JPH05289500A

JPH05289500A - 現像装置

Info

Publication number: JPH05289500A
Application number: JP4118162A
Authority: JP
Inventors: Hideaki Ozasa; 秀明小笹
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1992-04-09
Filing date: 1992-04-09
Publication date: 1993-11-05

Abstract

(57)【要約】【目的】現像剤が十分に攪拌される箇所に現像剤を供給
することにより、画像ムラや画像濃薄等の異常画像の発
生を防止する。【構成】現像剤供給用の主開口部１１６ａ，…１１６ｋ
は、第１攪拌部材５の各楕円プレート５ｂの中央部に対
応するように開設されており、ホッパー１１９内の現像
剤がなるべく楕円プレート５ｂの中央部に供給され、攪
拌能力の少ない領域１７ａ，…，１７ｌにはあまり供給
されないようになっている。したがって、第２攪拌部１
４に供給された現像剤は、楕円プレート５ｂの回転に伴
って回転軸５ａの軸方向に大きく移動され、十分な攪拌
がなされる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、感光ドラム上の静電潜
像を現像する現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、複写装置、ＬＢＰ等の画像形成装
置に用いられる現像装置は、種々提案されている。

【０００３】図１８には、かかる現像装置の一例と、該
現像装置の感光ドラムに対する位置と、を示している。

【０００４】図１８に示す感光ドラム１は、画像形成装
置本体（不図示）に回転自在に支持されており、駆動手
段（不図示）により矢印Ｖの方向へ回転駆動されるよう
に構成されている。そして、該感光ドラム１の表面は不
図示の帯電手段により所定の電圧に帯電され、該帯電さ
れた部分に光が照射されて静電潜像が形成されるように
なっている。

【０００５】一方、現像装置Ｄは、前記帯電手段等より
も回転方向下流側に、感光ドラム１に対向するように配
設されており、該現像装置Ｄは、感光ドラム１の矢印Ｖ
の方向への回転に伴って移動してきた静電潜像に現像剤
を付着させ、該静電潜像を現像するようになっている。

【０００６】該現像装置Ｄの筐体１２には、円筒形状を
した現像スリーブ２が、回転自在に、かつ、その回転軸
が感光ドラム１の回転軸と平行になるように感光ドラム
１表面と所定の距離をもって、支持されており、該現像
スリーブ２は、駆動手段（不図示）によって矢印Ｕの方
向に回転駆動されるようになっている。また、現像スリ
ーブ２の内部には、磁極Ｎ₁ ，Ｎ₂ ，Ｓ₁ ，Ｓ₂ を有す
るマグネット３が配設されており、現像スリーブ２の表
面に坦持した現像剤を感光ドラム（被付着物）１上へ付
着させるようになっている。

【０００７】かかる現像スリーブ２の上方に位置する筐
体１２の部分には、磁性ブレード４がステイ７を介して
取り付けられており、その下端縁が現像スリーブ２に対
して一定のギャップをもって対向し、現像スリーブ２の
表面に坦持された現像剤の層厚を所定厚さに規定するよ
うになっている。

【０００８】一方、筐体１２の下壁部には、所定高さの
仕切り部（仕切り手段）６、９が平行に二条形成されて
おり、該筐体１２の内部は、第１攪拌部１３及び第２攪
拌部１４に仕切られている。このうち、第１攪拌部１３
には、不図示の駆動手段により回転駆動される第１攪拌
部材（攪拌手段）５が回転自在に支持されている。第１
攪拌部材５は、図１９に示す如く、回転軸５ａを有して
おり、該回転軸５ａには、多数の楕円プレート（攪拌部
材）５ｂが回転軸５ａに対して斜めにかつ互いに平行に
取りつけられている。そして、該第１攪拌部材５が回転
することに基づき筐体１２内の現像剤を回転軸５ａの軸
方向に移動して現像剤の攪拌を効率良く行ないつつ、現
像スリーブ２の方へ現像剤を供給するようになってい
る。なお、該楕円プレート５ｂの軸方向投影形状は円と
なるように構成されている。

【０００９】さらに、第１攪拌部１３と仕切り部９を隔
てて形成された第２攪拌部１４には、不図示の駆動手段
により回転駆動される第２攪拌部材（他の攪拌手段）８
が回転自在に支持されており、第１攪拌部材５と同様に
現像剤を攪拌するように構成されている。

