JPH06320756A - インクジェットプリンタの吸水アセンブリー - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】インクジェットプリンタ内部においてカートリ
ッジから漏れるインクを吸収して電子及び機械部品のイ
ンク汚染を防止する。 【構成】本発明は、インクジェットプリンタ内に吸水ア
センブリー２４を備え、この吸水アセンブリー２４は、
サービスステーション２２の下でプリンタの基台に固定
される。吸水アセンブリーは、１４０ｃｍ３程度までの
インクを吸収するセルロース繊維質材料からなる吸水部
材を備えており、これはプリンタの寿命まで耐えうる。
これによって、インクカートリッジのインク漏れまたは
保守時のインクオーバーフローによるインクの吸収をす
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、インクジェットプリン
タに関し、特に、電子及び機械部品のインク汚染を防止
する手段を有するインクジェットプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】米国特許第４８７２０２６号明細書に開
示されたタイプのインクジェットプリンタは、不使用時
にペンを貯蔵し、かつペンのノズルのプライミング又は
清掃、プリントヘッド非動作時のプリントヘッドのシー
ル及びプリントヘッドの清掃のような他の動作を行なう
サービス・ステーションを有する。

【０００３】プライミングによってペンから取り出され
たあらゆるインクを取り扱うことは、汚れを生じること
がある。前記の米国特許第４８７２０２６号明細書にお
いて提案された解決策は、廃液容器とキャップ空間の両
方を利用している。プリントヘッドにおけるすべてのノ
ズルは、プリント中に廃液容器内へ発射することによっ
て周期的に清掃され、かつすべてノズルは、プリント不
動作時にペンのプリントヘッド位置を覆うためにキャッ
プがはめられるたびに、キャップ空間内に発射する。キ
ャップ空間内への発射は、プリント中にプリントヘッド
が乾燥することを防止するため、湿気源として作用する
インク貯蔵容器を提供する。キャップ空間の底部には、
蠕動ポンプが取り付けられており、このポンプは、プラ
スチックチューブ、ローラ及びポンプ本体を有する。チ
ューブの一端は、キャップ空間の底部に取り付けられて
おり、一方他端は、吸収パッドを介して自由空間内にお
いて終端されている。吸収パッドは、保持容器として使
用され、一方吸収パッドに到達するすべてのインクは、
空気中に蒸発する。蠕動ポンプは、ペンにプライミング
するために使われる。

【０００４】前記米国特許第４８７２０２６号明細書
は、意図した目的に関しては有用であるが、この特許
は、単一ペンに関するものであり、すなわち黒インクの
プリント用のものである。インクジェットプリントの技
術におけるさらに最近の進歩は、それぞれ１つがシア
ン、マゼンタ、黄色及び黒のインクを含む４つのペンを
使用するカラープリンタを開発した。

【０００５】４つのペンのプライミングに関する動作
は、当初の単一ペンプリンタによって取り扱われたもの
よりかなり多くの処置すべきインクを発生する。さらに
１つ又は複数のペンの災害的な故障の結果、大量のイン
クがプリンタの内部に放出され、プリンタの電子及び機
械的な操作部の汚染を引き起こすことがある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】したがってマルチペン
プリンタにおいて大量のインクを吸収することができる
手段が必要である。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、インク
ジェットプリンタにおいてインクを吸収する吸水アセン
ブリーが提供される。この吸水アセンブリーは、（ａ）
ほぼ１４０ｃｍ３までのインクを吸収する寸法と容量を
有する吸水媒体、及び（ｂ）サービス・ステーションの
下にかつサービス・ステーションの下のシャーシの一部
上に吸水アセンブリーを維持する手段を有し、いずれか
のカートリッジから漏れたあらゆるインク又はカートリ
ッジ保守の結果生じたあらゆるインクを吸水アセンブリ
ーに吸収するようにする。

【０００８】実際に吸水アセンブリーは、２つの部分の
セルロース繊維質材料を有し、そのうち一方は、他方に
隣接し、かつこれに物理的に接触し、サービス・ステー
ションの下及びプリンタの基部の上にある。吸水部分
は、少なくとも４つのインクカートリッジ内容物を吸収
する容量を有し、かつプリンタの寿命だけ長持ちするよ
うにする。

【０００９】本発明の吸水アセンブリーは、漏れやすい
インクカートリッジからのインク及びインクカートリッ
ジ保守からオーバーフローしたインクを吸収しかつ収容
し、プリンタ電子装置及びその回りの環境の汚染を防止
する。

