JPH04350183A - 洗浄装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は電気部品、電子部品、機
械部品、光学関連部品、樹脂加工品、印刷用スクリーン
等の被洗浄物を、可燃性溶剤を用いて洗浄を行う洗浄装
置に係るものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、電気部品、電子部品、機械部品、
光学関連部品、樹脂加工品、印刷用スクリーン等の被洗
浄物を洗浄する場合に、不燃性溶剤であるフロン、トリ
クロロエタン等のハロゲン系有機溶剤を用いて行うのが
一般的であった。

【０００３】しかしながら、これらの不燃性溶剤はオゾ
ン層の破壊等、地球環境に障害を及ぼす事が判明し、今
後これらの物質を洗浄溶剤として使用する事が困難にな
ってきた。

【０００４】これらの不燃性溶剤に代わる洗浄手段とし
て、メタノール、エタノール、イソプロピルアルコール
等のアルコール系、アセトン、メチルエチルケトン、メ
チルイソブチルケトン等のケトン系、ベンゼン、トルエ
ン、キシレン、ナフサ、灯油等の石油系等の可燃性溶剤
が存在する。これらの可燃性溶剤は、優れた洗浄効果を
有するものの、揮発性で極めて引火し易く、洗浄装置用
として使用すると火災や爆発等の災害を生じる危険性を
有している。

【０００５】このため、上記可燃性溶剤を用いて洗浄を
行うには、洗浄装置内部の洗浄雰囲気と外気との連通を
遮断したり、洗浄装置内部に空気が漏れ込んでも、これ
を選択的に系外へ排出させる等して、これら溶剤の燃焼
が可能となる条件の成立を阻止する必要がある。

【０００６】しかし、この条件の成立を阻止する経済的
で確実な技術がなく、これまでは、可燃性溶剤を被洗浄
物の洗浄に用いるのは実用的に困難なものであった。

【０００７】また、従来、洗浄後の溶剤に混在する不要
な固形物を除去するには、ポンプで循環した洗浄溶剤を
フィルターに通過させる方法を用いる事が一般的であっ
た。しかしながらこの方法は、機械的に複雑となり、ま
た洗浄溶剤に溶解した汚れ成分を除去する事が困難なも
のであった。

【０００８】また、従来の洗浄装置には、洗浄によって
汚染された洗浄溶剤を蒸留器で再生する設備を設けてい
ても、洗浄溶剤を装置内に封じ込めたまま汚れ成分のみ
を装置外に排出する機能がなく、いずれは装置を停止し
て使用済み溶剤を新溶剤に交換する必要があった。

【０００９】このため、使用済み溶剤の処理費用と、新
溶剤の購入費用を必要とし、ランニングコストが高価に
なるばかりでなく、使用済み溶剤の処理が環境破壊を生
じる可能性を有していた。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上述のごとき
課題を解決しようとするものであって、電気部品、電子
部品、機械部品、光学関連部品、樹脂加工品、印刷用ス
クリーン等の被洗浄物を洗浄する洗浄装置に於て、洗浄
雰囲気の相対的空気濃度を低下させ、可燃性洗浄溶剤の
燃焼が可能となる条件の成立を常に完全に阻止すること
によって、フロン、トリクロロエタン等の不燃性溶剤に
代わる可燃性溶剤の使用を可能にし、洗浄溶剤と水の蒸
留分離を行いながら、かつ洗浄溶剤中の汚れ成分のみを
、蒸留器から流出する凝縮水とともに排出させ、洗浄溶
剤濃度の維持及び洗浄溶剤の汚れを防ぐ事を可能とし、
廉価なランニングコストで洗浄を行おうとするものであ
る。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は上述のごとき課
題を解決するため、第１の発明は、被洗浄物の搬入口と
、洗浄を完了した被洗浄物の搬出口とにスチーム、また
はスチームと窒素、またはスチームと炭酸ガスのいずれ
かを供給し、洗浄雰囲気と外気との連通をスチーム、ま
たはスチームと窒素、またはスチームと炭酸ガスのいず
れかで遮断するとともに搬入口と搬出口間に、水より沸
点の低い可燃性溶剤を用いる洗浄室および水と可燃性溶
剤を分離する蒸留器を設置し、この蒸留器のコンデンサ
ーを洗浄室に接続し、この洗浄室を経由して蒸留器に凝
縮液を還流可能とするとともに被洗浄物から除去した汚
れ成分を、蒸留器により可燃性溶剤から分離される凝縮
水とともに系外に排出して成るものである。

【００１２】また、第２の発明は、被洗浄物の搬入およ
び搬出を行う搬出入口に、スチーム、またはスチームと
窒素、またはスチームと炭酸ガスのいずれかを供給し、
洗浄雰囲気と外気との連通をスチーム、またはスチーム
と窒素、またはスチームと炭酸ガスのいずれかで遮断す
るとともにこの搬出入口に、水より沸点の低い可燃性溶
剤を用いる洗浄室および水と可燃性溶剤を分離する蒸留
器を接続形成し、この蒸留器のコンデンサーを洗浄室に
接続し、この洗浄室を経由して蒸留器に凝縮液を還流可
能とするとともに被洗浄物から除去した汚れ成分を、蒸
留器により可燃性溶剤から分離される凝縮水とともに系
外に排出しても良い。

