JPH06286198A - サーマルヘッド駆動制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】 バイアス加熱の設定データを階調表現加熱の
設定データと同じビット数に減らすことができるように
したサーマルヘッド駆動制御装置。 【構成】 ストローブ信号のパルス幅を決めるためのＯ
Ｎ時間設定データは、プリセットカウンタ４０にセット
され、ストローブ信号の休止期間を決めるためのＯＦＦ
時間設定データは、プリセットカウンタ４１にセットさ
れる。バイアス加熱では、セレクタ４３は、分周された
クロックをプリセットカウンタ４０に送り、そのカウン
ト速度を遅くする。ＯＮ時間設定データまでカウントす
ると、フリップフロップ４２がリセットされる。プリセ
ットカウンタ４１は、カスケードにカウント動作を行
い、ラッチ要求信号を発生する。バイアス加熱では、パ
ルス幅が長いストローブ信号が発生する。複数の階調表
現加熱では、カウント速度が速くなり、短いストローブ
信号が発生する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、サーマルプリンタに用
いられるサーマルヘッド駆動制御装置に関し、更に詳し
くは、パルス幅が極端に異なったバイアス加熱用駆動パ
ルスと階調表現加熱用駆動パルスとを発生させるための
サーマルヘッド駆動制御装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】サーマルプリンタには、熱転写プリンタ
と感熱プリンタとがある。前者の熱転写プリンタには、
溶融型と昇華型とがあり、これらはインクフイルムを記
録紙に重ね、インクフイルムの背後からサーマルヘッド
を押し当てて加熱し、インクフイルムのインクを記録紙
に転写するものである。後者の感熱プリンタは、感熱記
録紙をサーマルヘッドで加熱して、感熱記録紙を発色さ
せてインクドットを熱記録するものである。

【０００３】サーマルプリンタでは、１画素を熱記録す
る際に、１個のバイアス加熱用駆動パルスと、画素の濃
度に応じた個数の階調表現加熱用駆動パルスとをサーマ
ルヘッドの各発熱素子に与えている。このバイアス加熱
用駆動パルスは、インク転写又は発色が始まる直前の状
態まで発熱素子を急速にバイアス加熱するために用いら
れる。例えば、カラー感熱プリンタでは、バイアス加熱
用駆動パルスによって、発熱素子が例えば４ｍｓ程度通
電され、階調表現加熱用駆動パルスによって１階調当た
り１０μｓ程度通電される。

【０００４】従来のサーマルヘッド駆動制御装置では、
発熱素子のＯＮ時間とＯＦＦ時間とを決定するためのス
トローブ信号と、発熱素子のＯＮ／ＯＦＦを決定するた
めの駆動データを用い、これらの論理積をゲート回路で
求め、このゲート回路でトラジスタをＯＮ／ＯＦＦさせ
ることにより、各トランジスタに直列に接続された発熱
素子の通電を制御している。ストローブ信号の発生に
は、プリセットカウンタがタイマーとして用いられ、Ｏ
Ｎ時間とＯＦＦ時間とをそれぞれ設定するための設定デ
ータ（プリセット値）がプリセットされる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、バイアス加熱
用駆動パルスは、そのパルス幅が階調表現加熱用駆動パ
ルスに比べて、約４００倍程度長いため、大きなビット
数の設定データを必要としていた。この多ビットの設定
データは、データ転送を複雑にしたり、転送時間を長く
したりする不都合を招く。また、設定データを記憶する
ために容量の大きなメモリや、最大カウント値がかなり
大きなプリセットカウンタが必要であった。

【０００６】本発明は、バイアス加熱の設定データを階
調表現加熱の設定データと同じビット数に減らすことが
できるようにしたサーマルヘッド駆動制御装置を提供す
ることを目的とするものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、各駆動パルスのＯＮ時間を決定するため
の第１の設定データ及びＯＦＦ時間を決定するための第
２の設定データがプリセットされ、カウント値が第１の
設定データに達したときに、ストローブ信号の発生期間
が終了したことを示す第１の信号を発生し、そして第２
の設定データに達したときに、ストローブ信号の休止期
間が終了したことを示す第２の信号を発生するプリセッ
トカウント手段と、このプリセットカウント手段のカウ
ント開始から第１の信号が発生するまでの期間にストロ
ーブ信号を発生するストローブ信号発生手段と、バイア
ス加熱用駆動パルスの発生時には、プリセットカウント
手段のカウント速度を低速にし、階調表現加熱用駆動パ
ルスの発生時には高速にするカウント速度切換え手段と
を設けたものである。

