JPH03196053A

JPH03196053A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH03196053A
Application number: JP1337254A
Authority: JP
Inventors: Tadafumi Shimizu; 忠文志水; Yoshiaki Takano; 高野　良昭; Hiroyuki Deyama; 弘幸出山; Manabu Kamitamari; 上玉利　学; Montarou Nishimori; 門太郎西森; Yoshihiko Hatta; 善彦八田; Masazumi Ito; 正澄伊藤; Tsuguto Yoshiyama; 次人吉山; Yoshifumi Shibata; 兆史芝田; Yoshiaki Hata; 良彰秦
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1989-12-25
Filing date: 1989-12-25
Publication date: 1991-08-27
Anticipated expiration: 2014-07-12
Also published as: JP2917344B2

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】〔産業上の利用分野〕本発明は、通信回線を介して外部の集中管理装置などと
接続可能に構成された画像形成装置に関する。

〔従来の技術〕

従来より、電子写真プロセスを用いてハードコピー画像
を形成する複写機、ファクシミリ、光学式プリンタなど
の画像形成装置の中には、通信回線を介して外部の管理
装置（ホスト）と接続可能に構成されたものがある。

例えば、特開昭５９−１４２５５９号公報に示された複
写機は、ホストからの制御信号に従って、複写（コピー
）の回数などの使用状況を示すデータを出力するように
構成されている。

このような複写機によれば、互いに離れた場所のそれぞ
れに当該複写機を設置した場合であっても、これら複数
の複写機を、１カ所に設けたホストによって集中的に管
理することができ、各複写機の使用状況の集計などを容
易に行うことができる。

〔発明が解決しようとする課題〕

ところで、近年において、各ユーザーの元に設置された
複数の画像形成装置のそれぞれと、サービスマンが待機
するメンテナンス拠点（サービスステーション）の管理
装置（ホスト）とを通信回線を介して接続することによ
り、各画像形成装置に対するメンテナンス（保守作業）
の迅速化及びメンテナンスコストの低減を目的とした集
中管理システムの構築が進められている。

なお、メンテナンスとしては、故障時の復旧作業の他に
、動作状態（コンデイション）の確認及びコンデイショ
ンに応じて各部を調整する作業などがある。

しかしながら、従来の画像形成装置では、通信回線との
接続が可能ではあるが、メンテナンスのための配慮がな
されていないので、メンテナンスの実施に際して、サー
ビスマンによるユーザー先への訪問（サービス訪問）が
不可欠であり、メンテナンスの迅速化及びメンテナンス
コストの低減が困難であるという問題があった。

本発明は、上述の問題に鑑み、メンテナンスの迅速化及
びメンテナンスコストの低減を図ることのできる画像形
成装置を提供することを目的としている。

〔課題を解決するための手段〕

上述の課題を解決するため、請求項１の発明は、通信回
線を介して外部装置との接続が可能に構成された画像形
成装置において、前記通信回線を介して加えられる遠隔
制御信号を受信する受信手段と、前記遠隔制御信号の受
信に対応して、当該画像形成装置に対する保守作業に対
応した処理を実行する制御手段とを備えてなることを特
徴として構成される。

請求項２の発明は、上述の構成に加えて、前記制御手段
が、前記保守作業に対応した処理として、当該画像形成
装置の動作状態の検知を実行するように構成されるとと
もに、前記動作状態を前記通信回線を介して送出するた
めの送信手段を備えてなることを特徴として構成される
。

〔作　用〕

受信手段は、外部装置から通信回線を介して加えられる
遠隔制御信号を受信する。

制御手段は、前記遠隔制御信号の受信に対応して、当該
画像形成装置に対する保守作業に対応した処理として当
該画像形成装置の動作状態の検知を実行する。

検知された動作状態は、送信手段によって、通信回線を
介して送出される。

〔実施例〕

以下、本発明の実施例を図面を参照しつつ説明する。

第２図は複写機Ａの要部を示す正面断面図である。

同図において、感光体ドラム５は矢印Ｍａの方向に一定
の周速度Ｖで回転可能に配置され、その周囲には、電子
写真プロセスのための、帯電チャージャ６、像間イレー
ザ１０、現像装置７、転写チャージャ２８、分離チャー
ジャ２９、クリーニング装置９、及びメインイレーザ８
が配設されている。また、露光位置Ｘ２と像間イレーザ
１０との間には、感光体ドラム５の表面電位を測定する
ための表面電位計９０が設けられ、分離チャージャ２９
とクリーニング装置９との間には、基準トナー像の濃度
を測定するために発光素子１９ａ及び受光素子１９ｂか
らなる反射型のフォトセンサー１９が設けられている。