【００１３】また、スチームは、過熱スチームを用いて
も良い。

【００１４】また、洗浄室は、被洗浄物の浸漬洗浄を行
う可燃性溶剤を容れた液洗浄槽を形成しても良い。

【００１５】また、洗浄室は、被洗浄物のシャワー洗浄
を行うシャワーノズルを形成しても良い。

【００１６】また、洗浄室は、被洗浄物の浸漬洗浄を行
う液洗浄槽と、被洗浄物のシャワー洗浄を行うシャワー
ノズルとを形成しても良い。

【００１７】また、洗浄室に蒸気洗浄ゾーンを形成し、
この蒸気洗浄ゾーンを経由して、蒸留器からの蒸気をコ
ンデンサーに導き、被洗浄物の蒸気洗浄を可能としても
良い。

【００１８】また、洗浄室と搬出口間には、被洗浄物の
乾燥ゾーンを形成しても良い。

【００１９】また、洗浄室と搬出入口間には、被洗浄物
の乾燥ゾーンを形成しても良い。

【００２０】また、乾燥ゾーンは、過熱スチームを導入
して、被洗浄物の乾燥熱源としても良い。

【００２１】また、乾燥ゾーンは、スチーム、熱水、加
熱油、電気ヒーター等を用いた加熱器を形成し、被洗浄
物の乾燥熱源としても良い。

【００２２】また、乾燥ゾーンは、外気と連通する事の
ないようブロアーを接続し、このブロアーにより乾燥ゾ
ーンを循環させる気体を、外部から加熱しても良い。

【００２３】また、蒸留器は、ストリッピングスチーム
を導入し、可燃性溶剤の濃縮および水分分離を行っても
良い。

【００２４】また、蒸留器は、リボイラーを設置し、こ
れを熱源として可燃性溶剤の濃縮および水分分離を行っ
ても良い。

【００２５】また、蒸留器は、乾燥ゾーンの乾燥熱源に
用いたスチームを導入し、可燃性溶剤の濃縮および水分
分離を行っても良い。

【００２６】また、可燃性溶剤は、水より沸点の低いメ
タノール、エタノール、イソプロピルアルコール等のア
ルコール系、アセトン、メチルエチルケトン等のケトン
系、ベンゼン等の石油系を、単独または複数種用いても
良い。

【００２７】また、蒸留器の運転が間歇的に実施されて
も良い。

【００２８】

【作用】本発明は上述のごとく構成したものであるから
、電気部品、電子部品、機械部品、光学関連部品、樹脂
加工品、印刷用スクリーン等の被洗浄物を洗浄するには
、搬入口を介して被洗浄物を洗浄室に搬入する。

【００２９】この被洗浄物の搬入の際に通過する搬入口
と、被洗浄物の搬出時に通過する搬出口には、洗浄装置
内の洗浄雰囲気と外部との連通を遮断するスチーム、ま
たはスチームと窒素、またはスチームと炭酸ガスのいず
れかを供給しているので、被洗浄物の搬入時や搬出時に
於ても、洗浄装置内への外気の侵入や、溶剤蒸気の外部
への流出を阻止できる。

【００３０】たとえ、被洗浄物の搬入時または搬出時に
空気が洗浄装置内に漏れ込むことがあっても、スチーム
、またはスチームと窒素、またはスチームと炭酸ガスの
いずれかの存在によって、洗浄雰囲気での空気の相対濃
度を低下させることが可能となる。さらに、後述のよう
に、洗浄装置に設けた蒸留器のコンデンサーによって、
系内の空気を外部に排出させることができる。このよう
にして、可燃性溶剤が洗浄装置内で燃焼が可能となる条
件の成立を常時阻止させ、火災や爆発等の危険防止を廉
価に行う事が可能となる。搬入口および搬出口に供給す
るスチームとして過熱スチームを用いる事も可能であり
、特に搬出口ではスチームの凝縮による被洗浄物の湿り
を防止する効果がある。

【００３１】次に、洗浄室に導入した被洗浄物の洗浄を
行う。この洗浄には可燃性溶剤を用いるが、この可燃性
溶剤には、水よりも沸点の低いメタノール、エタノール
、イソプロピルアルコール等のアルコール系、アセトン
、メチルエチルケトン等のケトン系、ベンゼン等の石油
系を、単独で使用しても良いし、またこれらの可燃性溶
剤を単独で使用するのではなく、複数種用いても良い。 また可燃性溶剤中に一部不燃性溶剤が含まれていても不
都合な事はない。そしてこの可燃性溶剤による洗浄を行
った後、スチーム、またはスチームと窒素、またはスチ
ームと炭酸ガスのいずれかを供給した搬出口を介して被
洗浄物を外部に搬出し、被洗浄物の洗浄工程が完了する
。

【００３２】また、洗浄室と搬出口間には、被洗浄物の
乾燥ゾーンを形成すれば、洗浄室で洗浄を行った被洗浄
物を、短時間で確実に乾燥する事が可能になり、被洗浄
物の搬出を行っても、可燃性ガスが外部に漏洩するよう
な事がない。またこの場合、搬出口にスチームと窒素、
またはスチームと炭酸ガスを供給すれば、スチームによ
る被洗浄物の湿りを防止でき、乾燥ゾーンの温度を低く
保ったまま被洗浄物より可燃性溶剤を除去することも可
能となる。

【００３３】また、上記の如く第１の発明は、被洗浄物
の搬入口と、洗浄を完了した被洗浄物の搬出口とを別個
に形成したが、しかしながら、第２の発明では、被洗浄
物の搬入および搬出を行う搬出入口を形成している。こ
のように形成すると、搬出入口は、搬入口と搬出口とを
別個に形成した場合に比し、構造が簡易となり廉価な製
作が可能となる。また被洗浄物は、搬出入口のみを介し
て搬入、搬出を行うため、可燃性溶剤を用いる被洗浄物
の洗浄に於て、集中した管理が行え、安全性を向上でき
る。

