JPH06332338A

JPH06332338A - 定着装置

Info

Publication number: JPH06332338A
Application number: JP13887793A
Authority: JP
Inventors: Yukihide Ushio; 行秀牛尾
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1993-05-18
Filing date: 1993-05-18
Publication date: 1994-12-02

Abstract

(57)【要約】【目的】発熱体の長手方向に対する温度分布の差（端
部昇温）を抑えた定着装置を安価に提供する。【構成】発熱体であるヒータユニット２０を有し、そ
のヒータユニット２０の温度を検出する温度検出回路３
と、検出される温度を基にヒータユニット２０の給電制
御と設定温度を継続させるＣＰＵ４と、ヒータユニット
２０に給電を行なう給電スイッチ回路６からなり、ヒー
タユニット２０は複数のヒータ発熱素子２４，２５，２
６と、温度に応じて自己抵抗値が変化する温度係数を持
つ複数の温度係数抵抗素子であるＰＴＣサーミスタ８
０，８１，８２と、から構成され、ヒータユニット２０
の温度分布に応じヒータ発熱素子２４，２５，２６の電
力通電経路を切替え、電力配分を切替える、温度調整を
行なう。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、記録装置における記録
紙の温度定着を行ない記録紙に画像を定着させることを
目的とした定着装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、記録装置の定着装置は、図１７に
示すように構成されている。

【０００３】図１７において、１００１は、発熱体の給
電制御が不能になった時に温度暴走を未然に防ぐために
設けられている安全回路であり、検出制御回路部と発熱
体に給電される実際の電流を検出する電流検出用トラン
ス１０１１と発熱体通電強制遮断用リレー１１２により
構成されている。１００２は、ヒータユニットであり、
基本的には発熱体１０２３と温度ヒューズ１０２１と前
記発熱体１０２３の温度検出を行なうサーミスタ１０２
２で構成されている。１００３は温度検出回路であり、
発熱体１０２３の温度変化に応じ抵抗値が変化するサー
ミスタ１０２２に固定抵抗Ｒを直列接続して、その分圧
された電位を検出することで温度を電圧変換しているも
のである。１００４は本定着装置を制御するマイクロプ
ロセッサ（以降、ＣＰＵと略す。）であり、同時に記録
装置の動作制御なども実行している。本ＣＰＵ１００４
は、Ａ／Ｄ変換機能を保有するＣＰＵであって、基本的
には、温度検出回路１００３によって検出された電圧値
結果を基に発熱体１０２３の温度制御を実行するもので
ある。１００５は、給電スイッチ駆動回路でＣＰＵ１０
０４により出力されるヒータ給電指示信号によって指示
された発熱体１０２３の給電有無を１００６の給電スイ
ッチ回路により伝達するものである。尚、ヒータ給電指
示信号は、給電スイッチ駆動回路１００５に入力される
と共に後述する安全回路１００１にも入力されている。
１００６は、給電スイッチ回路であり、実際にヒータ発
熱体１０２３に給電を実行し発熱させるか否かを実行す
るヒータ発熱体１０２３のためのＡＣ電源給電リモート
スイッチである。また、給電スイッチ回路１００６は、
ＤＣ／ＡＣ分離するフォトトライアックカプラ１０６１
とヒータ給電をスイッチングするトライアック１０６２
とそのトライアック１０６２のスイッチングの際、発生
し得るノイズを除去するスパークキラー１０６３が主た
る構成部品である。

【０００４】次に、定着装置構成の主たるブロック１０
０１，１００２，１００３，１００４，１００５，１０
０６についての基本的機能を簡単に説明する。安全回路
１００１は、通常ヒータ発熱体の温度制御中は作動しな
いものである。この安全回路１００１が作動する時は、
ヒータ発熱体の給電がヒータ給電指示信号により制御さ
れなくなったと判断された時である。具体的には、ＣＰ
Ｕ１００４から出力されるヒータ給電指示信号と電流検
出用トランス１０１１で検出されるヒータ発熱体１０２
３への実際の通電状況であるヒータ電流とを安全回路１
００１中の検出制御回路により、常時比較検出して不一
致が検出されると発熱体通電強制遮断用リレー１０１２
（以降、単にリレー１０１２と略す。）を作動させヒー
タ発熱体１０２３への給電を強制的に遮断する安全機構
である。制御動作は、電源投入後ヒータ発熱体１０２３
に給電を実行する前にリレー１０１２をオンし、ヒータ
発熱体１０２３への給電を可能にする。その後、ＣＰＵ
１００４から入力されるヒータ給電指示信号と電流検出
用トランス１０１１により検出される結果とを常時、比
較監視してヒータ給電指示信号がヒータ発熱体１０２３
への給電をオフしているにも拘らず所定時間以上、電流
検出用トランス１０１１に電流が流れていると検出する
と安全回路１００１中の検出制御回路により無条件にリ
レー１０１２を遮断するのである。つまり、ＣＰＵ１０
０４による制御が正常に実行されている時は、ヒータ給
電指示信号と電流検出用トランス１０１１による検出結
果は常時一致しているためリレー１０１２は遮断されな
い。しかし、例えば、ＣＰＵ１００４の暴走とか、トラ
イアック１０６２のスイッチ部品の故障とか予期できな
い異常が発生した時は、ヒータ給電指示信号と電流検出
用トランス１０１１による検出結果は不一致となり、ヒ
ータ発熱体１０２３への給電の基となるＡＣ電源の供給
路を強制的に直接リレー１０１２で遮断するのである。

【０００５】この安全回路１００１は、後述するヒータ
制御や温度プロテクタである温度ヒューズ１０２１によ
る安全対策とは独立し、更に安全が維持される為の安全
機構なのである。また、回路構成は、ディスクリート素
子によるハード回路でシンプルな構成であるため信頼性
も高い安全機構である。この安全回路１００１の存在
は、より以上の安全機構として記録装置の定着温度制御
に用いられている例も多いのである。

【０００６】ここで、図１８を例にヒータユニット１０
０２の構成を簡単に述べることにする。尚、図１８にお
いては、説明を容易にするためにセラミックヒータを用
いた例を述べるが、ハロゲンヒータやヒータ用ＰＴＣサ
ーミスタのようなヒータであっても良いことは言うまで
もない。

【０００７】ヒータ発熱体１０２３は、セラミック基台
に抵抗発熱体を印刷したものであって、その発熱体の電
力はＩ² Ｒで計算される値である。つまり、ヒータ電力＝（ＡＣ電圧／抵抗発熱体の抵抗値）² ×抵
抗発熱体の抵抗値で計算される。仮にＡＣ供給電圧を１００Ｖとし、抵抗
発熱体の抵抗値を２０Ωとした場合、ヒータ電力＝（１００Ｖ／２０Ω）² ×２０Ω＝５００
Ｗと算出される。この５００Ｗ電力が熱となり昇温してい
くのである。

【０００８】一方、温度ヒューズ１０２１は、ヒータ発
熱体１０２３に対して直列接続され、ヒータ発熱体１０
２３の裏側に固定され取付けられている。つまり、ヒー
タ発熱体１０２３の極く近傍に取付けられてヒータ発熱
体１０２３の温度暴走時にヒータ発熱体１０２３への給
電を物理的に遮断する安全装置である。この温度ヒュー
ズ１０２１は、例えば、バイメタルを利用したサーモス
イッチを用いている場合があるが、特に限定されず、予
め設定された温度に達すると物理的に遮断するものであ
れば良いのである。

【０００９】また、サーミスタ１０２２は、温度ヒュー
ズ１０２１の場合と同様に、ヒータ発熱体１０２３の裏
側に固定され取付けられている。つまり、構成として
は、ヒータ発熱体１０２３の極く近傍に取付けられてヒ
ータ発熱体１０２３の温度状態を検出できるのである。
しかし、サーミスタ１０２２は、ヒータ発熱体１０２３
と温度ヒューズ１０２１に対して図中２つのコネクタで
示す如く、電気的には独立して配線されている。

【００１０】尚、図１８において挙げたヒータ発熱体１
０２３は、発熱体１本で構成されている例であるが、ヒ
ータ発熱体が２本で構成されている場合、少なくとも図
１７で示す安全回路１００１、給電スイッチ回路１００
６をヒータ発熱体１０２３に対し、１対１で対応する必
要がある。つまり、安全回路１００１、温度ヒューズ１
０２１、ヒータ発熱体１０２３、給電スイッチ１００６
を各々直列に接続したものを１ブロックと考え、２ブロ
ック用意して各ブロックをそれぞれ並列に接続すること
になるのである。しかし、説明を容易にするために発熱
体が１本で構成されている例について述べていくことに
する。

【００１１】次に、温度検出回路１００３とＣＰＵ１０
０４で構成される給電指示制御手段は、サーミスタ１０
２２での温度に対する抵抗値の変化を温度検出回路１０
０３で温度−電圧変換し、ＣＰＵ１００４に検出値を伝
達する。その検出結果を基にＣＰＵ１００４は、プログ
ラムを実行しヒータ給電指示信号によるヒータ発熱体１
０２３への給電を指示したり、停止したりしてヒータ発
熱体１０２３の温度を所望の値になるようソフト処理を
実行している。尚、ＣＰＵ１００４は、サーミスタ１０
２２での検出温度が設定温度に比べ低ければ、ヒータ発
熱体１０２３をオンする。逆に、サーミスタ１０２２で
の検出温度が設定温度に比べ高ければ、ヒータ発熱体１
０２３をオフするだけで、ヒータ発熱体１０２３の給電
量を制御するものではない。

【００１２】最後に、給電スイッチ駆動回路１００５及
び、給電スイッチ回路１００６で構成される給電スイッ
チ回路手段は、ＣＰＵ１００４からのヒータ給電指示信
号を基にトライアック１０６２を導通させたり、遮断さ
せたりすることでヒータ発熱体１０２３への給電をスイ
ッチングするよう構成されている。つまり、ヒータ給電
指示信号で給電が指示されると給電スイッチ駆動回路１
００５が、次段のフォトトライアックカプラ１０６１の
ＬＥＤを点灯させる。ＬＥＤが点灯するとフォトトライ
アックカプラ１０６１は、ゼロクロス回路が作動してＡ
Ｃ電源がゼロボルト（実際には、ゼロボルト近傍であ
る）になった時点でトライアック部を導通させる。フォ
トトライアックカプラ１０６１のトライアック部が導通
状態になると連動して、トライアック１０６２が導通と
なりヒータ発熱体１０２３に給電されるのである。

【００１３】一方、ヒータ給電指示信号で給電の停止が
指示されると給電スイッチ駆動回路１００５が、次段の
フォトトライアックカプラ１０６１のＬＥＤを消灯させ
る。ＬＥＤが消灯すると同じくフォトトライアックカプ
ラ１０６１のゼロクロス回路が作動してＡＣ電源がゼロ
ボルト（実際には、ゼロボルト近傍である）になった時
点でトライアック部を遮断させる。そして、フォトトラ
イアックカプラ１０６１のトライアック部が遮断状態に
なると連動してトライアック１０６２が遮断となりヒー
タの給電は停止されるのである。つまり、ヒータ発熱体
１０２３はＣＰＵ１００４のヒータ給電指示信号によっ
て、ＡＣ電源のゼロボルトになる所を境に給電された
り、遮断されたりのスイッチングを実行するのである。

【００１４】この制御をゼロクロスによる波数制御方式
と呼んでいる。従って、ヒータ発熱体１０２３をオンす
れば、予め設定されているヒータ電力で点灯される。ま
た、オン／オフの最小周期単位は、給電源であるＡＣ電
源の交流周期の１／２（５０Ｈｚなら１０ｍｓ，６０Ｈ
ｚなら約８ｍｓ）となる。

【００１５】次に、図１９のタイミングチャートを用い
て、従来例の動作説明を簡単に行なう。尚、本場合のヒ
ータ発熱体１０２３の電力は、前述した如く５００Ｗと
して説明をしていくことにする。ＡＣ電源が１００Ｖの
場合は５０Ｈｚで、２００Ｖの場合は６０Ｈｚで、常に
一定周期のｓｉｎ波で入力される。今、電源が投入され
ると安全回路１００１のリレー１０１２は、ヒータ給電
指示信号がオンされる前に導通され、記録装置の初期化
が実行される。そして、初期化が終了すればＣＰＵ１０
０４により、ヒータ給電指示信号がオンされヒータ発熱
体１０２３に給電が実行される。始めは、ヒータ発熱体
１０２３を所望温度まで立ち上げるべき制御がなされ
る。つまり、ヒータ発熱体１０２３には、５００Ｗフル
通電による温度上昇を実行する。この所望温度までの立
ち上げ期間をウエイト状態と呼び、図示する如くヒータ
温度が設定温度Ｔに達するまでを指し、ヒータ電力を１
００％使い立ち上げる。尚、このウエイト期間中は、記
録動作に必要な定着温度に達していないために記録装置
としては、ノットレディと位置づけられ記録動作の実行
はできないのである。

