JPH0699633A - プリンター装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 マルチパスインクリボンの使用回数の管理が
適切に行えて、出力画像の不当な画質低下やインクリボ
ンの過当な早期交換の無駄等を適切に防止することがで
きるプリンター装置を提供する。 【構成】 マルチパスインクリボン１４の終端部に設け
られたエンドマーク１７を検知するための検知手段１６
を備えたプリンター装置であって、前記検知手段１６に
よってマルチパスインクリボン１４のエンドマーク１７
の検知がなされたときには、マルチパスインクリボン１
４の終端部にインクリボンの使用回数を示す印字がなさ
れるように構成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えばファクシミリ装
置やコンピュータ機器等の各種機器の印字出力に利用さ
れるプリンター装置、更に詳しくはマルチパスインクリ
ボンを用いて印字出力を行う型式のプリンター装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】近時、ファクシミリ装置等に組み込まれ
て使用される熱転写式のプリンター装置としては、マル
チパスインクリボン、即ち、複数回の繰り返し印字使用
が可能なタイプのインクリボンを用いるものが提案され
ている。このようなプリンター装置では、マルチパスイ
ンクリボンの使用が一通り終了すると、インクリボンを
巻き戻したり、或いはインクリボンの前後の巻取リール
の位置転換を図る等して、マルチパスインクリボンを複
数回に亘って繰り返し使用できる。かかるプリンター装
置によれば、１回のみの印字出力を可能とするインクリ
ボンを用いるものに比べると、インクリボンのランニン
グコストの低減化が図れ、経済性に優れる利点が得られ
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】マルチパスインクリボ
ンを用いた印字では、そのインクリボンの使用回数が２
回、３回と増えるに従って、印字出力される画像の画質
が低下する。従って、画質の良好な印字出力を行わせる
ためには、ユーザーがマルチパスインクリボンの使用回
数を管理しておくことが望まれる。しかしながら、従来
のプリンター装置では、マルチパスインクリボンの使用
回数を管理するための適当な手段が何ら講じられておら
ず、記録紙に印字された画像をユーザーが目視すること
により、マルチパスインクリボンの交換時期を主観的に
判断せざるを得なかった。その結果、従来では、マルチ
パスインクリボンの交換時期が曖昧となって、インクリ
ボンの過度の繰り返し使用により画質の劣悪な画像が印
字されたり、或いはその逆に、まだ充分に画質の良好な
印字が可能であるにも拘わらずインクリボンを早期に交
換し、無駄が発生する等の不具合を生じていた。

【０００４】本発明は上記の点に鑑みて提案されたもの
で、マルチパスインクリボンの使用回数の管理が適切に
行えて、出力画像の不当な画質低下やインクリボンの過
当な早期交換の無駄等を適切に防止することができるプ
リンター装置を提供することを、その目的としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に提案された本発明に係るプリンター装置は、マルチパ
スインクリボンの終端部に設けられたエンドマークを検
知するための検知手段を備えたプリンター装置であっ
て、前記検知手段によってマルチパスインクリボンのエ
ンドマークの検知がなされたときには、マルチパスイン
クリボンの終端部にインクリボンの使用回数を示す印字
がなされるように構成されている。

【０００６】

【作用】上記構成を特徴とする本発明に係るプリンター
装置では、マルチパスインクリボンを繰り出し移送させ
て印字出力に使用させているときに、その終端部のエン
ドマークが所定の検知手段で検知されると、そのマルチ
パスインクリボンの終端部にインクリボンの使用回数、
即ち、エンドマークの検知回数から求められるインクリ
ボンの使用回数を示す印字がなされる。従って、マルチ
パスインクリボンが終端部まで使用されたときに、その
終端部を目視すれば、マルチパスインクリボンの使用回
数を容易に確認することができる。また、かかるマルチ
パスインクリボンに使用回数の印字を行えば、それと同
時に記録紙にもその印字を実行できることとなる。従っ
て、プリンター装置の内部に収容されたマルチパスイン
クリボンを見るまでもなく、印字された記録紙を見るこ
とによっても容易にその回数確認を行うことが可能とな
る。

【０００７】

【実施例】以下、本発明の一実施例について図面を参照
して説明する。図１は、本発明に係るプリンター装置Ｐ
をファクシミリ装置Ｆに組込まれて使用されるタイプの
ものとして構成した場合のハード構成の一例を示すブロ
ック図である。図１に示すファクシミリ装置Ｆは、ＣＰ
Ｕ等で構成されたメインの信号処理部１に対し、モデム
２ａや回線制御部２ｂ等で構成されたファクシミリ通信
制御部２、ＲＯＭやＲＡＭで構成されたファクシミリ制
御用のシステムメモリ３、画像メモリ４、表示部５、キ
ー操作部６、画像読取部７、及び本発明の一例としての
プリンター装置Ｐ等がバス接続されて構成されている。
このファクシミリ装置Ｆは、回線Ｌを介してファクシミ
リ通信制御部２で画データを受信したときには、その画
データを画像メモリ４に格納し、その画データの印字出
力を行うときには、その画データを画像メモリ４から読
み出してプリンター装置Ｐへ送信されるように構成され
ている。

