JPH07114293A

JPH07114293A - 定着装置

Info

Publication number: JPH07114293A
Application number: JP28387593A
Authority: JP
Inventors: Yukihide Ushio; 行秀牛尾
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1993-10-19
Filing date: 1993-10-19
Publication date: 1995-05-02

Abstract

(57)【要約】【目的】本発明の目的は、温度リップルが小さく、ヒ
ータのオン／オフ時の電源消費電力差が小さく、端部昇
温を起こすことのない低コストの定着装置を提供するこ
とにある。【構成】ヒータ２４，２５，２６，２７のそれぞれの
一端を各ヒータが枝状になるように接続し、他端にはそ
れぞれスイッチ７１，７２，７３，７４を接続して給電
スイッチ回路６から各ヒータへの選択的な給電を可能と
する。そして、目標温調温度及び記録紙の幅等に応じた
発熱量及び発熱領域が得られるようにＣＰＵ４によって
ヒータ選択回路７を駆動して上記各ヒータを組み合わせ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、記録装置における記録
紙の温度定着を行い記録紙に画像を定着させることを目
的とした定着装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、記録装置の定着装置は、図１５に
示すように構成されている。図１５において２は、ヒー
タユニットであり、基本的には発熱体（以下、ヒータと
する）２３と、温度ヒューズ２１と、該ヒータ２３の温
度検出を行なうサーミスタ２２とで構成されている。ヒ
ータ２３は、図１６に示すように、セラミック基台２３
ａに抵抗発熱体２３ｂを印刷したセラミックヒータであ
り、該ヒータ２３の裏側には、該ヒータ２３と直列接続
された温度ヒューズ２１が固定されて取付けられてい
る。この温度ヒューズ２１には、例えば、バイメタルを
利用したサーモスイッチが用いられており、ヒータ２３
の温度暴走時にヒータ２３の給電を物理的に遮断する。
また、サーミスタ２２は、温度ヒューズ２１の場合と同
様に、ヒータ２３の裏側に固定され取付けられており、
ヒータ２３の温度状態を検出する。なお、サーミスタ２
２は、ヒータ２３と温度ヒューズ２１に対して電気的に
独立して配線されており、図１６に示すように、ヒータ
ユニット２は二つのコネクタで配線される。また、ヒー
タ２３の電力はＩ² Ｒ、つまり、ヒータ電力＝（ＡＣ電
圧／抵抗発熱体の抵抗値）²×（抵抗発熱体の抵抗値）
で計算される。この従来例においては、ＡＣ供給電圧が
１００Ｖ、抵抗発熱体２３ｂの抵抗値が２０Ωなので、
ヒータ電力＝（１００Ｖ／２０Ω）² ×２０Ω＝５００
Ｗと算出される。

【０００３】次に、図１５において３は温度検出回路で
あり、ヒータ２３の温度変化に応じて抵抗値が変化する
サーミスタ２２に固定抵抗Ｒを直列接続して、その分圧
された電位を検出することで温度を電圧変換しているも
のである。

【０００４】また、４は、本定着装置を制御するマイク
ロプロセッサ（以降、ＣＰＵと略す。）であり、同時に
記録装置の動作制御等も実行している。ＣＰＵ４は、Ａ
／Ｄ変換機能を保有しており、基本的には、温度検出回
路３によって検出された電圧値結果を基にヒータ２３の
温度制御を実行するものである。なお、ＣＰＵ４は、サ
ーミスタ２２での検出温度が設定温度に比べ低ければ、
ヒータ給電指示信号をオンし、逆に、サーミスタ２２で
の検出温度が設定温度に比べ高ければ、ヒータ給電指示
信号をオフするだけで、ヒータの給電量を制御するもの
ではない。

【０００５】５は、給電スイッチ駆動回路でＣＰＵ４に
より出力されるヒータ給電指示信号に基づいて、給電ス
イッチ回路６を駆動するものである。なお、該ヒータ給
電指示信号は、給電スイッチ駆動回路５に入力されると
共に後述する安全回路１にも入力されている。

【０００６】給電スイッチ回路６は、実際にヒータ２３
への給電の実行と停止を切り替えるＡＣ電源給電リモー
トスイッチであり、ＤＣとＡＣを分離するフォトトライ
アックカプラ６１と、ヒータ給電をスイッチングするト
ライアック６２と、該トライアック６２のスイッチング
の際に発生し得るノイズを除去するスパークキラー６３
が主たる構成部品である。

【０００７】上記給電スイッチ駆動回路５及び給電スイ
ッチ回路６は、ＣＰＵ４からのヒータ給電指示信号を基
にトライアック６２の導通及び遮断させたりすることで
ヒータへの給電をスイッチングするよう構成されてい
る。つまり、ヒータ給電指示信号で給電が指示されると
給電スイッチ駆動回路５が、次段のフォトトライアック
カプラ６１のＬＥＤを点灯させる。ＬＥＤが点灯すると
フォトトライアックカプラ６１は、ゼロクロス回路が作
動してＡＣ電源がゼロボルト（実際には、ゼロボルト近
傍である）になった時点でトライアック部を導通させ
る。フォトトライアックカプラ６１のトライアック部が
導通状態になると、連動してトライアック６２が導通状
態となりヒータ２３に給電されるのである。一方、ヒー
タ給電指示信号で給電の停止が指示されると、給電スイ
ッチ駆動回路５が、次段のフォトトライアックカプラ６
１のＬＥＤを消灯させる。ＬＥＤが消灯すると同じくフ
ォトトライアックカプラ６１のゼロクロス回路が作動し
てＡＣ電源がゼロボルト（実際には、ゼロボルト近傍で
ある）になった時点でトライアック部を遮断させる。フ
ォトトライアックカプラ６１のトライアック部が遮断状
態になると、連動してトライアック６２が遮断状態とな
りヒータへの給電は停止されるのである。

【０００８】このように、ヒータ２３への給電制御は、
ＣＰＵ４のヒータ給電指示信号によってＡＣ電源のゼロ
ボルトになる所を境にスイッチングを行うゼロクロスに
よる波数制御方式が採られている。従って、ヒータ２３
をオンすれば、予め設定されているヒータ電力で点灯さ
れ、オン／オフの最小単位は、給電源であるＡＣ電源の
交流周期の１／２（５０Ｈｚなら１０ｍｓ、６０Ｈｚな
ら約８ｍｓ）となる。

【０００９】次に、１は、発熱体の給電制御が不能にな
った時に温度暴走を未然に防ぐために設けられている安
全回路であり、検出制御回路１０と、ヒータ２３に給電
される実際の電流を検出する電流検出用トランス１１
と、ヒータ通電強制遮断用リレー（以下、単にリレーと
する）１２により構成されている。この安全回路１は、
通常ヒータ２３の温度制御中は作動せず、ヒータ２３の
給電がヒータ給電指示信号により制御されなくなったと
判断された時に作動する。具体的には、電源投入後ヒー
タ２３に給電を実行する前にリレー１２をオンし、ヒー
タ給電を可能にする。その後、ＣＰＵ４から出力される
該ヒータ給電指示信号と、電流検出用トランス１１で検
出されるヒータ２３への実際の通電状況であるヒータ電
流とを、安全回路１中の検出制御回路１０により常時比
較検出して、不一致が検出されるとリレー１２を作動さ
せヒータ２３への給電を強制的に遮断する。つまり、Ｃ
ＰＵ４による制御が正常に実行されている時は、ヒータ
給電指示信号と電流検出用トランス１１による検出結果
は常時一致しているためリレー１２は遮断されない。し
かし、例えば、ＣＰＵ４の暴走とか、トライアック６２
のスイッチ部品の故障とか予期できない異常が発生した
時は、ヒータ給電指示信号がヒータ給電をオフしている
にも拘らず所定時間以上該電流検出用トランス１１に電
流が流れているため、ヒータ給電指示信号と電流検出用
トランス１１による検出結果は不一致となり、ヒータ給
電の基となるＡＣ電源の供給路を強制的に直接リレー１
２で遮断するのである。このように、安全回路１は、上
記ＣＰＵ４によるヒータ制御や温度ヒューズ２１による
安全対策とは独立し、さらに安全を維持するための安全
機構である。また、回路構成は、ディスクリート素子に
よるハード回路でシンプルな構成であるため信頼性が高
く、記録装置の定着温度制御に多用されている。

【００１０】次に、図１７のタイミングチャートを用い
て、従来例の動作説明を簡単に行なう。図１７において
ＡＣ電源は、常に一定周期のｓｉｎ波で表される。今、
電源が投入されると安全回路１のリレー１２は、ヒータ
給電指示信号がオンされる前に導通される。その後は、
ヒータ給電指示信号がオンされヒータ給電が実行されヒ
ータ温度を上昇させる。そして、サーミスタ２２で所望
温度に達するまでヒータ２３に給電を続ける。この期間
は「ウェイト状態」と呼ばれ、記録動作のための前段階
として位置づけられ記録動作の準備期間となる。このウ
ェイト状態を経てヒータ温度が設定温度に達すると、ヒ
ータ給電はオフされ、ヒータ２３の温度が再び設定温度
を下回るまでオフの状態が持続される。そして、再び設
定温度を下回るとヒータ給電をオンして常に設定される
一定温度をキープするのである。

【００１１】この温度制御は、上述した如くゼロクロス
による波数制御方式であるため、図１７に示す如くヒー
タ給電指示信号によりオンの指示がでれば、ｔ_d1で示す
オンディレイを生じ最低であっても半波分ヒータに給電
されるのである。また、ヒータ給電指示信号によりオフ
の指示がでれば、ｔ_d2で示すオフディレイを生じる。従
って、上記従来例ではＡＣ電源周波数の１／２周期を最
低単位として５００Ｗ電力をオン／オフすることにな
る。つまり、ヒータで決定する電力を或る単位時間でＰ
ＷＭ制御することになる。

【００１２】つまり、記録装置は、ウェイト／プリント
／スタンバイと基本的に三状態のヒータ温調が存在する
ため、ウェイト状態においては、ヒータを１００％オン
状態にしてヒータ温度の立ち上げ、ウェイト状態後の記
録動作待機中（以下、スタンバイ状態とする）には、立
ち上がった温度を維持するためヒータを比較的長い周期
で少しの時間オンするようになる。さらに、プリント時
には、記録紙の温度定着を実行するためヒータを比較的
短い周期でオンするようになる。

