JPH04281452A - 感光材料処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ハロゲン化銀感光材料
（以下、単に感光材料または感材という）を処理する感
光材料処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】黒白感光材料は、露光後、黒白現像、定
着、水洗等の工程で処理され、カラー感光材料は、露光
後、発色現像、脱銀、水洗、安定化等の工程により処理
される。黒白現像には黒白現像液、定着には定着液、発
色現像には発色（カラー）現像液、脱銀処理には漂白液
、漂白定着液、定着液、水洗には水道水またはイオン交
換水、安定化処理には安定液がそれぞれ使用される。 各処理液は通常３０〜４０℃に温度調節され、感光材料
はこれらの処理液中に浸漬され処理される。このような
処理は、通常、自動現像機等の処理装置によって行なわ
れている。

【０００３】このような場合、近年、環境保全、資源節
減が要望されてきており、各処理液にて処理液の使用量
を減少させることが望まれている。一方、ミニラボとよ
ばれる小規模用処理システムの開発により、感光材料は
写真店等の店頭でも処理されるようになってきているた
め、装置の小型化が望まれている。

【０００４】上記実状に鑑みて、本出願人は、先に、狭
幅の通路で連結された複数の処理室を有し、感光材料を
各処理室内に順次通過させ、各処理室内の処理液と接触
させて処理する感光材料処理装置を提案している（特願
平１−２５１３２号、同１−２７０３４号、同１−９０
４２２号、同１−２４８９５０号、同２−５４６４１号
、同２−１５５６６７号、特願平２−２２３７６６号等
）。これらのものでは、装置を小型にすることができ、
処理効率が向上することから処理液の使用量を少なくす
ることができるという効果を得ている。

【０００５】このように、処理効率が向上するのは、各
処理室が狭幅の通路で連結されているので、各処理室間
で処理液同士の混合が少なく、処理液の供給方向に従い
、各処理室内の処理液の液組成または濃度に勾配が形成
され、これが維持されるからである。さらに、本発明者
らは、前記各処理室間の液組成や、濃度の勾配を確実に
して、処理効率をより一層向上するために、処理室間の
液流を遮断するブレードを通路内に設けたものを提案し
ている（特願平２−１５５６６７号）。ブレードの材質
としては、軟質樹脂等の弾性材料が用いられる。

【０００６】一方、上記処理装置には、前記複数の処理
室を、ラックを処理槽内へ収納することにより形成する
方式のものがある。この形式のものでは、各処理室を区
画するラックの構成部材と、処理槽内壁との間にシール
部材等が介挿され、ラックの収納によって各処理室間の
処理液の流通ができる限り阻止できるように構成される
。このような構成は、ブレードの装着と相まって、処理
室の液密性を向上させ、各処理室間の液組成や、濃度の
勾配をより確実にして、処理効率をさらに一層向上する
ためには好ましい。

【０００７】ところで、上記ブレードが設けられたの狭
幅の通路は、通路内の間隔が狭いため、液密性を向上さ
せる為にラックと処理槽の密着圧を高くすると、前記狭
幅通路が押し潰されてブレードの接触圧が高くなり、感
光材料の搬送抵抗が高くなるといった欠点があった。こ
のため、搬送されてくる感光材料のジャミング事故が発
生しやすく、搬送系の故障が起き、さらには、搬送時間
が狂って処理ムラが発生するなどの問題が生じていた。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、上記
課題を解決し、処理室間の液流通のシール性を維持しつ
つ、ブレードの接触圧を安定させ、感光材料の良好な搬
送性を確保した感光材料処理装置を提供することにある
。

【０００９】

【課題を解決するための手段】このような目的は、下記
（１）〜（３）の本発明によって達成される。

【００１０】（１）　　処理槽と、該処理槽内に着脱自
在に収納されて、上下方向に連設された複数の処理室を
形成する区画部材と、該区画部材内に設けられ前記処理
室間を連結する狭幅通路とを有し、前記処理室および前
記狭幅通路内には処理液を満たし、前記狭幅通路内に、
前記通路内における処理液の流通を実質的に遮断するブ
レードを設けた感光材料処理装置であって、前記処理槽
の内壁には、前記区画部材の連設する処理室の間で上下
方向に液密に密着する段部を形成し、該段部の密着部分
において上下に隣接する処理室間の液流通が遮断される
ことを特徴とする感光材料処理装置。

【００１１】（２）　　処理槽と、該処理槽内に着脱自
在に収納されて、上下方向に連設された複数の処理室を
形成する区画部材と、該区画部材内に設けられ前記処理
室間を連結する狭幅通路とを有し、前記処理室および前
記狭幅通路内には処理液を満たし、前記狭幅通路内に、
前記通路内における処理液の流通を実質的に遮断するブ
レードを設けた感光材料処理装置であって、連設する処
理室間において、区画部材と処理槽の間には低接触圧で
液遮断性の良いシール手段が介設されていることを特徴
とする感光材料処理装置。

【００１２】（３）　　複数の処理室と、該処理室を連
結する狭幅通路とを有し、前記各処理室と狭幅通路内に
処理液を満たし、前記狭幅通路内に、前記通路内におけ
る処理液の流通を実質的に遮断するブレードを設けた感
光材料処理装置において、内部に前記狭幅通路を有する
区画部材と、外側から前記区画部材に液密に取り付けら
れて前記処理室を画成する外部材とを有し、前記外部材
が連設する処理室間の液流通を遮断することを特徴とす
る感光材料処理装置。