【０００８】このように、バイアス加熱では、プリセッ
トカウント手段のカウント速度を低速にし、階調表現加
熱では高速にするから、バイアス加熱の設定データを階
調表現加熱の設定データと同じビット数に減らすことが
でき、データ転送を簡単にし、またデータ転送時間を短
縮することができる。

【０００９】請求項２に記載したサーマルヘッド駆動制
御装置は、バイアス加熱では周期の長いクロックを用
い、階調表現加熱では周期が短いクロックを用い、これ
らをプリセットカウント手段でカウントすることを特徴
とするものである。

【００１０】請求項３に記載したサーマルヘッド駆動制
御装置では、プリセットカウント手段をＯＮ時間設定用
のプリセットカウンタと、ＯＦＦ時間設定用のプリセッ
トカウンタとで構成している。ＯＮ時間設定用のプリセ
ットカウンタは、第１の設定データがプリセットされ、
第２の信号の発生後にカウントを開始して、カウント値
が第１の設定データに達したときに第１の信号を発生す
る。ＯＦＦ時間設定用のプリセットカウンタは、第２の
設定データがプリセットされ、第１の信号でカウントを
開始してカウント値が第２の設定データに達したときに
第２の信号を発生する。

【００１１】

【実施例】カラー感熱プリンタを示す図２において、プ
ラテンドラム１０は、パルスモータ（図示せず）で駆動
される回転軸１１に取り付けられており、プリント時に
矢線方向に回転する。このプラテンドラム１０の外周に
は、カラー感熱記録材料１２が巻き付けられ、その先端
部がクランパ１３で固定されている。また、プラテンド
ラム１０の外周には、サーマルヘッド１４，マゼンタ定
着用紫外線ランプ１５，イエロー定着用紫外線ランプ１
６とが配置されている。

【００１２】サーマルヘッド１４の下面には発熱部１７
が形成されており、この発熱部１７は多数の発熱素子が
プラテンドラム１０の軸方向にライン状に配置されてい
る。各発熱素子は、１画素を熱記録する際に、発色の直
前まで加熱するバイアス熱エネルギーと、発色濃度に応
じた階調表現熱エネルギーとをカラー感熱記録材料１２
に与える。マゼンタ定着用紫外線ランプ１５は、発光ピ
ークが３６５ｎｍ付近の紫外線を放出し、イエロー定着
用紫外線ランプ１６は、発光ピークが４２０ｎｍ付近の
紫外線を放出する。

【００１３】図３に示すように、カラー感熱記録材料１
２は、支持体２０の上に、シアン感熱発色層２１，ほぼ
３６５ｎｍの紫外線による光定着性を有するマゼンタ感
熱発色層２２，ほぼ４２０ｎｍの紫外線による光定着性
を有するイエロー感熱発色層２３，保護層２４とが順次
層設されている。これらの感熱発色層２１〜２３は、熱
記録される順番に配置されている。

【００１４】図４は各感熱発色層の発色特性を示すもの
である。この実施例のカラー感熱記録材料１２は、イエ
ロー感熱発色層２３の発色熱エネルギーが最も低く、シ
アン感熱発色層２１の発色熱エネルギーが最も高い。イ
エロー（Ｙ）の画素を熱記録する場合には、バイアス熱
エネルギーＢＹに階調表現熱エネルギーＧＹ_I を加えた
発色熱エネルギーがカラー感熱記録材料１２に与えられ
る。このバイアス熱エネルギーＢＹは、イエロー感熱発
色層２３が発色する直前の熱エネルギーであり、これは
一定な値である。階調表現熱エネルギーＧＹ_I は、記録
すべき画素の発色濃度に相当した階調レベルＩに応じて
決められる。なお、マゼンタＭ，シアンＣも同様である
ので、記号のみを付してある。

