JPH06286190A

JPH06286190A - 画像記録方法

Info

Publication number: JPH06286190A
Application number: JP9383093A
Authority: JP
Inventors: Mitsuru Sawano; 充沢野
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1993-03-30
Filing date: 1993-03-30
Publication date: 1994-10-11

Abstract

(57)【要約】【目的】紙送りブレが有っても記録画像の濃度ムラを無
くすことができ、紙送りブレによる記録画質の低下を防
止できる画像記録方法を提供する。【構成】主走査方向に連続する記録画素は副走査方向
に１０個のドットをシリアルサーマルヘッドの発熱素子
３の単位送り幅により形成され、主走査方向に１０段階
の階調性を有する記録画素が、走査記録ラインｎでは記
録画素ｎ₁，ｎ₂，ｎ₃と連続して形成され、同様に次
の走査記録ラインｎ＋１では記録画素（ｎ＋１）₁，
（ｎ＋１）₂，（ｎ＋１）₃が連続して形成される。い
ま、走査記録ラインｎの単位送り幅により副走査方向に
記録されるドット列をＰ１〜Ｐ１０、走査記録ラインｎ
＋１の単位送り幅により副走査方向に記録されるドット
列をＱ１〜Ｑ１０とすると、走査記録ラインｎ端部のド
ット列Ｐ８〜Ｐ１０と走査記録ラインｎ＋１端部のドッ
ト列Ｑ１〜Ｑ３の３ドット分が重ね部分４を形成し、こ
の重ね部分４で間引き記録を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、シリアルサーマルヘッ
ドにより複数のライン情報を記録紙上に記録する際に、
紙送りブレにより生じる記録画像の濃度ムラを防止する
ための画像記録方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像の記録方法としては、インクフイル
ムの背後から加熱して熱溶融または軟化したインクを普
通紙に転写する溶融型熱転写記録方法が知られている。
この溶融型熱転写記録方法は、インクフイルムのインク
を普通紙に転写するもので、文字や線画等の２値画像の
記録に適している。

【０００３】この溶融型熱転写記録方法を応用した階調
記録の可能な熱記録方法が、特開平３−２１９９６９号
公報に開示されている。これは記録紙搬送方向の記録幅
は、これと直交する方向に配置されたサーマルヘッドに
設けられた複数の発熱素子の記録紙搬送方向幅を単位記
録幅として、この単位記録幅ずつ記録紙を間欠送りしな
がら、各発熱素子を画像データに応じて通電し、１記録
画素内での記録面積を変えて階調表現を行うようにした
ものである。

【０００４】この階調熱記録方法では、発熱素子の記録
紙搬送方向での幅が単位記録幅となっているため、記録
画素の階調性を向上させるためには、発熱素子の記録紙
搬送方向の幅を狭くする必要がある。しかし、サーマル
ヘッドの耐久性と製造コストの面で限界があり、より高
い階調性を得るのが困難であった。

【０００５】そこで本出願人は更に、特開平４−１９１
６３号公報に開示されているように、発熱素子の幅を特
別に狭くすることなく、高い階調性を備えた画像を記録
できる階調熱記録方法を提案している。この階調熱記録
方法は、サーマルヘッドを記録紙に対して相対的に単位
送り幅ずつ間欠移動させると共に、この単位送り幅を発
熱素子の記録紙搬送方向の幅より狭くし、単位送り幅ご
とに発熱素子を駆動し、記録すべき画素の濃度に応じ
て、記録紙搬送方向の記録幅を変えるようにしている。

