JPH05100566A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 現像剤を搬送部材により搬送路に沿って搬送
させながら現像スリーブに供給するにあたり、搬送され
る現像剤が搬送路の一部に溜って搬送路内に現像剤の片
寄りが生じるのを抑制し、現像剤が現像装置からこぼれ
だしたり、形成される画像に濃度むらが生じたり、搬送
路内において現像剤が凝集して現像剤が劣化したりする
ということがないようにする。 【構成】 現像剤を搬送させる搬送路１１内に設けられ
た搬送部材１２により現像剤を上記搬送路１１に沿って
搬送させながら現像スリーブ１３に供給する現像装置に
おいて、上記搬送路１１内における現像剤の片寄り状態
を検知する検知手段２０と、この検知手段２０によって
現像剤の片寄りが検知された場合に作動して現像剤の片
寄り状態を修正する修正手段３０を設けるようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、複写機やプリンター
等の画像形成装置に使用される現像装置に係り、特に、
現像剤を搬送させる搬送路内に搬送部材を設け、この搬
送部材により現像剤を上記搬送路に沿って搬送させなが
ら現像スリーブに供給するようになった現像装置に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、複写機やプリンター等の画像
形成装置において現像を行うにあたっては、様々な現像
装置が使用されていた。

【０００３】そして、このような現像装置の一つとし
て、図１及び図２に示すように、現像剤を搬送させる搬
送路１１内に搬送部材１２を設け、この搬送部材１２に
より現像剤を上記搬送路１１に沿って搬送させながら現
像スリーブ１３に供給するようになった現像装置が存在
していた。

【０００４】ここで、これらの図に示す現像装置におい
ては、その装置本体１０内に設けられた隔壁１４によっ
て、現像剤を搬送させる搬送路１１をトナー補給装置１
５からトナーを補給しながら現像剤を搬送させる第１搬
送路１１１と、現像剤を像担持体１と対向するように設
けられた現像スリーブ１３に供給しながら搬送させる第
２搬送路１１２とに分離させ、第１搬送路１１１にスク
リュー羽根１２１ａを有する第１搬送部材１２１を設け
る一方、第２搬送路１１２にはバケットローラ１２２か
らなる第２搬送部材１２２を設けている。

【０００５】そして、この現像装置においては、上記の
ように第１搬送路１１１内に設けられた第１搬送部材１
２１を回転させて、第１搬送路１１１内における現像剤
をこの第１搬送部材１２１により第１搬送路１１１に沿
って搬送させ、上記隔壁１４の一端側において開口され
た現像剤供給口１６を通してこのように搬送されてきた
現像剤を上記の第２搬送路１１２に供給する一方、第２
搬送路１１２に設けられた第２搬送部材１２２を回転さ
せて、上記のように現像剤供給口１６を通して第２搬送
路１１２に供給された現像剤をこの第２搬送部材１２２
によって第１搬送部材１２１とは逆方向に搬送させなが
ら、この現像剤の一部を像担持体１と対向して設けられ
た現像スリーブ１３に供給して現像を行うようになって
いた。

【０００６】また、このようにして現像剤が第２搬送路
１１２内を搬送されてくると、この現像剤を上記現像剤
供給口１６とは反対側における隔壁１４の他端側に開口
された現像剤戻し口１７から前記の第１搬送路１１１に
現像剤を戻し、このようにして現像剤を第１及び第２の
各搬送路１１１，１１２の間で循環させながら現像スリ
ーブ１３に供給して現像を行うと共に、現像剤中におけ
るトナーが消費された場合には、上記のトナー補給装置
１５から第１搬送路１１１内にトナーを補給させるよう
にしていた。

【０００７】ここで、上記のように第１及び第２の各搬
送路１１１，１１２に設けられた第１及び第２の各搬送
部材１２１，１２２によって現像剤をこれらの各搬送路
１１１，１１２に沿って搬送させるようにした場合、各
搬送部材１２１，１２２における現像剤の搬送力の違い
等によって現像剤が上記の搬送路１１１，１１２の一部
に集中して溜り、特に、第１搬送路１１１から第２搬送
路１１２に現像剤を供給する現像剤供給口１６の近傍
や、第２搬送路１１２から第１搬送路１１１に現像剤を
戻す現像剤戻し口１７の近傍に溜って、これらの搬送路
１１１，１１２内において現像剤の片寄りが生じた。

