JPH1148542A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】Ｙ、Ｍ、Ｃのインクが繰り返し配列されたイン
クリボンを用いてカラー画像を印刷する印字装置におい
て、インクリボンの無駄をなくすることができる印刷装
置を提供する。 【解決手段】ＲＡＭ４に記憶された画像データを選択
し、キー入力部２で印刷サイズを指定して印刷を指示す
ると、カートリッジに収容するインクリボンのインクの
領域サイズがカートリッジ検出部１９に基づいて検出さ
れる。そこで、指定された印刷サイズとインクの領域サ
イズが比較され、印刷サイズがより小さいときには同一
のインク領域内に印刷可能な画像データの数が求めら
れ、その印刷画像データが作成されて印刷される。これ
により、インク領域を有効に使った印刷ができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カラーインクリボ
ンを用いてカラー印刷を行なう印刷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、カラーインクリボンを用いて
カラー画像を記録媒体に印刷するカラープリンタが実用
化されている。

【０００３】このカラープリンタでは、イエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色のインク
が長尺方向に一定の長さで繰り返し配列されたカラーイ
ンクリボン（以下、インクリボンという。）が用いら
れ、印刷する画像データに応じてサーマルヘッドを発熱
駆動することにより、インクリボンが保持する３色のイ
ンクを順次記録媒体上に重ねて転写して記録媒体上にカ
ラー画像を印刷する。

【０００４】すなわち、記録媒体及びインクリボンを同
一方向に搬送しながらイエロー色インクでの印刷を行な
い、次に記録紙のみを逆方向に搬送して印刷開始位置に
位置合わせを行なった後に、記録媒体及びインクリボン
を同一方向に搬送しながらマゼンタ色インクで重ね印刷
を行ない、以下同様にしてシアン色インクを用いて重ね
印刷を行なう。

【０００５】このように、インクリボンは一方向にのみ
搬送し、記録媒体のみが位置合せのために画像の印刷時
とは逆方向に搬送する構成が採用されている。

【０００６】また、このカラープリンタが１回の印刷動
作（Ｙ、Ｍ、Ｃの３色のインクを１度づつ記録媒体上に
転写する動作）でカラー印刷できる画像の最大のサイズ
はインクリボンに配列された各色のインク領域のサイズ
に対応しており、各色のインク領域のサイズは同一とさ
れている。

【０００７】なお、各色のインク領域のサイズは、イン
クリボンの幅とインクリボンの長尺方向における長さに
よって規定される。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】従来のカラープリンタ
では、印刷する画像のサイズがインクリボンの各色のイ
ンク領域のサイズと同等の場合には、Ｙ、Ｍ、Ｃの各色
のインクを無駄なく使用して印刷データに対応する画像
を印刷することができる。

【０００９】しかしながら、印刷する画像のサイズがイ
ンクリボンの各色のインク領域のサイズに比べて小さい
場合には、インクリボンが一方向にのみしか搬送されな
いために、インクリボンに配列された各色のインクの一
部ずつしか使用されないこととなり、インクに無駄が生
じることになる。特に、サイズの小さい画像を順次数多
く印刷する場合には、インクリボンに配列されたインク
に生じる無駄が大きくなる。

【００１０】本発明は、インクリボンに繰り返して配列
されたインクを無駄なく使用してカラー画像を印刷する
ことができる印刷装置を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の第１の観点に係る印刷装置は、所定の領域
サイズで繰り返し配列される複数色インクの上記領域サ
イズが異なるインクリボンを夫々に収容した複数種類の
カートリッジのうちの１つが着脱自在に装着され、上記
複数色のインクを順次記録媒体に重ねて転写することに
よってカラー画像を印刷する印刷装置において、画像デ
ータを記憶する画像メモリと、上記画像メモリに記憶さ
れた画像データの印刷サイズを任意に指定する指定手段
と、上記カートリッジの種類を識別して該カートリッジ
に収容されるインクリボンの上記インクの領域サイズを
検出する検出手段と、上記指定手段により指定された印
刷サイズと上記検出手段により検出されたインクの領域
サイズを比較する比較手段と、上記比較手段の比較の結
果上記画像データの印刷サイズが上記インクの領域サイ
ズより小さい場合には、上記指定手段により指定された
印刷サイズで上記検出手段により検出されたインクの領
域サイズに印刷可能な画像データの数を演算する演算手
段と、上記演算手段で得られた数の画像データを上記イ
ンクの領域サイズに対応して配列した印刷画像データを
作成する印刷画像作成手段と、この印刷画像作成手段に
より作成された印刷画像データを上記インクリボンの複
数色のインク領域の１組を用いて印刷する印刷手段とを
具備することを特徴とする。

