JPH0556322A - 撮像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 磁気ディスク等が未装填又は空き領域が無い
ようなときにも撮影できるようにする。 【構成】 メモリ装置２４が未装着又は空き領域がない
場合でも、バッファ・メモリ２２に空き領域があれば、
撮像画像のデータをバッファ・メモリ２２に一時保存す
る。メモリ装置２４の装着又は交換により、バッファ・
メモリ２２のデータをメモリ装置２４に転送する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は撮像装置に関し、より具
体的には電子スチル・カメラのように静止画像を記録媒
体に記録する撮像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の電子スチル・カメラでは、専らア
ナログ回路を使用するので、撮像素子による画像信号を
その場で、最終的な記録媒体である磁気ディスクや半導
体メモリ（メモリ・カード）に記録していた。ところ
が、近年、ディジタル回路が普及し、また、複製の際の
画質劣化が無いことから記録媒体へのディジタル記録が
提案され、撮影画像又はその圧縮データを一時記憶する
中間記憶装置（画像メモリやバッファ・メモリなど）を
具備する回路構成が提案されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】銀塩フィルム・カメラ
でも同様であるが、最終的な記録媒体である磁気ディス
クや半導体メモリ（メモリ・カード）が装填されていな
いときや、装着されていても空き領域が無い場合には、
その旨の警告や注意を表示し、磁気ディスク等の装填又
は交換を促すようになっている。

【０００４】しかし、シャッタ・チャンスは磁気ディス
ク等の交換を待ってくれない。

【０００５】本発明は、最終的な記録媒体が未装着又は
空き領域が無いような緊急的な状況にも対応できる撮像
装置を提示することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明に係る撮像装置
は、被写体像を電気信号に変換する撮像手段と、当該撮
像手段による撮影画像情報を一時記憶する一時記憶手段
と、一時記憶手段から読み出された撮像画像情報を記録
及び保持する記録手段と、当該記録手段を実質的に利用
できない際には、当該撮像手段による撮影画像情報を一
時保持する制御手段とからなることを特徴とする。

【０００７】

【作用】上記手段により、記録手段が未接続の場合、又
は接続されている記録手段に空き領域が無い場合にも、
取り敢えず、撮影画像を一時記憶手段に記憶及び保持さ
せることができるので、記録手段の接続又は交換を待た
ずに撮影を行なえる。

【０００８】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。

【０００９】図１は、本発明の一実施例の概略構成ブロ
ック図を示す。図１において、１０は撮影レンズ、１２
は絞り、１４は絞り１２を開閉する絞り駆動回路、１６
は撮像素子、１８は撮像素子１６の出力をディジタル信
号に変換するＡ／Ｄ変換器、２０は、バッファ・メモリ
２２を使用して、測光、測色及び圧縮などの信号処理を
行なうディジタル信号処理回路（ＤＳＰ）である。

【００１０】２４は、撮影画像を最終的に記憶する大容
量のメモリ装置であり、例えば、磁気ディスク駆動装
置、光ディスク駆動装置、光磁気ディスク駆動装置、及
び、ＥＥＰＲＯＭやバッテリバックアップされたＤＲＡ
Ｍなどからなる固体メモリ装置などからなる。固体メモ
リ装置としては、所謂メモリ・カードが該当する。本実
施例では、メモリ装置２４として、メモリ・カードを想
定している。２６はＤＳＰ２０の出力とメモリ装置２４
とのインターフェースである。

【００１１】２８は、撮像素子１６、Ａ／Ｄ変換器及び
ＤＳＰ２０に、夫々に必要なクロックや同期信号を供給
する同期信号発生回路（ＳＳＧ）、３０は全体を制御す
るシステム制御回路、３２は電源電池、３４は電源スイ
ッチ、３６はシステム制御回路３０の指令下に、回路１
４〜２８への電源供給を制御する電源制御回路である。

【００１２】３８はシャッタ・レリーズ・ボタンの押し
下げ操作により、その第１ストロークで閉成するスイッ
チ、４０はシャッタ・レリーズ・ボタンを更に押し下げ
る第２ストロークで閉成するスイッチである。通常、シ
ステム制御回路３０は、スイッチ３８の閉成に応じて、
撮影の前準備（測光、測色など）を開始し、スイッチ４
０の閉成に応じて撮影（即ち、撮像素子１６の露光及び
読み出しなど）を実行する。

