JPH04343383A - 画像形成装置のクリーニング装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】カラー複写機、ファクシミリ、プ
リンター等の画像形成装置において像担持体上の残留ト
ナーを除去するクリーニング装置に係り、詳しくはブレ
ード先端部が像担持体表面に当接するように配設された
クリーニングブレード部材とを備えた、画像形成装置の
クリーニング装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来この種のクリーニング装置において
は、転写紙にトナー像が転写された後の像担持体上の残
留トナーを除去すると共に転写工程で像担持体上に付着
した紙粉（紙粉微粒子）も除去するものであるが、ブレ
ード先端部と像担持体表面との当接部に紙粉が噛み込ま
れた場合に、紙成分のタルク等が像担持体表面に融着し
て画像を著しく劣化させる恐れがあった。特開平１−１
０８５９２号公報にはブレード先端部と像担持体表面と
の当接部に紙粉が噛み込まれてブレードの潤滑性が低下
してブレードのめくれ、チャタリング等が発生するのを
防止するために、画像形成動作が終了した時点から装置
を停止させるまでの間に、像担持体上にトナー付着用の
潜像を形成し、該潜像を現像装置で現像してトナーをブ
レード先端部に強制的に供給し、これにより、ブレード
の潤滑性を保持する発明が開示され、通常複写時におけ
る残留トナーの供給が期待できない像担持体の両端部に
おける強制的なトナー供給が特に必要であるととされて
いる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、この構成に
よれば、像担持体上にトナー付着用の潜像を形成して現
像装置でトナーを付着さるので、トナーの消費量が増加
して経済性が悪くなり、又、トナー補給の保守作業の頻
度が高まって操作性が低下するという問題点が残されて
いる。本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり
、その目的とするところは、トナーを無駄に消費させる
こと無く、像担持体上の紙粉を除去して画像の劣化を防
止することが出来る画像形成装置のクリーニング装置を
提供することである。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明は、像担持体の幅方向において画像形成領
域よりも外側まで延在し且つブレード先端部が該像担持
体の表面に当接するように配設されたクリーニングブレ
ード部材を備えた画像形成装置のクリーニング装置にお
いて、該クリーニングブレード部材よりも該像担持体表
面移動方向上流側に、該画像形成領域の残留トナーの一
部を該幅方向において画像形成領域よりも外側の該像担
持体上まで移動させる残留トナー横拡散部材を設けたこ
とを特徴とするものである。上記残留トナー横拡散部材
としては、回動基体上に上記幅方向において画像形成領
域よりも外側まで多数のブラシが設けられ且つ該ブラシ
の先端部が上記像担持体表面に接触するように配設され
たブラシクリーニング部材と、該ブラシからトナーを除
去し、且つ、上記像担持体表面の幅方向端部における該
ブラシからのトナー除去力が該方向中央部における該ブ
ラシからのトナー除去力よりも小さくなるように構成し
たトナー除去手段とからなるものを用いることが出来る
。更に、上記トナー除去手段としては、上記ブラシの移
動領域内に所定量だけ食い込んで上記像担持体の幅方向
に延在し上記ブラシからトナーを叩き落すフリッカー部
材から成り、該フリッカー部材を、上記像担持体表面の
幅方向端部における該移動領域内への食い込み量が該方
向中央部における該移動領域内への食い込み量よりも小
さくなるように構成したものを用いることが出来る。 又、上記トナー除去手段としては、上記ブラシの移動領
域内に所定量だけ食い込んで上記像担持体の幅方向に延
在し上記ブラシからトナーを叩き落すフリッカー部材か
ら成り、該フリッカー部材を、上記像担持体表面の幅方
向での両端位置が画像形成領域の両端位置に略一致する
ように構成したものを用いることも出来る。更に、上記
クリーニングブレード部材を弾性ゴムブレードで構成す
ることもできる。

【０００５】

【作用】本発明は、クリーニングブレード部材よりも像
担持体表面移動方向上流側に、画像形成領域の残留トナ
ーの一部を像担持体の幅方向において画像形成領域より
も外側の該像担持体上まで移動させる残留トナー横拡散
部材を設け、これにより、通常の画像形成動作中に、画
像形成領域よりも外側においても、画像形成領域と同様
に残留トナーをクリーニングブレード部材の先端部に供
給し、該先端部と像担持体表面との当接部に挾み込まれ
る等している紙粉を残留トナーと共に洗い流すように作
用するものである。