【００１６】次に、ヒータ発熱体１０２３が立ち上がる
と記録装置はレディとなり、記録動作が可能になる。そ
して、記録装置は、記録動作中であるプリント状態と記
録動作待機中であるスタンバイ状態のどちらかの状態と
なる。いずれの状態にしても、ヒータ発熱体１０２３の
温調は、設定温度Ｔを維持するようにサーミスタ１０２
２からの温度検出情報に応じ、給電の有無を実行する。
但し、前述した如く本制御方式は、ゼロクロスによる波
数制御方式であるため、温度検出に応じての応答は、図
中に示す如くヒータ給電指示信号によりオンの指示がで
れば、ｔ_d1で示すオンディレーを生じ最低であっても半
波分ヒータに給電されるのである。また、ヒータ給電指
示信号によりオフの指示がでれば、ｔ_d2で示すオフディ
レーを生じる。

【００１７】最後にプリント時とスタンバイ時における
ヒータ発熱体１０２３の温調具合の違いについて簡単に
説明する。プリント時とスタンバイ時における違いは、
ヒータ発熱体１０２３のオンしている時間とオフしてい
る時間の比率が異なる所である。つまり、プリント時
は、記録紙を定着するため熱が記録紙に奪われてしま
い、スタンバイに比べ比較的ヒータ発熱体１０２３をオ
ンしている期間が多いのである。しかし、ヒータ発熱体
１０２３の電力は、５００Ｗ共通である為にプリント時
でもスタンバイ時でも関係なくヒータ発熱体１０２３に
給電される電力は共通になる。つまり、図示する如くプ
リント時とスタンバイ時の各平均電力の差があるもの
の、瞬時的にオンされる瞬時電力は同じである。また、
プリント時においては、ヒータ発熱体１０２３のオン／
オフ周期が短くなればなる程制御温度のリップルが大き
くなってしまう。

【００１８】従って、ヒータ発熱体１０２３に給電され
る電力は、図中下に示す如くウエイト時では全電力を消
費する。また、スタンバイ，プリント時は、ある期間の
み全電力を消費するが電力を消費しない期間も存在す
る。つまり、平均消費電力で考えるとウエイト時を１０
０％とし、スタンバイ時では例えば、３０％位であった
り、また、プリント時では例えば６０％位であったりす
るのである。

【００１９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例ではヒータ温調制御をあくまでも波数制御方式で実
行している為、例えば、５００Ｗヒータ発熱体を使用し
ていればＡＣ電源周波数の１／２周期を最低単位として
５００Ｗ電力をオン／オフすることになる。つまり、ヒ
ータ発熱体で決定する電力を或る単位時間でＰＷＭ制御
することになる。一方、記録装置は、ウエイト／プリン
ト／スタンバイと基本的に３状態のヒータ温調が存在す
る。ウエイト時においては、できるだけ速い時間でヒー
タ温度を立ち上げる為、ヒータ発熱体を１００％オン状
態にしてヒータ温度の立ち上げをする。そして、スタイ
バイ時には、立ち上がった温度を維持するためヒータを
比較的長い周期で少しの時間オンするようになる。ま
た、プリント時には、記録紙の温度定着を実行すること
から、記録紙に奪われる熱量を補う為にヒータ発熱体を
比較的短い周期でオンするようになる。

【００２０】従って、スタンバイ、プリント時を満足す
る程度のヒータ電力でヒータを設定すれば、ウエイト時
の時間が長くなり、記録装置としての記録動作待ち時間
ゼロというメリットが潰されてしまい、商品価値を低下
させるという致命的な欠点となってしまうのである。

【００２１】一方、ウエイト時を満足する程度のヒータ
電力でヒータ発熱体を設定すれば、逆にプリント／スタ
ンバイ時には多大な電力のヒータ発熱体を波数制御によ
るオン／オフチョッパすることとなり、ヒータオン時の
電源消費電力とヒータオフ時の電源消費電力の差が大き
くなる。

【００２２】しかし、現状においては、ウエイト時間を
満足させるヒータ電力でヒータ発熱体を選定し、波数制
御方式による温調制御を実施している為、以下に示す欠
点がある。

【００２３】多大電力設定のヒータ発熱体でプリント
時の温調を実行する為、温調精度が細かくできず温度リ
ップルが大きくなり、定着ムラが発生する場合がある。
その為の対策を実施するとコストアップとなってしま
う。

【００２４】ヒータオン時／オフ時の電源消費電力の
差が大きくなるために、近年においては、ＩＥＣ５５５
−ｐａｒｔ３でフリッカなどの電源変動規制で定められ
る規格により、ヒータオン時とオフ時の消費電力差を所
定以下に抑えなくてはならない。

【００２５】ヒータ発熱体を複数本で構成し、ヒータ
電力を適切に使用するにしてもヒータ発熱体と駆動回路
とを１対１で対応させる為、かなりのコストアップにな
ってしまう。

【００２６】次に、プリント時においては更なる問題点
がある。それは、プリント時におけるヒータ発熱体の長
手方向に対する温度分布である。ウエイト時やスタンバ
イ時では、記録紙がヒータ発熱体を通過しないために長
手方向に対し、均一電力であるヒータ発熱体の温度分布
は一様である。しかし、プリント時では、記録紙がヒー
タ発熱体の熱を奪っていく為にヒータ発熱体の長手方向
に対する温度分布は一様でなくなるのである。つまり、
記録紙幅がヒータ発熱体の幅に近い場合は、ヒータ発熱
体の温度分布が均一となる。しかし、記録紙幅がヒータ
発熱体の幅より狭い場合は、記録紙が通過する部分に比
べ、記録紙が通過しない部分の温度は遥かに高い温度に
なってしまうのである。まして、葉書や封筒のように記
録紙の厚みが厚い程、記録紙による熱の奪う量が増える
ために温度分布の差は顕著になるのである。

【００２７】基本的にヒータ温度の設定は、記録紙を定
着する為に温調するものであるから記録紙が通過する部
分に合わせ温調される。また、ウエイトを満足するヒー
タ電力で設定されていたため、特に長手方向に対する温
度分布の差は避けられないという欠点がある。（以降、
この長手方向に対する温度分布の差が顕著に現れること
を「端部昇温」と呼ぶことにする。）従って、端部昇温を防止するために連続プリントを実行
しているうち、記録紙の通過しない部分の温度が所定温
度以上に上昇してしまった時は、プリント実行を一端中
断して長手方向に対する温度分布を整える必要がある。
従って、高速対応の記録装置になればなる程、逆に端部
昇温による記録動作中断という相反する現象が発生する
という欠点となる。

【００２８】そのためにヒータ発熱体を複数設け、必要
に応じ適切なヒータ電力で駆動することを実施したりす
る。しかし、この方法では、複数設けたヒータ発熱体を
駆動すべき駆動回路の増設など更なるコストアップとな
ってしまうという欠点もある。

【００２９】本発明は、上記従来技術の問題を解決する
ためになされたもので、その目的とするところは、発熱
体の長手方向に対する温度分布の差（端部昇温）を抑え
た定着装置を安価に提供することにある。

【００３０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明にあっては、発熱体を有し、該発熱体の温度を
検出する温度検出手段と、該温度検出手段により検出さ
れる温度情報を基に前記発熱体の給電制御と設定温度を
継続させるための給電指示制御手段と、該給電指示制御
手段によって前記発熱体に給電を直接実行する給電スイ
ッチ回路手段と、からなる発熱体の温度調整手段を有す
る定着装置において、前記発熱体は、部分的に温度調整
可能であることを特徴とする。

【００３１】そして、前記発熱体は、複数の発熱素子
と、温度に応じて自己抵抗値が変化する温度係数をもつ
複数の温度係数抵抗素子とから構成され、前記発熱体の
温度に応じ前記発熱素子の電力配分を切替える発熱体の
発熱量配分切替え手段を有する。

【００３２】また、前記複数の温度係数抵抗素子は、前
記発熱素子に対して予め定められている位置に設置さ
れ、かつ前記発熱素子と直列、或いは、並列に接続さ
れ、前記発熱素子の電力通電経路を切替えるとよい。

【００３３】前記給電指示制御手段と給電スイッチ回路
手段は、各１つで構成するとよい。

【００３４】さらに前記発熱体を構成する温度係数抵抗
素子は、正の温度係数をもつＰＴＣサーミスタ、或い
は、負の温度係数をもつＮＴＣサーミスタによって構成
され、少なくとも１つ以上の発熱体の発熱量配分切替え
手段を有するとよい。

【００３５】さらにまた、前記発熱体を構成する複数の
温度係数抵抗素子が少なくとも２種類以上の温度係数を
もつとよい。

【００３６】一方、前記発熱体は、複数の発熱体より構
成され、使用する発熱体の数を切替える発熱体選択スイ
ッチ手段を設けることもできる。

【００３７】そして、前記給電指示制御手段と給電スイ
ッチ回路手段は各１つ、或いは、前記発熱体の数より少
ない数で構成するとよい。

【００３８】また、前記発熱体選択スイッチ手段により
使用する発熱体を選択する時は、前記給電スイッチ回路
手段により前記発熱体に給電していない時に切替えると
よい。

【００３９】さらに、環境温度を検出する環境温度検出
手段を有し、該環境温度検出手段による検出結果に基づ
き、前記発熱体選択スイッチ手段が、発熱体の数を決定
できる。

【００４０】使用者が、操作可能な入力手段、或いは、
外部機器からのインタフェースを介した情報コミュニケ
ーション手段によって、前記発熱体選択スイッチ手段が
前記複数の発熱体のうち使用する発熱体の数を決定でき
る。

【００４１】

【作用】上記のように構成された定着装置では、発熱体
が部分的に温度調整可能であるため、発熱体が部分的に
熱を奪われても、その奪われた部分について温度調整で
きる。

【００４２】

【実施例】以下に本発明を図示の実施例に基づいて説明
する。

【００４３】（第１実施例）図１〜図５を用いて第１実
施例について説明する。

【００４４】図１は、本実施例の構成を示す回路ブロッ
ク図であり、１は、発熱体の給電制御が不能になった時
に温度暴走を未然に防ぐ為に設けられている安全回路
で、前述した従来例と同様な機能を有する。２０は、ヒ
ータユニットであり、詳細については図２を用いて説明
をする。尚、本発明は、ヒータ発熱素子に温度係数抵抗
素子を組み合わせヒータ電力を全面で切り替えたり、ヒ
ータ発熱体の長手方向に対してヒータ電力を部分的に切
り替えたりするところに特徴があるもので、ヒータ発熱
素子やそのパターン、或いは、温度係数抵抗素子など特
に限定されたものではない。

【００４５】また、温度検出回路３、ＣＰＵ４、給電ス
イッチ駆動回路５、給電スイッチ回路６は、従来例と同
様な構成である。

【００４６】ここで、本発明に用いられる温度係数抵抗
素子について簡単に説明をする。ここでいう温度係数抵
抗素子とは、一般的にはＰＴＣサーミスタやＮＴＣサー
ミスタ等のように温度に応じて自己の抵抗分が変化する
素子を指している。基本的にＰＴＣサーミスタは、正の
温度係数を持っていて温度上昇に比例して自己の抵抗値
が上昇するものである。また、ＮＴＣサーミスタは、負
の温度係数を持っていて温度上昇に反比例して自己の抵
抗値が下降するものである。また、本実施例で述べるＰ
ＴＣサーミスタは、例えば、村田製作所（株）で登録商
標として取り扱われているポジスタ等がある。このポジ
スタ等は、予め設定された温度に達するまでは低インピ
ーダンスで推移し、設定温度以降は急激に自己のインピ
ーダンスが増加するものである。この自己のインピーダ
ンスの急激な変化点をキューリー点と呼び、その特性は
キューリー点を境に２次曲線を描き、温度に対して比例
関係にある。尚、本発明における温度係数抵抗素子の特
性は、必ずしも２次曲線を描く温度係数抵抗素子である
必要はない。

