JPH06508968A - 電話マーケティングシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 電話マーケティングシステム Ｌ１１又ＩＪ 本発明は、電話マーケティングシステムに関し、さらに具体的には、電話ネット ワークにより発生する可聴コール継続信号の少なくとも一部の代わりに、事前に 録音したアナウンスを使用することにより、また、電話ネットワークの既存の呼 出処理ソフトウェアの一部を変更することにより、既存の電話ネットワークを選 択的に変更する電話マーケティングシステムに関する。

殆どの従来の電話ネットワークは、呼出側に、目的の被呼出相手の電話回線が使 用されていないときに呼出信号を送り、目的の被呼出相手の電話回線が通話中の とき、即ち、被呼出相手が電話を使用しているとき、通話中信号を送る。通話中 信号に出合うとき、特に、通話中であることを表すために使用される信号音は、 一般にうるさいので、多くの呼出側は気分を害することになる。呼出側が回線を 接続したままで、目的の被呼出相手の電話にダイヤルを回し直そうとしても、相 手の回線が通話中である場合は、一般に、時間の浪費を意味する。呼出側に通話 中信号を聞かせることにより、呼出側を、いらだたせることもなく電話回線に接 続している時間を生産的に費やすことが出来れば、有益である。

同様に、被呼出相手が使用していないとき、呼出側が回線に接続したままで、被 呼出相手が電話に応答するのを待っている場合は、時間と経費の浪費であるとみ なされ　る。

従来の電話ネットワークにより始動する呼出及び通話中の信号の代わりに、呼出 側に有用な情報を提供する一連の事前に録音されたアナウンスを放送する電話シ ステムを有することは、有益である。被呼出相手が電話に応答すると、アナウン スは停止して、通話回線が通常の方法で相手に接続される。さらに、呼出側が呼 出を中止すると、アナウンスも停止する。

本発明は、通話中信号または呼出信号を一つ以上の事前に録音されたアナウンス に置き換えることが出来る電話マーケティングシステムに関する。この電話マー ケティングシステムは、呼出側に、回線が通話中か使用されているかを知らせ、 通話中であれば、回線は、所定の時間が経過した時点で、自動的に再度呼出が試 みられることを呼出側に知らせる。回線が使用されていなければ、一つ以上の事 前に録音されたアナウンスが、呼出側に対し送られ、アナウンスは、被呼出相手 が電話に応答するまで続く。相手が応答した時点で、アナウンスは停止して、呼 出が完了する。被呼出相手の回線が通話中であれば、色々な事前に録音されたア ナウンスが、所定の時間の間過られる。被呼出相手の回線が、使用されていない 、すなわち、被呼出相手が電話機を使用していないと判定されると、呼出側は、 被呼出相手へ自動的に接続され、アナウンスは終了する。

光」１！とＪＬＪ 簡単に言えば、本発明は、既存の電話ネットワークの呼出処理ソフトウェアの一 部を変更し、また、電話ネットワークによって発生した可聴コール継続信号の少 なくとも一部の代わりに、事前に録音されたアナウンスを使用することにより、 既存の電話ネットワークを選択的に変更する電話マーケティングシステムに関す る。この電話マーケティングシステムは、呼出側により最初の電話１こおいて電 話をかける手段、特定の呼出状態にある第２の電話１こおいて、この呼出を識別 された被呼出相手へ接続する手段、第２電話機の通話中／待機の状態を決定する 手段、及び可聴コール継続信号が発生している間、所定時間の間に少なくとも一 つのアナウンスを呼出側へ送る放送手段を含んでいる。

図　の　な 前述の概要と次の望ましい実施例の詳細な説明は、添付した図面と関連させて読 めば、より良く理解されるであろう。本発明を具体的に説明するために、図面は 現在望ましい実施例を示しているが、本発明はここで開示された特定の方法と手 段に限定されるものではないと理解されるべきである。図面に関し、第１図は、 本発明による電話マーケティングシステムの構成図であり、第２図は、第１図の 電話マーケティングシステム内に配置されたメツセージ発生器の構成図であり、 そして第３図乃至第８面は、第１図の電話マーケティングシステムの呼出処理順 序と、電話ネットワークの呼出処理順序とを示したフローチャートである。

ＩＬルー諭」（１Ｌ阿Ｊと群」１コｍｌ男図面に関し、類似の数値が、全体を通 じて類似の要素を示しており、本発明による電話マーケティングシステム１０の 概要構成図が、図１に示されている。電話マーケティングシステム１０において 、呼出側は、これに限定されるものではないが、本技術分野で周知の回転ダイヤ ル式または押しボタン式電話機などの従来の電話機１２により、第１電話機にて 電話をかける。電話機１２はまた、コンピュータ端末装置などの、ビデオ信号送 信用ビデオ表示端末装置（図示されていない）へも接続され得る。電話マーケテ ィングシステム１０が、従来の電話システムに限定されないことは、本技術の専 門家により理解されているところである。本電話システム１０は、いかなる最新 鋭の通信システムにおいても、使用することが出来る。