【０００６】

【実施例】本発明を画像形成装置である電子写真複写機
のクリーニング装置に適用した実施例について説明する
。図１（ａ）において、像担持体であるドラム状の感光
体１が矢印反時計向きに回転駆動される。感光体ドラム
１の周囲にはクリーニング装置２の他に図示しない感光
体表面を一様に帯電するための帯電器、照明装置で照射
された複写すべき原稿からの反射光を感光体上に結像照
射して静電潜像を形成するための光学系、静電潜像にト
ナーを供給してトナー像化するための現像装置、感光体
上のトナー像を給紙装置から送られてきた転写紙に転写
するための転写装置などが配設されている。クリーニン
グ装置２は転写後の感光体上の残留トナーを除去するた
めのものである。ケーシング３は、感光体ドラム表面へ
の対向部が開口になっており、この開口の下部にブラシ
ローラ４、上部にクリーニングブレード５が設けられて
いる。この開口対向領域における感光体ドラム表面は、
上昇移動を行なっているので、クリーニングブレード５
よりもブラシローラ４の方が感光体ドラム表面移動方向
で上流側に位置することになる。このブラシローラ４は
、矢印反時計向きに回転する回転軸４１上に放射状に植
設された多数のブラシ４２を備えてなり、ブラシ先端が
感光体表面に接触するように配置されている。回転軸４
１上のブラシ植設領域幅（ブラシが植設されている回転
軸４１の軸線方向の幅）は、複写機で感光体ドラム上に
形成されるトナー像の最大幅以上に設定されている。回
転軸４１が回転するときに、ブラシ４２が通過するブラ
シ移動領域内に位置するように、フリッカー部材６が設
けられている。このフリッカー部材６の本実施例特有の
構成・作用については後に詳述する。クリーニングブレ
ード５は、感光体ドラム表面に当接する先端縁部を下向
きにして、基端縁部がケーシング３上面に固定されてい
るブレード支持部材５１に支持されている。このクリー
ニングブレード５の感光体ドラム軸方向の幅は、上記ブ
ラシ植設領域より外側まで延びるように設定されている
。そして、ケーシング３の最下部には、ケーシング３内
のトナーをケーシング３外へ排出する、例えば回転スク
リュー部材等のトナー排出部材７が設けられている。又
、上記のケーシング３の開口の下端縁部には、ケーシン
グ３内のトナーがケーシング３外に流出するのを防止す
る例えば高密度のブラシ等からなる入口シール部材８が
設けられている。

【０００７】以上の構成において、感光体ドラム１の回
転により、クリーニング装置２のケーシング３の開口部
に入ってきた感光体ドラム上の残留トナーの大部分をブ
ラシローラ４で掻き落し、ブラシローラ４で除去出来な
かった残留トナー及び、ブラシローラ４のブラシ４２の
間に残留していて感光体ドラム表面に再付着したトナー
を感光体ドラム表面移動方向下流側のクリーニングブレ
ード５で掻き落す。ブラシローラ４のブラシ４２の間に
残留しているトナーは、フリッカ部材６で叩き落して、
トナー排出部材７でケーシング３外に排出し、図示しな
い廃トナー収容器に収容するか、又は、現像装置に搬送
して再利用する。

【０００８】以上の構成、作用は従来から知られていた
ものである。そして、従来この種のクリーニング装置に
おいてはブラシ４２からトナーを叩き落すフリッカー部
材６は、ブラシローラ４のブラシ植設領域の全幅にわた
り同一喰い込み量になるように配置されていた。これは
、ブラシローラ４はクリーニングブレード５の上流側に
おいて残留トナーや大きめの紙粉等の異物を除去するプ
レクリーニング用として用いられており、この狙いから
フリッカー部材６は単にブラシ全幅に渡ってプレクリー
ニング性能を維持するためにブラシ４２に付着したトナ
ー等を叩き落すことが出来れば良いものだったからであ
る。ところが、本発明が前述の紙粉成分であるタルクが
感光体ドラム表面に付着することの不具合を解決すべく
種々実験を繰り返す中で、残留トナーがブラシローラ４
を通過する間に感光体ドラム１の幅方向に散乱・移動さ
れていることが観察された。そこで、フリッカー部材６
の喰い込み量を小さくして観察したところ、ブラシロー
ラ４を通過する残留トナー量、上記幅方面での散乱・移
動される残留トナー共に増加した。即ち、ブラシローラ
４には残留トナーを幅方向（軸方向）に撹拌移動させる
機能があり、該機能はフリッカー部材６の食い込み量が
小さいほど大きいことを発見した。本発明はかかる発見
に基づいてなされたものであり、かかるブラシローラ４
の軸方向へのトナー撹拌機能を巧みに利用して、通常の
残留トナーが供給されない、トナー像幅より外側に対応
するクリーニングブレード５の感光体との当接部へもト
ナーを供給するものである。