【００１２】上記印刷装置によれば、印刷すべき画像デ
ータについて指定された印刷サイズと検出されたインク
リボンのインクの領域サイズとを比較して、画像データ
の印刷サイズがインクの領域サイズより小さい場合に
は、インクの領域サイズ内に印刷可能な画像データ数を
求めて、その数の画像データを配列した印刷画像データ
を作成してこれを複数色のインクの１組を用いて印刷す
るものであるから、１組のインク領域を有効に使ってカ
ラー印刷が行なわれることになり、インクリボンの無駄
をなくすることができる。

【００１３】また、本発明の第２の観点に係る印刷装置
は、所定の領域サイズで繰り返し配列される複数色イン
クの上記領域サイズが異なるインクリボンを夫々に収容
した複数種類のカートリッジのうちの１つが着脱自在に
装着され、上記複数色のインクを順次記録媒体に重ねて
転写することによってカラー画像を印刷する印刷装置に
おいて、画像データを記憶する画像メモリと、上記画像
メモリに記憶された画像データの印刷サイズを予め定め
られた印刷サイズから選択する印刷サイズ選択手段と、
上記カートリッジの種類を識別して該カートリッジに収
容されるインクリボンの上記インクの領域サイズを検出
する検出手段と、上記複数種類のカートリッジの各イン
クリボンのインク領域内に上記印刷サイズ選択手段で選
択可能な各印刷サイズで最大数の画像データを配列する
フォーマットデータを予め複数記憶する記憶手段と、上
記印刷サイズ選択手段により選択された印刷サイズと上
記検出手段により検出されたインクの領域サイズに基づ
いて上記記憶手段に記憶されたフォーマットデータを自
動的に選択するフォーマット選択手段と、上記フォーマ
ット選択手段により選択されたフォーマットデータに基
づいて画像データの印刷画像データを作成する印刷画像
作成手段と、この印刷画像作成手段により作成された印
刷画像データを上記インクリボンの複数色のインク領域
の１組を用いて印刷する印刷手段とを具備することを特
徴とする。

【００１４】このような印刷装置によれば、予め記憶す
る、画像データの印刷サイズとインクリボンのインクの
領域サイズの関係から印刷可能な最大数の画像データを
配列するフォーマットデータの中から、指定された印刷
サイズと検出されたインクの領域サイズとに基づいてフ
ォーマットデータを選び、このフォーマットデータによ
って複数色インクの１組を用いてカラー画像印刷を行な
うので、インクリボンの無駄をなくすることができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明の実施の形態について説明する。

【００１６】図１は、この実施の形態のカラープリンタ
の回路構成を示すブロック図である。

【００１７】図示のように、このカラープリンタは、制
御部１、キー入力部２、ＲＯＭ３、ＲＡＭ４、キャラク
タジェネレータ５、表示部６及びプリンタ部７から構成
されている。

【００１８】制御部１は、ＣＰＵ（中央処理装置）によ
って構成され、キー入力部２、ＲＯＭ３、ＲＡＭ４、キ
ャラクタジェネレータ５、表示部６、プリンタ部７のプ
リンタ制御部８、プリンタ部７のインク位置検出部１
７、プリンタ部７のテープ位置検出部１８、カートリッ
ジ検出部１９及び入出力制御部（Ｉ／Ｏ）２０が接続さ
れている。制御部１は、キー入力部２から入力された制
御信号に応答して、ＲＯＭ３に記憶されているプログラ
ムを実行する。

【００１９】キー入力部２は、アルファベット、数字、
記号等を入力するための文字／記号入力キーと、カーソ
ルキー、選択／実行キー、モード設定キー、登録キー、
印刷キー等の各種の制御キーを備える。また、このキー
入力部２から、印刷する画像データの縦横の印刷サイズ
を数字キーを用いて長さデータとして入力可能になって
いる。

【００２０】ＲＯＭ３は、ＣＰＵ１が実行する印刷処理
を含む種々の処理プログラムを予め記憶し、また必要な
データを予め記憶している。

【００２１】ＲＡＭ４は、ＣＰＵ１が実行する処理プロ
グラムのワークエリアとして使用される。更に詳しくは
図５に示される。図５のように、ＲＡＭ４内には後述す
る各種のデータの記憶領域が確保される。