【００４７】更に、温度に対する自己インピーダンスの
変化率や絶対抵抗値も使用するヒータ発熱素子のインピ
ーダンスにより決定されるため、特に限定されない。従
って、本実施例の説明を容易にする為に実施例で述べる
ＰＴＣサーミスタ、ＮＴＣサーミスタを以下のように定
義して述べていくことにする。始めにＰＴＣサーミスタ
の場合は、キューリー点に達するまでのインピーダンス
をゼロインピーダンスとし、キューリー点以降をハイイ
ンピーダンスとする。次に、ＮＴＣサーミスタの場合
は、キューリー点に達するまでのインピーダンスをハイ
インピーダンスとし、キューリー点以降をゼロインピー
ダンスとする。

【００４８】次に、図２を用いてヒータユニット２０の
説明をする。尚、本実施例でいうヒータユニットは、記
録装置の紙搬送をヒータ発熱体の長手方向に対し中央搬
送する場合における構成例である。また、記録装置の紙
搬送をヒータ発熱体の長手方向に対しサイド搬送する場
合については、後述する別の実施例でその構成例を述べ
ることにする。

【００４９】図２において、２１は温度ヒューズであ
り、ヒータ発熱素子の発熱温度が制御不能になり設定す
る上限温度に達した時、強制的にヒータ発熱体の通電を
遮断する安全機構である。この安全機構は、温度ヒュー
ズ２１の他バイメタルを利用したサーモスイッチ等も使
用される。２２は、本定着装置のヒータ温度を検出する
サーミスタであり、ヒータ発熱体の長手方向に対して予
め設定された位置に取付けられている。このサーミスタ
２２は、同様にＮＴＣサーミスタであるが、後述するヒ
ータ発熱体の電力自動制御に用いられるＮＴＣサーミス
タとは違い、ヒータ発熱体の温度検出専用であって区別
されるものである。２４，２５，２６は、ヒータ発熱素
子であって図に示す如くヒータパターンになっている。
尚、本図で示す単位長当たりのインピーダンスとは、ヒ
ータ発熱体の長手方向に対する電力配分の説明を容易に
していく上で便宜上区切ったものである。

【００５０】ヒータ発熱素子２４は、ヒータ発熱体の長
手方向に対する長さを４分割した単位長当たり１０Ωの
インピーダンスを有する発熱体であり、ヒータ発熱体の
長手方向全面では４０Ωのインピーダンスを有するヒー
タ発熱素子となる。このヒータ発熱素子２４は、中央部
にＰＴＣサーミスタ８０を直列に接続されている。そし
て、ＰＴＣサーミスタ８０は、キューリー点が１７０℃
で設定されている。一方、ヒータ発熱素子２５は、ヒー
タ発熱体の長手方向に対する長さを４分割した両サイド
が単位長当たり１０Ωのインピーダンスを有し、中央部
がそれぞれ単位長当たり２０Ωのインピーダンスを有す
る。また、図に示すようにヒータ発熱体の長手方向に対
する長さを４分割した両サイドにＰＴＣサーミスタ８
１，８２を接続し（封筒などの幅狭記録紙が通過しない
両サイドの位置）ヒータ発熱素子２６がヒータ発熱素子
２５の中央部分で並列接続されている。このヒータ発熱
素子２６の単位長当たりのインピーダンスは各々２０Ω
である。そして、ＰＴＣサーミスタ８１，８２は、各々
キューリー点を２２０℃で設定されている。

【００５１】最後に、図３、図４、及び図５のフローチ
ャートを用いて、図２でいうヒータユニット２０の動作
について説明することにする。

【００５２】始めに図３を用いて本制御プログラムの基
本構成について簡単に説明する。

【００５３】本制御プログラムは、タスク形式で構成さ
れており、１つの独立した制御プログラムが複数集まっ
た集合体でできている。そして、細分化された各プログ
ラムを機能別にまとめ１つのタスクを形成している。更
に、幾つかのタスクをまとめモニタタスクコントロール
と呼ばれるモニタプログラムにより必要に応じ呼び出さ
れ必要な量のプログラムを実行し終了する。つまり、時
間的に少しの量のプログラム実行を一単位とし、複数の
タスクを次々に処理していくのである。従って、ミクロ
的にはひとつのプログラム実行を行なうのであるが、マ
クロ的には、各タスクを並列処理していることになるの
である。

【００５４】図３で示すようにモニタタスクコントロー
ル２００は、例えば、定着ユニット温度制御２１０タス
クを起動すると、定着ユニット温度制御２１０中の所定
のプログラムを実行処理して再びモニタタスクコントロ
ール２００へと戻す。次に、モニタタスクコントロール
２００はプリント処理動作制御２２０タスクを起動す
る。このように基本的には、順次各タスクを起動し、プ
ログラム処理を実行させている。しかし、実際には、単
純に順次起動させるのではなく、起動する必要のないプ
ログラムはスキップし必要なプログラム処理のみを処理
実行させるのである。その実行を判断するのがモニタタ
スクコントロール２００であって、常に各タスクの間で
介在し、各タスクの起動の有無を判断しているのであ
る。

【００５５】次に本制御プログラムを説明する為に必要
となるタスク制御命令について述べることにする。

【００５６】図３中下記したＥＮＴＥＲ，ＥＳＣＰ，Ｓ
ＴＯＰは、本タスク形式における重要な命令体系であり
以下のように定義されている。［ＥＮＴＥＲ］上位に位置するタスクが直接起動させた
いプログラムを呼び出す時に使用されるもので、実際に
は、ＥＮＴＥＲの後に呼び出したいプログラム名称を設
定する。

【００５７】また、ＥＮＴＥＲで呼び出されたプログラ
ムは、そのプログラムの起動開始アドレスを前に格納し
たメモリより呼出し、そのアドレスからプログラム実行
を開始する。［ＥＳＣＰ］ＥＮＴＥＲで起動したプログラムは、予め
設定されたプログラムを実行し、終了すると次にＥＮＴ
ＥＲされた時、再スタートすべき指定のアドレスを所定
のメモリに格納しＥＮＴＥＲしたタスクへリターンす
る。また、下位のプログラムで上位のプログラムを起動
したい時は、要求タスクコードを設定すれば、ＥＳＣＰ
を受け取ったタスクは、自動的に最上位にいるモニタタ
スクコントロールに要求するようになる。［ＳＴＯＰ］このＳＴＯＰは、ＥＮＴＥＲより起動され
たプログラムの実行内容を終了した時に宣言されるもの
で、上位にいるタスクで解除されなければ、ＥＮＴＥＲ
されてもプログラム実行せずにリターンする。

【００５８】ＳＴＯＰ宣言したプログラムのＳＴＯＰ解
除は、再起動である要求タスクコードを設定することで
ある。この要求タスクコードが設定されると最上位にい
るモニタタスクコントロールによってＳＴＯＰ解除が実
行されるのである。ＳＴＯＰ解除が実行されるとＥＮＴ
ＥＲによる再起動時は、そのプログラムのトップアドレ
スからスタートする。

【００５９】以降、第１の実施例の制御について具体的
に説明する。図３において、電源投入されると１００に
入りプログラム処理ではないが一定のリセット期間があ
る。そして、ハード的リセットが解除されると１０１で
ＣＰＵの初期化が実行される。その内容は、ＲＡＭクリ
アやポートの入出力設定、ポート初期化設定、そして、
レジスタ設定、メモリ初期化設定、などを実行する。実
行を終了すると１０２に移り、モニタプログラムを実行
させるための種々な初期設定を行ない、モニタプログラ
ムの実行を開始する。

【００６０】モニタプログラムが開始されると２００で
モニタプログラムを実行すべきモニタタスクコントロー
ルの起動が開始される。後は、必要に応じ定着ユニット
温度制御２１０，プリント処理動作制御２２０，エラー
処理動作制御２３０…と順次処理していく。尚、本実施
例での制御動作は、定着ユニット温度制御２１０を主と
してヒータウエイト制御３００，ヒータレディ温調制御
４００で実際の処理をしている。従って、具体例は図４
のヒータウエイト制御と図５のヒータレディ温調制御を
説明することにする。

【００６１】電源投入によりモニタタスクコントロール
２００が動作され、各タスクが順次ＥＮＴＥＲされ始め
るとその中に属する定着ユニット温度制御２１０タスク
も起動される。この定着ユニット温度制御２１０タスク
は、下位にヒータウエイト制御３００とヒータレディ温
調制御４００を有し、これら下位タスクのみをコントロ
ールするモニタタスクコントロール要素を持ち定着温調
制御を実行している。また、定着ユニット温度制御２１
０タスクは、記録装置にとって、常時制御が必要である
からモニタタスクコントロール２００からの起動は、タ
スク起動周期毎に１回ＥＮＴＥＲされるようになってい
る。

【００６２】尚、ヒータウエイト制御３００とヒータレ
ディ温調制御４００の初期状態は、ヒータウエイト制御
３００がＥＮＴＥＲ可能状態になっており、逆にヒータ
レディ温調制御４００はＳＴＯＰ状態になっている。従
って、定着ユニット温度制御２１０では、図４に示すヒ
ータウエイト制御３００をＥＮＴＥＲして、この定着制
御は開始されるのである。

【００６３】電源投入後、定着ユニット温度制御２１０
でＥＮＴＥＲされるとヒータウエイト制御３００の起動
が開始される。起動されると図４に示す処理の実行を行
なう。

【００６４】図４で始めに実行する処理は、３０１でヒ
ータ発熱体をオフしてヒータ通電の初期化を実行する。
そして、３０５に移り、安全回路１の起動を開始し３０
６でヒータ温度の立ち上げ時間の上限値時間であるリミ
ットタイマをスタートさせる。そして、３０７でヒータ
発熱体をオンしてヒータ発熱体温度の立ち上げの実行を
開始する。３０８では、ヒータ発熱体温度を検出し、３
０９でウエイト終了温度である１８０℃に達したかを判
断する。また、３１０では、先に設定したリミットタイ
マー値を判断することでヒータ発熱体温度の立ち上げ時
間の上限値時間をオバーしたか否かを判定する。

【００６５】この制御により、始めのうちは、３０７→
３０８→３０９→３１０→３１１（ＥＳＣＰ＆ＥＮＴＥ
Ｒ）→３０７…を繰り返す。通常は、ヒータ発熱体温度
の立ち上げ時間の上限値時間以内にウエイト終了温度で
ある１８０℃に達する為、３２５以降のウエイト状態後
処理を実行して、３２８にて本タスクを終了すると共に
図５でいうヒータレディ温調制御４００に制御を引き継
ぐことになる。一方、ウエイト終了温度である１８０℃
に達する前にヒータ発熱体温度の立ち上げ時間が上限値
時間をオバーしたと判断されると３１０から３１２に移
り、ヒータ温調エラーとして故障処理制御に移行されて
いくのである。つまり、３１３，３１４で全てのヒータ
温調制御は中断され停止される。そして、特に説明はし
ないが、別のエラー処理タスク２３０で修理要求を出す
ことになる。この定着故障については、本発明に関係な
いため詳細な説明を行なわないが、極く一般的なレーザ
ビームプリンタと同様である。

【００６６】以上がヒータ発熱体立ち上げ時の制御であ
るが、図２で示すヒータユニット２０では、先ず室温か
らＰＴＣサーミスタ８０のキューリー点温度である１７
０℃までは、全てのヒータ発熱素子に給電が実行される
ことになるのである。従って、図２中の表に状態Ａで示
す如くヒータ発熱素子２４でのヒータ電力分２５０Ｗに
加え、ヒータ発熱素子２５とヒータ発熱素子２６で合成
されるヒータ発熱素子でのヒータ電力分２５０Ｗとが存
在する為、実際には、５００Ｗの電力でヒータ発熱体立
ち上げが実行されるのである。次に、１７０℃からウエ
イト終了温度１８０℃までは、ＰＴＣサーミスタ８０の
インピーダンスが上昇してしまうため、ヒータ発熱素子
２４でのヒータ発熱体電力分は一気に０Ｗに変化してし
まいヒータ発熱素子２５とヒータ発熱素子２６で合成さ
れるヒータ発熱素子でのヒータ電力分２５０Ｗだけにな
ってしまう。（表中、状態Ｂで示す）つまり、１７０℃
までは、５００Ｗの大電力で短時間にヒータ温度を立ち
上げ、１７０℃以降は２５０Ｗのヒータ電力になる。こ
のように、ヒータ発熱体の温度状態に応じてヒータ発熱
体全体の電力切り替えを自動的に切り替えられるため、
ヒータ発熱体の温度立ち上げにおいてもウエイト到達温
度になる１８０℃での温度のオーバーシュートが軽減で
きるのである。

【００６７】次に、図５でのヒータ温調制御について説
明をする。ヒータレディ温調制御４００では、４８０で
ヒータ温度を検出し、ヒータ設定温度を２００℃で保つ
温調を実行する。