【００１５】プリント部を示す図５において、フレーム
メモリ３０には、例えば電子スチルカメラで撮影した１
フレームの画像データが、色毎に分離された状態で書き
込まれている。プリントに際しては、フレームメモリ３
０から、プリントすべき色の画像データが１ラインずつ
読み出されてラインメモリ３１に書き込まれる。このラ
インメモリ３１の画像データは、画素毎に読み出されて
コンパレータ３２に送られる。

【００１６】制御回路３３は、階調レベルが「０」〜
「Ｎ」の比較データを順番に発生する。例えば６４階調
の場合に、１６進数で「０」〜「３Ｆ」の比較データを
順番に発生する。コンパレータ３２は、制御回路３３か
ら階調レベルが「０」の比較データが送られると、この
比較データに対して各画素の画像データを比較する。こ
の比較により、画像データが比較データと等しいか又は
大きいときに「１」の駆動データが得られる。この比較
によって得た１ライン分の駆動データは、シリアル信号
としてシフトレジスタ３４に送られる。

【００１７】１ライン分の画像データの比較が終了する
と、制御回路３３は、階調レベルが「１」の比較データ
を発生してコンパレータ３２に送り、再度１ライン分の
画像データとの比較を行う。したがって、「０」から
「３Ｆ」の比較データを用いることにより、各画素の画
像データは、６４回比較されて６４ビットの駆動データ
に変換され、６４回に分けてシフトレジスタ３４に送ら
れる。各回の比較によって作成されたシリアルな駆動デ
ータは、クロックによってシフトレジスタ３４内でシフ
トされてパラレルな駆動データに変換される。

【００１８】シフトレジスタ３４でパラレル信号に変換
された駆動データは、ラッチ信号に同期してラッチ回路
アレイ３５にラッチされる。ＡＮＤゲートアレイ３６
は、ストローブ信号が入力されたときに、入力中の駆動
データが「１」の場合に、「１」の駆動パルスを出力す
る。この駆動パルスには、パルス幅がかなり長いバイア
ス加熱用駆動パルスと、パルス幅が極端に短い階調表現
加熱用駆動パルスとがある。

【００１９】１画素を熱記録する際には、最初に１個の
バイアス加熱用駆動パルスを発生し、次に発色濃度に応
じた個数の階調表現加熱用駆動パルスを発生する。最高
発色濃度を得るには、６３個の階調表現加熱用駆動パル
スを発生するが、サーマルヘッド１４の蓄熱感熱材料の
発色特性を考慮して、各階調値に対応するパルス幅を変
化させている。なお、バイアス加熱用駆動パルスを複数
個に分割してもよい。更に、感熱発色層の熱感度に応じ
て、駆動パルスのパルス幅が変化している。

【００２０】ＡＮＤゲートアレイ３６の各出力端子に
は、トランジスタ３７ａ〜３７ｎがそれぞれ接続されて
おり、駆動パルスが入力されたトランジスタがＯＮす
る。これらのトランジスタ３７ａ〜３７ｎには、ライン
状に配列された発熱素子１７ａ〜１７ｎがそれぞれ直列
に接続されている。各発熱素子１７ａ〜１７ｎとして
は、抵抗素子が用いられる。

【００２１】ストローブ信号発生回路３８は、制御回路
３３からの信号によって制御され、発熱素子１７ａ〜１
７ｎのＯＮ時間とＯＦＦ時間とを決定するためのストロ
ーブ信号を発生する。バイアス加熱を行うためのストロ
ーブ信号は、階調表現加熱を行うためのストローブ信号
に比べてパルス幅が極端に長い。また、ストローブ信号
は、プリントすべき色階調値によってパルス幅が違って
いる。

【００２２】図１は、ストローブ信号発生回路を示すも
のである。制御回路３３は、ストローブ要求信号，カウ
ントイネーブル信号，ＯＮ／ＯＦＦ時間設定データ（プ
リセットカウント値），ラッチ信号，バイアス加熱フラ
グ，クロックを発生する。

【００２３】ＯＮ／ＯＦＦ時間設定データは、１６ビッ
トで構成されている。下位１２ビットは、ストローブ信
号のパルス幅であるＯＮ時間を設定するためのものであ
り、この１２ビットがプリセットカウンタ４０に入力さ
れる。上位４ビットは、ストローブ信号の休止時間であ
るＯＦＦ時間を設定するためのものであり、この４ビッ
トがプリセットカウンタ４１に入力される。ラッチ信号
は、ＯＮ／ＯＦＦ時間設定データをプリセットカウンタ
４０，４１にプリセットするために用いられる。