【００１３】従って、ヒータ２３に給電される電力は、
図１７に示す如くウェイト時において全電力を消費し、
また、スタンバイ，プリント時は、ある期間のみ全電力
を消費するが電力を消費しない期間も存在する。つま
り、平均消費電力で考えるとウェイト時を１００％とし
て、スタンバイ時では例えば、３０％位であったり、ま
た、プリント時では例えば６０％位となる。

【００１４】これは、スタンバイ、プリント時を満足す
る程度のヒータ電力でヒータを設定すれば、ウェイト時
の時間が長くなり、記録装置としての記録動作待ち時間
ゼロというメリットがなくなり、商品価値を低下させる
という致命的な欠点となってしまうからである。

【００１５】そこで、従来は、ウェイト時を満足する程
度のヒータ電力でヒータを設定し、逆にプリント／スタ
ンバイ時には多大な電力のヒータを波数制御によるオン
／オフチョッパする波数制御方式による温調制御を実施
していた。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかしなから、上記従
来例によれば、以下に示す問題点があった。

【００１７】多大電力設定のヒータであるため、温
調精度が細かくできず温度リップルが大きくなり、定着
ムラが発生する場合があり、その対策のためにコストア
ップを生じる。

【００１８】ヒータオン時／オフ時の電源消費電力
の差が大きくなるために、近年においては、ＩＥＣ５５
５−ｐａｒｔ３でフリッカ等の電源変動規制で定められ
る規格に適合しない。

【００１９】また、プリント時においてはさらなる問題
点があった。それは、プリント時におけるヒータの長手
方向に対する温度分布の差が顕著に現れる、所謂“端部
昇温”の発生である。

【００２０】ウェイト時やスタンバイ時においては、記
録紙がヒータを通過しないため、ヒータの長手方向に対
する温度分布は一様であるが、プリント時においては、
記録紙がヒータの熱を奪っていくためにヒータの長手方
向に対する温度分布は一様でなくなる。つまり、記録紙
幅がヒータ幅に近い場合は良いが、記録紙幅がヒータ幅
より狭い場合、記録紙が通過する部分に比べ、記録紙が
通過しない部分の温度よりはるかに高い温度になるので
ある。これは、特に、葉書や封筒のように記録紙の厚み
が厚い程、さらに、上述したようにヒータの電力がウェ
イトを満足する電力で設定されている場合には顕著に現
れる現象である。しかも、連続プリントを実行すると記
録紙の通過しない部分の昇温はかなり上昇してしまうた
めにプリント実行を一端中断し、長手方向に対する温度
分布を整える必要がある。従って、高速対応の記録装置
になればなる程、逆に端部昇温による記録動作中断とい
う相反する現象が発生する。

【００２１】これらの問題点を解消するために、ウェイ
ト時とスタンバイ、プリント時においてヒータ２３の電
力が異なるように、さらに、記録紙のサイズ等に応じて
ヒータ２３の長手方向の電力配分が異なるように、例え
ば抵抗値の異なる複数の抵抗発熱体２３ｂを具備するこ
とが考えられるが、この場合には、上述したような安全
回路１，温度ヒューズ２１，給電スイッチ回路６等を各
抵抗発熱体毎に設ける必要があり、コストが上昇すると
いう問題が生じる。

【００２２】本発明の目的は、上記問題点を解決し、温
度リップルが小さく、ヒータのオン／オフ時の電源消費
電力差が小さく、端部昇温を起こすことのない低コスト
の定着装置を提供することにある。

【００２３】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、上記目
的は、通電により発熱する発熱体と、該発熱体の電源に
対する導通状態を切り替え自在な給電手段と、該発熱体
の温度を検出する温度検出手段と、該温度検出手段によ
る検出温度を基に上記給電手段を制御して上記発熱体の
導通期間を調節し、上記発熱体を所定の目標温度に維持
するように設定された温度制御手段とを有し、記録材に
転写された画像を該記録材に定着する定着装置におい
て、上記発熱体は、複数の発熱体が一端を他の発熱体の
所定位置に接続されて枝状に配設されており、該枝状の
各発熱体の通電経路を開閉自在とするように各発熱体の
他端に接続された発熱体選択スイッチ手段と、記録材の
種類を検出する記録材種類検知手段と、上記温度制御手
段の目標温度及び該記録材種類検知手段により検知した
記録材の種類に応じて上記発熱体選択スイッチ手段を駆
動し、所望の発熱体の組み合わせ、或は所望の発熱体の
選択を行うように設定された発熱体切り替え制御手段と
を備えていることにより達成される。

【００２４】

【作用】本発明の定着装置は、例えば電源投入後に発熱
体の温度を所定温度まで上昇せしめるウェイト状態、所
定の定着温度にて定着動作を行うプリント状態、該定着
温度よりも低い温度にて次の定着動作に備えるスタンバ
イ状態等のように、それぞれ温度の変動範囲及び目標温
度のことなる状態で駆動されるが、発熱体切り替え制御
手段は、各状態に応じて発熱体選択スイッチ手段を駆動
し、発熱体を組み合わせることによって、或は所定の発
熱体を選択することによって所望の発熱量を得る。例え
ば、上記ウェイト状態においては最も大きな発熱量、上
記スタンバイ状態においては最も小さな発熱量、上記プ
リント状態においてそれらの間の範囲の発熱量を得るよ
う発熱体を設定することにより、上記ウェイト状態にお
ける上記所定温度までの到達時間を短縮しつつ、上記ス
タンバイ状態及びプリント状態においては温度リップル
及び発熱体の導通状態の切り替え時における消費電力差
を低減せしめる。すなわち、温度制御手段による目標温
度に応じた適切な発熱量となるように発熱体を設定し
て、昇温性能の維持と温調精度の向上の両立を図る。

【００２５】また、本発明の定着装置には、例えばＡ４
サイズ紙、Ｂ５サイズ紙、Ａ６サイズ紙等の幅等の異な
る記録材が使用されるが、発熱体切り替え手段は、プリ
ント時に記録材種類検出手段によって検出した記録材の
種類に応じて発熱体選択スイッチ手段を駆動し、例えば
各記録材の幅に相当する領域においては良好な定着動作
が可能な発熱量、それ以外の領域においては小さな発熱
量を得るように発熱体を設定する。これにより、記録材
上の画像は確実に定着され、記録材に熱を奪われること
のない領域における昇温が防止される。

【００２６】

【実施例】以下、本発明の実施例を添付図面に基づいて
説明する。

【００２７】〈実施例１〉先ず、本発明の実施例１につ
いて図１ないし図７に基づいて説明する。図１は本実施
例におけるヒータ制御回路の構成を示すブロック図であ
る。なお、従来例で説明したものと同一箇所には同一符
号を付す。

【００２８】図１において１は、発熱体の給電制御が不
能になった時に温度暴走を未然に防ぐために設けられて
いる安全回路で、上述した従来例と同様な機能を有す
る。また、温度検出回路３、ＣＰＵ４、給電スイッチ駆
動回路５、給電スイッチ回路６は、従来例と同様な構成
であるが、ＣＰＵ４が制御するプログラム内容は従来例
とは異なり、従来の温調制御に加え、後述するように発
熱体切り替え制御や使用発熱体選択指示が含まれる。

【００２９】２０はヒータユニットで、温度検出用サー
ミスタ２２や温度暴走プロテクタ用温度ヒューズ２１等
は、上述した従来例と同様に構成されている。しかし、
本実施例のヒータは、上述従来例でのヒータ２３に比
べ、図２に示す如くヒータ２４，２５，２６，２７の複
数のヒータが枝状に構成されており、ヒータ選択スイッ
チ７１，７２，７３，７４により総合ヒータ電力やヒー
タの長手方向電力を選択設定できるようになっている。
なお、ヒータの構成及びヒータ電力配分の詳細について
は後述する。

【００３０】７は、ヒータ選択回路であり、ヒータユニ
ット２０にあるヒータの組み合わせを実行するヒータ選
択スイッチ７１，７２，７３，７４を駆動するもので、
ＣＰＵ４からの指示により制御される。なお、本実施例
ではリレーを使用しているが、リモートコントロールで
きるスイッチであれば特に限定されるものではない。

【００３１】次に、図２の図面を用いて枝状に構成され
たヒータについて説明をする。なお、本実施例では、説
明を容易にするためにセラミックヒータを用いた例で説
明するが、本発明が適用されるヒータは発熱部が枝状に
構成されていれば良く、ヒータ素子が例えばハロゲンヒ
ータやヒータ用ＰＴＣサーミスタであっても良く、ヒー
タの種類は特に限定されたものではない。

【００３２】本発明における枝状に別れるヒータ構成の
基本的条件とは、定着装置の長手方向における一様なヒ
ータ電力が幾つかに選択可能であり、かつ、ヒータ電力
を定着装置の長手方向にいて幾つかに分割選択可能であ
ることである。

【００３３】つまり、本発明は、定着装置の長手方向に
おける一様なヒータ電力をウェイト・スタンバイ・プリ
ント等の各状態において適宜選択することにより、ウェ
イト状態等における温度上昇時間の短縮を図りつつ、ス
タンバイまたはプリント状態等における温度リップル並
びにヒータのオン／オフ時の電源消費電力差を低減さ
せ、かつ、ヒータ電力の選択を上記長手方向において分
割された領域毎に行うことによって、プリント状態にお
ける端部昇温を抑えつつ、定着不良を防ごうとするもの
である。さらに、ヒータを枝状に構成することにより、
駆動回路を共通化してコストの低減を図っている。

【００３４】図２に示すように、本実施例のヒータは、
ヒータの長手方向の１／３を一単位とし、この単位長当
たりのインピータンスがそれぞれ２０Ωになっている。
但し、本発明はこれに限定されるものではない。また、
ヒータはヒータ２４〜ヒータ２７の四種類のものを用い
ているが、この数も特に限定されたものではない。

【００３５】このようなヒータの電力は、上述した如く
Ｗ＝Ｉ²Ｒで計算され、抵抗Ｒは、組み合わされるヒー
タの抵抗分の合成抵抗値によって決定される。したがっ
て、本実施例においては、ヒータ電力を上記長手方向に
おいて一様にした場合には、図２に示すように５００
Ｗ、３３３Ｗ、１６７Ｗの三種類の電力が選択可能とな
っており、かつ、上記長手方向における三つの分割領域
のそれぞれについて図２に示すような電力が選択可能と
なっている。以下、各ヒータの組み合わせ及びその時の
電力値について説明する。