【０００９】次に、本実施例のフリッカー部材６特有の
構成、作用について説明する。本実施例のフリッカー部
材６は図１（ｃ）に示すように、くの字形に折り曲がっ
た断面円形の棒状部材を、ブラシローラ４に対する喰い
込み量が中央部で最大になる姿勢で両端を例えばケーシ
ング３底壁に固定してなり、両端の固定位置はブラシロ
ーラ４に喰い込んでいる領域の両端部の位置が感光体ド
ラム上のトナー像の幅方向両端の位置とほぼ一致するよ
うに設定されている。ここで、トナー像の幅方向両端の
位置は複写する原稿や、変倍複写時の設定倍率で異なっ
てくるが、この例では、通常の事務用複写機において使
用頻度が最も多いＡ４サイズの転写紙に対応したトナー
像を基準としている。図１（ｂ）は、この例において、
感光体上にＡ４サイズの転写紙に対応する黒ベタのトナ
ー像を形成し、転写装置を通過させて転写紙にトナー像
を転写した場合のブラシローラ４の軸方向の各位置にお
ける、残留トナー入力量に対する通過トナー量の比較を
、クリーニングブレード５へのトナー供給率としてグラ
フにしたものである。このグラフからも明らかなように
トナー像が形成される幅方向の領域（画像幅）の外側に
対応するクリーニングブレード５部へも残留トナーを供
給することが出来ている。ここで、トナー像が形成され
る幅方向の領域の外側においては、ブラシローラ４への
残留トナー入力量は０であるので、該外側についての上
記トナー供給率の計算上は、画像幅におけるブラシロー
ラ４への残留トナー入力量を用いている。尚、この例に
おいては画像幅内においても中央部ほどフリッカー部材
６の食い込み量が大きく、残留トナー除去力も中央部ほ
ど大きいために上記トナー供給率が小さくなっている。

【００１０】以上のように本実施例においては、画像幅
内から画像幅の外側までブラシローラ４のブラシ４２が
存在し、且つ、該外側ではフリッカー部材６が食い込ま
ずに感光体上付着トナーに対する除去力が小さいので、
画像幅内のブラシローラ４のブラシ４２で軸方向に散乱
・移動してきた残留トナーを画像幅の外側まで散乱・移
動させ、これにより、画像幅の外側に対応するクリーニ
ングブレード５部へも残留トナーを供給することが出来
る。更に、この例においては、食い込み領域幅設定の基
準にした画像よりも狭い幅の画像が形成されて、ブラシ
ローラ４に該画像の幅で残留トナーが入力された場合に
も、外側ほどフリッカー部材６の食い込み良が小さくな
っていて感光体ドラム上からの残留トナー除去力が小さ
いので、このような小さめの画像幅内から画像幅の外側
に散乱・移動してきた残留トナーを有効にクリーニング
ブレード５へ供給することが出来る。

【００１１】次に図２（ａ）、（ｂ）を用いて本実施例
のフリッカー部材６の変形例について説明する。この例
のフリッカー部材６は、ブラシローラ４のブラシ植設領
域の内の上記画像幅にわたって同一喰い込み量になるよ
うに配置されている。これにおいても、上実施例のフリ
ッカー部材６と同様に、画像幅内から画像幅の外側まで
ブラシローラ４のブラシ４２が存在し、且つ、該外側で
はフリッカー部材６が食い込まずに感光体上付着トナー
に対する除去力が小さいので、画像幅内のブラシローラ
４のブラシ４２で軸方向に散乱・移動してきた残留トナ
ーを画像幅の外側まで散乱・移動させ、これにより、画
像幅の外側に対応するクリーニングブレード５部へも残
留トナーを供給することが出来る。

