JPH06163042A - 金属・水素化物二次電池 - Google Patents

金属・水素化物二次電池

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JPH06163042A
JPH06163042A JP43A JP33566192A JPH06163042A JP H06163042 A JPH06163042 A JP H06163042A JP 43 A JP43 A JP 43A JP 33566192 A JP33566192 A JP 33566192A JP H06163042 A JPH06163042 A JP H06163042A
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JP
Japan
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hydrogen storage
storage alloy
secondary battery
electrode
metal
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JP43A
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English (en)
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Mamoru Kimoto
衛 木本
Mikiaki Tadokoro
幹朗 田所
Koji Nishio
晃治 西尾
Toshihiko Saito
俊彦 斎藤
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Sanyo Electric Co Ltd
Original Assignee
Sanyo Electric Co Ltd
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    • Y02TECHNOLOGIES OR APPLICATIONS FOR MITIGATION OR ADAPTATION AGAINST CLIMATE CHANGE
    • Y02EREDUCTION OF GREENHOUSE GAS [GHG] EMISSIONS, RELATED TO ENERGY GENERATION, TRANSMISSION OR DISTRIBUTION
    • Y02E60/00Enabling technologies; Technologies with a potential or indirect contribution to GHG emissions mitigation
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Abstract

(57)【要約】 【構成】水素吸蔵合金成分の混合物を、当該混合物から
得られる水素吸蔵合金の融点より100°C以上高い温
度で高周波誘導溶解炉にて溶解させた後、1×103 °
C/秒以上の冷却速度で急冷凝固させてなる水素吸蔵合
金が負極に使用されてなる。 【効果】偏析の少ない、或いは、第2相が微細且つ均一
に分散した水素吸蔵合金が負極に使用されているので、
水素吸蔵合金の微粉化が生じにくく、このためサイクル
寿命が長い。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、金属・水素化物二次電
池に係わり、特に、そのサイクル寿命の向上を目的とし
た、負極材料たる水素吸蔵合金の改良に関する。
【0002】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】近年、
正極に水酸化ニッケルなどの金属化合物を使用し、負極
に新素材の水素吸蔵合金を使用した金属・水素化物二次
電池が、単位重量及び単位体積当たりのエネルギー密度
が高く、高容量化が可能であることから、ニッケル・カ
ドミウム二次電池に代わる次世代のアルカリ蓄電池とし
て脚光を浴びつつある。
【0003】従来、この金属・水素化物二次電池の負極
に使用される水素吸蔵合金を高周波誘導溶解炉を使用し
て作製する場合、水素吸蔵合金成分の混合物を融点又は
融点より若干低い過冷却温度で溶解させた後、100°
C/秒程度の冷却速度(冷却速度は合金種及び製法によ
って若干異なる。)で冷却して凝固させることにより作
製されていた。
【0004】ところで、サイクル寿命が長い金属・水素
化物二次電池を得るためには、結晶組織に偏析が少ない