本技術分野ではよく知られているように、呼出側が、受話器１１を電話ｌ１１２ の台から取り外すと、最初の地元中央局１５に接続され、この局は普通、その地 域の電話会社と連係している。この第１地元中央局１５は、最初の電話機１２へ 発信音を送り返す。呼出側が電話機１２ヘダイヤルしたか、あるいは他の方法で 発信された電話番号が、第１中央局１５内に配置されたコンピュータにより制御 されるスイッチ１８によって検出された一連の信号として、地元中央局へ送信さ れる。スイッチ１８は、送信された信号に基づいた呼出の送信先を決定する。

スイッチ１８は、呼出側により始動した呼出を電話ネットワーク１９を通して、 確認された第２電話機２０における被呼出相手へ送信する。被呼出相手は、第１ 電話機１２において呼出側により発信された電話番号によって、確認される。望 ましい実施例においては、電話ネットワーク１９は、地元交換ネットワークであ るが、電話ネットワーク１９は、相互交換ネットワークまたは長距離ネットワー クでもあり得る。また呼出側と被呼出側双方を同じスイッチにより取り扱うこと も可能である。

呼出側からの呼出は、第２の電話機２０が通話状態にあるか、または、不使用状 態にあるかを確認する第２地元中央局２１に配置された第２のコンピュータで制 御されるスイッチ２２により受信される。付属ネットワーク信号システム２３も 、被呼出相手の通話中または待機中の状態を確認することが出来る。スイッチま たは付属ネットワーク信号システムが、被呼出相手の通話中または待機中の状態 を確認する手順は、本技術の専門家には熟知されており、これ以上説明しない。

スイッチ１８は、可聴音発生器あるいは可聴信号発生器１４へ接続されている。

この発生器１４は、被呼出相手の回線が使用されていない、すなわち、被呼出相 手が電話機２０を使用していない場合、呼出信号を発生することが出来る。また は、被呼出相手の回線が通話中である場合、すなわち、被呼出相手が電話機２０ を使用しているならば、通話中信号を発生することが出来る。以降に考察するよ うに、スイッチ２２または付属ネットワーク信号システム（ＡＮＳＳ）２３は、 被呼出相手の電話２ｏの状態を確認し、可聴信号発生器２４に指示するか、ある いは、可聴信号発生器１４に指示するようにスイッチ１８に通知して、適切な信 号、すなわち、呼出または通話中の信号を送信させる。可聴信号発生器１４は、 電話技術分野では周知のタイプであり、従って、ざら（こ詳しく説明しない。第 ２スイツチ２２は、従来の第２可聴信号発生器２４へ接続している。電話ネット ワークの形態に従って、可聴信号発生器１４または２４は、適切な信号を電話１ １ｉ１２へ送信することが出来る。

メツセージ発生器１６はスイッチ１８へ接続しており、可聴信号発生器１４によ り発生した信号の補足及び／または置換をする機能を有する。スイッチ１８また は付属ネットワーク信号システム２３は、追って説明するように、可聴信号発生 器１４またはメツセージ発生器２６が作動しているかどうかを確認する。説明の ために、可聴信号発生器１４とメツセージ発生器１６は、信号及び／またはアナ ウンスを電話機１２へ送っているものと仮定する。第１可聴信号発生器１４の場 合のように、第２可聴信号発生器２４は、第１メツセージ発生器１６に類似して いるメツセージ発生器２６のように、第２スイツチ２２へ接続している。メツセ ージ発生器１６と２６は、付属ネットワーク信号システム２３のサービスノード の位置に配置することも出来る。

アナウンスの放送は、ソフトウェアのサブルーチンを電話ネットワークの呼出処 理システムへ挿入することにより可能になる。そのようなソフトウェアが、電話 ネットワークの呼出処理システムに種々の形で組み込まれることは、本技術の専 門家にはよく知られており、これ以上説明しない。このサブルーチンが、呼出処 理順序を調整させることにより、メツセージ発生器１６をして、呼出完了ステッ プの不可欠な部分とせしめている。スイッチ２２または付属ネットワーク信号シ ステム２３は、鰻初に、電話機２０の通話中あるいは待機中の状態を確認する。