【００２２】すなわち、４ａはキー入力部２の文字／記
号入力キーの操作に応答して入力されたコードデータを
記憶する入力データレジスタ、４ｂは表示部６に表示す
べき画像に対応するビットマップデータを記憶する表示
データレジスタ、４ｃはプリンタ部７で印刷すべき画像
に対応するビットマップデータ（印刷画像データ）を記
憶する印刷データレジスタである。

【００２３】また、４ｄは入出力制御部（Ｉ／Ｏ）２０
を介して外部機器から取り込んだ画像データが記憶され
る画像メモリであり、１又は複数の画像データが記憶さ
れる。４ｅは文字印刷モードのとき「０」となり、画像
印刷モードのとき「１」となる印刷モードレジスタであ
る。４ｆは画像の印刷サイズを設定する印刷サイズレジ
スタであり、この例では、キー入力部２からの数値入力
による画像の縦横サイズの長さデータが記憶される。

【００２４】また、４ｇはインクリボン（記録媒体テー
プも含む）を収容するカートリッジの種別情報が記憶さ
れるカートリッジ情報レジスタであり、この例では２種
類のカートリッジが使用され、第１のカートリッジが装
着されている場合には「０」の値が記憶され、第２のカ
ートリッジが装着されている場合には「１」の値が記憶
される。また、４ｈは画像メモリ４ｄから印刷する画像
として選択された画像の情報が記憶される選択画像レジ
スタである。

【００２５】次に、図１に戻って、キャラクタジェネレ
ータ５は、文字／記号入力キーから入力される文字、数
字或いは記号のコードに対応するビットマップパターン
を予め記憶している。

【００２６】また、表示部６は、液晶表示装置によって
構成され、キー入力部２から入力した文字や印刷される
画像に対応する画像などを表示する。

【００２７】プリンタ部７は、熱転写方式によって画像
をテープ上に印刷する。

【００２８】このプリンタ部７は、図１の回路構成のブ
ロック図及び図２の概略断面図に示すように、プリンタ
制御部８と、サーマルヘッド９、モータ１０、ヘッドド
ライバ１１、モータドライバ１２、プラテンローラ１
３、インクリボン巻き取り軸１４、テープ供給軸１５、
テープカッタ１６、インク位置検出部１７、テープ位置
検出部１８及びカートリッジ検出部１９とから構成され
ている。

【００２９】プリンタ部７には、図２及び図３に示すよ
うに、それぞれリールに巻かれた帯状のテープＴと、イ
エロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色の
インクがそれぞれ一定の長さＬで繰り返して配列された
所定幅ＷのインクリボンＲとを収納したカートリッジ２
１が着脱可能に装着される。

【００３０】インクリボンＲは、テープＴの幅に対応す
る幅を有する。インクリボンＲのＹ、Ｍ、Ｃ、Ｙ、・・
・のインクの各境界部分には、それぞれの色のインクを
頭出しするための黒色の頭出しマークＭ１〜Ｍ３が設け
られている。頭出しマークＭ１〜Ｍ３は、それぞれ長さ
が異なり、この長さの違いによってどの色とどの色の境
界であるかが判別される。テープＴの裏面（テープＴの
裏面に貼り付けられた剥離紙の裏面を含む。以下、同
じ）には、図４に示すように、その長尺方向に等間隔で
位置合わせマークＴｍが設けられている。

【００３１】また、カートリッジ２１は、テープＴ及び
インクリボンＲの幅の異なるものが２種類用意されてい
る。例えば、図８（ａ）は第１のカートリッジに収容さ
れるインクリボンを示すものであり、幅Ｗ１を有し幅広
になっている。図８（ａ）はインクリボンＲの各色の１
つのインク領域のサイズを示しており、インク領域は縦
Ｗ１、横Ｌ１のサイズである。一方、図８（ｃ）に示す
第２のカートリッジに収容されるインクリボンＲの幅は
Ｗ２で幅狭になっており、インク領域の長さＬ２も短
い。

【００３２】また、図１に戻って、プリンタ制御部８
は、制御部１に制御されて印刷時にプリンタ部７を制御
する。

【００３３】図１、図２に示すサーマルヘッド９は、テ
ープＴの幅方向に１列に配列された複数個の発熱体９ａ
を有する。後述する印刷データに従ってヘッドドライバ
１１がサーマルヘッド９を駆動することによって発熱体
９ａが発熱し、インクリボンＲに配置されたインクがテ
ープＴに熱転写される。

