送信する。このファクシミリ部１０６により受信した圧縮画像データは、ハードディスク等の画像メモリ１０８に一時的に保存することができる。

コンピュータインターフェース部１０７は、パーソナルコンピュータまたはワークステーション（以下ＰＣ／ＷＳと記す）１１０と制御部１０９との間のインタフェースであり、ＰＣ／ＷＳ１１０から転送された画像を表すコードデータ（ＰＤＬ）をプリンタ部１０４で記録できる画像データに展開して制御部１０９に渡す。

画像メモリ１０８は、ファクシミリ部１０６、コンピュータインターフェース部１０７より入力された画像情報を記憶しておくメモリである。

制御部１０９についての詳細は後述するが、この制御部１０９は、リーダー部１０３、ファクシミリ部１０６、コンピュータインターフェース部１０７、画像メモリ１０８のそれぞれの間のデータの流れを制御するものである。また、制御部１０９は指紋照合装置１を備える。指紋照合装置１についての詳細は後述する。

次に、図２はリーダー部１０３及びプリンタ部１０４の構成を示す断面図である。リーダー部１０３の原稿給送装置２０１は、原稿を１枚ずつプラテンガラス２０２上へ給送し、原稿の読み取り動作終了後に、プラテンガラス２０２上の原稿を排出するものである。

原稿がプラテンガラス２０２上に搬送されると、ランプ２０３を点灯し、スキャナユニット２０４の移動を開始して、原稿を露光走査する。このときの原稿からの反射光は、ミラー２０５，２０６，２０７、及びレンズ２０８によってＣＣＤイメージセンサ（以下ＣＣＤという）２０９へ導かれる。

このようにして走査された原稿の画像は、ＣＣＤ２０９によって読み取られるが、ＣＣＤ２０９から出力される画像データは、所定の処理が施された後、プリンタ部１０４及び画像入出力制御部１０５の制御部１０９へ転送される。

プリンタ部１０４のレーザドライバ２２１は、レーザ発光部２１０を駆動するものであり、リーダー部１０３から出力された画像データに応じたレーザ光をレーザ発光部２１０に発光させる。このレーザ光は感光ドラム２１１に照射され、感光ドラム２１１にはレーザ光に応じた潜像が形成される。そして、この感光ドラム２１１の潜像の部分には、現像器２１２によって現像剤が付着される。

また、上記レーザ光の照射開始と同期したタイミングで、カセット２１３及びカセット２１４の何れかから記録紙を給紙して転写部２１５へ搬送し、上記感光ドラム２１１に付着された現像剤を記録紙に転写する。この現像剤の乗った記録紙は定着部２１６に搬送され、定着部２１６の熱と圧力によって現像剤は記録紙に定着される。定着部２１６を通過した記録紙は排出ローラ２１７によって排出される。

ソータ２２０は、上記排出された記録紙をそれぞれのビンに収納して記録紙の仕分けをしたり、仕分けされた記録紙のステイプルを行う。なお、ソータ２２０は仕分けが設定されていない場合は、最上ビンに記録紙を収納する。

また、両面記録が設定されている場合は、排出ローラ２１７のところまで記録紙を搬送した後、排出ローラ２１７の回転方向を逆転させ、フラッパ２１８によって再給紙搬送路２１９へ導く。また、多重記録が設定されている場合は、記録紙を排出ローラ２１７まで搬送しないようにフラッパ２１８によって再給紙搬送路２１９へ導く。この再給紙搬送路２１９へ導かれた記録紙は、上述のタイミングで転写部２１５へ給紙される。

図３は処理モードの設定手段を有した操作部１０２の処理を示す図であり、キー配列を示している。同図中、３０１は電源スイッチであり、複写機本体１０１への通電を制御する。３０２は予熱キーであり、予熱モードのＯＮ／ＯＦＦに使用する。３０３はコピーモードキーであり、複数の機能の中からコピーモードを選択するときに使用する。

３０４はファックスモードキーであり、複数の機能の中からファックスモードを選択するときに使用する。３０５はパーソナルボックスキーであり、複数の機能の中からパーソナルボックスモードを選択するときに使用する。

パーソナルボックス機能とは、ユーザー個人や部署毎に複写機内のメモリに記憶領域を持ち、そこにＰＤＬやスキャン画像を入れておき、好きなときに出力する機能である。３０６は拡張キーであり、ＰＤＬに対する操作を行うときに使用する。