【００３６】図中ヒータ２４は、単位長当たり２０Ωの
ものを長手方向一様に二個で構成されている。つまり、
（２０Ω＋２０Ω＋２０Ω）＝６０Ωが並列に組み合わ
された合成抵抗であるので、３０Ωの抵抗発熱体とな
る。従って、１００Ｖ_ACで換算すれば、（１００Ｖ_AC／
３０Ω）² ×３０Ω＝約３３３Ｗとなる。これは、ヒー
タ選択スイッチ７１のみをオンにした場合で、図２の表
においてＣで表される。

【００３７】次に、ヒータ２５は、単位長当たり２０Ω
のものを長手方向一様に一個で構成されている。つま
り、（２０Ω＋２０Ω＋２０Ω）＝６０Ωの抵抗発熱体
となる。同様に計算すると（１００Ｖ_AC／６０Ω）² ×
６０Ω＝約１６７Ｗとなる。これは、ヒータ選択スイッ
チＳＷ７２のみオンにした場合で、図２の表においてＢ
で表される。

【００３８】また、上記ヒータ２４とヒータ２５は、枝
状に構成されており、ヒータ選択スイッチ７１及びスイ
ッチ７２を共にオンにすることにより並列に接続され、
３０Ωと６０Ωの合成抵抗である２０Ωの抵抗発熱体と
なる。同様に計算すると（１００Ｖ_AC／２０Ω）² ×２
０Ω＝５００Ｗとなる。これは、図２の表においてＡで
表される。

【００３９】さらにヒータ２６，２７については、ヒー
タ２５の途中から、枝状に構成されており、ヒータ選択
スイッチ７２，７３，７４次第で合成抵抗値が変わるよ
うになっている。先ずヒータ選択スイッチ７２とヒータ
選択スイッチ７３をオンにすることにより、ヒータ２５
とヒータ２６が並列に接続され、合成抵抗は（２０Ω＋
２０Ω＋１０Ω）＝５０Ωとなり、（１００Ｖ _AC／５０
Ω）² ×５０Ω＝２００Ｗとなる。この場合、合成ヒー
タの合計電力は２００Ｗとなるが、ヒータを長手方向で
見たヒータ電力分布は、８０Ｗ，８０Ｗ，４０Ｗで電力
配分がなされる。これは図２の表においてＤで表される
場合である。

【００４０】次に、ヒータ選択スイッチ７２とヒータ選
択スイッチ７４をオンにすることにより、ヒータ２５と
ヒータ２７が並列に接続され、合成抵抗は（２０Ω＋１
０Ω＋１０Ω）＝４０Ωとなり、（１００Ｖ_AC／４０
Ω）² ×４０Ω＝２５０Ｗとなる。この場合、合成ヒー
タの合計電力は２５０Ｗとなるが、ヒータを長手方向で
見たヒータ電力分布は、１２５Ｗ，６２．５Ｗ，６２．
５Ｗで電力配分がなされる。これは図２の表においてＥ
で表される場合である。

【００４１】本実施例ではこのような電力配分によるヒ
ータ選択スイッチの組み合わせを行っているが、この組
み合わせは、説明を容易にするために大まかに分類した
もので、特に限定された分類例ではない。

【００４２】また、図２のように三つの領域に分割し
て、上述したような電力配分としたのは、記録紙の搬送
が定着装置にとってサイド基準搬送であって、使用でき
る記録紙サイズ幅が大まかに三つに分類できる場合を想
定したためであり、ヒータ電力の配分、電力量に対して
は、使用できる記録紙サイズや厚み、記録紙の搬送速
度、そして、記録紙の搬送が定着装置にとって中央基準
搬送かサイド基準搬送かによっても異なるので特に限定
されない。

【００４３】上述したＣ及びＤ並びにＥの場合の組み合
わせは、いずれもプリント時に行われるものであるが、
プリント時で重要なことは、上述した如く端面昇温を防
止しつつ長手方向に対する記録紙の通過部分を所定温度
で温調することである。そのために、本実施例では、プ
リント状態に入るとプリントを実行する記録紙を確認
し、長手方向に対するヒータの電力配分をＣないしＥの
いずれかの適切な状態に切り替えている。

【００４４】また、本実施例において図２のＣないしＥ
に示すようにヒータの電力を配分したのは、特に本発明
の定着装置をレーザビームプリンタと呼ばれる記録装置
に利用した場合を想定したからである。以下、レーザビ
ームプリンタの給紙構成とヒータの電力配分の関係につ
いて説明する。

【００４５】一般的にレーザビームプリンタにおける給
紙構成は、本体単体でカセット給紙と手差し給紙の二種
類ある。さらに、ユーザー設定によるオプションを増設
すれば、さらなるカセット給紙（以降、２ｎｄカセット
と呼ぶ）と封筒フィーダという封筒専用の給紙機構を有
することになる。これら給紙手段を複数有するレーザプ
リンタでは、一例として２ｎｄカセットにＡ４用紙をセ
ットし、本体カセットにＢ５用紙をセットする。そし
て、封筒フィーダ、手差し給紙（カセットに入れられな
い特殊紙等を直接給紙させるための給紙口であって、記
録装置の設定紙サイズは、その記録装置が許す最大紙サ
イズに設定される。）による４ＷＡＹ給紙と呼ばれる状
態に設定し、記録装置を利用する例が有り、かなりの頻
度で利用されている。なお、２ｎｄカセットや本体カセ
ットにセットする用紙はユーザーにより異なるが、特殊
紙として扱われない用紙である。

【００４６】このように多様化された給紙口を有する記
録装置では、以下に示すような部類分けを行ない、定着
装置の温度制御を実行することが要求される。

【００４７】先ず、各カセット給紙時は、通常許された
厚みの紙（以降、通常紙と略す。）が各カセットにセッ
トされ、カセットに設けられる紙サイズ検出コマを検出
し、検出された紙幅に応じたヒータ配分を長手方向に対
し設定する。次に、手差し給紙時は、紙幅が検出できな
いということから記録装置にとって許容される最大紙幅
でヒータ配分を長手方向に対し設定することになる。つ
まり、ヒータを長手方向に対し全面を使用して温調する
ことになる。また、厚紙を使用する場合は、カセットか
らでなく手差し給紙で対応するようになるため、通常紙
に比べ電力容量をやや大きくすることが要求される。さ
らに、封筒フィーダによる封筒給紙時は、ヒータの長手
方向に対する電力配分を紙搬送の基準であるサイドの部
分しか使用されない。しかし、定着すべき紙の厚みが通
常の場合に比べ約倍の厚みとなるために熱がよけいに取
られ、定着制御する部分の電力は、比較的大容量である
ことが要求される。

【００４８】従って、本実施例においては、以上の条件
よりヒータの長手方向に対するヒータの使用する範囲や
電力配分を決定した。先ず、長手方向を全面に使用する
ケースとしては、Ａ４用紙やレター紙、そして、手差し
時のプリントによる時で、手差し時の対応のためにヒー
タの電力容量をやや大きめにする。これが図２のＣに対
応する。次に、長手方向を２／３使用するケースとして
は、Ｂ５用紙やＡ６用紙等、通常紙による時のみである
ためにヒータの電力容量は、比較的小さめで良い。これ
が、図２のＤに対応する。さらに、長手方向を１／３使
用するケースとしては、封筒や葉書用紙等の時で、通常
紙に比べ大きいヒータの電力容量が必要である。これが
図２のＥに対応する。

【００４９】なお、ここで言うヒータ電力の大きさは、
記録紙を定着する長手方向の使用する部分について述べ
ており、使用されない長手方向部分のヒータ電力はでき
るだけ小さくすることが端面昇温を防止する上で必要で
ある。

【００５０】このように、ヒータの長手方向に対する電
力配分は、本発明による定着装置が利用される装置の給
紙構成等の条件によって設定されるべきものであり、本
実施例のような配分に限定されるものではない。

【００５１】次に、ＣＰＵ４による具体的制御例を、上
述した従来例と同様に図３のタイミングチャートに基づ
いて説明する。なお、図３において、温度検出機構やヒ
ータへの給電機構は上述従来例と同じなので説明を省
く。

【００５２】先ず、電源投入されるとＣＰＵ４によりヒ
ータ選択回路にヒータの組み合わせを指示し、ヒータ選
択スイッチ７１，７２，７３，７４をウェイト状態に設
定する。つまり、図２の表中Ａで示すヒータ選択スイッ
チ状態であり、スイッチ７１，７２がオンの状態とな
る。なお、図３中においては、ヒータ選択スイッチ７
３，７４の切り替えを図示できないため、ヒータ選択ス
イッチ７１，７２のみについて示している。

【００５３】これにより、ヒータの電力は５００Ｗに設
定され、ウェイト状態中の温度上昇時間を短縮せしめ
る。このウェイト中は、ヒータを所望の温度にできるだ
け速く立ち上げることが必要であり、記録紙に熱を奪わ
れることを考慮する必要がないので、長手方向が均一
で、かつ最大電力の状態で十分役目を果たすのである。

【００５４】次に、ウェイト状態で所望温度までヒータ
温度を立ち上げると、ヒータへの給電を一旦遮断し、実
際に給電が断たれるｔ_d2で示すオフディレイ時間を確実
に経過させた後に、ヒータ選択スイッチ７１，７２，７
３，７４を記録装置の状態に応じて切り替える。通常は
スタンバイであるためヒータ選択スイッチは、図２中Ｂ
で示す長手方向が均一で、かつ最低電力で構成される状
態に切り替える。これによりヒータの電力は１６７Ｗに
設定され、スタンバイ中はこの電力でヒータ温調制御を
引続き実行する。その結果、図３の下部に示す如く最小
電力の状態でヒータのオン／オフ駆動がなされる。この
スタンバイ中は、ヒータを所望の温度に保つだけで他に
熱を奪われることがないので長手方向が均一で、かつ最
低電力の状態で十分役目を果たすのである。

【００５５】なお、立ち上がったヒータ温調制御の理想
ヒータ電力は、できるだけオン時間が支配的に構成でき
れば最も少ない電力駆動できるが、スタンバイ時であっ
ても多少の温度変化にも追従できるような余裕電力状態
でなければならない。

【００５６】次に、スタンバイ状態からプリント状態に
移行されると、先ず、ヒータの給電中によるヒータ選択
スイッチの切り替えを防ぐためにヒータへの給電を遮断
し、実際に給電が断たれるｔ_d2で示すオフディレイ時間
を確実に経過させた後に、図２に示すＣないしＥのいず
れかの電力配分にヒータ電力を切り替える。