【００１０】一方、かかる構成をもつ筐体１２の上方に
は、現像剤供給用開口部１６を介して内部が連通するよ
うに、ホッパー１９が取り付けられており、該ホッパー
１９の内部には現像剤攪拌部材１８が配設されている。
該現像剤攪拌部材１８は、前記第１攪拌部材５及び第２
攪拌部材８と同様、不図示の駆動手段により回転駆動さ
れ現像剤を攪拌するように構成されている。また、ホッ
パー１９の下部、すなわち、開口部１６の上方には現像
剤排出用ローラ１７が配設されており、ホッパー１９内
の現像剤を第２攪拌部１４へ送り出すようになってい
る。

【００１１】次に、現像剤の給送方法について説明す
る。

【００１２】いま、不図示の現像剤量検知センサから現
像剤補給信号が発せられると、ホッパー駆動がＯＮとな
り、前述した現像剤排出用ローラ１７及び現像剤攪拌部
材１８が回転駆動される。すると、ホッパー１９内の現
像剤は、攪拌され、開口部１６を通って第２攪拌部１４
に送り込まれる。該第２攪拌部１４では、第２攪拌部材
８が回転駆動しているため、現像剤はさらに攪拌され第
１攪拌部１３へ送られる。ただし、第１攪拌部１３と第
２攪拌部１４とは所定高さだけ突出した仕切り部９によ
り仕切られているため、第１攪拌部１３に送られる現像
剤の量は該仕切り部９により規制される。そして、第１
攪拌部１３に供給された現像剤は第１攪拌部材５によっ
てさらに攪拌され、仕切り部６により規制される量の現
像剤が現像スリーブ２に送られる。一方、現像スリーブ
２の内部にはマグネット３が配設されているため、現像
剤は該マグネット３の磁力に引きつけられて現像スリー
ブ２の表面に担持される。このようにしてマグネット３
の表面に担持された現像剤は、マグネット３と磁性ブレ
ード４との作用及び現像スリーブ２自身が矢印Ｕの方向
に回転することによって、該現像剤の層厚が所定の厚さ
に規定される。そして、マグネット３の回転に伴って感
光ドラム１と対向するようになった現像剤は感光ドラム
１に移行し、感光ドラム１上に形成された静電潜像に付
着して該静電潜像をトナー像とする。

【００１３】ところで、上述した第２攪拌部１４の容量
は所定以上として、第２攪拌部１４等にトナーを十分に
確保し、画像の安定化を図る必要がある。したがって、
現像装置Ｄが、画像形成装置の小型化・多機能化に伴っ
たスペース的な制約を伴う場合には、現像装置Ｄの筐体
を感光ドラム１の回転軸方向の長さよりも延長した上
で、その延伸上（筐体端部）にホッパー１９を設けて、
感光ドラム１とホッパー１９とが干渉しないようにして
スペース的な制約を解決し、同時に、筐体の小型化を避
けて第２攪拌部１４の容量も確保していた。なお、かか
る構成だけでは、ホッパー１９から供給される現像剤
は、筐体端部に集中して均一な分布になりにくいため、
感光ドラム１の軸方向に沿った方向に現像剤を搬送する
スクリュー等の搬送手段と、該搬送手段を覆って第２攪
拌部１４への均一供給を行う現像剤量規制部材とを設け
て、これを解決していた。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来技術によ
ると、第１攪拌部材５の回転軸５ａに固設された楕円プ
レート５ｂは、回転軸５ａの軸方向へ現像剤を移動する
ことにより該現像剤の攪拌を行うが、該楕円プレート５
ｂの中心部と端部（図１９において１７ａ，…，１７ｌ
で示した部分）とでは攪拌能力に差があり、感光ドラム
１上の静電潜像への付着力にも差があった。したがっ
て、このような状態で静電潜像を現像すると、濃度ムラ
のある画像が形成されてしまっていた。

【００１５】また、第２攪拌部１４への現像剤供給量
は、ホッパー１９内の現像剤残量によって変化し、図２
０に示すように、現像剤残量が多いときは供給量も多
い。現像剤の供給量は、現像剤排出用ローラ１７あるい
は現像剤攪拌部材１８の駆動手段の駆動能力のバラツ
キ、現像剤の流動性のバラツキ、等によっても変化す
る。そして、このような種々の要因によって、第２攪拌
部１４に供給される現像剤の量が適正な量よりも多くな
った場合には、現像剤の帯電が適正に行われず、現像剤
の付着力にムラを生じてしまい、ムラのある画像が形成
されてしまっていた。かかる問題は、特に１成分磁性ト
ナーを現像剤として使用している場合に、特に多くみら
れる。