通話中の場合、スイッチ２２または付属ネットワーク信号システム２３は、所定 時間、呼出処理を停止させる。同時に、スイッチ２２または付属ネットワーク信 号システム２３は、アナウンス順序を開始するようメツセージ発生器１６に信号 を送る。所定時間の後、スイ・ソチ２２または付属ネットワーク信号システム２ ３は、電話機２０の通話中または待機中の状態を再度検査し、次に、その状態を メツセージ発生器１６へ知らせる。ソフトウェア・サブルーチンは、通話中また は待機中の状態の定期検査と、メツセージ発生器１６との双方の通信とを行うこ とが出来るように設計されている。

第２電話機２０が待機中ならば、すなわち、電話機が被呼出相手により使用され ていないならば、第２スイツチ２２または付属ネットワーク信号システム２３は 、可聴信号発生器１４を作動して通常の呼出信号を発生させるか、あるいは、メ ツセージ発生器１６を作動して一連の事前に録音されたアナウンスを呼出側へ所 定時間の間過ることが出来る。メツセージ発生器１６は、また、可聴信号発生器 １４の代わりに通常の呼出信号を発生することが出来る。いずれの場合でも、結 果としてのメツセージまたは呼出信号は、呼出側に、第２電話機２０は現在使用 されていないことを知らせる。第２電話機２０が通話中であるならば、すなわち 、相手が現在電話機２０を使用中であるならば、第２スイツチ２２または付属ネ ットワーク信号システム２３は、可聴信号発生器１４を作動して通話中信号を発 生させるか、あるいは、メツセージ発生器１６を作動して一連の事前に録音され たアナウンスを呼出側へ所定の時間間隔で送り、一方で被呼出相手が第２電話ｌ １Ｉ２０をまだ使用しているかどうかを確認するため、定期的に検査することが 出来る。メツセージ発生器１６は、可聴信号発生器１４の代わりに通常の通話中 信号を発生することも出来る。発生したメソセージ及び／または通話中信号は、 第１電話機１２の呼出側へ、被呼出相手が通話中であることを知らせ、メツセー ジが送られるならば、この電話システムが、所定の時間内に第２電話１ｍ２０へ 接続することを自動的に再度試みることを知らせる。第２電話機２０への接続を 再度試みる一つの可能な時間フレームは、　１５秒毎であるが、可変時間フレー ムを含み、他にどのような適切な時間フレームにも使用できることは、本技術の 専門家に知られているところである。

望ましい実施例において、電話マーケティングシステム１０は、呼出側へ送られ るアナウンスの種類を選択する。電話マーケティングシステム１０は、また、こ れに限定されないが、−日のうちの時刻、−週間のうちの日、−年のうちの月、 あるいは、エリアコード及びまたは呼出側の電話交換局などの色々な要因に基づ いて、特定のアナウンスがいつ送られなければならないかを決定することも出来 る。呼出側が第２電話機２０へ呼出を開始すると、メツセージ発生器１６は、呼 出側のエリアコードと電話番号とを識別することで本技術分野で周知である自動 番号識別システム（ＡＮＩ）またはこれと同等のものを使用することができる。

メツセージ発生器１６が、どのアナウンスを呼出側のエリアコードと電話番号と に基づいて送るべきか決定するように、セットされると、メツセージ発生器１６ １よ、電話ネットワークにより設定されているようｌ：、呼出偵１の電話番号を 読取り、電話番号をメツセージ発生器１６のメモリ（図示されていない）内にあ る参照表に設定された地域と突き合わせることにより、呼出側の地域を確認する ことが出来る。メツセージ発生器１６（よ、どのアナウンスがその特定のエリア コードと電話交換局向けに指定されるかを確認して、被呼出相手が電話機２ｏに 出るか、あるいは、呼出側が通話を断念するまで、事前に録音されたメツセージ を所定の分割された時間で送る。

メツセージ発生器１６は、また、−日のうちの時刻、−週間のうちの日、−年の うちの月、または、ほかのどのような時間フレームによっても一定のメツセージ を送ることも出来る。メツセージ発生器１６内に配置された時計（図示されてい ない）は、日の時刻、週の日、月の日、年の月、及び年をチェックする。呼出が 、呼出側により第２電話機２０へ発信され、メツセージ発生器１６が、信号を受 けてメツセージに関するシーケンスを開始すると、時計からの情報が、メツセー ジ発生器１６により読まれ、メツセージ発生器１６のメモリ内の参照表にある情 報と比較されて、どのメツセージが送られるべきかが確認される。メツセージ発 生器１６は、被呼出相手が電話１１２０に応答するか、あるいは、呼出側が呼出 を断念するまで、指定されたメツセージを所定の分別された時間で継続的に検索 する。希望するならば、生のアナウンスをメツセージ発生器１６の制御のもとで 提供することが出来ることも、評価されるべきである。