感光体ドラム５の表面は、帯電チャージャ６を通過する
ことにより一様に帯電され、露光位置Ｘ２にて光学系２
０により露光される。露光により感光体ドラム５の表面
電荷は部分的に除電され、感光体ドラム５の表面に原稿
りに対応する潜像が形成される。潜像以外の部分の表面
電荷は、像間イレーザ１０によって消去される。

光学系２０は、原稿台ガラス１上に載置された原稿りを
照射する露光ランプ２１、原稿りからの反射光Ｂを露光
位置Ｘ２へ導くためのミラー２２ａ　％　ｄ、及び投影
レンズ２３から構成されている。

原稿りに対する露光走査時には、露光ランプ２１及びミ
ラー２２ａは矢印Ｍｂの方向に速度ｖ　／　ｍ（ｍは複
写倍率）で移動し、ミラー２２ｂ、２２Ｃは速度ｖ　／
　２　ｍで移動可能とされている。

感光体ドラム５の表面に形成された潜像は、現像装置７
により現像されてトナー像として顕像化される。

現像装置７は、磁性キャリアと絶縁性のトナーとの混合
物からなる現像剤を用い、周知の磁気ブラシ方式によっ
て現像位置Ｘ３を通過する潜像（を荷存在部分すなわち
非露光部分）にトナーを付着させる、いわゆる正転現像
を行なう。現像槽７０の内部には、磁気ローラ７２を内
蔵した現像スリーブ７１、穂高規制板７３、パケットロ
ーラ７４、スクリューローラ７５が設けられ、スクリュ
ーローラ７５の下方にはトナー濃度センサー８０が配置
されている。

パケットローラ７４が矢印Ｍｃの方向に回転すると、現
像剤は現像スリーブ７１の外周面に磁気ローラ７２の磁
力で吸着され、現像スリーブ７１の矢印Ｍｄの方向への
回転に基づいて現像位置Ｘ３へ搬送される。トナー濃度
センサー８０は現像剤の透磁率から現像剤の全体に対す
るトナーの重量比Ｔ／Ｃ［ｗｔ％〕を測定するためのも
のである。

現像槽７０の上部にはトナータンク７６が設けられ、そ
の底部にはトナー補給ローラ７７が設けられている。ト
ナー補給ローラ７７が補給モータ７Ｂによって回転駆動
されると、トナータンク７６からスクリューローラ７５
ヘトナーが補給される。補給されたトナーは、スクリュ
ーローラ７５の回転により既に現像槽７０の内部に存在
する現像剤と攪拌混合されてパケットローラ７４に送ら
れる。ここでの攪拌混合により摩擦帯電が生じ、磁性キ
ャリア及びトナーは互いに異極性の電荷を帯びる。負極
性のトナーは、現像位置ｘ３において、感光体ドラム５
の表面電荷との静電吸着によって感光体ドラム５の表面
に付着する。このとき感光体ドラム５の表面の残留電荷
（露光部分に残った電荷）によるトナーの付着を防止す
るため、現像スリーブ７１には所定電圧の現像バイアス
ＶＢが加えられる。

一方、タイミングローラ３０により感光体ドラム５の回
転とタイミングをとりつつ用紙Ｐが搬送され、転写値Ｗ
Ｘ４にて転写チャージャ２８により用紙Ｐにトナー像が
転写される。トナー像が転写された用紙Ｐは、分離チャ
ージャ２９により感光体ドラム５から分離され、図外の
定着装置へ送られる。

その後、感光体ドラム５の表面は、クリーニング装置９
によって残余のトナーが取り除かれ、メインイレーサ８
により残留電荷が除去されて次回の露光に備えられる。

第３図は光学系２０の一部を拡大して示す図である。

露光ランプ２１及びミラー２２ａを支持するスライダユ
ニット２４は、複写動作時において、上述のように原稿
りを露光走査するために原稿台ガラス１の下方で往復移
動可能に設けられ、また、後述する画像調整時において
、調整位置Ｙ１又はＹ２に置かれる。

複写機Ａの本体上部カバー２６の下面には、調整位置Ｙ
ｌ、Ｙ２に対応するように調整用シール２５ａ、２５ｂ
が貼り付けられている。調整用シール２５ａは通常の原
稿紙の地肌（白地）に相当する反射率を有しており、調
整用シール２５ｂは灰色の地肌（ハーフトーン画像）に
相当する反射率を有している。

