JPH07184900A - 超音波プローブ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 超音波ガイド下の穿刺等の処置を、容易かつ
安全に実施できるようにした超音波プローブを提供する
こと。 【構成】 超音波プローブ（５）の挿入部先端近傍に湾
曲部（７）を設け、手元側から前記先端部に向けて超音
波プローブ本体内を連通するサブルーメンを設けるとと
もに、このサブルーメンの先端側を前記湾曲部（７）よ
り手元側に開口（８）させ、サブルーメンを介して挿通
させた穿刺用針（１３）等の処置具の先端位置を湾曲部
（７）を湾曲させることにより容易に把握し、安全かつ
適正な穿刺等の処置を行えるようにしたもの。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、体腔内を超音波診断す
るために用いる超音波プローブに関するもので、特に内
視鏡観察下、穿刺等の各種の処置を行えるように構成さ
れた超音波プローブに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、経内視鏡的に体内へ挿通可能な細
経超音波プローブが開発され、簡便に所望箇所の超音波
診断が行えるようになってきた。一方、病変の確定診断
を行うために、注射針を経内視鏡的に患部へ刺入れ、吸
引生検を行ったり、また、薬剤を注入したりすることが
行われている。こうした経内視鏡的な穿刺を安全に行う
ために、振動子アレイを内視鏡先端に設け超音波診断と
穿刺術とを併せて実施するようにしたものや、超音波観
察補助を行うように構成したものが、特開昭６１−２４
４３３４や特開昭６１−２８０８４９に示されている。

【０００３】また、内視鏡下で注射針を所望の位置に導
くために、注射針に湾曲機能を設けたものが、特開平５
−２５３１７９や特開平５−５７０２１に示されてい
る。しかしながら、注射針に湾曲機能を設けたものは、
刺入する位置は内視鏡で確認できるものの注射針と内部
の患部との位置関係がわからないばかりか、操作を誤る
と危険な穿刺等を行ってしまう恐れがある。また、前記
従来例のように振動子アレイを先端に設けた超音波内視
鏡を用いて穿刺を行なう場合は、通常の内視鏡より先端
硬質部の長い超音波内視鏡を飲む必要があり、患者にと
っての苦痛が大きかった。このように、超音波ガイド下
の穿刺は術者にとっても患者にとっても不具合を伴って
いた。

【０００４】本発明は、上記不具合を解決すべく提案さ
れるもので、超音波ガイド下の穿刺等の各種処置を容易
かつ安全に行えるようにした超音波プローブを提供する
ことを目的としたものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するために、先端部に超音波を送受する振動子を設け
た超音波プローブにおいて、超音波プローブの先端部近
傍に湾曲部を設け、手元側から前記先端部に向けて超音
波プローブ本体内を連通するサブルーメンを設けるとと
もに、このサブルーメンの先端側を前記湾曲部より手元
側で開口させた超音波プローブである。

【０００６】

【作用】このように、湾曲部の手元側にサブルーメンの
開口部を設けてあるので、サブルーメンを介して挿通さ
せた穿刺用針等の処置具の先端位置を、湾曲部を湾曲さ
せることにより術者は容易に把握できる。

【０００７】

【実施例】以下、図面を参照しながら本発明の実施例を
説明していく。図１から図４は、本発明の第１実施例を
示したものである。このうち図１は、超音波プローブを
使用している状態を示した全体斜視図であり、生体１内
に生じている患部２の近傍位置まで内視鏡３を挿入し、
その内視鏡３の鉗子孔４を介して超音波プローブ５を挿
入した状態を示している。