【００１３】

【作用】本発明の感光材料処理装置は、処理槽内に複数
の処理室が形成され、該処理室は狭幅の通路で順次連結
されているので、各処理室間において、処理液の供給方
向に従い、処理液の液組成勾配（濃度勾配）が維持され
、よって感材の処理効率が向上する。この際、通路にブ
レード、好ましくは対向する少なくとも一対のブレード
を設置しているので、各処理室での処理液の液組成勾配
は飛躍的にかつ長期間に亘って維持されることになる。 すなわち、感材の通過時には、ブレードが感材両面に接
触し、感材に付着した液を拭い取る効果（以下、スクイ
ズ効果という）を生じ、感材による前の処理室から後の
処理室への液の持ち込み量が少なくなる。また、感材の
通過時には、液流通は感材側端に生じるブレード間の微
小間隙（感材厚さ程度）を介して行われる。そして、感
材の非通過時には、対向するブレード同士が密着するの
で、通路の液流通はほとんどない。

【００１４】一方、区画部材は処理室の間において、処
理槽の内壁に形成されている段部において液密に密着し
ている。このように、区画部材と処理槽との間の上下処
理室間の液流遮断は、上下方向に密着することによって
なされるため、区画部材と処理槽との接触圧によって狭
幅の通路が歪むことがなく、狭幅通路内のブレードの接
触圧が高まることもない。

【００１５】さらに、前記狭幅通路が歪む程の接触圧を
必要としないシール手段を、区画部材と処理槽の間に設
けることによっても同様の目的が達成される。

【００１６】また、区画部材内に形成される処理室を、
それぞれの処理室毎に液密に取り付けられる外部材によ
り画成しても同様の効果が得られ、かつ、各処理室毎の
メンテナンスを別個に行なうことが可能となるといった
利点があり、メンテナンス効率が上昇する。

【００１７】

【実施例】以下本発明の感光材料処理装置を、添付図面
に示す好適実施例に基づいて詳細に説明する。図１は、
本発明の感光材料処理装置を水洗処理装置に適用した場
合の第１の構成例を示す断面側面図、図２は、図１中の
ＩＩ−ＩＩ線での断面図、図３は、図１中のＩＩＩ　−
ＩＩＩ　線での断面図である。これらの図に示すように
、本発明の感光材料処理装置１は、所定の容積を有する
縦長の処理槽２を有する。この処理槽２内には、区画部
材３が着脱自在に装填される。この区画部材３は、側板
３１、３２を有し、これらの側板間には数個のブロック
状の部材（以下、ブロック体という）４が設置されてい
る。

【００１８】これらのブロック体４は、例えば、ポリエ
チレン、ポリプロピレン、ポリフェニレンオキサイド（
ＰＰＯ）、ＡＢＳ樹脂、フェノール樹脂、ポリエステル
樹脂、ポリウレタン樹脂等のプラスチック、アルミナ等
のセラミックスまたはステンレス、チタン、ハステロイ
等の各種金属等の硬質材料で構成されている。特に、成
形性に優れ、軽量で、十分な強度を有するという点から
、ポリプロピレン、ＰＰＯ、ＡＢＳ樹脂等のプラスチッ
クスで構成されているのが好ましい。

【００１９】また、図示の例ではブロック体４は中実部
材となっているが、中空部材（例えばブロー成形により
製造される）として構成してもよい。

【００２０】このようなブロック体４により、感光材料
Ｓを水洗処理するための空間である５つの処理室６Ａ、
６Ｂ、６Ｃ、６Ｄおよび６Ｅが形成される。

【００２１】これら各処理室６Ａ〜６Ｅには、水洗水Ｗ
が満たされている。

【００２２】図示の構成において、処理室一室当たりの
容積は１００〜２０００ｍｌ程度とすればよい。

【００２３】また、上下に隣接する処理室６Ａと６Ｂ、
６Ｂと６Ｃ、６Ｃと６Ｄおよび６Ｄと６Ｅとの間には、
両処理室を連結する狭幅の通路７１、７２、７３および
７４が形成されている。

【００２４】また、処理室６Ａおよび６Ｅの上部には、
それぞれ感光材料Ｓを搬入および搬出するための同様の
通路７５および７６が形成されている。これらの通路７
１〜７６の幅（有効スリット幅）は、感光材料Ｓの厚さ
の５〜４０倍程度の０．５〜５ｍｍ程度とするのが好ま
しい。

【００２５】このような幅とすることによって、感光材
料Ｓは支障なく搬送される。

【００２６】また、図示の構成において、処理室間の通
路の長さは１０〜２００ｍｍ、好ましくは２０〜６０ｍ
ｍ程度とするのがよい。

【００２７】通路７１〜７４の各々には、図示のように
、一対のブレード１５が設置されている。

【００２８】この１対のブレード１５は、感光材料Ｓの
非通過時にその先端部同士が密着するように支持部材９
に固着されており、図４に示されるように、支持部材９
はブロック体４に着脱自在に取り付けられる。

【００２９】支持部材９は、直方体形状となっており、
その内部には、長手方向に向けて貫通するスリット部９
０が形成されている。ブレード１５は、図５に示される
ように、該スリット部９０の対向面９０ａ、９０ｂに各
々取り付けられている。

