JPH04194971A

JPH04194971A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH04194971A
Application number: JP2326984A
Authority: JP
Inventors: Tsugihito Yoshiyama; 次人吉山; Tadafumi Shimizu; 忠文志水; Hiroyuki Deyama; 弘幸出山; Yoshihiko Hatta; 善彦八田; Masazumi Ito; 正澄伊藤
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1990-11-27
Filing date: 1990-11-27
Publication date: 1992-07-14
Also published as: US5194897A

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】〔産業上の利用分野〕本発明は、電子写真プロセスを用いてハードコピー画像
を形成する画像形成装置に関する。

〔従来の技術〕

従来より、複写機、ファクシミリ、ページプリンタなど
におりるハードコピー画像の形成手法として、電子写真
プＶｌセスが広く用いられている。

電子写真プ１コセスは、感光体の表面を一様に帯電させ
る帯電プロセス、画像情報に応して感光体の表面を露光
することにより潜像を形成する露光プロセス、潜像にト
ナーを付着させてＩ・ナー像を形成する現像プロセス、
トナー像を記録用紙に転写する転写プロセス、及び、用
紙に転写されたＩ・ナー像を定着さセる定着プロセスか
らなる。

電子写真プロセスを用いた画像形成装置でＧ３１、帯電
チャージャや転写チャージャ、又は用紙を感光体から分
離させるための分離チャージャなどとして、放電ワイヤ
を有したコロナ放電器が用いられている。

コロナ放電器は、放電ワイヤに通常千数百ボルト〜数千
ボルト程度の高電圧が印加されてコロナ放電を行い、こ
れによって感光体の表面や用紙に均一な電荷を与える。

ところが、コロナ放電器を長時間使用すると、画像形成
装置の内部に飛散したトナーの粉塵などが放電ワイヤに
付着して放電特性が変化し、そのため、感光体や用紙へ
の帯電効率が低下するとともに帯電状態が不均一になる
。

例えば、帯電チャージャとして用いられた場合には、感
光体への帯電特性の変動によって画像の濃度が変化し、
帯電ムラによって画像にムラや斑点などが生じる。また
、転写チャージャ又は分離チャージャとして用いられた
場合にも、転写不良による画像の乱れ、又は分離の不良
によるジャム（紙詰まり）が発生する。

このような悪影響を防止するため、従来より、画像形成
装置には、放電ワイヤの４１着物を自動的に取り除く清
掃手段が設りられている。

清掃手段による放電ワイヤの清掃の時期としては、画像
形成装置に電源が投入されたとき、又はコロナ放電器の
使用時間や画像形成枚数が所定値に達したときとされる
のが一般的である。

〔発明が解決しようとする課題〕

ところが、画像形成装置の電源が投入されたときに、ウ
メーミングアップ時間を利用して放電ワイヤの清掃を行
うものでは、電源が昼夜をとわず長期間に渡って入りっ
ばなしになっている場合には、その間に清掃が行われな
いため、放電ワイヤの汚れが進行するおそれがある。こ
のため、長い時間が経過したときには、電源を一旦切っ
た後に再度投入しなければならず、そのための操作か面
倒になるという問題がある。

また、使用時間や画像形成枚数によって清掃の時期を設
定した場合には、清掃の実施時１Ｌ１１が真に清掃の必
要な時期と一致しないことが多いという問題が残る。つ
まり、放電ワイヤへのトナーの付着の度合いは、必ずし
も使用時間や画像形成枚数と比例するものではなく、画
、像の濃度設定や複写の場合の原稿Ｂ／Ｗ比（白黒比）
に応して変動する。したがって、実際には放電ワイヤに
ｌ・ナーが付着して帯電特性が低下しているにもかかわ
らず清掃が行われなかったり、逆に放電ワイヤが汚れて
いないのに清掃が行われて無用のダウンタイム（清掃に
よる作像禁止時間）が発生ずることがある。

