JPH06305170A - カラー感熱記録方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 熱による感熱記録材料の伸縮に起因するレジ
ずれを半減させる。 【構成】 マゼンタ感熱記録時に、副走査方向における
記録開始位置をイエローの記録開始位置に対し、全ずれ
量αｍの半分だけずらす。また、シアン感熱記録時に、
イエローの記録開始位置に対し、全ずれ量αｃの半分だ
けずらす。 【効果】 各色の記録エリアＡＹ，ＡＭ，ＡＣの副走査
方向における中央部を合わせることができる。レジずれ
量が記録開始側と記録終了側とに半分ずつ振り分けられ
るため、記録材料の伸縮に起因するレジずれ量が半減さ
れる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、カラー感熱記録方法に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】カラー感熱記録材料としては、例えば特
開昭６１ー２１３１６９号に記載されているように、マ
ゼンタ感熱発色層，シアン感熱発色層，イエロー感熱発
色層を支持体上に順次層設したものが知られている。こ
のカラー感熱記録材料は、下層の感熱発色層ほど熱記録
感度が低く、また各感熱発色層は特有の電磁線で光定着
される性質を備えている。

【０００３】前記カラー感熱記録材料に多色画像を熱記
録する場合には、複数の発熱素子をライン状に配列した
サーマルヘッドを用い、カラー感熱記録材料とサーマル
ヘッドとを相対的に移動しながら、まずサーマルヘッド
で最上層にあるイエロー感熱発色層（第１層）を熱記録
する。このイエロー画像の熱記録後に、イエロー感熱発
色層の未発色のジアゾニウム塩化合物のみを光分解する
波長域の光を照射し、イエロー感熱発色層を光定着す
る。次に、マゼンタ感熱発色層（第２層）に、イエロー
感熱発色層よりも高い熱エネルギーを用いて、マゼンタ
感熱発色層を熱記録してから、マゼンタ感熱発色層の未
発色のジアゾニウム塩化合物のみを光分解する波長域の
光を照射して光定着する。この後、最も大きい熱エネル
ギーを用いて、シアン感熱発色層（第３層）を熱記録す
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、従来のカラ
ー感熱プリンタでは、３色の各感熱記録層を熱記録する
際に、図１（Ｂ）に示すように、その記録開始位置を各
色共に同じに設定していた。しかも、各色の感熱記録時
には記録材料を直接加熱するものであるから、この熱に
より記録材料が材質に応じて副走査方向に伸び縮みす
る。したがって、図１（Ｂ）に示すように、各色の記録
エリアＡＹ、ＡＭ、ＡＣの長さが異なることになり、３
色の記録終了位置に向かうにしたがい、レジずれ量がだ
んだんと大きくなるという問題がある。このレジずれ量
は、Ａ６版サイズのカラー感熱記録材料の場合に１〜２
ライン分であり、このレジずれによって、記録画像にボ
ケが発生するという問題がある。

【０００５】本発明は、上記課題を解決するためのもの
であり、感熱記録材料の伸縮に起因するレジずれによる
画質劣化を抑えることができるようにしたカラー感熱記
録方法を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、少なくとも、イエロー、マゼンタ、シア
ンの各感熱発色層を熱記録する際に、副走査方向におけ
る記録開始位置を感熱記録材料の各色の熱記録時の伸縮
量に応じて、各色毎に変え、各色の記録エリアの副走査
方向における中心を合わせるようにしたものである。

【０００７】

【作用】感熱記録材料の各色の熱記録時の伸縮量に応じ
て、副走査方向における記録開始位置を各色毎に変え
て、各色の記録エリアの副走査方向における中央部を合
わせるから、レジずれ量が記録開始側と記録終了側とに
半分ずつ振り分けられるため、記録材料の伸縮に起因す
るレジずれ量が半減される。

【０００８】

【実施例】図２において、プラテンドラム１０は、その
外周にカラー感熱記録材料１１を保持し、熱記録及び光
定着時にパルスモータ７によって回転される。パルスモ
ータ７はドライバ８を介しコントローラ９により回転制
御される。カラー感熱記録材料１１は、先端部１１ａが
クランプ部材１３によってプラテンドラム１０の周面に
押さえられ固定される。

【０００９】クランプ部材１３の両端には、取付アーム
１５が設けられている。取付アーム１５には、長孔１５
ａが形成されており、この長孔１５ａを介して、取付ア
ーム１５はプラテンドラム１０の軸１６に取り付けられ
ている。また、取付アーム１５にはスプリング１７及び
ソレノイド１８が設けられている。スプリング１７は、
クランプ部材１３をプラテンドラム１０の周面に押し付
ける方向に付勢している。また、ソレノイド１８は、カ
ラー感熱記録材料１１のクランプ時及びクランプ解除時
に駆動され、これによりクランプ部材１３がプラテンド
ラム１０の周面から離れる方向に移動される。