【００３４】また、洗浄室と搬出入口間には、被洗浄物
の乾燥ゾーンを形成すれば、洗浄室で洗浄を行った被洗
浄物を、迅速で確実に乾燥する事が可能となる。このた
め被洗浄物に可燃性溶剤が残留したまま外部に搬出され
る事がなく、可燃性溶剤の可燃性ガスが外部に漏洩する
ような事がない。

【００３５】また、被洗浄物の洗浄を行って汚染された
可燃性溶剤中には、搬入口および搬出口、または搬出入
口に供給したスチームの凝縮水を含んでおり、この水を
含む可燃性溶剤を蒸留器に導入し、蒸留器底部を加熱し
、液の一部を蒸発させ、蒸留器頂部に設置したコンデン
サーで冷却し、蒸気を凝縮させ、水と可燃性溶剤との分
離を行う。

【００３６】ただし、水と可燃性溶剤が共沸系を形成す
る場合には、蒸留によって共沸組成以上に可燃性溶剤の
濃度を上げることは困難である。

【００３７】また、蒸留器の熱源としては、ストリッピ
ングスチームを導入したり、リボイラーを設置し外部よ
り加熱する事が可能である。

【００３８】また、蒸留器内では、下降する液は上昇す
る蒸気と接触し、可燃性溶剤と水の沸点差に起因する物
質移動が、気液間で起こるため、蒸留器頂部には、可燃
性溶剤が濃縮された蒸気が、底部には溶剤濃度の低い凝
縮水が存在することになる。また凝縮水を系外に排出し
ても、凝縮水中の溶剤濃度が、可燃性溶剤の損失による
経済性や、環境への影響等の問題とならない値以下とな
るように設計および運転を行う。洗浄によって除去され
た固形物や汚れ成分は、一般に水よりも沸点が高いかま
たは蒸発することがなく、蒸留器内を液とともに下降し
、蒸留器底部の凝縮水中に留まることになる。

【００３９】また、蒸留器底部の凝縮水を排出すると、
これに含まれる固形物および汚れ成分を装置外に除去で
きる。

【００４０】この固形物や汚れ成分の除去は、可燃性溶
剤の濃縮を行いながら、かつ可燃性溶剤を洗浄装置内に
封じ込めたまま、凝縮水の排出とともに容易に除去可能
なものであるから、除去のための複雑な装置や煩わしい
作業等を必要としない。またこの除去方法は、蒸留器に
よって行うものであるから、従来のフィルターを用いる
方法では困難であった、洗浄溶剤中に溶解した汚れ成分
の除去を、容易に行う事が可能となる。

【００４１】また、蒸留器の頂部に上昇した蒸気は、外
部より供給されたスチーム、またはスチームと窒素、ま
たはスチームと炭酸ガスや、洗浄装置内に漏れ込んだ若
干量の空気とともにコンデンサーに導入され、可燃性溶
剤とスチームはコンデンサーにより凝縮されて、清澄な
、そして少量の水を含んだ所定濃度以上の可燃性溶剤に
再生される。また外部から供給されたスチームの一部は
、コンデンサーを経由せず、洗浄室で直接凝縮し、可燃
性溶剤に混入する。また再生された少量の水を含む可燃
性溶剤は、洗浄室で被洗浄物の洗浄用に使用され、この
洗浄室での洗浄後、固形物や汚れ成分を含んだ可燃性溶
剤として再び蒸留器に還流される。

【００４２】また、可燃性溶剤蒸気およびスチームとと
もにコンデンサーに導かれた窒素、または炭酸ガスや空
気は非凝縮性であり、コンデンサーで凝縮されることな
く、コンデンサーから系外に排出される。即ち、系内に
外気が被洗浄物の搬入口および搬出口、または搬出入口
を通じて侵入しても、空気は蒸留器のコンデンサーによ
って系外へ排出されることになる。

【００４３】本発明の洗浄装置では、被洗浄物の搬入口
および搬出口、または搬出入口に、スチーム、またはス
チームと窒素、またはスチームと炭酸ガスのいずれかを
供給し、洗浄雰囲気と外気の連通を遮断することにより
、たとえ内部に空気が漏れ込んでも、洗浄雰囲気中にス
チーム、またはスチームと窒素、またはスチームと炭酸
ガスが存在することによる空気分圧の低下、および蒸留
器のコンデンサーによる空気の系外への排除によって、
可燃性溶剤の燃焼が可能となる条件の成立を常に妨げて
いる。この結果、本装置は火災や爆発の災害の発生の防
止が可能となった。

【００４４】このように洗浄に使用した可燃性溶剤を蒸
留器によって、清澄で所定濃度に維持した可燃性溶剤に
再生するものであるから、従来の洗浄装置の如く、汚染
した使用済み洗浄溶剤の多くを無駄に廃棄して、新溶剤
と交換する必要がなく、廉価な洗浄が可能となる。また
本発明の洗浄装置は、可燃性溶剤を廃棄せずに再使用す
るクローズド・システムを構成しているので、環境破壊
の原因となるような事がない。

【００４５】また、上述の如く、装置内の蒸気および液
は、蒸留器底部での蒸発やコンデンサーによる凝縮によ
り装置内を自然に流通するものであるから、必ずしもポ
ンプ等の動力を必要とせず、経済的な洗浄も可能になる
。

【００４６】また、洗浄室には、被洗浄物の浸漬洗浄を
行う可燃性溶剤を容れた液洗浄槽を形成すれば、被洗浄
物全体を可燃性溶剤に浸漬して、可燃性溶剤の浸漬洗浄
効果により、被洗浄物の隅々まで洗浄する事が可能とな
る。またこの液洗浄槽を形成することにより、超音波、
揺動、撹拌等による洗浄が可能になる。

