JPH04292069A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ライトバルブパネルを
露光手段とした画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、原稿像をライトバルブパネル
を介してマイクロカプセルシート上に露光して潜像を形
成し、このマイクロカプセルシートと顕色紙とを重ね合
わせて圧力現像することにより画像を形成する画像形成
装置があるが、この種の装置においては、画像の諧調は
ライトバルブパネル自身の諧調性に依存していた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ライト
バルブパネルの諧調は少ないので、出来上がった画像の
画質は必ずしも良くなかった。本発明は、上述した問題
点を解決するためになされたものであり、露光の手順に
工夫を施し、もってライトバルブの諧調性を高めたのと
同等の作用が得られ、良好な画質の画像を出力できる画
像形成装置を提供することを目的とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、ライトバルブパネルを用いて原稿像をマイ
クロカプセルシート上に露光し潜像を形成する露光手段
と、該マイクロカプセルシートのマイクロカプセル塗布
面と顕色紙の顕色材料塗布面とを対面した状態で加圧現
像を行う現像手段とを備え、顕色紙上に画像を形成する
画像形成装置において、上記露光手段は、ライトバルブ
パネルを通過する光量を制限する手段を有し、原稿像の
諧調データに基づき求めた露光データで、ライトバルブ
パネルを微小移動させては露光し、各単位画素について
複数回露光するようにしたものである。

【０００５】

【作用】上記構成によれば、露光手段におけるライトバ
ルブパネルの通過光量を変えるとともに、ライトバルブ
パネルを微少移動させてはマイクロカプセルシートに露
光し、１画素分を複数回の露光により露光完了とする。 これにより、ライトバルブパネルの持つ諧調をＬ、左右
方向の移動回数をｍ、上下方向の移動回数をｎとすると
、（Ｌ−１）×ｍｎ＋１の諧調を画像に与えることがで
きる。

【０００６】

【実施例】以下、本発明の一実施例について図面を参照
して説明する。図１は本実施例の液晶プリンタ１の概略
構成を示す。この液晶プリンタ１では、感光感圧紙７（
以下マイクロカプセル紙と称す）と顕色紙８とからなる
感光記録媒体が使用される。本実施例に使用されている
マイクロカプセル紙７の支持体の表面にはマイクロカプ
セルが塗布されており、そのマイクロカプセル内には後
述する顕色剤と反応する染料前駆体等が包含されている
。また、顕色紙８の支持体の表面には、顕色剤が塗布さ
れており、染料前駆体と反応することで発色する。この
詳細は米国特許第４３９９２０９号等に記載されており
、ここでの詳細説明は省略する。

【０００７】露光装置の光源にはハロゲンランプ３が用
いられ、同ランプ３の上方にはリフレクタ２が配置され
ている。また、ハロゲンランプ３の下方には集光レンズ
４が配置され、更に、その下方には赤外線カットフィル
ター５が配置されている。赤外線カットフィルター５の
下方には、色フィルター２２Ｒ、２２Ｇ、２２Ｂからな
るフィルターユニット２２と、ライトバルブパネルとし
ての液晶（以下、ＬＣＤという）６が配設されている。 このＬＣＤ６には、図２に示すように、多数の光通過用
開口が配設されたマスクシートが取り付けられている。 なお、液晶６は図示しない信号源からの画像等の諧調デ
ータに基づき得た露光データで制御される。

【０００８】遮光性のカートリッジ１８の内部には、カ
ートリッジ軸１５に未露光のマイクロカプセル紙７が巻
回された状態で収納されている。カートリッジ１８の右
方には送りローラ１９が配設されている。マイクロカプ
セル紙７はＬＣＤ６の下部で静止した状態で露光され、
潜像が形成される。顕色紙８はマイクロカプセル紙７の
搬送タイミングと同期をとって半月ローラ９及び給紙ロ
ーラ１０により給紙され、圧力現像部の加圧ローラ１１
ａ，１１ｂの間に加圧現像のためマイクロカプセル紙７
と重ね合わせて送り込まれる。このとき、マイクロカプ
セル紙７のマイクロカプセル塗布面と顕色紙８の顕色材
料塗布面とは対面した状態で送り込まれる。この加圧現
像により顕色紙８上に画像を形成する。圧力現像部を通
過後のマイクロカプセル紙７は顕色紙８と分離されて巻
き取り軸１６に巻き取られる。加圧現像を受けた顕色紙
８は熱定着装置１２に搬送ベルト１４により搬送され加
熱ヒータ１３により加熱され、顕色紙８上の像は熱定着
される。