【００５７】このヒータ電力の切り替えは、上述したよ
うにカセット検出コマ等により給紙される紙サイズ等を
検出し、紙サイズ等に応じて行われる。例えば、記録紙
がＡ４用紙やレター紙、あるいは手差しの場合には、ヒ
ータを長手方向全体に使用して電力容量をやや大きめに
するため、スイッチ７１のみをオンにして図２のＣに対
応する電力配分とする。また、Ｂ５用紙やＡ６用紙等、
通常紙の場合には、ヒータを長手方向における２／３の
領域で使用してヒータの電力容量を比較的小さめにする
ため、図２のＤに対応する電力配分とする。さらに、封
筒や葉書用紙等の場合には、ヒータを長手方向の１／３
の領域で使用して通常紙に比べ大きいヒータの電力容量
とするため、図２のＥに対応する電力配分とする。いず
れの場合もウェイト状態の電力よりも低い電力でヒータ
を駆動するので、従来に比べて温度リップルの低減及
び、ヒータのオン／オフ時の電源消費電力差の低減を図
りつつ、端部昇温を抑えることができる。

【００５８】なお、プリント時においても、上述したよ
うにできるだけヒータオンの状態を多くすることが省電
力化につながることは言うまでもないが、この場合は、
記録紙が熱を奪うためにそれなりの熱容量を確保できる
ようなヒータ電力でのオン／オフ周期設定になる。

【００５９】また、プリントを実行する記録紙の検出
は、本発明において特に限定されたものでなく、例えば
レーザビームプリンタや複写機のような検出機構があれ
ば良く説明を容易にするためにも具体的な検出例の説明
は省く。

【００６０】また、本実施例におけるサーミスタ２２
は、図２に示すように一つの例で示しているが、ヒータ
の長手方向に対し複数個で構成しても良い。但し、サー
ミスタを一つで構成する場合は、記録紙が中央基準で搬
送される記録装置であれば中央に設置し、記録紙がサイ
ド基準で搬送される記録装置であれば基準サイド側に設
置される。つまり、如何なるサイズ幅の記録紙であって
も良好な定着を行うには、共通な位置にサーミスタを設
置し温調することが必要だからである。

【００６１】なお、本発明のように長手方向にヒータ電
力を切り替え温調する場合、長手方向におけるヒータ電
力の切り替え組み合わせの中で常に最高電力のヒータ部
分を中心にサーミスタを取付ける（図中の表を参照する
とサーミスタ２２は左サイドに位置するのがよい。）こ
とが必要である。

【００６２】次に、実施例１における温調制御について
図４から図７を用いて説明する。本制御プログラムは、
タスク形式で構成されており、一つの独立した制御プロ
グラムが複数集まった集合体でできている。そして、細
分化された各プログラムを機能別にまとめ一つのタスク
を形成している。この幾つかのタスクをモニタタスクコ
ントロールと呼ばれるモニタプログラムにより必要に応
じて呼び出し、必要な量のプログラムを実行し終了す
る。つまり、時間的に少しの量のプログラム実行を一単
位とし、複数のタスクを次々に処理していくのである。
従って、ミクロ的には一つのプログラム実行を行なうの
であるが、マクロ的には、各タスクを並列処理している
ことになるのである。

【００６３】図４で示すようにモニタタスクコントロー
ル２００は、例えば、定着ユニット温度制御タスク２１
０を起動すると、定着ユニット温度制御タスク２１０中
の所定のプログラムを実行処理して再びモニタタスクコ
ントロール２００へと戻す。次に、モニタタスクコント
ロール２００はプリント処理動作制御タスク２２０を起
動する。このように基本的には、順次各タスクを起動
し、プログラム処理を実行させている。しかし、実際に
は、単純に順次起動させるのではなく、起動する必要の
ないプログラムはスキップし必要なプログラム処理のみ
を処理実行させるのである。その実行を判断するのがモ
ニタタスクコントロール２００であって、常に各タスク
の間で介在し、各タスクの起動の有無を判断しているの
である。

【００６４】次に本制御プログラムを説明するために必
要となるタスク制御命令について説明する。

【００６５】図４中にも記載したＥＮＴＥＲ，ＥＳＣ
Ｐ，ＳＴＯＰは、本タスク形式における重要な命令体系
であり以下のように定義されている。

【００６６】『ＥＮＴＥＲ』…上位に位置するタスクが
直接起動させたいプログラムを呼び出す時に使用される
もので、実際には、ＥＮＴＥＲの後に呼出したいプログ
ラム名称を設定する。また、ＥＮＴＥＲで呼び出された
プログラムは、そのプログラムの起動開始アドレスを前
に格納したメモリより呼出し、そのアドレスからプログ
ラム実行を開始する。

【００６７】『ＥＳＣＰ』… ＥＮＴＥＲで起動したプ
ログラムは、予め設定されたプログラムを実行し、終了
すると次にＥＮＴＥＲされた時、再スタートすべき指定
のアドレスを所定のメモリに格納しＥＮＴＥＲしたタス
クへリターンする。また、下位のプログラムで上位のプ
ログラムを起動したい時は、要求タスクコードを設定す
れば、ＥＳＣＰを受け取ったタスクは、自動的に最上位
にいるモニタタスクコントロールに要求するようにな
る。

【００６８】『ＳＴＯＰ』… このＳＴＯＰは、ＥＮＴ
ＥＲにより起動されたプログラムの実行内容を終了した
時に宣言されるもので、上位にいるタスクで解除されな
ければ、ＥＮＴＥＲされてもプログラム実行せずにリタ
ーンする。ＳＴＯＰ宣言したプログラムのＳＴＯＰ解除
は、再起動である要求タスクコードを設定することであ
る。この要求タスクコードが設定されると最上位にいる
モニタタスクコントロールによってＳＴＯＰ解除が実行
されるのである。ＳＴＯＰ解除が実行されるとＥＮＴＥ
Ｒによる再起動時は、そのプログラムのトップアドレス
からスタートする。

【００６９】以下、本実施例の制御について具体的に説
明する。図４において、電源投入されるとプログラム処
理ではないが一定のリセット期間がある（ステップ１０
０）。そして、ハード的リセットが解除されるとＣＰＵ
の初期化が実行される（１０１）。その内容は、ＲＡＭ
クリアやポートの入出力設定、ポート初期化設定、そし
て、レジスタ設定、メモリ初期化設定等を実行する。こ
れらの初期化処理が終了すると、モニタプログラムを実
行させるための種々な初期設定を行ない、モニタプログ
ラムの実行を開始する（ステップ１０２）。

【００７０】モニタプログラムが開始されるとモニタプ
ログラムを実行すべきモニタタスクコントロールの起動
が開始される（ステップ２００）。その後は、必要に応
じ定着ユニット温度制御タスク２１０、プリント処理動
作制御タスク２２０、エラー処理動作制御タスク２３０
…と順次処理していく。なお、本実施例での制御動作
は、定着ユニット温度制御タスク２１０を主としてヒー
タウェイト制御タスク３００、ヒータレディ温調制御タ
スク４００で実際の処理をしている。以下、図５のヒー
タウェイト制御と、図６及び図７のヒータレディ温調制
御について説明する。

【００７１】以上のようにモニタタスクコントロール２
００の起動が開始され、各タスクが順次ＥＮＴＥＲされ
始めると、その中に属する定着ユニット温度制御タスク
２１０も起動される。この定着ユニット温度制御タスク
２１０は、下位にヒータウェイト制御３００とヒータレ
ディ温調制御４００を有し、これら下位タスクのみをコ
ントロールするモニタタスクコントロール要素を持ち定
着温調制御を実行している。また、定着ユニット温度制
御タスク２１０は、記録装置にとって、常時制御が必要
であるからモニタタスクコントロール２００からの起動
は、タスク起動周期毎に一回ＥＮＴＥＲされるようにな
っている。

【００７２】なお、ヒータウェイト制御タスク３００と
ヒータレディ温調制御タスク４００の初期状態は、ヒー
タウェイト制御タスク３００がＥＮＴＥＲ可能状態にな
っており、逆にヒータレディ温調制御タスク４００はＳ
ＴＯＰ状態になっている。従って、定着ユニット温度制
御タスク２１０では、図５に示すヒータウェイト制御タ
スク３００をＥＮＴＥＲして、この定着制御は開始され
るのである。

【００７３】このヒータウェイト制御タスク３００の起
動が開始されると図５に示す処理を実行する。図５にお
いて始めに実行する処理は、ヒータ切り替え準備制御で
ある。先ずヒータをオフするためにヒータへの給電を停
止させるヒータ給電指示信号を出力する（ステップ３０
１）。次に、２０ｍＳｅｃタイマを設定してスタートさ
せる（ステップ３０２）。そして、タイムアップするま
でＥＳＣＰを繰り返す（ステップ３０３〜ステップ３０
４）。タイムアップすれば、次の処理を実行するため次
ステップに移る。

【００７４】なお、ステップ３０２で設定するタイマー
値を２０ｍＳｅｃにしたのは、特に限定されたものでな
く、上述したヒータへの給電の遮断指示を実行したの
ち、実際に給電が断たれるｔ_d2で示すオフディレー時間
を確実に経過させることを満足すれば良いのである。つ
まり、このオフディレイは、ヒータに給電するＡＣ供給
電源の周波数に起因するものであって、ゼロクロス回路
によるヒータ給電を実際に断つまでの遅延時間を考慮
し、ヒータの組み合わせを切り替える際にヒータに給電
されていない状態を確定させるものである。従って、こ
のステップ３０１からステップ３０４までのヒータ切り
替え準備制御は後述する他の制御タスクでも同様に行わ
れるため、以下の各制御タスクの説明においては詳細な
説明を省略する。

【００７５】次に、タイムアップすると安全回路１のリ
レー１２をオンし、安全回路の検出起動を開始する（ス
テップ３０５）。この安全回路の起動により、ヒータ温
調がスタートできるようになり、かつ、ヒータ給電がこ
の時から可能になる。そして、使用ヒータ選択指示手段
であるヒータ選択スイッチの設定を実行する（ステップ
３０６）。ここでは、ヒータ温度を迅速に立ち上げるた
め、図２でＡにて示す状態に設定する。つまり、スイッ
チ７１及びスイッチ７２をオンし、スイッチ７３及びス
イッチ７４をオフするのである。このヒータ選択スイッ
チの設定でヒータ電力は、長手方向全面に均一な電力
（本実施例では、５００Ｗ）で設定されてヒータ温度を
立ち上げることになる。

【００７６】また、ステップ３０６においては、ヒータ
選択スイッチの設定の他にウェイト終了温度に達するま
での限界時間を判断するリミットタイマをスタートさせ
る。これは、後述するように所定時間経過してもウェイ
トアップできない場合にヒータエラー（故障）と判断す
るために設けられているエラー検出処理に用いるためで
ある。