【０００８】図２は、内視鏡３と超音波プローブ５の先
端部分を示した斜視図である。超音波プローブ５は先端
に振動子６を有しており、振動子６が設けられている部
分に連続して湾曲部７が設けられている。この湾曲部７
の近傍で湾曲部軸の後方（手元側）の略平行な軸上に、
サブルーメンの開口部８が設けられている。また、図１
に示すように、超音波プローブ５の手元側には湾曲部７
を操作する操作部９が設けられ、この操作部９にはサブ
ルーメンに通じるサブルーメン孔１０および駆動部１１
に接続する接続部１２が設けられている。そして、超音
波プローブ５のサブルーメンには、先端に注射針１３
（図２）を有し、手元側にシリンジ１４を取り付けた注
射鉗子１５が挿入されるようになっている。

【０００９】次に、以上のように構成されている超音波
プローブ５の作用を説明する。先ず内視鏡３を生体１に
挿入し、患部２を確認する。その後、超音波プローブ５
を内視鏡３の鉗子孔４から挿通させ、先端部が患部２近
傍に突出するようにし、次いで振動子を駆動させ図示し
ない超音波観測装置により超音波診断を行う。更に、超
音波プローブ５のサブルーメン孔１０より注射鉗子１５
を挿入し、先端部を開口部８から突出させる。

【００１０】次に、図３にあるように、注射針１３を患
部２に刺入前の位置（実線表示位置）では、湾曲部７を
超音波断層面１６ａが注射針１３を横切る位置（実線表
示位置）にしておく。この位置では注射針１３の針先を
内視鏡画像でも超音波画像でも確認することができる。
更に、注射鉗子１５を押し進め、注射針１３を患部２の
二点鎖線表示位置まで押し進める。そして、操作部９
（図１）を操作して超音波断層面１６ｂが注射針１３の
先端を追いかけるようにサブルーメンの軸から離れる方
向に湾曲部７を湾曲させる（二点鎖線表示位置）。こう
することにより、湾曲部７を湾曲させることによって振
動子６を二点鎖線位置まで移動させれば、注射針１３の
位置を図４に示すような超音波画像１７上で患部２ａと
ともに、高輝度な点１８として確認することができる。

【００１１】こうして、注射針１３を所望の部位まで穿
刺した後に、シリンジ１４（図１）を介して吸引生検や
薬液注入等を行う。なお、上記実施例では、超音波プロ
ーブ５と注射鉗子１６を組合せた例を上げたが、注射鉗
子１５に代えて使用する生検鉗子や、把持鉗子等のいわ
ゆる処置具であっても同様のやり方で所要の処置を行う
ことはいうまでもない。

【００１２】上述したように第１実施例によれば、従来
のように専用の超音波内視鏡を用いることなしに、通常
の内視鏡を用いたルーチン検査の途中でも必要な時に簡
便に超音波診断と穿刺による吸引生検等の処置や薬液注
入を行える。しかも、こうした操作、処置は内視鏡下、
超音波監視下で安全に行うことができる。

【００１３】図５、図６は、本発明の第２実施例を示し
たもので、このうち図６は図５におけるＡ−Ａ断面図で
ある。なお、第１実施例と対応する箇所には、同一符号
を付した（以下の実施例についても同様である）。この
超音波プローブ５は、図６に示すように４つのルーメン
１９，２０，２１，２２からなるマルチルーメンチュー
ブ２３を用いている。そして、第１ルーメン２０には先
端に振動子６（図５）を配設し、内部に振動子に接続さ
れている図示しない同軸ケーブルを有するフレキシブル
シャフト２４が挿通されている。また、第２ルーメン２
１、第３ルーメン２２にはそれぞれ湾曲用ワイヤー２６
ａ，２６ｂが挿通されている。なお、第４のルーメンは
前記開口部８を有するサブルーメン１９である。

【００１４】また、第１ルーメン２０は他のルーメンよ
り超音波プローブ５の先端方向に延長するとともに、振
動子６の周辺の肉厚をほぼ均一に成形し、先端は熱成形
や超音波溶着等により封止する。第２、第３ルーメン２
１，２２の先端は、第１ルーメン２０の先端から１０ｍ
ｍから１００ｍｍの間隔、好ましくは５０ｍｍ程度の後
方寄り位置で開口させ、第２、第３ルーメン２１，２２
を通ってきたワイヤー２６ａ，２６ｂを開口部２７（他
方の開口部は見えない）からマルチルーメンチューブ２
３外に露出させ、湾曲部の先端に設けてある金属環２８
に固定する。。