【００６８】尚、通常の場合、記録装置での定着温度
は、記録動作実行中と記録動作待機中とでは異なった温
度で温調を実施するが、本実施例では、説明を容易にす
るために温調温度を統一して表現することにする。仮に
記録動作実行中と記録動作待機中とでは異なった温度で
温調を実施する場合は、本例を単に拡張すれば良いこと
は言うまでもない。４８１では、２００℃以上か否かを
判断し、２００℃以下なら４８５に移り、ヒータ発熱体
をオフして４８６でヒータオン時間を規制するリミット
カウンタをクリアし、４８７でＥＳＣＰする。一方、４
８１で２００℃以上と判断すると４８２でヒータ発熱体
をオンして４８３に移る。４８３では、リミットカウン
タをインクリメントし、４８４でカウンタオーバーフロ
ーを判断する。仮にオーバーフローしてしまっていると
ヒータ温調が不可能になったと判断して、４８８，４８
９，４９０で再びヒータ発熱体立ち上げのリトライを実
行させるべき処理を行なう。つまり、ヒータレディ温調
制御４００を終了し、ヒータウエイト制御３００を起動
することになる。もし、故障によるものであれば前述し
た如くヒータ故障としてエラータスクが起動される。逆
に一時的なヒータ電力不足が生じたのであれば、再び、
ヒータレディ温調制御４００に戻って来る。通常は、ヒ
ータ故障時以外は４８４でカウンタオーバーフローを判
断することはない為、４８４から４８７に移る。従っ
て、本タスクでは、ヒータ温調を４８０から４８７を１
つの流れとして温調を実行することになるのである。

【００６９】以上がヒータ温調時の制御であるが、図２
で示すヒータユニット２０では、１７０℃以上でのヒー
タ温調であるため、ヒータ発熱素子２５とヒータ発熱素
子２６で合成されるヒータ発熱素子でのヒータ電力分２
５０Ｗだけで温調を実行している。（表中、状態Ｂで示
す）つまり、１７０℃までの５００Ｗの大電力でのヒー
タ電力に比べ、２５０Ｗのヒータ電力になるため、温調
時の温度リップルが防止でき、かつ、ヒータ発熱体オン
／オフ時での消費電力差分がかなり軽減できるのであ
る。また、ウエイト時／スタンバイ時／プリント時など
記録装置の各状態に応じ、ヒータ電力を自動的に、か
つ、適切に選択されるため、効率の良い消費電力の記録
装置の実現ができるのである。

【００７０】一方、記録動作中のヒータ温度の長手方向
に対する温度分布は、ヒータ発熱体の長手方向に対し同
等の長さの記録紙を定着している時は一様な温度分布で
ある。しかし、例えば、封筒などのようにヒータ発熱体
の長手方向に対して明らかに短い長さの記録紙を定着し
ている時は、記録紙の通過する部分のヒータ温度が２０
０℃に温調されるために、記録紙が通過しない部分のヒ
ータ温度が２００℃以上に上昇して端部昇温が発生する
ことになる。そうなると、図２中のヒータユニット２０
中に示すＰＴＣサーミスタ８０，８１に設定されるキュ
ーリー点２２０℃以上の端部昇温に達するようになるの
である。従って、ヒータ発熱素子２６はヒータ発熱素子
２５から分離され、ヒータ発熱素子２５だけの温調制御
に切り替わるのである。その結果、図表状態Ｃで示す如
くヒータ電力が長手方向に対して電力配分されるように
なる。そして、端部昇温している部分のヒータ電力が今
までの１／３程のヒータ電力になり、記録紙通過部分の
ヒータ電力は、ほぼ今まで通りのヒータ電力を接続出来
るのである。

【００７１】つまり、端面昇温の発生するヒータ発熱体
部分のヒータ電力を自動的に下げることができる為、端
面昇温による記録動作の中断がなく、永久的な記録動作
を続行可能になる。更に、ヒータ発熱体の駆動回路を増
設せずに従来通りのままでヒータ温調を実施しながら、
かつ、ヒータ発熱体の長手方向に対するヒータ電力配分
を自動的に行なえることができるため、駆動回路を新た
に設けなくてもヒータ電力の切り替えができるのであ
る。尚、本実施例でいうヒータ発熱素子の電力切り替え
パターンは特に限定されるものでなく、その組み合わせ
により記録装置の定着装置でのヒータ電力を全面的に
も、長手方向的にも切り替えられ温度分布をコントロー
ルできれば良いのである。

【００７２】従って、本実施例の場合は、定着器温度を
立ち上げる時や温調中に１７０℃以下に温度が低下した
場合は、ＰＴＣサーミスタ８０，８１，８２は低インピ
ーダンスであることからヒータ発熱素子２４，２５，２
６全てに通電されフルパワーで温度を上昇させることに
なる。つまり、ヒータ発熱素子２５と２６との合成抵抗
分とヒータ発熱素子２４との並列接続で構成される抵抗
値で決まる電力になるのである。その値は、従来例で示
す式より総合ヒータ電力＝（１００Ｖ_AC／２０Ω）² ×２０Ω＝
５００Ｗとなる。次に、１７０℃以上でかつ、端面昇温しない時
は、ＰＴＣサーミスタ８０は高インピーダンスであり、
ＰＴＣサーミスタ８１，８２は低インピーダンスである
ことからヒータ発熱素子２４には通電がされなくなり、
ヒータ発熱素子２５，２６で構成されるヒータ発熱体部
分に通電がなされ温度を上昇させることになる。つま
り、ヒータ発熱素子２５と２６との合成抵抗分で構成さ
れる抵抗値で決まる電力になるのである。その値は、従
来例で示す式より総合ヒータ電力（１００Ｖ_AC／４０Ω）² ×４０Ω＝２
５０Ｗとなる。最後に記録紙幅がヒータ発熱体長手方向に対し
等しい場合は、上記した２５０Ｗ電力でのヒータ温調を
続行できるが、封筒用紙のように記録紙幅がヒータ発熱
体長手方向に対し短い場合は、記録紙を中央搬送してい
る記録装置ではヒータ発熱体中央部で記録紙定着温度制
御を実行することでヒータ発熱体長手方向の両サイド温
度は、必要以上に上昇することになる。そして、ＰＴＣ
サーミスタ８１，８２が低インピーダンスから高インピ
ーダンスに代わる２２０℃に達すると、総合ヒータ電力＝（１００Ｖ_AC／６０Ω）² ×６０Ω＝
１６７Ｗとなる。この１６７Ｗは、使用されるヒータ電力である
が、ヒータ発熱体の長手方向に対しては、１０Ω部分が
２８Ｗとなり、２０Ω部分が５５．５Ｗとなるためにヒ
ータ電力は長手方向に対し、部分的に電力が異なって配
分されることになる。

【００７３】よって、本実施例では、ヒータ温度により
定着装置の長手方向を一様としたヒータ電力が幾つかに
切り替え選択が可能であり、かつ、定着装置の長手方向
に於いてもヒータ電力を幾つかに分割選択可能になるの
である。更に、プリントする記録用紙に応じて定着温度
制御を変える必要もなくなるのである。なお、ヒータ電
力の配分、電力量に対しては、使用できる記録紙サイズ
や厚み、記録紙の搬送速度、そして、記録紙の搬送が定
着装置にとって中央基準搬送かサイド基準搬送かによっ
ても異なるので特に限定されない。更に、本実施例で
は、ヒータ発熱体の長手方向に対する分割比率を４分割
した例で述べているが、記録装置の記録用紙条件や定着
条件により自由に設定できることは言うまでもない。ま
た、ヒータ発熱素子とＰＴＣサーミスタとのインピーダ
ンスの関係は、特に限定される分けでなく、記録装置特
有な定着条件に応じ、ヒータ発熱素子とＰＴＣサーミス
タとのインピーダンスのマッチングバランスをそれぞれ
組み合わせ、ヒータ電力の切り替えを実行するところに
特徴があるのである。

【００７４】（第２実施例）次に、図６を用いて第２実
施例について述べることにする。

【００７５】第２実施例は、第１実施例で述べた記録装
置の記録用紙搬送が中央搬送の場合のヒータ発熱体の電
力切り替えに対し、記録装置の記録用紙搬送がサイド搬
送の場合のヒータ発熱体の電力切り替えを実施例として
述べることにする。尚、温調制御については、第１実施
例同様である為、説明を省略することにする。

【００７６】第２実施例では、記録用紙搬送がサイド搬
送の場合であって、かつ、ヒータ発熱素子の温度による
ヒータ電力の切り替え手段の温度係数抵抗素子にＰＴＣ
サーミスタとＮＴＣサーミスタとの両方を利用した実施
例について述べていく。

【００７７】図６において、第１実施例と同一なものは
同一符号を用いている。定着装置２０は、温度ヒューズ
２１と温度検出用サーミスタ２２が第１実施例と同様に
接続配置されている。ヒータ発熱素子は、図示する如く
のパターンであって、ヒータ発熱素子２４にはＰＴＣサ
ーミスタ８０が直列接続されており、また、単位長当た
り１０Ωのインピーダンスで構成されるヒータ構成でで
きている。一方、ヒータ発熱素子２５には、ヒータ発熱
素子２６が長手方向に対しサイド側１／４の所から並列
接続されている。更に、ヒータ発熱素子２７が長手方向
に対しサイド側２／４の所から並列接続されている。そ
して、ヒータ発熱素子２６，２７には各々にＮＴＣサー
ミスタ８１，８２が直列接続されており、また、ヒータ
発熱素子２５，２６，２７の発熱素子の各単位長当たり
のインピーダンスは、１２Ωで構成されるヒータ構成で
できている。

【００７８】尚、第２実施例においてもヒータ発熱素子
と温度係数抵抗素子とで構成するパターン、及び、設定
定数については、特に限定されたものでないことは言う
までもない。つまり、第１実施例同様にヒータ温度によ
り定着装置の長手方向を一様としたヒータ電力が幾つか
に切り替え選択が可能であり、かつ、定着装置の長手方
向においてもヒータ電力を幾つかに分割選択可能になる
のである。更に、プリントする記録用紙に応じて定着温
度制御を変える必要もなくなるのである。

【００７９】本実施例においては、ＰＴＣサーミスタ８
０のキューリー点温度を第１実施例同様１７０℃に設定
し、また、ＮＴＣサーミスタ８１′，８２′のキューリ
ー点温度を第１実施例同様２２０℃に設定した。

【００８０】本実施例において、第１にヒータ発熱体温
度を立ち上げる時には、ＰＴＣサーミスタ８０がゼロイ
ンピーダンスであって、ＮＴＣサーミスタ８１′，８
２′がハイインピーダンスであるために、ヒータ発熱素
子２６とヒータ発熱素子２７には通電されず、ヒータ発
熱素子２４とヒータ発熱素子２５とに通電される電力で
実行されるのである。つまり、設定温度１７０℃まで
は、 {(100 Ｖ_AC／40Ω）² ×40Ω｝＋{(100 Ｖ_AC／48Ω）²
×48Ω｝＝458 Ｗの電力でヒータ発熱素子の温度上昇を実行することにな
る。次に、ヒータ発熱体温度が１７０℃までに達する
と、ＰＴＣサーミスタ８０がハイインピーダンスに急変
して、ヒータ発熱素子２４への通電が断たれることにな
り、一方、ＮＴＣサーミスタ８１′，８２′は、ハイイ
ンピーダンス状態を維持しているために、ヒータ発熱素
子２５だけに通電される電力で実行されるのである。つ
まり、設定温度１７０℃から後述する２２０℃までは、（１００Ｖ_AC／４８Ω）² ×４８Ω＝２０８Ｗの電力でヒータ発熱素子の温度上昇を実行することにな
り、かつ、ヒータ発熱体温度立ち上げ後も端部昇温状態
になるまでは、この２０８Ｗの電力で構成されるヒータ
発熱素子パターンで、かつ、ヒータ発熱体の長手方向に
対して均一に分布するヒータ電力で定着温度の温調を実
行して、ヒータ温度の維持がなされるのである。最後
に、ヒータ発熱体の長手方向に対し、幅の狭い記録用紙
のプリントを実行して端部昇温状態が発生する場合、Ｐ
ＴＣサーミスタ８０はハイインピーダンス状態を維持し
ているためにヒータ発熱素子２４への通電は断たれたま
まであり、また、ＮＴＣサーミスタ８１′，８２′のイ
ンピーダンスは、ゼロインピーダンスへと急変すること
になる。