特に図２にて、メツセージ発生器１６の望ましい実施例の内部構成要素を示す構 成図が示されている。各メツセージ発生器１６は、保存されたアナウンスを処理 し、アナウンスを電話ネットワークを経て呼出側へ送るプロセッサまたはマイク ロプロセッサ１００を含んでいる。

望ましい実施例において、マイクロプロセッサ１００　ハ、ＩＢＭ互換性パーソ ナルコンピュータである。シカシ、他のどのようなタイプのコンピュータまたは マイクロプロセッサでも、メツセージ発生器１６に接続して使用できることは、 本技術の専門家の知るところである。記憶装置１０２は、マイクロプロセッサ１ ００へ接続し、事簡に録音されたアナウンス、すべての関連データ、メツセージ 発生器の制御と関連処理に必要なソフトウェアをすべて保存する大容量記憶装置 として働く。記憶装置１０２は、磁気ハードディスク、または、限定されないが 、ＣＤ、ＲＯＭ、ＣＤ−Ｉ、または光学ディスクなどの光学的記憶装置であるこ とが好ましい。

個々の事前に録音されたアナウンスに関するデータは、アナウンスの処理を行う ため、記憶装置１０２かもマイクロプロセッサ内にあるメモリ（示されていない ）へ送られる。事前に録音されたアナウンスは、アナウンスが呼出側へ送るため にマイクロプロセッサにより検索すｔするまで、記憶装置１０２内に保存されて いる。望ましい実施例において、メツセージ発生器は、また、呼出側へ送られる デジタル化されたアナウンスを含んでおり、カード状のデジタル音声変換器又は カード１０６及び／あるいはビデオカード（図示されていない）も含んでいる。

また、呼出側がビデオ能力を有する通信装置を有するならば、ビデオによるアナ ウンスをビデオカードから送ることが出来る。

時計（図示されていない）が、マイクロプロセッサ内に配置されており、各アナ ウンスが送信されるのに必要な時間をモニターする。その時間は記録され、マイ クロプロセッサ１００の記憶装置１０２に保存される。この時計は、また、一連 のメツセージを個々の電話呼出中に呼出側へ送るために必要な時間を記録するこ とも出来る。

アナウンスまたは一連のアナウンスが呼出側へ送られなければならない場合、電 話スイッチ１８または付属ネットワーク信号システム２３は、通信用インタフェ ース１０４を経てマイクロプロセッサ１００へ接続シテおり、これにより、電話 ネットワークを通じメツセージ発生器１６へ入出力する情報が伝達される。望ま しい実施例においては、この通信用インタフェースは、デジタルデータ通信ボー ト（ＤＤＣＰ）である。マイクロプロセッサ１００が、電話スイッチ１８または 付属ネットワーク信号システム２３から信号を受信すると、アナウンスは記憶装 Ｎ１０２かも検索される。デジタル化して保存されたアナウンスは、デジタル信 号を音声によるアナウンスへ変換するデジタル音声変換器１０６へ伝送される。

このように処理された音声によるアナウンスは、第１電話１こ位置する呼出側へ 伝送される。インタフェース・ジャック１０８は、デジタル音声変換器１０６へ 接続しており、音声によるアナウンスは、記憶装置１１０２内に保存するために デジタル形式に変換される。

マイクロプロセッサ１００は、また、モデムなどの通信インタフェース１０３を 経て制御装置１７へ接続さｈ、この通信システム内に配置されたメツセージ発生 器のすべてに対して主処理装置として働く。制御装置１７は、そのデータ・ファ イルの中から呼出側に送られる各アナウンスを記録する能力がある。望ましい実 施例において、制御装置ｆ１７は、アナウンスのファイル名、送信時間、アナウ ンスが送られた地域、及び送られたアナウンスに対する請求料金を記録する。制 御装Ｍ１７は、システムの請求と処理に関するすべての情報を保存することが出 来ることは技術者の知るところである。制御装置１７は、中央記録保管と請求書 発送場所として機能する。

特に図３〜８には、本発明による電話マーケティングシステム１０により行われ る呼出処理手順を示すフローチャートが示されている。図３に関し、呼出は、ブ ロック３０において、最初の場所に置かれた第１電話機１２かも、地元のあるい は相互交換通信ネットワークを経て、第１中央局１５へ送られる。第２地元中央 局２１に配置された被呼出相手のスイッチ２２は、入ってくる呼出信号を受信し 、スイッチ２２または付属ネットワーク信号システム２３は、ブロック３２にお いて、識別された被呼出相手の第２電話機の状態を確認する。第２電話機が待機 中であれば、図６に示されているように、呼出順序の処理を行う。