【００１３】図２、図３、図４、図５及び図６に示すフ
ローチャートを参照して、図１の動作を説明する。

【００１４】電源スイッチ３４がオンになると、システ
ム制御回路３０が給電されて作動開始し、先ず内部を初
期化し（Ｓ１）、スイッチ３８の閉成による外部割り込
みの条件を設定し（Ｓ２）、外部割り込みを許可して
（Ｓ３）、待機状態（スリープ・モード）になる。スリ
ープ・モードとは、システム制御回路３０内のレジスタ
等の内容は保持されるが、カウンタの計数動作やプログ
ラム動作を停止している低消費電力モードをいう。従っ
て、このスリープ・モードでは、電源スイッチ３４が閉
成されていても、電池３２はほとんど消耗しない。

【００１５】シャッター・レリーズ・ボタンの押し下げ
により、先ずスイッチ３８がオンになると、システム制
御回路３０は、外部割り込みにより図３に示すプログラ
ムをスタートする。即ち、先ず外部割り込みを禁止し
（Ｓ１０）、スイッチ３８を確認する（Ｓ１１）。スイ
ッチ３８がオフになっていれば（Ｓ１１）、ノイズなど
によるものと考えられるので、バッファ・メモリ２２に
メモリ装置２４への未転送データがあるか否かを調べ
（Ｓ３７）、あればメモリ装置２４に転送し（Ｓ４１〜
４４，３６）、なければ（Ｓ３７）、全表示をオフにし
（Ｓ３８）、バッファ・メモリ２２への給電を断ち（Ｓ
３９）、外部割り込みを許可して（Ｓ４０）、スリープ
・モードになる。

【００１６】スイッチ３８がオンであれば（Ｓ１１）、
メモリ装置２４が装着されているか否か（Ｓ１２）、装
着されていても、少なくとも１画面を記録できる空き領
域があるか否かを調べる（Ｓ１３）。

【００１７】先ず、メモリ装置２４に空き領域があると
する。メモリ装置２４の関係の注意警告表示をオフにし
（Ｓ１４）、バッファ・メモリ２２に給電する（Ｓ１
５）。バッファ・メモリ２２に少なくとも１画面分の空
き領域があるか否かを調べ（Ｓ１６）、なければ撮像不
可の警告表示をオンにし（Ｓ１８）、メモリ装置２４及
びインターフェース２６に給電してバッファ・メモリ２
２からメモリ装置２４に転送し（Ｓ３３）、空き領域が
あれば（Ｓ１６）、撮像不可の警告表示をオフにし（Ｓ
１７）、バッファ・メモリ２２にメモリ装置２４への未
転送データがあるか否かを調べる（Ｓ１９）。未転送デ
ータが無ければ（Ｓ１９）、バッファ・メモリ２２への
給電を断ち（Ｓ２０）、測光及び測色を行なう（Ｓ２
１，２２）。未転送データがあれば（Ｓ１９）、メモリ
装置２４及びインターフェース２６に給電してバッファ
・メモリ２２からメモリ装置２４に転送し（Ｓ３３）、
測光及び測色を行なう（Ｓ２１，２２）。

【００１８】測光及び測色の際には、電源制御回路３６
により撮像素子１６、Ａ／Ｄ変換器１８、ＤＳＰ２０及
び同期信号発生回路２８に給電し、これらを測光モード
で動作させ、測色モードで動作させる。測光モードで
は、例えば絞り１２を全開にし、撮像素子１６を所定時
間露光し、光電変換された信号を読み出す。Ａ／Ｄ変換
器１８は撮像素子１６の出力をディジタル化し、ＤＳＰ
１８は重み付けと積分により被写体輝度を算出する。測
色モードでは、測光モードで算出された被写体輝度情報
及び被写体の色情報から、被写体照明光の色温度を推定
する。推定された色温度によりホワイト・バランスが調
整される。

【００１９】Ｓ１２〜２２により撮影準備が完了する
が、その間に、スイッチ３８がオフにされていないかを
調べる（Ｓ３６）。スイッチ３８がオンのとき（Ｓ３
６）、バッファ・メモリ２２に空き領域があることを確
認し（Ｓ４９）、スイッチ４０がオンになるのを待つ
（Ｓ５０）。スイッチ４０がオンになるまで、Ｓ１２以
降を繰り返す。バッファ・メモリ２２に空き領域がなけ
れば（Ｓ４９）、Ｓ１２に戻り、Ｓ１６，１８，３３に
よりメモリ装置２４に転送する。Ｓ４９を詳細に説明す
ると、先ず給電の有無を確認し、給電遮断時には空き領
域ありと判断し、給電中のときに具体的に空き領域の有
無を検査する。