このような問題を解決するため、適当なセンサーを設け
てコロナ放電器の動作状態（動作電流など）又は感光体
や用紙の帯電面を検出し、その検出値に基づいて清掃の
要否を判断することが考えられる。

しかし、その場合には、複数個のコロナ放電器を有した
画像形成装置においては、各コロナ放電器のそれぞれに
対応するセンサーが必要となり、画像形成装置のコスト
アップを招くとともに、画像形成装置の制御が複雑にな
るという問題があった。

本発明は、上述の問題に鑑み、コストアンプ及び制御の
複雑化を抑えつつ、適切な時期にチャージャ手段の清掃
を実行することのできる画像形成装置を提供することを
目的としている。

〔課題を解決するための手段〕

上述の課題を解決するため、請求項１の発明に係る装置
は、チャージャ手段に付着したトナーを除去するための
清掃手段と、現像手段へのｌ・づ−−の補給量が所定量
に達したときに、前記清掃手段を駆動してトナーの除去
を実行するための清掃制１卸手段とを有してなる。

請求項２の発明に係る装置は、現像手段にトナーを補給
するためのトナー収納手段と、前記トナー収納手段がト
ナーエンプティ状態となったときに、前記清掃手段を駆
動してトナーの除去を実行するための清掃制御手段とを
イ１してなる。

請求項３の発明に係る装置は、前記清掃制御手段が、前
記トナー収納手段が取り外されたことが検出された後に
前記清掃手段を駆動する。

〔作　用〕

現像手段は、トナーによる潜像の現像を行う。

チャージャ手段は、潜像を形成するための感光体の帯電
、トナー像を転写するための用紙の帯電、又は感光体な
どから用紙を分離するための除電などを行う。

トナー収納手段は、現像手段にトナーを補給する。

電子写真プロセスによって形成する画像の濃度が高いほ
ど、又は画像のＢ／Ｗ比が犬きＭａｔど現像手段が消費
するトナー量が多くなり、これに伴って現像手段に補給
されるトす〜−の量も多くなる。

補給直後のトナーは、特に−・時的に大量に補給された
場合に、現像手段内部での帯電が不ト分となり、そのた
めに粉煙となって画像形成装置内に飛散してチャージャ
手段にイ」着し易い。

清掃制御手段は、トナーの補給量が所定量に達しＩ・ナ
ー収納手段かトナーエンプティ状態になると、ｌ・ナー
収納手段が取り外されたごとが検出された後に、チャー
ジャ手段にイ」着したＩ・ナーの清掃手段による除去を
実行する。

〔実施例〕

以下、本発明の実施例を図面を参照しつつ説明する。

第３図は複写機への要部を示す断面正面図である。

同図において、感光体１゛ラム５は矢印Ｍａ力方向一定
の周速度Ｖで回転可能に配置され、その周囲には、電子
写真プロセスのための、帯電チャージャ６、像間イレー
ザ１０、現像装置７、転写チャージャ２８、分離チャー
ジャ２９、クリーニング装置９、及びメインイレーザ８
が配設されている。また、露光位置Ｘ２と像間イレーザ
１０との間には、感光体ドラム５の表面電位を測定する
ための表面電位計９０が設けられ、分離チャーシャ２９
とクリーニング装置９との間には、基準トナー像の濃度
を測定するために発光素子１９ａ及び受光素子１９ｂか
らなる反射型のフォトセンザー（ＡＩＤＣセンザー）１
９が設けられている。

帯電チャージャ６は、箱型のシールドケース内に張られ
たチャージワイヤ６１、及びメンノブ−状のグリッド６
３を有したスコロトロン方式のチャーシートである。チ
ャージワイヤ６１には、後述するＣＰＵ２０１によりオ
ンオフ制御される高圧トランス６２によって高電圧が印
加される。また、グリッド６３の電位の制御によって、
チャージワイヤ６１から感光体ドラム５の表面に向かう
電荷量が制御され、感光体ドラム５０表面電位が設定さ
れる。なお、帯電チャージャ６には、チャージワイヤ６
１に付着したトナーを除去するために、後述のワイヤク
リーナ１００が設けられている。

