JPH05155124A - カラープリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】インクフィルムに塗布されたインクの使用効率
を高め、無駄を減少することを可能とする。 【構成】多数のインク領域のうちの使用済みのインク領
域の使用状況に関する、例えば未使用領域が残留してい
るインク領域までのインクフィルム４の巻戻し量および
前記未使用領域の位置等の情報を格納する、例えば次使
用エリア番号メモリ１２および巻戻し量情報メモリ１３
と、記録を行った際に当該記録での前記インクフィルム
４の使用状況に応じ、次使用エリア番号メモリ１２およ
び巻戻し量情報メモリ１３に格納された情報を更新する
例えば情報更新手段９ｂとを備え、さらに記録を行う際
には分割使用制御手段９ａにより、次使用エリア番号メ
モリ１２および巻戻し量情報メモリ１３に格納された情
報に基づいて、記録すべき画像のサイズよりも大きい未
使用領域を有するインク領域を使用して記録を行わせ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複数色（例えば、イエ
ロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色）の画像を、
各色ごとに順次記録することによってカラー画像の記録
を行うカラープリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】カラープリンタは、インクフィルムに塗
布されたカラーインクをサーマルヘッドで溶融または昇
華して記録用紙に転写することによってカラー画像の記
録を行う。

【０００３】ここでインクフィルムは図５に示すよう
に、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの各色
のインクが塗布された領域４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋが順
々に設けられている。ここでこれらの領域４Ｙ，４Ｍ，
４Ｃ，４Ｋは、それぞれ所定の画像サイズ（例えばＡ４
判）よりも若干大きなサイズを有している。かくして、
これらのイエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの
各色のインクを用いて、各色の画像を１枚の記録用紙に
順次記録することによりカラー画像が記録される。

【０００４】ところで、このようなカラープリンタで記
録する画像のサイズは必ずしも単一ではなく、インクフ
ィルムに形成されたインク領域のサイズに比較して小さ
なサイズの画像を記録する場合もある。このようにイン
ク領域のサイズよりも小さなサイズの画像を記録する場
合、従来のカラープリンタでは図６に破線で示すように
各インク領域４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋのうちの一部のみ
を使用する。

【０００５】そして従来のカラープリンタでは、このよ
うに各インク領域の一部のみが使用された場合でも、当
該インク領域は使用済みとして扱われる。従って、各イ
ンク領域中に未使用な部分が多く残ることになる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】以上のように従来のカ
ラープリンタは、一部でも使用されたインク領域は使用
済みとし以降の記録では使用しないため、無駄が多いも
のとなっている。

【０００７】本発明はこのような事情を考慮してなされ
たものであり、その目的とするところは、インクフィル
ムに塗布されたインクの使用効率を高め、無駄を減少で
きるカラープリンタを提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】第１の発明は、多数のイ
ンク領域のうちの使用済みのインク領域の使用状況に関
する、例えば未使用領域が残留しているインク領域まで
のインクフィルムの巻戻し量および前記未使用領域の位
置等の情報を格納する、例えば次使用エリア番号メモリ
および巻戻し量情報メモリなどの記憶手段と、記録を行
った際に当該記録での前記インクフィルムの使用状況に
応じ、前記記憶手段に格納された情報を更新する例えば
情報更新手段などの更新手段とを備え、記録を行う際
に、前記記憶手段に格納された情報に基づいて、記録す
べき画像のサイズよりも大きい未使用領域を有するイン
ク領域があるか否かを検索し、該当するインク領域があ
るときには当該インク領域を使用して記録を行わせるよ
うにした。

【０００９】第２の発明は、第１の発明において記録す
べき画像のサイズよりも大きい未使用領域を有するイン
ク領域までの前記インクフィルムの巻戻し量が所定値を
越える場合、当該インク領域を使用しないようにした。

【００１０】

【作用】第１の発明によれば、多数のインク領域のう
ち、部分的に使用されて未使用領域が残留しているイン
ク領域に関する情報が記憶手段に保持される。そして記
録を行う場合、記録すべき画像のサイズよりも大きい未
使用領域を有するインク領域が前記記憶手段に格納され
た情報に基づいて検索され、該当するインク領域があれ
ば当該インク領域を用いて記録が行われる。従って、１
つのインク領域が記録すべき画像のサイズに応じて分割
使用されることになる。