【００８１】実際、本実施例でのヒータ発熱体の長手方
向に対する幅は、Ａ４サイズに設定している為、Ａ５サ
イズやＢ５サイズでプリントを実行するとヒータ発熱体
幅全体の３／４を定着用に使用することになり、残りの
１／４のヒータ発熱体部分に端面昇温が発生することに
なる。一方、封筒用紙や葉書用紙の場合は、ヒータ発熱
体幅全体の２／４を定着用に使用することになり、残り
の２／４のヒータ発熱体部分に端面昇温が発生すること
になる。従って、使用する記録用紙によって、ＮＴＣサ
ーミスタ８１′，８２′の両方がゼロインピーダンスへ
と急変するか、或いは、ＮＴＣサーミスタ８１′片方が
ゼロインピーダンスへと急変するかのどちらかになる。
しかし、いずれにしてもヒータ発熱体の長手方向に対す
る温度分布により自動的にヒータ電力を部分的に切り替
えることになる。本実施例においてＡ５サイズやＢ５サ
イズの場合は、図６中Ｃ状態で示すようになり、封筒用
紙や葉書用紙の場合は、図６中Ｄ状態で示すようにな
る。尚、本設定電力の長手方向に対する電力配分は、均
一配分であるＢ状態に比べた大電力に設定されることに
なっているが、これは、封筒用紙や葉書用紙等のように
厚紙時での定着時は、記録用紙に奪われる熱量が多くな
ってしまう為、あえて大きく設定しているのである。こ
の長手方向に対する電力配分は、特に限定された分けで
なく図６中Ｂ状態で示すような電力配分で低下させたい
所だけ単に低電力になるよう設定してもかまわないので
ある。しかし、本温調制御では、ヒータ電力が多くても
サーミスタ２２によるフィードバック制御である為に必
要な電力消費で済むのである。仮に、図６中Ｃ状態及
び、Ｄ状態において、Ｂ状態と同じ電力を使用して記録
紙幅の異なる記録紙を定着する場合、ヒータ電力比率が
同じになると考えられるため、Ｂ状態…５２Ｗ，５２Ｗ，５２Ｗ，５２Ｗ／合計２０８
Ｗに対して、Ｃ状態…５２Ｗ，５２Ｗ，５２Ｗ，２６Ｗ／合計１８２
Ｗとなり、Ｄ状態…５２Ｗ，５２Ｗ，２２Ｗ，２２Ｗ／合計１４８
Ｗとなる。

【００８２】従って、ヒータ電力は、長手方向に対して
も各部分の温度検出が成され自動的にヒータ電力を切り
替え、電力配分を変えていくのである。

【００８３】（第３実施例）次に、図７を用いて第３実
施例について述べることにする。

【００８４】第３実施例は、プリント紙の搬送を記録装
置にとって中央搬送で実行する記録装置を例にし、か
つ、ヒータ発熱素子の温度によるヒータ電力の切り替え
手段の温度係数抵抗素子にＰＴＣサーミスタとＮＴＣサ
ーミスタとの両方を利用した実施例について述べてい
く。また、第２実施例に比べ異なる構成として、温度ヒ
ューズ２１を廃止して温度係数抵抗素子によるヒータ発
熱体温度暴走を防止するよう安全対策を実行したもので
ある。尚、温調制御については、第１実施例同様である
為、説明を省略することにする。また、図７において、
第１実施例と同一なものは同一符号を用いている。

【００８５】本実施例の定着装置２０は図７に示す如
く、ヒータ発熱素子の温度検出用サーミスタ２２と単位
長当たり５Ωのインピーダンスを有するヒータ発熱素子
２４，２５，２６，２７，２８，２９とＰＴＣサーミス
タ８０，８３とＮＴＣサーミスタ８１′，８２′とで構
成されていて、ヒータ発熱素子２４，２５，２６，２
７，２８，２９とＰＴＣサーミスタ８０，８３とＮＴＣ
サーミスタ８１′，８２′とで構成されるヒータ発熱体
は、図７に示す如く各々直並列の関係で接続されてい
る。また、ヒータ電力の切り替えを第１実施例同様にヒ
ータ発熱体長手方向に対して４分割で設定している。更
に、各温度係数抵抗素子の設定温度は、ＰＴＣサーミス
タ８０を１７０℃、ＮＴＣサーミスタ８１′，８２′を
２２０℃、そして、ＰＴＣサーミスタ８３を２６０℃に
している。

【００８６】ヒータ発熱体温度が１７０℃以下である時
のヒータ発熱素子パターンは、ＰＴＣサーミスタ８０が
ゼロインピーダンスである為にヒータ発熱素子２４から
ヒータ発熱素子２７へと電流が流れるだけで残りのヒー
タ発熱素子２５，２６，２８，２９には給電されなくな
るのである。従って、図７中に示す状態Ａのように５０
０Ｗのヒータ電力で長さ方向に対して均一な電力配分に
なるのである。次に、ヒータ発熱体温度が１７０℃から
２６０℃迄であって、端面昇温状態が発生していない場
合は、ＰＴＣサーミスタ８０がハイインピーダンスに急
変してしまうためにヒータ発熱素子２４からヒータ発熱
素子２７への電流経路は遮断されてしまうのである。

【００８７】従って、ヒータ発熱素子２４，２５，２
６，２７，２８，２９が全て直列に接続される状態とな
って給電されるため、図７中に示す状態Ｂのように１６
４Ｗのヒータ電力で長さ方向に対して均一な電力配分に
なるのである。そして、記録紙幅の狭い記録紙でプリン
トを実行し、端面昇温が発生するとＮＴＣサーミスタ８
１′，８２′がゼロインピーダンスとなる為、ヒータ発
熱素子の構成は、ヒータ発熱素子２５，２６，２８，２
９の両サイド半分に通電がなされなくなる。つまり、図
に示す如くＮＴＣサーミスタ８１′，８２′で短絡され
た直列合成抵抗になり、中央部のヒータ電力だけが上が
ることになる。そのため、図７中に示す状態Ｃのように
２３８Ｗのヒータ電力で長さ方向に対して中央部分と両
サイド部分の電力配分が３：１の割合になるのである。
また、本実施例の場合も第２実施例同様に封筒用紙のよ
うな厚紙対応として、ヒータ電力を大きくている。第２
実施例同様に図７中のＢ状態と同じヒータ電力で比較す
るとＢ状態…４１Ｗ，４１Ｗ，４１Ｗ，４１Ｗ／合計１６４
Ｗに対して、Ｃ状態…１４Ｗ，４１Ｗ，４１Ｗ，１４Ｗ／合計１１０
Ｗとなる。

【００８８】従って、ヒータ電力は、長手方向に対して
も各部分の温度検出が成され自動的にヒータ電力を切り
替え、電力配分を変えていくのである。

【００８９】最後に、図７表に示していない状態である
ＰＴＣサーミスタ８３について説明をする。端面昇温の
有無に拘らずヒータ中央部に位置するＰＴＣサーミスタ
８３の温度が何等かの事態によって、設定温度２６０℃
を越える状態が発生した場合、ＰＴＣサーミスタ８３は
ハイインピーダンスになり、かつ、ＰＴＣサーミスタ８
０はハイインピーダンスのままであるために電流が流れ
る経路が断たれることになるのである。従って、ヒータ
発熱素子への給電は強制的に断たれ、温度上昇を防止す
ることになるのである。つまり、第１実施例で述べる温
度ヒューズ２１と同様な働きが成されることになる。

【００９０】以上のようにヒータ発熱素子と温度係数抵
抗素子の組み合わせにより、ヒータ電力を長手方向均一
な状態で各温度に応じ切り替えられるのであり、かつ、
端面昇温状態が発生してもヒータ発熱体の長手方向に対
し電力配分を部分的に切り替えられるようになるのであ
る。

【００９１】一方、ヒータ発熱体に電力を給電中にヒー
タ電力を切り替えることを実行してもヒータ発熱素子の
インピーダンスの変化によるものである為、ヒータ電力
切り替え時の火花の発生や火花による切り替え接点部の
溶着問題などが解消される。従って、ヒータ発熱体温調
制御やヒータ発熱体温調制御回路は、従来通りの構成で
容易に実現できるのである。

【００９２】本発明では、ヒータ発熱体と立ち上げるウ
エイト時において、全ての実施例で一気にヒータ電力を
ウエイト時条件に切り替えて立ち上げているが、例え
ば、ヒータ発熱体の突入電流を抑える為に、ＰＴＣサー
ミスタとの組み合わせを段階的に実行していっても良
い。つまり、ヒータ発熱体温度の立ち上げを先ずスタン
バイ時のヒータ電力組合せでスタートし、或る温度（例
えば、５０℃）に達したら、ヒータ発熱素子の組み合わ
せを切り替え実行した後にヒータ電力をウエイト時条件
に切り替えて引続きヒータ発熱体温度を立ち上げていっ
ても良い。また、同様にこのヒータ発熱体立ち上げのヒ
ータ電力の切り替えをウエイト時、スタンバイ時、プリ
ント時の各場合の状態を組み合わせても良いことは言う
までもない。更に、ヒータ発熱素子や温度係数抵抗素子
の数や設定温度、組合せパターンなど特に限定されな
い。

【００９３】（第４実施例）図８は第４実施例の構成を
示す回路ブロック図である。

【００９４】１は、発熱体の給電制御が不能になった時
に温度暴走を未然に防ぐ為に設けられている安全回路で
前述した従来例と同様な機能を有する。２０は、ヒータ
ユニットで温度検出用サーミスタ２２や温度暴走プロテ
クタ用温度ヒューズ２１等は、前述した従来例と同様に
構成されている。しかし、本実施例のヒータ発熱体構成
においては３つのヒータ発熱体で構成されている。尚、
本発明において、ヒータ発熱体の数は特に限定されたも
のではなく、複数のヒータ発熱体を用いるところに特徴
がある。また、サーミスタの数においても同様に限定さ
れたものではない。従来例でのヒータ発熱体１０２３の
電力に比べ、本実施例では３つのヒータ発熱体２４′，
２５′，２６′の総和電力は等しくなっている。例え
ば、単に１／３の電力のヒータ発熱体を３つにしても良
いし、例えば、ヒータ発熱体２６′を１／２の電力で設
定し、残りを２分割した電力比率に設定しても良い。ま
た、３つのヒータ発熱体の総和を従来ヒータ電力より多
少多めに設定しても、多少少なめに設定しても、良いこ
とは言うまでもない。

【００９５】温度検出回路３、ＣＰＵ４、給電スイッチ
駆動回路５、給電スイッチ回路６は、従来例と同様な構
成であるが、ＣＰＵ４が制御するプログラム内容は従来
例とは異なっている。

【００９６】７は、発熱体選択スイッチ手段（以降、ヒ
ータセレクト駆動回路と略す。）であり、ヒータユニッ
ト２０にあるヒータ発熱体の給電をスイッチングするス
イッチ素子をＣＰＵ４からの指示によりリモートコント
ロールするものである。尚、本実施例では、リレー７
１，７２を使用しているが、リモートコントロールでき
るスイッチであれば特に限定されるものではない。（以
降、このスイッチのことをヒータ選択スイッチと略し、
各スイッチを区別する時は、第１スイッチ，第２スイッ
チと呼ぶことにする。）次に、図９以降の図面を用いて
具体的に本実施例について説明をする。

【００９７】本実施例のヒータユニットは、図９に示す
ような構成である。尚、本実施例では、説明を容易にす
る為にセラミックヒータを用いた例で述べることにする
が、ハロゲンヒータやヒータ用ＰＴＣサーミスタであっ
ても良く、ヒータ発熱体の種類は特に限定されたもので
はない。図９において、（ａ）は、ヒータユニットその
ものの構成を示した物で、（ｂ）は、説明を容易にする
為にヒータ発熱体部分の特徴を手段としてブロック図的
イメージで表現したものである。本実施例では、ヒータ
発熱体１本当たりの電力を１５０Ｗと設定している。つ
まり、同じ発熱体の同じ抵抗分を持ったものを３本用意
すれば良く比較的低コストで構成されるからである。
（別に、各ヒータ発熱体の電力を統一することはな
い。）そして、ヒータ発熱体の一端は、３本とも共通に
接続され、もう一端は、３本のヒータ発熱体のうち２本
のヒータ発熱体にヒータ発熱体選択スイッチであるリレ
ー７１，７２が接続され、その後３本とも共通に接続さ
れる。その後の回路構成は、安全回路，温度検出部，給
電スイッチ部など各々１つの回路構成に接続されてい
る。そのことで、ヒータ発熱体選択スイッチであるリレ
ー２つがオープンの時は１５０Ｗのヒータ発熱体構成と
なり、リレー１つがオープンの時は３００Ｗのヒータ発
熱体構成となる。また、リレー２つがショートしている
時は４５０Ｗのヒータ発熱体構成となり、それぞれ段階
的にヒータ電力を組み合わせられるのである。一方、ヒ
ータ発熱体に給電する給電スイッチ回路６にとっては、
ヒータ発熱体選択スイッチであるリレー７１，７２の状
態に関係なくサーミスタ２２，温度検出回路３，ＣＰＵ
４等で検出された結果を基に給電のオン／オフを実行す
るのである。