このような帯電チャージャ６と対向する帯電位置Ｘ１を
通過するごとにより、感光体ドラム５の表面は一様に帯
電され、露光位置Ｘ２で光学系２０による露光を受ける
。露光により感光体トラム５の表面電荷は部分的に除電
され、感光体ドラＪ、５の表面に原稿りに対応する潜像
が形成される。

潜像以外の部分の表面電荷は、像間イレーザ１０によっ
て消去される。

光学系２０は、原稿台ガラス１上に載置された原稿りを
照射する露光ランプ２１、原稿りからの反射光Ｂを露光
位置χ２へ導くためのミラー２２ａ〜２２ｄ、及び投影
レンズ２３から構成されている。原稿りに対する露光走
査時にしＪ、露光ランプ２１及びミラー２２ａは矢印Ｍ
ｂの方向に速度ｖ／ｍ（ｍは複写倍率）で移動し、ミラ
ー２２ｂ２２２ｃは速度ｖ　／　２　ｍで移動可能とさ
れている。

感光体トラム５の表面に形成された潜像は、現像装置７
により現像されてトナー像として顕像化される。

現像装置７は、磁性キャリアと絶縁性のトナーとの混合
物からなる現像剤を用い、周知の磁気ブラシ方式によっ
て、現像位置Ｘ３を通過する潜像（電荷存在部分すなわ
ち非露光部分）にトナーを付着させる正規現像を行なう
。現像槽７０の内部には、磁気ローラ７２を内蔵した現
像スリーブ７１、穂高規制板７３、バケットローラ７４
、スクリューローラ７５が設りられ、スクリューロー９
７５の下方にはトナー濃度センサー（Ａ　Ｔ　Ｄ　ｃセ
ンサー）８０が配置されている。

ハケソトローラ７４が矢印Ｍｃの方向に回転すると、現
像剤は現像スリーブ７１の外周面に磁気ローラ７２の磁
力で吸着され、現像スリーブ７１の矢印Ｍｄの方向への
回転に基づいて現像位置×３へ搬送される。ＡＴＤＣセ
ンサー８０は現像剤の透磁率から現像剤の全体に対する
トナーの重量比Ｔ／ＣＥｗｔ％コを測定するためのもの
である。

現像槽７０の上部には、後述のトナー供給装置６０から
供給されるトナーを一時的に溜めるトナーホッパ７６が
設けられ、その底部にはトナー補給ローラ７７が設けら
れている。複写に際しては、ＡＴＤＣセンザー８０の出
力に基づいて、トナーの重量比Ｔ／Ｃ［ｗｔ％］を基準
値に保つようにトナーの補給が行われる。すなわち、適
時に補給モータ７８によってトナー補給ローラ７７が回
転駆動され、現像での消費量に見合う量の１・す〜がト
ナーポンパフ６からスクリューローラ７５へ補給される
。このとき、トナーの補給量は補給モータ７８の回転回
数（回転駆動時間）に比例する。

補給されたｌ・ナーは、スクリューローラ７５の回転に
より既に現像槽７０の内部に存在する現像剤と攪拌混合
されてバケットローラ７４に送られる。ここでの攪拌混
合により摩擦帯電がηユし、磁性キャリア及びトナーは
互いに異極性の電荷を帯びる。負極性のトナーは、現像
位置Ｘ３において、感光体ドラム５の表面電荷との静電
吸着によって感光体ドラム５０表面に付着する。このと
き感光体ドラム５の表面の残留電荷（露光部分に残った
電荷）によるトナーの付着を防止するため、現像スリー
ブ７１には所定電圧の現像バイアスＶＢが加えられる。