【００１６】このような、ホッパー１９から第２攪拌部
１４への現像剤供給量のばらつきは、前記スクリューを
用いた現像装置においては、該スクリューの軸方向に沿
っても生じていた。図２１は、この問題を実験的に確か
め、その結果を示したものであり、図２１(a) はホッパ
ー１９内からの現像剤供給量が多い場合の軸方向に沿っ
た供給量分布を、また、図２１(b) は現像剤供給量が正
常な場合の供給量分布を、それぞれ示している。なお、
それぞれ、横軸には、転写紙の搬送方向と垂直方向（す
なわち、スクリューの軸方向）に沿った測定位置を取
り、縦軸には、該測定位置における供給量の全体供給量
に対する割合を取っている。本実験では、現像剤を供給
するための開口部近傍を測定位置１とした。これらの図
より、ホッパー１９内からの現像剤供給量が多い場合
（図２１(a) ）には、軸方向に沿っても供給量がばらつ
くことがわかる。

【００１７】そこで、本発明は、濃度ムラのない画像を
現像できる現像装置を提供することを目的とする。

【００１８】

【課題を達成するための手段】本発明は、上述事情に鑑
みなされたものであって、第１の発明は、現像剤が供給
される現像剤供給用開口部と、該現像剤供給用開口部か
ら供給される現像剤を攪拌する攪拌手段と、を備え、該
攪拌手段により攪拌された現像剤を被付着物に付着させ
る現像装置において、前記攪拌手段が、前記被付着物へ
の現像剤の給送方向以外の方向に現像剤を移動せしめて
該現像剤を攪拌し、かつ、前記現像剤供給用開口部が、
前記攪拌手段により現像剤の攪拌が十分に行われる部分
に現像剤が供給されるように開設された、ことを特徴と
する。

【００１９】この場合、前記現像剤供給用開口部が、前
記攪拌手段の前記回転軸に沿った方向に複数形成され、
かつ、前記現像剤供給用開口部よりも開口面積が小さい
複数の副開口部が、前記現像剤供給用開口部よりも前記
攪拌手段に近い箇所に形成されるようにしてもよい。

【００２０】一方、第２の発明は、内部に現像剤搬送用
空間を有すると共に開口部が形成された筒状部材と、該
筒状部材内部に配設されて現像剤を前記開口部に沿って
搬送し現像剤を均一な分布をもって供給する現像剤搬送
手段と、該開口部から供給される現像剤を攪拌する攪拌
手段と、を備え、該攪拌手段により攪拌された現像剤を
被付着物に付着させる現像装置において、前記攪拌手段
が、前記被付着物への現像剤の給送方向以外の方向に現
像剤を移動せしめて該現像剤を攪拌し、かつ、前記開口
部が、前記攪拌手段により現像剤の攪拌が十分に行われ
る部分に現像剤が供給されるように開設された、ことを
特徴とする。

【００２１】この場合、前記筒状部材に形成された開口
部から、前記現像剤が付着される被付着物までの、現像
剤の給送される経路に、該現像剤を攪拌する、他の攪拌
手段が配設された、ようにしてもよい。

【００２２】また、第３の発明は、筐体と、該筐体の内
部下壁に所定高さだけ突出するように形成された仕切り
手段と、該仕切り手段の後方に配設されると共に該仕切
り手段を越えて給送されてきた現像剤を攪拌する攪拌手
段と、を備え、該攪拌手段により攪拌された現像剤を被
付着物に付着させる現像装置において、前記攪拌手段
が、現像剤の給送方向以外の方向に現像剤を移動せしめ
て該現像剤を攪拌し、かつ、前記攪拌手段により現像剤
の攪拌が十分に行われる部分に現像剤が供給され易いよ
うに、該部分に対応した箇所の前記仕切り手段の高さを
他の箇所に比べて低くした、ことを特徴とする。

【００２３】さらに、第４の発明は、現像剤が供給され
る現像剤供給用開口部と、該現像剤供給用開口部から供
給された現像剤を搬送する現像剤搬送手段と、該現像剤
搬送手段により搬送された現像剤を攪拌する攪拌手段
と、を備え、該攪拌手段により攪拌された現像剤を被付
着物に付着させる現像装置において、前記現像剤搬送手
段により搬送される量以上の現像剤が前記現像剤供給用
開口部から供給された場合に余分の現像剤を収納するよ
うに、前記現像剤供給用開口部近傍に配設された予備収
納手段と、該予備収納手段内の現像剤を前記現像剤搬送
手段に搬送する補助搬送手段と、を備えたことを特徴と
する。