第２地元中央局２１に配置されている第２スイツチまたは付属ネットワーク信号 システム２３は、ブロック３６において、メツセージ発生器１６をオンに切り換 える。

メツセージ発生器１６は、ブロック４０において、少なくとも一つの事前に録音 されたアナウンスを電話回線により、第１電話機１２の呼出側へ送る。望ましい 実施例において、事前に録音されたアナウンスは、所定の分割時間で送られる。

各分割時間は、デジタル化して電話マーケティングシステム１ｏに保存され、　 ５〜３０秒の時間の長さを占めるように設定された色々な短いメツセージ及び／ あるいは宣伝広告を含んでいる。各分割時間の時間フレームは任意的であり、ま た、アナウンスがどのような所定の分割時間でも送ることが出来ることは、本技 術分野の専門家により理解されているところである。

メツセージ発生器１６は、ブロック３８において、アナウンスの種類とアナウン スが送られる持続時間とを決定す　る。

上述のように、送られるアナウンスは、呼出側の電話交換局またはその日の時刻 などの情報により、どのメツセージを送るべきかを決定するために、メツセージ 発生器内の参照表と比較することにより、決定される。アナウンス送りの開始は 、図７に示されている。放送スケジュールがブロック３８において決定されると 、デジタル化して保存されたアナウンスが、ブロック３９における、メツセージ 発生器１６のメモリから検索される。この情報は、ブロック４１における、オー ディオ及び／あるいはビデオ信号へ変換される。

アナウンスがメモリから検索されると、メツセージ発生器１６は、ブロック４０ において、一連のアナウンスを第１電話機１２の呼出側へ送る。被呼出相手が第 ２電話機２０に応答すると、メツセージ発生器は、３Ａを経由して図５に示され たフローチャートへ移行し、完了した呼出ステップに入る。これは追って説明す る。被呼出相手が第２電話機２０に出なければ、電話マーケティングシステム１ ０は、ブロック４２において、呼出側が第１電話１１１２においてまだ受話器を 外しているか、どうかをスイッチ１８または付属ネットワーク信号システム２３ により確認する。呼出側が第１電話機１２で受話器を外したままであるならば、 メツセージ発生器１６は５Ｂを経由してブロック４０と４２に記載されたステッ プを繰り返す。呼出側が呼出を断念したならば、メツセージ発生器１６は、図５ の３Ａを経由して完了した呼出順序の処理を行う。これは以降に説明する。

図３に関し、第２電話機２０が、ブロック３２において、通話中であると確認さ れたならば、すなわち、識別された被呼出相手または他の相手が、現在第２電話 機２０を使用している場合はブロック４６へ進む。第２地元中央局２１のスイッ チ２２あるいは付属ネットワーク信号システム２３は、ブロック４６において、 ネットワークの過負荷を防止するため、電話マーケティングシステム１ｏを作動 させるのに十分なネットワークの容量があるか、ないかを確認する。現在のネッ トワークの負荷が、設定された最大ネットワーク負荷より大きい場合、スイッチ ２２または付属ネットワーク信号システム２３は、ブロック４８に示されている ように、可聴信号発生器１４に標準の通話中信号を発生するように指示する。呼 出側は、第１電話機１２を切って呼出を断念し、この呼出は、ブロック５０に示 されているように終了する。現在のネットワークの負荷が、ブロック４６に示さ れているように、設定された最大ネットワーク負荷より小さい場合、スイッチ２ ２または付属ネットワーク信号システム２３は、所定の期間呼出処理を停止し、 メツセージ発生器１６を作動させる。そしてさらに図４にて示されているように ブロック５２において、一連の事前に録音されたアナウンスを開始させる。

望ましい実施例において、メツセージ発生器１６は、ブロック５４に示されてい るように、最初に呼出側に電話機１２を接続したままでいるように指示し、呼出 側に対し、第２電話機２０の識別された被呼出相手への呼出が、完了するよう一 定の時間間隔で行われることを知らせる。通信メソセージが、メツセージ発生器 １６とネットワークの呼出処理のソフトウェアシステムとの間を通り、第２電話 １ｍ２０の現在の状態を確認する。同時に、メツセージ発生器１６は、ブロック ５６において、送られるべきアナウンスの種類と送られる持続時間とを決定する 。次に、メツセージ発生器１６は、ブロック６０において、第１電話機１２の呼 出側への、デジタル化して保存された宣伝広告及びあるいはメツセージを所定時 間の間放送する。いかなる種類の宣伝広告及び／またはメソセージでも、メツセ ージ発生器１６により発生出来ることは、本技術の専門家により理解されている ところである。これらの情報は、ブロック６１において、オーディオ及び／また はビデオの信号に変換され得る。所定期間が終了すると、スイッチ２２または付 属ネットワーク信号システム２３は、ブロック６２において、第２電話機２０が まだ通話中か、どうかを確認するため、呼出処理を再開する。第２電話機２０が まだ通話中である場合、呼出処理は、再度、所定時間の開停止し、スイッチ２２ または付属ネットワーク信号システム２３は、　２人を経由シテブロック５４〜 ６２のステップを繰り返すようにメツセージ発生器へ通知する。一連の追加アナ ウンスが、第１電話機１２の呼出側へ送られ、第２電話機２０への呼出処理が、 所定時間内に再度行われる。第２電話機２０が、スイッチ２２または付属ネット ワーク信号システム２３により通話中でないと確認されたとき、スイ・ノチ２２ 、あるいは、付属ネットワーク信号システム２３は、メツセージ発生器へ、現在 行われているアナウンスが完了するまで、そのアナウンスを送り続け（プロ・ツ ク６４）、次に、ブロック６６に示されているように、スイッチ２２または付属 ネットワーク信号システム２３へ信号を送り、第２電話＠２０の識別された被呼 出相手への呼出処理を完了させるように通知する。次に、メツセージ発生器は、 図５に示されているように呼出信号と呼出完了ステップあるいは、図６に示され ているように呼出完了ステップへ進む。