第４図は帯電チャージャ６及び出力回路２０２の構成を
示す図である。

帯電チャージャ６は、チャージワイヤ６１、安定板６４
、メツシュ状のグリッド６３から構成されたスコロトロ
ン方式のチャージャである。

チャージワイヤ６１には、後述する第１　ＣＰＵ２０１
によりオンオフ制御される高圧トランス６２から一定の
高電圧が供給される。グリッド６３は、出力回路２０２
内の直列接続のパリスクロ５ａ　−ｉを介して接地され
ており、バリスタ６５ａ〜ｈのそれぞれの両端子間は短
絡スイッチＳＷ１〜Ｂによって短絡可能とされている。

第１ＣＰＵ２０１からの制御信号によって各短絡スイッ
チＳＷ１〜８をオンオフすることにより、グリッド６３
の電位が制御される。これにより、チャージワイヤ６１
から感光体ドラム５の表面に向かう電荷量が制御され、
感光体ドラム５の表面電位が設定される。

第５図は帯電チャージャ６の設定レベルを示す図である
０本実施例では、バリスタ６５ａ−ｈの定格電圧は１５
ボルト、バリスタ６５ｉの定格電圧は７９０ボルトに設
定され、感光体ドラム５の表面電位は、標準となるレベ
ル５を中心に１５ボルトピツチでレベル１〜９の９段階
の設定が可能である０例えばレベル５では、感光体ドラ
ム５の表面電位が６５０ボルトとなるように短絡スイッ
チＳＷＩ〜４をオンとする制御が行われる。なお、バリ
スタ６５ａｘｈの定格電圧を互いに異ならせ、レベル数
を増大させることも可能である。

なお、以下の説明では、帯電チャージャ６の設定レベル
のことをｒＨＶレベル」という。

第１図は複写機Ａの制御回路２００のブロック図である
。

制御回路２００は、複写機Ａの全体的な制御を行う第１
ＣＰＵ２０１、時計機能をもつ第２ＣＰＵ２２１、ＲＡ
Ｍ２０９．　２１０、ＲＯＭ２１　１などを有している
。一方のＲＡＭ２０９は図外のメイン電源によりバック
アップされ、メイン電源をオフすると初期化される。ま
た、他方のＲＡＭ２１０は、バッテリーによりバックア
ップされ、ＲＡＭ２１０に書き込まれたデータはメイン
電源のオンオフに係わらず保持される。２１２〜２１４
はＲＡＭ２０９，２１０、ＲＯＭ２１１のそれぞれと第
１ＣＰＵ２０１とを接続するデータバスである。

第１ＣＰＵ２０１には、上述の表面電位計９０の出力電
圧ＶＤ、トナー濃度センサー８０の出力電圧ＶＴ、及び
フォトセンサー１９の出力電圧■Ｐが、それぞれＡ／Ｄ
変換器２０５〜２０７によってデジタル信号に変換され
て入力され、また、露光ランプ２１を点灯させるための
露光ランプ電源５０、及び現像バイアスＶＢを印加する
ための高圧電源４０には、第１ＣＰＵ２０１からＤ／Ａ
変換器２０３．２０４を介して制御信号が加えられる。

２０８は補給モータ７８を駆動するための電源、２１６
は後述する操作パネル１００と第１ＣＰＵ２０１との間
でデータの送受を行うためのインターフェイスである。

また、２２３は後述する外部の管理装置２２７との通信
のためのオンラインコントローラである。

第９図は感光体ドラム５の表面電位ＶＨと表面電位計９
０の出力電圧ＶＤの関係を示すグラフである。

同図に示されているように、表面電位ＶＨが７０ボルト
であれば、出力電圧ＶＤは０．３５ボルト、同様に表面
電位ＶＨが３５０ボルトのとき出力電圧ＶＤは１．７５
ボルト、表面電位ＶＨが６５０ボルトのとき出力電圧Ｖ
Ｄは３．２５ボルトとなる。表面電位ＶＨにおける７０
，３５０，６５０ボルトは、複写機Ａでの明電位ＶＲ，
グレイ電位ｖｉ、及び暗電位ｖＯのそれぞれに対する標
準値とされている。

明電位ＶＲとは、露光により除電された部分（原稿りの
白地部に対応する部分）に相当する電位であり、最良の
状態であっても残留電荷により０ボルトにはならない、
明電位ＶＲは、１１０ボルト以下であれば、適正であり
、１１０ボルトを越えて１５０ボルトまでは不適正であ
るが異常ではなく、１５０ボルトを越えた場合は異常で
ある。