【００２４】この場合、前記補助搬送手段における現像
剤の搬送能力が、前記現像剤搬送手段の搬送能力よりも
小さくなるようにしてもよい。また、前記補助搬送手段
は、回転駆動されるスクリュー軸を有する、ようにして
もよい。

【００２５】また、前記攪拌手段が、前記被付着物への
現像剤の給送方向以外の方向に沿って配設された回転軸
と、所定の傾斜角をもたせて前記回転軸に取り付けられ
た攪拌部材と、を備え、該攪拌部材を回転することに伴
い現像剤を前記回転軸に沿った方向に移動しつつ前記給
送方向へ現像剤を給送する、ようにしてもよい。

【００２６】さらには、前記現像剤が、１成分磁性トナ
ーである、ようにしてもよい。

【００２７】

【実施例】以下、図面に沿って本発明の実施例について
説明する。なお、図１８及び図１９に示すものと同一部
分は同一符号を付して説明を省略する。

【００２８】まず、図１乃至図４に沿って、本発明の第
１実施例について説明する。

【００２９】図１は、図１８と同様、現像装置の構造等
を示す縦断面図であり、図２は、図１のＡ−Ａ矢視図で
ある。図２に示すように、主開口部（現像剤供給用開口
部）１１６ａ，…１１６ｋは、第１攪拌部材（攪拌手
段）５の各楕円プレート５ｂの中央部に対応するよう
に、かつ、回転軸５ａとほぼ平行に一列に、開設されて
おり、ホッパー１１９内の現像剤がなるべく楕円プレー
ト５ｂの中央部に供給されるようになっている。したが
って、第２攪拌部１４に供給された現像剤は、第２攪拌
部材８の作用により第１攪拌部１３内の楕円プレート５
ｂの中央部近傍に供給され、楕円プレート５ｂの回転に
伴って回転軸５ａの軸方向に大きく移動され、十分な攪
拌がなされる。

【００３０】また、図３に図示するように、ホッパー１
１９には、主開口部１１６ａ，…１１６ｋよりも小さな
開口面積をもつ副開口部１２６ａ，…１２６ｋが一列に
開設されており、これらの副開口部１２６ａ，…１２６
ｋは、それぞれ主開口部１１６ａ，…１１６ｋの間隙に
位置するように開設されている。

【００３１】これにより、楕円プレート５ｂの先端の描
く軌跡部分１７ａ，…，１７ｌに現像剤を直接供給しな
いようにすると共に、広範囲に現像剤を供給することに
よって、現像剤が第１攪拌部材５で十分に攪拌され、そ
の結果、画像ムラや画像濃薄等の異常画像の発生を防止
できる。

【００３２】なお、図１においては、第１攪拌部材５を
第１攪拌部１３内部に配設したが、図４に示すように第
２攪拌部１４内部に配設してもよい。

【００３３】ついで、図５乃至図２１に沿って、本発明
の第２の実施例について説明する。

【００３４】図５は、図１と同様、現像装置Ｄの構造及
び現像装置Ｄと感光ドラムとの位置関係を示す縦断面図
であり、また、図６は、図５のＣ−Ｃ矢視図である。

【００３５】現像装置Ｄの筐体１２には、搬送スクリュ
ー（現像剤搬送手段）１０が、ホッパー（不図示）の下
方に位置するように、第１攪拌部材５等の回転軸と平行
にかつ回転自在に支持されており、該搬送スクリュー１
０は、少なくともホッパー駆動と連動して不図示の駆動
手段により回転駆動されるように構成されている。該搬
送スクリュー１０の端部に対向するように図６にて点線
で示す位置には、現像剤供給用現像剤供給用開口部２１
６が設けられており、該現像剤供給用開口部２１６を介
してホッパーより供給された現像剤が搬送スクリュー１
０の回転に伴ってその軸方向へ移動するようになってい
る。因みに、このように現像剤供給用開口部２１６を軸
方向端部に設けたのは、従来の技術にて述べたように、
現像装置Ｄ内の現像剤収容スペース確保のためホッパー
を現像装置Ｄの軸方向端部に設けたことに伴う構造上の
制約からである。

【００３６】また、図５に示すように、筐体１２には、
断面がＵ字状で内部に現像剤搬送用空間を形成する供給
量分布規制部材（筒状部材）１１が、搬送スクリュー１
０を覆うように取りつけられており、該供給量分布規制
部材１１には、感光ドラム１、現像スリーブ２等のある
側とは反対の側に開口部１５が開設されている。すなわ
ち、搬送スクリュー１０の回転に伴って、ホッパーから
供給された現像剤は、該搬送スクリュー１０の軸方向に
沿って移動し、供給量分布規制部材１１に開設された開
口部１５から適宜第２攪拌部１４へ供給されることとな
る。