【００１１】また第２の発明によれば、記録すべき画像
のサイズよりも大きい未使用領域を有するインク領域ま
でのインクフィルムの巻戻し量が所定値を越えるインク
領域の使用がなされない。従って、記録すべき画像のサ
イズよりも大きい未使用領域を有するインク領域までイ
ンクフィルムの巻戻しを行う時間は所定時間以内に抑え
られる。

【００１２】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の一実施例につ
き説明する。図１は本実施例に係るカラープリンタの構
成を示す図である。図中、１は多数の発熱抵抗体を記録
幅（例えばＡ４幅）に亙って一次元配列してなるライン
形のサーマルヘッドであり、バネ２によってプラテンロ
ーラ３に圧接されている。プラテンローラ３は、図示し
ないモータによって回転駆動される。そして、サーマル
ヘッド１とプラテンローラ３との間には、インクフィル
ム４が挾持されている。

【００１３】インクフィルム４は、図５に示した一般的
なインクフィルムであり、イエロー、マゼンタ、シア
ン、ブラックの各インクを塗布した領域４Ｙ，４Ｍ，４
Ｃ，４Ｋが順に形成されている。なお、インクフィルム
４にはこの領域４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋの１つずつの計
４領域を１ブロックとし、多数のブロックが形成されて
いる。そしてその両端は、ロール状に巻き取られてい
る。またインクフィルム４は、ガイドシャフト５ａ，５
ｂ，５ｃによって、その経路が図示の如く規定されてい
る。

【００１４】６は記録紙である。この記録紙６は、給紙
ローラ７によって搬送され、サーマルヘッド１とプラテ
ンローラ３との間をインクフィルム４に重ねて挿通され
る。サーマルヘッド１とプラテンローラ３との間を通過
した記録紙６は、排紙ローラ８によっても搬送される。

【００１５】９は、当該カラープリンタを制御する制御
部である。この制御部９には、エリア数設定メモリ１
０、戻し限界量設定メモリ１１、次使用エリア番号メモ
リ１２、巻戻し量情報メモリ１３、ヘッドドライバ１４
およびモータドライバ１５がそれぞれ接続されている。

【００１６】エリア数設定メモリ１０は、インクフィル
ム４に形成されたインク領域の１つを分割使用する場合
の分割数（以下、エリア数と称する）の設定値（エリア
数設定値）を格納するためのメモリである。なおエリア
数設定値は任意に設定されるものであり、本実施例では
「４」に設定される。

【００１７】戻し限界量設定メモリ１１は、分割使用す
るインク領域（以下、分割使用領域と称する）を次に使
用する場合におけるインクフィルム４の巻戻し量の限界
値（戻し限界量設定値）を格納するためのメモリであ
る。なお戻し限界量設定値は、分割使用領域を再度使用
するための準備時間（インクフィルム４の巻戻し時間）
が長くなってプリントに要する時間が長くなってしまう
ことを防ぐために、インクフィルム４の巻戻し量の最大
値を規定する値であり、必要に応じて任意に設定される
ものである。

【００１８】次使用エリア番号メモリ１２は、分割使用
領域を次に使用する場合において使用すべきエリアのエ
リア番号（次使用エリア番号）を格納するためのメモリ
である。巻戻し量情報メモリ１３は、分割使用領域を次
に使用する場合に、使用するインク領域を印字位置に位
置させるのに要するインクフィルム４の巻戻し量に関す
る情報（巻戻し量情報）を格納するためのメモリであ
る。

【００１９】ヘッドドライバ１４は、制御部９から与え
られる画像データに基づいてサーマルヘッド１の駆動を
行う。モータドライバ１５は、制御部９の制御の下にフ
ィルム送りモータ１６の駆動制御を行い、インクフィル
ム４の送り制御を行う。

【００２０】ところで制御部９は例えばマイクロコンピ
ュータを主制御回路として有するものであり、カラープ
リンタにおける周知の一般的な制御手段に加えて、分割
使用制御手段９ａ、情報更新手段９ｂ、分割領域使用禁
止制御手段９ｃおよび画像データ処理手段９ｄを有して
いる。ここで分割使用制御手段９ａは、インクフィルム
４の各インク領域を、必要に応じて複数のエリアに分割
して使用するよう制御するものである。情報更新手段９
ｂは、分割使用制御手段９ａでの制御内容に応じ、次使
用エリア番号メモリ１２および巻戻し量情報メモリ１３
に格納された次使用エリア番号および巻戻し量情報を更
新するものである。分割領域使用禁止制御手段９ｃは、
印字位置に位置させるのに要するインクフィルム４の巻
戻し量が戻し限界量設定値以上となった分割使用領域の
使用を禁止する制御を行うものである。画像データ処理
手段９ｄは、外部から供給される画像データを、インク
フィルム４を分割使用するのに必要な形態の画像データ
に変換するデータ処理を行うものである。