【０００８】プリンター装置Ｐは、ファクシミリ装置Ｆ
の画像メモリ４から読み出された画データを格納するた
めの画像メモリ１０、及びプリンター装置Ｐの各部全般
を制御する信号処理部１１を備えている。この信号処理
部１１には、印字ヘッド１２の駆動を行わせるための印
字素子駆動回路１２Ａ、プラテンローラ用ステップモー
タＭ１、そのモータＭ１の駆動制御を行うためのモータ
駆動回路１３Ａ、マルチパスインクリボンのリボン送り
用ステップモータＭ２、そのモータＭ２の駆動制御を行
うためのモータ駆動回路１４Ａ、及びエンドマーク検知
センサー１６等が接続されている。尚、信号処理部１１
は、ファクシミリ装置Ｆのメインの信号処理部１と制御
バスを介して接続されている。

【０００９】図２は上記プリンター装置Ｐの要部構造を
示す概略斜視図である。プリンター装置Ｐの印字ヘッド
１２、及びマルチパスインクリボン１４は、例えばＡ４
幅の記録紙Ｋ（普通紙が適用可）よりも幅広、或いはそ
れと略同等の幅に形成されている。印字ヘッド１２の一
例としてはサーマルヘッドが適用され、マルチパスイン
クリボン１４をドット単位で加熱することにより、プラ
テンローラ１３に対面する記録紙Ｋに所望の画像を印字
出力できるものである。マルチパスインクリボン１４
は、その前後が所定のフレーム（不図示）に支持される
スプール１５ａ、１５ｂに巻取られた状態に設けられて
おり、これらスプール１５ａ、１５ｂが図１で示したリ
ボン送り用ステップモータＭ２によって正・逆方向に回
転されることにより、リボンの順送りと巻き戻しが行え
るように構成されている。マルチパスインクリボン１４
の終端部の一側縁部には、所定長さのエンドマーク１７
が設けられているが、エンドマーク検知センサー１６は
このエンドマーク１７を検知可能に設けられている。エ
ンドマーク検知センサー１６としては、例えば光電セン
サー等が適用され、エンドマークを検知したときには、
その検知信号を信号処理部１１に送信するように構成さ
れている。

【００１０】プリンター装置Ｐの信号処理部１１は、画
像メモリ１０に格納された画データを復号化させて印字
ヘッド１２の駆動により所定の画像を記録紙Ｋに印字出
力させるように各部を制御するが、それ以外として次の
ような制御機能をも有している。即ち、信号処理部１１
は、エンドマーク検知センサー１６から送信されてくる
エンドマーク検知信号の受信回数を計数する機能を具備
すると共に、そのエンドマーク検知信号を受信したとき
には、印字ヘッド１２を動作させて、エンドマーク検知
信号のトータルの受信回数、即ち、マルチパスインクリ
ボン１４の使用回数を示す数字をマルチパスインクリボ
ン１４の終端部に印字させるように制御する。尚、かか
る印字は、エンドマーク１７の始端が検知された時期に
実行させる必要はなく、好ましくは、エンドマーク１７
の始端検知がなされた後に実行される最終頁の出力画像
の最後尾（最下欄）の位置へなされるように構成されて
いる。

【００１１】また、信号処理部１１は、エンドマーク検
知センサー１６からエンドマーク検知信号を受信したと
きには、マルチパスインクリボン１４の残数がなくなっ
た旨をユーザーに知らせるための適当な報知手段（ブザ
ー鳴動等）を動作させる機能をも有している。その他、
前記プリンター装置Ｐには、使用済のマルチパスインク
リボン１４を新たなマルチパスインクリボン１４に交換
させたときに、信号処理部１１で積算カウントされてい
た先のマルチパスインクリボン１４の使用回数のデータ
をキャンセルし、ゼロに復帰させるためのスイッチの如
き手段（不図示）も設けられている。