【００３７】この開口部１５は、図２１に詳示するよう
に、軸方向に沿って複数設けられており、その開口面積
は、前記現像剤供給用開口部２１６のある側から徐々に
大きくなるように形成されている。また、その開口位置
は、上述した第１攪拌部材５の楕円プレート５ｂの端部
軌跡部１７ａ，…，１７ｌとは一致しない位置に形成さ
れている。

【００３８】かかる構成により、ホッパー（不図示）よ
り現像剤供給用開口部２１６を通過して、供給量分布規
制部材１１の内部に供給された現像剤は、搬送スクリュ
ー１０の回転に基づき搬送スクリュー１０の軸方向（図
６矢印Ｓの方向）に沿って搬送される。そして、該現像
剤は搬送スクリュー１０によって搬送されながらも、供
給量分布規制部材１１に形成された開口部１５から第２
攪拌部１４に適宜供給される。このとき、開口部１５の
開口面積は現像剤供給用開口部２１６に近いほど開口面
積は小さいため、現像剤は、搬送スクリュー１０の軸方
向に沿ってほぼ均一に供給される。

【００３９】また、開口部１５は、上述したように、楕
円プレート５ｂの先端の描く軌跡部分１７ａ，…，１７
ｌに対応する部分には開口されておらず、該部分１７
ａ，…，１７ｌには現像剤を直接供給しないようにして
いるため、現像剤が楕円プレート５ｂの中央部で十分に
攪拌され、その結果、画像ムラや画像濃薄等の異常画像
の発生を防止できる。

【００４０】なお、前記実施例においては第１攪拌部材
５を第１攪拌部１３内に設けたが、もちろんこれに限る
必要はなく、図８に示すように第２攪拌部１４内に設け
ても良い。

【００４１】また、前記実施例においては、矩形状の開
口部１５を複数設けてそれらの開口面積を徐々に変えた
ものとしたが、もちろんこれに限る必要はない。例え
ば、円形の開口部でもよく、あるいは、開口部を軸方向
に沿って細長く形成し、該開口部の下端縁（開口縁）を
傾斜させることによって開口高さを徐々に大きくし同様
の効果を得るようにしてもよい。ただし、この場合も、
楕円プレート５ｂの先端の描く軌跡部分１７ａ，…，１
７ｌに対応する部分は、他の部分よりも開口を小さくし
て、現像剤が該部分１７ａ，…，１７ｌに直接供給しな
いようにする必要がある。

【００４２】さらに、供給量分布規制部材１１に開設さ
れる開口部１５全てが、軌跡部分１７ａ，…，１７ｌに
対応しないようにする必要はなく、ホッパーからの供給
量の変動の影響を受け易い部分（搬送スクリュー１０の
軸方向両端部）についてのみ、開口部１５が軌跡部分１
７ａ，…，１７ｌに対応しないようにしてもよい。

【００４３】さらに、本発明の第３実施例について、図
９乃至図１２に沿って説明する。ただし、図９及び図１
０については、筐体１２の仕切り部３０６，３０９の形
状以外は前記実施例のものと同様であるため、詳細説明
は省略する。

【００４４】図１１は、図１０のＱ−Ｑ矢視断面図を示
したものであり、図１２はＲ−Ｒ断面図を示したもので
ある。図１１及び図１２に示すように、仕切り部３０
６，３０９は、高さが軸方向に沿って均一ではなく、第
１攪拌部材５の楕円プレート５ｂ先端の描く軌跡部分１
７ａ，…，１７ｌに対応する部分が高くなっている。ま
た、供給量分布規制部材１１に開口される開口部１５の
開口位置は、図１２に示すように、該規制部分１７ａ，
…，１７ｌに対応する部分に形成されている。

【００４５】以上構成に基づき、ホッパーから現像剤が
開口部１５を通って第２攪拌部１４に供給されるが、該
ホッパーからの供給量の変化により、供給量分布が部分
的に過多になった場合でも、攪拌能力の低い楕円プレー
ト５ｂ先端には、あまり現像剤が供給されない。したが
って、現像剤が楕円プレート５ｂの中央部で十分に攪拌
され、その結果、画像ムラや画像濃薄等の異常画像の発
生を防止できる。

【００４６】なお、上述した実施例においては、仕切り
部３０６，３０９は、軌跡部分１７ａ，…，１７ｌに対
応する部分全てについて規制高さを高くしているが、も
ちろんこれに限るものではなく、ホッパーからの供給量
の変動の影響を受け易い部分（搬送スクリュー１０の軸
方向両端部）についてのみ、規制高さを高くしてもよ
い。

