JPH04204555A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は像担持体の周囲に、帯電チャージャ、現像装置
、転写チャージャ、クリーニング装置などのプロセス手
段を複数のユニットに分割して設けた画像形成装置に関
する。

〔従来の技術〕

従来の画像形成装置では、帯電チャージャ、現像装置な
どのプロセス手段は複数のプロセスユニットに分割形成
され、これらのプロセスユニットは画像形成装置本体の
形状やレイアウトに合わせ、またそれぞれの機能を満足
させるために複雑な形状を有していた。これらのプロセ
スユニットは通常固定した状態で取り付けられており、
プロセスユニットが移動するものとしては例えば、特開
昭６０−１４０２６４号公報に開示されているように、
これらのプロセスユニットは着脱のために僅かに移動可
能な状態で所定位置に固定装着されている。またプロセ
スユニットの感光体に対する装着位置もレイアウトに従
い、所定の位置に装着するようになっている。

また、従来の感光体とプロセスユニットが一体となって
いるプロセスパック等の場合、感光体を露光する部分と
コピー用紙に像を転写する部分にスリット等の開口部が
設けられ感光体面の一部を露出させている。

〔発明が解決しようとする課題〕

ところで、前述の従来技術では、プロセスユニットに、
感光体を露光する部分とコピー用紙に像を転写する部分
にスリットなどの開口部を設ける必要があるので、プロ
セスユニットの構造が複雑となり、これが着脱作業をも
煩雑にしていた。

本発明は前述した従来技術の課題に鑑みてなされたもの
であり、その目的は、特に、プロセスユニットに開口部
を設けることなく、感光体を露出させることができ、ま
た、非交換プロセス手段とプロセスユニットとを独立さ
せて着脱作業を簡単にすることができる画像形成装置を
提供することにある。

〔課題を解決するための手段〕 前記目的は、複数の支持手段により支持されたベルト状
像担持体と、前記支持手段の数と同数の数に分割形成さ
れるとともに、前記ベルト状像担持体に対しその一部又
は全部が着脱自在に配設され、前記ベルト状像担持体と
一体的に回動可能に構成されたプロセスユニットとを有
する画像形成装置において、前記プロセスユニットが前
記ベルト状像担持体の前記支持手段により支持された部
分が露出する形態で装着される第１の手段によって達成
される。

また、前記目的は、複数の支持手段により支持されたベ
ルト状像担持体と、前記支持手段の数と同数の数に分割
形成されるとともに、前記ベルト状像担持体に対しその
一部又は全部が着脱自在に配設され、前記ベルト状像担
持体と一体的に回動可能に構成されたプロセスユニット
と、画像形成装置本体に対し着脱できない形態で前記ベ
ルト状像担持体の周囲に配設された画像形成手段とを有
する画像形成装置において、前記プロセスユニットが前
記ベルト状像担持体に対し前記支持手段を露出する形態
で装着されるとともに、前記画像形成手段が前記支持手
段に対抗して配設される第２の手段によって達成される
。

また、前記目的はベルト状像担持体と、前記ベルト状像
担持体を支持するための第１の支持部材と、前記ベルト
状像担持体を支持するための前記第１の支持手段と同一
外径を有する第２の支持部材と、前記ペル１〜状像担持
体に潜像を形成する手段と、前記潜像を現像する手段と
、前記現像像を転写する手段と、前記ベルト状像担持体
上の残留ｌ・ナーをクリーニングする手段と、少なくと
も前記現像手段を支持する第１の筺体と、少なくとも前
記クリーニング手段を支持する第２の筺体と、前記ベル
ト状像担持体の前記支持部材によって支持された部分を
露出する形態で前記第１及び第２の筺体を着脱自在に支
持する支持手段と、前記ベル（・状像担持体と前記プロ
セスユニットとを一体的に回動可能に支持する手段とを
有する画像形成装置において、前記ベルト状像担持体の
前記第１支持部材によって支持された露出部に対応する
位置に、前記潜像形成手段の一部又は全部を配設すると
ともに、前記ベルト状像担持体の前記第２の支持部材に
よって支持された露出部に対応する位置に、前記転写手
段を配設する第３の手段によって達成される。