【００３０】支持部材９は、取付部材９１ａ、９１ｂと
、側部材９４ａ、９４ｂとから構成されている。ブレー
ド１５を各取り付けた取付部材９１ａ、９１ｂを、ブレ
ード１５を対向せしめて配置し、取付部材９１ａ、９１
ｂの端部に前記側部材９４ａ、９４ｂを固定して、支持
部材９が組み立てられる。そして、取付部材９１ａ、９
１ｂの間に前記スリット部９０が形成され、該スリット
部９０には感光材料Ｓが通過する。

【００３１】取付部材９１ａ、９１ｂや側部材９４ａ、
９４ｂは、例えばダブルインジェクション射出成形やイ
ンサート成形により、ブレード１５やシール部材９６と
一体的に成形してよく、別個に形成したのち組合せても
よい。なお、支持部材９の材質はブロック体４の材質と
同様であってよい。また、ブレード１５とシール部材９
６の材質は、水洗水に悪影響を及ぼさないものであれば
よく、例えば天然ゴム、クロロプレンゴム、ニトリルゴ
ム、ブチルゴム、フッ素ゴム、イソプレンゴム、ブタジ
エンゴム、スチレンブタジエンゴム、エチレンプロピレ
ンゴム、シリコンゴム等の各種ゴム、軟質ポリ塩化ビニ
ル、ポリエチレン、ポリプロピレン、アイオノマー樹脂
、フッ素樹脂、シリコーン樹脂等の軟質樹脂等の弾性材
料が挙げられ、また、ラバロン、サーモラン、エラスト
ラン、ハイトレル、サンプレーンなどのエラストマーを
用いることもできる。

【００３２】支持部材９の組み立て方には、上記の他、
種々の構造が可能である。このように、支持部材９内の
スリット部９０にブレードを取り付けて一体化すると、
ブレード交換はきわめて容易となり、ブレード対の位置
あわせ等も必要としなくなるなどの利点が生じる。

【００３３】スリット部９０内のブレード１５は感光材
料Ｓの通過時には、感光材料Ｓの進入によって先端部が
押し広げられるような構成となっている。

【００３４】図５には、支持部材９のスリット部９０の
拡大図が示されている。

【００３５】図５に示すように、ブレード１５は、上記
の支持部材９に取り付けられる基部と先端に向かって厚
さが漸減する先端部を有するものから構成され、２枚の
組み合わせで用いられる。また、ブレード１５は、基部
から先端部へ向けてその厚さがほぼ同一のものであって
もよい。

【００３６】感光材料Ｓの表面に対するブレード１５の
平均傾斜角度は一般に１０〜７０°程度とするのがよく
、特に２０〜４５°程度とするのが好ましい。

【００３７】また、ブレード１５の基部から先端へ至る
長さは、通路の有効スリット幅（ｗ）以上の長さとすれ
ばよいが、一般にはこの２〜２０倍の１０〜５０ｍｍと
するのが好ましく、特に好ましくは３〜１０倍の１５〜
２５ｍｍとするのがよい。

【００３８】そして、対向して設置した１対のブレード
１５における感材の非通過時でのブレード１５の先端部
同士の重なり部分の長さは、１〜１０ｍｍ程度、特に２
〜５ｍｍ程度とするのがよい。

【００３９】また、ブレード１５の先端部の厚さは、ブ
レード１５の長さの１／１００以上あるいは０．５ｍｍ
以上とすればよく、特に、１〜１．５ｍｍとすればよい
。

【００４０】ブレード１５同士の接触面圧は、０．００
１〜０．１ｋｇ／ｃｍ２程度、特に０．００５〜０．０
２ｋｇ／ｃｍ２程度とするのが好ましい。

【００４１】以上のような条件とすることにより、感光
材料Ｓの非通過時におけるブレード１５の先端部同士の
密着性が確保され、水洗水Ｗの流通を有効に遮断するこ
とができる。また、感光材料Ｓの通過時の水洗水Ｗの流
通もごくわずかなものとなる。

【００４２】なお、通常、ブレード１５同士の密着力は
、ブレードの弾性力により与えられているが、ブレード
１５の先端部内に磁性材料を配合し（例えば、ゴム磁石
のようなもの）、先端部同士が磁力により吸引されるよ
うにして密着力を与え、または高めることも可能である
。

【００４３】また、感光材料Ｓがブレード１５と摺動し
ても、乳剤面のキズ付き等の悪影響はほとんど生じない
が、これが無視できない場合、または、摺動抵抗の減少
を図る場合には、ブレード１５の内側面に平滑化処理を
施し、または内側面にシリコーン、テフロン等の潤滑剤
をコーティングする等の表面処理を施すことで対応すれ
ばよい。

【００４４】なお、図示の例では、ブレード１５は、各
支持部材９内に１対づつ設置されているが、１つの支持
部材９に対し、２対以上のブレード１５を設置してもよ
い。この場合には、ブレード１５による遮蔽効果やスク
イズ効果がより大きくなる。

【００４５】また、ブレード１５は、対をなすものに限
らず、１片のブレード１５として設けてもよい。この場
合には、感材の乳剤層がブレード１５と接触するように
感光材料Ｓを搬送するのが好ましい。