【０００６】更に具体例で説明すると、図８に示すよう
にサーマルヘッドには記録紙搬送方向の幅Ｗの発熱素子
２３が記録紙搬送方向に直角な方向に配置され、発熱素
子２３の幅Ｗより狭い単位送り幅、例えばＷ／２ずつ間
欠的に搬送することにより画素幅ｌが６Ｗの階調性を有
する記録画素を記録することができる。そして、記録紙
２６が単位送り幅分移送されるごとに、発熱素子２３が
駆動パルスｐ₁，ｐ₂，・・・によって駆動される。す
なわち、駆動パルスｐ₁がサーマルヘッドに送出され、
発熱素子２３を発熱させてインクシートのインクを幅Ｗ
で記録紙２６に転写する。この直後に記録紙２６が単位
送り幅Ｗ／２だけ移送されて、次の駆動パルスｐ₂がサ
ーマルヘッドに送出され、発熱素子２３を発熱させてイ
ンクシートのインクを幅Ｗで記録紙２６に転写する。よ
って、駆動パルスｐ₁，ｐ₂による合計転写幅は（３／
２）Ｗとなる。同様にして駆動パルスｐ₃〜ｐ₅，ｐ₆
〜ｐ₉，ｐ₁₀〜ｐ₁₁によって転写幅は、（５／２）Ｗ，
（７／２）Ｗおよび２Ｗとなる。

【０００７】上述のように、単位送り幅ごとに発熱素子
が記録すべき画素の濃度に応じて駆動されるので、記録
紙搬送方向の記録幅が発熱素子の幅よりも狭い幅で変わ
ることになる。したがって、特別に幅の狭い発熱素子を
使用することなく、高階調の画像記録を行うことができ
る。このような階調熱記録方法はシリアルプリンタにも
適用可能であり、この階調熱記録方法を適用したシリア
ルサーマルヘッドは安価であり、しかも小型プリンタの
メカニズムとしては最適である。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】上記の階調熱記録方法
において、図９（ａ）に示すようにシリアルサーマルヘ
ッドを記録紙搬送方向に直角な方向に走査して、その都
度記録紙搬送方向にｎ回目の走査で走査記録ラインｎを
記録し、ｎ＋１回目の走査により走査記録ラインｎ＋１
を記録する。しかし、図９（ｂ）に示すようにプリンタ
の紙送り精度が悪いと隣接する走査記録ライン、例え
ば、走査記録ラインｎと、次に記録される走査記録ライ
ンｎ＋１がΔ１分だけ重なって記録されたり、あるいは
走査記録ラインｎと走査記録ラインｎ＋１との間に隙間
ができてしまったりする。

【０００９】すなわち、図１０に示すように走査記録ラ
インｎと隣接する走査記録ラインｎ＋１とが重なって記
録された場合、横軸に記録紙搬送方向を取り、縦軸にシ
リアルサーマルヘッドの数個の発熱素子の平均エネルギ
ーを取って、紙送りブレのない状態で記録紙搬送方向に
ｎ回目、ｎ＋１回目、ｎ＋２回目の走査記録ラインｎ，
ｎ＋１，ｎ＋２をそれぞれ走査した場合の発熱素子から
発熱される平均エネルギーの変化を示している。しか
し、例えば、ｎ回目の記録紙搬送方向の走査記録ライン
ｎの記録紙搬送方向端部に隣接する走査記録ラインｎ＋
１（図中の２点鎖線）の端部が紙送りブレによりオーバ
ーラップΔ１を生じ、走査記録ラインｎと走査記録ライ
ンｎ＋１が重なって記録される。

【００１０】したがって、オーバーラップΔ１により、
単位面積の記録紙に与えられる発熱素子のエネルギーＥ
₁が２倍近くのパルス状になる。その結果、中間濃度
（面積階調）があるため走査記録ラインの重なっている
部分の記録濃度が濃くなってしまい、線状の縞模様が生
じて画質品位を低下させることになる。

【００１１】通常の黒と白の２値プリンタでは、特に文
字の場合は走査記録ラインが重なって記録されても黒の
部分は黒となり、それほど記録濃度が上がらないため積
極的に走査記録ラインを重ねて記録するようにして画質
への影響を少なくしている。