【００３４】サーマルヘッド９は、モータ１０によって
軸９ｂを中心に回転駆動され、画像の印刷時には、発熱
体９ａがインクリボンＲ及びテープＴを介してプラテン
ローラ１３に押圧される。後述するテープの巻き戻し動
作など、画像の印刷時でないときは、発熱体９ａはプラ
テンローラ１３から解放される。サーマルヘッド９は、
初期状態では発熱体９ａがプラテンローラ１３から解放
された状態となっている。

【００３５】モータ１０は、モータドライバ１２によっ
て駆動され、サーマルヘッド９、プラテンローラ１３、
インクリボン巻き取り軸１４、テープ供給軸１５及びテ
ープカッタ１６を駆動する。

【００３６】プラテンローラ１３は、モータ１０によっ
て駆動され、画像の印刷時には図２の矢印Ｃが示す方向
に回転される。これにより、テープＴ及びインクリボン
Ｒが図２の矢印Ａが示す方向に搬送される。

【００３７】インクリボン巻き取り軸１４は、モータ１
０によって駆動され、Ｙ、Ｍ、Ｃのいずれかの色のイン
クによる画像の印刷が終了すると、インク位置検出部１
７の検出結果に従って次の色のインクを頭出しするよう
に図の矢印Ｄが示す方向に回転される。

【００３８】テープ供給軸１５は、画像の印刷時には解
放状態となり、プラテンローラ１３の回転に従って図２
の矢印Ｅが示す方向に回転される。テープ供給軸１５
は、Ｙ、Ｍ、Ｃのいずれかの色のインクによる画像の印
刷が終了すると、モータ１０によって駆動され、図２の
矢印Ｆが示す方向に回転される。これにより、テープＴ
が図２の矢印Ｂが示す方向に搬送され、巻き戻される。

【００３９】テープカッタ１６は、テープＴへの印字が
終了後に、モータ１０が駆動することにより自動的に動
作させられ、画像が印刷されたテープＴを適切な位置で
切断するものである。

【００４０】ここでは、サーマルヘッド９、プラテンロ
ーラ１３、インクリボン巻き取り軸１４、テープ供給軸
１５及びテープカッタ１６は、すべてモータ１０によっ
て駆動されていたが、それぞれ別のモータによって駆動
されてもよい。

【００４１】インク位置検出部１７は、光透過型センサ
によって構成され、カートリッジ２０がプリンタ部７に
装着された際に、カートリッジ２１に設けられた開口部
２１ａからカートリッジ２１内に挿入されてインクリボ
ンＲの搬送経路を挟んだ両側にセンサの発光部と受光部
が配置される。センサの発光部からの光はインクリボン
ＲのＹ、Ｍ、Ｃのインク領域では透過するが、頭出しマ
ークＭ１〜Ｍ３の黒色部分では遮断される。この頭出し
マークＭ１〜Ｍ３を検出することによってインクリボン
Ｒに配置されたＹ、Ｍ、Ｃのインクの位置を検出する。

【００４２】なお、カートリッジ２１の内部には、テー
プＴのガイド部１９ｂ及びインクリボンＲのガイド部１
９ｃ〜１９ｅが設けられる。

【００４３】テープ位置検出部１８は、光反射型センサ
によって構成され、テープＴの搬送に伴ってここを通過
する位置合わせマークＴｍの数をカウントすることによ
ってテープの位置を検出する。

【００４４】また、カートリッジ検出部１９は電気スイ
ッチからなり、この電気スイッチは上記第１及び第２の
カートリッジ夫々に設けられた形状の異なる識別部に当
接してオン・オフ動作する。例えば、スイッチ・オフの
ときに第１のカートリッジを識別してＲＡＭ４のカート
リッジ情報レジスタ４ｇに「０」の値が記憶され、スイ
ッチ・オンのとき第２のカートリッジを識別してが
「１」が記憶される。

【００４５】次に、プリンタ部７のカラー印刷時におけ
る動作について、図１、図２を参照して説明する。

【００４６】プリンタ部７において画像をカラー印刷す
る場合は、初期状態でモータドライバ１２がモータ１０
を駆動することによってインクリボン巻き取り軸１４が
回転させられ、インクリボンＲが図２の矢印Ａに示す方
向に搬送される。インクリボンＲの搬送は、インク位置
検出部１７による頭出しマークＭ１〜Ｍ３の検出結果に
従ってＹのインクの先頭位置がサーマルヘッド９ａに対
応する位置となったところで停止される。