【００２１】次に以上のように構成されたカラープリン
タの動作を、制御部９の制御手順に従って、かつインク
フィルム４の使用状況の実例を引用しながら説明する。
なおここでは、インクフィルム４はＡ４サイズに対応す
るサイズを有し、Ａ４サイズまたはＡ６サイズの画像の
記録を行うものとして説明する。

【００２２】まず、インクフィルム４が新しいものに交
換されると、制御部９は図２に示すようにステップａに
おいて、次使用エリア番号メモリ１２に格納された次使
用エリア番号を「１」に、また巻戻し量情報メモリ１３
に格納された巻戻し量情報を「０」にそれぞれ初期設定
する。このときには、図３（ａ）に示すように、インク
フィルム４の第１ブロックの先端Ｐ１が記録開始位置に
位置する。なお図３中で、ＳＰで示す三角形が記録開始
位置を示す。

【００２３】こののち制御部９はステップｂにおいて、
プリントの開始が指示されるのを待つ。そして、外部か
らプリントの開始が指示されると、制御部９は処理をス
テップｃに移行し、プリントする画像がＡ６サイズであ
るか否かの判断を行う。

【００２４】ここで、プリントする画像がＡ５サイズで
あると、制御部９は処理をステップｃからステップｄに
移行し、このステップｄにおいて通常のプリント処理を
行う。この通常のプリント処理は、インクフィルム４の
１ブロックの全てを使用し、周知の手順により記録紙６
への画像のプリントを行う。かくしてこの通常のプリン
ト処理が終了したのちには、インクフィルム４の第１ブ
ロックの各インク領域は、図３（ｂ）に示すように使用
済みとなる。なお図３において、網かけがなされている
部分は使用済みであることを示している。そして記録開
始位置ＳＰは、第２ブロックの先端Ｐ２となっている。

【００２５】続いて制御部９はステップｅにおいて、巻
戻し量情報が「０」であるか否かの判断を行い、巻戻し
量情報が「０」でなければ、ステップｆにおいて巻戻し
量情報を＋１したのち、ステップｇに移行する。また巻
戻し量情報が「０」であれば、そのままステップｇに移
行する。図３（ｂ）の状態では、元の巻戻し量情報は
「０」であるので、巻戻し量情報は「０」のままとされ
る。

【００２６】制御部９はステップｇでは、巻戻し量情報
と戻し限界量設定値との比較を行い、巻戻し量情報が戻
し限界量設定値以下となっているか否かの判断を行う。
ここで巻戻し量情報が戻し限界量設定値以下であればそ
のままで、また巻戻し量情報が戻し限界量設定値を越え
ていれば、ステップｈにおいて次使用エリア番号および
巻戻し量情報をそれぞれ初期状態、すなわち「１」およ
び「０」に設定したのち、ステップｂに戻る。なお、戻
し限界量設定値は例えば「数十」に設定されるため、図
３（ｂ）の状態では巻戻し量情報は戻し限界量設定値以
下であり、制御部９はステップｇからそのままステップ
ｂに移行する。

【００２７】続いて、Ａ６サイズの画像のプリントが生
じると、制御部６は処理をステップｃからステップｉに
移行する。制御部９はステップｉでは、インクを巻戻し
情報で示されるブロック分巻き戻すようモータドライバ
１５を制御する。ここで図４（ｂ）の状態であった場合
には巻戻し量情報は「０」であるので、インクフィルム
の巻戻しは行われず、ステップｉの処理後も図４（ｂ）
の状態となっている。

【００２８】続いて制御部９はステップｊにおいて、次
使用エリア番号に基づいて画像データの処理を行う。な
お、この処理は、画像データ処理手段９ｄによってなさ
れる。