【００１５】また、第４ルーメンであるサブルーメン１
９は、第２、第３ルーメン２４，２５とほぼ同じ位置で
開口させてある。なお、超音波プローブ先端で振動子６
のやや後方位置には、金属環２８が設けられているが、
これは第１ルーメン２０の外側に固定され、第２、第３
ルーメン２１，２２から延出した湾曲ワイヤー２６ａ，
２６ｂの一端を、サブルーメン１９の開口部８から離隔
した位置に半田やロー付けまたは接着剤等を用いて固定
するものである。その他の構成については、第１実施例
と同様である。

【００１６】第２実施例の作用を説明すると、体腔内に
挿入したスコープの鉗子チャンネルを介して超音波プロ
ーブ５を挿通させ、先端部を突出させた後、湾曲ワイヤ
ー２６を図示しない操作部により引くことによって湾曲
部７を第２、第３ルーメンの開口部２７から金属環２８
の間で、サブルーメン１９の開口部８と反対方向に湾曲
させる。 そして、第１実施例と同様に、サブルーメン
１９に穿刺針のような処置具を挿通させ、超音波画像上
で位置を確認しながら所望の処置を行う。

【００１７】第２実施例は、以上のような構成、作用を
するものであり、第１実施例のように、サブルーメン１
９の開口部８を湾曲部より手前（手元操作部側）に設け
たので、湾曲用ワイヤー２６を操作し超音波断層面を調
節することで、サブルーメン１９内を挿通し開口部８か
ら突出させた処置具等の位置を、確実に把握することが
でき安全な処置を実施できる。また、湾曲部７をマルチ
ルーメン部２３から延出させた単一ルーメン部に設けて
あるので、マルチルーメン部２３と単一ルーメン部との
曲げ強度の差から湾曲用ワイヤー２６の操作によって確
実に湾曲させることができる。また、先端近傍に金属環
２８を設けてあるので、レントゲン透視下においても超
音波プローブ５の先端位置をより把握しやすい。

【００１８】図７，図８は、本発明に用いる湾曲部の実
施例を示したものである。図７に示すように、超音波プ
ローブ先端側に第１リング２９を設け、所要距離をおい
て手元側に第２リング３０を設け、両リングの間は支持
部材３１で連結されているとともに、この支持部材３１
の外側には一端を第１リング２９に固定し、他端を第２
リング３０に固定した湾曲バネ３２が半田，ロー付け、
または接着剤等で配設固定されている。

【００１９】上記支持部材３１は、例えばバネ用ステン
レス鋼線やバネ用リン青銅やベリリウム鋼等の弾性を持
つ線材または板材を用いて形成することが望ましい。こ
の支持部材３１は、第１リング２９、第２リング３０に
それぞれ固定されている。また、湾曲バネ３２はコイル
バネが望ましいが、シリコンゴムやウレタンゴムなどの
弾性を持つ樹脂チューブを用いてもよい。

【００２０】また、第１リング２９と第２リング３０に
は、支持部材３１を固定する位置とほぼ１８０°対称位
置にワイヤー受け３４を設けて、手元側から延在するワ
イヤー３３を固定する。また、第２リング３０の後側
（図中右側）には、湾曲コイル３５が半田、ロー付けま
たは接着剤等で固定されている。なお、手元側から延在
する上記ワイヤー３３は、図７に示すように湾曲コイル
３５の中を挿通され、先端は第２リング３０のワイヤー
受け３４を通り、第１リング２９のワイヤー受け３４に
到達したところで、半田、ロー付けまたは接着剤等で固
定されている。また、ワイヤー３３の後端は、図示しな
い湾曲用の操作部に接続されている。