【００９８】従って、本実施例では３つのヒータ発熱体
を各々電力で駆動するにしても１つの給電スイッチ回路
など、あたかも１つのヒータ発熱体を駆動する構成で実
行できるのである。尚、ヒータ発熱体選択スイッチであ
るリレー７１，７２の動作は、ヒータ給電を実行してい
ない時を保証したタイミングで実行しないとリレー接点
がスパークなどで焼きつく恐れがあるのでＣＰＵ４にて
タイミング制御をしている。

【００９９】次に、ＣＰＵ４による具体的制御例を示す
前に図１０を用いて、前述した従来例と同様にそのタイ
ミングチャートを説明する。図１０において、温度検出
機構やヒータ発熱体への給電機構は前述従来例と同じな
ので説明を省く。電源投入されると３本のヒータ発熱体
を使い４５０Ｗの状態で記録装置をウエイトに入れ、所
望温度までヒータ発熱体温度を立ち上げる。その際のヒ
ータ電力は、図中下に示す如く最大電力で全オンの状態
でヒータ発熱体駆動される。次に、ヒータ発熱体温度が
立ち上がるとヒータ発熱体への給電を遮断し、実際に給
電が断たれるｔ_d2で示すオフディレー時間を確実に経過
させた後に、リレー７１，７２で構成されるヒータ発熱
体選択スイッチ全てをオフ駆動させ、１本のヒータ発熱
体構成に切り替える。切り替えたら１本ヒータ発熱体に
よる電力状態１５０Ｗの温調制御を引続き実行する。そ
の結果、図中下に示す如く最小電力の状態でヒータ発熱
体のオン／オフ駆動がなされる。このスタンバイ中は、
ヒータ発熱体を所望の温度に保つだけで他に熱を奪われ
ることがないので最小電力の状態で十分役目を果たすの
である。尚、理想で言えば、各場合の電力での状態でヒ
ータ発熱体を駆動する際は、できるだけオン状態で構成
できればもっとも少ない電力で駆動できるのである。し
かし、スタンバイ時であっても多少の温度変化にも追従
できるようにオン／オフ駆動の状態でなければならな
い。

【０１００】最後に、スタンバイ状態からプリント状態
に移行されると先ず、ヒータ発熱体の給電中によるヒー
タ発熱体選択スイッチの切り替えを防ぐためにヒータ発
熱体への給電を遮断し、実際に給電が断たれるｔ_d2で示
すオフディレー時間を確実に経過させた後に、ヒータ発
熱体選択スイッチであるリレーの片方をオンさせる。図
中で言えば、第２スイッチをオンさせ、ヒータ電力を３
００Ｗの状態としヒータ発熱体温調を実行する。この場
合は、記録紙が熱を奪う為にそれなりの熱容量を確保で
きるようなオン／オフ周期が必要である。

【０１０１】以上により本実施例では、ヒータ発熱体の
消費電力は、従来に比べ平均消費電力で同様であっても
瞬時電力変動は遥かに改善されており前述従来例の欠点
は防げるのである。

【０１０２】最後に第４実施例である制御手段を図３，
図１１，図１２を用いて説明していく。本制御プログラ
ムの基本構成については、図３を用いて第１実施例で説
明した通りであり、省略する。

【０１０３】電源投入によりモニタタスクコントロール
２００が起動され、定着ユニット温度制御２１０に移る
と始めは、ヒータウエイト制御３００はＥＮＴＥＲ可能
状態になっており、逆にヒータレディ温調制御４００は
ＳＴＯＰ状態になっている。従って、定着ユニット温度
制御２１０では、図１１に示すヒータウエイト制御３０
０をＥＮＴＥＲして、この定着制御は開始されるのであ
る。

【０１０４】図１１において、ＥＮＴＥＲされると３０
１でヒータ発熱体をオフし、２０ｍｓタイマを３０２で
セットし３０３，３０４でタイムアップするまで、ＥＳ
ＣＰを繰り返す。ここで言う２０ｍｓタイマは、前述し
たヒータ発熱体への給電の遮断を実行した後、実際に給
電が断たれるｔ_d2で示すオフディレー時間を確実に経過
させたことを判断するための処理である。

【０１０５】このオフディレー時間をクリアする為のタ
イマ時間は、本実施例で一律２０ｍｓで統一しているが
特に限定されたものでなく、オフディレー時間を十分ク
リアできる時間であれば良いのである。そして、タイム
アップしたら３０５で該安全回路のリレーオンを指示
し、安全回路の検出起動を開始する。３０６に移るとヒ
ータ発熱体選択スイッチである第１スイッチ、及び、第
２スイッチをオンして、４５０Ｗの電力でヒータ発熱体
を昇温させるべく設定を実行する。そして、ウエイト終
了温度に達するまでの限界時間を判断するリミットタイ
マをスタートさせる。これは、所定時間経過してもウエ
イトアップできない場合にヒータ発熱体エラー（故障）
と判断する為に設けられているエラー検出手段である。

【０１０６】その後、３０７で電源投入後、初めてヒー
タ発熱体に給電をスタートする。３０８でサーミスタか
らの温度検出情報をＡ／Ｄ変換してヒータ発熱体の温度
検出を行ない、３０９でウエイト終了温度である１８０
℃に達したかをチェックする。ウエイト終了温度に達す
るまでは、３１０で先にスタートしているリミットタイ
マがタイムアップしていないかをチェックする。通常の
場合は、３１１に移り、ＥＳＣＰして３０７から３１１
までを繰り返すのである。

【０１０７】そして、ウエイト終了温度に達すれば、３
０９から３２０に移りウエイトの後処理を実行し、逆に
リミットタイマがタイムアップしてしまえば、３１０か
ら３１２に移り、エラー処理の為の前処理を実行する。
仮に、３１２に移るとエラー処理動作制御２３０の起動
要求を行なう為、要求タスクコードを“エラー処理タス
ク”に設定し、３１３に移る。そして、エラー処理タス
クで何のエラーかを伝達する為にヒータウエイトアップ
エラービットをセットする。以上エラー状態に陥ると次
のヒータ発熱体制御のタスク起動要求は設定されず、エ
ラー処理タスクの起動要求がだされ３１４でＳＴＯＰ宣
言してしまうために本ヒータ発熱体制御は、エラー要因
が解除されるまで停止されてしまう。

【０１０８】一方通常は、ウエイト終了温度に達するの
で３０９から３２０に移り、ヒータ発熱体をオフする。

【０１０９】そして、ヒータ発熱体選択スイッチを切り
替えヒータ発熱体の設定電力をウエイト時より小さくす
る為に３２１，３２２，３２３で実際に給電が断たれる
ｔ_d2で示すオフディレー時間を確実に経過させ３２４に
移る。３２４では、ヒータ発熱体選択スイッチの第１ス
イッチをオフし、３２５でウエイトアップ終了フラグ類
をセットする。そして、３２６で要求タスクコードを
“ヒータレディ温調制御タスク”に設定し、３２７でヒ
ータレディフラグをセットし記録装置のプリントレディ
処理タスクにヒータレディを伝達する。

【０１１０】以上ヒータウエイト状態が終了すると次の
ヒータ発熱体制御のタスクであるヒータレディ温調制御
タスクの起動要求を設定し、３２８でＳＴＯＰ宣言をす
る。従って、本ヒータウエイト制御は、他のタスクから
ＳＴＯＰ解除が要求されるまで停止する。

【０１１１】次に、ヒータウエイト制御３００で要求さ
れたヒータレディ温調制御タスクは、ＳＴＯＰ状態を解
除され、定着ユニット温度制御２１０でＥＮＴＥＲされ
るようになる。

【０１１２】図１２においてヒータレディ温調制御４０
０がＥＮＴＥＲされると４０１でプリントを実行するか
否かをチェックする。仮にプリント実行しなければ、ス
タンバイ状態を維持するため、４０２に移りヒータ発熱
体選択スイッチを切り替えヒータ発熱体の設定電力をス
タンバイ時電力である最小値に切り替える制御を実行す
る。つまり、４０２でヒータ発熱体への給電の遮断を実
行した後、４０３，４０４，４０５で実際に給電が断た
れるｔ_d2で示すオフディレー時間を確実に経過させ、４
０６でヒータ発熱体選択スイッチの第２スイッチをオフ
する。このことで、ヒータウエイト制御３００でヒータ
発熱体選択スイッチの第１スイッチをオフしている為、
ヒータ電力は最小値である１５０Ｗに切り替えられる。
以降このヒータ発熱体条件にて、プリント実行まで温調
を続ける。尚、４４１に移りスタンバイ温調を脱するか
否かをチェックし、プリントなら４０１に戻り、ダブル
チェック後４２０に移り、プリント温調を開始する。一
方、４４１でスタンバイ温調の続行と判断すると４０７
に移り、サーミスタ２２からの温度検出情報を読み取る
Ａ／Ｄ変換値データを検出して、４０８でスタンバイ状
態の設定温度に対して比較判断をする。

【０１１３】４０８で設定温度以上と判断すると４０９
でヒータ発熱体をオフし、温調不可能を判断するリミッ
トカウンタをクリアして４１０でＥＳＣＰする。そし
て、再び４４１に移る。逆に４０８で設定温度以下と判
断すると４１１に移りヒータをオンし、４１２で温調不
可能を判断するリミットカウンタをインクリメントす
る。そして、４１３でリミットカウンタがオーバーフロ
ーしたか否かをチェックする。このリミットカウンタ
は、最低電力でも十分温度昇温ができる時間を待っても
昇温できないか否かを判断するもので通常は、４１４に
移りＥＳＣＰされ４１１に戻るのである。以上４４１〜
４１４により、通常はスタンバイ時に温調を繰り返す。
しかし、何等かの異常により十分温度昇温ができず設定
温度での温調が対応しきれなくなるとリミットカウンタ
がオーバーフローしてしまい４１３から４１５に移り、
ヒータレディを脱し、再びヒータウエイト制御に戻るこ
とになる。つまり、４１５で要求タスクコードを“ヒー
タウエイト制御”を設定し、ヒータ発熱体温調をリトラ
イする状態フラグであるリトライビットを４１６でセッ
トし、４１７で本タスクのＳＴＯＰ宣言をする。そのこ
とで、ヒータ発熱体温調は前述したウエイトシーケンス
を再トライする。仮にヒータ発熱体故障関係でなけれ
ば、再びヒータレディ温調制御４００に戻って来る
（尚、戻って来るまでは記録装置のプリンタレディはノ
ットレディ状態になり、ウエイト状態を維持することに
なる。）。また一方、ヒータ発熱体故障関係であれば、
前述した如く、３１２でヒータ発熱体温調エラーと判断
され、ウエイト状態から装置の故障状態へと推移して温
調動作を停止する。

【０１１４】次に、４０１でプリントの実行を判断する
と４２０に移り、プリント状態を維持するためにヒータ
発熱体選択スイッチを切り替えヒータ発熱体の設定電力
をプリント時電力である中間値に切り替える制御を実行
する。つまり、４２０でヒータ発熱体への給電の遮断を
実行したあと、４２１，４２２，４２３で実際に給電が
断たれるｔ_d2で示すオフディレー時間を確実に経過さ
せ、４２４でヒータ発熱体選択スイッチの第２スイッチ
をオンする。このことで、ヒータウエイト制御３００で
ヒータ発熱体選択スイッチの第１スイッチをオフしてい
る為、ヒータ電力は中間値である３００Ｗに切り替えら
れる。そしてこのヒータ発熱体条件にて、以降プリント
終了するまでヒータ発熱体温調を続行するのである。

【０１１５】４２５に移ると先ず、プリント実行のヒー
タ発熱体温調体制が整ったことを示すプリント可能フラ
グをセットし、４２６でサーミスタ２２からの温度検出
情報を読み取るＡ／Ｄ変換値データを検出して、４２７
でプリント状態の設定温度に対して比較判断をする。仮
に設定温度以上の場合、４３２に移りヒータ発熱体をオ
フし、温調不可能を判断するリミットカウンタをクリア
して４４０でプリント終了をチェックし、プリント続行
なら４３１でＥＳＣＰする。そして、再び４２６に移
る。逆に４２７で設定温度以下と判断すると４２８に移
りヒータ発熱体をオンし、４２９で温調不可能を判断す
るリミットカウンタをインクリメントする。そして、４
３０でリミットカウンタがオーバーフローしたか否かを
チェックする。