【００１０】前記プラテンドラム１０の外周には、カラ
ー感熱記録材料１１の熱記録位置にサーマルヘッド２
１，その下流側でイエロー定着ランプ２２，さらにその
下流にマゼンタ定着ランプ２４が順に配置されている。
サーマルヘッド２１には、発熱素子アレイ２５が設けら
れている。発熱素子アレイ２５は、記録材料１０の搬送
方向に直交する方向（主走査方向）で長く形成されてお
り、図４に示すように、多数個の発熱素子４６ａ，４６
ｂ，・・４６ｎがライン状に並べて構成されている。

【００１１】マゼンタ定着ランプ２２は発光ピークがほ
ぼ３６５ｎｍの棒状をした紫外線ランプから構成されて
いる。イエロー定着ランプ２４は発光ピークがほぼ４２
０ｎｍの紫外線ランプから構成されている。

【００１２】図２に示すように、給排紙通路２６には、
搬送ローラ対２７が配置されており、これを通ってカラ
ー感熱記録材料１１が搬送される。また、給排紙通路２
６のプラテンドラム１０側には、排紙時にカラー感熱記
録材料１１の後端を給排紙通路２６に案内するための分
離爪２８が形成されている。この実施例では、１つの通
路を給紙通路と排紙通路とに兼用しているが、これらは
別個に設けてもよい。

【００１３】また、プラテンドラム１０の外周には、ホ
ームポジションセンサ３０が設けられている。ホームポ
ジションセンサ３０は、カラー感熱記録材料１１の記録
エリアの開始位置がサーマルヘッド２１の発熱素子アレ
イ２５に位置したときにこれを検出する。この記録エリ
アの開始位置はイエロー感熱発色層を熱記録する際の開
始位置として設定されている。このホームポジションセ
ンサ２３のホームポジション検出信号はコントローラ９
に送られる。

【００１４】コントローラ９は周知のマイクロコンピュ
ータから構成されており、各部をシーケンス制御して、
カラー感熱記録を行う他、熱によるカラー感熱記録材料
１１の伸縮に起因する用紙送り方向におけるレジずれを
抑える制御を行う。すなわち、予め内蔵するメモリ３２
に記憶されている記録開始位置ずらし量αｍ／２，αｃ
／２を読み込み、マゼンタ及びシアンの各感熱記録層を
熱記録する際に、この記録開始位置ずらし量αｍ／２，
αｃ／２に基づき記録開始位置を補正する。

【００１５】メモリ３２には、イエロー感熱記録時の開
始位置を原点として、マゼンタ感熱記録時のずらし量α
ｍ／２、及びシアン感熱記録時のずらし量αｃ／２がそ
れぞれ記憶されている。このずらし量は、カラー感熱記
録材料１１の材質及び記録エリアのサイズに応じて予め
求められている。このずらし量は、用紙送り方向におけ
る記録エリアの長さに対する伸縮量αｍ，αｃの１／２
に設定されている。この伸縮量はＡ６版サイズのもの
で、例えばαｍが１ライン分の幅であり、αｃが２ライ
ン分の幅である。

【００１６】本実施例では、感熱記録時の熱により縮む
性質のカラー感熱記録材料１１を用いているため、ずら
し量αｍ／２，αｃ／２はマイナス量となっている。し
たがって、ホームポジションセンサ３０がホームポジシ
ョンを検出した後に、コントローラ９はパルスモータ７
をずらし量αｍ／２，αｃ／２に対応するパルス数だけ
逆転して、マゼンタ及びシアン感熱記録時の記録エリア
の開始位置を補正する。例えば、１ライン分を送る駆動
パルス数が４個のとき、マゼンタ記録時にはホームポジ
ションからパルス２個分だけ逆に戻し、シアン記録時に
は同様にパルス４個分だけ逆に戻す。

【００１７】これにより、図１（Ａ）に示すように、各
色の記録エリアＡＹ，ＡＭ，ＡＣの用紙送り方向におけ
る長さがその中央部を中心として振り分けられるため、
ずれ量が記録エリアＡＹ，ＡＭ，ＡＣの開始位置及び終
了位置側にそれぞれ分散されることになる。したがっ
て、開始位置を各色とも同じにした図１（Ｂ）の従来の
ものと比較して、そのずれ量が最大で１／２となり、レ
ジずれを目立たなくすることができる。しかも、電子ス
チルカメラ等で撮影されるカラー画像の大半は主要部が
その中央部に位置しており、この中央部でレジずれが無
くなるように記録されるため、レジずれによる画質の劣
化がより一層目立たなくなる。