【００１０】

【実施例】図１によれば、プリンタ１０が示されてお
り、このプリンタは、プリントすべき用紙その他のプリ
ント媒体１４の供給物を貯蔵する用紙供給トレイ１２、
プリントされた用紙を収集する用紙収集トレイ１６、及
び複数のプリントカートリッジ１８を有する。図１に示
したプリンタにおいて、シアン、マゼンタ、黄色及び黒
の４つのカートリッジが設けられている。これら４つの
色は、一緒になって広いパレットの色、彩度及び色相を
提供する。プリンタ１０は、そのカバー２０を持ち上
げ、サービス・ステーション２２及びここに貯蔵された
４つのカートリッジ１８を露出するようにして示されて
いる。プラテン、用紙供給機構、プリンタ電子装置等の
ようなその他のプリンタ１０の特徴は、本発明の吸水ア
センブリーにとって重要なものではないので、図示され
ていない。このようなその他の特徴は、インクジェット
プリント技術において周知である。前に引用した米国特
許第４８７２０２６号明細書は、このようなインクジェ
ットプリンタの単なる例示である。

【００１１】本発明によれば、吸水アセンブリー２４が
設けられている。図２に示すように、吸水アセンブリー
２４は、２つの部分、すなわち上側部分２４ｕ及び下側
部分２４ｌを有する。２つの部分は、タブ部分２４ｔに
よって機械的に相互連結されており、タブ部分のエッジ
は、線３２に沿って上側部分２４ｕの底部に接触してい
る。

【００１２】図３Ａ及び３Ｂは、サービス・ステーショ
ン２２に対して相対的な本発明の吸水アセンブリー２４
を示している。吸水アセンブリー２４の部品は、機械基
部（プリンタの電子装置を含む図示しないシート金属ボ
ックス）と右側シャーシ部分（サービス・ステーション
２２）と用紙供給機構（図示せず）との間に挟まれてい
る。

【００１３】吸水アセンブリー２４の上側部分２４ｕ
は、サービス・ステーション２２及び貯蔵されたプリン
トカートリッジ１８のすぐ下に配置されている。カート
リッジ１８から漏れた又はサービス中にカートリッジか
ら放出されたあらゆるインクが、この吸水部分２４ｕに
よって捕えられ、かつ吸収される。この吸水部分２４ｕ
の吸収容量には限りがあるので、最悪の場合の状況にお
けるあらゆるオーバーフロー（例えば４つすべてのプリ
ントカートリッジの災害的故障）は、タブ部分２４ｔに
よって、図２に示されたような接触範囲を通って下側部
分２４ｌに向けられる。

【００１４】吸水部分の形状は、過度に厳密なものでは
なく、かつ設置されたプリンタシャーシのその他の特徴
を収容するために切り抜き２６、２６ａ及び切り込み２
８を有することができる。しかし吸水アセンブリー２４
の容量はきわめて重要である。吸水アセンブリー２４の
組合せ吸収容量は、１４０ｃｍ３の程度である。上側部
分２４ｕは、ほぼ５０ｃｍ３の容積及びほぼ６０ｃｍ３
の吸収容量を有するが、一方下側部分２４ｌは、ほぼ６
５ｃｍ３の容積及びほぼ８０ｃｍ３の吸収容量を有す
る。それぞれの部分の厚さは、ほぼ２．５ｍｍである。
吸水材料は、フィルタ紙のようなセルロース繊維質材料
を含んでいる。

【００１５】ほぼ１４０ｃｍ３の吸収容量は、４つのプ
リントカートリッジの内容物を同時に吸収するには十分
である。それぞれのプリントカートリッジは、４２ｃｍ
３の最大流体容量を有するが、ほぼ７ｃｍ３のインクを
保有するペンの内側のスプリングバッグ貯蔵容器を使用
するため、ほぼ３５ｃｍ３の流体だけが有効である。さ
らに、時間の経過と共に、吸水部分によって吸収された
インクの水分が蒸発し、かつその後インクの追加的な容
積が吸収できることがわかった。

【００１６】図４は、吸水アセンブリー２４の上側部分
２４ｕの平面図を示しているが、一方図５は、吸水アセ
ンブリーの下側部分２４ｌの平面図を示している。タブ
部分２４ｔは、破線３０に沿って下側部分２４ｌの一部
を曲げることによって形成されている。