３０７はスタートキーであり、コピーの開始を指示するときに用いるキーである。また、このスタートキー３０７は指紋検出センサを備え、コピー開始指示に応じてユーザーの指紋データを検出する。

３０８はストップキーであり、コピーを中断したり、中止したりするときに用いるキーである。３０９はリセットキーで、スタンバイ中は標準モードに復帰させるキーとして動作する。３１０はガイドキーであり、各機能を知りたいときに使用するキーである。３１１はユーザーモードキーであり、ユーザーがシステムの基本設定を変更するときに使用する。

３１２は割り込みキーであり、コピー中に割り込みしてコピーしたいときに用いる。３１３はテンキーであり、数値の入力を行うときに使用する。３１４はクリアキーであり、数値をクリアするときに用いる。３１５はＩＤキーであり、複写機を使用する場合にＩＤの入力モードに移行するときに使用する。

３１６は液晶画面とタッチセンサの組合せからなるタッチパネルであり、各モード毎に個別の設定画面が表示され、さらに、描画されたキーに触れることで、各種の詳細な設定を行うことが可能となっている。３１７はネットワークの通信状態を示すタリーランプであり、通常緑色で、通信しているときは緑色で点滅し、ネットワークエラーの場合には赤色になる。

図４は、上記操作パネル３１６のコピー標準画面を示す図である。本実施形態の画像形成装置は、電源投入時にデフォルトとしてコピー標準画面で起動するようになっている。

図４中、４０１はメッセージラインであり、コピージョブの状態をメッセージで表示する。４０２は倍率表示欄であり、設定された倍率やコピーモードによって自動的に決められる倍率をパーセントで表示する。４０３は用紙サイズ表示欄であり、選択された出力用紙を表示し、自動用紙選択が設定されている場合にはオート用紙というメッセージを表示する。４０４は置数表示欄であり、何枚コピーするかを示す。

４０５は縮小キーであり、縮小コピーを行いたい場合に使用する。４０６は等倍キーであり、縮小や拡大が設定されている場合に等倍に戻したいときに使用する。４０７は拡大キーであり、拡大コピーを行いたい場合に使用する。４０８はズームキーであり、細かい単位で倍率を設定して縮小コピーや拡大コピーを行いたい場合に使用する。

４０９は用紙選択キーであり、出力用紙を指定する場合に使用する。４１０はソータキーであり、ソートやステイプルのモードを設定する場合に使用する。４１１は両面キーであり、両面モードを設定する場合に使用する。４１２は濃度表示部分で、現在の濃度が分かるようになっており、左側が濃度が薄く、右側が濃度が濃いことを示す。

また、この濃度表示部分４１２は、薄くキー４１３、濃くキー４１５と連動して表示が変化するようになっている。薄くキー４１３は、濃度を薄くしたい場合に使用する。

自動キー４１４は、自動的に濃度を決定するモードを使用する場合に使用する。濃くキー４１５は、濃度を濃くしたい場合に使用する。４１６は文字キーであり、文字原稿をコピーするのに適した濃度に自動的に設定する文字モードを設定する場合に使用する。４１７は文字／写真キーであり、写真が混在した原稿をコピーするのに適した濃度に自動的に設定する文字／写真モードを設定する場合に使用する。４１８は応用モードキーであり、コピー標準画面で設定できない様々なコピーモードを設定する場合に使用する。

４１９はプリント状況キーであり、現在この画像形成装置で行われているプリントの状況を見たい場合に使用する。このプリント状況キー４１９は、コピー標準画面だけではなく、常にこの位置に現れており、いつでもこのキーを押すことによってプリント状況画面が開き、プリント状況を見ることができるようになっている。

次に、本実施形態の指紋検出の原理について説明する。

図５は、上記操作部１０２のスタートキー３０７と連動する指紋照合装置１の構成を示すブロック図である。

図５に示す指紋照合装置１は、指紋検出部１１、画像処理部１２、指紋データメモリ１３０などから構成されるものである。指紋検出部１１は、ユーザーの指から指紋画像を検出し、指紋画像データを生成する指紋検出手段である。この指紋検出部１１を構成する半導体指紋センサ部１１１は、センサ素子１１０を有する。