【００１８】図３はカラー感熱記録材料１１の一例を示
すものである。支持体３５の上に、シアン感熱発色層３
６、マゼンタ感熱発色層３７、イエロー感熱発色層３
８、保護層３９が順次層状に設けられている。これらの
各感熱発色層３６〜３８は熱記録される順番に表面から
層設されているが、例えばマゼンタ、イエロー、シアン
の順番に熱記録する場合には、イエロー感熱発色層とマ
ゼンタ感熱発色層とが入れ換えられる。これらの感熱発
色層３６〜３８は、深層ほど発色熱エネルギーが高いた
め、この発色熱エネルギーを変えることで３色の感熱発
色層３６〜３８を選択的に記録することができる。

【００１９】シアン感熱発色層３６は、深層であり熱記
録感度が最も低いため、大きな熱エネルギーを与えるこ
とが必要である。他方、マゼンタ感熱発色層３７、更に
イエロー感熱発色層３８は、表面に近く小さな熱エネル
ギーでよい。

【００２０】図４は、カラー感熱プリンタの電気回路を
示すものである。画像データ入力部４０は、カラースキ
ャナーやカラーＴＶカメラ等で構成され、赤色，緑色，
青色の三色の画像データをデータ処理部４１に送る。こ
のデータ処理部４１は、各色の画像データに対して色補
正や階調補正等を行う。画像処理された各色の画像デー
タは、フレームメモリ４２に送られ、色毎に分離された
状態で記憶される。熱記録時には、フレームメモリ４２
から、プリントすべき色の画像データが１ラインずつ読
み出されてラインメモリ４３に書き込まれる。

【００２１】前記ラインメモリ４３から読み出した１ラ
イン分の画像データは、駆動データ発生部４４に送られ
て、各画素毎に駆動データに変換される。この駆動デー
タは、バイアス熱エネルギーを発生するバイアス用駆動
データと、階調表現熱エネルギーを発生させるための階
調用駆動データとからなる。この１ライン分の駆動デー
タは、ヘッド駆動部４５に送られ、各画素毎にバイアス
パルスと、階調レベルに応じた個数の階調パルスとに変
換され、発熱素子アレイ２５の各発熱素子４６ａ〜４６
ｎに供給される。これにより、画像データに対応する濃
度となるように各発熱素子が駆動されて、各画像データ
に対応する濃度で各画素が１ライン分熱記録される。こ
の後、プラテンドラム１０が所定量間欠回転してカラー
感熱記録材料１１を１ライン分送り、以下同様にして次
々と各ラインが熱記録される。

【００２２】次に、本実施例の作用を簡単に説明する。
熱記録に際しては、図４に示すように、画像データ入力
部４０から入力された各色の画像データは、画像処理部
４１で画像処理されてからフレームメモリ４２に色毎に
分離された状態で書き込まれる。感熱記録材料１１は、
搬送ローラ対２７及びプラテンドラム１０の回転によ
り、サーマルヘッド２１に送られる。

【００２３】図２に示すように、プラテンドラム１０が
一定ステップずつ間欠回転して、カラー感熱記録材料１
１のイエロー感熱発色層３８の記録エリアの先端がサー
マルヘッド２１に達すると、イエロー画像の熱記録が開
始される。先ず、図４に示すように、コントローラ９
は、フレームメモリ４２からイエロー画像の画像データ
を１ライン分読み出し、いったんラインメモリ４３に書
き込む。次に、ラインメモリ４３から画像データを読み
出し、これを駆動データ発生部４４に送る。ヘッド駆動
部４５は、駆動データに基づき各発熱素子４６ａ〜４６
ｎを駆動して、バイアス熱エネルギーと、画像データに
応じた階調表現熱エネルギーとをカラー感熱記録材料１
１に与えて所望の濃度に発色させる。イエロー画像の第
１ラインが記録されると、パルスモータ７によってプラ
テンドラム１０が１画素分ステップ回転され、これとと
もにフレームメモリ４２からイエロー画像の第２ライン
の画像データが読み出される。以下、同様にしてイエロ
ー画像の第２ライン目以降がカラー感熱記録材料１１に
熱記録される。イエロー画像を熱記録した部分が光定着
ランプ２２に達すると、ここでイエロー感熱発色層３８
が光定着される。

【００２４】イエロー画像の熱記録が終了してプラテン
ドラム１０が１回転すると、ホームポジションセンサ３
０がホームポジションを検出して回転を停止する。この
後、メモリ３２からの開始位置ずらし量αｍ／２だけプ
ラテンドラム１０が逆転して、マゼンタ感熱記録層３７
の記録エリアの開始位置をサーマルヘッド２１の発熱素
子アレイ２５に位置決めする。この後、マゼンタ画像が
１ラインずつ熱記録されるとともに、光定着ランプ２４
によりマゼンタ感熱発色層３７が光定着される。