一方、着脱自在に給紙カセット４０から繰り出された用
紙Ｐは、クイミングローラ３０により感光体トラム５０
回転とタイミングをとりつつ搬送され、転写位置Ｘ４に
て転写チャージャ２Ｂにより帯電されてトナー像が転写
される。転写チャージャ２８は、チャージワイヤ２８ａ
を有したコ１」トロン式のチャージャであり、チャージ
ワイヤ２８ａには５〜７　［ＫＶ］の直流高電圧が印加
されている。

トナー像が転写された用紙Ｐは、分離チャージャ２９に
よる除電を受けて感光体ドラム５から分離し、図示しな
い定着装置へ搬送される。分離チャージャ２９もコロト
ロン式のチャージャであり、チャージワイヤ２９ａには
４−６［ＫＶｒｍｓＪの交流高電圧が印加される。

なお、転写チャージャ２８及び分離チャージャ２９にも
帯電チャージャ６のものと同一構成のワイヤクリーナ１
００が設けられている。

その後、感光体トラム５の表面は、クリーニング装置９
によって残余の１〜ナーが取り除かれ、メインイレーサ
８により残留電荷が除去されて次回の露光に備えられる
。

第４図はトナー供給装置６０の断面正面図である。

トナー供給装置６０は、トナーを収納したトナーボトルからなる。トナーボトル３３は、その１コ部を下方にし
て補給ギア３５に着脱可能に装着されており、モーフ３
６の回転により、補給ギア３５の角孔３４及びガイド板
３７を介して」：述のトナーホッパ７６にトナーが送ら
れる。トナーボトル３３内のトナーの有無は、角孔３４
の下方に設けられた反射型のフォトセン→ノ゛−３８に
よって検出される。

また、トナーボトル３３の着脱は、発光素子３９ａ及び
受光素子３９ｂからなるフォトセンサ−３９によって検
出され、トナーポＩ・ル３３が取り外されたときにツメ
Ｉ・センサー３９がオンとなる。

第５図は帯電チャージャ６に設けられたワイヤクリーナ
１００の正面図である。

帯電チャージャ６は、金属板からなるシールトケース６
２、シールドケース６２の両端に取り（＝１けられた本
体ボルダ−６４，６５、本体ホルダー６４．６５にそれ
ぞれ取り付けられた固定ピン６６．６７の間に張られた
コロナ放電用のチャージワイヤ６１などから構成されて
いる。一方の固定ビン６６は電極端子となっており、図
示しない高圧トランスによってコロナ放電に必要な電圧
が印加される。また、本体ホルダー６４には、後述する
支持部材１１８の押当部１１８Ｃが乗り上げるためのラ
ンド部材６４ａが設けられている。

一方、ワイヤクリーナ１００は、本体ホルダー６４に回
転可能に取り付けられた駆動プーリ１０８、本体ホルダ
ー６５に対して軸が第５図の左右方向に移動可能に取り
付けられた従動プーリ１０９、駆動プーリ１０８及び従
動プーリ１０９の間に張られた駆動ロープ１１０、駆動
プーリ１０８の軸１１１ａと同軸に設けられて一体回転
するギヤ１１１、ギヤ１１１と噛み合ったウオーム１１
２を回転駆動する正逆回転可能な直流式のモータ１１３
、駆動ロープ１１０に張力を与える方向に従動プーリ１
０９を引っ張る引張りハネ１１４、及び、シールドケー
ス６２に設げられたレール６２ａに沿って第５図の左右
方向に移動可能な走行部材１１５などから構成されてい
る。

駆動プーリ１０８ば、発泡ウレタンなど摩擦係数の大き
いゴム材料からなり、中央部が最小径となったＵ字形の
溝１０８ａに上述の駆動ロープ１１Ｏが３回巻き付けら
れている。