【００２４】プリセットカウンタ４０は、ＯＮ時間設定
データまでカウントしたときに信号を出力する。この出
力信号は、フリップフロップ４２と、プリセットカウン
タ４１とに送られる。このフリップフロップ４２は、ス
トローブ要求信号でセットされ、このセット状態のとき
にストローブ信号を発生し、プリセットカウンタ４０の
出力信号でリセットされる。

【００２５】プリセットカウンタ４１には、プリセット
カウンタ４０の出力信号がカウントイネーブル信号とし
て入力される。このプリセットカウンタ４１が、ＯＦＦ
時間設定データまでカウントしたときにラッチ要求信号
を出力する。このラッチ要求信号は、制御回路３３に送
られる。制御回路３３は、ラッチ要求信号を受け取る
と、ラッチ信号を出力してから、直ちにストローブ要求
信号及びカウントイネーブル信号を出力する。

【００２６】クロックは、セレクタ４３と、分周器とし
て用いられているカウンタ４４に入力される。このカウ
ンタ４４は、Ｍ個のクロックをカウントする毎に出力信
号を発生するから、クロックを１／Ｍに分周する。セレ
クタ４３は、バイアス加熱期間を示すバイアス加熱フラ
グが入力されているときには、カウンタ４４で分周され
たクロックをプリセットカウンタ４０，４１に送る。バ
イアス加熱期間以外では、分周されないクロックがプリ
セットカウンタ４０，４１に送られる。

【００２７】次に、上記実施例の作用について、図６を
参照して説明する。プリント開始スイッチ（図示せず）
が操作されると、制御回路３３は、カラー感熱記録材料
１２を巻きつけたプラテンドラム１０を回転させる。プ
ラテンドラム１０が一定ステップずつ間欠回転して、カ
ラー感熱記録材料１２の記録エリアの先端がサーマルヘ
ッド１４に達すると、第１ライン目の熱記録が可能とな
る。

【００２８】また、制御回路３３は、紙送り中にフレー
ムメモリ３０から第１ライン目のイエロー画像データを
画素毎に読み出し、これをラインメモリ３１に書き込
む。次に、ラインメモリ３１から第１ライン目のイエロ
ー画像データを１画素ずつ読み出してコンパレータ３２
に送る。このコンパレータ３２は、画素毎に読み出され
たイエロー画像データ（Ａ）と、制御回路３３から出力
された比較データ（Ｂ）とを比較し、その比較結果を駆
動データとして出力する。比較データ（Ｂ）は、最初の
階調レベルが「０」であるから、第１ライン目の全画素
の駆動データは「１」となる。

【００２９】コンパレータ３２から出力された１ライン
分のシリアルな駆動データは、シフトレジスタ３４に送
られ、そしてクロックによってシフトレジスタ３４内で
シフトされてパラレルな駆動データに変換される。制御
回路３３は、第１ライン目が熱記録の可能な状態にある
ことを確認してから、ラッチ回路アレイ３５にパラレル
な駆動データをラッチする。このラッチされた駆動デー
タは、ＡＮＤゲートアレイ３６に入力される。

【００３０】他方、制御回路３３は、駆動データの作成
中に、０階調のＯＮ／ＯＦＦ時間設定データをプリセッ
トカウンタ４０，４１に送る。この０階調のＯＮ／ＯＦ
Ｆ時間設定データは、バイアス加熱用のストローブ信号
を作成するために用いられる。次に、制御回路３３は、
ラッチ信号をプリセットカウンタ４０，４１に送り、Ｏ
Ｎ時間設定データをプリセットカウンタ４０にセット
し、ＯＦＦ時間設定データをプリセットカウンタ４１に
セットする。

【００３１】制御回路３３は、駆動データをラッチ回路
アレイ３５にラッチしてから、ストローブ要求信号とカ
ウントイネーブル信号とを発生する。このストローブ要
求信号はフリップフロップ４２をセットするから、この
フリップフロップ４２からストローブ信号が出力する。
また、カウントイネーブル信号は、プリセットカウンタ
４０のカウント動作を可能とする。

