JPH0624020A - カラー感熱プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 プリント時間を短縮する。 【構成】 排紙トレー３１の収納部３３の天井３３ａに
漂白用光源３５を配置する。感熱記録済みの記録材料１
０が排紙トレー３１に送られた時に、漂白用光源３５を
点灯する。排紙トレー３１の取出口には漂白用の紫外線
をカットする透明材料を配置する。 【効果】 排紙時に排紙速度を低下させてクランプ箇所
を漂白する必要が無いため、プリント時間が短縮され
る。プリント終了を漂白用光源の点灯により確認するこ
とができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、カラー感熱記録材料に
ビデオ画像等を熱記録するカラー感熱プリンタに関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】カラー感熱プリンタには、例えば、特開
昭６１ー２１３１６９号公報に記載されているように、
支持体上にマゼンタ感熱発色層，シアン感熱発色層，イ
エロー感熱発色層を順次層設して、フルカラーの画像を
直接に熱記録することができるようにしたカラー感熱記
録材料が用いられる。そして、表面の感熱発色層から順
に熱記録を行い、次の感熱発色層に熱記録する際に、そ
の上にある熱記録済みの感熱発色層が再度熱記録されな
いようにするため、熱記録後に個々の感熱発色層に特有
な波長域の電磁線を照射している。

【０００３】これらの熱記録と電磁線の照射は、一般に
プラテンドラムの外周面にカラー感熱記録材料の先端を
クランプ部で固定し、プラテンドラムを回転させながら
行われる。そして、これらの処理が終わると、プラテン
ドラムは逆回転される。カラー感熱記録材料の後端が排
紙通路の入口に達すると、分離爪によって排紙通路内に
案内され、排紙通路内の搬送ローラ対にくわえこまれ
る。続いてクランプ部によるカラー感熱記録材料の先端
の固定が解除されるから、カラー感熱記録材料は、搬送
ローラ対によって排紙通路を通ってトレーに排出され
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記カ
ラー感熱プリンタでは、クランプ部でカラー感熱記録材
料の先端が押さえられているから、この部分には電磁線
が照射されないため、淡黄色の帯状となってしまう。こ
のクランプ箇所を漂白するためには、排紙時にその速度
を低くするか、停止させた状態で漂白光をあてる必要が
ある。このため、図１の（Ａ）に示すように、この漂白
を行う分だけプリント時間が長くなるという問題があ
る。

【０００５】本発明は、プリント時間を短縮できるよう
にしたカラー感熱プリンタを提供することを目的とする
ものである。また、本発明は、プリント速度を低下させ
ることなく、クランプ部で押さえられている先端部を含
むカラー感熱記録材料の全面に対して充分な漂白を行う
ことができるようにしたカラー感熱プリンタを提供する
ことを目的とするものである。また、本発明は、ブザー
等を用いることなく、プリント終了を告知することがで
きるようにしたカラー感熱プリンタを提供することを目
的とするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１に記載
したカラー感熱プリンタは、排紙部の天井に紫外線及び
可視光を発する光源を配置するとともに、排紙部の取出
口には紫外線をカットする透明部材を配置し、前記光源
を排紙時に点灯させることによりカラー感熱記録材料の
クランプ箇所を漂白するようにしたものである。

【０００７】また、請求項２に記載したカラー感熱プリ
ンタは、カラー感熱記録材料を排出する通路又は排紙部
の天井に少なくとも紫外線を発するストロボ光源を配置
し、前記ストロボ光源を排紙時に点灯させることにより
カラー感熱記録材料のクランプ箇所を漂白するようにし
たものである。

【０００８】

【実施例】図２ないし図４において、シート状をしたカ
ラー感熱記録材料１０は、カセット１１内に複数枚が積
層されており、その最上層にあるものが給紙ローラ１２
によって押し出され、給紙通路１３に送られる。この給
紙通路１３には搬送ローラ対１４が設けられており、カ
セット１１から送り出されたカラー感熱記録材料１０を
プラテンドラム１５に向かって給送する。このプラテン
ドラム１５は、プラテン軸１６を介してステッピングモ
ータ１７によって回転駆動される。