【００４７】また、洗浄室には、被洗浄物のシャワー洗
浄を行うシャワーノズルを形成すれば、可燃性溶剤をシ
ャワーノズルから噴射して、可燃性溶剤のシャワー洗浄
効果により、被洗浄物に強固に付着する固形物や汚れ成
分の洗い流しが可能となる。

【００４８】また、洗浄室は、被洗浄物の浸漬洗浄を行
う液洗浄槽と、被洗浄物のシャワー洗浄を行うシャワー
ノズルとを形成すれば、可燃性溶剤による浸漬洗浄効果
とシャワー洗浄効果との両方を得る事が可能になり、良
好な洗浄が可能となる。またコンデンサーから洗浄室に
供給される凝縮液をシャワー用として用いれば、再生さ
れた未使用の清澄可燃性溶剤のシャワー洗浄による仕上
げ効果を得る事が可能になる。

【００４９】また、洗浄室に蒸気洗浄ゾーンを形成し、
この蒸気洗浄ゾーンを経由して、蒸留器からの蒸気をコ
ンデンサーに導き、被洗浄物の蒸気洗浄を行えば、浸漬
洗浄やシャワー洗浄では洗浄し切れなかった部分の洗浄
も、蒸気洗浄により容易に可能となり、さらに確実な洗
浄効果を得られる。

【００５０】また、乾燥ゾーンには、過熱スチームを導
入して、被洗浄物の乾燥熱源とすれば、熱交換器等が不
要となり、廉価な装置とすることができる。また、搬出
口、または搬出入口に供給した過熱スチームを、乾燥ゾ
ーンに導入して、乾燥熱源とする事も、勿論可能である
。

【００５１】また、乾燥ゾーンには、スチーム、熱水、
加熱油、電気ヒーター等を用いた加熱器を形成し、被洗
浄物の乾燥熱源とすれば、被洗浄物の短時間で確実な乾
燥が可能となる。

【００５２】また、乾燥ゾーンには、外気と連通する事
のないようブロアーを接続し、このブロアーにより乾燥
ゾーンを循環させる気体を、外部から加熱すれば、乾燥
気体の強制循環作用により、被洗浄物の乾燥速度を一層
促進できる。

【００５３】また、蒸留器には、乾燥ゾーンの乾燥熱源
に用いたスチームを導入し、可燃性溶剤の濃縮および水
分分離を行えば、スチームの熱を再利用して経済的な蒸
留が可能となる。

【００５４】また、洗浄溶剤は、清澄状態である事が望
ましいが、被洗浄物の洗浄度合いと洗浄溶剤の汚れの程
度との関係で、過度に清澄状態を維持する必要がない場
合には、蒸留器の運転を間歇的に実施すれば、加熱によ
る熱的損失を防ぐことが可能となる。

【００５５】

【実施例】以下本発明の実施例を第１図に於いて説明す
れば、（１）は搬入口で、シャッター（２）を経て被洗
浄物（３）の搬入を可能とし、この搬入口（１）と、洗
浄の完了した、被洗浄物（３）を搬出する搬出口（４）
とに、噴出ノズル（５）（６）を設けている。そしてこ
の噴出ノズル（５）に、スチーム、またはスチームと窒
素、またはスチームと炭酸ガスのいずれかを接続する。 また噴出ノズル（６）にも、スチーム、またはスチーム
と窒素、またはスチームと炭酸ガスのいずれかを接続し
、噴出ノズル（５）（６）からスチーム、またはスチー
ムと窒素、またはスチームと炭酸ガスのいずれかを噴出
させる事により、洗浄雰囲気と外気との連通を遮断可能
としている。

【００５６】また、搬入口（１）と搬出口（４）間に、
水より沸点が低い可燃性溶剤を用いた洗浄室（１０）を
形成している。この洗浄室（１０）は、被洗浄物（３）
の浸漬洗浄を行う水分を含む可燃性溶剤（１１）を容れ
た液洗浄槽（１２）により形成しても良いし、被洗浄物
（３）のシャワー洗浄を行う、シャワーノズル（１３）
を形成しても良いが、第１図に示す如く被洗浄物（３）
の浸漬洗浄を行う液洗浄槽（１２）と、被洗浄物（３）
のシャワー洗浄を行うシャワーノズル（１３）との、両
方を形成する事により行えば、効果的な液洗浄を可能と
する。また、この洗浄室（１０）の液洗浄槽（１２）内
に、超音波振動子（１４）を設け、被洗浄物（３）の超
音波洗浄を可能としている。

【００５７】また、この洗浄室（１０）の液洗浄槽（１
２）には、水分を含む可燃性溶剤（１１）の流通路（１
５）を介して蒸留器（１６）を接続し、この蒸留器（１
６）に、洗浄室（１０）で汚染された水分を含む可燃性
溶剤（１１）の導入を可能としている。また水を含む可
燃性溶剤（１１）中の水は、外部から供給されるスチー
ムによる凝縮水によるものである。また蒸留器（１６）
は、水と可燃性溶剤より成る気体とこの同じ成分液体と
の間で気液接触を行う気液接触層（１７）と、蒸留器（
１６）の底部に留まる液を下から加熱する加熱部（１８
）とを形成している。この加熱部（１８）には、ストリ
ッピングスチーム（２０）を導入し、加熱部（１８）に
留まる液の一部分を蒸発可能としている。

【００５８】また、加熱部（１８）からの蒸気と蒸留器
（１６）の内部を下降する液体とを、気液接触層（１７
）で気液接触させ、凝縮水の分離と、可燃性溶剤を主成
分とする濃縮溶剤蒸気（２１）の発生とを可能としてい
る。