走行部材１］５は、ヘース部材１１６、ヘース部＋Ａ１
１６に設けられた支持軸１１７を中心に回動可能に取り
付けられた支持部材１１８、支持部材１１Ｂの先端の受
は部１１８ｂ部に取り付りられ支持部材１１８が回動す
ることによってチャージワイヤ６１に圧接する第１清掃
部月１１９、及び、第１清掃部材１１９の対向位置にお
いてヘース部材１１６の支持ボール１２】に取り付けら
れた第２清掃部材１２０からなっている。

ヘース部材１１６には、規制部１］６ａ−ｄが設置′ｌ
られており、ループ状に掛は渡された駆動しトプ１１０
の一方の側の駆動ロープ１１０ａが、規制部１１６ａ、
ｂ、ｄの下方及び規制部１１６Ｃの上方を通過する。

規制部１１６ａ、ｂの間において、規制部刊１２２が駆
動ロープ１１０に固定されており、これによって駆動ロ
ープ１１０とヘース部祠１１６とが走行方向に連結され
ている。また、規制部１１６ｃ、ｄ間において、支持部
ｔｊＡ’　１１　Ｂに設けられた保合部１１８ａが上方
から駆動ロープ１１０ａに当接し、駆動ロープ１１０の
張力によって保合部１１８ａを押し」二げ、第１清掃部
材１１９が下方からチャージワイヤ６１及び第２清掃部
祠１２０に圧接するようになっている。

また、支持部材１１８には、第１清掃部材１１９のチャ
ージワイヤ６１への圧接を解除するため、走行部ｔｊＡ
’　１１５のボームポジション（第５図の左端位置）に
おいて支持部材１１８を右方向に回転させる押当部１１
８Ｃが設けられている。

押当部１１８ｃがランド部＋４’　６４　ａのにに乗り
上げると、支持部材１１８は駆動ロー１１１０の張力に
抗して支持軸１１７を中心に図の右方向・＼回動し、第
１清掃部祠１１９がチャージワイヤ６１及び第２清掃部
月１２０から離れた状態となる。

これによって、チャージワイヤ６１は、第１掃部材１１
９及び第２清掃部材１２０との接触から解放されて自由
状態となり、チャージワイヤ６１が張られていた本来の
位置に復帰する。

なお、上述した構成部材の内、駆動ロープ１１Ｏ１及び
走行部材１１５など、チャージワイヤ６１によるコロナ
放電に影響を与える部分は、合成樹脂や合成ゴムなどの
絶縁材料が用いられている。

それ以外の部分では、合成樹脂や金属材料などが適宜用
いられている。

帯電チャージャ６は、走行部材１１５がホーｌ、ポジシ
ョンにある状態で放電が行われ、後述のタイミングで走
行部材１１５による清掃が自動的に行われる。

清掃時には、走行部材１１５がホームポジションにある
初期状態から、モータ１１３が正回転して走行部材１１
５が右方向へ移動を開始するとともに、押当部１１８ｃ
がラント部＋４’　６４　ａから離れ、支持部月１１８
は駆動Ｉ」−プ１１０の張力によって保合部１１８ａが
押し」二げられて左方１１１農こ回動し、第１清掃部材
１．１９が上方へ移動してチャージワイヤ６１及び第２
清掃部材１２０に圧接する。つまり、第１清掃部材１１
９及び第２清掃部材１２０によってチャージワイヤ６１
を挟んだ状態で、走行部材１１５がチャージワイヤ６１
に沿って移動する。

走行部材１１５が右端に達すると、ヘース部十Ａ１１６
が本体ホルダー６５に当接し”ζ停止し、ごれによるモ
ータ１１３の負荷電流の増加を検出してモータ１１３を
逆転さゼ、走行部材１．１５をホームポジションまで戻
す。