【００３２】フリップフロップ４２のストローブ信号
と、ラッチ回路アレイ３５の駆動データは、ＡＮＤゲー
トアレイ３６に送られる。このＡＮＤゲートアレイ３６
は、駆動データが「１」となっている場合に、ストロー
ブ信号が入力されている間中、バイアス加熱用駆動パル
スを発生する。このバイアス加熱用駆動パルスによっ
て、例えばトランジスタ３７ａがＯＮするから、発熱素
子１７ａが通電されて、バイアス加熱が開始される。

【００３３】バイアス加熱の場合に、制御回路３３は、
バイアス加熱フラグをセレクタ４３に送るために、セレ
クタ４３はカウンタ４４で１／Ｍに分周されたクロック
をプリセットカウンタ４０，４１に送る。ここで、プリ
セットカウンタ４０には、カウントイネーブル信号が入
力されているから、この分周されたクロックをカウント
する。このカウント動作によって、プリセットカウンタ
４０のカウント値がＯＮ時間設定データと一致したとき
に、出力信号をフリップフロップ４２とプリセットカウ
ンタ４１とに送り、フリップフロップ４２をリセット
し、またプリセットカウンタ４１のカウント動作を開始
させる。

【００３４】フリップフロップ４２がリセットされる
と、ストローブ信号の発生が停止するから、バイアス加
熱用駆動パルスが立ち下がってバイアス加熱が終了す
る。このバイアス加熱では、例えば１／４００に分周し
たクロックがプリセットカウンタ４０でカウントされ、
数ｍｓ〜数十ｍｓのかなり長いバイアス加熱を行うこと
ができる。

【００３５】また、ストローブ信号が立ち下がると、制
御回路３３は、バイアス加熱フラグをリセットする。こ
れにより、セレクタ４３は、分周されていないクロック
をプリセットカウンタ４１に送る。このプリセットカウ
ンタ４１は、０階調のＯＦＦ時間設定データをカウント
したときに、ラッチ要求信号を発生する。制御回路３３
は、ラッチ要求信号を受け取ると、第２番目のラッチ信
号を発生してから、第２番目のストローブ要求信号とカ
ウントイネーブル信号とを発生する。この第２番目のス
トローブ要求信号によりフリップフロップ４２がセット
され、第１階調のストローブ信号を発生する。

【００３６】制御回路３３は、０階調のＯＮ／ＯＦＦ時
間設定データのラッチ後に、１階調のＯＮ／ＯＦＦ時間
設定データを出力しているから、第２番目のラッチ信号
でこれらのデータがプリセットカウンタ４０，４１にラ
ッチされる。プリセットカウンタ４０に第２番目のカウ
ントイネーブル信号が入力されると、カウント動作が開
始される。このカウント動作では、分周していないクロ
ックが用いられるから、バイアス加熱時のカウントに比
べて４００倍の速さでカウントが行われる。

【００３７】プリセットカウンタ４０が１階調のＯＮ時
間設定データをカウントすると、フリップフロップ４２
をリセットするから、第２番目のストローブ信号の休止
期間に入る。これとともに、プリセットカウンタ４１の
カウント動作が開始される。このプリセットカウンタ４
１が１階調のＯＦＦ時間設定データをカウントすると、
再びラッチ要求信号を出力する。このようにして、フリ
ップフロップ４２からは、パルス幅が１０μｓ程度の極
端に短いストローブ信号が出力される。

【００３８】他方、バイアス加熱が開始されると、制御
回路３３は、階調レベルが「１」の比較データを出力す
る。この比較データは、ラインメモリ３１から再び読み
出した第１ライン目のイエロー画像データと比較され
る。イエロー画像を熱記録する画素では、コンパレータ
３２の出力が「１」となり、イエロー画像を記録しない
画素では「０」となる。コンパレータ３２から出力され
た１ライン分の駆動データは、シフトレジスタ３４，ラ
ッチ回路アレイ３５を経てから、ＡＮＤゲートアレイ３
６に送られる。そして、駆動データが「１」となってい
る発熱素子だけが、短いストローブ信号の入力中に通電
される。以下同様にして、階調レベル「２」〜「Ｎ」ま
で比較され、階調表現熱エネルギーをカラー感熱記録材
料１２に与える。なお、ＯＮ時間設定データ及びＯＦＦ
時間設定データは、感熱記録材料の発色特性に応じて各
階調値ごとに変化させるため、通電時間に階調ごとに変
化する。