【００２１】このように構成された湾曲部は、簡素な構
成でありながら確実な湾曲動作を行わせることができ
る。つまり、従来も湾曲バネとワイヤーとの組み合わせ
で、湾曲部を構成したものがあるが、ワイヤーを引いて
湾曲させようとした場合、湾曲バネの全体が縮んでしま
い適正に湾曲しないことが多かった。しかし、図７、図
８に示したような湾曲部であると、手元側の操作部を介
して湾曲コイル３５の中のワイヤー３３を引くと、第２
リング３０側に第１リング２９が引き寄せられる一方、
支持部材３１は変形しない状態を保持しているので、図
８に示すように湾曲部はワイヤー３３側を内側にして収
縮しながら湾曲することになる。なお、ワイヤー３３を
引く力を解放すると、湾曲部は湾曲バネ３２の復元力に
よって図７に示すような状態に戻ることはいうまでもな
い。

【００２２】図９，図１０は、前記湾曲部に係る実施例
の変形例を示したものである。この変形例は、２方向に
湾曲できるようにした湾曲部構造となっているものであ
る図１０（図９におけるＡ矢視図）に示すように、第２
リング２９の内側に支持部材３１が略１８０°対象位置
に設けられ、２つの支持部材３１を結ぶ線に直交する方
向にワイヤー３３が略１８０°対象位置に設けられ、更
に図９に示すように湾曲コイル３２が両端を固定され両
リング２９，３０間に配設されている。

【００２３】このように構成してあるので、支持部材３
１を結ぶ方向をＸとし、ワイヤー３３を結ぶ方向をＹと
すると、どららかのワイヤー３３を手元側の操作部を介
して引くことにより、湾曲部はＸを境にＹ方向（もしく
は−Ｙ方向）へ湾曲し、引く力を解放すると湾曲バネの
復元力によって図９に示すような状態に戻る。このよう
に構成された湾曲部は、前記湾曲部と同様に簡素な構成
でありながら２方向に確実な湾曲動作を行わせることが
できる。

【００２４】図１１、図１２は前記湾曲部に係る実施例
の他の変形例を示したものである。湾曲部の本体は、断
面Ｄカット状のパイプを輪切りにして形成したリングで
構成する。図１１に示されるように、第１リング２９、
第２リング３０、両者の間に配設される複数の中間リン
グ３６で湾曲部本体が形成され、第１リング２９と第２
リング３０にはワイヤー受け３４が設けられている。ま
た、湾曲コイル３５を第２リング３０のワイヤ受け３４
に対し湾曲部軸方向に並べて半田等で固定する。ワイヤ
ー３３は第２リング３０のワイヤー受け３４を通し、更
に、第１リング２９のワイヤー受け３４まで到達させ半
田等で固定する。

【００２５】また、上記各リングは、０．２〜５ｍｍ間
隔、望ましくは１ｍｍの等間隔に配設するとともに、平
面部２９ａ（その他のリングにも平面部がある）に沿っ
て弾性部材３７を半田付け、ロー付け、接着剤等により
固定する。この弾性部材３７は、バネ用ステンレス鋼
板、バネ用リン青銅等の金属の板材の他、ポリプロセレ
ンやウレタンゴムなどの弾性力があり、軸方向に伸縮し
ない樹脂を選択使用すればよい。

【００２６】この変形例はこのように構成されているの
で、手元操作部を介してワイヤー３３を引くと、第１リ
ング２９は中間リング３６とともに第２リング３０側へ
引き寄せられる。一方、弾性部材３７は軸方向に縮まな
いので、弾性部材３７側を外側にして湾曲部は確実に湾
曲されることとなる。このように構成された湾曲部は、
前記湾曲部の実施例と同様に簡素な構成でありながら確
実な湾曲動作を行わせることができる。