【００５９】また、蒸留器（１６）の頂部を、洗浄室（
１０）に形成した蒸気洗浄ゾーン（２２）に接続してい
る。 この蒸気洗浄ゾーン（２２）では、上記シャワー洗浄が
終了した被洗浄物（３）を、濃縮溶剤蒸気（２１）によ
り蒸気洗浄可能としている。

【００６０】また、この蒸気洗浄ゾーン（２２）には、
蒸留器（１６）のコンデンサー（２３）を接続し、この
コンデンサー（２３）に、蒸気洗浄ゾーン（２２）で混
合したスチーム、またはスチームと窒素、またはスチー
ムと炭酸ガスや、若干の空気を含む濃縮溶剤蒸気（２１
）の導入を可能とする。そしてこのコンデンサー（２３
）は、蒸気洗浄ゾーン（２２）からの濃縮溶剤蒸気（２
１）を凝縮可能な冷却水導入路（２４）と冷却水導出路
（２５）とを接続し、冷却水の循環を可能としている。 またこのコンデンサー（２３）を、洗浄室（１０）のシ
ャワーノズル（１３）に接続し、凝縮した水分を含む可
燃性溶剤（１１）を、洗浄室（１０）を経由して蒸留器
（１６）に還流可能としている。

【００６１】また、上記コンデンサー（２３）には、屋
外まで延長して設けたベント管（２６）に接続し、コン
デンサー（２３）に留まる非凝縮性ガスを、ベント管（
２６）によって放出することにより、装置系内に侵入す
る空気を常時系外へ排除可能としている。

【００６２】また、蒸気洗浄ゾーン（２２）と搬出口（
４）間には、被洗浄物（３）の乾燥ゾーン（２７）を形
成している。この乾燥ゾーン（２７）は、外気の連通を
遮断するためと乾燥用を兼ねさせるために、搬出口（４
）へ供給したスチーム、またはスチームと窒素、または
スチームと炭酸ガスを導入して、被洗浄物（３）の乾燥
熱源としている。また、この乾燥に使用したスチーム、
またはスチームと窒素、またはスチームと炭酸ガスを、
蒸留器（１６）の加熱部（１８）に接続して、ストリッ
ピングスチームの一部として用い、省エネルギー化した
蒸留器（１６）の運転を可能としている。

【００６３】また、搬入口（１）、洗浄室（１０）、乾
燥ゾーン（２７）、搬出口（４）には、被洗浄物（３）
の通過時以外は、常時閉止するシャッター（２）を設け
、このシャッター（２）の閉止状態に於ては、外気の侵
入および洗浄雰囲気内の気体の流通防止を可能としてい
る。

【００６４】また、搬入口（１）から搬出口（４）まで
移動する被洗浄物（３）の移動手段には、ベルトコンベ
ア、チェーンコンベア、ローラーコンベア等の水平搬送
装置、またバーチカルコンベア、リフター等の上下搬送
装置を用いる事が可能であって、任意の移動手段を選定
する事が可能である。

【００６５】上述のごとく構成したものに於いて、電気
部品、電子部品、機械部品、光学関連部品、樹脂加工品
、印刷用スクリーン等の被洗浄物（３）を洗浄するには
、搬入口（１）を介して、被洗浄物（３）を洗浄室（１
０）に搬入する。

【００６６】この被洗浄物（３）の搬入の際に通過する
搬入口（１）や、被洗浄物（３）の搬出時に通過する搬
出口（４）には、洗浄装置（３０）内の洗浄雰囲気と外
部との連通を遮断するスチーム、またはスチームと窒素
、またはスチームと炭酸ガスのいずれかを供給している
。そのため、被洗浄物（３）の搬入時や搬出時に於ても
、洗浄装置（３０）内への外気の侵入や、可燃性溶剤を
含む気体の外部への流出を阻止し、たとえ内部に空気が
漏れ込むことがあっても、空気の分圧を低下させ、また
蒸留器（１６）のコンデンサー（２３）による空気の系
外への排除によって、可燃性溶剤の燃焼が可能となる条
件の成立を妨げ、火災や爆発等の危険防止を廉価に行う
事が可能となる。

【００６７】次に、洗浄室（１０）に導入した被洗浄物
（３）の洗浄を行う。まず、この被洗浄物（３）を液洗
浄槽（１２）に浸漬し、被洗浄物（３）の浸漬洗浄を行
うとともに超音波振動子（１４）による超音波振動を行
う。そしてこの洗浄後、被洗浄物（３）をシャワーノズ
ル（１３）の下まで移動し、シャワーノズル（１３）か
ら流出させた、水を含む可燃性溶剤（１１）によるシャ
ワー洗浄を行う。

【００６８】これらの洗浄には、可燃性溶剤を用いるが
、この可燃性溶剤には、水よりも沸点の低いメタノール
、エタノール、イソプロピルアルコール等のアルコール
系、アセトン、メチルエチルケトン等のケトン系、ベン
ゼン等の石油系を、単独で使用しても良いし、またこれ
らの可燃性溶剤を単独で使用するのではなく、複数種用
いても良い。また可燃性溶剤は、スチームを外部から供
給することにより、凝縮水として少量の水分を含んだ形
で使用される。

【００６９】そして、この水分を含む可燃性溶剤（１１
）による液洗浄を行った後、被洗浄物（３）を蒸気洗浄
ゾーン（２２）に移動する。

【００７０】また、液洗浄に使用し汚染している水分を
含む可燃性溶剤（１１）は、スチームの凝縮によって、
時間の経過とともに水分が増加し、溶剤濃度が低下する
のを防ぐため、水を分離する必要がある。そのために、
水分を含む可燃性溶剤（１１）を、流通路（１５）を介
して蒸留器（１６）に導入し、蒸留によって凝縮水の除
去と溶剤の濃縮を行う。