【００２９】以下、この画像データの処理につき説明す
る。まず本実施例では、インクフィルム４は図４に示す
ように各領域を均等に４分割して使用するものとなって
いる。すなわち、イエロー領域４Ｙは、4Y-1，4Y-2，4Y
-3，4Y-4の４つの分割領域に、マゼンタ領域４Ｍは、4M
-1，4M-2，4M-3，4M-4の４つの分割領域に、シアン領域
４Ｃは、4C-1，4C-2，4C-3，4C-4の４つの分割領域に、
ブラック領域４Ｋは、4K-1，4K-2，4K-3，4K-4の４つの
分割領域にそれぞれ分割される。そして4Y-1，4M-1，4C
-1，4K-1の各分割領域にエリア番号「１」が、4Y-2，4M
-2，4C-2，4K-2の各分割領域にエリア番号「２」が、4Y
-3，4M-3，4C-3，4K-3の各分割領域にエリア番号「３」
が、4Y-4，4M-4，4C-4，4K-4の各分割領域にエリア番号
「４」がそれぞれ割り当てられる。

【００３０】ところでサーマルヘッド１およびヘッドド
ライバ１４はＡ４サイズの画像を記録するよう構成され
ているため、これらにはＡ４サイズの画像データを与え
る必要がある。このため、例えばエリア番号「１」の場
合には、このエリア番号「１」が割り当てられた分割領
域に対応する位置に外部から与えられるＡ６サイズの画
像データを配するとともに、他の分割領域に対応する位
置には、ドットの非形成を示す例えば「０」データを配
する。これにより、Ａ４サイズの画像データを生成する
のである。なお、図３（ｂ）の状態では、次使用エリア
番号は「１」となっているので、分割領域4Y-1，4M-1，
4C-1，4K-1に対応する位置に元の画像データ（Ａ６サイ
ズ）を配したＡ４サイズの画像データが生成される。以
上のステップｊの処理は、画像データ処理手段９ｄによ
ってなされる。

【００３１】次に制御部９はステップｋにおいて、ステ
ップｊで作成した画像データを用いてのプリント処理を
行う。かくして、図３（ｂ）の状態からこのプリント処
理を行うと、図３（ｃ）に示すように、インクフィルム
４の第２ブロックの各インク領域のうち、エリア番号
「１」の分割領域のみが使用される。そしてプリント処
理の終了後には、印字開始位置ＳＰは第３ブロックの先
端Ｐ３に位置している。

【００３２】このプリント処理の終了後、制御部９はス
テップｌにおいて、次使用エリア番号を＋１する。従っ
て、図３（ｃ）の状態では、次使用エリア番号は「２」
となる。

【００３３】続いて制御部９はステップｍにおいて、次
使用エリア番号とエリア数設定値とを比較し、次使用エ
リア番号がエリア数設定値よりも大きいか否かの判断を
行う。ここで図３（ｃ）の状態では、次使用エリア番号
は「２」であり、エリア数設定値「４」よりも大きい。
このように次使用エリア番号がエリア数設定値よりも大
きければ、制御部９は処理をステップｍからステップｎ
に移行する。制御部９はステップｎでは、巻戻し量情報
が「０」であるか否かの判断を行う。ここで図３（ｃ）
の状態では、巻戻し量情報が「０」である。従って制御
部９は処理をステップｎからステップｏに移行する。制
御部９はステップｏでは、巻戻し量情報を「１」とした
のち、ステップｂに戻る。

【００３４】さて、続いてＡ６サイズの画像のプリント
が生じると、制御部６はステップｉ乃至ステップｋの処
理を前述と同様にして行い、画像のプリントを行う。た
だし、図３（ｃ）の状態では巻戻し量情報は「１」とな
っているので、ステップｋでのプリント処理に先立っ
て、インクフィルム４が１ブロック分巻き戻され、図３
（ｄ）に示す状態となる。また図３（ｃ）（ｄ）の状態
では次使用エリア番号は「２」となっているので、ステ
ップｊでは分割領域4Y-2，4M-2，4C-2，4K-2に対応する
位置に元の画像データ（Ａ６サイズ）を配したＡ４サイ
ズの画像データが生成され、インクフィルム４の第２ブ
ロックの各インク領域のうち、エリア番号「２」の分割
領域のみが使用されることになる。かくして、ステップ
ｋでのプリント処理の終了後には、図３（ｅ）に示す状
態となる。

【００３５】こののち、ステップｌにおいて次使用エリ
ア番号が＋１され、図３（ｅ）の状態では次使用エリア
番号は「３」となる。従って、次使用エリア番号がエリ
ア数設定値よりも大きく、ここでも制御部９は処理をス
テップｍからステップｎに移行する。しかし巻戻し量情
報は「１」となっており、「０」ではなくなっているの
で、ここでは制御部９は処理をステップｎからステップ
ｐに移行する。制御部９はステップｐでは、インクフィ
ルム４を「巻戻し量情報の値−１］ブロック分送るよ
う、モータドライバ１５を制御する。なお、図３（ｅ）
に示す状態では、巻戻し量情報は「１」であるためイン
クフィルム４の送りはなされず、図３（ｅ）に示す状態
のままとなる。こののち、制御部９は処理をステップｂ
に戻る。