画像処理部１２は、アナログ・デジタル変換部１２０、特徴点データ変換部１２１から構成されている。アナログ・デジタル変換部１２０は、指紋検出部１１によって検出されたユーザーの指紋画像データをアナログからデジタルに変換するものである。

ここで、指紋には、図６に示すように特徴点と呼ばれる指紋の凸部と凹部による紋様があり、指紋の隆線に現れる分岐点３０（隆線が枝分かれしている部分）、三角州３１（隆線が３方向から集まっている部分）、端点３２（隆線が途中で切れている行き止まりの部分）が存在する。

そして、特徴点データ変換部１２１は、上記指紋の中心を中心点３３として、２０〜４０個所程度の特徴点を抜き出し、方向・座標・種類などを求め、これらの情報を数値化し、データを保存する。

なお、図６において、分岐点３０は○で示し、三角州３１は◇で示し、端点３２は□で示し、中心点３３は△で示している。

指紋データメモリ１３０は、特徴点データ変換部１２１によって数値化された特徴点データを一時格納するメモリである。

次に、上記構成の指紋照合装置１の動作について説明する。

ユーザーが指を指紋検出部１１に載せると、センサ素子１１０からなる半導体指紋センサ部１１１によって指紋画像が検出される。

検出されたアナログの指紋画像データは、アナログ・デジタル変換部１２０によってデジタルの指紋画像データに変換される。デジタルの指紋画像データは、特徴点データ変換部１２１によって、特徴点データに変換され、指紋データメモリ１３０に一時格納される。

なお、本実施形態においては、スタートキー３０７の押下に応じて当該キーに設けられた指紋検出部１１が指紋検出を行うので、指紋認証工程とコピー開始の指示工程を別々に行わなくて済み、操作性が向上する。

次に本実施形態の動作を図７〜図９に基づいて、詳しく説明する。

図７は、指紋データを検出し、記憶する動作を表すフローチャートである。

スタートキー３０７が押下されると（Ｓ７０１）、スタートキー３０７に備えられた指紋検出センサ１１０により、指紋検出をおこなう（Ｓ７０２）。検出後、指紋照合装置１の画像処理部１２によって指紋データの作成を行う（Ｓ７０３）。作成した指紋データを指紋照合装置１の指紋データメモリ１３０に一時記憶する（Ｓ７０４）。

図８は、入力された画像データを記憶する動作を表すフローチャートである。

スタートキー３０７が押下されると（Ｓ８０１）、リーダー部１０３により画像がスキャンされ、画像データが入力される（Ｓ８０２）。

次に、前述のステップＳ７０４で指紋データメモリ１３０に記憶された指紋データを読み出し（Ｓ８０３）、入力された画像データと指紋データとを対応付けて個人情報データメモリ１０５に記憶する（Ｓ８０４）。

次に、図９のフローチャートを用いて、画像情報検索の動作について説明する。

まず、検索したい画像をスキャンさせることで、リーダー部１０３により画像が入力される（Ｓ９０１）。スキャンされた画像に対して、個人情報データメモリ１０５の画像情報から画像検索を行う（Ｓ９０２）。

検索結果、スキャンした画像に対応する画像があったかどうかを判断する（Ｓ９０３）。対応する画像がなかった場合は、画像データを検索できなかった旨を操作部１０２に表示する（Ｓ９０５）。このとき、操作部１０２に、例えば図１０（ａ）のような画面を表示させる。その後、処理を終了する。

対応する画像があった場合は、その画像と対応付けて記憶されている指紋データを個人情報データメモリ１０５から取得する（Ｓ９０４）。このとき、操作部１０２に例えば図１０（ｂ）の画面を表示させる。

次に、取得した指紋データについて、プリント出力を行うかユーザーに判断させる（Ｓ９０６）。このとき、操作部１０２に、例えば図１０（ｃ）の画面を表示させる。

操作部１０２の「はい」が押下された場合は、指紋データのプリント出力を行う（Ｓ９０８）。このとき、操作部１０２に、例えば図１０（ｄ）の画面を表示させる。プリント出力後、処理を終了する。

操作部１０２の「いいえ」が押下された場合は、指紋データを操作部に表示させる（Ｓ９０７）。このとき、操作部１０２に、例えば図１０（ｅ）の画面を表示させる。表示後、処理を終了する。