また、前記目的は、２つの支持手段により支持されたベ
ルト状像担持体と、前記ベルト状像担持体の周囲に配設
された複数のプロセス手段のうちの帯電手段及びクリー
ニング手段を一体的に支持する第１の筺体と、前記像担
持体の周囲に配設された複数のプロセス手段のうちの現
像手段を支持し、前記第１の筺体と同一形状にて構成さ
れた第２の筺体と、前記ベルト状像担持体のベルト支持
手段により支持された部分が露出する形態で、前記第１
及び第２の筺体を着脱自在に支持する支持手段と、前記
第１及び第２の筺体と前記ベルト状像担持体とを一体的
に回動可能に支持する手段とを有する画像形成装置にお
いて、前記ベルト状像担持体の露出部に露光光を照射す
る構成の第４の手段によって達成される。

〔作用〕

前記手段により、プロセスユニットを感光体に装着する
だけでプロセスユニットの感光体を露光する部分とコピ
ー用紙に像を転写する部分が露出されることから、特に
開口部を形成しておく必要がなくなる。

このため、プロセスユニットの構造が簡単となって着脱
作業を容易になる。

〔実施例〕

以下、本発明の実施例を図面を参照して説明する。

第１図は本発明の実施例に係る画像形成装置の構成を示
す説明図、第２図は本発明の実施例の斜視図である。こ
れらの図に示すように装置本体のケースＣの上面にはコ
ンタクトガラス２が配設してあり、このコンタクトガラ
ス２には画像形成の対象となる原稿Ｏが載置される。ケ
ースＣ内の上部には走査部Ｓが設けてあり、この走査部
Ｓは原稿照明用の光源３とミラー４よりなる走査光学系
５と、ミラー６．７よりなる走査光学系８とを有し、図
示せぬプリントスイッチを押すと走査光学系５．８が、
それぞれ矢印の方向に移動し原稿○の読取り走査が行な
われる。また、走査部Ｓにはレンス９と画像読取り素子
１０が設けてあり、走査光学系５．８で読み取られた原
稿０の画像が画像信号として画像読取り素子１０で読み
込まれ、ディジタル化されて後述するように画像処理さ
れる。

前記ケースＣ内には前記走査部Ｓの下方に画像形成部り
が設けてあり、この画像形成部りは、レーザダイオード
し、その駆動板１２、ポリゴンミラー１３及びミラー１
４、感光体ベルト１、現像装置１６、クリーニング装置
２３及び帯電チャージャ１５、転写チャージャ１８、分
離チャージャ１９、搬送ベルト２１、定着ローラ２２を
具備している。１７は給紙部で、給紙部１７には転写紙
が収納され、搬送コロにより１枚ずつ感光体ベルト１と
転写チャージャ１８との間に搬送されている。そして前
述の如く画像読取り素子１０で画像処理された信号が駆
動板１２に印加され、レーザダイオードＬから信号の印
加に応じたレーザ光が発せられ、このレーザ光はポリゴ
ンミラー１３及びミラー１４で反射されて感光体ベルト
１の露出部分に達する。

このレーザ光によって、帯電チャージャ１５で予め一様
に帯電された感光体ベルト１の表面に静電潜像が形成さ
れ、この静電潜像は現像装置１６のトナーによって可視
像化される。そして得られた可視像は給紙部１７がら送
られる転写紙に、露出している感光体ベルト１部分にお
いて転写チャージャ１８のコロナ放電により転写され、
転写後転写紙は分離チャージャ１９により感光体ベルト
Ｉの表面より分離される。このようにして分離された転
写紙は、搬送ベルト２１で定着ローラ２２に送り込まれ
定着ローラ２２によって転写像が定着され、画像形成が
完了した転写紙がケースＣ外へ排出される。一方、転写
動作後になお感光体ベルト１表面に残留しているトナー
はクリーニング装置２３により取りのぞかれる。

本実施例では感光体ベルト１の周囲に配される現像装置
１Ｇ、クリーニング装置２３などの画像形成のためのプ
ロセス手段が、２つのユニットに分割されていて、これ
らのユニットは感光体ベル１〜１に対して着脱自在で、
且つ感光体ベルト１と一体的に回転できるように構成さ
れている。このため第２図に示すように、ケースＣの側
面に形成された略半円型の装着開口２５から、感光体ベ
ルト１と一体にユニットを回転して一つずつ取り外し、
或いは保守交換をしたユニットを装着開口２５から一つ
ずつ装置本体に装着することができるように構成されて
いる。また、前記ユニット間に配設される感光体ベルト
１が、感光部と転写部において露出しているので、前記
ユニットに画像形成のための開口部を設ける必要のない
構成となっている。