【００４７】次に、モータドライバ１２がモータ１０を
駆動することによってサーマルヘッド９を駆動し、イン
クリボンＲ及びテープＴを介して発熱体９ａをプラテン
ローラ１３に押圧する。これにより、この状態で、ヘッ
ドドライバ１１が後述する印刷データに従ってサーマル
ヘッド９を駆動することによって発熱体９ａを発熱さ
せ、インクリボンＲに配列されたＹのインクをテープＴ
に転写すると共に、モータドライバ１２がモータ１０を
駆動することによってプラテンローラ１３及びインクリ
ボン巻き取り軸１４が回転させられ、インクリボンＲ及
びテープＴが図２の矢印Ａに示す方向に搬送される。こ
れによって、Ｙの色の画像がテープＴに印刷される。

【００４８】Ｙの色の画像の印刷が終了すると、モータ
ドライバ１２がモータ１０を駆動することによって、発
熱体９ａをプラテンローラ１３から解放させる。この状
態で、モータドライバ１２がモータ１０を駆動すること
によってテープ供給軸１４を図２の矢印Ｆに示す方向に
回転させ、テープ位置検出部１８の検出結果に基づいて
Ｙの色の画像の長さと同一の長さだけテープＴを図２の
矢印Ｂに示す方向に搬送させる。さらに、モータドライ
バ１２がモータを駆動することによってインクリボン巻
き取り軸１４を図２の矢印Ｄで示す方向に回転させ、Ｍ
のインクの先頭位置が発熱体９ａに対応する位置となる
までインクリボンＲを搬送する。

【００４９】次に、Ｍの色の画像もＹの色の画像と同様
にしてテープＴに印刷する。Ｍの色の画像の印刷が終了
すると、同様にしてテープＴ及びインクリボンＲが搬送
される。次に、Ｃの色の画像もＹ及びＭの色の画像と同
様にしてテープＴに印刷する。

【００５０】Ｃの画像の印刷が終了すると、モータドラ
イバ１２はモータ１０を駆動することによってプラテン
ローラ１３を駆動し、テープＴを図２の矢印Ａに示す方
向に搬送する。テープＴ上の印刷された画像の終端位置
がテープカッタ１６の位置となったときに、モータドラ
イバ１２はモータ１０の駆動を停止してテープＴの搬送
を停止させる。この状態で、さらに、モータドライバ１
２はモータ１０を駆動することによってテープカッタ１
６を動作させて、テープＴを切断する。以上の動作によ
って、テープＴにカラー画像が印刷される。

【００５１】次に、上記構成による印刷装置による画像
印刷処理について、図６により説明する。

【００５２】キー入力部２には、文字データを印刷する
ための文字印刷キーと画像を印刷するための画像印刷キ
ーがあり、この画像印刷キーの操作でこの動作を開始す
る。

【００５３】まず、画像メモリ４ｄに記憶された複数の
画像データの中から印刷を所望する１つの画像データを
選択する（ステップＳ１）。この選択操作は、画像デー
タを表示部６に表示してキー操作で行なう。選択された
画像データを特定する情報がＲＡＭ４の選択画像レジス
タ４ｈに記憶される。

【００５４】次に、印刷する画像データに対して印刷サ
イズの指定が行われる（Ｓ２）。この指定はキー入力部
２からの画像の縦ｗと横ｌの寸法入力により行なわれ
る。指定印刷サイズはＲＡＭ４の印刷サイズレジスタ４
ｆに記憶される。

【００５５】そこで、キー入力により印刷の実行が指示
されたかを判断する（Ｓ３）。

【００５６】選択画像の印刷が指示されると、プリンタ
部７に装着されているカートリッジの判別が行なわれる
（Ｓ４）。上述のように、第１のカートリッジと第２の
カートリッジのいずれかが装着されているかをカートリ
ッジ検出部１９が検出しＲＡＭ４にその情報が保持され
ているので容易に判別できる。

【００５７】カートリッジの種類に応じたインクリボン
Ｒのインクの領域サイズデータは予めＲＯＭ３に記憶さ
れているので、このカートリッジの判別によりインクリ
ボンＲのインクの領域サイズの縦寸法Ｗ（Ｗ１又はＷ
２）と横寸法Ｌ（Ｌ１又はＬ２）が検出される。

【００５８】次に、指定された印刷サイズ（ｗ、ｌ）と
検出されたインクの領域サイズ（Ｗ、Ｌ）の大きさが比
較される（Ｓ５）。

【００５９】インクの領域サイズの方が縦横いずれも指
定印刷サイズより大きい場合には、Ｗ／ｗとＬ／ｌの演
算が行なわれ、それらの商が求められる（Ｓ６）。そし
て、この商の少なくとも一方が２以上かが判断される
（Ｓ７）。