【００４７】またさらに、本発明の第４実施例につい
て、図１３及び図１４に沿って説明する。図１３は、第
４実施例に係る現像装置の構造等を示す縦断面図であ
り、図１４は、図１３のＧ−Ｇ矢視断面図である。図１
４に詳示するごとく、現像剤供給用開口部２１６の近傍
には、ホッパー（不図示）からの現像剤を矢印Ｓの方向
へ搬送する搬送スクリュー１０と平行に、搬送スクリュ
ー（補助搬送手段）１００が設けられている。該搬送ス
クリュー１００は、ホッパー、あるいは、搬送スクリュ
ー１０の駆動と同期して、駆動手段（不図示）により回
転駆動されて現像剤を逆方向（矢印Ｔの方向）へ搬送す
るようになっている。これらの搬送スクリュー１０と搬
送スクリュー１００との間には、現像剤の搬送経路を区
分する仕切り部材２００が配設されており、該仕切り部
材２００よりも搬送スクリュー１０側には予備収納手段
としての予備収納部Ｊが形成されている。

【００４８】図１５には、仕切り部材２００の構造の一
例を示している。図１５(a) において、仕切り部材２０
０の第１開口部２０１は、搬送スクリュー１０の搬送方
向（矢印Ｓ）に進むにしたがって開口面積が大きくなる
ように形成されている。また、第２開口部２０２は、仕
切り部材２００によって搬送された現像剤を搬送スクリ
ュー１０側に搬送するための開口部である。なお、図１
５(b) に示すように、第１開口部２０１を分割して形成
してもよい。

【００４９】かかる構成の現像装置により現像を行う場
合、ホッパーからの現像剤の供給量が適正なときの現像
剤の搬送方法は、上述した第２及び第３実施例と同様で
ある。しかし、供給量が多い場合は搬送スクリュー１０
によって全ての現像剤を第２攪拌部１４内に搬送でき
ず、供給量分布規制部材１１から溢れた現像剤は、仕切
り部材２００の第１開口部２０１を通って、搬送スクリ
ュー１００の配設された部分に流れ込む。ここで、搬送
スクリュー１００は、前述したように、搬送スクリュー
１０とは逆の方向（Ｔの方向）に現像剤を給送すべく駆
動されているため、余分の現像剤は搬送スクリュー１０
０によって再び現像剤供給用開口部２１６の近傍まで押
し戻され、搬送スクリュー１０によってまた矢印Ｓの方
向に搬送される。そして、ホッパーから供給される現像
剤量が少なくなってくると、搬送スクリュー１００によ
って押し戻されてきた現像剤も搬送スクリュー１０によ
り搬送されて、第２攪拌部１４の内部に供給される。

【００５０】これにより、ホッパーからの現像剤の供給
量が多すぎる場合でも、供給量分布規制部材１１から溢
れた現像剤は、仕切り部材２００の第１開口部２０１を
通って搬送スクリュー１００の配設された部分に流れ込
み、第２攪拌部１４内へは給送されない。したがって、
第２攪拌部１４内において、該第２攪拌部１４内に残留
していた現像剤と、新たに供給された現像剤との割合が
過度に変化しないため、画像ムラの発生もない。

【００５１】また、ホッパー内の現像剤が消費されて該
現像剤の供給量が多少減っても、搬送スクリュー１００
の配設された部分に一時的に蓄えられていた現像剤が、
第２開口部２０２を通って搬送スクリュー１０の方へ流
れ込み、搬送スクリュー１０に給送されて第２攪拌部１
４内へ給送される。したがって、かかる場合において
も、該第２攪拌部１４内に残留していた現像剤と、新た
に供給された現像剤との割合が過度に変化しないため、
画像ムラの発生もない。

【００５２】なお、現像装置、画像形成装置自体のスペ
ース的な制約のため、ホッパーの現像剤供給能力に対し
て、搬送スクリュー１０の搬送能力に余裕がとれない場
合は、搬送スクリュー１００の搬送力が搬送スクリュー
１０の搬送力よりも小さくなるように構成することによ
って、現像剤供給用現像剤供給用開口部２１６近傍の溢
れ、つまり等を防止することができる。図１６は、搬送
スクリュー１００の搬送力を搬送スクリュー１０の搬送
力に比べて小さくする方法を示しており、例えば、図１
６(a) に示すように外径が同じであっても搬送スクリュ
ー１００の回転速度を小さくすればよい。また、図１６
(b) に示すように搬送スクリュー１００のスクリューの
ピッチを小さくしても、図１６(c) に示すように搬送ス
クリュー１００の外径を大きくしても、さらには、図１
６(d) に示すように搬送スクリュー１００のスクリュー
部の高さを低くしてもよい。