【００１２】よって、本発明の目的は、紙送りブレが有
っても記録画像の濃度ムラを無くすことができ、紙送り
ブレによる記録画質の低下を防止できる画像記録方法を
提供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明に係わる上記目的
は、記録紙搬送方向に直角な方向に形成された複数のラ
イン情報をヘッド走査により順次記録して記録紙上に走
査記録ラインを形成する中間階調を有するシリアルサー
マルヘッドの画像記録方法において、隣接した前記走査
記録ラインの記録紙搬送方向の端部どうしを重ねて記録
する際、重ね領域のドットを間引くことを特徴とする画
像記録方法によって達成することができる。

【００１４】また上記目的は、記録紙搬送方向に直角な
方向に形成された複数のライン情報をヘッド走査により
順次記録して記録紙上に走査記録ラインを形成する中間
階調を有するシリアルサーマルヘッドの画像記録方法に
おいて、隣接した前記走査記録ラインの記録紙搬送方向
の端部どうしを重ねて記録する際、前記シリアルサーマ
ルヘッドの発熱素子に加える記録エネルギーを減少させ
て対応する領域のドットの記録濃度を低下させることを
特徴とする画像記録方法によって達成することができ
る。

【００１５】更に上記目的は、記録紙搬送方向に直角な
方向に形成された複数のライン情報をヘッド走査により
順次記録して記録紙上に走査記録ラインを形成する中間
階調を有するシリアルサーマルヘッドの画像記録方法に
おいて、隣接した前記走査記録ラインの記録紙搬送方向
の端部どうしを重ねて記録する際、一方の隣接走査記録
ラインの端部で間引いた以外のドットを他方の隣接走査
記録ラインの端部で間引くことを特徴とする画像記録方
法によって達成することができる。

【００１６】

【作用】上記構成によれば、隣接した走査記録ラインの
記録紙搬送方向の端部どうしを重ねて記録する際に重ね
領域のドットを間引くことで、重ね領域の記録濃度が特
に濃くなることはなく、紙送りブレが生じても記録濃度
のムラが発生することはない。

【００１７】また、隣接した走査記録ラインの記録紙搬
送方向の端部どうしを重ねて記録する際、前記シリアル
サーマルヘッドの発熱素子に加える記録エネルギーを減
少させて対応する領域のドットの記録濃度を低下させる
ことで、重ね領域の記録濃度が特に濃くなることはな
く、上記同様に紙送りブレが生じても記録濃度のムラが
発生することはない。

【００１８】更に、隣接した前記走査記録ラインの記録
紙搬送方向の端部どうしを重ねて記録する際、一方の隣
接走査記録ラインの端部で間引いた以外のドットを他方
の隣接走査記録ラインの端部で間引くことで、重ね領域
の記録濃度が特に濃くなることはなく、上記同様に紙送
りブレが生じても記録濃度のムラが発生することはな
い。

【００１９】

【実施例】本発明に係わる画像記録方法の一実施例を図
１乃至図７を参照して説明する。図１に示すようにＴＶ
カメラやスキャナ等から取り込まれた各画素の画像信号
は、Ａ／Ｄ変換されて記録データとしてＣＰＵ１１内の
ＲＡＭに格納されるようになっている。そして記録時に
は、ＣＰＵ１１内のＲＡＭから読み出された記録データ
１１ａがバッフア１２に送られ一時的に記憶され、更に
バッフア１２に記憶された記録データ１２ａは間引きテ
ーブル１３に送られる。この間引きテーブル１３は、記
録データ１２ａが入力されると、記録紙上で各走査記録
ラインの副走査方向に隣接する走査記録ラインの一部分
と重ねて記録すべき領域のドットの内、所定のドットを
記録しないように間引くためのデータを得るテーブルで
ある。すなわち、前記バッフア１２から記録データ１２
ａが間引きテーブル１３に入力された時点では、その記
録データ１２ａには何ら間引き処理が施されていない。
しかし、間引きテーブル１３では、間引きを行って間引
きデータ１３ａに変換する。