このように、指紋データのプリントや指紋データの表示を行うことで、画像データを入力した人物の特定を容易にすることができる。

なお、個人情報データメモリ１０５に予め複数のユーザーの指紋データを登録しておけば、ステップＳ９０４で取得した指紋データに対応するユーザーを特定し、当該ユーザーの名前をステップＳ９０８でプリント出力してもよい。また、当該ユーザーの名前をステップＳ９０７で操作部１０２に表示してもよい。これによって、画像データを入力した人物の特定を行うことができる。

以上で説明したように、本実施形態によれば、コピー禁止原稿のパターンが記憶されていない紙幣や有価証券等がコピーされた場合でも、不正コピー原稿より不正コピーを行った人物を追跡することができ、指紋データを人物の特定に役立てることができる。

なお、本実施形態の画像メモリ１０８及び個人情報データメモリ１０５に格納される画像情報は、コピー画像情報そのものでもよいし、メモリの容量を軽くするために、コピー画像の特徴を抽出した情報でもよい。また、コピー画像を圧縮した情報であってもよい。

また、制御部１０９内は演算処理を実行するためのＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭを有しており、本実施形態のすべての処理／動作は、当該ＲＯＭに記憶されているプログラムに基づき、制御部１０９内のＣＰＵによって実行される。

本発明の実施形態の構成を示すブロック図 リーダー部及びプリンタ部の構成を示す断面図 操作部の外観を示す平面図 操作パネルのコピー標準画面を示す図 指紋照合装置の構成を示すブロック図 指紋の紋様を示す説明図 指紋データを検出し、記憶する動作を表すフローチャート 入力された画像データを記憶する動作を表すフローチャート 画像情報の検索方法を説明するためのフローチャート 各動作における操作部の表示画面を説明するための図

符号の説明

１ 指紋照合装置
１１ 指紋検出部（指紋検出手段）
１２ 画像処理部
１０１ デジタル複写機本体
１０２ 操作部
１０３ リーダー部（画像読取手段）
１０４ プリンタ部（画像形成手段）
１０５ 個人情報データメモリ（記憶手段）
１０８ 画像メモリ
１０９ 制御部（制御手段）
１１０ センサ素子
１１１ 半導体指紋センサ部
１２１ 特徴点データ変換部
１３０ 指紋データメモリ
３０７ スタートキー

Claims (5)

1. 原稿から画像データを読み取る画像読取手段と、
   前記画像読取手段により読み取られた画像データに基づき、シートに画像を形成する画像形成手段と、
   ユーザーの指紋から指紋データを検出する指紋検出手段と、
   前記指紋検出手段により検出された指紋データと、前記画像読取手段により読み取られた画像データとを対応付けて記憶する記憶手段と、
   前記画像読取手段により読み取られた画像データに一致する画像データを、前記記憶手段から検索し、検索した画像データに対応付けられている指紋データを前記記憶手段から取得する制御手段と、
   ユーザーからの操作指示を受け付ける操作部と、を有し、
   前記制御手段により取得した指紋データに基づいて、前記操作部上に指紋画像を表示することを特徴とする画像形成装置。
2. ユーザーからの操作指示を受け付ける操作部を有し、
   前記指紋検出手段は、ユーザーが操作部上のキーを押下することに応じて、指紋を検出することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記操作部上のキーはコピースタートキーであり、
   前記指紋検出手段は、コピー開始指示に応じて指紋を検出することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
4. 前記記憶手段に記憶される画像データは、コピー画像情報、コピー画像の特徴を抽出した情報、コピー画像の圧縮情報のいずれかであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
5. 原稿から画像データを読み取る画像読取手段と、
   前記画像読取手段により読み取られた画像データに基づき、シートに画像を形成する画像形成手段と、
   ユーザーの指紋から指紋データを検出する指紋検出手段と、
   前記指紋検出手段により検出された指紋データと、前記画像読取手段により読み取られた画像データとを対応付けて記憶する記憶手段と、
   前記画像読取手段により読み取られた画像データに一致する画像データを、前記記憶手段から検索し、検索した画像データに対応付けられている指紋データを前記記憶手段から取得する制御手段と、を有し、
   前記制御手段により取得された指紋データに基づいて、前記画像形成手段によりシートに指紋画像を形成することを特徴とする画像形成装置。

Images