【００３６】さて、以上のように分割使用したブロック
が生じている状態でＡ４のプリントが生じると、ステッ
プｄ乃至ステップｈにおいて前述と同様に、全く未使用
な第３ブロックを用いてプリント処理がなされ、図３
（ｆ）に示す状態となる。ただしこのときには、分割使
用したブロックが生じているため、巻戻し量情報は
「０」以外となっている。このため、制御部９は処理を
ステップｅからステップｆに移行し、このステップｆに
おいて巻戻し情報を＋１する。従って図３（ｆ）の状態
では、巻戻し量情報は「２」となる。

【００３７】さらにこの図３（ｆ）に示すような状態で
Ａ６サイズのプリントが生じると、まずステップｉにお
いて、第４ブロック（図示せず）の先端Ｐ４から２ブロ
ック分巻き戻されて、印字開始位置ＳＰが図３（ｇ）に
示すように第２ブロックの先端Ｐ２に合わせられる。そ
してステップｊ乃至ステップｋの処理を前述と同様にし
て行い、画像のプリントを行う。ただし、図３（ｇ）の
状態では次使用エリア番号は「３」となっているので、
ステップｊでは分割領域4Y-3，4M-3，4C-3，4K-3に対応
する位置に元の画像データ（Ａ６サイズ）を配したＡ４
サイズの画像データが生成され、インクフィルム４の第
２ブロックの各インク領域のうち、エリア番号「３」の
分割領域のみが使用されることになる。さらに、ステッ
プｌ乃至ステップｐの処理がなされるが、ここでは巻戻
し量は「２」であるから、ステップｐにおいてはインク
フィルム４が１ブロック分送られる。従って、ステップ
ｐの処理終了後には、印字開始位置ＳＰは第４ブロック
（図示せず）の先端Ｐ４に位置し、図３（ｈ）の状態と
なる。すなわち、第４ブロック（図示せず）を用いての
プリント処理の待機位置となる。

【００３８】そして以上の処理を繰り返し、第２ブロッ
クの４つの分割領域が全て使用されると、ステップｌに
おいて次使用エリア番号が「５」となる。すなわち、次
使用エリア番号がエリア数設定値を上回る。これにより
制御部９は処理をステップもからステップｑに移行す
る。制御部９はステップｑでは、インクフィルム４を
「巻戻し量情報の値−１」ブロック分送るよう、モータ
ドライバ１５を制御し、インクフィルム４の全く使用し
ていないブロックの先端を記録開始位置ＳＰに合わせ
る。さらに制御部９はステップｒにおいて、次使用エリ
ア番号および巻戻し量情報をそれぞれ初期状態、すなわ
ち「１」および「０」に設定したのち、ステップｂに戻
る。かくして、図３（ａ）に示すのと同様な初期状態
（ただし、ブロックはことなる）に戻り、以降では前述
と同様な処理が繰り返される。

【００３９】また、第２ブロックの４つの分割領域が全
て使用されるまでに、Ａ４サイズのプリントが戻し限界
量設定値で示される枚数分行われると、制御部９はステ
ップｈにおいて次使用エリア番号および巻戻し量情報を
それぞれ初期状態、すなわち「１」および「０」に設定
したのち、ステップｂに戻る。これにより、第２ブロッ
クの分割使用に関する情報が破棄され、以降では第２ブ
ロックの使用はなされない。

【００４０】このように本実施例によれば、分割使用し
たブロックおよび当該ブロックを次に使用する場合に使
用するエリアを覚えておき、再びＡ６サイズをプリント
する場合にはインクフィルム４を巻戻して分割使用した
ブロックの未使用部分を使用するので、インクフィルム
４のインクを効率良く使用することができる。

【００４１】また本実施例では、インクフィルム４の使
用が進み、分割使用するブロックまでの巻戻し量が所定
の戻し限界利用設定値を上回った場合には、当該ブロッ
クに未使用な分割領域が残っていたとしても以降では使
用しないので、プリント開始に先立つインクフィルム４
の巻戻し時間が長くなることによりプリントに要する時
間が長くなってしまうことを防止できる。