【００７７】その後、ヒータへの給電をスタートし（ス
テップ３０７）、サーミスタ２２からの温度検出情報を
Ａ／Ｄ変換してヒータの温度検出を行い（ステップ３０
８）、ウェイト終了温度である１８０℃に達したかをチ
ェックする（ステップ３０９）。ウェイト終了温度に達
するまでは、先にスタートしている上記リミットタイマ
がタイムアップしていないかをチェックする（ステップ
３１０）。通常の場合は、ＥＳＣＰし（ステップ３１
１）、次回ＥＮＴＥＲされるとステップ３０７からスタ
ートし、ステップ３１１までを繰り返すのである。

【００７８】一方、ウェイト終了温度である１８０℃に
達すれば、後述するウェイトの後処理を実行するが（ス
テップ３０９〜ステップ３２５）、逆にリミットタイマ
がタイムアップしてしまえば、エラー処理のための前処
理を実行する（ステップ３１０〜ステップ３１２）。先
ず図４に示すエラー処理動作制御タスク２３０の起動要
求を行なうため、要求タスクコードを“エラー処理タス
ク”に設定し（ステップ３１２）、エラー処理タスクで
何のエラーかを伝達するためにヒータウェイトアップエ
ラービットをセットする（ステップ３１３）。このエラ
ー状態に陥ると次のヒータ制御のタスク起動要求は設定
されず、エラー処理タスクの起動要求を出した後ＳＴＯ
Ｐ宣言する（ステップ３１４）。そのために本ヒータ制
御は、エラー要因が解除されるまで停止されてしまう。

【００７９】一方通常は、ウェイト終了温度に達してウ
ェイトの後処理を実行する（ステップ３０９〜ステップ
３２５）。ここでは、ウェイトアップ終了フラグ類をセ
ットし（ステップ３２５）、要求タスクコードを“ヒー
タレディ温調制御タスク”に設定し（ステップ３２
６）、ヒータレディフラグをセットして記録装置のプリ
ントレディ処理タスクにヒータレディを伝達する（ステ
ップ３２７）。

【００８０】以上ヒータウェイト状態が終了すると次の
ヒータ制御のタスクであるヒータレディ温調制御タスク
の起動要求を設定し、ＳＴＯＰ宣言をする（ステップ３
２８）。従って、本ヒータウェイト制御タスクは、他の
タスクからＳＴＯＰ解除が要求されるまで停止する。

【００８１】次に、ヒータウェイト制御タスク３００で
要求されたヒータレディ温調制御タスクは、ＳＴＯＰ状
態を解除され、定着ユニット温度制御タスク２１０でＥ
ＮＴＥＲされるようになる。

【００８２】図６においてヒータレディ温調制御４００
がＥＮＴＥＲされるとプリントを実行するか否かをチェ
ックする（ステップ４０１）。仮にプリントを実行しな
ければ、スタンバイ状態を維持するためヒータ切り替え
準備制御（ステップ４０２）に移り、逆にプリントな
ら、図７に示す如くプリント状態に入る。

【００８３】通常は、ウェイト後はスタンバイに入るた
め上述したヒータ切り替え制御（ステップ４０２〜ステ
ップ４０５）に移る。この制御は上述したステップ３０
１〜ステップ３０４と同様なので説明を省略する。次
に、ヒータ選択スイッチの設定を実行する（ステップ４
０６）。ここでは、ヒータ温度を維持するだけであるた
め、図２でＢにて示す状態に設定する。つまり、スイッ
チ７２をオンし、スイッチ７１、スイッチ７３及びスイ
ッチ７４をオフするのである。このヒータ選択スイッチ
の設定でヒータ電力は、長手方向全面に均一な電力（本
実施例では、１６７Ｗ）で設定されてヒータ温度を維持
（本実施例では、スタンバイ温度を１８０℃に設定す
る。）することになる。

【００８４】その後、プリントに移るか否かをチェック
する（ステップ４４１）。つまり、以降このヒータ条件
にて、プリント実行まで温調を続ける。一方、スタンバ
イ状態を脱すると判断すると、プリント開始判断処理
（ステップ４０１）に移り、ダブルチェック後プリント
状態（図７）に移行する。

【００８５】スタンバイ状態の場合は、サーミスタ２２
からの温度検出情報をＡ／Ｄ変換入力で変換してヒータ
の温度検出を行い（ステップ４０７）、スタンバイ状態
の設定温度に対して比較判断をする（ステップ４０
８）。設定温度以上と判断するとヒータをオフし（ステ
ップ４０８〜ステップ４０９）、温調不可能を判断する
リミットカウンタをクリアしてＥＳＣＰする（ステップ
４０９〜ステップ４１０）。そして、再びプリント開始
判断処理（ステップ４４１）に移る。

【００８６】逆に設定温度判断処理（ステップ４０８）
で設定温度以下と判断するとヒータをオンし（ステップ
４１１）、温調不可能を判断するリミットカウンタをイ
ンクリンメントする（ステップ４１２）。そして、リミ
ットカウンタがオーバーフローしたか否かをチェックす
る（ステップ４１３）。このリミットカウンタは、最低
電力でも十分温度昇温ができる時間を待っても昇温でき
ないか否かを判断するもので、通常は、ＥＳＣＰされプ
リント開始のチェックに戻る（ステップ４１４〜ステッ
プ４４１）。

【００８７】以上スタンバイ温度維持処理（ステップ４
４１〜ステップ４１４）により通常はスタンバイ時の温
調を繰り返す。しかし、何等かの異常により十分温度昇
温ができず設定温度での温調が対応しきれなくなるとリ
ミットカウンタがオーバーフローしてしまい、ヒータレ
ディ温調制御タスクを脱し、再びヒータウェイト制御タ
スクに戻る（ステップ４１３〜ステップ４１５）。つま
り、要求タスクコードを“ヒータウェイト制御”に設定
し（ステップ４１５）、ヒータ温調をリトライする状態
フラグであるリトライビットをセットし（ステップ４１
６）、本タスクのＳＴＯＰ宣言をする（ステップ４１
７）。これにより、ヒータ温調は上述したヒータウェイ
ト制御タスク（図５）を再起動する。

【００８８】ヒータウェイト制御タスクにおいては、仮
にヒータ故障関係でなければ、再びヒータレディ温調制
御タスク４００に戻って来るが、戻って来るまでは記録
装置のプリンタレディはノットレディ状態になり、ウェ
イト状態を維持することになる。一方、ヒータ故障関係
であれば、上述した如く、ステップ３１０でヒータ温調
エラーと判断され、ウェイト状態から装置の故障状態へ
と推移して温調動作を停止する（ステップ３１０〜ステ
ップ３１４）。

【００８９】次に、プリント開始判断処理（ステップ４
０１）でプリントの実行を判断した場合には、図７に示
すようにヒータをオフし（ステップ４２０）、プリント
状態にヒータ電力設定を実行するために上述したヒータ
切り替え準備制御を行う（ステップ４２１〜ステップ４
２３）。この制御もステップ３０１〜ステップ３０４と
同様なので説明を省略する。

【００９０】そして、プリントに使用する紙サイズを確
認する（ステップ４５１，４５２）。なお、ここで確認
する紙サイズは、予めプログラムで設定された使用紙サ
イズテーブルに“Ｌａｒｇｅ”，“Ｍｉｄｌｅ”，“Ｓ
ｍａｌｌ”と定義されていて、プリント時に設定された
記録紙と照らし合わせている。具体的な紙サイズの確認
手段は、本発明で特に重大でなく限定されないものであ
り、かつ、説明を容易にするためにも省略する。つま
り、一般的な記録装置の記録紙検出機構があれば、その
設定フラグを確認するに過ぎないのである。

【００９１】このように使用する紙サイズを確認した後
は、ヒータの長手方向に対する電力配分の設定を実施す
るため、ヒータ選択スイッチの設定を実行する（ステッ
プ４５３、ステップ４５４、ステップ４５５）。なお、
本実施例では、図２に示すＣ，Ｄ，Ｅで場合分けされた
どれかを選択するが、特にこの場合分けした内容に限定
された分けではなく、記録装置や温調精度等の種々な要
因から場合分けされるのである。

【００９２】仮に、Ａ４用紙や、レター用紙、或いは、
手差し給紙の時は、スイッチ７１をオンし、スイッチ７
２、スイッチ７３及びスイッチ７４をオフする（ステッ
プ４５３）。また、Ｂ５用紙やＡ６用紙等、通常紙で比
較的小さい記録紙の時は、スイッチ７１及びスイッチ７
３をオフし、スイッチ７２及びスイッチ７４をオンする
（ステップ４５４）。さらに、封筒や葉書等紙の厚みが
有り、特に小さい記録紙の時は、スイッチ７１及びスイ
ッチ７４をオフし、スイッチ７２及びスイッチ７３をオ
ンする（ステップ４５５）。このヒータ選択スイッチの
設定でヒータ電力を長手方向に対し各部分で異なるよう
になる。つまり、記録紙のある部分では、昇温して所望
温度による温調がなされ、また、記録紙のない部分で
は、端面昇温を防止することになる。以降、このプリン
トが終了されるまで上記ヒータ設定でプリントが実行さ
れる。

【００９３】なお、本実施例の記録装置では、記録紙の
種類を切り替える時は一旦プリントを終了してから切り
替えるため、ヒータ電力の設定を決定した後にプリント
を可能にセットしているが、ヒータ電力の設定は記録装
置によって異なるため、本発明の意図するヒータの長手
方向に対する切り替えを実行できれば良く、特に切り替
えタイミングについては限定されたものではない。

【００９４】そして、スイッチの選択が終了すると、プ
リント実行のヒータ温調体制が整ったことを示すプリン
ト可能フラグをセットして（ステップ４２５）、サーミ
スタ２２からの温度検出情報を読み取るＡ／Ｄ変換値デ
ータを検出し（ステップ４２６）、プリント状態の設定
温度に対して比較判断をする（ステップ４２７）。

【００９５】仮に設定温度以上の場合、ヒータをオフ
し、さらに温調不可能を判断するリミットカウンタをク
リアして（ステップ４３２）、プリント終了をチェック
してプリント続行ならＥＳＣＰする（ステップ４４０〜
ステップ４３１）。そして、再びＡ／Ｄ入力値検出に移
る（ステップ４２６）。

【００９６】逆にプリント温度判断処理（ステップ４２
７）で設定温度以下と判断するとヒータをオンし（ステ
ップ４２８）、温調不可能状態を判断するリミットカウ
ンタをインクリンメントする（ステップ４２９）。