【００３９】第１ライン目の印字が終了するとプラテン
ドラム１０が１ライン分回転して紙送りを行なう。この
紙送り中に、制御回路３３は、フレームメモリ３０から
第２ライン目のイエロー画像データを読み出し、ライン
メモリ３１にセットする。その後、前述したように、バ
イアス加熱用駆動パルスと，Ｎ個の階調表現用駆動パル
スとを発熱素子に与えて、第２ライン目を熱記録する。
以下、同様にして、第３ライン目以降を順次熱記録す
る。

【００４０】プラテンドラム１０の回転とともに、カラ
ー感熱記録材料１２のイエロー画像を熱記録した部分が
イエロー定着用紫外線ランプ１６に達する。このイエロ
ー定着用紫外線ランプ１６は、４２０ｎｍ付近の近紫外
線をカラー感熱記録材料１２に照射する。これにより、
イエロー感熱記録材料１２に含有されたジアゾニウム塩
化合物が分解して発色能力が消失する。

【００４１】プラテンドラム１０が１回転して記録エリ
アが再びサーマルヘッド１４の位置にくると、マゼンタ
画像が１ラインずつ熱記録される。このマゼンタ画像の
熱記録では、イエロー画像の熱記録に比べて、ＯＮ時間
設定データが大きいので、ストローブ信号のパルス幅が
長くなる。したがって、比較的に大きな発色熱エネルギ
ーがカラー感熱記録材料１２に与えられるが、イエロー
感熱発色層２３は既に光定着されているので、このイエ
ロー感熱発色層２３が再び発色することはない。マゼン
タ画像を記録したカラー感熱記録材料１２は、マゼンタ
用紫外線ランプ１５によって、３６５ｎｍ付近の紫外線
が照射され、マゼンタ感熱発色層２２が光定着される。

【００４２】プラテンドラム１０が更に１回転して記録
エリアが再びサーマルヘッド１４の位置にくると、シア
ン感熱発色層２１にシアン画像が１ラインずつ熱記録さ
れる。このシアン感熱発色層２１は、発色熱エネルギー
が通常の保管状態では発色しない値になっているので、
シアン感熱発色層２１に対しては光定着性が与えられて
いない。そこで、シアン感熱発色層２１の熱記録では、
マゼンタ用紫外線ランプ１５，イエロー用紫外線ランプ
１６は消灯している。

【００４３】前記実施例では、周期が異なった２種類の
クロックを用い、選択したクロックをプリセットカウン
タでカウントすることにより、パルス幅が長いバイアス
加熱用ストローブ信号と、パルス幅が極端に短い階調表
現加熱用ストローブ信号とを作成している。この他に、
カウントイネーブル信号としてパルスを用いてカウント
を周期的に行うようにするとともに、バイアス加熱では
周期が長いカウントイネーブル信号を用い、階調表現加
熱では周期が短いカウントイネーブル信号を用いてもよ
い。この場合には、カウントされるべきクロックは、バ
イアス加熱と階調表現加熱とで同じものが用いられる。
また、本発明は、感熱記録の他に、熱転写記録に対して
も適用することができる。更に、ラインプリンタ他に、
シリアルプリンタにも利用することができる。

【００４４】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、ストローブ信号のＯＮ時間とＯＦＦ時間とを決定
するためのカウント手段は、バイアス加熱ではクロック
のカウントをゆっくりと行い、階調表現加熱では速く行
うから、通電時間が極端に長いバイアス加熱と、通電時
間が極端に短い階調表現加熱は、ビット数が同じＯＮ／
ＯＦＦ時間設定データを用いることができる。したがっ
て、バイアス加熱でのＯＮ／ＯＦＦ時間設定データのビ
ット数が小さくなるから、データ転送が簡単となり、ま
たデータ転送時間を短くすることができる。更に、設定
データを記憶するために、容量の大きなメモリや、最大
カウント値がかなり大きなプリセットカウンタが不要と
なる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のストローブ信号発生回路を示すブロッ
ク図である。