【０００８】そして、このように搬送路１１１，１１２
の一部に現像剤の片寄りが発生すると、このように現像
剤が溜った部分において、現像装置から現像剤がこぼれ
だしたり、現像剤が現像スリーブに多く供給されて形成
される画像に濃度むらが発生したり、さらにはこのよう
に溜った現像剤が凝集して現像剤が劣化する等の問題が
生じた。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】この発明は、上記のよ
うに現像剤を搬送させる搬送路内に搬送部材を設け、こ
の搬送部材により現像剤を上記搬送路に沿って搬送させ
ながら現像スリーブに供給するようになった現像装置に
おける上記のような問題を解決することを課題とするも
のである。

【００１０】すなわち、この発明においては、上記のよ
うな現像装置において、現像剤を搬送部材により搬送路
に沿って搬送させながら現像スリーブに供給するにあた
り、搬送される現像剤が搬送路の一部に溜って搬送路内
において現像剤の片寄りが生じるのを抑制し、現像剤が
現像装置からこぼれだしたり、形成される画像に濃度む
らが生じたり、搬送路内において現像剤が凝集して現像
剤が劣化したりするということがないようにすることを
課題とするものである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】この発明においては、上
記のような課題を解決するため、現像剤を搬送させる搬
送路内に搬送部材を設け、この搬送部材により現像剤を
上記搬送路に沿って搬送させながら現像スリーブに供給
するようになった現像装置において、上記搬送路内にお
ける現像剤の片寄り状態を検知する検知手段と、この検
知手段によって現像剤の片寄りが検知された場合に作動
して現像剤の片寄り状態を修正する修正手段とを設ける
ようにしたのである。

【００１２】ここで、搬送路内における現像剤の片寄り
状態を検知手段によって検知するにあたっては、例え
ば、上記搬送路の適当な位置に磁気センサーや、ロード
セル等の圧力センサーを設け、上記磁気センサーによっ
て現像剤中におけるキャリアを感知して、現像剤の片寄
り状態を検知させるようにしたり、またロードセル等の
圧力センサーに加わる現像剤の圧力によって現像剤の片
寄り状態を検知させるようにする。

【００１３】また、上記の検知手段によって搬送路内に
おける現像剤の片寄りが検知された場合に、現像剤の片
寄り状態を修正手段によって修正するにあたっては、様
々な手段を用いることができ、例えば、搬送路内に設け
られた搬送部材による現像剤の搬送速度を変更させる等
の手段によって現像剤の片寄り状態を修正させるように
する。

【００１４】

【作用】この発明に係る現像装置においては、現像剤を
搬送させる搬送路内に設けられた搬送部材によって現像
剤を上記搬送路に沿って搬送させながら現像スリーブに
供給するにあたり、上記搬送路内の一部に現像剤が集中
し、搬送路内において現像剤の片寄りが生じた場合に
は、これを上記検知手段によって検知させ、このように
検知手段によって現像剤の片寄りが検知されると、上記
修正手段によって片寄った状態にある現像剤を均一な状
態に修正するようになっている。

【００１５】このため、現像剤が搬送路の一部に溜って
片寄った状態で維持されるということがなく、現像剤が
集中した部分において、現像剤が現像装置からこぼれだ
したり、現像スリーブに多く現像剤が供給されて形成さ
れる画像に濃度むらが発生したり、さらに上記のように
片寄った状態にある現像剤が凝集して劣化するというこ
とがなくなる。

【００１６】

【実施例】以下、この発明の実施例を添付図面に基づい
て具体的に説明する。

【００１７】この実施例における現像装置も、図３及び
図４に示すように、図１及び図２に示した現像装置と同
様に、その装置本体１０内に設けられた隔壁１４によっ
て、現像剤を搬送させる搬送路１１をトナー補給装置１
５からトナーを補給しながら現像剤を搬送させる第１搬
送路１１１と、現像剤を像担持体１と対向するように設
けられた現像スリーブ１３に供給しながら搬送させる第
２搬送路１１２とに分離させ、第１搬送路１１１にスク
リュー羽根１２１ａを有する第１搬送部材１２１を設け
る一方、第２搬送路１１２にはバケットローラ１２２か
らなる第２搬送部材１２２を設けるようにした。

【００１８】そして、第１搬送路１１１内における現像
剤を上記の第１搬送部材１２１により第１搬送路１１１
に沿って搬送させ、このように搬送されてきた現像剤を
現像剤供給口１６を通して上記の第２搬送路１１２に供
給する一方、このように供給された現像剤をこの第２搬
送路１１２に設けられた第２搬送部材１２２によって第
１搬送部材１２１とは逆方向に搬送させながら、この現
像剤の一部を像担持体１と対向して設けられた現像スリ
ーブ１３に供給して現像を行うようにした。