【００９７】そして、リミットカウンタがオーバーフロ
ーしたか否かをチェックする（ステップ４３０）。通常
は、プリント続行か否かをチェックし（ステップ４４
０）、終了なら図６に示すプリント開始判断処理（ステ
ップ４０１）に戻りダブルチェック後ヒータ切り替え準
備制御（ステップ４０２）に移りスタンバイ温調に戻
る。逆に、プリント続行ならＥＳＣＰされ（ステップ４
３１）、Ａ／Ｄ入力値検出に戻る（ステップ４２６）。
以上プリント温度維持制御（ステップ４２６〜ステップ
４３１）によりプリント時の温調が繰り返えされる。一
方、何等かの異常により温度昇温ができず設定温度での
温調が対応しきれなくなるとリミットカウンタがオーバ
ーフローしていることを検出し（ステップ４３０）、上
述した如くヒータレディを脱し、再び図５に示すヒータ
ウェイト制御タスクに戻る（ステップ４１５〜ステップ
４１７）。

【００９８】以上が、本実施例での制御である。なお、
本実施例の特徴は、記録装置の状態や記録動作時の記録
紙サイズ等によって、ヒータの長手方向を均一としたヒ
ータ電力設定の切り替えやヒータの長手方向に対して不
均一に配分するようなヒータ電力設定の切り替えをヒー
タの非給電中に実行することである。従って、ヒータそ
のものの温調設定温度や温調制御温度幅等、説明を容易
にするために限定した形で表現しているが、温調設定温
度や温調制御温度幅等の温調制御については、特に限定
されたものではない。

【００９９】一方、本実施例において、記録動作時の記
録紙サイズによって、ヒータの長手方向に対して不均一
に配分するようなヒータ電力設定の切り替えについて説
明したが、記録動作時の記録紙サイズによっても単にヒ
ータの長手方向を均一としたヒータ電力設定の切り替え
のみの対応でも良いことは言うまでもない。

【０１００】さらに、ヒータの電力配分の選択を、記録
動作時の記録紙サイズによらずに、給紙口や給紙機構手
段による違いで判断しても良い。

【０１０１】なお、この定着装置は、記録装置で実施し
ているが、同様な温度制御を行う他の機器においても有
効である。さらに複数のヒータ構成のヒータユニットを
一組の制御回路（一つ分のヒータを温調する構成）にリ
レースイッチを付加するだけでよいため、ハード構成に
おけるコストは軽減できる。

【０１０２】〈実施例２〉次に、図８及び図９を用いて
本発明の実施例２について説明する。なお、実施例１と
の共通箇所には同一符号を付して説明を省略する。

【０１０３】実施例１では、プリント時の記録紙サイズ
に応じてヒータの長手方向に対するヒータ電力配分を違
がえて組み合わせているるが、本実施例では、記録紙サ
イズの代わりにヒータの長手方向にサーミスタを複数個
取付け、各々サーミスタからの長手方向における各部分
の温度を検出し、その検出結果に基づきヒータの長手方
向に対するヒータ電力配分を違がえて組み合わせてい
る。

【０１０４】なお、このヒータの長手方向に各々取付け
たサーミスタからの検出結果によるヒータ電力配分の実
行については、プリント状態だけでなく、ウェイト状態
やスタンバイ状態の時であってもプリント時同様に実行
すればできるのであるが、本実施例の説明を容易にする
ためにもプリント時のみの実行について説明する。

【０１０５】また、ヒータ構成については、実施例１の
ままでも良いのであるが、枝状に別れたヒータにおい
て、各枝にヒータ電力を切り替えるためのヒータ選択ス
イッチ構成が必ずしも１対１で対応してなくてもできる
例として、さらに、抵抗発熱体の抵抗値及び、使用本数
が異なった例について説明する。

【０１０６】本実施例においては、図８に示す如く、サ
ーミスタを三個長手方向に配分して取付けている。ま
た、ヒータの抵抗値は、単位長当たりのインピーダンス
を１５Ωに設定したものである。さらに、ヒータの枝状
構成は、実施例１に比べ異なっている。内容的には、ヒ
ータ２４が一個の構成になり、ヒータ選択スイッチ７２
が削除され、サーミスタ２８，２９を追加した構成にな
る。なお、上記以外は、図２に示す実施例１と同様であ
り、例えば、ヒータの長手方向に対する電力配分は、特
に限定されないが、実施例１と同様に三分割で構成する
こととする。

【０１０７】次に、図９を用いて、本実施例の制御につ
いて具体的に説明をする。なお、本実施例は記録紙サイ
ズの代わりにヒータの長手方向にサーミスタを複数個取
付け、各々サーミスタからの長手方向における各部分の
温度を検出し、その検出結果に基づきヒータの長手方向
に対するヒータ電力配分を違がえて組み合わせるもの
で、説明を容易にするために実施例１を基に説明を行な
うことにする。従って、共通箇所には同一符号を示し、
説明を省略することにする。

【０１０８】電源が投入されると、実施例１と同様にモ
ニタタスクコントロール２００により定着ユニット温度
制御タスク２１０がＥＮＴＥＲされ、該定着ユニット温
度制御タスク２１０により、ヒータウェイト制御タスク
３００が起動し始める。そして、図５と同様にヒータ温
度が立ち上がる。さらに、図６に示す如くスタンバイ状
態を維持し、プリント指示を待機している。なお、本実
施例のヒータ構成では、ヒータ選択スイッチ７２が削除
されているため、図５及び図６中に示すスイッチ７２の
処理は無視されるか、或いは、フローチャート上から削
除すれば良い。

【０１０９】また、サーミスタからの温度検出のための
Ａ／Ｄ入力値検出は、特に限定されるものではないが、
実施例１と同様にサーミスタ２２からの情報を基に実行
している。

【０１１０】実施例１で説明した図６のプリント開始判
断処理（ステップ４０１）にてプリント状態が判断され
ると、図９に示すようにヒータオフ処理（ステップ４２
０）に移行する。そして、上述したヒータ切り替え準備
制御（ステップ４２０〜ステップ４２３）を実行し、ヒ
ータ選択スイッチの設定を実行する。ここでは、後述す
るヒータフラグＡ，Ｂをで判断し（ステップ４６０、ス
テップ４６１）、ヒータの長手方向に対するヒータ電力
配分の設定を実行する（ステップ４６２、４６３、４６
４）。この具体的説明は、後述する。そして、ヒータの
長手方向に対するヒータ電力配分の設定が終了すると、
プリント可能フラグをセットし（ステップ４２５）。そ
の後、ヒータの電力配分を決定すべきヒータ温度分布の
検出と各ヒータフラグＡ，Ｂの設定の処理を実行する。

【０１１１】先ず、ヒータの長手方向に対し、真ん中に
位置するサーミスタ２８の検出温度を読み取り（ステッ
プ４６５）、所定の基準温度（本実施例では、２２０℃
として処理する。）と比較する（ステップ４６６）。も
し、基準温度以上であれば、ヒータフラグＡをセットし
（ステップ４７１）、上記ヒータ切り替え準備制御に移
る（ステップ４２０）。また、基準温度以下であれば、
ヒータフラグＡをリセットする（ステップ４６７）。仮
に、ヒータフラグＡがリセットされていれば、少なくと
もヒータの長手方向に対する温度分布は、２／３までは
均一で端面昇温の問題がないと判断できるのであるが、
ヒータの長手方向に対する温度分布検出は２／３迄を終
了したに過ぎず、残りの１／３の部分についての状態を
検出するためにサーミスタ２９による温度検出処理（ス
テップ４６８）以降に移行する。一方、ヒータフラグＡ
がセットされていれば、真ん中に位置するサーミスタ２
８により、定着温度上昇が確認されるということからヒ
ータの長手方向に対して２／３の範囲で端面昇温が発生
していると判断できるため、長手方向に対する温度分布
検出を終了し、ヒータの電力切り換え処理を再度実行さ
せるために上記ヒータ切り替え準備制御に戻すのであ
る。

【０１１２】次に、ヒータの長手方向に対する残りの１
／３の部分についての処理をサーミスタ２９の検出によ
り実行する（ステップ４６８〜ステップ４７０、４７
２）。ここで設定するフラグは、ヒータフラグＢであっ
て、仮に、ヒータフラグＢがリセットされることになれ
ば、少なくともヒータの長手方向に対する温度分布は、
全面に亘り均一で端面昇温の問題がないと判断できる。
従って、ステップ４２０に戻りヒータ電力切り換えを実
行しなくても良いため、ステップヒータフラグＡ，Ｂと
もにリセットのまま、定着温度制御処理（ステップ４２
６以降）に移行する。

【０１１３】一方、ヒータフラグＢがセットされること
になれば、ヒータの長手方向に対する残りの１／３の部
分についてサーミスタ２９により、定着温度上昇が確認
されるということからヒータの長手方向に対して１／３
の範囲で端面昇温が発生していると判断できる。従っ
て、ヒータフラグＡがセットされ時と同様にヒータの電
力切り換え処理を再度実行させるためにステップ４２０
に戻すのである。

【０１１４】以上のヒータフラグ設定により、ヒータ電
力の組み合わせ処理（ステップ４６０〜ステップ４６
４）を行う。つまり、ヒータフラグＡ，Ｂが初期状態で
共にリセットの時、或いは、設定により共にリセット状
態の時は、端面昇温がないと判断して図８中Ａで示すよ
うなヒータ電力設定を実行する（ステップ４６４）。ま
た、ヒータフラグＡがリセット状態でヒータフラグＢが
セット状態であれば、ヒータの長手方向の残りの１／３
の部分が端面昇温していると判断して、図８中Ｃで示す
ようなヒータ電力設定を実行する（ステップ４６３）。
さらに、ヒータフラグＡがセット状態でヒータフラグＢ
がリセット状態であれば、ヒータの長手方向の残りの２
／３の部分が端面昇温していると判断して、図８中Ｄで
示すようなヒータ電力設定を実行する（ステップ４６
２）。なお、ヒータの温度分布が長手方向で均一な場合
は、フラグ処理（ステップ４６５〜ステップ４７０）を
経てプリント温度制御（ステップ４２７〜ステップ４３
１）を実行し、端面昇温に対する検出をチェックするに
過ぎない。