【００６０】上記の商のいずれも２未満のときは、上記
インクの領域サイズ内に、指定された印刷サイズで画像
データが１つしか収まらないことを意味する。従って、
指定された印刷サイズで選択された画像データの印刷画
像データを作成する（Ｓ８）。図７（ａ）はその場合の
インク領域と印刷画像データ（印刷画像）の関係を説明
する図である。

【００６１】また、上記ステップＳ７で、商の少なくと
も１つが２以上の場合は、複数の画像データが指定され
た印刷サイズで上記インクの領域サイズ内に収まること
になる。この場合には、複数の画像データを配列した印
刷画像データを作成する（Ｓ９）。図７（ｂ）はその場
合のインク領域と印刷画像データ（印刷画像）の関係を
説明する図である。図７（ａ）、（ｂ）中のＧは画像デ
ータを示す。図７（ｂ）中の破線は切り取り線を表わす
ものであり、このような切取り線を画像とともに印刷す
れば便利である。

【００６２】また、ステップＳ５において、指定された
印刷サイズ（ｗ、ｌ）と検出されたインクの領域サイズ
（Ｗ、Ｌ）の大きさの比較の結果、指定された印刷サイ
ズ（ｗ、ｌ）の縦横いずれもが検出されたインクの領域
サイズ（Ｗ、Ｌ）より小さくはないと判断されたとき
は、ステップＳ１０で縦横いずれも同一サイズであるか
判断され（Ｓ１０）、ＹＥＳと判断されるとステップＳ
８で印刷画像データが作成される。

【００６３】ステップＳ１０の判断がＮＯなら、指定さ
れた印刷サイズ（ｗ、ｌ）の縦横いずれか或いはいずれ
もが検出されたインクの領域サイズ（Ｗ、Ｌ）の大きさ
よりも大きいことになり、その指定印刷サイズでは印刷
できないので、指定された印刷サイズ（ｗ、ｌ）と検出
されたインクの領域サイズ（Ｗ、Ｌ）の夫々の縦横の比
率を求めるとともに、指定印刷サイズの縦横比率が維持
でき、且つインク領域を最大限に活用するように指定印
刷サイズの変倍率を求める（Ｓ１１）。なお、ここで新
たな印刷サイズそのものを演算してもよい。

【００６４】そして、ステップＳ１１での演算で求めた
変倍率と指定印刷サイズ或いは上記新たな印刷サイズに
基づいて印刷画像データを作成する（Ｓ１２）。

【００６５】ステップＳ８、Ｓ９、Ｓ１２で作成した印
刷画像データは上述の印刷動作の説明にあるような手順
で、プリンタ部７により、Ｙ、Ｍ、Ｃ夫々１つのインク
領域１組を用いてカラー印刷処理される（Ｓ１３）。

【００６６】上記印刷装置によれば、印刷すべき画像デ
ータについて指定された印刷サイズと検出されたインク
リボンのインクの領域サイズとを比較して、画像データ
の印刷サイズがインクの領域サイズより小さい場合に
は、インクの領域サイズ内に印刷可能な画像データ数を
求めて、その数の画像データを配列した印刷画像データ
を作成してこれを複数色のインクの１組を用いて印刷す
るものであるから、１組のインク領域を有効に使ってカ
ラー印刷が行なわれることになり、インクリボンの無駄
をなくすることができる。

【００６７】次に、本発明の他の実施形態について説明
する。

【００６８】上述の実施形態では、印刷する画像データ
の印刷サイズを数値入力により任意に指定することがで
きたが、以下の実施形態では、印刷サイズは予め決めら
れたものから選択するものである。

【００６９】まず、その印刷装置の構成は図１ないし図
５の構成と基本的に同一であるが、この実施形態の印刷
装置では、印刷のためのフォーマットデータをＲＯＭ３
に記憶している。図８（ａ）ないし図８（ｃ）は、その
フォーマットデータを説明するものである。

【００７０】図８（ａ）に示すフォーマットデータＡ
は、第１のカートリッジのインク領域（縦Ｗ１、横Ｌ
１）に対応してサイズＳ１の大サイズ画像（Ｇ１）を１
枚印刷するフォーマットである。また、図８（ｂ）に示
すフォーマットデータＢは、第１のカートリッジのイン
ク領域（縦Ｗ１、横Ｌ１）に対応してサイズＳ２の小サ
イズ画像（Ｇ２）を４枚印刷するフォーマットである。
また、図８（ｃ）に示すフォーマットデータＣは、第２
のカートリッジのインク領域（縦Ｗ２、横Ｌ２）に対応
してサイズＳ２の小サイズ画像（Ｇ２）を１枚印刷する
フォーマットである。