【０００９】プラテンドラム１５には、カラー感熱記録
材料１０の先端部１０ａをプラテンドラム１５の外周面
１５ａに押圧して固定するクランプ部１８が設けられて
いる。このクランプ部１８は、長孔１８ａを介してプラ
テン軸１６に取り付けられている。そして、クランプ部
１８の側面１８ｂにはソレノイド１９が固定され、この
プランジャの輪状部分２０がプラテン軸１６に嵌められ
ている。周知のように、ソレノイド１９にはスプリング
が内蔵されており、輪状部分２０をソレノイド１９側に
引き寄せる方向に付勢している。したがって、ソレノイ
ド１９が通電されていない状態では、クランプ部１８は
常にカラー感熱記録材料１０の先端部１０ａを固定する
方向に付勢されている。そして、この時には、図４に示
すように、クランプ部１８の爪１８ｃがプラテンドラム
１５の外周面１５ａに形成された溝１５ｂに入り込むよ
うになっている。

【００１０】ソレノイド１９への印加電圧は２段階に制
御され、この印加電圧に応じてクランプ部１８は図３に
示した給紙位置と図２に示す排紙位置との２段階に移動
される。給紙位置では、カラー感熱記録材料１０の先端
部１０ａは固定されないが、クランプ部１８の爪１８ｃ
は溝１５ｂから完全には抜け出ておらず、この爪１８ｃ
に先端部１０ａが当接され、カラー感熱記録材料１０の
通り抜けが防止される。また、排紙位置では、爪１８ｃ
の先端とプラテンドラム１５の外周面１５ａとの距離が
充分にとられ、カラー感熱記録材料１０がクランプ部１
８を通り抜けできるようになり、順転排紙が可能にな
る。

【００１１】前記プラテンドラム１５の外周には、カラ
ー感熱記録材料１０の熱記録位置にサーマルヘッド２
１，その下流側でサーマルヘッド２１と接近した位置に
マゼンタ用光定着器２２，さらにその下流にイエロー用
光定着器２３が配置されている。サーマルヘッド２１
は、多数の発熱素子が主走査方向にライン状に配列され
ており構成されており、各発熱素子は画素の濃度に応じ
た熱エネルギーを発生する。マゼンタ用光定着器２２は
発光ピークがほぼ３６５ｎｍの紫外線ランプ２４とリフ
レクタ２５とからなり、イエロー用光定着器２３は発光
ピークがほぼ４２０ｎｍの棒状をした紫外線ランプ２６
とリフレクタ２７とからなる。なお、３６５〜４２０ｎ
ｍの波長域の紫外線を放出する１本の紫外線ランプと、
この前に出し入れ自在なフィルターを用い、このフィル
ターによって２種類の紫外線を選択的に取り出してもよ
い。この光定着器はマゼンタ用光定着器２２の位置に配
置される。

【００１２】サーマルヘッド２１とマゼンタ用光定着器
２２との間でマゼンタ用光定着器２２寄りの位置には、
ストッパ２８が設けられている。このストッパ２８は、
カラー感熱記録材料１０の固定を解除するためにクラン
プ部１８が排紙位置（図２参照）に移動された後は、ク
ランプ部１８がプラテンドラム１５と一緒に回転しない
ように、クランプ部１８の回転を阻止する。

【００１３】マゼンタ用光定着器２２とイエロー用光定
着器２３との間には、リフレクタ２７の外壁面をその一
部として全ての熱記録が終了したカラー感熱記録材料１
０を排出する排紙通路３０が設けられ、その奥にはカラ
ー感熱記録材料１０をくわえ込み排紙トレー３１に向か
って搬送する搬送ローラ対３２が設けられている。図５
に示すように、排紙トレー３１はトレー収納部３３内に
取出口３４を介し取り出し自在に収納されている。トレ
ー収納部３３の天井３３ａには、漂白用光源３５が取り
付けられている。漂白用光源３５は、マゼンタ用光定着
器２２と同様のものであり、紫外線と可視光とを照射し
て、感熱記録済みの記録材料１０の先端部１０ａを漂白
する。

【００１４】図５に示すように、排出口３４には、漂白
用光源３５からの紫外線をカットする紫外線カット透明
材料３６が取り付けられており、漂白時の紫外線が排出
口３４から外部に漏れることを防止している。この透明
部材３６は、取付軸３７により回動自在に取付られてお
り、記録材料１０の取り出し時には上方に回動して退避
するため、感熱記録済みの記録材料を取り出す際に障害
となることは無い。なお、このように取付軸３７により
回動自在に取りつける他に、記録材料を取り出す時に障
害となることの無い位置に固定して取り付けてもよい。