【００２０】間引きテーブル１３で間引かれた間引きデ
ータ１３ａは、補正テーブル１４に送られるようになっ
ている。補正テーブル１４は、間引きデータ１３ａを記
録紙に記録する際に、どのドットをどれくらいの濃度で
記録するかを記録する濃度に応じて、シリアルサーマル
ヘッドの発熱素子３の記録エネルギーを補正する。つま
り、発熱時間と温度の補正を行って、補正データ１４ａ
をストローブ発生回路１５に出力するようにしている。

【００２１】ストローブ発生回路１５は、補正データ１
４ａに基づき、シリアルサーマルヘッドの発熱素子３の
加熱時間と温度を指示するために、パルス状のストロー
ブ信号１５ａを出力する。これにより、シリアルサーマ
ルヘッドの発熱素子３が指示された時間と温度で駆動さ
れ、記録紙に画像の記録を行う。シリアルサーマルヘッ
ドの発熱素子３による間引きデータ１３ａの部分の記録
時に、間引きする領域と間引きしない領域とでは、発熱
素子３の駆動数と記録エネルギーが異なり、また記録速
度が速くなると、発熱素子３の温度が十分低下しきれな
いで次の走査記録ラインの記録を行うことになり、記録
画像に濃度ムラを生じることになる。

【００２２】このため、発熱素子の温度が所定温度まで
低下しない状態で、画素の間引きを行う濃度低下領域で
発熱素子３を駆動すると、色のにじみや濃度変化が生じ
て正確な記録ができなくなるため、補正テーブル１４で
補正するようにしている。

【００２３】上記間引きテーブル１３に関して、図２以
下で更に詳細に説明する。また、本実施例の説明に際
し、以下では、記録紙搬送方向を「副走査方向」、これ
と直交する方向を「主走査方向」という。図２は記録紙
１の走査記録ラインの一部を拡大したものであり、シリ
アルサーマルヘッドのｎ回目及びｎ＋１回目のヘッド走
査によって記録された各副走査方向の走査記録ライン
ｎ，ｎ＋１の一部分を示す説明図である。上述したよう
にシリアルサーマルヘッドの発熱素子３を記録紙１の主
走査方向に対して相対的に単位送り幅ずつ間欠移動させ
ると共に、この単位送り幅を発熱素子３の主走査方向の
幅より狭くし、記録すべき画素の濃度に応じて単位送り
幅ごとに発熱素子３を駆動させて、主走査方向の送り解
像度を高くしている。

【００２４】各走査記録ラインｎ，ｎ＋１は、シリアル
サーマルヘッドの発熱素子３によりそれぞれ副走査方向
に単位記録画素であるドットが１０個形成され、主走査
方向に１０段階の階調性を形成可能な１記録画素を連続
的に主走査方向に多数形成されて１列の走査記録ライン
が記録されている。すなわち、走査記録ラインｎの記録
画素ｎ₁，ｎ₂，ｎ₃は、それぞれ１０階調、６階調、
４階調であり、また次の走査記録ラインｎ＋１の記録画
素（ｎ＋１）₁，（ｎ＋１）₂，（ｎ＋１）₃は、それ
ぞれ１０階調、８階調、５階調である。更に、走査記録
ラインｎと走査記録ラインｎ＋１の重なり領域４では、
任意のドットが間引かれている。なお、図中では便宜
上、副走査方向における走査記録ラインｎと走査記録ラ
インｎ＋１の対向するドットをずらして図示しているが
実際は直線的に形成されている。

【００２５】更に詳細を図２の拡大図である図３で説明
する。主走査方向に連続する記録画素は副走査方向に１
０個のドットをシリアルサーマルヘッドの発熱素子３の
単位送り幅により形成され、主走査方向に１０段階の階
調性を有する記録画素が、走査記録ラインｎでは記録画
素ｎ₁，ｎ₂，ｎ₃と連続して形成され、同様に次の走
査記録ラインｎ＋１では記録画素（ｎ＋１）₁，（ｎ＋
１）₂，（ｎ＋１）₃が連続して形成される。