【００４２】なお本発明は上記実施例に限定されるもの
ではない。例えば上記実施例では、インクフィルム４の
１つのインク領域を４分割して使用するものとしている
が、インクフィルム４の分割の仕方は任意であって良
い。これは、前記実施例のように均等に分割しなくても
良く、種々のサイズを１つのインク領域中に設定しても
良い。またインクフィルム４の分割の仕方は前記実施例
のように固定的に設定する必要はなく、プリントすべき
画像を記録できる未使用分を有したインク領域を検索し
て当該インク領域を使用するなどのようにランダムに使
用しても良い。この場合には、分割使用するインク領域
における使用済み領域を座標値などのデータで記憶して
おくことにより実現することができる。

【００４３】また上記実施例では、分割使用するインク
領域までの巻戻し量が所定の戻し限界利用設定値を上回
った場合には、当該インク領域に未使用な分割領域が残
っていたとしても以降では使用しないようにしている
が、分割使用するインク領域までの巻戻し量が大きくな
っても当該インク領域を使用するようにしても良い。こ
のほか、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形実
施が可能である。

【００４４】

【発明の効果】第１の発明によれば、多数のインク領域
のうちの使用済みのインク領域の使用状況に関する、例
えば未使用領域が残留しているインク領域までのインク
フィルムの巻戻し量および前記未使用領域の位置等の情
報を格納する、例えば次使用エリア番号メモリおよび巻
戻し量情報メモリなどの記憶手段と、記録を行った際に
当該記録での前記インクフィルムの使用状況に応じ、前
記記憶手段に格納された情報を更新する例えば情報更新
手段などの更新手段とを備え、記録を行う際に、前記記
憶手段に格納された情報に基づいて、記録すべき画像の
サイズよりも大きい未使用領域を有するインク領域があ
るか否かを検索し、該当するインク領域があるときには
当該インク領域を使用して記録を行わせるようにしたの
で、インクフィルムに塗布されたインクの使用効率を高
め、無駄を減少できるカラープリンタとなる。

【００４５】また第２の発明によれば、前記第１の発明
において記録すべき画像のサイズよりも大きい未使用領
域を有するインク領域までの前記インクフィルムの巻戻
し量が所定値を越える場合、当該インク領域を使用しな
いようにしたので、前記第１の発明と同様にインクフィ
ルムに塗布されたインクの使用効率を高め、無駄を減少
した上で、インクフィルムの巻戻し時間が長くなって記
録速度が低下することを防止できるカラープリンタとな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例に係るカラープリンタの要
部構成を示す図。

【図２】 図１中の制御部９の処理手順を示すフローチ
ャート。

【図３】 インクフィルム４の使用状況の一例を示す
図。

【図４】 インクフィルム４を分割使用する場合に設定
される分割領域を示す図。

【図５】 従来技術を説明する図。

【図６】 従来技術を説明する図。

【符号の説明】

１…サーマルヘッド、４…インクフィルム、６…記録
紙、９…制御部、９ａ…分割使用制御手段、９ｂ…情報
更新手段、９ｃ…分割領域使用禁止制御手段、９ｄ…画
像データ処理手段、１０…エリア数設定メモリ、１１…
戻し限界量設定メモリ、１２…次使用エリア番号メモ
リ、１３…戻し量情報メモリ、１４…ヘッドドライバ、
１５…モータドライバ、１６…フィルム送りモータ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｂ４１Ｊ 33/54 7318−2Ｃ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数色のインクのそれぞれを塗布したイ
   ンク領域を多数有するインクフィルムを用い、このイン
   クフィルムに塗布された前記複数色のインクを記録用紙
   に適宜転写することによりカラー画像を記録するカラー
   プリンタにおいて、 前記多数のインク領域のうちの使用済みのインク領域の
   使用状況に関する情報を格納する記憶手段と、 記録を行った際に当該記録での前記インクフィルムの使
   用状況に応じ、前記記憶手段に格納された情報を更新す
   る更新手段と、 記録を行う際に、前記記憶手段に格納された情報に基づ
   いて、記録すべき画像のサイズよりも大きい未使用領域
   を有するインク領域があるか否かを検索する検索手段
   と、 この検索手段によって該当するインク領域が検出された
   ときには当該インク領域を使用して記録を行わせる制御
   手段とを具備したことを特徴とするカラープリンタ。
2. 【請求項２】 制御手段は、検索手段によって検出され
   たインク領域までの前記インクフィルムの巻戻し量が所
   定値を越える場合、当該インク領域を使用しないことを
   特徴とする請求項１に記載のカラープリンタ。