【００１５】図６は、カラー感熱記録材料の一例を示す
ものである。支持体４１の上に、シアン感熱発色層４
２，マゼンタ感熱発色層４３，イエロー感熱発色層４
４，保護層４５が順次層設されている。これらの各感熱
発色層４２〜４４は、熱記録される順番に表面から層設
されているが、例えばマゼンタ，イエロー，シアンの順
番に熱記録する場合には、イエロー感熱発色層とマゼン
タ感熱発色層との位置が入れ換えられる。これらの感熱
発色層４２〜４４は、深層ほど発色熱エネルギーが高い
ため、この発色熱エネルギーを変えることで３色の感熱
発色層４２〜４４を選択的に記録することができる。

【００１６】マゼンタ感熱発色層４３は、サーマルヘッ
ド２７で熱記録した後に、３６５ｎｍ付近の紫外線を照
射するとジアゾニウム塩化合物が光分解して発色能力が
失われる。イエロー感熱発色層４４は、４２０ｎｍ付近
の近紫外線を照射すると光定着して発色能力が失われ
る。この為、これよりもエネルギーが高い３６５ｎｍの
近紫外線によっても光定着する。これらのマゼンタ感熱
発色層４３及びイエロー感熱発色層４４には、ジアゾニ
ウム塩化合物が含まれているため、カラー感熱記録材料
１０はもともと薄黄色をしている。

【００１７】これらの感熱発色層４３，４４が充分に光
定着されると、カラー感熱記録材料１０の未記録部分が
薄黄色から透明に変化する。しかし、カラー感熱記録材
料１０の先端部１０ａはクランプ部１８により覆われて
遮光されているため、この部分が未漂白となり薄黄色の
帯状に残る。そこで、このクランプ箇所を漂白し、しか
もプリント時間を短縮するために、本実施例では、カラ
ー感熱記録材料１０を排紙トレー３１に排出した後に、
トレー収納部３３の天井３３ａに漂白用光源３５を配置
して、クランプ箇所の漂白を行っている。これにより、
クランプ部１８で遮蔽されていた先端部１０ａにも紫外
線が照射されるから、未定着状態で黄色い帯となってい
た部分も完全に漂白される。また、排紙トレー３１の取
出口３４には、紫外線をカットする透明部材３６が配置
されており、漂白用光源３５の紫外線が外部に漏れるこ
とのないようにされている。この透明部材３６は可視光
を透過させるため、可視光の確認によりプリント終了を
操作者に告知することができる。

【００１８】図７は、各感熱発色層４２〜４４の特性を
示すものである。横軸の熱エネルギーは、サーマルヘッ
ド２１の発熱素子が発生する熱エネルギーを表してお
り、イエロー感熱発色層４４の熱エネルギーが最も低
く、シアン感熱発色層４２の熱エネルギーが最も高い。
この熱エネルギーの差異の主たる要因は、シアン感熱発
色層４２は、イエロー感熱発色層４４，マゼンタ感熱発
色層４３を介して加熱しなければならないからである。
このように、シアン感熱発色層４２は感熱発色するに必
要な熱エネルギーがほぼ８０ｍＪ／ｍｍ² 以上であるた
め、通常の保管状態では発色することはない。

【００１９】次に、上記実施例の作用について図８に示
すシーケンスに従って説明する。給紙時には、プラテン
ドラム１０は図３に示すセット位置に停止している。こ
の時、ソレノイド１９が通電されて、クランプ部１８が
給紙位置へ移動している。搬送ローラ対１４は、給紙ロ
ーラ１２によりカセット１１から供給されたカラー感熱
記録材料１０をくわえ込みプラテンドラム１５に向けて
搬送する。カラー感熱記録材料１０の先端部１０ａがク
ランプ部１８の爪１８ｃに当接すると同時に搬送ローラ
対１４はいったん停止され、ソレノイド１９の通電が停
止される。これにより、クランプ部１８は、内蔵スプリ
ングによって引き戻されるから、先端部１０ａがクラン
プ部１８でクランプされる。このクランプ後に、ステッ
ピングモータ１７が駆動されてプラテンドラム１５と搬
送ローラ対１４とが回転するから、カラー感熱記録材料
１０はプラテンドラム１５の外周面１５ａに巻き付けら
れる。