【００２６】いま、走査記録ラインｎの単位送り幅によ
り副走査方向に記録されるドット列をＰ１〜Ｐ１０、走
査記録ラインｎ＋１の単位送り幅により副走査方向に記
録されるドット列をＱ１〜Ｑ１０とすると、走査記録ラ
インｎ端部のドット列Ｐ８〜Ｐ１０と走査記録ラインｎ
＋１端部のドット列Ｑ１〜Ｑ３の３ドット分が重ね部分
４を形成し、この重ね部分４で間引き記録を行う。すな
わち、走査記録ラインｎのドット列Ｐ８，Ｐ９，Ｐ１０
では３ドット、５ドット、７ドットの間引きが行われ、
一方走査記録ラインｎ＋１のドット列Ｑ１，Ｑ２，Ｑ３
では逆に７ドット、５ドット、３ドットの間引き記録が
行われる。

【００２７】上記各走査記録ラインｎ，ｎ＋１，ｎ＋２
の画像の記録、すなわち、各記録画素を形成するドット
を記録する上での副走査方向のエネルギーレベルを図４
で説明する。横軸に副走査方向を取り、縦軸に発熱素子
の平均エネルギーを取ると、ｎ回目の副走査時に主走査
方向に走査記録ラインｎの走査を行う。この走査記録ラ
インｎのドットＰ１〜Ｐ３の部分（図示せず）は記録す
るドット数が徐々に増加する間引き記録を行うため平均
エネルギーは０から定常エネルギーＥに漸増し、画素Ｐ
８〜Ｐ１０の部分は記録するドット数が徐々に減少する
間引き記録を行うため平均エネルギーは定常エネルギー
Ｅから０に漸減するようになる。すなわち、ドットＰ８
〜Ｐ１０の領域では、実質的に記録濃度が漸減する濃度
低下領域と成っており、これはシリアルサーマルヘッド
の発熱素子３が、次の走査記録ラインｎ＋１のドットＱ
３付近で記録濃度が最低となるように発熱素子３の駆動
数を最小にする。

【００２８】また、次の副走査方向のｎ＋１回目の走査
記録ラインｎ＋１の記録時には、ドットＱ１〜Ｑ３の領
域では記録するドット数が徐々に増加するように間引き
記録を行うため平均エネルギーは０から定常エネルギー
Ｅに漸増して濃度低下領域を形成するようにして、前記
走査記録ラインｎの濃度低下領域であるドットＰ８〜Ｐ
１０の領域に重なるように記録する。この際、走査記録
ラインｎ＋１の濃度低下領域での記録するドットは、走
査記録ラインｎのドットＰ８〜Ｐ１０で間引き記録した
ドット以外のドットを間引き記録するようにしている。
以下、同様の走査によって記録画素端部のドットの間引
き記録を行って行く。

【００２９】なお、副走査方向の１回目の走査記録ライ
ンの最初のドット領域および最終の走査記録ラインの最
後のドット領域では、紙送りブレに関係なく、走査記録
ラインが重なることはないのでドットの間引きは行わな
い。すなわち、濃度低下処理を行わないようにしてい
る。

【００３０】以上のように構成された画像記録方法を図
５及び図６のフローチャートを併用して説明する。ＣＰ
Ｕ１１のＲＡＭに書き込まれた記録データを記録紙に記
録する際に、記録データ１１ａがＣＰＵ１１のＲＡＭか
ら読み出されて、バッフア１２に送られ、バッフア１２
で一時的に記憶される。バッフア１２に記憶された記録
データ１２ａは、間引きテーブル１３に入力され、ドッ
トの間引き処理を開始する。図５のフローチャートは、
この間引きテーブル１３の処理以降のシーケンスを示す
ものであり、また図６のフローチャートは、図５のステ
ップＳ３からステップＳ５間での処理の詳細を示すもの
である。