【０００９】図２は本装置のライトバルブパネルの一例
であるＬＣＤ６の具体構成を示す。このＬＣＤ６は、そ
の表面に、１単位表示画素当たり４分の１の開口部を持
ったマスクシート３０を付けたＬＣＤパネルである。図
３は本装置の露光動作を示すもので、以下、図３を参照
してその動作を説明する。まず、プリントスタートキー
（図示しない）が押下されると、画像データが取り込ま
れる。取り込まれたデータは諧調データであり、これに
基づき制御装置（図示せず）により４回の露光データを
求める。このデータでもってＬＣＤ６は制御される。Ｌ
ＣＤ６のパネルを図３の（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）のよ
うに半ドットずつ水平、垂直方向に移動し、移動する毎
にＬＣＤ６の透過光量を変え、４回の露光により、１画
素を形成する。このように面積階調を行なうことにより
、ＬＣＤ６のパネル自身の持つ諧調数Ｌに対して、（Ｌ
−１）×４＋１の諧調を得ることができる。

【００１０】次に、マスクシート３０の付いたＬＣＤ６
に１回目の露光データが表示される。さらに、光源であ
るハロゲンランプ３が点灯される。ハロゲンランプ３の
光はリフレクタ２と集光レンズ４とで効率よく集光され
、平行に近くされて、赤外線カットフィルター５と赤色
フィルター２２Ｒを介してＬＣＤ６に照射される。静止
しているマイクロカプセル紙７は、記録すべき画像の１
回目の赤色露光データに応じて制御されるＬＣＤ６を通
して選択された光で露光される。赤色露光が終了すると
、赤色フィルター２２Ｒは緑色フィルター２２Ｇに入れ
換えられ、ＬＣＤ６の露光データは１回目の緑色露光デ
ータに切り替えられ同様に露光される。青色についても
同様である。

【００１１】次に、ＬＣＤ６を水平右方向に半ドット分
移動し、２回目の露光データでＲ，Ｇ，Ｂ３色の露光を
同様に行なう。次に、ＬＣＤ６を垂直下方向に半ドット
分移動し、３回目の露光データでＲ，Ｇ，Ｂ３色の露光
を同様に行なう。次に、ＬＣＤ６を水平左方向に半ドッ
ト分移動し、４回目の露光データでＲ，Ｇ，Ｂ３色の露
光を同様に行なう。露光が終了するとハロゲンランプ３
は消灯される。以上４回の露光によってマイクロカプセ
ル紙７に諧調性の良いカラーの潜像が形成される。その
様子を図３の（ｅ）に示している。その後、マイクロカ
プセル紙７は顕色紙８とともに圧力現像部（１１ａ，１
１ｂ）、熱定着装置１２に送られ、画像出力が得られる
。

【００１２】上記の実施例では、Ｒ，Ｇ，Ｂ各４回の露
光により、諧調数を増やしているが、複数回の露光によ
り１画素を形成し、諧調を表現するならば露光回数はこ
れに限るものではない。また、移動方向の順番もこれに
限るものではない。また、露光の順番もＲ，Ｇ，Ｂの順
に各４回露光をしているが、まずＲ色のみ複数回露光し
、次にＧ色とＢ色を同様に露光してもよい。また、マス
クシート３０は、パネルの光の入射側に取り付けてもよ
いし、出射側に付けてもよい。また、ライトバルブパネ
ルの通過光量を調整するのに、マスクシート３０を付け
たＬＣＤ６を使用したが、開口率が低いＬＣＤを使用し
て、複数回移動し、その都度、露光することによっても
、上記と同様に諧調性の高い出力を得ることができる。 さらには、ＬＣＤの代わりに、光ファイバーチューブ（
ＦＯＴ）や機械的に開口度を可変しうるシャッター等を
使用することもできる。

【００１３】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、画像の諧
調データに基づいて露光データを得て、ライトバルブパ
ネルの微小移動と、その都度の複数回の露光により、単
位画素を形成するようにしているので、ライトバルブパ
ネルの持つ諧調数Ｌに対して、左右方向にｍ回移動し、
上下方向にｎ回移動することで、（Ｌ−１）×ｍｎ＋１
の諧調を持った画像を出力でき、従って簡単な構成によ
り容易に階調性を増大することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】　　本発明の一実施例による画像形成装置の概
略図である。

【図２】　　本装置に使用したライトバルブパネルの通
過光量を制限するための具体的な例を示す斜視図である
。

【図３】　　本装置において４回の露光を行うことによ
り諧調を高めた場合の例を示す説明図である。

【符号の説明】

１　　液晶プリンタ ３　　ハロゲンランプ ６　　ＬＣＤ ７　　マイクロカプセル紙 ８　　顕色紙 １１ａ、１１ｂ　　圧力現像部の加圧ローラ１２　　熱
定着装置 ３０　　マスクシート

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　ライトバルブパネルを用いて原稿像を
   マイクロカプセルシート上に露光し潜像を形成する露光
   手段と、該マイクロカプセルシートのマイクロカプセル
   塗布面と顕色紙の顕色材料塗布面とを対面した状態で加
   圧現像を行う現像手段とを備え、顕色紙上に画像を形成
   する画像形成装置において、上記露光手段は、ライトバ
   ルブパネルを通過する光量を制限する手段を有し、原稿
   像の諧調データに基づき求めた露光データで、ライトバ
   ルブパネルを微小移動させては露光し、各単位画素につ
   いて複数回露光するようにしたことを特徴とする画像形
   成装置。