【００４６】本発明の感光材料処理装置は、ブレード１
５に代わる他の構成の通路遮蔽手段を設けてもよい。ブ
レードに代わる遮蔽手段としては、図６に示されるもの
が挙げられる。支持部材９のスリット部９０内には、剛
体からなる一対の揺動部材１５０が対向面９０ａ、９０
ｂに位置する支点１５１で、それぞれ軸支されている。 そして、揺動部材１５０の間にはスプリング等の付勢部
材１５３が介設され、前記揺動部材１５０の先端を突き
合わせて閉じ方向へ付勢している。該揺動部材１５０の
突き合わされる先端には軟質部材１５２が被覆され、該
被覆部材１５２の接触により液遮断性が発揮される。な
お、揺動部材１５０および軟質部材１５２はスリット部
９０内の全幅に渡って設けられている。また、揺動部材
１５０の支持端部には、対向面９０ａ、９０ｂの間にシ
ール材１５４が充填され液流通を実質的に遮断している
。このような構成とすると、通路を構成するスリットが
潰れても、接触圧が高くなるといった欠点は解消される
。

【００４７】ここで、支持部材９に対する区画部材３側
の取付構造について説明する。図１および図４に示され
るように、各処理室６Ａ〜６Ｅ間に配置されているブロ
ック体４内に、前記支持部材９を嵌入する収容部４１が
形成されている。収容部４１は、図に示されるように、
区画部材３の外側に向けて形成され、上下面には通路７
１が臨んでいる。ここに支持部材９が嵌入されると、支
持部材９のスリット部９０が通路７１に対応する位置で
固定される。また、この際、支持部材９の側面に設けら
れているシール部材９６は、前記収容部４１の内壁およ
び処理槽２の側壁と接触して、処理室６Ａと処理室６Ｂ
間の水洗水Ｗの流れを遮断する。

【００４８】支持部材９は、収容部４１に嵌入した後区
画部材３を処理槽２内へ挿入することにより、処理槽２
の側壁と区画部材３との間で位置決めされて固定される
。

【００４９】従って、支持部材９の取付構造は、区画部
材３を処理槽２より取り出すだけで、容易に支持部材９
の（ブレード１５の）交換ができる構造となっている。

【００５０】なお、以上の例では、ブロック体４内に支
持部材９が嵌入係止される結果、ブロック体４にも設け
られた通路７１と、支持部材９のスリット部９０が連通
するような構造となっているが、この他、ブロック体４
に支持部材９が取り付けられたとき、支持部材９の長手
方向の一方あるいは両方の面が処理室６Ａ〜６Ｅの内壁
として機能するように構成してもよい。

【００５１】さらに、以上のブレード１５を有する支持
部材９は、ブレード１５が劣化したのち、支持部材９ご
と新しいものと交換すればよいので、オペレータ等の操
作はきわめて容易となるが、場合によっては、既に述べ
たように、ブレード１５を取りかえて再使用してもよい
。

【００５２】図１および図２に示すように、処理室６Ａ
、６Ｂ、６Ｄおよび６Ｅの中央部付近には、それぞれ１
対の搬送ローラ８が設置され、処理室６Ｃには、３対の
搬送ローラ８が設置されている。また、通路７５の感光
材料入口付近および通路７６の感光材料出口付近にも、
それぞれ１対の搬送ローラ８が設置されている。

【００５３】これらの各搬送ローラ８は、その回転軸８
１にて側板３１、３２に軸支されており、ローラ対の双
方が駆動回転し、ローラ間に感光材料Ｓを挟持して感光
材料Ｓを搬送するようになっている。

【００５４】搬送ローラ８の駆動機構は、図２に示すよ
うに、図中垂直方向に延在する主軸８２の所定箇所に固
定されたベベルギア８３と、各搬送ローラ８の回転軸８
１の一端部に固定されたベベルギア８４とが噛合し、モ
ータ等の駆動源（図示せず）の作動で主軸８２を所定方
向に回転することにより、ローラ対のうちの一方の搬送
ローラ８が回転するようになっている。そして、各搬送
ローラ８の回転軸８１の他端部には、ギア８５が固定さ
れ、このギア８５の噛合により、ローラ対の一方のロー
ラ８の回転が他方のローラ８に伝達されるようになって
いる。

【００５５】各搬送ローラ８の構成材料は、耐久性、水
洗水Ｗに対する耐薬品性を有するものであるのが好まし
く、例えば、ネオプレン、ＥＰＴゴム等の各種ゴム、サ
ンプレーン、サーモラン、ハイトレル等のエラストマー
、硬質塩化ビニル、ポリプロピレン、ポリエチレン、Ａ
ＢＳ樹脂、ＰＰＯ、ナイロン、ポリアセタール（ＰＯＭ
）、フェノール樹脂、ポリフェニレンスルフィド（ＰＰ
Ｓ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリエーテル
エーテルケトン（ＰＥＥＫ）、テフロン等の各種樹脂、
アルミナ等のセラミックス、ステンレス、チタン、ハス
テロイ等の耐食性を有する金属類、またはこれらを組み
合わせたものを挙げることができる。