【００３１】まず、間引きテーブル１３に記録データ１
２ａが入力されると、記録する副走査方向の１回目の走
査記録ラインの上端部は、紙送りブレに関係なく図４に
示すように、ステップＳ１で間引きを一切行うことな
く、記録データ１２ａをそのまま補正テーブル１４に転
送する。補正テーブル１４に入力された１回目の走査記
録ラインの上端部に記録する記録データ１２ａは、その
画像濃度に応じたシリアルサーマルヘッドの発熱素子３
に所定の加熱を行うための補正データ１４ａをストロー
ブ発生回路１５に出力する。ストローブ発生回路１５
は、この補正データ１４ａに基づいてシリアルサーマル
ヘッドに発熱素子３の加熱時間と温度を指示するため
に、パルス状のストローブ信号１５ａを出力する。

【００３２】次に、ステップＳ２で副走査方向の１回目
の走査記録ラインの上端部分、及び定常エネルギーＥで
記録する中間部分ではドットの間引きを行うことなく記
録する。そして、１回目の走査記録ラインの下端部分の
主走査方向の走査を行う段階になると、走査記録ライン
の記録は濃度低下領域に入り、図５のステップＳ３及び
図６のステップＳ１１（両ステップの処理は同じ）で間
引きテーブル１３は、ドットの間引きを開始して間引き
データ１３ａを補正テーブル１４に出力する。

【００３３】上記間引きテーブル１３によるドットの間
引きに関しては、１回目の走査記録ライン以降の間引き
の動作は同じであり、図４で説明したように、走査記録
ラインｎのドットＰ８〜Ｐ１０の間引き開始と同時に、
次の走査記録ラインｎ＋１のドットＱ１〜Ｑ３部分の濃
度低下領域のドット間引きが開始される。この走査記録
ラインｎ＋１の濃度低下領域では、ドットＱ１〜Ｑ３方
向に行くにしたがって、記録ドット数が増加して、間引
きドット数が減少するようになる。また、最終の走査記
録ラインの最下端部のドットに対しても間引き処理を行
わないようにする。

【００３４】このようにして、図５のステップＳ３およ
び図６のステップＳ１１で間引き処理を行った後、間引
きテーブル１３から間引きデータ１３ａが補正テーブル
１４に出力する。この補正テーブル１４は、間引きデー
タ１３ａに基づき、記録紙に記録する濃度に応じてシリ
アルサーマルヘッドの発熱素子３の記録エネルギーを補
正して、補正データ１４ａをストローブ発生回路１５に
出力する。

【００３５】この補正データ１４ａは、図６のステップ
Ｓ１２でシリアルサーマルヘッドの発熱素子３の駆動数
と記録エネルギーが濃度低下領域と間引きしない領域と
では異なるため補正を行う。更に、記録速度が速くなる
と、走査記録ラインの記録時に駆動された発熱素子３の
温度が十分低下していない状態で次の走査記録ラインの
記録が行われることになり、適正な濃度が出なくなり、
これを補正する必要がある。つまり、間引きデータ１３
ａを隣接する走査記録ラインの履歴補正テーブルにした
がって発熱素子の駆動時間と発熱温度の補正を行った補
正データ１４ａがストローブ発生回路１５に出力され
る。

【００３６】ストローブ発生回路１５は、この補正デー
タ１４ａに基づき、パルス状のストローブ信号１５ａを
図６のステップＳ１３でシリアルサーマルヘッドに出力
して、発熱素子３の駆動時間と発熱温度とを指示する。
これにより、シリアルサーマルヘッドは、図５のステッ
プＳ４で副走査方向の１回目の走査記録ラインの間引き
部分に相当する濃度低下領域の記録を行い、２回目の走
査記録ラインの記録を行うべく記録紙１を副走査方向に
所定量紙送りする。

【００３７】この紙送りを行った後、次の２回目の副走
査方向の走査記録ラインの上端部のドットの濃度低下領
域の記録を１回目の走査記録ラインの下端部のドットの
濃度低下領域に相当する部分にステップＳ４で行う。