【００２０】スイッチ３８がオフになっていたら（Ｓ３
６）、バッファ・メモリ２２にメモリ装置２４への未転
送データがあるか否かを調べ（Ｓ３７）、あればメモリ
装置２４に転送し（Ｓ４１〜４４，３６）、なければ
（Ｓ３７）、全表示をオフにし（Ｓ３８）、バッファ・
メモリ２２への給電を断ち（Ｓ３９）、外部割り込みを
許可して（Ｓ４０）、スリープ・モードになる。

【００２１】スイッチ４０がオンになると（Ｓ５０）、
測光（Ｓ２１）により算出した被写体輝度に応じて、絞
り駆動回路１４を介して絞り１２を制御し（Ｓ５１）、
撮像素子１６を露光する（Ｓ５２）。バッファ・メモリ
２２に給電する（Ｓ５３）。撮像素子１６の露光による
電荷信号は読み出され、Ａ／Ｄ変換器１８によりディジ
タル信号に変換され、ＤＳＰ２０を介してバッファ・メ
モリ２２に書き込まれる（Ｓ５４）。このとき、ＤＳＰ
２０は、ガンマ補正及びニー補正を行ない、測色モード
において推定された色温度に従いホワイト・バランスを
調整し、所定圧縮方式で圧縮し、これらの処理をしたデ
ィジタル・データをバッファ・メモリ２２に書き込む。

【００２２】メモリ装置２４及びその空き領域の有無を
調べ（Ｓ５５，５７）、メモリ装置２４が未装着であれ
ば装着の指示を表示し（Ｓ５６）、空き領域がなければ
交換の指示を表示する（Ｓ５８）。装着されたメモリ装
置２４に空き領域がある場合（Ｓ５７）、メモリ装置２
４及びインターフェース２６に給電し、バッファ・メモ
リ２２のデータをＤＳＰ２０及びインターフェース２６
を介してメモリ装置２４に転送する（Ｓ５９）。この転
送の際に、データ圧縮を行なってもよい。

【００２３】メモリ装置２４の装着又は交換の指示を表
示した後（Ｓ５６，５８）、バッファ・メモリ２２に空
き領域があるか否かを調べ（Ｓ６０）、なければメモリ
装置２４の装着を待ち、空き領域があれば、スイッチ４
０がオフになるのを待つ（Ｓ６１）。スイッチ４０がオ
ンの間、Ｓ５５〜６０を繰り返す。スイッチ４０がオフ
になるのを待つのは、１回のレリーズ操作で２回以上の
撮影をしてしまうのを防ぐためである。勿論、バッファ
・メモリ２２のデータを全てメモリ装置２４に転送して
しまったら、メモリ装置２４及びインターフェース２６
への給電を断つ。

【００２４】次に、装着したメモリ装置２４の最後の空
き領域に撮影画像情報を記録してしまい、空き領域が無
くなった場合の動作を説明する。

【００２５】最後の空き領域にバッファ・メモリ２２の
画像データを転送開始して（Ｓ５９）、すぐスイッチ４
０をオフにすると（Ｓ６１）、Ｓ１１に戻る。

【００２６】スイッチ３８もすぐにオフにすると（Ｓ１
１）、バッファ・メモリ２２にメモリ装置２４への未転
送データがあるか否かを調べる（Ｓ３７）。バッファ・
メモリ２２からメモリ装置２４への転送を開始したばか
りなので、当然、バッファ・メモリ２２には未転送のデ
ータがある。タイマ（機能は後述する。）をリセットし
（Ｓ４１）、メモリ装置２４の有無及びその空き領域の
有無のチェック（Ｓ４２，４３）の後、メモリ装置２４
及びインターフェース２６に給電し、バッファ・メモリ
２２のデータをメモリ装置２４に転送する（Ｓ４４）。

【００２７】なお、既にＳ５９でメモリ装置２４及びイ
ンターフェース２６に給電し、バッファ・メモリ２２か
らメモリ装置２４への転送を開始しているので、Ｓ４４
では重複するが、このような重複制御は、システム制御
回路３０又はシステム制御回路３０により制御される各
回路１６〜２６において、ソフトウエア又はハードウエ
アにより回避されている。例えば、システム制御回路３
０内で各制御に対しフラグを立てるようにし、各回路１
６〜２６を対応するフラグに応じて制御する。他には、
各回路１６〜２６の側で、ある制御指示に応じて動作中
に、同じ制御指示が入力した場合には、後の制御指示を
無視するようにする。その他の重複する制御についても
同様である。