【００５６】処理室６Ａ、６Ｂ、６Ｄおよび６Ｅ内の搬
送ローラ８と通路７１〜７４との間には、感光材料Ｓを
案内するためのガイド１０ａが設置されている。

【００５７】このガイド１０ａは、対をなす板状の部材
で構成され、感光材料Ｓが通過しうる間隔を隔てて対面
設置されている。

【００５８】また、処理室６Ｃの搬送ローラ８間には、
円弧状に湾曲し、この湾曲部に沿って感光材料Ｓの方向
を転換する反転ガイド１０ｂが設置されている。

【００５９】これらのガイド１０ａおよび１０ｂは、例
えば成型プラスチックや金属の板で構成されている。ま
た、ガイド１０ａ、１０ｂにはガイドを貫通する開口（
図示せず）がほぼ均一に形成されているのが好ましい。 これにより水洗水Ｗの流通が可能となり、処理室内での
液の循環が促進されるため、水洗効率が向上する。

【００６０】このようなガイド１０ａ、１０ｂ、前記搬
送ローラ８およびその駆動系により感光材料Ｓの搬送手
段が構成される。

【００６１】なお、ガイド１０ａ、１０ｂは、感光材料
Ｓの搬送性に支障をきたさない限り、搬送経路に沿って
部分的に設けてもよく、また、設置しなくてもよい。

【００６２】処理室６Ｅの上方には、一端が開放し、他
端が通路７６へ連通する給液路１１がブロック体４を貫
通して形成されている。また、処理室６Ａの上方には、
一端が開放し、他端が通路７５へ連通する排液路１２が
ブロック体４を貫通して形成されている。

【００６３】一方、処理槽２には、その側壁を貫通して
処理槽内面に開放する給液管１３および排液管１４が設
置されている。そして、区画部材３を処理槽２に装填し
た状態で給液路１１と給液管１３、排液路１２と排液管
１４がそれぞれ接続される。給液管１３は、水洗水Ｗを
供給（補充）するためのものであり、排液管１４は、オ
ーバーフロー等により処理後の疲労した水洗水Ｗのオー
バーフロー液ＯＦを排出するためのものである。

【００６４】区画部材３には、側板３１、３２と直交す
る板状の仕切部材１７が設置されている。図７に示すよ
うに、この仕切部材１７は、図中左側の斜線で示す第１
領域１８と図中右側の交差斜線で示す第２領域１９とを
仕切り、両領域における水洗水Ｗの流通を遮断するため
のものである。

【００６５】第１領域１８は、感光材料Ｓが最初に通過
する処理室６Ａを含む領域であり、図示の例では２番目
に通過する処理室６Ｂをも含んでいる。

【００６６】第２領域１９は、感光材料Ｓが最後に通過
する処理室６Ｅを含む領域であり、図示の例では最後か
ら２番目に通過する処理６Ｄをも含んでいる。

【００６７】図２に示すように、仕切部材１７の両端部
１７１、１７２は、テーパ（図中下方へ向って幅が漸減
する）が形成され、一方、これに対応する処理槽２の両
側壁の２１、２２も同角度のテーパ状となっている。こ
れにより、区画部材３を処理槽２内へ挿入した際、図３
に示されるように、仕切部材１７の端部１７１、１７２
が処理槽２の側壁２１、２２の内面に係合し、第１領域
１８と第２領域１９とを区画する。このとき、係合部分
は、区画部材３の自重により密着し、水洗水Ｗの流通を
実質的に阻止する。なお、この係合部となる端部１７１
、１７２には、弾性材料からなるシール部材が設置され
ており、水洗水Ｗの遮断性が高められている。仕切部材
１７の端部１７１、１７２および処理槽２の側壁２１、
２２のテーパ角度は特に限定されないが、好ましくは、
鉛直方向に対し、１〜１０°程度とされる。

【００６８】なお、仕切部材１７の構成材料も、前記ブ
ロック体４と同様のものが使用可能であり、また仕切部
材１７と各ブロック体４や側板３１、３２とは別部材を
接合したものであっても一体的に形成されたものであっ
てもよい。

【００６９】また、側板３１および３２の外側であって
、区画部材３の高さ方向の所定位置には、側板３１、３
２および仕切部材１７とそれぞれ直交する隔壁２０が設
置されている。前記主軸８２は、この隔壁２０を貫通し
、支持されている。

【００７０】隔壁２０の設置位置は、通路７１〜７４の
ある高さ位置またはその近傍とするのが好ましい。

【００７１】この隔壁２０は、側板３１と側壁２１との
間および側板３２と側壁２２との間における縦方向の水
洗水Ｗの流通を阻止する。なお、隔壁２０が処理槽２の
側壁２１、２２等と接触する端部には、仕切部材１７と
同様にシール部材が設置され、水洗水Ｗの遮断性が高め
られている。仕切部材１７と隔壁２０の成形方法は支持
部材９と同様であってよく、シール部材と一体成形し、
あるいは別個に形成したのち、シール部材を端面に埋設
してもよい。さらに、隔壁２０の主軸８２貫通部にも、
隔壁２０との間にシール部材が介挿され、該貫通部にお
ける水洗水Ｗの流通が阻止されている。

【００７２】次に処理槽２の構造について説明する。既
に述べたように側壁２１、２２は所定の角度でテーパー
となっており、処理槽２の内において側壁２１、２２の
間には、処理容積の平断面が上方へ向けて広幅となるよ
うに段部２３、２４、２５が形成され、各段部２３、２
４、２５の下側には、区画部材３とともに各処理室を画
成する内壁面２３１、２４１、２５１が形成されている
。

【００７３】一方、区画部材３には、図１および図４に
示すように、支持部材９を保持しているブロック体４の
下側には段部３３、３４、３５が設けられ、該ブロック
体４の底面外端部が外側に張り出すように構成されてい
る。該段部３３、３４、３５は各側板３１、３２に設け
られた隔壁２０の下側面と連続した平面を形成している
。