【００３８】以下同様にして、ｎ回目、ｎ＋１回目、ｎ
＋２回目へと順次副走査方向にシリアルサーマルヘッド
を駆動して走査記録ラインｎのドットＰ８〜Ｐ１０の濃
度低下領域では、記録するドット数を間引いて記録する
と共に、この濃度低下領域に重ねて走査記録ラインｎ＋
１のドットＱ１〜Ｑ３の部分の濃度低下領域が重なるよ
うにして、記録するドット数が増加するように記録す
る。すなわち、現在の記録している走査記録ラインの濃
度低下領域と次の副走査方向の隣接する走査記録ライン
の濃度低下領域とを重ねて記録し、図５のステップＳ５
及び図６のステツプＳ１４で記録された走査記録ライン
が最終の走査記録ラインであるか、否かの判断をＣＰＵ
１１で行う。

【００３９】この判断により、最終の走査記録ラインで
なければ、最終の走査記録ラインになるまでステップＳ
４の記録を繰り返す。また、最終の走査記録ラインの記
録であれば、ステップＳ６で最終の走査記録ラインの最
終端部を記録する。このように、各走査記録ラインごと
に濃度低下領域を形成し、この濃度低下領域形成後、紙
送りをして次の走査記録ラインの濃度低下領域を重ねて
記録することにより、図４に示すように、例え紙送りブ
レが生じても、シリアルサーマルヘッドの発熱素子の平
均エネルギーの上昇が最小値Ｅ₀に抑えられる。よっ
て、紙送りブレによる記録濃度ムラを目立たなくするこ
とができる。

【００４０】図７は別の実施例を示す走査記録ラインの
部分拡大図であり、シリアルサーマルヘッドの発熱素子
の記録エネルギーを低減させて、ドット単位における均
一な濃度低下領域を形成するものである。なお、上述の
第１実施例と同じ部分の説明は省略する。シリアルサー
マルヘッドのｎ回目の走査により記録される走査記録ラ
インｎの端部のドットＲ₈〜Ｒ₁₀の走査記録時におい
て、その前の中間領域であるドットＲ₄〜Ｒ₇までの記
録エネルギーＥの略半分の記録エネルギーＥ／２に低減
させて各ドットＲ₈〜Ｒ₁₀を記録する。これにより、ド
ットＲ₈〜Ｒ₁₀の重ね領域５での記録濃度は均一的な薄
さで記録される。

【００４１】一方、ｎ＋１回目の走査により記録される
走査記録ラインｎ＋１の端部のドットＳ₁〜Ｓ₃の走査
記録時において、その後の中間領域であるドットＳ₄〜
Ｓ₇までの記録エネルギーＥの略半分の記録エネルギー
Ｅ／２に低減させて各ドットＳ₁〜Ｓ₃を記録する。こ
れによって記録されたドットＳ₁〜Ｓ₃の重ね領域５で
の記録濃度は均一的な薄さで記録され、前記走査記録ラ
インｎの端部のドットＲ₈〜Ｒ₁₀と重ね合わせても、特
に記録エネルギーが高くなることはない。よって、特に
高精度な紙送り機構を必要とせずに高品位な面積階調画
像を形成することができる。

【００４２】なお本発明は、感熱紙、感熱フイルム、熱
転写記録紙、熱転写フイルム、カラー熱転写等の加熱記
録方法に適用できるものである。記録媒体もカラー感熱
紙の使用も可能である。また本発明は、感熱記録に限ら
ず、他の記録方法にも応用可能であり、バブルジエツト
プリンタや、マルチビームレーザプリンタ等に適用でき
るものである。

【００４３】上述した走査記録ライン端部での濃度低下
領域の形成には、上記実施例のようにドットの間引きや
記録エネルギーの低減に限定されるものではなく、また
本発明を適用するに際し、副走査方向の精度を向上させ
るために、所定の走査記録ラインの記録画像データを光
センサで検出しながら紙送りをして、記録濃度が薄くな
り始めた位置で停止し、次の副走査方向の走査記録ライ
ンの記録を行うようにしても良い。このようにすれば、
さらに記録画像の濃度ムラが目立たなくなる。この場合
の光センサによる検出対象は、記録画像データでなくて
も、記録紙の横に位置合わせ用に記録したマークでも良
く、予め位置合わせ用にマークを印刷しておいても良
い。その場合の印刷位置はどこでも良く、記録紙の裏に
印刷しても良い。