特に図５に関して、第２電話機２ｏが待機中であることが確認されると、スイッ チ２２は、適切な電圧と電流を電話１１２０とスイッチ２２との間の回線へ送る ことにより、電話機２ｏを鳴動させるための呼出信号を発生させる。識別された 被呼出相手がブロック７０において、第２電話機２０の受話器を取り上げること により、その呼出に応答すると、この呼出処理は完了する。呼出の完了時点で、 メツセージ発生器１６は、ブロック７４において、呼出完了ステップを開始し、 マイクロプロセッサ１００のメモリへ送られた時間、日付、アナウンスの種類を 記録する。メツセージ発生器１６の内部ソフトウェアは、ブロック７６において 、第１電話１１１１２の呼出側へ送られたアナウンスの数を、各アナウンスのス ポンサーである呼出側に相互参照させる。望ましい実施例において、スポンサー 側は、宣伝広告主か、あるいは、他に支払い請求可能なまたは支払い請求できな い顧客でもあり得る。次に、メツセージ発生器１６は、ブロック７８において、 スポンサー側に請求される金額を決めるために、請求表を作成する。望ましい実 施例において、メツセージ発生器１６は、ブロック８０において、該当するスポ ンサー側に請求されるように、請求記録を送るため、遠隔の計算装置（示されて いない）を呼び出したり、呼び出されたりすることも出来る。他の実施例では、 請求記録を遠隔のメツセージ発生器から受信する地域の計算装置が、ブロック８ ２において、中央集中方式の請求と処理を行う中央計算装置と接続され得ること を示している。

図６には、最初の通話中の状態に出合った後の、他の呼出完了ステップが示され ている。電話マーケティングシステム１０が、ブロック６６に示されているよう に、スイッチ２２または付属ネットワーク信号システム２３に信号を送り、呼出 処理を再開させると、第２スイツチ２２は、ブロック３４における第２電話機の 被呼出相手への呼出信号順序を開始する。次に、第２地元中央局２１のスイッチ ２２または付属ネットワーク信号システム２３は、ブロック３６において、メツ セージ発生器！６へ信号を送り、アナウンスの実行を始めさせる。次に、メツセ ージ発生器１６は、ブロック３８において、送られるアナウンス順序を決定する 。アナウンス順序の実行は図７に示されており、上述されており、これ以上説明 しない。

呼出入が呼出に使用している電話ネットワークは、インテリジェント・ネットワ ーク、すなわち、高度の信号技術を使用しているネットワーク、または、自動番 号識別（ＡＮＩ）を有するネットワーク、または、総合サービスデジタルネット ワーク（ＩＳＤＮ）の機能を有するネットワークである。前述の本実施例におけ る付属ネットワークｍサシステム２３は、インテリジェント・ネットワークまた はｌ５ＤＮの機能の一部である。自動番号識別または同等のものは、地元交換局 、相互交換局、または、長距離ネットワークの一面であり、これは、呼出側電話 のエリアコードと電話番号をネットワークへ送り、そのコードと番号が処理に使 用される。ｌ５ＤＮなどのサービスは、新しい装置、プロセス、設備、サービス を含み、これが実用されると、色々な高度の電気通信能力を可能にする。メツセ ージ発生器１６は、現存するサービスノードを経て、このインテリジェント・ネ ットワークと対話し、これは本技術分野の専門家には、よく知られており、詳し く説明しない。メツセージ発生器１６をインテリジェント・ネットワークへ接続 することにより、メツセージ発生器１６は、図８に示すように、インテリジェン ト、ネットワーク内で使用出来る多くのサービスを利用することが出来、以下に これらを説明する。