【００２５】マゼンタ画像の熱記録が終了してプラテン
ドラム１０が１回転すると、ホームポジションセンサ３
０がホームポジションを検出して回転を停止する。この
後、メモリ３２からの開始位置ずらし量αｃ／２だけプ
ラテンドラム１０が逆転して、シアン感熱発色層３６の
記録エリアの開始位置をサーマルヘッド２１の発熱素子
アレイ２５に位置決めする。そして、シアン画像が１ラ
インずつ熱記録される。なお、シアン感熱発色層３６は
通常の保管状態では発色することはないので、光定着が
省略される。

【００２６】このように、各色の感熱記録時に、図１
（Ａ）に示すように、その記録開始位置をカラー感熱記
録材料１１の伸縮量αｍ，αｃに応じてその１／２だけ
ずらして、各色の記録エリアＡＹ，ＡＭ，ＡＣの搬送方
向における中央を合わせるから、レジずれ量を記録開始
側と記録終了側に振り分けて１／２ずつにすることがで
きる。これにより、レジずれ量を半減することができ
る。

【００２７】各サーマルヘッドで各層の感熱記録が終了
すると、プラテンドラム１０と搬送ローラ対２７とが逆
転する。このプラテンドラム１０の逆転により、カラー
感熱記録材料１１の後端が分離爪２８によって給排紙通
路２６に案内され、搬送ローラ対２７にニップされる。
この後、ソレノイド１８が通電されるとともに、プラテ
ンドラム１０が停止する。このソレノイド１８によっ
て、クランプ部材１３がスプリング１７に抗して移動す
るから、カラー感熱記録材料１１の先端部１１ａのクラ
ンプが解除される。クランプ解除後は、搬送ローラ対２
７の回転により、カラー感熱記録材料１１の排紙が再開
される。これにより、熱記録済みカラー感熱記録材料１
１は給排紙通路２６を経てトレイ（図示せず）に排出さ
れる。

【００２８】なお、上記実施例では、記録材料を間欠送
りしたが、これは連続送りとしてもよい。また、上記実
施例では、カラー感熱記録材料を熱記録する場合を例に
とって説明したが、インクリボンを用いて記録材料にイ
ンクを転写する熱溶融型の感熱プリンタにおいて、同様
に熱による伸縮に起因するレジずれが発生する場合にも
本発明を実施してもよい。

【００２９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
感熱記録材料の各色の熱記録時の伸縮量に応じて、副走
査方向における記録開始位置を各色毎に変えて、各色の
記録エリアの副走査方向における中央部を合わせたか
ら、レジずれ量が記録開始側と記録終了側とに半分ずつ
振り分けられるため、記録材料の伸縮に起因するレジず
れ量が半減される。これによりレジずれによる画質劣化
を抑えることができる。しかも、電子スチルカメラ等で
撮影されるカラー画像の大半は主要部がその中央部に位
置しており、この中央部でレジずれが無くなるように記
録されるため、レジずれによる画質の劣化をより一層目
立たなくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】（Ａ）は本発明のカラー感熱記録方法により記
録された各色の記録エリアを示す説明図、（Ｂ）は従来
法により記録された各色の記録エリアを示す説明図であ
る。

【図２】本発明を実施するカラー感熱プリンタの要部を
示す概略図である。

【図３】カラー感熱記録材料の層構造の一例を示す説明
図である。

【図４】カラー感熱プリンタの電気構成を示すブロック
図である。

【符号の説明】

９ パルスモータ １０ プラテンドラム １１ カラー感熱記録材料 ２１ サーマルヘッド ２２，２４ 光定着ランプ ２５ 発熱素子アレイ ３０ ホームポジションセンサ ４６ａ〜４６ｎ 発熱素子 ＡＹ，ＡＭ，ＡＣ 記録エリア

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｂ４１Ｍ 5/26 6956−2Ｈ Ｂ４１Ｍ 5/18 Ｓ 6956−2Ｈ Ｔ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも、イエロー、マゼンタ、シア
   ンの各感熱発色層を備えたカラー感熱記録材料を用い、
   主走査方向に発熱素子を多数並べたサーマルヘッドとカ
   ラー感熱記録材料とを副走査方向に相対的に移動しなが
   ら、最上層から順番に熱記録と光定着とを行うカラー感
   熱記録方法において、各層を熱記録する際に、副走査方
   向における記録開始位置を感熱記録材料の各色の熱記録
   時の伸縮量に応じて、各色毎に変え、各色の記録エリア
   の副走査方向における中心を合わせるようにしたことを
   特徴とするカラー感熱記録方法。