【００４４】

【発明の効果】以上詳細に説明したように本発明によれ
ば、記録紙搬送方向に隣接する走査記録ラインの対向す
る端部付近の記録濃度を低減させて濃度低下領域を形成
すると共に、該濃度低下領域を重ね合わすことにより、
特に高精度な紙送り機構を必要とせずに紙送りブレによ
る記録濃度ムラを目立たなくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例である画像記録方法の構成
を示すブロック図である。

【図２】記録紙上の走査記録ラインの構成を示す拡大図
である。

【図３】図２の更に拡大図であり、隣接する走査記録ラ
インの濃度低下領域でのドット分布を示す説明図であ
る。

【図４】隣接する走査記録ラインの濃度低下領域でのエ
ネルギー分布を示す説明図である。

【図５】本発明の記録時の動作の流れを示すフローチャ
ートである。

【図６】図５のフローチャートの間引き処理ステップか
ら最終の走査記録ラインの記録の有無の判別ステップま
での詳細な処理手順を示すフローチャートである。

【図７】本発明の第１実施例である画像記録方法であ
り、隣接する走査記録ラインの濃度低下領域でのドット
分布を示す説明図である。

【図８】従来の画像記録方法による階調性を有する記録
画素の記録方法を示す説明図である。

【図９】従来のシリアルサーマルヘッドにより隣接する
走査記録ライン上に記録した階調性を有する記録画素の
正常な場合と重なる場合を示す説明図である。

【図１０】従来の画像記録方法による画像の記録時に紙
送りブレが生じたときの記録紙に加熱される平均エネル
ギーの変化を示す説明図である。

【符号の説明】

１記録紙３発熱素子４，５重ね部分１１ａ，１２ａ記録データ１３間引きテーブル１３ａ間引きデータ１４補正テーブル１４ａ補正データ１５ストローブ発生回路１５ａストローブ信号ｎ，ｎ＋１走査記録ラインｎ₁〜ｎ₃ 走査記録ラインｎの記録画素（ｎ＋１）₁〜（ｎ＋１）₃ 走査記録ラインｎ＋１の
記録画素Ｐ₁〜Ｐ₁₀ 走査記録ラインｎのドットＱ₁〜Ｑ₁₀ 走査記録ラインｎ＋１のドット

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】記録紙搬送方向に直角な方向に形成され
た複数のライン情報をヘッド走査により順次記録して記
録紙上に走査記録ラインを形成する中間階調を有するシ
リアルサーマルヘッドの画像記録方法において、隣接した前記走査記録ラインの記録紙搬送方向の端部ど
うしを重ねて記録する際、重ね領域のドットを間引くこ
とを特徴とする画像記録方法。
【請求項２】記録紙搬送方向に直角な方向に形成され
た複数のライン情報をヘッド走査により順次記録して記
録紙上に走査記録ラインを形成する中間階調を有するシ
リアルサーマルヘッドの画像記録方法において、隣接した前記走査記録ラインの記録紙搬送方向の端部ど
うしを重ねて記録する際、前記シリアルサーマルヘッド
の発熱素子に加える記録エネルギーを減少させて対応す
る領域のドットの記録濃度を低下させることを特徴とす
る画像記録方法。
【請求項３】記録紙搬送方向に直角な方向に形成され
た複数のライン情報をヘッド走査により順次記録して記
録紙上に走査記録ラインを形成する中間階調を有するシ
リアルサーマルヘッドの画像記録方法において、隣接した前記走査記録ラインの記録紙搬送方向の端部ど
うしを重ねて記録する際、一方の隣接走査記録ラインの
端部で間引いた以外のドットを他方の隣接走査記録ライ
ンの端部で間引くことを特徴とする画像記録方法。