メツセージ発生器１６は、ブロック８６に示されているように（１１！！１８） 、現存するインテリジェント・ネットワークを使用して、ネットワークの信号を 送受信する。

メツセージ発生器１６は、ブロック８８において、例えば、呼出側が、特定のア ナウンスに関係する追加情報を得るか、あるいは、異なる種類の宣伝広告を選択 することが出来るように、呼出側と対話することが出来る。メソセージ発生器１ ６により送られた適切な指示に従い、呼出側は、昔声によるか、標準の押しボタ ン式電話機の適切なボタンを押すことによるか、コンピュータへ接続したキーボ ード上のキーを押すことによるか、タッチスクリーンまたは信号を送受信するこ とが出来る他のどのような装置でも使用することにより、応答することが出来る 。メツセージ発生画工６が、呼出鋼により与えられた指示表明を検出すると、マ イクロプロセッサ１００は、呼出側の電話番号をＡＮＩまたはこれと同等のもの を使用して識別し、呼出側を、追加情報を提供する第三者へ接続する。この第三 者の電話番号は、マイクロプロセッサ１００内のメモリにある参照表から電話番 号を検索することにより得られる。第三者の電話番号が得られると、メツセージ 発生器１６は、電話ネットワークと対話して、第三者と呼出側の接続を可能にす る。例えば、アナウンスが特定の小売店の売出しに関する場合、呼出側は、小売 店へ接続され、追加情報を自動的に得ることができる。

追加情報は、適切な指示がメツセージ発生器により開始されるならば、送られる どんなアナウンスをも得られることは、本技術分野の専門家により理解されてい るところである。呼出側が、特定のアナウンスに関連する追加情報を得るように 決心した場合は、呼出側は、最初の呼出から完全に切り離され、その後で、最初 の相手に電話をかけ直すことになる。あるいは、メツセージ発生器１６は、呼出 側により与えられた指示により、追加情報を提供できる第三者の電話番号を吐出 側に伝えることができる。第三者の電話番号は、マイクロプロセッサ１００のメ モリ内にある参照表を参照することにより、識別される。

他の実施例において、呼出側が、呼出側の郵便宛先をメツセージ発生器１６へ送 ることにより、後で追加情報を受け取ることも出来る。一つの方法は、呼出側が 、与えられた指示メツセージを送ることにより、追加情報のオファ−に応答する ことである。それに対し、メツセージ発生器１６は、追加情報を送ることが出来 るように、呼出側の名前と宛先を要求する。呼出側は、名前と宛先を提供し、そ れはメツセージ発生器１６のメモリに記録される。呼出側の名前と宛先、及び追 加情報の依頼は、追跡呼出または印刷された情報の郵送などのその後の取扱いの ために、識別された第３の相手へ転送される。更に他の実施例では、メツセージ 発生器１６は、与えられた指示を受信すると、呼出側のＡＮＩまたはこれと同等 のものを識別することが出来る。呼出側のＡＮＩが識別されると、ＡＮＩは、呼 出側の名前と宛先が検索されるマイクロプロセッサ１００または制御装置１７の メモリ内の電話台帳と比較される。呼出側の名前と宛先が、その後の取扱いのた めに、識別された第３の相手へ伝達され　る。

呼出個宛に仕向けられる宣伝広告及び／またはメツセージは、特定の種類の事務 機、通信装置、製品、あるいは特定の法人により提供されるサービスを紹介する ことができる。宣伝広告は、特定の題目とか、上記の題目に限定される必要のな いことは、本技術分野の専門家には理解されているところである。メツセージ発 生器１６は、ブロック９０において、呼出側が追跡情報の送付を希望しているか 、いないか、調査することも出来る。呼出側が肯定の回答をしたならば、メツセ ージ発生器１６は、呼出側の名前と宛先、または、ファックス番号を記録し、そ れから顧客の郵送光名簿を作成することができる。呼出側が押しボタン方式電話 機を使用しているならば、電話機表面の指定されたボタンを、または、呼出側が コンピュータに接続しているならば、キーボードを押すことにより、あるいは、 呼出側の応答をその後の取扱いのために認識及び記録の出来る装置へ送られる音 声作動応答によって、呼出側はメツセージ発生器１６へ応答する。

メツセージ発生器１６は、またブロック９２において、呼出側に製品案内サービ スを提供することも出来、これにより、呼出側は、広告主の製品表に目を通すこ とが出来る。スポンサー側が非常に多くの製品を製造している場合に、このよう なサービスは有益である。この表により、呼出側は、例えば、価格と数量のよう な、追加情報を要求することが出来る。上記のように、呼出側が追加情報の入手 を望むならば、呼出側は、メツセージ発生器１６が呼出側を第三者へ転換するよ うに、与えられた指示メツセージを送ることができる。