以上の機構からなるワイヤクリーナ１００は、」−述し
たように転写チャージャ２８及び分ｎ１チャージャ２９
などのチャージャにも設けられている。

なお、各チャージャの清掃のための機構は、本実施例の
機構に限られるものではない。

第６図は複写機Ａの制御回路２００のブロック図である
。

制御回路２００は、複写機Ａの全体的な制御を行うＣＰ
Ｕ　（中央処理装置）２０１を中心に構成されている。

ＣＰＵ２０］には、上述のＡＴＤＣセンザセン０、ＡＩ
ＤＣセンサー１９、表面電位計９０、及びｌ・ナーエン
プティセンザ−３８やトナーボトル着脱センザー３９な
どの各種センサーの出力信号が入力される。また、露光
ランプ２１を点灯させるための露光ランプ電源５０、グ
リッド６３に電圧を印加する高圧電ａ．６０、現像バイ
アスＶＢを印加するための高圧電源４０、及びワイヤク
リーナ１０の駆動回路１００ａなどには、ＣＰＵ２　０
１から制御信号が加えられる。その他、Ｃ　Ｐ　ｔＪ　
２０１には、操作パネル３００、制御のための各種デー
タを格納するＲＡＭ２１０、プログラムなどを記憶する
ＲＯＭ２　１　１などが接続されている。

なお、操作パネル３００には、複写動作をスター　ｌ−
さ−Ｕるためのプリントキー３０１、画像の濃淡を指定
するための図示しない濃度指定キーなどの各種の操作キ
ー、及びトナーボトル３３内の１・ナーが無くなると点
灯するトナーエンプティ表示灯３０２などの各種の表示
手段が配置されている。

以上のように構成された複写機Ａでは、電子写真プロセ
スを用いる上で、現像装置７や感光体１ζラム５の表面
からのトナーの飛散が避ｉＪられす、そのため、使用時
間が長くなるにつれてチャージワイヤ６１．２８ａ，２
９ａにトナーがイ」着することによって帯電チャージャ
６、転写チャージャ２８及び分離チャージャ２９の放電
特性が低下する。

特に、使用の状況が濃い複写画像を形成することが多い
場合に、チャージワイヤ６１．２８ａ。

２９ａに付着するトナー量が増大する。つまり、オペレ
ータの好みなどにより複写画像の濃度を標準濃度より高
めるように複写条件が指定されると、現像装置７内のト
ナー重量比［ｗＬ％１を標準値より高めて一定化するよ
うに現像装置７内にトナーが順次補給される。

上述したように、新たに補給されたトナーは、キャリア
との攪拌が不十分であり、摩擦帯電量が少なく粉塵とな
って飛散し易いので、濃い複写画像を形成する場合は、
もともとトナーの消費景が多いことと相まってチャージ
ワイヤ６］，２８ａ。

２９ａが汚れ易い。

また、標準濃度の複写画像を形成する場合であっても、
Ｂ／Ｗ比の大きい原稿りを複写するときには、他の原稿
りを複写するときに比べてトナー消費が多く、濃い複写
画像の形成時と同様にチャージワイヤ６１．２８ａ，２
９ａがンηれ易い。このときもトナー消費にともなって
現像装置７へのトナー補給量が多い。

したがって、所定期間に所定枚数の複写画像を形成する
にしても、その間のトナーの補給量が多いほど、チャー
ジワイヤ６１．２８ａ，２９ａの汚れの度合いが大きい
と推定することができる。

そこで、複写機Ａでは、トナーの補給量に基づいてチャ
ージワイヤ６１．２８ａ，２９ａの清掃の要否を判断す
る。

第１図は複写機Ａの概略的な動作の一例を示すメインフ
ローチャー１・である。

ＣＩ）Ｕ２Ｏ５は、電源が投入されてプ１１グンＪ８か
スタートすると、まず、各部の初期設定を行い（ステッ
プ＃１）、操作パネル３００の操作＝ト−−や各種セン
サーからの信号を受りイ」りる入力処理を行う（ステッ
プ＃２）。

次に、プリントキー３０１のオンチエツクを行い（ステ
ップ＃３）、プリントキー３０１が押されたときは、操
作パネル３００上で指定された複写枚数や倍率及び濃度
などの複写条件に従って複写動作の制御を実行する（ス
テップ＃４）。