【００５３】図１７は、他の実施例の構造を示してお
り、このように、搬送スクリュー１００の回転中心１０
３を搬送スクリュー１０の回転中心１０４よりもδＸだ
け低くしてもよい。これにより、一度搬送スクリュー１
００の搬送経路１０１に入った現像剤が、搬送スクリュ
ー１０の搬送経路１０２に逆戻りしにくいように構成で
きる。したがって、上述したとほぼ同様の効果を奏す
る。

【００５４】

【発明の効果】以上説明したように、第１の発明による
と、現像剤供給用開口部が攪拌手段により現像剤の攪拌
が十分に行われる部分に現像剤が供給されるように開設
されているため、現像剤が十分に攪拌され、その結果、
画像ムラや画像濃薄等の異常画像の発生を防止できる。

【００５５】また、第２の発明によると、筒状部材に形
成された開口部は、攪拌手段により現像剤の攪拌が十分
に行われる部分に現像剤が供給されるような位置に開設
されているため、現像剤が十分に攪拌され、その結果、
画像ムラや画像濃薄等の異常画像の発生を防止できる。

【００５６】さらには、第３の発明によると、攪拌手段
により現像剤の攪拌が十分に行われる部分に現像剤が供
給され易いように、該部分に対応した箇所の前記仕切り
手段の高さを他の箇所に比べて低くしているため、現像
剤が十分に攪拌され、その結果、画像ムラや画像濃薄等
の異常画像の発生を防止できる。

【００５７】またさらには、第４の発明によると、現像
剤搬送手段により搬送される量以上の現像剤が現像剤供
給用開口部から供給された場合に余分の現像剤を収納す
るように、予備収納手段が前記現像剤供給用開口部近傍
に配設されており、予備収納手段内の現像剤を前記現像
剤搬送手段に搬送するように補助搬送手段が設けられて
いるため、前記現像剤搬送手段により搬送される現像剤
の量を均一にでき、したがって、画像ムラや画像濃薄等
の異常画像の発生を防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施例に係る現像装置の構造を示す縦断面
図。