【００２０】プラテンドラム１５が回転して、カラー感
熱記録材料１０の記録エリアの先端がサーマルヘッド２
１に到達すると、このサーマルヘッド２１によってイエ
ロー画像が１ラインずつ熱記録される。このイエロー画
像の熱記録では、サーマルヘッド２１の各発熱素子は、
図７に示す発色特性を考慮した温度に発熱される。この
イエロー画像が熱記録された部分は、図４に示したよう
に、イエロー用光定着器２３に達し、ここで光定着が行
われる。このイエロー用光定着器２３によりほぼ４２０
ｎｍ付近の近紫外線がカラー感熱記録材料１０に照射さ
れ、次のマゼンタ感熱発色層４４の熱記録時に、イエロ
ーが発色しない程度に定着される。

【００２１】プラテンドラム１５の回転が進み、記録エ
リアが再びサーマルヘッド２１の位置に達すると、マゼ
ンタ画像がマゼンタ感熱発色層４３に１ラインずつ熱記
録される。マゼンタ画像の熱記録時には、イエロー用光
定着器２３は消灯されて代わりにマゼンタ用光定着器２
２がカラー感熱記録材料１０の後端が通過するまで点灯
される。これにより、ほぼ３６５ｎｍ付近の紫外線がカ
ラー感熱記録材料１０に照射され、シアン感熱発色層４
２の熱記録時に、マゼンタが発色しない程度に光定着さ
れる。

【００２２】次に、カラー感熱記録材料１０がサーマル
ヘッド２１に対面すると、シアン画像の記録が開始され
る。このシアン画像の記録の直前にソレノイド１９が通
電され、クランプ部１８が排紙位置に移動されて先端部
１０ａのクランプが解除される。そして、クランプ部１
８はストッパ２８に当接し、その位置で回転が阻止され
るが、プラテンドラム１５はステッピングモータ１７に
よって継続回転されるから、プラテンドラム１５とこれ
に転がり接する搬送ローラ（図示せず）とにより、カラ
ー感熱記録材料１０はクランプ部１８を通過して排紙通
路３０に向かって搬送されるようになる。この排紙時
に、サーマルヘッド２１によりシアン画像がカラー感熱
記録材料１０のシアン感熱発色層４２に１ラインずつ熱
記録される。そして、カラー感熱記録材料１０は、排紙
通路３０を通って搬送ローラ対３２にくわえこまれ、排
紙トレー３１に排出される。

【００２３】排紙トレー３１に感熱記録済みの記録材料
１０が排出されると、この排紙開始時から漂白用光源３
５が点灯され、これにより、クランプ部１８で覆われて
黄色の帯となっていた先端部１０ａに紫外線が照射され
て漂白される。図１（Ｂ）に示すように、排紙後にクラ
ンプ箇所の漂白を行うため、この漂白に要する時間が１
サイクルのプリント時間に含まれず、これによりプリン
ト時間をＴ１だけ短縮することができる。なお、本実施
例では、シアン感熱記録時には、マゼンタ用光定着器２
２を点灯させていないが、この記録時にも、マゼンタ用
光定着器２２を再び点灯するようにしてもよい。この場
合には、クランプ部１８の漂白をより一層確実に行うこ
とができる。また、感熱記録済みの記録材料１０が排紙
トレー３１に排出された時に、上記漂白用光源３５が点
灯されるため、この点灯状態が紫外線をカットする透明
部材３６を透過した可視光により確認することができ
る。これにより、使用者に不要な騒音を与えることな
く、プリント終了を告知することができる。

【００２４】次に、トレー収納部３３の天井３３ａに設
けた漂白用光源３５に変えて、図９に示すように、排紙
通路５０に漂白用ストロボ光源５１を配置してもよい。
なお、この実施例において、上記第１実施例と同一構成
部材には同一符号を付してその説明を省略している。こ
の第２実施例の場合には、クランプ箇所の通過時にスト
ロボ光源５１を発光させてこのクランプ箇所を瞬時に漂
白する。これにより、図１０に示すように、従来例
（Ｂ）のように、排紙速度を低くして漂白する必要も無
くなり、１サイクルのプリント時間をＴ２だけ短縮する
ことができる。

【００２５】なお、上記実施例では、感熱記録済み記録
材料１０を感熱記録時と同じ方向に送り排出するように
するようにしてプリント時間をより一層短縮させている
が、この他に、プラテンドラムを感熱記録時とは反対の
方向に回転させて排紙するタイプのものにも実施しても
よい。この場合には、プラテンドラムを逆転するため、
この逆転時間分だけプリント時間が長くなるが、排紙時
に排紙速度を低下させてクランプ箇所を漂白する必要が
無い分だけ、プリント時間を短縮することができる。ま
た、上記実施例では、排紙トレーをトレー収納部に出し
入れ自在に設けて排紙部を構成したが、これに代えて、
単に固定式の排紙トレーを設け、これの天井に漂白用光
源を設けてもよい。