水素吸蔵合金を使用することが好ましい。偏析が多い水
素吸蔵合金を使用すると、合金部位で水素吸蔵平衡圧が
異なるために、同じ水素圧力においても水素吸蔵放出時
の膨張収縮の程度に部分的差異が生じて結晶内部に歪み
が生じ、その結果クラック(割れ)が発生し、微粉化し
て酸化劣化するからである。
【0005】しかるに、上記した従来の作製法では、偏
析の少ない、すなわち均一な組成の水素吸蔵合金を得る
ことは困難であることが分かった。
【0006】そこで、従来の作製法において偏析の少な
い水素吸蔵合金が得られにくい理由を鋭意検討した結
果、本発明者らはその理由が、次に示すように水素吸蔵
合金成分の溶解温度及び冷却速度にあることを見い出し
た。
【0007】すなわち、高周波誘導溶解炉内において、
水素吸蔵合金成分は熱対流及び電磁誘導の二つの作用に
よって攪拌混合されるが、上記した従来の作製法では溶
解温度が融点近傍と低く、しかも冷却速度も100°C
/秒程度と遅い。このため、水素吸蔵合金成分元素が重
力場の影響を強く受けることとなり、攪拌混合が充分に
なされないのである。
【0008】本発明は、かかる知見に基づきなされたも
のであって、その目的とするところは、サイクル寿命の
長い金属・水素化物二次電池を提供するにある。
【0009】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明に係る金属・水素化物二次電池(以下、「本発
明電池」と称する。)は、水素吸蔵合金成分の混合物
を、当該混合物から得られる水素吸蔵合金の融点より1
00°C以上高い温度で高周波誘導溶解炉にて溶解させ
た後、1×103 °C/秒以上の冷却速度で急冷凝固さ
せてなる水素吸蔵合金が負極に使用されていることを特
徴とする。
【0010】溶解温度が水素吸蔵合金の融点より100
°C以上高い温度に規制されるのは、熱対流が大きく起
こるようにして相対的に重力場の影響を弱め、これによ
り水素吸蔵合金成分の攪拌混合が充分に行われるように
するためである。
【0011】また、水素吸蔵合金成分の混合物の溶融液
の冷却速度が1×103 °C/秒以上に規制されるの
は、凝固するまでの間に重力場の影響を受けて組成が不
均一化することがないようにするためである。
【0012】本発明における水素吸蔵合金としては、た
とえばLaNi5 、TiNi2 などの他、LaをMm
(ミッシュメタル:希土類金属の混合物)などで一部置
換したもの、NiをCo、Mn、Alなどで一部置換し
たものなどが挙げられる。
【0013】しかしながら、サイクル寿命を向上させる
という本発明の目的からすれば、従来の作製法では凝固
の際に偏析が生じ易い水素吸蔵合金成分を使用する場合
に、特に本発明の有用性が生じる。
【0014】従来の作製法では偏析が生じ易い水素吸蔵
合金としては、Mnを合金成分として含有する、結晶中
のMn濃度が不均一化し易い水素吸蔵合金や、Mo、N
b、Ta、Ti、V、W、Zr、B、Bi、C及びCr
の少なくとも一種以上を合金成分として含有する、母合
金と固溶しない元素を含有する水素吸蔵合金が挙げられ
る。
【0015】母合金と固溶しない元素を含有する水素吸
蔵合金は、本発明における如く高温で溶解させたのち急
冷凝固させても偏析は生じるが、偏析相が微細且つ均一
に分散するので、内部応力が分散されて微粉化が起こり
にくくなる。
【0016】上述したように、本発明は、サイクル寿命
の長い金属・水素化物二次電池を得るべく、従来よりも
高温で溶解し、次いで急冷して得た水素吸蔵合金を負極
材料として使用した点に最大の特徴を有する。それゆ
え、本発明電池における正極、セパレータ、電解液な
ど、電池を構成する他の部材については、従来、金属・
水素化物二次電池用として実用され、或いは提案されて
いる種々の材料を制限なく使用することが可能である。
【0017】たとえば、本発明をニッケル・水素化物二
次電池に適用する場合は、ニッケル・カドミウム二次電
池において使用されている正極、セパレータ、電解液と
それぞれ同じ材料を使用することができる。
【0018】すなわち、正極としては焼結式ニッケル極
を、セパレータとしてはポリプロピレン不織布を、また
アルカリ電解液としては水酸化カリウム水溶液などを好
適に使用することができるが、特に制限されない。
【0019】
【作用】本発明電池においては、水素吸蔵合金成分の混
合物を高温で溶解させたのち急冷凝固させてなる偏析の
少ない水素吸蔵合金が負極に使用されているので、水素
吸蔵放出時の水素吸蔵合金の膨張収縮が結晶全体で均一
に起こり、結晶内部に歪みが生じにくくなる。このた
め、クラックの発生及びそれに原因する微粉化が生じに
くくなり、水素吸蔵合金の酸化劣化が抑制される。