【００７１】この蒸留器（１６）内では、加熱部（１８
）で発生する蒸気と下降する液とが、気液接触層（１７
）で気液接触する。この気液接触によって、気体と液体
の間で、可燃性溶剤と水との沸点差による物質移動が生
じ、蒸留器（１６）の頂部には、可燃性溶剤が物質移動
して濃縮された濃縮溶剤蒸気（２１）が存在し、また底
部には、分離された凝縮水が存在する。また、この分離
された凝縮水中には、少量の可燃性溶剤が含まれる可能
性があるが、このことは、蒸留器（１６）の設計および
運転条件等によって、可燃性溶剤の損失による経済性や
環境への影響がなくなる量まで減少させる事が可能であ
る。

【００７２】また、洗浄によって、汚染された水を含む
可燃性溶剤（１１）には、固形物や汚れ成分が含まれて
いる。これらの固形物や汚れ成分は、一般的に水よりも
沸点が高いかまたは蒸発することがなく、これらは、気
液接触層（１７）を液とともに下降し、底部に設置した
加熱部（１８）の凝縮水中に移動する。

【００７３】また、蒸留器（１６）内の凝縮水を、加熱
部（１８）に接続した排出管（３１）から外部に排出す
ると、この凝縮水の排出に伴い加熱部（１８）に存在す
る固形物や汚れ成分等の除去が可能となる。

【００７４】また、これらの固形物や汚れ成分は、水分
を含む可燃性溶剤（１１）の蒸留による濃縮を行いなが
ら、かつ可燃性溶剤を洗浄装置（３０）内に封じ込めた
まま、凝縮水の排出とともに容易に除去可能なものであ
るから、除去のための複雑な装置や煩わしい作業等を必
要としない。

【００７５】また、この除去方法は、蒸留器（１６）に
よって行うものである。そのため、従来のフィルターを
用いる方法では困難であった、洗浄溶剤中に溶解した汚
れ成分の除去を、容易に行う事が可能となる。

【００７６】また、蒸留器（１６）の頂部に上昇した濃
縮溶剤蒸気（２１）を、蒸気洗浄ゾーン（２２）に導入
し、この濃縮溶剤蒸気（２１）によって、蒸気洗浄ゾー
ン（２２）内の被洗浄物（３）の蒸気洗浄を行う。そし
てこの蒸気洗浄後、被洗浄物（３）を乾燥ゾーン（２７
）に移動して乾燥を行い、搬出口（４）を介して被洗浄
物（３）を洗浄装置（３０）から搬出すれば、被洗浄物
（３）の洗浄が完了する。

【００７７】また、蒸気洗浄に使用した濃縮溶剤蒸気（
２１）は、搬入口（１）と搬出口（４）とに供給したス
チーム、またはスチームと窒素、またはスチームと炭酸
ガスや、被洗浄物（３）の搬入時および搬出時に、外部
から漏れ込んだ空気とともに蒸留器（１６）のコンデン
サー（２３）に導入され、このコンデンサー（２３）の
冷却水により、非凝縮ガスを除き冷却凝縮されて、清澄
な水分を含む可燃性溶剤（１１）に再生される。そして
、この再生された水分を含む可燃性溶剤（１１）を、洗
浄室（１０）のシャワーノズル（１３）から流出させ、
被洗浄物（３）のシャワー洗浄を行い、このシャワー洗
浄後、水分を含む可燃性溶剤（１１）を液洗浄槽（１２
）に回収し、これを再び蒸留器（１６）に還流する。

【００７８】また、搬入口（１）や搬出口（４）に供給
したスチームの一部は、コンデンサー（２３）を経由せ
ず、洗浄室（１０）で直接凝縮して水を含む可燃性溶剤
（１１）に混入するため、コンデンサー（２３）からの
凝縮液に比較して、液洗浄槽（１２）の可燃性溶剤濃度
は低下する。

【００７９】このように、洗浄に使用した水分を含む可
燃性溶剤（１１）を、蒸留器（１６）やコンデンサー（
２３）に導入して、清澄で所定濃度に維持した可燃性溶
剤に、再生するものである。このため、従来の洗浄装置
の如く、汚染した洗浄溶剤の多くを無駄に廃棄して、新
溶剤と交換する必要がなく、廉価な洗浄が可能となる。 また使用した可燃性溶剤を廃棄せずに再使用するクロー
ズドシステムを構成しているので、環境破壊の原因とな
るような事がない。

【００８０】また、洗浄装置（３０）の運転中に、空気
が内部に侵入しても、水分を含む濃縮溶剤蒸気（２１）
とともにコンデンサー（２３）に導入された空気は、凝
縮される事がないので、空気は、コンデンサー（２３）
のベント管（２６）を経て排出され、空気が洗浄装置（
３０）内に留まったり、蓄積する事がない。

【００８１】また、上述の如く、洗浄装置（３０）の蒸
気および液は、蒸留器（１６）の加熱部（１８）による
蒸発やコンデンサー（２３）による凝縮により装置内を
自然に流通するものであるから、必ずしもポンプ等の動
力を必要とせず、経済的な洗浄が可能になる。

【００８２】また可燃性溶剤の清澄状態を過度に維持す
る必要がない場合には、蒸留器（１６）の運転が間歇的
に実施されれば、加熱による過剰な蒸留を防止して、経
済的で廉価な運転が可能になる。