【００１９】また、このように第２搬送路１１２内を搬
送されてきた現像剤を、上記現像剤供給口１６とは反対
側に設けられた現像剤戻し口１７から前記の第１搬送路
１１１に現像剤を戻し、このように現像剤を第１及び第
２の各搬送路１１１，１１２の間で循環させながら現像
スリーブ１３に供給し、現像剤中におけるトナーが消費
されると、上記のトナー補給装置１５から第１搬送路１
１１内にトナーを補給するようにした。

【００２０】ここで、この実施例における現像装置にお
いては、上記第１及び第２の搬送路１１１，１１２内の
一部に現像剤が集中して、各搬送路１１１，１１２内に
現像剤の片寄りが生じたのを検知手段２０によって検知
するにあたり、図３及び図４に示すように、第１及び第
２の各搬送路１１１，１１２の中央部及び現像剤供給口
１６や現像剤戻し口１７が設けられた各搬送路１１１，
１１２の両側部近傍にそれぞれ磁気センサー２１を上下
方向に所要間隔を介して３つ設け、各磁気センサー２１
によって現像剤中におけるキャリアを感知させ、上中下
いずれの磁気センサー２１の位置まで現像剤があるかに
よって現像剤の片寄り状態を検知するようにした。ま
た、この実施例のものにおいては、各磁気センサー２１
の前面を覆うようにして抑止板２２を取り付け、各搬送
路１１１，１１２内において飛散した現像剤によって磁
気センサー２１が誤動作するのを防止するようにした。

【００２１】そして、上記の検知手段２０によって搬送
路１１１，１１２内における現像剤の片寄りが検知され
た場合には、この現像剤の片寄りを修正手段３０によっ
て修正するようにした。

【００２２】ここで、上記のように検知手段２０によっ
て搬送路１１１，１１２内において現像剤の片寄りが検
知された場合において、現像剤の片寄りを修正手段３０
によって修正するにあたり、この実施例における現像装
置においては、図３及び図５の（Ａ），（Ｂ）に示すよ
うに、第１搬送路１１１と第２搬送路１１２を分離させ
る隔壁１４の両端部において、それぞれガイド部材３１
を介して仕切板３２を現像剤の搬送方向に沿ってスライ
ド可能に取り付け、各仕切板３２を案内棒３３によって
スライドさせて、上記隔壁１４の両端部に設けられた現
像剤供給口１６及び現像剤戻し口１７の開口面積を自由
に調整できるようにした。

【００２３】そして、例えば、第１搬送路１１１から現
像剤供給口１６を通して現像剤が供給される第２搬送路
１１２の現像剤供給口１６付近に現像剤が溜って現像剤
の片寄りが生じた場合には、現像剤供給口１６側に設け
られた仕切板３２を案内棒３３によりスライドさせて現
像剤供給口１６の開口面積を小さくし、この現像剤供給
口１６を通して第１搬送路１１１から第２搬送路１１２
に導かれる現像剤の量を少なくして、第２搬送路１１２
の現像剤供給口１６付近における現像剤の片寄りを解消
させるようにした。

【００２４】また、第１搬送路１１１に現像剤を戻す第
２搬送路１１２の現像剤戻し口１７付近に現像剤が溜っ
て現像剤の片寄りが生じた場合には、現像剤戻し口１７
側に設けられた仕切板３２を案内棒３３によりスライド
させて現像剤戻し口１７の開口面積を大きくし、この現
像剤戻し口１７を通して第２搬送路１１２から第１搬送
路１１１に戻される現像剤の量を多くして、現像剤の片
寄りを修正するようにした。

【００２５】なお、この実施例における現像装置におい
ては、上記のように仕切板３２により、隔壁１４の両端
部に設けられた現像剤供給口１６及び現像剤戻し口１７
の開口面積を変更させて、現像剤の片寄りを修正するよ
うにしたが、搬送路１１内に設けられた搬送部材１２に
よる現像剤の搬送速度を変更させて、現像剤の片寄りを
修正させるようにすることも可能である。

【００２６】そして、このように搬送路１１内に設けら
れた搬送部材１２による現像剤の搬送速度を変更させ
て、現像剤の片寄り状態を修正させるにあたっては、例
えば、図６及び図７に示すような搬送部材１２を用いる
ことができる。