第３図及び第４図は第１の実施例の要部の構成の動作状
態を示す説明図であり、支持部材であるローラ１００．
１０１間に例えば有機感光体（ＯＰＣ）で作られた像担
持体である感光体ベルト１が張設されていて、図に示す
ようにローラ１００．１０１の時計回り方向の回転によ
って、感光体ベルト１は図に矢印で示すように移動する
ようになっている。この感光体ベルト１の両ローラ１０
０．１０１間の平面部分１ａ、Ｉｂに近接対向して第１
のユニッ１−Ｕｌ及び第２のユニットＵ２が設けてあり
、第１のユニットＵ１と第２のユニッ）Ｕ２とは、断面
形状が同一になっている。従って、感光体ベルト１は支
持手段であるローラ１００゜１０１部分において露出し
ていて、この露出部分が原稿画像の感光部と転写部とさ
れている。そして感光体ベルト１、第１のユニッ）Ｕｌ
及び第２のユニッ）Ｕ２は、回転軸Ｒ１を中心に一体的
に回転自在に構成されている。

第１のユニッ）Ｕｌは筺体１０２に現像装置１６が収容
支持された構成となっていて、現像装置１６のトナータ
ンク１６７には開口１６７ａが形成され、この間口１６
７ａから周面の一部を臨ませて現像ローラ１６０が回転
自在に取り付けである。この現像ローラ１６０に対接し
てアジテータ１６２が設けてあり、アジテータ１６２の
近傍には現像ローラ１６０に対接して現像ブレード１６
１が設けてあり、開口１６７ａの近傍には除電ブラシ１
６３が設けてあり、トナータンク１６７内にはトナーが
充填されている。

この現像装置１６ではアジテータ１６２の回転によって
、トナータンク１６７内のトナーが現像ブレード１６１
近傍に送り込まれ、現像ブレード１６１によって現像ロ
ーラ１６０の周面に一定厚のトナー層が形成される。こ
のトナーが現像ローラ１６０の回転によって現像ローラ
１６０に接している感光体ベルト１上の静電潜像に供給
され、感光体ベルト１に可視像が形成される。

現像装置１６のトナータンク１６７は、位置決めピン１
６４を中心に回動自在になっていて、前記筺体１０２の
引掛部１６６とトナータンク１６７の遊端の引掛部１６
７ｂ間にはスプリング１５９が張設され、このスプリン
グ１５９のばね力により、トナータンク１６７は位置決
めピン１６４を中心にして反時計回り方向、つまり現像
ローラ１６０が感光体ベルト１から離間する方向に付勢
されている。そして画像形成状態においては、カム１６
５によってトナータンク１６７はスプリング１５９のば
ね力に抗して感光体ベルト１側に押し付けられ、トナー
タンク１６７の遊端が筺体１０２のストッパ片１０２ａ
に当接して位置決めされ、現像ローラ１６０が感光体ベ
ルト１の平面部分１ａを所定の圧力で押して接触されて
いる。

第２のユニットＵ２は筺体１０３内にクリーニング装置
２３、帯電チャージャ１５及びイレーザ２４が収容支持
された構成となっていて、クリーニング装置２３の回収
タンク２３６には感光体ベルト１の平面部分１ｂと対向
する位置にクリーニングブレード２３０が取り付けであ
る。このクリーニングブレード２３０の近傍にファーブ
ラシ２３１が回転自在に配設してあり、ファーブラシ２
３１に対して回収タンク２３６に一体に形成されたフリ
ッカ−バー２３４を対接するようにして配置しである。

このフリッカ−バー２３４の近傍において、ケース２３
６内に臨んでトナー回収棒２３２が設けてあり、このト
ナー回収棒２３２に圧接してトナー剥離板２３３が設け
である。また回収タンク２３６内には満杯検知センサ２
３９が取り付けてあり、回収タンク２３６の感光体ベル
ト１の平面部分１ｂに対向する面に帯電チャージャ１５
とイレーザ２４が支持固定されている。

回収タンク２３６は位置決めピン２３５を中心に回動自
在になっていて、筺体１０３の引掛部１５８と回収タン
ク２３６の遊端の引掛部２３６ａ間にはスプリング２３
７が張設されている。そして画像形成動作状態において
は、カム２３８によって回収タンク２３６はスプリング
２３７のばね力に抗して感光体ベルト１側に押し付けら
れ、回収タンク２３６の遊端が筺体１０３のストッパ片
１０３ａに当接して位置決めされ、クリーニングブレー
ド２３０及びファーブラシ２３１が感光体ベルト１の平
面部分１ｂを所定の圧力で押して接触されている。