【００７４】処理槽２内に区画部材３を上方から挿入す
ると、前記区画部材３の段部３３、３４、３５が、前記
各段部２３、２４、２５の上にそれぞれ載置される。

【００７５】段部２３、２４、２５と段部３３、３４、
３５の間にはシール部材２６が介挿され、上下方向に密
着した区画部材３と処理槽２は各段部において液密に接
触し固定される。このような、各段部の接触によって、
上下に隣接する処理室の液流通は阻止され、各処理室間
の濃度勾配が確実に保たれることとなる。

【００７６】このように、区画部材３と処理槽２との間
のシール圧が、上下方向に向けられているため、狭幅の
通路を歪める方向に圧力が加わることがなく、ブレード
１５の接触圧が高まることもない。

【００７７】つぎに、図８および図９に示されている第
２の構成例について説明する。この構成例では、区画部
材３と処理槽２との間における、処理室６Ａ〜６Ｅ間の
液流通の遮断は、処理室６Ａ〜６Ｅの間で区画部材３側
に取り付けられたシール手段３６によってなされる。本
構成例のシール手段３６は通路７１〜７４に設けられて
いるブレードと同様の構成であって、構成材料も同様の
ものとしてよい。図９に示されているように、区画部材
３に取り付けられた前記シール手段３６は、支持部材９
の下側のブロック体４から左右の隔壁２０に渡って連続
的に取り付けられている。

【００７８】処理槽２の形状は、前記第１の構成例と同
様に側壁２１、２２は所定の角度でテーパーとなってお
り、図８に示されているように、側面視では垂直な矩形
状となっている。

【００７９】このような処理槽２内に区画部材３を挿入
すると、区画部材３は、前記シール手段３６の先端を処
理槽２内の内壁に接触させながら下降し、処理槽２内に
収容される。

【００８０】この場合、ブレードからなるシール手段３
６と処理槽２との接触角度は、３０〜７０°程度でよい
。また、シール手段３６の処理槽内壁との接触圧は、そ
の反力によって前記狭幅通路が湾曲し、ブレード１５の
接触圧が増大しない程度の圧力であって、かつ十分なシ
ール効果が発揮できるものであることが望ましい。具体
的には、０．１〜６ｋｇ／ｃｍ２　程度でよく、より好
ましくは０．３〜２ｋｇ／ｃｍ２程度であるとよい。こ
の程度であればブレード１５の接触圧の上昇は生じない
からである。

【００８１】特に、本構成例では、シール手段３６は、
ブレード１５を支持する支持部材９の下側に位置するた
め、例え接触圧が大きすぎて通路の湾曲が生じても支持
部材９とは別個に変形するため、ブレード１５の接触圧
が高まることはない。従って、本構成例においては、シ
ール手段３６として、低接触圧で十分なシール効果が発
揮できるブレードを用いているが、本構成例のような前
記位置にシール手段が設けられていれば、高い接触圧を
要するシール手段であってもブレード１５の接触圧の上
昇を防止することはできる。また、上記シール手段３６
は、処理槽２の内壁側に設けてあっても同様の効果を得
ることは可能である。

【００８２】なお、このような第２の構成例の他の構造
は、上記第１の構成例と同様である。

【００８３】次に、図１０、図１１および図１２に示さ
れている、第３の構成例について説明する。本構成例に
おいては、区画部材３の各処理室６Ａ〜６Ｅを構成する
部分には外部材５を外側からそれぞれ別個に固定し、各
処理室６Ａ〜６Ｅを画成する構造となっている。本構成
例では、区画部材３側に、底板３７と、前記構成例にお
ける処理槽２の側壁２１、２２に相当する側壁材２１２
、２２２が、既に固定されている。外部材５は、ボルト
または他の固着手段によって、着脱自在に区画部材３に
固定される。そして、外部材５の区画部材３側の面には
、外部材５の外端辺に沿ってシール部材５１が埋設され
ており、区画部材３への装着時には、外部への液漏れを
防止する。シール部材５１の材質は、既に述べたシール
部材９６と同様のものであってよい。このように、各外
部材５を別個に取り付ける構造とすれば、各処理室６Ａ
〜６Ｅ間の液流通は狭幅通路を介して行なわれるものに
限られ、他の部分の液漏れによる液流通はなくなる。 また、シール性が維持される程度に締め付ければよく、
支持部材９の変形による狭幅通路の湾曲や、その湾曲に
よるブレード接触圧の上昇も少ない。なお、外部材５の
固定手段は、図１３に示されるように、区画部材３側の
側壁材２１２、２２２の端部にフランジ状の係合部２１
３、２２３を設け、外部材５の前記係合部２１３、２２
３に対向する端辺には、外側から着脱自在に前記係合部
２１３、２２３と係合する係合手段５２を回動自在に設
けた構造としてもよい。このような構造とすることによ
って、外部材５の着脱を極めて容易かつ迅速にすること
ができる。例えば、処理室内でジャミングが生じた場合
には、詰った処理室の外部材５のみを取り外して感材を
取り除くことができ、さらにこの際、他の処理室の処理
液を取り除くことなく、かつその処理液濃度を維持した
まま、事故処理ができるといった利点がある。