【００２８】スイッチ３８がオフの間、Ｓ３７，４１，
４２，４３，４４をループし、ループしている間に、バ
ッファ・メモリ２２のデータがメモリ装置２４に転送さ
れる。転送が完了すれば（Ｓ３７）、全表示をオフにし
（Ｓ３８）、バッファ・メモリ２２への給電を断ち（Ｓ
３９）、外部割り込みを許可して（Ｓ４０）、スリープ
・モードになる。

【００２９】バッファ・メモリ２２からメモリ装置２４
の最後の空き領域へのデータ転送を開始し、転送完了す
るまで、スイッチ４０をオン状態にした場合（Ｓ５９，
６１）、メモリ装置２４の有無及びその空き領域の有無
をチェックし続ける（Ｓ５５，５７）。転送完了により
メモリ装置２４に空き領域が無くなると（Ｓ５７）、メ
モリ装置２４の交換指示を表示する（Ｓ５８）。バッフ
ァ・メモリ２２に空き領域があるか否かを調べるが、こ
こでは、メモリ装置２４に転送してしまっているので、
当然、空き領域があり（Ｓ６０）、スイッチ４０がオフ
になるのを待つ（Ｓ６１）。即ち、メモリ装置２４の交
換指示を表示し続ける（Ｓ５８）。

【００３０】次に、空き領域の無いメモリ装置２４を装
着した状態又は新しいメモリ装置２４に交換し忘れて撮
影しようとした場合を説明する。前者は例えば、最後の
空き領域に対する撮影後、一旦、スイッチ４０をオフに
し、すぐにスイッチ４０をオンにした場合や、最後の空
き領域に対する撮影後、スイッチ３８，４０をオフに
し、メモリ装置２４を交換せずにおいた場合である。

【００３１】スイッチ３８が新たにオンになったとき
（Ｓ１１）、及びスイッチ４０をオフにしてもスイッチ
３８をオンのままとしたとき、どちらも、メモリ装置２
４の有無及びその空き領域の有無をチェックする（Ｓ１
２，１３）。メモリ装置２４が装着されていなければ
（Ｓ１２）、その旨の注意を表示し（Ｓ２３，２４）、
装着されているメモリ装置２４に空き領域が無ければ
（Ｓ１３）、空き領域が無い旨の注意を表示し、メモリ
装置２４の交換勧告を表示する（Ｓ２５，２６）。

【００３２】バッファ・メモリ２２に給電し、バッファ
・メモリ２２に未転送データがなければ（Ｓ２８）、バ
ッファ・メモリ２２の給電を断ち（Ｓ２０）、測光及び
測色を行ない（Ｓ２１，２２）、スイッチ３８をチェッ
クし（Ｓ３８）、バッファ・メモリ２２の空き領域をチ
ェックして（Ｓ４８）、スイッチ４０のオンを待つ（Ｓ
５０）。この間、メモリ装置２４の装着又は交換が表示
され続ける。途中でスイッチ３８がオフになれば（Ｓ３
８）、Ｓ３７〜４０により先に説明したようにして、ス
リープ・モードになる。メモリ装置２４の装着又は交換
の表示の消費電力が充分小さければ、装着又は交換の表
示を継続した方がよいことはいうまでもない。

【００３３】この状態、即ち、メモリ装置２４が未装着
か又は装着されているメモリ装置２４に空き領域がない
状態で、スイッチ４０をオンにすると（Ｓ５０）、絞り
制御（Ｓ５１）、撮像素子１６の露光（Ｓ５２）、及び
バッファ・メモリ２２への給電（Ｓ５３）の後、撮像素
子１６からの信号読み出し、ガンマ処理などを行ない、
撮影画像のデータをバッファ・メモリ２２に書き込む
（Ｓ５４）。そして、メモリ装置２４の装着又は交換を
表示し（Ｓ５５，５６，５７，５８）、バッファ・メモ
リ２２に空き領域がまだあれば、スイッチ４０がオフに
なるのを待ち（Ｓ６１）、バッファ・メモリ２２に空き
領域がなければ（例えば、バッファ・メモリ２２が１画
面分の画像データしか記憶できないとき）（Ｓ６１）、
Ｓ２９以降に進む。

【００３４】なお、スイッチ３８がオンであり（Ｓ１
１）、メモリ装置２４が未装着又はその空き領域が無い
場合であって（Ｓ１２，１３）、バッファ・メモリ２２
に未転送データがある場合にも（Ｓ２８）、Ｓ２９以降
の処理になる。