【００１２】以上の実施例においては、フリッカー部材
６を画像幅の外側で食い込み量０に設定しているが、こ
れに代え、画像幅内から散乱・移動して感光体上に付着
した残留トナーを除去してしまわない程度のトナー除去
力であれは、ある程度ブラシローラ５に食い込んでいて
も良い。又、上記実施例おいては、画像形成領域の残留
トナーの一部を該幅方向において画像形成領域よりも外
側の該像担持体上まで移動させる残留トナー横拡散部材
として、従来、クリーニングブレードと組み合わせて使
用されるプレクリーニング用のブラシローラを、これか
らトナーを叩き落すフリッカー部材の形状を変更して用
いたが、これに限られるものではなく、感光体ドラム上
で転写後の残留トナー程度の少量のトナーを感光体ドラ
ム軸方向に拡散・移動し得る部材であれば種々の部材を
用いることが出来る。

【００１３】

【発明の効果】本発明によれば、クリーニングブレード
部材よりも像担持体表面移動方向上流側に、画像形成領
域の残留トナーの一部を像担持体の幅方向において画像
形成領域よりも外側の該像担持体上まで移動させる残留
トナー横拡散部材を設け、これにより、通常の画像形成
動作中に、画像形成領域よりも外側においても、画像形
成領域と同様に残留トナーをクリーニングブレード部材
の先端部に供給し、該先端部と像担持体表面との当接部
に挾み込まれる等している紙粉を残留トナーと共に洗い
流すことが出来るので、トナーを無駄に消費させること
無く、像担持体上の紙粉を除去して画像の劣化を防止す
ることが出来るという優れた効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）は実施例にかかるクリーニング装置の概
略構成を示す正面図、（ｂ）は同クリーニング装置のフ
リッカー部材のブラシローラへの食い込み状態を示す側
面図、（ｃ）は同フリッカー部材を用いた場合のブラシ
ローラからクリーニングブレードへのトナー供給率を示
すグラフ。

【図２】（ａ）は変形例にかかるフリッカー部材のブラ
シローラへの食い込み状態を示す側面図、（ｂ）は同フ
リッカー部材を用いた場合のブラシローラからクリーニ
ングブレードへのトナー供給率を示すグラフ。

【符号の説明】

１　　　　　　感光体ドラム　　　　　　　　　　　　
　　　　，　　２　　　　　　クリーニング装置 ４　　　　　　ブラシローラ　　　　　　　　　　　　
　　　　，　　４１　　　　回転軸 ４２　　　　ブラシ　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　，　　５　　　　　　クリーニングブレー
ド ６　　　　　　フリッカー部材

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】像担持体の幅方向において画像形成領域よ
   りも外側まで延在し且つブレード先端部が該像担持体の
   表面に当接するように配設されたクリーニングブレード
   部材を備えた画像形成装置のクリーニング装置において
   、該クリーニングブレード部材よりも該像担持体表面移
   動方向上流側に、該画像形成領域の残留トナーの一部を
   該幅方向において画像形成領域よりも外側の該像担持体
   上まで移動させる残留トナー横拡散部材を設けたことを
   特徴とする画像形成装置のクリーニング装置。
2. 【請求項２】上記残留トナー横拡散部材が、回動基体上
   に上記幅方向において画像形成領域よりも外側まで多数
   のブラシが設けられ且つ該ブラシの先端部が上記像担持
   体表面に接触するように配設されたブラシクリーニング
   部材と、該ブラシからトナーを除去し、且つ、上記像担
   持体表面の幅方向端部における該ブラシからのトナー除
   去力が該方向中央部における該ブラシからのトナー除去
   力よりも小さくなるように構成したトナー除去手段とか
   ら成ることを特徴とする請求項１の画像形成装置のクリ
   ーニング装置。
3. 【請求項３】上記クリーニングブレード部材が弾性ゴム
   ブレードから成り、上記トナー除去手段が、上記ブラシ
   の移動領域内に所定量だけ食い込んで上記像担持体の幅
   方向に延在し上記ブラシからトナーを叩き落すフリッカ
   ー部材から成り、該フリッカー部材を、上記像担持体表
   面の幅方向端部における該移動領域内への食い込み量が
   該方向中央部における該移動領域内への食い込み量より
   も小さくなるように構成したことを特徴とする請求項２
   の画像形成装置のクリーニング装置。
4. 【請求項４】上記クリーニングブレード部材が弾性ゴム
   ブレードから成り、上記トナー除去手段が、上記ブラシ
   の移動領域内に所定量だけ食い込んで上記像担持体の幅
   方向に延在し上記ブラシからトナーを叩き落すフリッカ
   ー部材から成り、該フリッカー部材を、上記像担持体表
   面の幅方向での両端位置が画像形成領域の両端位置に略
   一致するように構成したことを特徴とする請求項２の画
   像形成装置のクリーニング装置。