【0020】
【実施例】以下、本発明を実施例に基づいてさらに詳細
に説明するが、本発明は下記実施例により何ら限定され
るものではなく、その要旨を変更しない範囲において適
宜変更して実施することが可能なものである。
【0021】〔1〕水素吸蔵合金の作製 市販の合金成分金属(市販の純度99.9%以上の金属
単体)を所定量秤量して混合し、真空中で高周波誘導溶
解炉にて溶解した後、種々の冷却速度で冷却して水素吸
蔵合金を作製した。なお、100°C/秒以下の冷却に
おいては、鋳込時の鋳型の厚みを変えることにより、ま
た1×103 °C/秒以上の冷却においては、ロール法
におけるロールの回転数を変えることにより、冷却速度
を調節した。
【0022】表1〜表3に、作製した各水素吸蔵合金の
組成、並びに、作製時の溶解温度及び冷却速度を示す。
なお、各水素吸蔵合金の融点は、約1350°Cであ
る。
【0023】
【表1】
【0024】
【表2】
【0025】
【表3】
【0026】〔2〕水素吸蔵合金電極(試験電極)の作
製 上記各水素吸蔵合金を、不活性ガス(アルゴンガス)雰
囲気下において機械的に粉砕して平均粒径約150μm
の水素吸蔵合金粉末を得た。
【0027】次いで、各水素吸蔵合金粉末1gと、結着
剤としてのPTFE(ポリテトラフルオロエチレン)
0.2gと、導電剤としてのカルボニルニッケル1.2
gとを混合し、圧延してペーストを得、このペーストか
ら所定量を切り出し、ニッケルメッシュで包んでプレス
して、直径20mmの円板状の水素吸蔵合金電極を作製
した。
【0028】〔3〕試験セルの作製 上記の水素吸蔵合金電極を負極として試験セルを組み立
てた。
【0029】図1は、組み立てた試験セルの模式的斜視
図であり、図示の試験セル1は、円板状のペースト電極
(試験合金電極)2、円筒状の焼結式ニッケル極3、絶
縁性の密閉容器4などからなる。
【0030】焼結式ニッケル極3は、密閉容器4の上面
6に接続された正極リード5により保持されており、ま
たペースト電極2は焼結式ニッケル極3の円筒内略中央
に垂直に位置するように、密閉容器4の上面6に接続さ
れた負極リード7により保持されている。
【0031】正極リード5及び負極リード7の各端部
は、密閉容器4の上面6を貫通して外部に露出し、それ
ぞれ正極端子5a及び負極端子7aに接続されている。
【0032】ペースト電極2及び焼結式ニッケル極3は
密閉容器4に入れられたアルカリ電解液(30重量%水
酸化カリウム水溶液;図示せず)中に浸漬されており、
アルカリ電解液の上方空間部にはチッ素ガスが充填され
てペースト電極2に所定の圧力がかかるようにされてい
る。
【0033】また、密閉容器4の上面6の中央部には、
密閉容器4の内圧が所定圧以上に上昇するのを防止する
ために、圧力計8及びリリーフバルブ(逃し弁)9を備
えるリリーフ管10が装着されている。
【0034】〔4〕充放電サイクル試験 上記の各試験セルのサイクル寿命を、50mA/gで8
時間充電したのち5分間休止し、50mA/gで放電終
止電圧1.0Vまで放電したのち5分間休止する工程を
1サイクルとするサイクル試験を行い調べた。なお、サ
イクル寿命は、放電容量が最大容量の50%になるまで
の総サイクル数(回)で評価した。結果を図2〜4に示
す。
【0035】(溶解温度とサイクル寿命との関係)図2
は、溶解温度とサイクル寿命との関係を、縦軸にサイク
ル数(回)を、また横軸に溶解温度(°C)をとって示
したグラフであり、同グラフ中の各記号は表1中の合金
欄の各記号に対応する。
【0036】図2より、水素吸蔵合金の融点(1350
°C)より100°C以上高い溶解温度で溶解させた場
合(図中のA4、A5及びA6)に、サイクル寿命の長
い電池が得られることが分かる。
【0037】(冷却速度とサイクル寿命との関係)図3
は、冷却速度とサイクル寿命との関係を、縦軸にサイク
ル数(回)を、また横軸に冷却速度(°C/秒)をとっ
て示したグラフであり、同グラフ中の各記号は表1中の
合金欄の各記号に対応する。
【0038】図3より、冷却速度が1×103 °C/秒
以上の0°C以上の場合(図中のB1、B2及びA5)
に、サイクル寿命の長い電池が得られることが分かる。
【0039】(マンガン量とサイクル寿命との関係)図
4は、組成式MmNi3.2 CoAl0.8-x Mnx で表さ
れる水素吸蔵合金のマンガン量(前記組成式中のx)と
サイクル寿命との関係を、縦軸にサイクル数(回)を、
また横軸にマンガン量をとって示したグラフであり、同
グラフ中の各記号は表1中の合金欄の各記号に対応す
る。
【0040】図4より、融点より低い1300°Cで溶
解した場合(図中の△及び×)には、マンガン量が多く