クリーニング装置２３ではファーブラシ２３１で感光体
ベルト１上の残留トナーが掻き落とされ、掻き落とされ
た残留トナーはファーブラシ２３１からフリッカ−バー
２３４によって叩き落とされる。ファーブラシ２３１で
掻き落とせなかった残留トナーはクリーニングブレード
２３０によって剥がされる。このようにして掻き落とさ
れた残留ト ナー ３によって回収タンク２３６内に回収される。そしてこ
のようにして回収された残留トナーが回収タンク２３６
内に充満した際には、満杯検知センサ２３９が検知信号
を発する。

また帯電チャージャ１５はクリーニング終了後の感光体
ベルト１を帯電し、イレーザ２４は必要とする画像領域
のみに静電潜像を作成するように不必要な部分を消去し
、ミラー１４からの反射光は感光体ベルト１にローラ１
０１部分で入射されて潜像の作像が行なわれる。

このようにして現像装置１６、クリーニング装置２３、
帯電チャージャ１５及びイレーザ２４による感光体へル
ト１への静電潜像の作像が行なわれるが、トナータンク
１６７内のトナーが無くなりトナーエンドとなった場合
には図示せぬセンサがこれを検知してトナーエンドの情
報をユーザーに知らせる。また回収タンク２３６内に排
トナーが満杯になった場合にも、前述のように満杯検知
センサ２３９がこれを検知して満杯をユーザーに知らせ
る。

この情報に基づいて第１のユニットＵ１或いは第２のユ
ニツＩ−Ｕ２の保守交換が行なわれるが、この保守交換
に際しては操作パネル上の図示せぬ交換スイッチを押す
と、感光体ベルト１、第１のユニットＵ１及び第２のユ
ニットＵ２が回転軸Ｒ１を中心に回転し、交換すべきユ
ニットが装着開口２５位置まで回転する。そこでカム１
６５或いはカム２３８を回動してロックを外すと、第４
図に示すようにトナータンク１６７の筺体１０２に対す
る支持固定が解除され、或いは回収タンク２３６の筺体
１０３に対する支持固定が解除され、トナータンク１６
７、回収タンク２３６はスプリング１５９．２３７によ
り感光体ベルト１から離間する方向に回動され、トナー
タンク１６７或いは回収タンク２３６を装着開口２５か
ら取り出すことができる。

そして保守交換作業を完了したトナータンク１６７或い
は回収タンク２３６は、装着開口２５からケースＣ内に
挿入され、カム１６５或いはカム２３８でロックをする
ことにより装着が完了する。

この際、像担持体に対して第１のユニットＵ１、第２の
ユニットＵ２は平面部分１ａ、■ｂのいずれの側にも取
り付けることができ、したがって、ローラ１００．１０
１のいずれ方でも潜像の作像はできるようになっている
。また、第１の実施例では筺体１０２．１０３に感光体
へルト１への原稿の画像の感光及び転写のための開口部
を設ける必要がないので、構造が簡単となって現像装置
１６のトナータンク１６７或いはクリーニング装置２３
の回収タンク２３６の保守交換作業時の装脱や再装着作
業も容易となる。

第５図及び第６図は第２の実施例の要部の構成の動作状
態を示す説明図で、現像装置１６の現像ローラ１６０に
同心的に１枚構造のシャッター１６８が設けられ、捩り
コイルばね１６９が現像ローラ１６０の軸に同心的に取
り付けられている。

この捩りコイルばね１６９の一端はトナータンク１６７
に係合され、他端はシャッター１６８に係合され、第５
図に示すカム１６５によるロック状態、つまり画像形成
動作状態では捩りコイルばね１６９のばね力によって、
シャッター１６８はトナータンク１６７の開口１６７ａ
を開く方向に付勢されている。同様にクリーニング装置
２３のトナー剥離板２３３の近傍に捩りコイルばね２４
１が設けられ、捩りコイルばね２４１の一端は回収タン
ク２３６に係合され、他端は捩りコイルばね２４１の軸
芯を中心に回転可能な２枚構造のシャッター２４０に係
合されている。このシャッター２４０、捩りコイルばね
２４１により開く方向に付勢されている。