【０１１６】通常は、４４０でプリント続行か否かをチ
ェックし、終了なら４０１に戻りダブルチェック後４０
２に移りスタンバイ温調に戻る。逆に、プリント続行な
ら４３１に移りＥＳＣＰされ４２６に戻るのである。以
上４２６〜４３１によりプリント時の温調が繰り返えさ
れる。しかし、何等かの異常により十分温度昇温ができ
ず設定温度での温調が対応しきれなくなるとリミットカ
ウンタがオーバーフローしてしまい４３０から４１５に
移り、前述した如くヒータレディを脱し、再びヒータウ
エイト制御に戻ることになる。

【０１１７】以上が、第４実施例での制御手段である。
尚、本実施例の特徴は、ヒータ発熱体温調を各状態に応
じヒータ電力をヒータ発熱体の非給電中に切り替えるこ
となどであり、ヒータ発熱体そのものの温調設定温度や
温調制御温度幅など、説明を容易にする為限定した形で
表現した。従って、温調設定温度や温調制御温度幅など
温調制御については、特に限定されるものではない。

【０１１８】また、ヒータ発熱体をセラミックヒータに
て説明したが、例えば、ハロゲンヒータなどヒータ発熱
体そのものに対しても特に限定されたものでもない。更
に、ヒータ発熱体を３本で構成したが、複数本であれば
ヒータ発熱体本数に限定される分けでもなく、かつ、ヒ
ータ電力においても特に限定されたものではない。

【０１１９】この定着装置は、記録装置で実施している
が温度制御する機器においても有効である。

【０１２０】更に、ヒータ発熱体が複数本あっても、リ
レーを付加するだけでリレーの接点焼損なしに従来通り
の１本のヒータ発熱体を制御するヒータ発熱体駆動回路
群１つで複数個のヒータ発熱体を制御すると共に使用す
るヒータ電力を切り換えられるのである。

【０１２１】（第５実施例）次に、図１３，図１４を用
いて第５実施例について述べることにする。第５実施例
は、第４実施例で述べた記録装置の動作状態に応じヒー
タ発熱体の電力を切り替えるのではなく、記録装置の使
用される環境に応じヒータ発熱体の電力を切り替えるの
を目的としている。つまり、記録装置の定着温調のため
のヒータ電力は、室温より遥かに低い零℃（メーカや記
録装置そのものによっても異なる。）付近での環境下で
も対応できるように設計されていることが多い。この事
は、低音から室温、室温から比較的温度の高い環境下、
など幅広い範囲での記録装置の使用環境を満足させるた
めに行なわれている。従って、記録装置の使用される環
境温度が限定されれば、幅広い環境温度を網羅するヒー
タ電力の必要性はなくなるのである。この第５実施例で
は、使用環境温度を検出し、その検出温度に応じヒータ
発熱体選択スイッチを制御することで常に適切なヒータ
電力を選択し、必要以上の電力の消費を抑制しつつ温調
できることになるのである。以下に第５実施例について
図１３，図１４を用いて説明していくことにする。

【０１２２】本実施例において、記録装置の使用環境温
度を検出する手段は、特に限定されたものではなく、例
えば、記録装置内に新たに設けたサーミスタにより検出
しても良いし、サーミスタ以外の温度検出装置を用いて
も良い。しかし、説明を容易にするために具体例として
ヒータユニット２中に存在するサーミスタ２２を利用し
た例について説明をする。

【０１２３】尚、本実施例は一例として、第４実施例を
基に説明を行なうために同一なものは同一符号を付し、
説明は省略することとする。

【０１２４】電源が投入されると、第４実施例同様にモ
ニタタスクコントロール２００により定着ユニット温度
制御２１０がＥＮＴＥＲされ、該定着ユニット温度制御
２１０により、ヒータウエイト制御３００が起動し始め
る。

【０１２５】図１３において、ヒータウエイト制御３０
０が起動すると先ず３４０で定着ユニット２０中のサー
ミスタ２２から検出される温度を読むためのＡ／Ｄ入力
値を検出する。この時点においては、ヒータ給電を電源
投入時点から実行していないため記録装置が使用される
環境温度を読み取ることになる。その情報を基に環境温
度フラグの設定を行なう。この環境温度フラグは、例え
ば以下に示すように設定される。

【０１２６】室温を２０℃〜３５℃までの範囲と判断し
た時を高温と定義し、環境温度フラグをセットする。ま
た、室温を２０℃〜３５℃までの範囲外と判断した時を
低温と定義し、環境温度フラグをリセットすることとし
ている。３５℃以上を低温と判断する理由は、室温レベ
ルで３５℃以上であることはないからで、もし、あると
したら何等かの条件が付加された時と考えるべきである
からである。例えば、３５℃以上と検出した時は、記録
装置が立ち上がっていて既に温調を実行している際、ユ
ーザの都合などで記録装置リセットを操作した時と推定
できる。つまり、この時のサーミスタ検出温度は、すで
にヒータ発熱体温度の検出であり、室温の検出でないと
判断できるからである。尚、上記２０℃〜３５℃までの
温度範囲は、一例であり特に限定されたものではない。

【０１２７】３４０で環境温度フラグが設定されると、
第４実施例で述べた如く３０５まで進み、３４１へ移
る。３４１では、該環境温度フラグをチェックすること
で高温／低温の判断がなされ、ヒータ発熱体選択スイッ
チである第１スイッチをオンするか、オフのままかを実
行し、３４３へ移る。３４３では、ヒータ発熱体選択ス
イッチである第２スイッチをオンし、リミットタイマを
開始する。

【０１２８】これら動作により、記録装置のヒータ発熱
体の温度立ち上げに用いられるヒータ電力は、使用環境
温度に応じ切り替えるのである。つまり、本実施例にお
いては、記録装置の使用環境温度に応じ、４５０Ｗ或い
は、３００Ｗのどちらかの電力でヒータ発熱体の温度立
ち上げを実行するのである。その後は、第４実施例で述
べた如く１８０℃に達したところで３２０に移り、ヒー
タ発熱体立ち上げ終了の後処理を実行し、３２８で本タ
スクのＳＴＯＰ宣言を行なう。

【０１２９】次に、ヒータレディになると図１４で示す
如くヒータレディ制御４００がＥＮＴＥＲされるように
成る。図１４において、第４実施例同様４０１でプリン
ト動作に入るか否かを判断する。仮にスタンバイであれ
ば、第４実施例同様に最低のヒータ電力で温調を実行す
る。また、プリントであれば、４２０に移り、４５０に
移るまで同様な処理実行をする。そして、４５０で該環
境温度フラグをチェックし、プリント実行時のヒータ発
熱体温調の為の電力選択を行なう。つまり、高温／低温
の判断がなされ、ヒータ発熱体選択スイッチである第２
スイッチをオンするか、オフのままかを実行し、４２５
へ移る。以降は、第４実施例で述べた如く２００℃を目
標とした温調を続ける。

【０１３０】尚、このプリント時の温調について、１５
０Ｗのヒータ電力での温調中にリミットカウンタオーバ
ーフローによる検知で温調エラーが生じた場合、第４実
施例で述べた如く一端はヒータウエイト状態に成り、再
度ヒータウエイト制御３００に入る。そうなると、上述
した如く３４０で述べている３５℃以上と言うことに成
り、４５０Ｗ電力での再立ち上げ後、３００Ｗ電力での
プリント温調に切り代わり、ヒータ発熱体温調故障と判
断しないで済む。その後のプリント温調中の温調エラー
や始めからの３００Ｗヒータ電力での温調エラーについ
ては第４実施例同様に考えられる。

【０１３１】尚、この第５実施例では、環境温度フラグ
の設定３４０をヒータウエイト制御タスク中に入れ、各
場合の温調におけるヒータ電力を決定しているが、本プ
ログラムの初期化ルーチン中に移動し、そこで判断し、
環境温度フラグを設定しても良い。そうすれば、判定方
法をある温度範囲内か否かで環境温度フラグを設定しな
くとも、例えば、２３℃以上と判断した時を高温と判断
し、環境温度フラグをセットする。また、それ以下を低
温とし、環境温度フラグをリセットするようにできるの
である。このように、図１３，図１４で述べているプロ
グラム手段は、ほんの一例であって記録装置の使用環境
温度に応じ、ヒータ電力を切り替えられれば良いのであ
る。

【０１３２】また、本実施例では、ヒータウエイト／ヒ
ータレディによるヒータ電力の選択とプリント／スタン
バイによるヒータ電力の選択とを両方しているが、どち
らか一方だけでも良い。一般的に、記録装置の消電力化
を考えるとプリント／スタンバイによるヒータ電力の選
択は行なわず、ヒータウエイト／ヒータレディによるヒ
ータ電力の選択のみで良い。

【０１３３】（第６実施例）次に、図１５，図１６を用
いて第６実施例について述べることにする。

【０１３４】第６実施例は、第４実施例で述べた記録装
置の動作状態に応じヒータ発熱体の電力を切り替えるの
ではなく、特に図示していないが記録装置の表示部に存
在するマニュアルスイッチなどによる指示とか、記録装
置と外部機器との情報コミュニケーション手段であるイ
ンタフェース（レーザビームプリンタでいうＶＩＤＥＯ
ｉ／ｆで位置づけられるもの等）による外部機器からの
指示とかでヒータ発熱体の電力を切り替えるのを目的と
している。

【０１３５】つまり、外部機器の判断や記録装置を使用
するユーザの判断により、ヒータ発熱体温調するヒータ
電力を選択できるようにしたものである。記録装置のヒ
ータ発熱体温調のためのヒータ電力は、前述した如くあ
らゆる場合を考慮している為に電力サイズは大きめにな
ってしまうのである。従って、電源投入後、すぐにプリ
ントする場合を除けば、多少ウエイト時間が延長しても
消費電力が抑えられる方がメリットとして大きいし、連
続プリントする場合を除き、数枚の単位でのプリントな
らば、ヒータ発熱体の消費電力は抑えられる方向であ
る。

【０１３６】しかしこれら判断は、記録装置単体では判
断できず、いずれの場合でも記録装置を使うユーザに委
ねられるものである。このことより、記録装置の使われ
方に応じユーザによるヒータ電力の選択がマニュアル操
作できれば、つまり、記録装置の表示部に存在するマニ
ュアルスイッチ等による指示とか、記録装置と外部機器
との情報コミュニケーション手段であるインタフェース
による外部機器からの指示とかの入力手段による情報に
応じヒータ発熱体選択スイッチを制御することで常に適
切なヒータ電力を選択し、必要以上の電力の消費を抑制
しつつ温調できることになるのである。以下に第６実施
例について図１５，図１６を用いて説明していくことに
する。

【０１３７】本実施例において、記録装置のヒータ電力
を選択指示する入力手段は、特に限定されたものではな
い。しかし、説明を容易にするためにここで入力手段に
ついて簡単に説明しておく。表示部入力を入力手段とす
る時は、図３中２４０で示すＫＥＹ入力／表示制御タス
クでヒータ選択を指示するＫＥＹ入力を読み取り、本タ
スク中で省エネ温調フラグという名称のフラグに設定す
る。そして、定着ユニット制御２１０にて、省エネ温調
フラグをチェックしその処理を実行するのである。ま
た、この省エネ温調フラグは、モニタタスクコントロー
ルにより常にＥＮＴＥＲされるため、リアルタイムで最
新情報が更新格納されている。一方、ＶＩＤＥＯｉ／ｆ
のような外部機器からの情報コミュニケーションによる
入力手段とする時は、図３中２５０で示すＶＩＤＥＯｉ
／ｆ制御タスクでヒータ発熱体選択を指示するコマンド
入力を読み取り、本タスク中で省エネ温調フラグという
名称のフラグに設定する。そして、定着ユニット温度制
御２１０にて、省エネ温調フラグをチェックしその処理
を実行するのである。また、この省エネ温調フラグは、
モニタタスクコントロールにより常にＥＮＴＥＲされる
ため、リアルタイムで最新情報が更新格納されている。

【０１３８】尚、本実施例は一例として、第４実施例を
基に説明を行なうために同一なものは同一符号を示し、
説明は省略することとする。

【０１３９】電源が投入されると、第４実施例同様にモ
ニタタスクコントロール２００により定着ユニット温度
制御２１０がＥＮＴＥＲされ、該定着ユニット温度制御
２１０により、ヒータウエイト制御３００が起動し始め
る。