【図２】図１のＡ−Ａ矢視断面図。

【図３】図１のＢ−Ｂ矢視図。

【図４】第１実施例の変形例を示す縦断面図。

【図５】第２実施例に係る現像装置の構造を示す縦断面
図。

【図６】図５のＣ−Ｃ矢視断面図。

【図７】図５のＥ−Ｅ矢視断面図。

【図８】第２実施例の変形例を示す縦断面図。

【図９】第３実施例に係る現像装置の構造を示す縦断面
図。

【図１０】図９のＦ−Ｆ矢視断面図。

【図１１】図９のＱ−Ｑ矢視断面図。

【図１２】図９のＲ−Ｒ矢視断面図。

【図１３】第４実施例に係る現像装置の構造を示す縦断
面図。

【図１４】図１３のＧ−Ｇ矢視断面図。

【図１５】仕切り部材２００の構造説明図。

【図１６】第４実施例の変形例を示す説明図。

【図１７】第４実施例の変形例を示す説明図。

【図１８】現像装置の従来構造を示す縦断面図。

【図１９】図１８のＨ−Ｈ矢視断面図。

【図２０】従来の問題点を説明するための図。

【図２１】従来の問題点を説明するための図。

【符号の説明】

１感光ドラム２現像スリーブ３マグネット４磁性ブレード５第１攪拌部材５ｂ楕円プレート６仕切り部７ステイ８第２攪拌部材９仕切り部１０搬送スクリュー１１供給量分布規制部材１２筐体１３第１攪拌部１４第２攪拌部１５ａ，… 開口部１６現像剤供給用開口部１７ａ，… 楕円プレート５ｂの先端の描く軌跡部分１８現像剤攪拌部材１９ホッパー１００搬送スクリュー１１６ａ，… 主開口部１２６ａ，… 副開口部２００仕切り部材２０１第１開口部２０２第２開口部２１６現像剤供給用開口部３０６仕切り部３０９仕切り部Ｄ現像装置Ｊ予備収納手段（予備収納部）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】現像剤が供給される現像剤供給用開口部
と、該現像剤供給用開口部から供給される現像剤を攪拌
する攪拌手段と、を備え、該攪拌手段により攪拌された
現像剤を被付着物に付着させる現像装置において、前記攪拌手段が、前記被付着物への現像剤の給送方向以
外の方向に現像剤を移動せしめて該現像剤を攪拌し、か
つ、前記現像剤供給用開口部が、前記攪拌手段により現像剤
の攪拌が十分に行われる部分に現像剤が供給されるよう
に開設された、ことを特徴とする現像装置。
【請求項２】前記攪拌手段が、前記被付着物への現像
剤の給送方向以外の方向に沿って配設された回転軸と、
所定の傾斜角をもたせて前記回転軸に取り付けられた攪
拌部材と、を備え、該攪拌部材を回転することに伴い現
像剤を前記回転軸に沿った方向に移動しつつ前記給送方
向へ現像剤を給送する、ことを特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項３】前記現像剤供給用開口部が、前記攪拌手
段の前記回転軸に沿った方向に複数形成され、かつ、前記現像剤供給用開口部よりも開口面積が小さい複数の
副開口部が、前記現像剤供給用開口部よりも前記攪拌手
段に近い箇所に形成された、ことを特徴とする請求項２記載の現像装置。
【請求項４】内部に現像剤搬送用空間を有すると共に
開口部が形成された筒状部材と、該筒状部材内部に配設
されて現像剤を前記開口部に沿って搬送し現像剤を均一
な分布をもって供給する現像剤搬送手段と、該開口部か
ら供給される現像剤を攪拌する攪拌手段と、を備え、該
攪拌手段により攪拌された現像剤を被付着物に付着させ
る現像装置において、前記攪拌手段が、前記被付着物への現像剤の給送方向以
外の方向に現像剤を移動せしめて該現像剤を攪拌し、か
つ、前記開口部が、前記攪拌手段により現像剤の攪拌が十分
に行われる部分に現像剤が供給されるように開設され
た、ことを特徴とする現像装置。
【請求項５】前記筒状部材に形成された開口部から、
前記現像剤が付着される被付着物までの、現像剤の給送
される経路に、該現像剤を攪拌する、他の攪拌手段が配
設された、ことを特徴とする請求項４記載の現像装置。
【請求項６】筐体と、該筐体の内部下壁に所定高さだ
け突出するように形成された仕切り手段と、該仕切り手
段の後方に配設されると共に該仕切り手段を越えて給送
されてきた現像剤を攪拌する攪拌手段と、を備え、該攪
拌手段により攪拌された現像剤を被付着物に付着させる
現像装置において、前記攪拌手段が、現像剤の給送方向以外の方向に現像剤
を移動せしめて該現像剤を攪拌し、かつ、前記攪拌手段により現像剤の攪拌が十分に行われる部分
に現像剤が供給され易いように、該部分に対応した箇所
の前記仕切り手段の高さを他の箇所に比べて低くした、ことを特徴とする現像装置。
【請求項７】現像剤が供給される現像剤供給用開口部
と、該現像剤供給用開口部から供給された現像剤を搬送
する現像剤搬送手段と、該現像剤搬送手段により搬送さ
れた現像剤を攪拌する攪拌手段と、を備え、該攪拌手段
により攪拌された現像剤を被付着物に付着させる現像装
置において、前記現像剤搬送手段により搬送される量以上の現像剤が
前記現像剤供給用開口部から供給された場合に余分の現
像剤を収納するように、前記現像剤供給用開口部近傍に
配設された予備収納手段と、該予備収納手段内の現像剤を前記現像剤搬送手段に搬送
する補助搬送手段と、を備えたことを特徴とする現像装置。
【請求項８】前記補助搬送手段における現像剤の搬送
能力が、前記現像剤搬送手段の搬送能力よりも小さい、ことを特徴とする請求項７記載の現像装置。
【請求項９】前記補助搬送手段は、回転駆動されるス
クリュー軸を有する、ことを特徴とする請求項７記載の現像装置。
【請求項１０】前記攪拌手段が、前記被付着物への現
像剤の給送方向以外の方向に沿って配設された回転軸
と、所定の傾斜角をもたせて前記回転軸に取り付けられ
た攪拌部材と、を備え、該攪拌部材を回転することに伴
い現像剤を前記回転軸に沿った方向に移動しつつ前記給
送方向へ現像剤を給送する、ことを特徴とする請求項４、及び、請求項６記載の現像
装置。
【請求項１１】前記現像剤が、１成分磁性トナーであ
る、ことを特徴とする請求項１、請求項４、請求項６、及
び、請求項７記載の現像装置。