【００２６】また、上記各実施例は、サーマルヘッド又
はカラー感熱記録材料を副走査方向に相対移動して記録
するラインプリンタであるが、本発明は二次元に相対移
動して記録するシリアルプリンタに対しても適用するこ
とができる。このシリアルプリンタでは、発熱素子が主
走査方向に配列され、熱記録時に副走査方向に移動する
サーマルヘッドが用いられ、そしてカラー感熱記録材料
は主走査方向に移動する。

【００２７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の請求項１
記載のカラー感熱プリンタによれば、排紙部の天井に漂
白用光源を配置して排紙時にこれを点灯するようにした
から、排紙時に排紙速度を低下させて又は停止させて漂
白を行うものに比べて、排紙速度を低下させる等の必要
がないため、この分だけプリント時間を短縮することが
できる。しかも、排紙時の漂白用光源の点灯を確認する
ことにより、プリント終了を告知することができるた
め、ブザー音等によりプリント終了を告知するものに比
べて使用者に騒音を与えることがない。

【００２８】また、請求項２記載のカラー感熱プリンタ
によれば、排紙通路又は排紙部にストロボ光源を設け
て、これによりクランプ箇所を瞬時に漂白するから、漂
白のためにカラー感熱記録材料の排紙速度を低下させる
必要がなく、プリント時間を短縮することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のカラー感熱プリンタと従来例とのプリ
ント時間を示す説明図である。

【図２】カラー感熱記録材料を排出している状態を示す
カラー感熱プリンタの概略図である。

【図３】カラー感熱記録材料の給紙状態を示す概略図で
ある。

【図４】カラー感熱記録材料のイエロー感熱発色層に対
して熱記録及び光定着を行っている状態を示す概略図で
ある。

【図５】トレー収納部を示す図２にオケルＶ−Ｖ線に沿
う断面図である。

【図６】カラー感熱記録材料の層構造を示す説明図であ
る。

【図７】カラー感熱記録材料の発色特性を示すグラフで
ある。

【図８】カラー感熱プリンタのシーケンスを示すフロー
チャートである。

【図９】本発明の他のカラー感熱プリンタを示す概略図
である。

【図１０】同カラー感熱プリンタと従来例とのプリント
時間を示す説明図である。

【符号の説明】

１０ カラー感熱記録材料 １５ プラテンドラム １８ クランプ部 ２１ サーマルヘッド ２２ マゼンタ用光定着器 ２３ イエロー用光定着器 ３０ 排紙通路 ３１ 排紙トレー ３３ トレー収納部 ３５ 漂白用光源 ３６ 紫外線カット透明部材 ５１ ストロボ光源

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の感熱発色層が積層されたカラー感
   熱記録材料を用い、このカラー感熱記録材料の端部をプ
   ラテンドラムの外周面に固定する固定位置と固定を解除
   する退避位置との間で移動自在なクランプ部と、前記プ
   ラテンドラムを回転駆動する駆動手段と、感熱記録済み
   のカラー感熱記録材料が排出される排紙部とを備えたカ
   ラー感熱プリンタにおいて、 前記排紙部の天井に紫外線及び可視光を発する光源を配
   置するとともに、排紙部の取出口には紫外線をカットす
   る透明部材を配置し、前記光源を排紙時に点灯させるこ
   とによりカラー感熱記録材料のクランプ箇所を漂白する
   ことを特徴とするカラー感熱プリンタ。
2. 【請求項２】 複数の感熱発色層が積層されたカラー感
   熱記録材料を用い、このカラー感熱記録材料の端部をプ
   ラテンドラムの外周面に固定する固定位置と固定を解除
   する退避位置との間で移動自在なクランプ部と、前記プ
   ラテンドラムを回転駆動する駆動手段とを備えたカラー
   感熱プリンタにおいて、 前記カラー感熱記録材料を排出する通路又は排紙部の天
   井に少なくとも紫外線を発するストロボ光源を配置し、
   前記ストロボ光源を排紙時に点灯させることによりカラ
   ー感熱記録材料のクランプ箇所を漂白することを特徴と
   するカラー感熱プリンタ。