【００７１】なお、外部機器から取り込まれ画像メモリ
４ｄに記憶される画像データは、縦４８０ドット横６４
０ドットで構成される。また、上記大サイズ画像（Ｇ
１）も縦４８０ドット横６４０ドットで構成され、小サ
イズ画像（Ｇ２）は縦２４０ドット横３２０ドットで構
成される。図８（ａ）ないし図８（ｃ）のａ、ｂは余白
であり、ａは２４ドット、ｂは１６ドットである。

【００７２】以下、本実施形態の印刷装置の画像印刷処
理動作について図９により説明する。

【００７３】上述のステップＳ１と同じく印刷画像を選
択し（ステップＳＴ１）、その選択画像の印刷サイズを
選択する（ＳＴ２）。この印刷サイズについては、上述
のフォーマットデータに対応して大サイズＳ１の画像
（Ｇ１）と小サイズＳ２の画像（Ｇ２）のいずれかを選
択する。選択されたサイズ情報はＲＡＭ４の印刷サイズ
レジスタ４ｆに記憶される。すなわち、大サイズＳ１の
画像（Ｇ１）は「０」、小サイズＳ２の画像（Ｇ２）は
「１」の値として記憶される。

【００７４】そこで、印刷の指示を待って（ＳＴ３）、
印刷指示があるとカートリッジの種類を判別する（ＳＴ
４）。判別情報はＲＡＭ４のカートリッジ種別レジスタ
４ｇに記憶される。すなわち、第１のカートリッジは
「０」。第２のカートリッジは「１」の値で記憶され
る。

【００７５】そして、判別されたカートリッジの種類
（Ｃ）と、指定印刷サイズ（Ｓ）の組み合わせが判断さ
れる（ＳＴ５）。

【００７６】この判断で、Ｃ＝０且つＳ＝０なら、フォ
ーマットＡがＲＯＭ３から読み出され、選択された画像
データが縦４８０ドット横６４０ドットの等倍で印刷画
像データが作成され、これが第１のカートリッジを用い
て印刷される（ＳＴ６、ＳＴ１０）。

【００７７】また、Ｃ＝０且つＳ＝１なら、フォーマッ
トＢがＲＯＭ３から読み出され、選択された画像データ
が縦２４０ドット横３２０ドットの１／４倍に変倍され
て４個配列した印刷画像データが作成され、これが第１
のカートリッジを用いて印刷される（ＳＴ７、ＳＴ１
０）。

【００７８】また、Ｃ＝１且つＳ＝０なら、印刷不可能
として表示部６にエラー表示がなされる（ＳＴ８）。

【００７９】また、Ｃ＝１且つＳ＝１なら、フォーマッ
トＣがＲＯＭ３から読み出され、選択された画像データ
が縦２４０ドット横３２０ドットの１／４倍に変倍され
た印刷画像データが作成され、これが第２のカートリッ
ジを用いて印刷される（ＳＴ９、ＳＴ１０）。

【００８０】なお、印刷では、プリンタ部７により、イ
ンクリボンＲのＹ、Ｍ、Ｃ夫々１つのインク領域１組を
用いてカラー印刷処理される。

【００８１】図１０（ａ）〜図１０（ｃ）は夫々ステッ
プＳＴ６、７、９に基づいたフォーマットＡ〜Ｃによる
印刷結果を示す。

【００８２】なお、印刷する画像データは、本実施形態
も前述の実施形態も同じ画像をインクリボンの１組のイ
ンク領域を用いて複数印刷するものであったが、図１１
のように選択した第１ないし第４の複数の異なる画像を
インクリボンＲの１組のインク領域を用いて印刷しても
よい。

【００８３】このような印刷装置によれば、予め記憶す
る、画像データの印刷サイズとインクリボンのインクの
領域サイズの関係から印刷可能な最大数の画像データを
配列するフォーマットデータの中から、指定された印刷
サイズと検出されたインクの領域サイズとに基づいてフ
ォーマットデータを選び、このフォーマットデータによ
って複数色インクの１組を用いてカラー画像印刷を行な
うので、インクリボンの無駄をなくすることができる。

【００８４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば印
刷すべき画像データに指定された印刷サイズがインクリ
ボンのインクの所定の領域サイズより小さい場合には、
その所定の領域に複数の画像データを印刷することがで
きるので、インクリボンに繰り返して配列されたインク
を無駄なく使用してカラー画像を印刷することができ
る。