【００３５】先ず、メモリ装置２４が未装着又はその空
き領域が無い場合に、バッファ・メモリにデータを保持
する時間を設定するタイマをリセットし（Ｓ２９）、タ
イム・アップするまで（Ｓ３５）、メモリ装置２４の装
着若しくは交換（Ｓ３０，３１）、又は図示しないキャ
ンセル・スイッチの操作（Ｓ３４）を待つ。空き領域の
あるメモリ装置２４が装着されると（Ｓ３０，３１）、
メモリ装置２４関連の表示をオフにし（Ｓ３２）、メモ
リ装置２４及びインターフェース２６に給電してバッフ
ァ・メモリ２２のデータをメモリ装置２４に転送し（Ｓ
３３）、測光（Ｓ２１）等の撮影準備動作に入る。図示
しないキャンセル・スイッチの操作（Ｓ３４）、又はタ
イム・アップ（Ｓ３５）により、全表示をオフにし（Ｓ
３８）、バッファ・メモリ２２への給電を断ち（Ｓ３
９）、外部割り込みを許可して（Ｓ４０）、スリープ・
モードに入る。

【００３６】上述のキャンセル・スイッチは、メモリ装
置２４が未装着か、又は装着されているメモリ装置２４
に空き領域が無い場合に、誤ってレリーズ操作をしてし
まったときに、このレリーズ操作のキャンセル用に設け
られている。また、タイマは電力消費の節約用である。

【００３７】Ｓ４１〜４３，４５〜４８も、Ｓ２９〜３
１，３４，３５と同様である。

【００３８】本実施例のメモリ装置２４は、画像情報の
記録動作に電池３２の電力を利用するが、記録された情
報の保持に電池３２を利用しないタイプのものであり、
例えば、専用の電池でバックアップされたＳＲＡＭ、Ｅ
ＥＰＲＯＭ等の固体メモリ装置、磁気ディスク、磁気テ
ープ、光ディスク、光カード、光磁気ディスクなどであ
る。

【００３９】メモリ装置２４がデータ保持用のバックア
ップ電池を具備する場合、当該バックアップ電池の残存
容量を逐次監視し、データ保持が困難になる程出力低下
したときには、空き領域がないときと同様にメモリ装置
２４の交換を表示するようにしてもよい。勿論、バック
アップ電池の交換又は充電も併せて表示するのがよい。
このような状況で電池３２からデータ保持用の電力をメ
モリ装置２４に供給するように構成してもよい。

【００４０】メモリ装置２４の装着又は交換の表示は、
映像でなく、音声でよく、又はこれらを併用してもよ
い。

【００４１】本実施例では、バッファ・メモリ２２にデ
ータを保持する時間を制限したが（Ｓ３５，４８）、勿
論、電池３２の続く限り継続してもよく、また、保持時
間の制限又は無制限を選択できるようにしたり、保持時
間自体を調節できるようにしてもよい。保持動作の開始
後であっても、保持時間の変更を可能にした方が、利便
性が増す。

【００４２】

【発明の効果】以上の説明から容易に理解できるよう
に、本発明によれば、記録手段の未装着又はその空き領
域が無い場合にも、一時記憶手段に撮影画像の情報を保
持するので、シャッタ・チャンスを逃がすことが少なく
なる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例の構成ブロック図である。

【図２】 図１の実施例の主ルーチンのフローチャート
である。

【図３】 図１の実施例の撮影動作のフローチャートの
一部である。

【図４】 図１の実施例の撮影動作のフローチャートの
一部である。

【図５】 図１の実施例の撮影動作のフローチャートの
一部である。

【図６】 図１の実施例の撮影動作のフローチャートの
一部である。

【符号の説明】

１０：撮影レンズ １２：絞り １４：絞り駆動回路
１６：撮像素子 １８：Ａ／Ｄ変換器 ２０：ディジタ
ル信号処理回路 ２２：バッファ・メモリ ２４：メモ
リ装置 ２６：インターフェース ２８：同期信号発生
回路 ３０：システム制御回路 ３２：電源電池 ３
４：電源スイッチ ３６：電源制御回路 ３８，４０：
スイッチ ４２：ディジタル信号処理回路 ４４，４
６：バッファ・メモリ ４８：同期信号発生回路 ５
０：システム制御回路 ５２：電源制御回路

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被写体像を電気信号に変換する撮像手段
   と、当該撮像手段による撮影画像情報を一時記憶する一
   時記憶手段と、一時記憶手段から読み出された撮像画像
   情報を記録及び保持する記録手段と、当該記録手段を実
   質的に利用できない際には、当該撮像手段による撮影画
   像情報を一時保持する制御手段とからなることを特徴と
   する撮像装置。
2. 【請求項２】 前記記録手段が実質的に利用できない際
   とは、記録手段の記録容量が不足していることである請
   求項１に記載の撮像装置。