【０１１５】このように本実施例によれば、例え小さい
サイズの記録紙であっても始めは、ヒータの長手方向全
面による温調がなされることになる。そして、端面昇温
が発生しだすとその端面昇温している部分のヒータ電力
を下げることにより、端面昇温していない部分を所望温
度に温調しても、端面昇温している部分の温度は、約半
分のヒータ電力で設定され直すために温度上昇できなく
なるのである。従って、本実施例では、プリント時のみ
サーミスタをヒータの長手方向に対し複数利用している
例について説明したが、ウェイト時やスタンバイ時にお
いても同様な制御により実行できることは言うまでもな
い。

【０１１６】一方、ヒータ切り替え処理が完了すると、
実施例１と同様に定着温度のためのヒータ温調を実行す
る（ステップ４２６〜ステップ４３１）。エラーの場合
は、リミットカウンタ判断処理（ステップ４３０）から
図６中の要求タスクコード設定処理（ステップ４１５）
に移る。また、プリントを終了すれば、図６中のプリン
ト開始判断処理へ移る（ステップ４４０〜ステップ４０
１）。

【０１１７】以上により本実施例は、記録する記録サイ
ズによらずヒータの長さ方向に対するヒータ電力配分が
設定できるのである。またこれにより、特に記録サイズ
が不定である手差し給紙時においても端面昇温が発生す
ることなく、常に最適なヒータ電力の配分が可能になる
のである。

【０１１８】〈実施例３〉次に、図１０ないし図１２を
用いて本発明の実施例３について説明する。なお、実施
例１との共通箇所には同一符号を付して説明を省略す
る。

【０１１９】本実施例は、プリント紙の搬送を、所謂、
中央搬送で実行する記録装置を例にし、プリント動作中
の端面昇温防止手段を記録装置を使用するユーザが操作
する入力手段により、ヒータの長手方向に対するヒータ
電力を切り替えるようにしたものである。つまり、実施
例１で説明した記録紙サイズによるものでなく、また、
実施例２で説明した長手方向に配分した複数のサーミス
タによるものでもない。

【０１２０】なお、記録紙の搬送を中央搬送で実行する
記録装置を例にするため、ヒータユニット２０の構成は
サイド搬送に比べ異なった構成になっている。また、ヒ
ータ構成は長手方向のヒータ電力配分が狙い通り切り替
え可能であれば良く、特にヒータの枝パターンや抵抗
値、その組み合わせについて特に限定されたものではな
いが、本実施例では、異なった抵抗発熱体の抵抗値で構
成する例について説明する。

【０１２１】図１０において、実施例１に比べ異なる構
成は、第一にヒータユニット構成であり、第二にヒータ
選択スイッチ構成である。また、ＣＰＵ４に入力手段と
してのスイッチ４１を新たに設けたことである。なお、
ヒータユニット構成及び、ヒータ選択スイッチ構成につ
いては、図１１を用いて説明する。また、図１０におい
て、実施例１と同様なものは、同一符号を用いており説
明を省くことにする。

【０１２２】図１０に示すスイッチ入力手段（以下、封
筒用紙スイッチとする）４１は、例えば、記録装置の外
側に設置され、ユーザー操作が可能であってＣＰＵ４に
てそのスイッチ状態がセンスできるものである。この封
筒用紙スイッチ４１は、特に封筒をプリントする際に発
生し得る端部昇温を防止するためにユーザーによる設定
を基にヒータの長手方向に対するヒータ電力の配分を切
り替える入力手段である。また、この封筒用紙スイッチ
４１を操作する条件は、必ずしも封筒用紙をプリントす
る時のみでなく、ユーザーの判断によるものであり、特
に封筒用紙だけでないことは言うまでもない。逆に言え
ば、封筒用紙であってもユーザーが選定しなければ、ヒ
ータの長手方向に対するヒータ電力の配分を切り替える
ことはない。その場合、本実施例では特に指示しない
が、端面昇温になったと判断すれば、プリント動作を中
断停止し、端面昇温が無くなった時にプリントを再開す
るようになっている。なお、判断手段は、例えば、小さ
い記録紙を連続で所定枚数以上プリントした時、或は、
端面昇温部に新たに設けたサーミスタによる温度検出に
よる時等がある。

【０１２３】従って、ユーザーにとっては、故障問題に
ならないが小さい用紙での連続プリント時に封筒用紙ス
イッチ４１を操作することになる。また、このことが、
記録装置にとってプリント動作の省エネルギー化につな
がるのである。なお、本実施例では、封筒用紙スイッチ
４１を記録装置の外側に設置しているが、特に図示して
いないが記録装置の表示部に存在するマニュアルスイッ
チなどを利用して指示できるようにしても良い。また、
記録装置と外部機器との情報コミュニケーション手段で
あるインタフェース（レーザビームプリンタでいうＶＩ
ＤＥＯｉ／ｆで位置づけられるもの等）を利用し、外
部機器からの制御による自動操作を実行しても良い。つ
まり、外部機器の判断や記録装置を使用するユーザーの
判断により、ヒータの長手方向に対するヒータ電力の配
分を切り替えるようにしても良いのである。

【０１２４】次に、図１１を用いて、本実施例のヒータ
ユニット構成とヒータ選択スイッチについて説明をす
る。図１１において、サーミスタ２２はヒータのほぼ中
央に位置し、ヒータ温度を検出するようになっている。
このサーミスタ２２の位置は、記録用紙が中央搬送され
ることよりほぼ中央に位置しているが、ヒータの長手方
向に対し一番昇温する所に設置しても良く、また、複数
を設置しても良い。ヒータ２４は、単位長当たり８Ωの
インピータンスを有するものを四つ直列に接続したもの
で合計３２Ωの抵抗値を示すのである。また、ヒータ２
５は、単位長当たり２０Ωのインピータンスを有するも
のを４つ直列に接続したもので合計８０Ωの抵抗値を示
すのである。さらにこのヒータ２５には、両サイド１／
４の所からヒータ２６′とヒータ２７′がそれぞれ並列
接続されていて、各インピータンスはそれぞれ同様に４
Ωとなっている。これらヒータ構成に対し、ヒータ選択
スイッチは以下に示すように接続され、ヒータ電力を切
り替えるようになっている。ヒータ２４には、ヒータ選
択スイッチ７１が直列に接続されており、ヒータ２５に
は、ヒータ選択スイッチ７２が直列に接続されている。
このスイッチ７１とスイッチ７２は、実施例１の場合と
同様である。そして、ヒータ２６′とヒータ２７′に
は、ヒータ選択スイッチ７３が直列に接続されている
が、本実施例においては、ヒータ２６′とヒータ２７′
とが独立して動作することはないために、一つのリレー
制御部にリレー接点を二つ持つ、所謂二回路入りリレー
を用いている。従って、ＣＰＵ４による指示でヒータ選
択回路７がスイッチ７３を操作すれば、ヒータ２６′と
ヒータ２７′は、同期してオン／オフ動作を実行する。

【０１２５】なお、本実施例でヒータの長手方向に対す
るヒータ電力の配分組合せを図１１中の表に示してお
く。表より、ヒータ電力の組合せは、Ａをウェイトに設
定し、Ｂをスタンバイ、そして、Ｃ，Ｄをプリントに設
定する。また、端面昇温を防ぐプリントをＤとし、通常
のプリントをＣにする。

【０１２６】次に、図１２のフローチャートを用いて本
実施例の制御について具体的に説明をする。なお、本実
施例は、説明を容易にするために実施例１を基に説明を
行なうことにする。従って、共通箇所には同一符号を示
し、説明を省略することにする。

【０１２７】電源が投入されると、実施例１と同様にモ
ニタタスクコントロール２００により定着ユニット温度
制御タスク２１０がＥＮＴＥＲされ、該定着ユニット温
度制御タスク２１０により、ヒータウェイト制御タスク
３００が起動し始める。そして、図５と同様にヒータ温
度が立ち上がる。さらに、図６に示す如くスタンバイ状
態を維持し、プリント指示を待機している。なお、本実
施例のヒータ構成では、ヒータ選択スイッチ７３が兼用
され、ヒータ選択スイッチ７４が削除されているため、
図５及び図６中に示すスイッチ７４の処理は無視される
か、或いは、フローチャート上から削除すれば良い。

【０１２８】先ず実施例１で説明した図６のプリント開
始判断処理（ステップ４０１）にてプリント状態が判断
されると、図９に示すようにヒータオフ処理（ステップ
４２０）に移行する。そして、上述したヒータ切り替え
準備制御（ステップ４２０〜ステップ４２３）、ヒータ
選択スイッチの設定を実行する。そして、封筒用紙スイ
ッチ４１の状態をチェックし（ステップ４７５）、その
検出結果に応じてヒータ電力をヒータの長手方向に対し
て端部昇温防止配分にするか（ステップ４７７）、或い
は、ヒータ電力を長手方向に対し全面で使用するかを設
定する（ステップ４７６）。その後は、実施例１と同様
にプリント可能フラグをセットし（ステップ４２５）、
Ａ／Ｄ入力値検出処理に移る（ステップ４２６）。そし
て、実施例１と同様に定着温度のためのヒータ温調を実
行する（ステップ４２７〜ステップ４３１）。また、エ
ラーの場合は、リミットカウンタ判断処理（ステップ４
３０）から図６中の要求タスクコード設定処理（ステッ
プ４１５）に移る。さらに、プリントを終了すれば、図
６中のプリント開始判断処理へ移る（ステップ４４０〜
ステップ４０１）。

【０１２９】なお、本実施例における記録装置は、記録
紙の切り替えを実行する場合、一旦プリント動作を停止
して切り換え実行を行うものである。しかし、仮にプリ
ント動作中であっても本実施例において封筒用紙スイッ
チ４１によるヒータ電力切り換えを実行できるようにす
るためには、ステップ４３１で実行するＥＳＣＰ処理で
次回ＥＮＴＥＲされた時に起動開始する位置をステップ
４２６に設定せずに、ステップ４２０の位置に持ってく
ればよい。或いは、ステップ４４０でプリント続行と判
断した後に封筒用紙スイッチ４１を検出し、ヒータ電力
を切り替える時のみステップ４２０の位置に持ってくる
ＥＳＣＰを追加すれば良い。

【０１３０】以上の制御により、端面昇温し得る記録紙
でプリントする時は、封筒用紙スイッチ４１を設定すれ
ばヒータの長手方向に対し中央部のみヒータ電力が大き
くなり、端面の昇温が防げるようになる。また、このヒ
ータ電力配分によりヒータの消費電力は全体で抑えられ
るため、省エネにも寄与できるのである。