この第２の実施例において、カム１６５を回動してロッ
クを解除すると、第６図に示すようにトナータンク１６
７が感光体ベルト１の平面部分１ａから離れる方向に回
動し、同時に捩りコイルばね１６９のばね力によってシ
ャッター１６８が、開口１６７ａを塞く位置に移動する
。このシャッター１６８の回動はトナータンク１６７の
回動力をギア機構を介して伝達して行えばよい。このよ
うに、現像装置１６を取り出す際に、開口１６７ａが塞
がれるので、トナータンク１６７を取り出した時に、ト
ナーが開口１６７ａから漏れてオペレータの身体や部屋
を汚すことがない。同様にしてカム２３８を回動してロ
ックを外すと回収タンク２３６が回動すると共に、捩り
コイルばね２４１のばね力によってシャッター２４０が
回収クンク２３６の開口部分を塞いで排トナーの外部へ
の漏れを防止している。

第２の実施例でも第１のユニットＵ１と第２のユニット
Ｕ２とは、断面形状が同一に形成されているので、これ
らのユニットＵ１、Ｕ２を感光体ベルト１のいずれの平
面部分１ａ、１ｂに対しても装着することができる。

なお、上記実施例では、交換時に、第１のユニットＵ１
と第２のユニットＵ２共に感光体ベルト１から離間させ
ているが、装着開口２５に対応するユニットのみを離間
させるようにしてもよく、第７図及び第８図はその状態
を示す説明図で、第７図は第１のユニットＵ１を開口２
５に位置させて第１のユニットＵ１のみを感光体ベルト
１から離間させてあり、第８図は第２のユニットＵ２を
開口２５に位置させて第２のユニットＵ２のみを感光体
ベルト１から離間させである。

この第７図及び第８図の実施例のその他の部分の構成、
動作及び効果は既に説明した第１、あるいは第２の実施
例と同一である。

第９図及び第１０図は第３の実施例の要部の構成の動作
状態を示す説明図であり、トナータンク１６７を収容支
持する第１のユニッ）Ｕｌの筺体１０２が、ローラ１０
１の軸心を同じくして回動自在に支持され、また、ロー
ラ１０１の軸に同心的に取り付けた捩りコイルばね２０
１によって感光体ベルト１の平面部分１ａから離れる方
向にばね力を受けていて、カム１６５によって捩りコイ
ルばね１６８のばね力に抗して前記平面部分１ａに現像
ローラ１６０が圧接した位置に保持されている。同様に
して、回収タンク２３６を収容支持する第２のユニツ）
Ｕ２の筺体１０３が、ローラ１００の軸心を同じくして
回動自在に支持され、また、ローラ１００の軸に同心的
に取り付けた捩りコイルばね２０２によって感光体ベル
ト１の平面部分１ｂから離れるに方向にばね力を受けて
いて、カム２３８によって捩りコイルばね２０２のばね
力に抗して前記平面部分１ｂにクリーニングブレード２
３０及びファーブラシ２３１が圧接した位置に保持され
ている。

この第３の実施例においてカム１６５を回動させてロッ
クを外すと、第１０図に示すようにトナータンク１６７
を収容した筺体１０２が捩りコイルばね２０１のばね力
によって前記平面部分１ａから離れる方向に回動し、前
記装着開口２５からトナータンク１６７を取出すことが
可能な状態となっている。同様にして、カム２３８を回
動させてロックを外すと、回収タンク２３６を収容した
筺体１０３が捩りコイルばね２０２のばね力によって前
記ベルト面から離れる方向に回動し、前記装着開口２５
から回収タンク２３６を取出すことが可能な状態となっ
ており、前述の如く第１のユニットｔＪ　１　、第２の
ユニットＵ２、及び感光体ベルト１を一体に回転させて
第１のユニットＵ１もしくは第２のユニットＵ２を装着
開口２５に位置させることにより所望のユニットを取出
せ、また現像装置１６あるいはクリーニング装置２３を
各筺体１０２．１０３内に嵌入して装着することができ
る。この第３の実施例でも、ユニット間に挾まれるよう
にして、感光体ベルト１の両ローラ１００．１０１の支
持部分が露出していて、この露出部分で感光或は転写が
行われる。