【００２７】ここで、この搬送部材１２においては、回
転軸１２３の外周にその軸方向に沿って所要数の搬送羽
根１２４が並んだ搬送羽根列を数列設け、各搬送羽根１
２４の一端側を上記回転軸１２３の軸方向に傾斜する角
度を自由に調整できるようにして回転軸１２３の外周に
回動自在に取り付けると共に、各搬送羽根列における各
搬送羽根１２４の他端側を連結棒１２５によって連結
し、このように各搬送羽根列における搬送羽根１２４の
他端側を連結させた各連結棒１２５を、上記回転軸１２
３の一端部にスプリング１２６によって押された状態で
設けられた取付板１２７に取り付けるようにした。

【００２８】そして、搬送路１１内において現像剤の片
寄りが生じた場合には、この搬送部材１２において、上
記取付板１２７を押出し部材１２８により上記スプリン
グ１２６に抗して回転軸１２３の軸方向にスライドさ
せ、この取付板１２７に取り付けられた各連結棒１２５
により、各搬送羽根列における各搬送羽根１２４の軸方
向に対する角度を適当に変更させて、この搬送部材１２
による現像剤の搬送速度を調整し、搬送路１２内におけ
る現像剤の片寄りを修正させるようにした。

【００２９】また、搬送路１１内において搬送部材１２
による現像剤の搬送速度を変更させて、現像剤の片寄り
状態を修正させる場合においても、上記のような搬送部
材１２を使用する場合に限られず、例えば、第１搬送路
１１１内に設けられたスクリュー羽根１２１ａを有する
第１搬送部材１２１の傾斜角度を変更させたり、搬送部
材１２の回転数を変更させて、現像剤の搬送量を調整
し、これらによって現像剤の片寄りを修正させるように
することも可能である。

【００３０】また、この実施例の現像装置においては、
搬送路１２内における現像剤の片寄り状態を検知する検
知手段２０として、上記のように磁気センサー２１を用
いるようにしたが、この磁気センサー２１に代えてロー
ドセル等の圧力センサーを用いることも可能であり、ま
たこのようなセンサーを搬送路１２内に設けるにあたっ
ても、この実施例のようにセンサーを各搬送路１１１，
１１２内に設ける必要がなく、現像剤のこぼれだしや、
現像スリーブ１３に供給される現像剤の量にむらが発生
する第２搬送路１１２にだけこのようなセンサーを設け
るようにすることも可能である。

【００３１】

【発明の効果】以上詳述したように、この発明に係る現
像装置においては、現像剤を搬送させる搬送路内に設け
られた搬送部材によって現像剤を上記搬送路に沿って搬
送させながら現像スリーブに供給するにあたり、上記搬
送路内の一部に現像剤が集中して搬送路内に現像剤の片
寄りが生じた場合には、これを検知手段によって検知さ
せ、このように現像剤の片寄りが検知されると、片寄っ
た状態にある現像剤を修正手段によって均一な状態にな
るように修正するため、現像剤が搬送路の一部に片寄っ
た状態で維持されるということがなくなった。

【００３２】この結果、この発明に係る現像装置におい
ては、従来のように現像剤が搬送路の一部に片寄った状
態で維持され、これによって現像剤が現像装置からこぼ
れだしたり、その部分において現像スリーブに多く現像
剤が供給されて形成される画像に濃度むらが発生した
り、さらに上記のように片寄った状態にある現像剤が凝
集して現像剤が劣化するということがなくなった。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来の現像装置の一部切り欠いた状態を示す概
略斜視図である。

【図２】従来の現像装置の内部を上面側から見た状態を
示す概略図である。

【図３】この発明の実施例に係る現像装置の内部を上面
側から見た状態を示す概略図である。

【図４】同実施例の現像装置の内部を側面側から見た状
態を示す概略図である。

【図５】同実施例の現像装置において、現像剤の片寄り
状態を修正する修正手段の動作を示した部分説明図であ
る。

【図６】この発明の実施例において、現像剤の片寄り状
態を修正する修正手段の変更例を示した概略図である。

【図７】図６に示した修正手段の変更例の拡大説明図で
ある。

【符号の説明】 １１ 搬送路 １２ 搬送部材 １３ 現像スリーブ ２０ 検知手段 ３０ 修正手段

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像剤を搬送させる搬送路内に搬送部材
   を設け、この搬送部材により現像剤を上記搬送路に沿っ
   て搬送させながら現像スリーブに供給するようになった
   現像装置において、上記搬送路内における現像剤の片寄
   り状態を検知する検知手段と、この検知手段によって現
   像剤の片寄りが検知された場合に作動して現像剤の片寄
   り状態を修正する修正手段とを設けたことを特徴とする
   現像装置。