【０１３１】〈実施例４〉次に、図１３を用いて本発明
の実施例４について説明する。なお、実施例１との共通
箇所には同一符号を付して説明を省略する。

【０１３２】本実施例は、プリント紙の搬送を記録装置
にとってサイド搬送で実行する記録装置に本発明を適用
した例である。

【０１３３】本実施例の狙いは、ヒータの長手方向に対
するヒータパターンを記録装置が使用できる各記録サイ
ズ毎、及び、記録装置の各状態に応じヒータユニット上
に用意し、記録装置が検出する記録紙情報（ダイレクト
検出でも良く、検出手段は特に限定されない。）を基に
記録動作に使用するヒータ電力を選択し、適切な消費電
力の選定と端面昇温を防止するものである。図１３にお
いて、実施例１に比べ異なる構成は、第一にヒータユニ
ット構成であり、第二にヒータ選択スイッチ構成であ
る。また、図１３において、実施例１と同様なものは、
同一符号を用いており説明を省くことにする。

【０１３４】図１３において、枝状のヒータパターンは
図示する如くウェイト時、スタンバイ時、プリント時に
別れており、また、プリント時においても記録紙の幅に
応じ、長手方向に対して全面、２／３面、１／３面に分
かれている。そして、ヒータ選択スイッチ構成は、図示
する如く１対ｎ対応の多回路入り接点リレー７５を利用
している。この多回路入り接点リレー７５は、実施例１
と同様にＣＰＵ４からの指示信号によって、ヒータ選択
回路７に指令され駆動されるもので、一つの接点が図中
Ａ〜Ｆで表す接点のうちどれか一つを選択するようにな
る。なお、該接点Ｆは、実施例１中で説明した安全回路
１で使用するリレー１２を兼用した場合の構成として図
示した。なお、特に図示していないが、安全回路１から
の判断結果情報をヒータ選択回路７に入力し、ＣＰＵ４
からの指示信号とハード回路的に合成して、安全回路１
からのヒータ給電強制オフ時に接点Ｆになるようにすれ
ば良いのである。

【０１３５】次に、図１４を用いて本実施例の制御例を
説明する。なお、本実施例は、実施例３で述べた制御例
と同様であり、違いのみを説明する。

【０１３６】ウェイト時は図５で示すヒータ切り替え処
理（ステップ３０６）でヒータ選択スイッチである接点
リレー（以下、単にヒータ選択スイッチとする）７５を
図１３中Ａで示す接点に切り替える。そして、スタンバ
イ時は、図６で示すヒータ切り替え処理（ステップ４０
６）でヒータ選択スイッチ７５を図１３中Ｂで示す接点
に切り替える。その後、プリント時になると図１４に示
すプリント実行時の制御を行うのである。

【０１３７】図１４では、先ず始めに上述したヒータ切
り替え準備制御を実行し（ステップ４２０〜ステップ４
２３）、ヒータ選択スイッチの設定を実行する。そし
て、ヒータ電力の切り替え指示を行うため、記録装置が
認識している現記録紙が何であるかを検出する（ステッ
プ４８０）。なお、この使用記録紙の検出手段は特に限
定されるものでないが、一例を述べると、予め用意され
ている紙サイズテーブルと紙サイズ検出用カセットコマ
コードの対応テーブルとにおいて、紙サイズテーブル情
報に記録紙幅コードを用意していれば、選ばれている記
録紙を検出することで記録紙幅コードも同時に検出でき
るのである。そして、検出した記録紙幅コードから各場
合のヒータ切り替えテーブルを基にヒータ電力の選定を
実行し（ステップ４８１）、ヒータ選択スイッチ７５を
切り替えれば良いのである。これ以降の制御は、実施例
１と同様であるために説明を省略する。

【０１３８】以上のように制御すれば、本実施例である
ヒータの長手方向に対するヒータパターンを記録装置が
使用できる各記録サイズ毎及び、記録装置の各状態に応
じヒータ電力を長手方向に対し選択でき、ヒータ電力を
切り替えられるのである。これにより、記録動作に使用
するヒータ電力は、適切な消費電力の選定ができると共
に端面昇温を防止することもできるのである。

【０１３９】本発明では、ヒータと立ち上げるウェイト
時において、全ての実施例で一気にヒータ電力をウェイ
ト時条件に切り替えて立ち上げているが、例えば、ヒー
タの突入電流を抑えるために、段階的にヒータ電力組合
せを換えていっても良い。つまり、ヒータ温度の立ち上
げを先ずスタンバイ時のヒータ電力組合せでスタート
し、或る温度（例えば、５０℃）に達したら、発熱体切
り替え制御手段を実行した後にヒータ電力をウェイト時
条件に切り替えて引続きヒータ温度を立ち上げていって
も良い。また、同様にこのヒータ立ち上げのヒータ電力
の切り替えをウェイト時、スタンバイ時、プリント時の
各場合の状態を組み合わせても良いことは言うまでもな
い。

【０１４０】次に、本発明では、ヒータ選択スイッチで
使用しているリレーと安全回路１で使用しているリレー
１２を区別して構成しているが、安全回路１からのリレ
ーオン／オフ情報をヒータ選択回路７に入力させ、ＣＰ
Ｕ４からの指示信号とハード回路的に合成し、安全回路
１で使用しているリレー１２をヒータ選択スイッチで使
用しているリレーで兼用しても良い。

【０１４１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
枝状に接続した発熱体を目標温度に応じて発熱体選択ス
イッチ手段により選択して所望の発熱量を得るようにし
たので、ウェイト時間の短縮を図りつつ、温度リップル
の低減及び発熱体の導通状態切り替え時における消費電
力差を低減することができる。また、枝状に接続した発
熱体を記録材の種類に応じて発熱体の長手方向における
発熱量を所望の値に設定するようにしたので、連続して
定着動作を行った場合の記録材非通過領域における昇温
による弊害を防止できる。しかも、上記発熱体は一端を
他の発熱体に接続して枝状に形成されており、その通電
経路の開閉は発熱体の他端に接続された上記発熱体選択
スイッチ手段により行うので、給電手段を複数の発熱体
に対して１体１に用意する必要がなく、コストアップを
防ぐことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例１におけるヒータ制御回路のブ
ロック図である。

【図２】本発明の実施例１におけるヒータユニット構成
を示す図である。

【図３】本発明の実施例１におけるヒータ制御のタイミ
ングチャート及びヒータ温度並びにヒータ電力の推移を
示す図である。

【図４】本発明の実施例１におけるヒータ制御のフロー
チャートである。

【図５】本発明の実施例１におけるヒータ制御のフロー
チャートである。

【図６】本発明の実施例１におけるヒータ制御のフロー
チャートである。

【図７】本発明の実施例１におけるヒータ制御のフロー
チャートである。

【図８】本発明の実施例２におけるヒータユニット構成
を示す図である。

【図９】本発明の実施例２におけるヒータ制御のフロー
チャートである。

【図１０】本発明の実施例３におけるヒータ制御回路の
ブロック図である。

【図１１】本発明の実施例３におけるヒータユニット構
成を示す図である。

【図１２】本発明の実施例３におけるヒータ制御のフロ
ーチャートである。

【図１３】本発明の実施例４におけるヒータユニット構
成を示す図である。

【図１４】本発明の実施例４におけるヒータ制御のフロ
ーチャートである。

【図１５】従来の定着装置におけるヒータ制御回路のブ
ロック図である。

【図１６】従来の定着装置のヒータユニット構成を示す
図である。

【図１７】従来の定着装置におけるヒータ制御のタイミ
ングチャート及びヒータ温度並びにヒータ電力の推移を
示す図である。

【符号の説明】

３温度検出回路（温度検出手段）４ＣＰＵ（温度制御手段、発熱体切り替え制御手段）５給電スイッチ駆動回路（給電手段）６給電スイッチ回路（給電手段）７ヒータ選択回路（発熱体選択スイッチ手段）７１，７２，７３，７４ヒータ選択スイッチ（発熱体
選択スイッチ手段）２２，２８，２９サーミスタ（温度検出手段）２３，２４，２５，２６，２７，２６′，２７′ ヒー
タ（枝状に配設された各発熱体）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】通電により発熱する発熱体と、該発熱体
の電源に対する導通状態を切り替え自在な給電手段と、
該発熱体の温度を検出する温度検出手段と、該温度検出
手段による検出温度を基に上記給電手段を制御して上記
発熱体の導通期間を調節し、上記発熱体を所定の目標温
度に維持するように設定された温度制御手段とを有し、
記録材に転写された画像を該記録材に定着する定着装置
において、上記発熱体は、複数の発熱体が一端を他の発
熱体の所定位置に接続されて枝状に配設されており、該
枝状の各発熱体の通電経路を開閉自在とするように各発
熱体の他端に接続された発熱体選択スイッチ手段と、記
録材の種類を検出する記録材種類検知手段と、上記温度
制御手段の目標温度及び該記録材種類検知手段により検
知した記録材の種類に応じて上記発熱体選択スイッチ手
段を駆動し、所望の発熱体の組み合わせ、或は所望の発
熱体の選択を行うように設定された発熱体切り替え制御
手段とを備えていることを特徴とする定着装置。
【請求項２】温度制御手段は、発熱体切り替え制御手
段を兼ねていることとする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】発熱体切り替え制御手段は、発熱体選択
スイッチ手段の駆動を、発熱体が給電手段により非導通
状態にある場合に行うように設定されていることとする
請求項１または請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】給電手段の数は、枝状に配設された発熱
体の数よりも少ないこととする請求項１ないし請求項３
のいずれかに記載の定着装置。
【請求項５】温度制御手段と給電手段の数は、枝状に
接続される発熱体の数によらず単数であることとする請
求項１ないし請求項３のいずれかに記載の定着装置。
【請求項６】温度検出手段は発熱体の長手方向に複数
配設されており、発熱体制御手段は、各温度検出手段か
らの検出温度に応じて上記発熱体選択スイッチ手段を駆
動し、所望の発熱体の組み合わせ、或は所望の発熱体の
選択を行うように設定されていることとする請求項１な
いし請求項５のいずれかに記載の定着装置。
【請求項７】発熱体は、使用される各記録材の幅に相
当する長さの複数の発熱体が枝状に配設されており、発
熱体選択スイッチ手段は、記録材種類検出手段により直
接切り換えられる手段であることとする請求項１ないし
請求項６のいずれかに記載の定着装置。
【請求項８】発熱体切り替え制御手段は、定着装置が
組み込まれる記録装置の操作部、或は該記録装置と接続
される外部機器からの情報に基づき発熱体選択スイッチ
手段を駆動するように設定されていることとする請求項
１ないし請求項６のいずれかに記載の定着装置。