呼出側の宛先がアナウンス順序の中で識別されない場合、メツセージ発生器１６ は、ブロック９４において、その後郵送宛先を提供するため、呼出側の発信電話 機１２をスポンサー側の記録と合致させることが出来る。電話ネットワークがＡ ＮＩまたはこれと同等の能力を有する場合、このシステムは、呼出側をその識別 番号、すなわち、電話番号によって即時識別することが出来る。さらに、メツセ ージ発生器１６は、ブロック９６において、記録された顧客表を提供することが 出来、この表は、スポンサー側の永続的記録となり、請求書の送り状に含まれる ようにすることが出来る。

留意すべきことは、電話マーケティングシステム１゜のオプションを完了した時 点で、電話マーケティングシステム１０は、前述の図５のブロック７４〜８ｏに おいて説明したように、スイッチ１８または付属ネットワーク信号システム２３ によって呼出状態を点検し、請求書の発送を確認し、送られた広告についての関 連データを記録することが出来ることである。

前述の説明から、本発明は、電話ネットワークによって発生した可聴コール継続 信号の少なくとも一部を事前に録音されたアナウンスにより置換えることにより 、また、電話ネットワークの既存の呼出処理ソフトウェアの一部を変更すること により、既存の電話ネットワークを選択的に変更する電話マーケティングシステ ムを含んでいることが、明らかになる。広範な発明的概念から離れることなく、 上述の実施例につき変更が成され得ることは、本技術分野の専門家によって理解 されるところであろう。従って、本発明が、ここの表明された特定の実施例に限 定されるものでなく、添付の請求範囲によって定義されている本発明の範囲と精 神に含まれるいかなる修正をもカバーするように意図されていることが理解され るところである。

ＦＩＧ、３ ＦＩＧ、４ ＦＩＧ、５ ＦＩＧ、５ ＦＩＧ、７ ＦＩＧ、８

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. １．既存の電話ネットワークの呼出処理ソフトウェアの一部を変更することによ り、及び、電話ネットワークによって発生した可聴コール継続信号の少なくとも 一部を事前に録音されたアナウンスによって置き換えることにより、既存の電話 ネットワークを選択的に変更するマーケティングシステムであって、発信人から 第１電話機により電話をかける手段と、特定の受信状態にある第２電話機の場所 にいる受信人へ電話を接続する手段と、第２電話機の通話中／待機中の状態を確 認する手段と、可聴コール継続信号が発生した場合、少なくとも一つのアナウン スを発信人へ所定時間送る放送手段と、を含んでいることを特徴とするシステム 。
2. ２．前記可聴コール継続信号が呼出音信号であることを特徴とする請求項１に記 載のシステム。
3. ３．前記アナウンスが単一の可聴呼出音信号より先行することを特徴とする請求 項２に記載のシステム。
4. ４．前記可聴コール継続信号が通話中の信号であることを特徴とする請求項１に 記載のシステム。
5. ５．前記アナウンスが単一の可聴通話信号より先行することを特徴とする請求項 ４に記載のシステム。
6. ６．前記発信人が、送られるアナウンスの種類を選択し得ることを特徴とする請 求項１に記載のシステム。
7. ７．前記電話ネットワークの第１電話機にビデオ端末装置が接続されていること を特徴とする請求項１に記載のシステム。
8. ８．前記放送手段は一連のアナウンスを連続的に放送することができ、前記特定 の受信人が前記第２電話機に応答するか、又は、前記発信人側が前記第１電話機 を切って通話を断念するまで、前記システムは追加のアナウンスを所定の間隔で 繰り返し放送することを特徴とする請求項１に記載のシステム。
9. ９．前記確認手段が第２電話機の通話中／待機中の状態を所定の間隔で点検する ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
10. １０．前記特定の受信人が第２電話機に応答すると、前記特定の受信人から前記 発信人へ即時接続されることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
11. １１．前記アナウンスが前記放送手段内にデジタル化して保存されていることを 特徴とする請求項１に記載のシステム。
12. １２．前記電話ネットワークが相互交換ネットワークであることを特徴とする請 求項１に記載のシステム。
13. １３．前記電話ネットワークが地元交換ネットワークであることを特徴とする請 求項１に記載のシステム。
14. １４．前記電話ネットワークが長距離ネットワークであることを特徴とする請求 項１に記載のシステム。
15. １５．前記発信人が前記放送されたアナウンスと対話出来ることを特徴とする請 求項１に記載のシステム。
16. １６．事前に録音されたアナウンスが遠隔場所から変更され、改良され、又は、 削除され得ることを特徴とする請求項１に記載のシステム。