【図２】カラー感熱プリンタの概略図である。

【図３】カラー感熱記録材料の層構造を示す説明図であ
る。

【図４】各感熱発色層の発色特性を示すグラフである。

【図５】プリント部の概略を示すブロック図である。

【図６】ストローブ信号発生回路のタイミングチャート
である。

【符号の説明】

１２ カラー感熱記録材料 １４ サーマルヘッド １７ａ〜１７ｎ 発熱素子 ３８ ストローブ信号発生回路 ４０，４１ プリセットカウンタ ４２ フリップフロップ ４３ セレクタ ４４ カウンタ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 発熱素子のＯＮ時間とＯＦＦ時間とを決
   定するためのストローブ信号により、ＯＮ時間が長いバ
   イアス加熱用駆動パルスと、ＯＮ時間が短い階調表現加
   熱用駆動パルスとを発生させ、１画素を熱記録する際
   に、少なくとも１個のバイアス加熱用駆動パルスと、画
   素の濃度に応じた個数の階調表現加熱用駆動パルスとを
   サーマルヘッドの各発熱素子に与えるようにしたサーマ
   ルヘッド駆動制御装置において、 各駆動パルスのＯＮ時間を決定するための第１の設定デ
   ータ及びＯＦＦ時間を決定するための第２の設定データ
   がプリセットされ、カウント値が第１の設定データに達
   したときに、ストローブ信号の発生期間が終了したこと
   を示す第１の信号を発生し、そして第２の設定データに
   達したときに、ストローブ信号の休止期間が終了したこ
   とを示す第２の信号を発生するプリセットカウント手段
   と、このプリセットカウント手段のカウント開始から第
   １の信号が発生するまでの期間にストローブ信号を発生
   するストローブ信号発生手段と、バイアス加熱用駆動パ
   ルスの発生時には、プリセットカウント手段のカウント
   速度を低速にし、階調表現加熱用駆動パルスの発生時に
   は高速にするカウント速度切換え手段とを設けたことを
   特徴とするサーマルヘッド駆動制御装置。
2. 【請求項２】 発熱素子のＯＮ時間とＯＦＦ時間とを決
   定するためのストローブ信号により、ＯＮ時間が長いバ
   イアス加熱用駆動パルスと、ＯＮ時間が短い階調表現加
   熱用駆動パルスとを発生させ、１画素を熱記録する際
   に、少なくとも１個のバイアス加熱用駆動パルスと、画
   素の濃度に応じた個数の階調表現加熱用駆動パルスとを
   サーマルヘッドの各発熱素子に与えるようにしたサーマ
   ルヘッド駆動制御装置において、 第１のクロックを分周して周波数が低い第２のクロック
   を発生する分周器と、バイアス加熱フラグを発生する手
   段と、バイアス加熱フラグが入力されていないときに第
   １のクロックを選択し、バイアス加熱フラグが入力され
   ているときに第１のクロックを選択する選択手段と、各
   駆動パルスのＯＮ時間を決定するための第１の設定デー
   タ及びＯＦＦ時間を決定するための第２の設定データが
   プリセットされ、選択手段で選択されたクロックをカウ
   ントして、カウント値が第１の設定データに達したとき
   に、ストローブ信号の発生期間が終了したことを示す第
   １の信号を発生し、そして第２の設定データに達したと
   きに、ストローブ信号の休止期間が終了したことを示す
   第２の信号を発生するプリセットカウント手段と、この
   プリセットカウント手段のカウント開始から第１の信号
   が発生するまでの期間にストローブ信号を発生するスト
   ローブ信号発生手段とを設けたことを特徴とするサーマ
   ルヘッド駆動制御装置。
3. 【請求項３】 前記プリセットカウント手段は、第１の
   設定データがプリセットされ、第２の信号の発生後にカ
   ウントを開始して、カウント値が第１の設定データに達
   したときに第１の信号を発生する第１のプリセットカウ
   ンタと、第２の設定データがプリセットされ、第１の信
   号でカウントを開始してカウント値が第２の設定データ
   に達したときに第２の信号を発生する第２のプリセット
   カウンタとからなることを特徴とする請求項２記載のサ
   ーマルヘッド駆動制御装置。