【００８５】また、画像データの印刷サイズとインクリ
ボンのインクの領域サイズの関係から印刷可能な最大数
の画像データを配列するフォーマットデータを用いてカ
ラー画像印刷を行なうので、インク領域を有効に使用す
る印刷ができてインクリボンの無駄をなくすることがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態のカラーテーププリンタの
回路構成を示すブロック図である。

【図２】プリンタ部の構成の説明図である。

【図３】インクリボンの説明図である。

【図４】記録媒体の説明図である。

【図５】ＲＡＭの構成を示す図である。

【図６】画像印刷処理のフローチャートである。

【図７】（ａ）、（ｂ）はインクリボンのインク領域と
印刷画像データ（印刷画像）の関係を説明する図であ
る。

【図８】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）はインクリボンのイン
ク領域及びフォーマットの説明図である。

【図９】本発明の他の実施形態のフローチャートであ
る。

【図１０】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は印刷例の説明図で
ある。

【図１１】他の印刷例の説明図である。

【符号の説明】

１ …制御部 ２ …キー入力部 ３ …ＲＯＭ ４ …ＲＡＭ ５ …キャラクタジェネレータ ６ …表示部 ７ …プリンタ部 ８ …プリンタ制御部 ９ …サーマルヘッド １０ …モータ １１ …ヘッドドライバ １２ …モータドライバ １３ …プラテンローラ １４ …インクリボン巻き取り軸 １５ …テープ供給軸 １６ …テープカッタ １７ …インク位置検出部 １８ …テープ位置検出部 １９ …カートリッジ検出部 ２０ …入出力制御部 ２１ …カートリッジ Ｔ …テープ Ｒ …インクリボン

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の領域サイズで繰り返し配列される
   複数色インクの上記領域サイズが異なるインクリボンを
   夫々に収容した複数種類のカートリッジのうちの１つが
   着脱自在に装着され、上記複数色のインクを順次記録媒
   体に重ねて転写することによってカラー画像を印刷する
   印刷装置において、 画像データを記憶する画像メモリと、 上記画像メモリに記憶された画像データの印刷サイズを
   任意に指定する指定手段と、 上記カートリッジの種類を識別して該カートリッジに収
   容されるインクリボンの上記インクの領域サイズを検出
   する検出手段と、 上記指定手段により指定された印刷サイズと上記検出手
   段により検出されたインクの領域サイズを比較する比較
   手段と、 上記比較手段の比較の結果上記画像データの印刷サイズ
   が上記インクの領域サイズより小さい場合には、上記指
   定手段により指定された印刷サイズで上記検出手段によ
   り検出されたインクの領域サイズに印刷可能な画像デー
   タの数を演算する演算手段と、 上記演算手段で得られた数の画像データを上記インクの
   領域サイズに対応して配列した印刷画像データを作成す
   る印刷画像作成手段と、 この印刷画像作成手段により作成された印刷画像データ
   を上記インクリボンの複数色のインク領域の１組を用い
   て印刷する印刷手段と、を具備することを特徴とする印
   刷装置。
2. 【請求項２】 所定の領域サイズで繰り返し配列される
   複数色インクの上記領域サイズが異なるインクリボンを
   夫々に収容した複数種類のカートリッジのうちの１つが
   着脱自在に装着され、上記複数色のインクを順次記録媒
   体に重ねて転写することによってカラー画像を印刷する
   印刷装置において、 画像データを記憶する画像メモリと、 上記画像メモリに記憶された画像データの印刷サイズを
   予め定められた印刷サイズから選択する印刷サイズ選択
   手段と、 上記カートリッジの種類を識別して該カートリッジに収
   容されるインクリボンの上記インクの領域サイズを検出
   する検出手段と、 上記複数種類のカートリッジの各インクリボンのインク
   領域内に上記印刷サイズ選択手段で選択可能な各印刷サ
   イズで最大数の画像データを配列するフォーマットデー
   タを予め複数記憶する記憶手段と、 上記印刷サイズ選択手段により選択された印刷サイズと
   上記検出手段により検出されたインクの領域サイズに基
   づいて上記記憶手段に記憶されたフォーマットデータを
   自動的に選択するフォーマット選択手段と、 上記フォーマット選択手段により選択されたフォーマッ
   トデータに基づいて画像データの印刷画像データを作成
   する印刷画像作成手段と、 この印刷画像作成手段により作成された印刷画像データ
   を上記インクリボンの複数色のインク領域の１組を用い
   て印刷する印刷手段と、を具備することを特徴とする印
   刷装置。