【００８３】また、上記第１実施例では、乾燥ゾーン（
２７）は、搬出口（４）に供給したスチームを導入して
、被洗浄物（３）の乾燥熱源としたが、第２実施例に於
て乾燥ゾーン（２７）には、第２図に示す如くスチーム
、熱水、加熱油、電気ヒーター等を用いた加熱器（３２
）を形成し、被洗浄物（３）の乾燥熱源とすれば、被洗
浄物（３）の短時間で確実な乾燥が可能となる。

【００８４】また、上記第２実施例では、乾燥ゾーン（
２７）は、スチーム、熱水、加熱油、電気ヒーター等を
用いた加熱器（３２）を形成したが、第３実施例では、
乾燥ゾーン（２７）には、第３図に示す如く、外気と連
通する事のないよう、ブロアー（３３）を接続する。こ
のブロアー（３３）により、乾燥ゾーン（２７）を循環
させる気体を、外部から、加熱器（３４）によって加熱
して乾燥熱源とすれば、乾燥気体の強制循環作用により
、乾燥が一層促進される。

【００８５】また、上記第１、第２、第３実施例では、
洗浄装置（３０）は、水平搬送装置と上下搬送装置との
両方を形成し、被洗浄物（３）の水平方向移動と、上下
方向移動とを行っているが、第４実施例に於て、洗浄装
置（３０）には、第４図に示す如く、液洗浄槽（１２）
への移動を除き水平搬送装置のみを設ければ、被洗浄物
（３）の安定した移動が可能になるとともに簡易で廉価
な装置を得る事が可能である。また蒸留器（１６）の加
熱部（１８）には、第４図に示す如く、リボイラー（３
５）を形成すれば、加熱部（１８）に留まっている凝縮
水の排出量を少なくできる。

【００８６】また、上記第１〜第４実施例では、洗浄装
置（３０）は、被洗浄物（３）の搬入口（１）と、洗浄
を完了した被洗浄物（３）の搬出口（４）とを別個に形
成した。しかしながら、第５実施例では、洗浄装置（３
０）は、図５に示す如く被洗浄物（３）の搬入および搬
出を行う搬出入口（３６）を形成している。このように
形成すると、搬出入口（３６）は、搬入口（１）と搬出
口（４）とを別個に形成した場合に比し、構造が簡易と
なり廉価な製作が可能となる。また被洗浄物（３）は、
搬出入口（３６）のみを介して搬入、搬出を行うため、
可燃性溶剤を用いる被洗浄物（３）の洗浄に於て、集中
した管理が行え、安全性を向上できる。

【００８７】また、洗浄室（１０）と搬出入口（３６）
間には、図５に示す如く被洗浄物（３）の乾燥ゾーン（
２７）を形成すれば、洗浄室（１０）で洗浄を行った被
洗浄物（３）を、迅速で確実に乾燥する事が可能となる
。このため被洗浄物（３）に可燃性溶剤が残留したまま
外部に搬出される事がなく、可燃性溶剤の可燃性ガスが
外部に漏洩するような事がない。

【００８８】

【発明の効果】本発明は上述のごとく構成したもので、
電気部品、電子部品、機械部品、光学関連部品、樹脂加
工品、印刷用スクリーン等の被洗浄物を洗浄する洗浄装
置に於て、被洗浄物の搬入の際に通過する搬入口と、被
洗浄物の搬出時に通過する搬出口、または被洗浄物の搬
出入を行う搬出入口には、洗浄装置内の洗浄雰囲気と外
部との連通を遮断するスチーム、またはスチームと窒素
、またはスチームと炭酸ガスを供給し、かつ水と可燃性
溶剤とを分離する蒸留器を設けている。

【００８９】したがって、被洗浄物の洗浄を行う場合に
、フロン、トリクロロエタン等の不燃性溶剤に代わって
可燃性溶剤の使用が可能となり、被洗浄物の搬入時や搬
出時に於ても、洗浄装置内への外気の侵入や、溶剤蒸気
の外部への流出を阻止し、たとえ、内部に外気が侵入し
ても、スチーム、またはスチームと窒素、またはスチー
ムと炭酸ガスの存在による空気分圧の低下および蒸留器
のコンデンサーによる空気の系外への排除によって、可
燃性溶剤が燃焼することがなくなり、火災、爆発等の危
険を防止する事ができる。

【００９０】また洗浄によって除去される固形物や汚れ
成分は、蒸留器を下降し、蒸留器底部の凝縮水に移動し
、この凝縮水の排出に伴い装置外に容易に排出除去でき
る。

【００９１】この固形物や汚れ成分の除去は、可燃性溶
剤の濃縮を行いながら、かつ可燃性溶剤を洗浄装置内に
封じ込めたまま、凝縮水の排出とともに容易に行うこと
ができるものであるから、除去のための複雑な装置や煩
わしい作業等を必要としない。またこの除去方法は、蒸
留器によって行うものであるから、従来のフィルターを
用いる方法では困難であった、洗浄溶剤中に溶解した汚
れ成分の除去を、容易に行う事が可能となる。

【００９２】また、洗浄に使用した可燃性溶剤を、蒸留
器に導入して、清澄で所定濃度に維持した可燃性溶剤に
再生するものであるから、従来の洗浄装置の如く、汚染
した使用済み洗浄溶剤の多くを無駄に廃棄して、新溶剤
と交換する必要がなく、廉価な洗浄が可能となる。また
可燃性溶剤を廃棄せずに再使用するので、環境破壊の原
因となるような事がない。

【００９３】また、装置内の蒸気および液は、蒸留器底
部での蒸発やコンデンサーによる凝縮により装置内を自
然に流通するものであるから、必ずしもポンプ等の動力
を必要とせず、経済的な洗浄が可能になるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施例の概念図