そして、現像装置７に対するＩ・ナーの補給量を積算す
るためのトナー補給カウンタを補給量に応した値だけカ
ウントアツプする（ステップ＃５）。

なお、このときトナーの補給量は、トナー補給ローラ７
７を駆動する補給モータ７８の総回転数（回転駆動時間
）によって示される。

次に、指定された枚数の複写が終了したか否かをチエツ
クし、複写中であればステップ＃４に戻る（ステップ＃
６）。

複写が終了すると、トナー補給カウンクのカウント値が
所定値を越えたか否かをチエツクする（ステップ＃７）
。カウント値が所定値を越えた場合は、ト述したように
、チャージワイヤ６１゜２８ａ、２９ａがかなり汚れて
いると推定されるので、ワイヤクリーナ１００によって
チャージミツイヤ６１．２８ａ、２９ａを清掃するワイ
ヤ清掃処理を実行する（ステップ＃８）。

第２図はワイヤ清掃処理のフローチャートである。

ここでは帯電チャージャ６に対する清掃を行うものとし
て説明する。

最初に、チャージワイヤ６１及びグリシド６３に対する
電圧の印加を停止して帯電チャージャ６をオフ状態とす
る（ステップ＃１１）。

続いて、第５図で説明したモータ１１３を正転させ、走
行部材１１５をホームポジションから本体ボルダ−６５
側に向かうように移動させる（ステップ＃１２）。

走行部材１１５が本体ボルダ−６５に当接して停止し、
これによってモータ］、　１３の負荷が増大した状態（
ロック状態）になると、モータ１］３を逆転させて走行
部＋４’　１　］　５を復動させる（ステンプ＃工３、
ステップ＃１４）。

走行部材１１５がボームポジションに戻り、再びロック
状態になると、モータ１１３をオフする（ステップ＃１
５、ステップ＃１６）。

走行部材１１５の往復移動中は、」二連したように、チ
ャージワイヤ６１は第１及び第２清掃部月１１９．１２
０によって挟まれ、これによってチャージワイヤ６１か
らイ」着物が取り除かれる。

その後、トナー補給カウンクをリセｙ’ＬＬ、て処理を
終える（ステップ＃１７）。

第７図は複写機への概略の動作の他の例を示すメインフ
ローチャートである。

ステップ＃２１〜ステップ＃２４においては、第１図の
ステップ＃１〜ステップ＃４と同様に、初期設定、入力
処理、プリントキー１０１のオンチエツク、複写処理を
順次実行する。

その後に、複写の終了チエツクを行い（ステップ＃２５
）、複写の終了後にトナーエンブチイセンザー３８の出
力によってトナーボトル３３内のトナーの有無をチエツ
クする（ステップ＃２６）。

トナーボＩ・ル３３内のトナーが無い場合は、Ｉ・ナー
ボトル３３の収納量に相当する量のトナーが補給された
ことになり、この場合にはワイヤ清掃処理が必要と判断
される。

ただし、ワイヤ清掃の実行中は複写動作が禁止されるの
で、オペレータが次の複写を開始さーＵることができな
くなって複写ｍＡの使用効率が低下するおそれがある。

そのため、ＣＰＵ２０１はトナーエンプティ状態を検知
した後に、新しいトナーポＩ・ルと交換するために空の
トナーボトルり外されるのを待ってワイヤ清掃処理を実行ずろ（ステ
ップ＃２７、ステップ＃２８）。つまり、トナーボトル
３３の交換時間を利用してワイヤ清掃処理を実行する。

なお、トナーエンプティ状態となっても、暫くばトナー
ホッパ７６内のトナーを用いて複写を行うことができる
。

」二連の実施例において、ＣＰＵ２０１が実行するステ
ップ＃７〜ステップ＃８、及びステップ〃２６〜ステッ
プ＃２８の処理が、本発明の清掃制御手段の機能に対応
する。