【０１４０】図１５において、ヒータウエイト制御３０
０が起動すると先ず第４実施例同様に３０１から３０５
までの処理を実行して３６１に移る。ここでは、先に述
べたように予め他のタスクで設定されている省エネ温調
フラグをチェックし、ヒータ発熱体選択スイッチである
第１スイッチをオンするか、オフのままかを実行し、３
６３へ移る。３６３では、ヒータ発熱体選択スイッチで
ある第２スイッチをオンし、リミットタイマを開始す
る。

【０１４１】これら動作により、記録装置のヒータ発熱
体の温度立ち上げに用いられるヒータ電力は、ユーザな
どが指示した入力手段情報に応じ切り替えるのである。
つまり、本実施例においては、記録装置の入力手段情報
に応じ、４５０Ｗ或いは、３００Ｗのどちらかの電力で
ヒータ発熱体の温度立ち上げを実行するのである。尚、
３００Ｗの電力でヒータ発熱体の温度立ち上げを実行す
ることを考慮し、本実施例の場合、３６３で設定スター
トされるリミットタイマは、３００Ｗ時でも十分に立ち
上がれる時間を設定するように成っている。その後は、
第４実施例で述べた如く１８０℃に達したところで３２
０に移り、ヒータ発熱体立ち上げ終了の後処理を実行
し、３２８で本タスクのＳＴＯＰ宣言を行なう。この処
理によってヒータ発熱体立ち上げは、時間が延長される
もののヒータ電力は少くできるのである。

【０１４２】尚、上記ヒータ発熱体選択により選択され
るのは４５０Ｗ／３００Ｗで表現したが、最小電力（１
５０Ｗ）も選択可能にしても良いことは言うまでもな
い。つまり、通常立ち上げに使用されるヒータ電力に比
べ、省電力対応できれていれば良いのである。

【０１４３】また、図中３１１のＥＳＣＰで３０７に戻
っているが、３０１に戻りウエイトアップ中であっても
ヒータ電力を選択切り替えを可能にしても良い。

【０１４４】次に、ヒータレディになると図１６に示す
如くヒータレディ制御４００がＥＮＴＥＲされるように
成る。図１６において、第４実施例同様４０１でプリン
ト動作に入るか否かを判断する。仮にスタンバイであれ
ば、第４実施例同様に最低のヒータ電力で温調を実行す
る。また、プリントであれば、４２０に移り、４６０に
移るまで同様な処理実行をする。そして、４６０で省エ
ネ温調フラグをチェックし、プリント実行時のヒータ発
熱体温調の為の電力選択を行なう。つまり、通常ヒータ
電力／省電力の判断がなされ、ヒータ発熱体選択スイッ
チである第２スイッチをオンするか、オフのままかを実
行し、４２５へ移る。以降は、第４実施例で述べた如く
２００℃を目標とした温調を続ける。

【０１４５】尚、このプリント時の温調について、１５
０Ｗのヒータ電力での温調中にリミットカウンタオーバ
ーフローによる検知で温調エラーが生じた場合、第４実
施例で述べた如く一端はヒータウエイト状態に成り、再
度ヒータウエイト制御３００に入る。そうなると、上述
した如く再立ち上げ後、再びヒータレディ温調制御に戻
って来る。この動作をユーザが知る（記録装置がレディ
状態からプリントを中断し、ウエイト状態になるのでユ
ーザでも容易に知る事が出来る。）と現連続プリントが
省エネモードで実行不可能と判断でき、入力手段を通常
モードに戻し現連続プリントを実行すれば良いのであ
る。或いは、単に記録装置は、ウエイト＆プリントを少
しの時間で繰り返すだけで特にヒータ発熱体故障になら
ないためにユーザが多少の時間延長を許せると判断する
ならば、省エネモードのままプリント出力指示をして放
置し、プリントの実行終了を待てば良いのである。一
方、実際の故障については、各タスクで述べた如く省エ
ネモードによるプリント温調中の温調エラーや始めから
の通常モードによる３００Ｗヒータ電力での温調エラー
については第４実施例同様にヒータレディ温調制御でヒ
ータウエイト制御に戻され、ヒータウエイト制御で故障
か否かの判断がなされ省エネモードとヒータ発熱体故障
との区別がなされるのである。

【０１４６】また、本実施例では、省エネモード／通常
モードを図１５に示す如くヒータ発熱体の立ち上げ時と
図１６に示す如くヒータ発熱体温調時の両方とも実施し
ているが、例えば、ヒータ発熱体の立ち上げ時のみが省
エネモード／通常モードをユーザ設定可能とし、ヒータ
発熱体温調時については通常モードのみと限定するな
ど、どちらか一方だけに入力手段によるヒータ電力の切
り替えを実行するようにしても良いのである。一般的
に、記録装置の省電力化を考えるとプリント／スタンバ
イによるヒータ電力の選択は行なわず、ヒータウエイト
／ヒータレディによるヒータ電力の選択のみで良い。

【０１４７】尚、この第６実施例では、省エネ温調フラ
グの設定を本プログラムの別タスクにより常時モニタし
情報内容を更新し、本ヒータ発熱体温調にフィードバッ
クして各場合の温調におけるヒータ電力を決定している
が、例えば、ヒータウエイト制御タスク中に移動し、そ
こで判断し、省エネ温調フラグを設定しても良し、ま
た、初期化ルーチン中に入れ、電源投入時のみの設定と
して半固定的に扱っても良い。このように、図１５，図
１６で述べているプログラム手段は、ほんの一例であっ
て記録装置は、その入力手段であるユーザの判断に応じ
た電力設定切り替えが実行できれば良いのである。

【０１４８】

【発明の効果】本発明は以上の構成および作用を有する
もので、発熱体が、部分的に温度調整可能であるため、
発熱体が部分的に熱を奪われても、その奪われた部分に
ついて温度調整でき、端部昇温の発生する部分を自動的
に下げることができる。よって、動作を中断する必要が
なくなり、また、発熱体の長手方向に対する電力配分を
自動的に変えることができるため、駆動回路を新たに設
けなくても電力切替えが可能で、コストダウンを図れ
る。更に、発熱体の温度係数抵抗素子が少なくとも２種
類以上の温度係数をもつので、発熱体の温度状態に応じ
て発熱体全体の電力切替えを自動的に行なえ、温調時の
温度リップルが防止でき、かつ、発熱体オン／オフ時で
の消費電力差が軽減できるという効果もある。またウエ
イト時／スタンバイ時／プリント時など記録装置の各状
態に応じ、発熱体電力が自動的に、かつ、適切に選択さ
れるため、効率の良い低消費電力の定着装置が提供でき
る。

【０１４９】一方、発熱体選択スイッチ手段を設けるこ
とでも、複数の発熱体駆動回路を設ける必要がなくコス
トダウンできる。また、常に最適な電力で発熱体を制御
でき、消費電力を低減の効果がある。

【０１５０】さらに環境温度検出手段を設けることで
も、常に最適な電力で発熱体を制御でき、消費電力低減
となる。

【０１５１】また、使用者が操作可能な入力手段によっ
て、発熱体選択スイッチ手段が、使用する発熱体を決定
できることで、使用者の都合のよい動作を指定できる。
そして、外部機器からのインタフェースを利用して、発
熱体を選択できることで、使用者による設定を遠隔操作
でも対応できるという効果もある。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は本発明の第１実施例に係る定着装置の回
路ブロック図である。

【図２】図２は本発明の第１実施例に係る定着装置のヒ
ータ発熱体構成図である。

【図３】図３は本発明の第１実施例に係る定着装置の制
御プログラムの基本構成を示すフローチャートである。

【図４】図４は本発明の第１実施例に係る定着装置のヒ
ータウエイト制御を示すフローチャートである。

【図５】図５は本発明の第１実施例に係る定着装置のヒ
ータレディ温調制御を示すフローチャートである。

【図６】図６は本発明の第２実施例に係る定着装置のヒ
ータ発熱体構成図である。

【図７】図７は本発明の第３実施例に係る定着装置のヒ
ータ発熱体構成図である。

【図８】図８は本発明の第４実施例に係る定着装置の回
路ブロック図である。

【図９】図９（ａ），（ｂ）はそれぞれ本発明の第４実
施例に係る定着装置のヒータユニットの構成図、ヒータ
ユニットのブロック図的イメージ概略図である。

【図１０】図１０は本発明の第４実施例に係る定着装置
の動作を示すタイミングチャート図である。

【図１１】図１１は本発明の第４実施例に係る定着装置
のヒータウエイト制御を示すフローチャートである。

【図１２】図１２は本発明の第４実施例に係る定着装置
のヒータレディ温調制御を示すフローチャートである。

【図１３】図１３は本発明の第５実施例に係る定着装置
のヒータウエイト制御を示すフローチャートである。

【図１４】図１４は本発明の第５実施例に係る定着装置
のヒータレディ温調制御を示すフローチャートである。

【図１５】図１５は本発明の第６実施例に係る定着装置
のヒータウエイト制御を示すフローチャートである。

【図１６】図１６は本発明の第６実施例に係る定着装置
のヒータレディ温調制御を示すフローチャートである。

【図１７】図１７は従来の定着装置の回路ブロック図で
ある。

【図１８】図１８は従来の定着装置のヒータユニットの
構成図である。

【図１９】図１９は従来の定着装置の動作を示すタイミ
ングチャート図である。

【符号の説明】

１，１００１安全回路３，１００３温度検出回路４，１００４ＣＰＵ５，１００５給電スイッチ駆動回路６，１００６給電スイッチ回路７発熱体選択スイッチ２０，１００２ヒータユニット２２，１０２２温度検出用サーミスタ２４，２５，２６，２７，２８，２９ヒータ発熱素子２４′，２５′，２６′，１０２３発熱体８０，８１，８２，８３ＰＴＣサーミスタ８１′，８２′ ＮＴＣサーミスタ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】発熱体を有し、該発熱体の温度を検出す
る温度検出手段と、該温度検出手段により検出される温
度情報を基に前記発熱体の給電制御と設定温度を継続さ
せるための給電指示制御手段と、該給電指示制御手段に
よって前記発熱体に給電を直接実行する給電スイッチ回
路手段と、からなる発熱体の温度調整手段を有する定着
装置において、前記発熱体は、部分的に温度調整可能であることを特徴
とする定着装置。
【請求項２】前記発熱体は、複数の発熱素子と、温度
に応じて自己抵抗値が変化する温度係数をもつ複数の温
度係数抵抗素子とから構成され、前記発熱体の温度に応
じ前記発熱素子の電力配分を切替える発熱体の発熱量配
分切替え手段を有することを特徴とする請求項１に記載
の定着装置。
【請求項３】前記複数の温度係数抵抗素子は、前記発
熱素子に対して予め定められている位置に設置され、か
つ前記発熱素子と直列、或いは、並列に接続され、前記
発熱素子の電力通電経路を切替えることを特徴とする請
求項２に記載の定着装置。
【請求項４】前記給電指示制御手段と給電スイッチ回
路手段は、各１つで構成された請求項１，２または３に
記載の定着装置。
【請求項５】前記発熱体を構成する温度係数抵抗素子
は、正の温度係数をもつＰＴＣサーミスタ、或いは、負
の温度係数をもつＮＴＣサーミスタによって構成され、
少なくとも１つ以上の発熱体の発熱量配分切替え手段を
有することを特徴とする請求項２，３または４に記載の
定着装置。
【請求項６】前記発熱体を構成する複数の温度係数抵
抗素子が少なくとも２種類以上の温度係数をもつことを
特徴とする請求項２，３，４または５に記載の定着装
置。
【請求項７】前記発熱体は、複数の発熱体より構成さ
れ、使用する発熱体の数を切替える発熱体選択スイッチ
手段を有することを特徴とする請求項１に記載の定着装
置。
【請求項８】前記給電指示制御手段と給電スイッチ回
路手段は各１つ、或いは、前記発熱体の数より少ない数
で構成されることを特徴とする請求項１または７に記載
の定着装置。
【請求項９】前記発熱体選択スイッチ手段により使用
する発熱体を選択する時は、前記給電スイッチ回路手段
により前記発熱体に給電していない時に切替えることを
特徴とした請求項７または８に記載の定着装置。
【請求項１０】環境温度を検出する環境温度検出手段
を有し、該環境温度検出手段による検出結果に基づき、
前記発熱体選択スイッチ手段が、発熱体の数を決定でき
ることを特徴とする請求項７，８または９に記載の定着
装置。
【請求項１１】使用者が、操作可能な入力手段、或い
は、外部機器からのインタフェースを介した情報コミュ
ニケーション手段によって、前記発熱体選択スイッチ手
段が前記複数の発熱体のうち使用する発熱体の数を決定
できることを特徴とする請求項７，８，９または１０に
記載の定着装置。