第３の実施例のその他の部分の構成、動作及び効果は既
に説明した第１の実施例と同様である。

第１１図は第４の実施例を示す説明図であり、第１１図
はイレーザ２４を回収タンク２３６に取り付けず、第１
のユニットＵ１及び第２のユニットＵ２外に取り付けた
構成となっている。また第１２図は第５の実施例を示す
説明図であり、第１２図は帯電チャージャ１５とイレー
ザ２４とを第１のユニットＵ１及び第２のユニツ）Ｕ２
外に取り付けた構成とし、また、クリーニングブレード
２３０及びファーブラシ２３１を現像ローラ１６０から
離して回収タンク２３６の遊端寄りに配設したものであ
る。尚、これらの第４、第５の実施例ではイレーザ２４
或いは帯電チャージャ１５とイレーザ２４と転写チャー
ジャ１８は、像担持体、第１のユニットＵ１及び第２の
ユニットＵ２の回転円周の外側に配設され、保守交換や
装着に際する回転が支障なく行なわれるようになってい
る。

第４、第５の実施例のその他の部分の構成、動作及び効
果は既に説明した第１の実施例と同様である。

なお、いずれの実施例においても、新しい現像装置１６
或いはクリーニング装置２３が挿入された場合には、感
光体ベルト１と馴染ませるための自動フォーミング回転
が行なわれる。

このように構成された前記実施例によると、感光体に複
数のプロセスユニットをすべて装着したときに、感光体
の支持部のみを露出する事により、プロセスユニットに
開口部を設けることなく感光体への露光及び用紙への転
写が可能となる。

また、ベルト露出部に非交換プロセス手段を配置する事
により、非交換プロセス手段とプロセスユニットを独立
させる事ができるためプロセスユニットのみの交換が可
能となる。また、プロセスユニットの着脱時に、各プロ
セスユニットを画像形成時と異なる位置に回動させるこ
とにより、各プロセスユニットの着脱作業が容易になる
。

また、複数のプロセスユニットを同一形状にし着脱位置
を固定とする事によりそれぞれのユニットの装着位置の
確認が不要となる。また、それぞれのユニットの装着位
置を限定しないため、装着すべき位置に別のユニットを
装着するなどのミスが防げることができ、また、各プロ
セス手段のうち交換寿命の短いものと長いものとを別々
のユニットにする事により、それぞれのユニットの交換
時期を異ならせることが可能となる。また、転写と露光
が任意のベルト支持部で行えるため感光体の装着向きを
自由にすることができる。

また、機械寿命まで寿命を伸ばすことが可能な手段、例
えば、帯電チャージャ、転写チャージャ、インーサ等は
、プロセスユニットからはずすことにより、本当に必要
な物だけをユーザーに交換させることか可能となる。ま
た、スペースを有効的に活用でき、他のユニットの寿命
も伸ばすことができ、例えば、クリーニングユニットの
廃トナーの収納量を増やせる。

〔発明の効果〕

以上説明したように、請求項１に記載の発明では、プロ
セスユニットが複数に分割形成され、ベルト状像担持体
と一体に回転可能で、少なくともその一部がベルト状像
担持体に対して着脱自在なので、保持交換が必要な各プ
ロセスユニットを画像形成時と異なる位置に回動させる
ことにより着脱作業を容易に行うことができる。また、
プロセスユニットのベルト状像担持体の支持部が露出し
ているので、プロセスユニットに開口部を設ける必要が
なく構造が簡単になり着脱作業も容易になる。

請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明で得
られる効果に加えて、着脱できない画像形成手段をベル
ト状像担持体の露出部分に対抗して配設してコンパクト
で無駄のない部品配置が実現できる。

請求項３に記載の発明では、請求項１に記載の発明で得
られる効果に加えて、各プロセス手段のうち交換寿命の
短いものと長いものとを別々のユニットにする事により
、それぞれのユニットの交換時期を異なわせる事が可能
となる。また、転写と露光が任意のベルト支持部で行え
るため、感光体の装着向きを自由にできる。また、機械
寿命まで寿命を伸ばすことが可能な手段、例えば、帯電
チャージャ、転写チャージャ、インーサ等は、プロセス
ユニットからはずすことにより、本当に必要な物だけを
ユーザーに交換させることが可能となる。また、スペー
スを有効的に活用でき、他のユニットの寿命も伸ばすこ
とができる。例えば、クリーニングユニットの廃トナー
の収納量を増やせる。