【００８４】次に、感光材料処理装置１の使用法および
動作について説明する。

【００８５】感光材料Ｓの処理を開始するに際して、給
液口１３から水洗水Ｗが供給され、処理室６Ａ〜６Ｅお
よび狭幅の通路７１〜７４には水洗水Ｗが満たされる。

【００８６】感光材料Ｓが搬入され、ブレード１５に感
光材料Ｓが通ると、ブレード１５の間に隙間ができ、水
洗水Ｗを補充すれば少量の液流通が生ずる。

【００８７】この場合の流量は、感光材料Ｓの通過によ
って生じたブレード１５の隙間によって規定される。そ
して、この補充時には、排液管１４から補充量とほぼ同
量のオーバーフロー液ＯＦが排出される。

【００８８】一方、感光材料Ｓは、図中矢印で示すよう
に、処理室６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄ、６Ｅの順に搬送さ
れる。従って、水洗水Ｗの流れ方向は、感光材料Ｓの搬
送方向と逆方向（カウンターフロー）である。これによ
っても水洗効率は向上する。そして、処理が終了し、感
光材料Ｓが処理室６Ｅの上方の通路７６外へ搬出される
と、これと同時に水洗水Ｗの補充は停止される。

【００８９】このような場合、感光材料Ｓに付着した薬
剤の前浴からの持ち込み等に起因する各処理室６Ａ〜６
Ｅにおける水洗水Ｗの汚れの度合は、ブレード１５のス
クイズ効果により、前の処理室から後の処理室への持ち
込みが極めて少なくなることから、またブレード１５の
液の遮断性が極めて大きいことから、さらには上記のよ
うにカウンターフローで水洗水Ｗが供給されることから
、処理室６Ａで大きく、処理室６Ｂ、６Ｃ、６Ｄ、６Ｅ
と次第に小さくなり、そして、このような各処理室６Ａ
〜６Ｅにおける液組成勾配は極めて良好に維持される。

【００９０】従って、水洗効率が格段と向上し、補充量
を大幅に減少することができる。ブレード１５の作用に
よる処理室の濃度勾配やスクイズ効果によって、補充量
は、従来に比べて３０〜８０％程度の補充量に低減でき
る。このような、少ない補充量としても水洗不良などに
よるステインの発生は全くない。

【００９１】さらに、感光材料Ｓの非通過時（非処理時
）には、ブレード１５によって隣接処理室間での水洗水
Ｗの流通が遮断され、水洗水Ｗの混合はほとんど生じる
ことはない。この結果、処理を長期にわたり休止し、そ
の後再開するような場合においても、直ちに効率のよい
水洗処理を行なうことができる。

【００９２】上記における補充のタイミングや補充量の
制御は、公知の制御方式および手段を用いて行なえばよ
い。

【００９３】以上では、本発明の感光材料処理装置を水
洗処理装置に適用した例を挙げて説明したが、本発明は
これに限定されるものではなく、種々の処理に適用する
ことができる。

【００９４】なお、感材中の不要物質を洗い出す機能を
有する処理（例えば、安定、定着、調整、反転等）につ
いては前記水洗処理装置と同様の構成とすればよい。

【００９５】本発明の感光材料処理装置では、機能の異
なる２種以上の処理液をそれぞれ異なる処理室から供給
して処理することも可能である。本発明の感光材料処理
装置は、上記の他、現像処理や、漂白、定着、漂白定着
の単独処理等、種々の処理に適用することができ、この
とき、液の給排液管等を適宜選択することにより処理液
の流れを変えて使用することができる。

【００９６】一般に、現像液、漂白液、漂白定着液、定
着液のような感材中のハロゲン化銀等と反応する化合物
を含む処理液では、前記水洗水と異なり、処理液の流れ
は、感光材料Ｓの搬送方向と同方向（パラレルフロー）
となるようにするのが処理効率の向上にとって好ましい
。なお、定着機能を有する処理液については、前述した
ように、感材中の不要物質の洗い出し効果もあるため、
処理液の流れを感光材料Ｓの搬送方向と逆方向（カウン
ターフロー）としてもよい。

【００９７】本発明において用いる水洗水、安定液、黒
白現像液、発色現像液、漂白液、定着液、漂白定着液、
停止液、調整液、反転液等の種々の処理液は、公知のい
ずれのものであってもよく、これら処理液の詳細につい
ては、日本写真学会編「写真工学の基礎」コロナ社刊（
昭和５４年）Ｐ２９９「第４章現像処理」等の記載を参
照することができる。

【００９８】本発明の感光材料処理装置において、処理
対象とされる感光材料の種類は特に限定されず、カラー
および黒白感光材料のいずれであってもよい。例えば、
カラーネガフィルム、カラー反転フィルム、カラーポジ
フィルム、カラー印画紙、カラー反転印画紙、製版用写
真感光材料、Ｘ線写真感光材料、黒白ネガフィルム、黒
白印画紙、マイクロ用感光材料等が挙げられる。

【００９９】本発明の感光材料処理装置は、例えば、自
動現像機、携帯型ネガ現像機、湿式の複写機、プリンタ
ープロセッサー、ビデオプリンタープロセッサー、写真
プリント作成コインマシーン、検版用カラーペーパー処
理機等の各種感光材料処理装置に適用することができる
。