【図２】第２実施例の一部分を示す概念図

【図３】第３
実施例の一部分を示す概念図

【図４】第４実施例の概念
図

【図５】第５実施例の概念図

【符号の説明】

１　　　　搬入口 ３　　　　被洗浄物 ４　　　　搬出口 １０　　洗浄室 １２　　液洗浄槽 １３　　シャワーノズル １６　　蒸留器 ２０　　ストリッピングスチーム ２２　　蒸気洗浄ゾーン ２３　　コンデンサー ２７　　乾燥ゾーン ３２　　加熱器 ３３　　ブロアー ３５　　リボイラー ３６　　搬出入口

Claims (17)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　被洗浄物の搬入口と、洗浄を完了した
   被洗浄物の搬出口とにスチーム、またはスチームと窒素
   、またはスチームと炭酸ガスのいずれかを供給し、洗浄
   雰囲気と外気との連通をスチーム、またはスチームと窒
   素、またはスチームと炭酸ガスのいずれかで遮断すると
   ともに搬入口と搬出口間に、水より沸点の低い可燃性溶
   剤を用いる洗浄室および水と可燃性溶剤を分離する蒸留
   器を設置し、この蒸留器のコンデンサーを洗浄室に接続
   し、この洗浄室を経由して蒸留器に凝縮液を還流可能と
   するとともに被洗浄物から除去した汚れ成分を、蒸留器
   により可燃性溶剤から分離される凝縮水とともに系外に
   排出する事を特徴とする洗浄装置。
2. 【請求項２】　　被洗浄物の搬入および搬出を行う搬出
   入口に、スチーム、またはスチームと窒素、またはスチ
   ームと炭酸ガスのいずれかを供給し、洗浄雰囲気と外気
   との連通をスチーム、またはスチームと窒素、またはス
   チームと炭酸ガスのいずれかで遮断するとともにこの搬
   出入口に、水より沸点の低い可燃性溶剤を用いる洗浄室
   および水と可燃性溶剤を分離する蒸留器を接続形成し、
   この蒸留器のコンデンサーを洗浄室に接続し、この洗浄
   室を経由して蒸留器に凝縮液を還流可能とするとともに
   被洗浄物から除去した汚れ成分を、蒸留器により可燃性
   溶剤から分離される凝縮水とともに系外に排出する事を
   特徴とする洗浄装置。
3. 【請求項３】　　スチームは、過熱スチームを用いた事
   を特徴とする請求項１、２記載の洗浄装置。
4. 【請求項４】　　洗浄室は、被洗浄物の浸漬洗浄を行う
   可燃性溶剤を容れた液洗浄槽を形成した事を特徴とする
   請求項１、２記載の洗浄装置。
5. 【請求項５】　　洗浄室は、被洗浄物のシャワー洗浄を
   行うシャワーノズルを形成した事を特徴とする請求項１
   、２記載の洗浄装置。
6. 【請求項６】　　洗浄室は、被洗浄物の浸漬洗浄を行う
   液洗浄槽と、被洗浄物のシャワー洗浄を行うシャワーノ
   ズルとを形成した事を特徴とする請求項１、２記載の洗
   浄装置。
7. 【請求項７】　　洗浄室に蒸気洗浄ゾーンを形成し、こ
   の蒸気洗浄ゾーンを経由して、蒸留器からの蒸気をコン
   デンサーに導き、被洗浄物の蒸気洗浄を可能とした事を
   特徴とする請求項１、２記載の洗浄装置。
8. 【請求項８】　　洗浄室と搬出口間には、被洗浄物の乾
   燥ゾーンを形成した事を特徴とする請求項１記載の洗浄
   装置。
9. 【請求項９】　　洗浄室と搬出入口間には、被洗浄物の
   乾燥ゾーンを形成した事を特徴とする請求項２記載の洗
   浄装置。
10. 【請求項１０】　　乾燥ゾーンは、過熱スチームを導入
    して、被洗浄物の乾燥熱源とした事を特徴とする請求項
    ８、９記載の洗浄装置。
11. 【請求項１１】　　乾燥ゾーンは、スチーム、熱水、加
    熱油、電気ヒーター等を用いた加熱器を形成し、被洗浄
    物の乾燥熱源とした事を特徴とする請求項８、９記載の
    洗浄装置。
12. 【請求項１２】　　乾燥ゾーンは、外気と連通する事の
    ないようブロアーを接続し、このブロアーにより乾燥ゾ
    ーンを循環させる気体を、外部から加熱する事を特徴と
    する請求項８、９記載の洗浄装置。
13. 【請求項１３】　　蒸留器は、ストリッピングスチーム
    を導入し、可燃性溶剤の濃縮および水分分離を行う事を
    特徴とする請求項１、２記載の洗浄装置。
14. 【請求項１４】　　蒸留器は、リボイラーを設置し、こ
    れを熱源として可燃性溶剤の濃縮および水分分離を行う
    事を特徴とする請求項１、２記載の洗浄装置。
15. 【請求項１５】　　蒸留器は、乾燥ゾーンの乾燥熱源に
    用いたスチームを導入し、可燃性溶剤の濃縮および水分
    分離を行う事を特徴とする請求項１、２、８、９、１０
    記載の洗浄装置。
16. 【請求項１６】　　可燃性溶剤は、水より沸点の低いメ
    タノール、エタノール、イソプロピルアルコール等のア
    ルコール系、アセトン、メチルエチルケトン等のケトン
    系、ベンゼン等の石油系を、単独または複数種用いる事
    を特徴とする請求項１、２記載の洗浄装置。
17. 【請求項１７】　　蒸留器の運転が間歇的に実施される
    事を特徴とする請求項１、２記載の洗浄装置。