請求項４に記載の発明では、請求項１に記載の発明で得
られる効果に加えて、各プロセス手段のうち交換寿命の
短いものと長いものとを別々のユニツ１〜にする事によ
り、それぞれのユニットの交換時期を異なわせる事が可
能となる。また、転写と露光が任意のベルト支持部で行
えるため感光体の装着向きを自由にできる。

【図面の簡単な説明】

第１図乃至第１２図は本発明の詳細な説明する図で、第
１図は実施例に係る画像形成装置の全体構成を示す説明
図、第２図は実施例に係る画像形成装置の斜視図、第３
図及び第４図は第１の実施例の動作状態を示す説明図、
第５図乃至第８図は第２の実施例の動作状態を示す説明
図、第９図及び第１０図は第３の実施例の説明図、第１
１図は第４の実施例を示す説明図、第１２図は第５の実
施例を示す説明図である。 Ｓ・・・・・・走査部、Ｃ・・・・・・ケース、１・・
・・・・感光体ベルト、１５・・・・・・帯電チャージ
ャ、１６・・・・・・現像装置、２３・・・・・・クリ
ーニング装置。 第４区 ２−７　　　― 第 １０図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、複数の支持手段により支持されたベルト状像担持体
   と、 前記支持手段の数と同数の数に分割形成されるとともに
   、前記ベルト状像担持体に対しその一部又は全部が着脱
   自在に配設され、前記ベルト状像担持体と一体的に回動
   可能に構成されたプロセスユニットとを有する画像形成
   装置において、前記プロセスユニットは前記ベルト状像
   担持体の前記支持手段により支持された部分が露出する
   形態で装着されることを特徴とする画像形成装置。 ２、複数の支持手段により支持されたベルト状像担持体
   と、 前記支持手段の数と同数の数に分割形成されるとともに
   、前記ベルト状像担持体に対しその一部又は全部が着脱
   自在に配設され、前記ベルト状像担持体と一体的に回動
   可能に構成されたプロセスユニットと、 画像形成装置本体に対し着脱できない形態で前記ベルト
   状像担持体の周囲に配設された画像形成手段とを有する
   画像形成装置において、 前記プロセスユニットは前記ベルト状像担持体に対し前
   記支持手段を露出する形態で装着されるとともに、 前記画像形成手段は前記支持手段に対向して配設されて
   いることを特徴とする画像形成装置。 ３、ベルト状像担持体と、 前記ベルト状像担持体を支持するための第１の支持部材
   と、 前記ベルト状像担持体を支持するための前記第１の支持
   手段と同一外径を有する第２の支持部材と、 前記ベルト状像担持体に潜像を形成する手段と、前記潜
   像を現像する手段と、 前記現像像を転写する手段と、 前記ベルト状像担持体上の残留トナーをクリーニングす
   る手段と、 少なくとも前記現像手段を支持する第１の筺体と、 少なくとも前記クリーニング手段を支持する第２の筺体
   と、 前記ベルト状像担持体の前記支持部材によつて支持され
   た部分を露出する形態で前記第１及び第２の筺体を着脱
   自在に支持する支持手段と、前記ベルト状像担持体と前
   記プロセスユニットとを一体的に回動可能に支持する手
   段とを有する画像形成装置において、 前記ベルト状像担持体の前記第１の支持部材によつて支
   持された露出部に対応する位置に、前記潜像形成手段の
   一部又は全部を配設するとともに、前記ベルト状像担持
   体の前記第２の支持部材によつて支持された露出部に対
   応する位置に、前記転写手段を配設することを特徴とす
   る画像形成装置。 ４、２つの支持手段により支持されたベルト状像担持体
   と、 前記ベルト状像担持体の周囲に配設された複数のプロセ
   ス手段のうちの帯電手段及びクリーニング手段を一体的
   に支持する第１の筺体と、 前記像担持体の周囲に配設された複数のプロセス手段の
   うちの現像手段を支持し、前記第１の筺体と同一形状に
   て構成された第２の筺体と、前記像担持体の周囲に配設
   された複数のプロセス手段のうちの現像手段を支持し、
   前記第１の筺体と同一形状にて構成された第２の筺体と
   、前記ベルト状像担持体のベルト支持手段により支持さ
   れた部分が露出する形態で、前記第１及び第２の筺体を
   着脱自在に支持する支持手段と、前記第１及び第２の筺
   体と前記ベルト状像担持体とを一体的に回動可能に支持
   する手段とを有する画像形成装置において、 前記ベルト状像担持体の露出部に露光光を照射すること
   を特徴とする画像形成装置。