【００１２】次に、上記構成のプリンター装置Ｐの使用
例、作用について説明する。先ず、記録紙Ｋへの印字出
力は、図３に示すように、マルチパスインクリボン１４
が後側のスプール１５ａに巻き取られた初期状態から、
順次このマルチパスインクリボン１４が前側のスプール
１５ｂで巻き取られて移送されながら実行される。そし
て、図２で示したように、マルチパスインクリボン１４
が終端間近になるとエンドマーク１７が現れ、これがエ
ンドマーク検知センサー１６で検知される。かかるエン
ドマーク１７の検知がなされると、印字ヘッド１２で最
終頁の画像が記録紙Ｋに印字出力されるときに、その最
終頁の記録紙Ｋの最下欄に該当する位置へ、マルチパス
インクリボン１４の使用回数を示す数字（矢印Ｓで示
す）が印字出力されることとなる。この使用回数を示す
数字の印字出力態様の具体例としては、例えば第１回目
の使用が終了したときには、図４（ａ）の矢印Ｓ１に示
すような数字『１』を、また第２回目、第３回目の使用
終了時には、図４（ｂ）の矢印Ｓ２、Ｓ３に示すような
数字『２』『３』を各々印字させればよい（尚、図４は
印字ヘッド１２によるマルチパスインクリボン１４への
印字面とは反対面側の斜視図であるため、各数字が裏返
しとなっている）。また、それら数字の印字位置は、後
述する理由から、各数字の印字位置が異なるように配慮
させておくことが好ましい。

【００１３】上記のような印字態様では、図５（ａ）、
（ｂ）の矢印Ｓ１’、Ｓ３’に示すように、最終頁の画
像を印字出力させた記録紙Ｋの最下欄の箇所には、マル
チパスインクリボン１４の使用回数を示す数字が表示さ
れることとなる。従って、かかる数字を見れば、ユーザ
ーは、マルチパスインクリボン１４の使用回数を容易に
認識でき、その回数に応じてマルチパスインクリボン１
４を巻き戻す等して再度繰り返し使用するか、或いは新
たなマルチパスインクリボンに交換するかを的確に判断
することができる。

【００１４】また、マルチパスインクリボン１４の使用
回数を示す数字は、記録紙Ｋに表示されているばかりで
はなく、図４で示したようにマルチパスインクリボン１
４の終端部の箇所にも明確に残存している。図４（ｂ）
に示すように、マルチパスインクリボン１４の使用回数
を示す数字が順次位置ずれした状態で印字されるように
しておけば、同一箇所に複数の数字を重複して印字させ
る場合とは異なり、各数字を明瞭に判断することができ
る。従って、何らかの事情に原因して図５で示した記録
紙Ｋに表示された使用回数を確認できないときには、マ
ルチパスインクリボン１４の終端部の上記数字をユーザ
ーが確認することにより、マルチパスインクリボン１４
の使用回数をやはり適切に確認することが可能となる。

【００１５】尚、上記実施例では、マルチパスインクリ
ボン１４の使用回数をそのまま表示する『１』『２』
『３』等の数字を印字出力させているが、本発明はこれ
に限定されない。本発明では、マルチパスインクリボン
１４の使用回数を数字以外の例えば特定の記号を用いる
等して間接的に表示させるようにしてもよい。即ち、例
えば図６に示すように、マルチパスインクリボン１４の
第３回目の使用が終了したときには、記号『＊』を合計
三つ印字出力させる等して、その使用回数を判別できる
ようにしても構わない。その他、本発明に係るプリンタ
ー装置はファクシミリ装置に適用されるものに限定され
ず、その具体的な用途等は一切限定されない。

【００１６】

【発明の効果】以上の説明から理解されるように、本発
明に係るプリンター装置によれば、マルチパスインクリ
ボンの終端部又はこの終端部を利用して画像出力がなさ
れた記録紙への印字を見れば、マルチパスインクリボン
の使用回数を的確に知ることができるために、過度の繰
返し使用により出力画像の画質を不当に低下させたり、
或いはインクリボンの早期交換により経済的な無駄を発
生させるようなことを適切に解消することができるとい
う格別な効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るプリンター装置をファクシミリ装
置に組み込んで構成した場合の一例を示すブロック図。

【図２】本発明に係るプリンター装置の要部構造の一例
を示す斜視図。

【図３】図２に示すプリンター装置の使用開始初期の状
態を示す説明図。

【図４】（ａ）、（ｂ）はマルチパスインクリボンへの
使用回数の印字状態を一例を示す斜視図。

【図５】（ａ）、（ｂ）はマルチパスインクリボンの使
用回数が記録紙に印字出力された一例を示す正面図。

【図６】マルチパスインクリボンへ使用回数を示す印字
を行った場合の他の例を示す斜視図。

【符号の説明】

１１ 信号処理部 １２ 印字ヘッド １３ プラテンローラ １４ マルチパスインクリボン １６ エンドマーク検知センサー １７ エンドマーク Ｋ 記録紙 Ｐ プリンター装置 Ｆ ファクシミリ装置

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】マルチパスインクリボンの終端部に設けら
   れたエンドマークを検知するための検知手段を備えたプ
   リンター装置であって、前記検知手段によってマルチパ
   スインクリボンのエンドマークの検知がなされたときに
   は、マルチパスインクリボンの終端部にインクリボンの
   使用回数を示す印字がなされるように構成されているこ
   とを特徴とするプリンター装置。