上述の実施例によれば、チャージワイヤ６１゜２８ａ、
２９ａの汚れの度合いと相互に関係するトナー補給量に
基づいてワイヤ清掃処理の要否が判断されるので、使用
時間や複写枚数によって規定した時間にワイヤ清掃処理
を実行する場合に比べて、タイムリーにワイヤ清掃を実
行することができ、放電特性の低下、又は無用なワイヤ
清掃によるダウンタイムの発生を防止することができる
。

上述の実施例によれば、複写の終了後に、次の複写が開
始されるまでの待ち時間を利用してワイヤ清掃が実行さ
れるので、ワイヤ清掃の実行によるダウンタイムを最小
限とすることができる。

上述の実施例によれば、交換のためにトナーボトルされるダウンタイムを利用してワイヤ清掃が行われる。

これにより、ワイヤ清掃の実施時期は多少遅れることに
なるが、ワイヤ清掃のめによって生しるダウンタイムを
無くすことができ、複写機への使用効率の低下を防止す
ることができる。

上述の実施例において、トナー補給量によるワイヤ清掃
の要否判断の基準値は、使用状況の統計データなどに基
づいて適宜選定することができる。

また、帯電チャージャ６、転写チャージャ２８、及び分
離チャージャ２９などの各チャージャの清掃を同時に行
う必要はなく、それぞれ異なるタイミングで行うように
してもよい。さらに、本発明は除電チャージャにも適用
することができる。

〔発明の効果〕

本発明よれば、適切な時（υ１にチャージャ手段の清掃
が実行され、画質の安定化をはかることができるととも
に、これによるコストアップ及び制御の複雑化を抑える
ことができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は複写機の概略的な動作の一例を示すメインフロ
ーチャート、第２図はワイヤ清掃処理のフローチャーｈ、第３図は複
写機の要部を示す断面正面図、第４図はトナー供給装置
の断面正面図、第５図は帯電チャージャに設けられたワ
イヤクリーナの正面図、第６図は複写機の制御回路のブロック図、第７図は複写
機の概略的な動作の他の例を示すメインフローチャート
である。６・・・帯電チャージャ（チャージャ手段）、７・・・
現像装置（現像手段）、２８・・・転写チャージャ（チ
ャージャ手段）、２９・・・分離チャージャ（チャージ
ャ手段）、３３・・・トナーボトル（トナー収納手段）
、１００・・・ワイヤクリーナ（清掃手段）、２０１・
・・ＣＰＵ　（清掃制御手段）、Ａ・・・複写機（画像
形成装置）。出願人　　ミノルタカメラ株式会社代理人　　弁理士　　久　保　幸　雄第１図第２図囲

Claims

【特許請求の範囲】

（１）トナーによる現像を行う現像手段及びコロナ放電
により帯除電を行うチャージャ手段を用いた電子写真プ
ロセスによってハードコピー画像を形成する画像形成装
置において、前記チャージャ手段に付着したトナーを除去するための清掃手段と、前記現像手段へのトナーの補給量が所定量に達したときに、前記清掃手段を駆動してトナーの除去
を実行するための清掃制御手段とを有してなることを特徴とする画像形成装置。
（２）トナーによる現像を行う現像手段及びコロナ放電
により帯除電を行うチャージャ手段を用いた電子写真プ
ロセスによってハードコピー画像を形成する画像形成装
置において、前記チャージャ手段に付着したトナーを除去するための清掃手段と、前記現像手段にトナーを補給するためのトナー収納手段と、前記トナー収納手段がトナーエンプティ状態となったときに、前記清掃手段を駆動してトナーの除
去を実行するための清掃制御手段とを有してなることを特徴とする画像形成装置。
（３）前記清掃制御手段は、前記トナー収納手段が取り
外されたことが検出された後に、前記清掃手段を駆動す
ることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。