【００１７】これら部分は、下側部分２４ｌをプリンタ
シャーシの底部の内側表面上に配置することによって組
み立てられ、タブ部分２４ｔは、下側部分の平面に対し
て垂直にされる。それから上側部分２４ｕは、３２で示
されたその一部がタブ部分２４ｔの上面と物理的に接触
するような位置に配置される。それから平らなプラスチ
ック片３４が、吸水アセンブリー２４の頂部に配置さ
れ、タブ部分２４ｔと上側部分２４ｕの物理的接触の維
持を確実にする。プラスチック片３４は、穴２６ａを通
る２つのプラスチックピン３６（図３Ｂに示す）によっ
て整列され、かつ金属ストラップ（図示せず）によって
その位置に保持される。

【００１８】以上、本発明の実施例について詳述した
が、以下、本発明の各実施態様毎に列挙する。 (1) 複数のインクカートリッジを貯蔵しかつ保存する
サービス・ステーション、及び該サービス・ステーショ
ンその他のプリンタ部品を支持するシャーシを有するイ
ンクジェットプリンタの吸水アセンブリーにおいて、
（ａ）１４０ｃｍ３程度までのインクを吸収する寸法及
び容量を有する吸水部材と、（ｂ）前記吸水部材を、前
記サービス・ステーションの下で、前記シャーシ上に支
持する手段とからなり、前記いずれかのカートリッジか
ら漏れたインクを前記吸水アセンブリーに吸収するよう
にしたことを特徴とするインクジェットプリンタの吸水
アセンブリー。

【００１９】(2) 前記吸水部材が、タブ部分によって
物理的に接触して維持される上側部分及び下側部分を有
することを特徴とする前項１記載の吸水アセンブリー。

【００２０】(3) 前記上側部分上のプラスチック部材
が、物理的接触を維持するための圧力を供給することを
特徴とする前項２記載の吸水アセンブリー。

【００２１】(4) 前記上側部分が、少なくとも６０ｃ
ｍ３程度の吸水容量を有し、前記下側部分が、少なくと
も８０ｃｍ３程度の吸水容量を有することを特徴とする
前項２記載の吸水アセンブリー。

【００２２】(5) 前記吸水部材が、セルロース繊維質
材料からなることを特徴とする前項２記載の吸水アセン
ブリー。

【発明の効果】以上の如く本発明の吸水アセンブリー
は、インクジェットプリンタにおいてインク漏れの可能
性のあるカートリッジ、及びインクカートリッジ保守に
よるインクオーバーフローから、インクを吸収すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の吸水アセンブリーを使用するインクジ
ェットプリンタの斜視図である。

【図２】本発明の吸水アセンブリーの斜視図である。

【図３Ａ】複数のインクペンを貯蔵しかつ維持するプリ
ンタのサービス・ステーションに対する本発明の吸水ア
センブリーの位置関係を示す図１に示したインクジェッ
トプリンタの一部の斜視図である。

【図３Ｂ】図３Ａに示したインクジェットプリンタの一
部の別の斜視図である。

【図４】本発明の吸水アセンブリーの一部の平面図であ
る。

【図５】本発明の吸水アセンブリーの別の部分の平面図
である。

【符号の説明】

１０：プリンタ １２：用紙供給トレイ １４：プリント媒体 １６：用紙収集トレイ １８：プリントカートリッジ ２０：カバー ２２：サービス・ステーション ２４：吸水アセンブリー ２６：切り抜き ２８：切り込み

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のインクカートリッジを貯蔵しかつ
   保存するサービス・ステーション、及び該サービス・ス
   テーションその他のプリンタ部品を支持するシャーシを
   有するインクジェットプリンタの吸水アセンブリーにお
   いて、 （ａ）１４０ｃｍ３程度までのインクを吸収する寸法及
   び容量を有する吸水部材と、 （ｂ）前記吸水部材を、前記サービス・ステーションの
   下で、前記シャーシ上に支持する手段とからなり、 前記いずれかのカートリッジから漏れたインクを前記吸
   水アセンブリーに吸収するようにしたことを特徴とする
   インクジェットプリンタの吸水アセンブリー。
2. 【請求項２】 前記吸水部材が、セルロース繊維質材料
   からなることを特徴とする請求項１記載の吸水アセンブ
   リー。