なるにつれてサイクル寿命が低下する傾向があるのに対
して、融点より100°C以上高い1500°Cで溶解
した場合(図中の□)には、マンガン量が多くなるにつ
れて、何故か理由は定かでないがサイクル寿命が向上す
る傾向がある。このことから、本発明は、従来の作製法
では偏析し易かったマンガン量の多い水素吸蔵合金成分
を使用した場合に、その有用性が大きいことが分かる。
【0041】(二相形成合金を使用した場合のサイクル
寿命)表4は、表2及び表3に示した2相形成合金を使
用した電池のサイクル寿命を示したものである。
【0042】
【表4】
【0043】表4より、融点より100°C以上高い1
500°Cで溶解したのち1×105 °C/秒の冷却速
度で急冷した場合(表中のD1、E1、F1、G1、H
1、I1、J1、K1、L1、M1、N1)、第2相が
均一に分散するため、水素吸蔵合金の充放電時の膨張収
縮による内部応力が緩和されてクラックが発生しにくく
なり、サイクル寿命が長くなることが分かる。
【0044】これに対して、冷却速度が1×103 °C
/秒よりも遅いと(表中のD3、E3、F3、G3、H
3、I3、J3、K3、L3、M3、N3)、冷却時に
第2相が凝集して大きくなるため、クラックが発生し易
くなり、その結果サイクル寿命が短くなっている。
【0045】なお、1300°Cで溶解した場合でも、
冷却速度を早くすると(表中のD2、E2、F2、G
2、H2、I2、J2、K2、L2、M2、N2)、生
成した第2相が或る程度均一に分散するため、サイクル
寿命が若干向上することが分かる。
【0046】
【発明の効果】本発明電池においては、偏析の少ない、
或いは、第2相が微細且つ均一に分散した水素吸蔵合金
が負極に使用されているので、水素吸蔵合金の微粉化が
生じにくく、このためサイクル寿命が長いなど、本発明
は優れた特有の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図1】実施例で組み立てた試験セルの模式的斜視図で
ある。
【図2】溶解温度とサイクル寿命との関係を示すグラフ
である。
【図3】冷却速度とサイクル寿命との関係を示すグラフ
である。
【図4】水素吸蔵合金中のマンガン量とサイクル寿命と
の関係を示すグラフである。
【符号の説明】
1 試験セル(金属・水素化物二次電池) 2 ペースト電極(水素吸蔵合金電極) 3 焼結式ニッケル極(正極)
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 斎藤 俊彦 大阪府守口市京阪本通2丁目18番地 三洋 電機株式会社内

Claims (3)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】水素吸蔵合金成分の混合物を、当該混合物
    から得られる水素吸蔵合金の融点より100°C以上高
    い温度で高周波誘導溶解炉にて溶解させた後、1×10
    3 °C/秒以上の冷却速度で急冷凝固させてなる水素吸
    蔵合金が負極に使用されていることを特徴とする金属・
    水素化物二次電池。
  2. 【請求項2】前記水素吸蔵合金が、Mnを合金成分とし
    て含有するものである請求項1記載の金属・水素化物二
    次電池。
  3. 【請求項3】前記水素吸蔵合金が、Mo、Nb、Ta、
    Ti、V、W、Zr、B、Bi、C及びCrよりなる群
    から選ばれた少なくとも一種の元素を合金成分として含
    有するものである請求項1記載の金属・水素化物二次電
    池。
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Citations (4)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JPS62124241A (ja) * 1985-11-22 1987-06-05 Nippon Steel Corp 高融点アルミニウム合金急冷薄帯の製造方法
JPH02220356A (ja) * 1989-02-21 1990-09-03 Sanyo Electric Co Ltd アルカリ蓄電池用水素吸蔵合金電極の製造方法
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JPH05156382A (ja) * 1991-12-09 1993-06-22 Matsushita Electric Ind Co Ltd アルカリ蓄電池用水素吸蔵合金の製造法

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