【０１００】以上、本発明の構成例を例示して説明した
が、本発明は、これらに限定されるものではない。

【０１０１】

【発明の効果】本発明の感光材料処理装置によれば、各
処理室間に処理液の液組成勾配が形成され、しかも、こ
の液組成勾配が維持され、かつ、常時補充液の必要な液
流通を確保できるといった利点があり、各処理室間の液
流通を遮断しつつ、ブレードの接触圧を適正なものに保
つことができる。その結果、ブレードの接触圧等の上昇
によるジャミング事故や、処理ムラなどの発生を防止す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の感光材料処理装置の第１の構成例を示
す断面側面図である。

【図２】図１中のＩＩ−ＩＩ線での断面図である。

【図３】図１中のＩＩＩ　−ＩＩＩ　線での断面図であ
る。

【図４】支持部材の取付構造を示す区画部材の部分斜視
図である。

【図５】ブレードの構成例を拡大して示す側面断面図で
ある。

【図６】ブレードと異なる液流通の遮断手段を示す側面
断面図である。

【図７】本発明の感光材料処理装置における第１領域お
よび第２領域を示す模式図である。

【図８】本発明の感光材料処理装置の第２の構成例を示
す断面側面図である。

【図９】第２の構成例における支持部材およびシール手
段の取付構造を示す区画部材の部分斜視図である。

【図１０】本発明の感光材料処理装置の第３の構成例を
示す断面側面図である。

【図１１】図１０中のＸＩ−ＸＩ線での断面図である。

【図１２】第３の構成例における外部材の状態を示す区
画部材の部分斜視図である。

【図１３】外部材の取り付け手段の他の構成例を示す区
画部材の部分斜視図である。

【符号の説明】

１　　　　　　　　　　　　　　感光材料処理装置２　
　　　　　　　　　　　　　処理槽２１、２２　　　　
　　側壁 ２１２、２２２　　側壁材 ２１３、２２３　　係合部 ２３、２４、２５段部 ２６　　　　　　　　　　　　シール部材３　　　　　
　　　　　　　　　区画部材３１、３２　　　　　　側
板 ３３、３４、３５段部 ３６　　　　　　　　　　　　シール手段３７　　　　
　　　　　　　　底板 ４　　　　　　　　　　　　　　ブロック体４１　　　
　　　　　　　　　収容部 ５　　　　　　　　　　　　　　外部材５１　　　　　
　　　　　　　シール部材５２　　　　　　　　　　　
　係合手段６Ａ〜６Ｅ　　　　　　処理室 ７１〜７６　　　　　　通路 ８　　　　　　　　　　　　　　搬送ローラ８１　　　
　　　　　　　　　回転軸 ８２　　　　　　　　　　　　主軸 ８３、８４　　　　　　ベベルギア ８５　　　　　　　　　　　　ギア ９　　　　　　　　　　　　　　支持部材９０　　　　
　　　　　　　　スリット部９１ａ、９１ｂ　　取付部
材 ９４ａ、９４ｂ　　側部材 ９５　　　　　　　　　　　　突出部 ９６　　　　　　　　　　　　シール部材１０ａ　　　
　　　　　　　ガイド １０ｂ　　　　　　　　　　反転ガイド１１　　　　　
　　　　　　　給液路 １２　　　　　　　　　　　　排液路 １３　　　　　　　　　　　　給液管 １４　　　　　　　　　　　　排液管 １５　　　　　　　　　　　　ブレード１７　　　　　
　　　　　　　仕切部材１７１、１７２　　端部 １８　　　　　　　　　　　　第１領域１９　　　　　
　　　　　　　第２領域２０　　　　　　　　　　　　
隔壁

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　処理槽と、該処理槽内に着脱自在に収
   納されて、上下方向に連設された複数の処理室を形成す
   る区画部材と、該区画部材内に設けられ前記処理室間を
   連結する狭幅通路とを有し、前記処理室および前記狭幅
   通路内には処理液を満たし、前記狭幅通路内に、前記通
   路内における処理液の流通を実質的に遮断するブレード
   を設けた感光材料処理装置であって、前記処理槽の内壁
   には、前記区画部材の連設する処理室の間で上下方向に
   液密に密着する段部を形成し、該段部の密着部分におい
   て上下に隣接する処理室間の液流通が遮断されることを
   特徴とする感光材料処理装置。
2. 【請求項２】　　処理槽と、該処理槽内に着脱自在に収
   納されて、上下方向に連設された複数の処理室を形成す
   る区画部材と、該区画部材内に設けられ前記処理室間を
   連結する狭幅通路とを有し、前記処理室および前記狭幅
   通路内には処理液を満たし、前記狭幅通路内に、前記通
   路内における処理液の流通を実質的に遮断するブレード
   を設けた感光材料処理装置であって、連設する処理室間
   において、区画部材と処理槽の間には低接触圧で液遮断
   性の良いシール手段が介設されていることを特徴とする
   感光材料処理装置。
3. 【請求項３】　　複数の処理室と、該処理室を連結する
   狭幅通路とを有し、前記各処理室と狭幅通路内に処理液
   を満たし、前記狭幅通路内に、前記通路内における処理
   液の流通を実質的に遮断するブレードを設けた感光材料
   処理装置において、内部に前記狭幅通路を有する区画部
   材と、外側から前記区画部材に液密に取り付けられて前
   記処理室を画成する外部材とを有し、前記外部材が連設
   する処理室間の液流通を遮断することを特徴とする感光
   材料処理装置。