【００２７】図１３は、超音波プローブのシース内に超
音波伝達媒体を容易に封入できるようにした実施例を示
したものである。つまり、フレキシブルシャフトを配設
したシース内に、手元側から超音波伝達媒体を封入しよ
うとする場合、高い圧力で注入しても管路抵抗で容易に
注入できない。また、シース内に超音波伝達媒体を封入
してからフレキシブルシャフトを挿入しようとすると、
この場合は超音波伝達媒体が抵抗となって容易な挿入を
実施できない。

【００２８】そこで、この実施例はシース３８の中に先
端に振動子６を設け、外周に右巻きに粗いコイル３９を
巻き付けたフレキシブルシャフト２４を配置するととも
に、超音波伝達媒体４０を封入する。なお、コイル３９
の素線径は、フレキシブルシャフト２４の外径とシース
３８の内径とのクリアランスとほぼ同じか、やや小さめ
の寸法にしておく。

【００２９】この実施例により、超音波伝達媒体４０を
シース３８内に封入するには、先ずコイル３９を巻きつ
けたフレキシブルシャフト２４を左回転させながら同時
に手元側から超音波伝達媒体４０を注入する。すると、
超音波伝達媒体４０は、フレキシブルシャフト２４の回
転によってコイル３９の螺旋に沿って先端へ先端へと送
りこまれる。この場合、シース３８先端は超音波伝達媒
体４０封入途中では開放しておき、封入終了後熱溶着等
で封止する。そして、封入終了後はフレキシブルシャフ
ト２４に対してコイル３９を緩む方向に回転させながら
コイル３９を抜去する。このようにすることにより従
来、多大な時間を要していた超音波伝達媒体４０封入作
業を容易かつ、確実に行えるようになり作業上の効率が
大幅に向上した。

【００３０】

【発明の効果】以上のごとく本発明によれば、湾曲部を
有する超音波プローブにサブルーメンを設け、湾曲部の
手元側にサブルーメンの開口部を設けたので、サブルー
メンを介して挿通した処置具の先端位置を湾曲部を湾曲
操作することにより、確実に把握することが可能でき
る。したがって、安全な処置具の位置決めを行うことが
できるとともに、患部に対して適正な位置を確保して所
要の処置を行うことができるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例に係る超音波プローブの使
用状態を示した斜視図である。

【図２】同じく超音波プローブの先端部分の斜視図であ
る。

【図３】同じく超音波プローブの先端部分の動作を示す
斜視図である。

【図４】同じく超音波画像を示す説明図である。

【図５】本発明の第２実施例に係る超音波プローブの先
端近傍の側面図である。

【図６】同じく図５におけるＡ−Ａ断面図である。

【図７】本発明の超音波プローブを構成する湾曲部の実
施例に係る断面図である。

【図８】同じく動作を示す断面図である。

【図９】本発明の超音波プローブを構成する湾曲部の上
記実施例の変形例に係る断面図である。

【図１０】同じく図９におけるＡ矢視図である。

【図１１】本発明の超音波プローブを構成する湾曲部の
上記実施例の他の変形例に係る断面図である。

【図１２】同じく図１１におけるＡ矢視図である。

【図１３】本発明の超音波プローブのシースに超音波伝
達媒体を封入する実施例を示す説明図である。

【符号の説明】

２ 患部 ３ 内視鏡 ５ 超音波プローブ ６ 振動子 ７ 湾曲部 ８ 開口部 １３ 注射針 １６ 超音波断層面

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 先端部に超音波を送受する振動子を設け
   た超音波プローブにおいて、 超音波プローブの先端部近傍に湾曲部を設け、手元側か
   ら前記先端部に向けて超音波プローブ本体内を連通する
   サブルーメンを設けるとともに、このサブルーメンの先
   端側を前記湾曲部より手元側で開口させたことを特徴と
   する超音波プローブ。