なお、本実施例においては、調整用シール２５ａに対応
する露光部分の電位を明電位ＶＲとしている。

グレイ電位Ｖｔとは、調整用シール２５ｂに対応する露
光部分の電位であり、暗電位ｖＯとは、感光体ドラム５
の表面における非露光部（黒の部分）に対応する部分の
電位である。

これらグレイ電位ｖｉ、暗電位ｖＯ１及び現像バイアス
ＶＢは、明電位ＶＲを基準にして定められる。すなわち
、上述の感光体ドラム５及び現像装置７などの形状、材
質などから規定される標準の電子写真プロセス条件に対
応する最適値は、式％式％（１）（２）（３）第１０図は現像バイアスＶＢの設定レベルを示す図であ
る。

式（１）のように、現像バイアスＶＢと明電位ＶＲとの
差としては１５０ボルトが最適である。

１５０ボルトより小さくなると、露光部分（残留電荷の
ある部分）へのトナー付着、いわゆる地肌汚れが生じ、
逆に１５０ボルトより大きくなると、磁性キャリアの付
着が生じる。

そこで、本実施例では、明電位ＶＲの変動に対応できる
ように、標準となる現像バイアスＶＢ（２２０＝７０＋
１５０ボルト）を目標値とするレベル５を中心にｌＯボ
ルトピッチで９段階の現像バイアスＶＢの設定が可能で
ある。なお、以下の説明では、現像バイアスＶＢの設定
レベルのことをｒＶＢレベル」という。

第６図はトナー重量比Ｔ／Ｃとトナー濃度センサー８０
の出力電圧ＶＴの関係を示すグラフである。

標準の電子写真プロセス条件（標準値）として規定され
ているトナー重量比Ｔ／Ｃの値は５［ｗＬ％コであり、
このときのトナー濃度センサー８０の出力電圧ＶＴは２
．８５ボルトである。この標準値をトナー重量比Ｔ／Ｃ
の設定値として複写動作を行う場合には、第１ＣＰＵ２
０１は、基準電位となる２、８５ボルトと出力電圧ＶＴ
Ｏ値との比較を行う、出力電圧ＶＴの値がｒ２．８５Ｊ
よりも大きいとき、つまり、トナー重量比Ｔ／Ｃが標準
値を下回るときには、第１ＣＰＵ２０１は補給モータ７
８の電ｆｉ２０８をオンしてトナー補給を行ない、トナ
ー重量比Ｔ／Ｃを標準値に近づける。

このようにトナー重量比Ｔ／Ｃを設定値に保持する制御
は、複写動作時において随時行われるが、トナー重量比
Ｔ／Ｃの設定値は、後述する画像調整処理における自己
診断に基づいて変更される。

第７図はトナー重量比Ｔ／Ｃの設定レベルと暗電位■０
及びグレイ電位Ｖｉの関係を示す図である０本実施例で
は、トナー重量比Ｔ／Ｃの設定値はレベル１〜４の４段
階の設定が可能である。なお、以下の説明では、トナー
重量比Ｔ／Ｃの設定レベルのことをｒＴ／Ｃレベル」と
いう。

一般にトナー重量比Ｔ／Ｃの値が大きくなるにしたがっ
て現像効率が高まるので、感光体ドラム５と現像スリー
ブ７１との間の電位差を小さくした場合であっても、ト
ナー重量比Ｔ／Ｃを大きくすることによって適正濃度の
ハードコピー画像を得ることが可能である。そこで、後
述する画像調整処理では、標準のトナー重量比Ｔ／Ｃ１
つまり、Ｔ／Ｃレベル「１」において帯電チャージャ６
の出力調整が限界になった場合には、Ｔ／Ｃレベルが変
更される。ただし、トナー重量比Ｔ／Ｃが８［ｗｔ％］
を越えると、パケットローラなどに過剰の駆動トルクが
加わり、また現像槽７０からトナーが溢れ出るなどの弊
害が生じるため、トナー重量比Ｔ／Ｃの上限値は８［ｗ
ｔ％コに規定されている。

第１１図は露光量の設定レベルを示す図である。

露光量は露光ランプ電源５０から露光ランプ２１へ供給
される点灯電力を制御することによって設定される。複
写機Ａでは、２．００　［Ｌｕｘ・ｓｅｃ］を目標値と
するレベル５を中心に１．６〜２．　４　［Ｌｕｘ　−
ｓ　ｅ　ｃ］の範囲で９段階の設定が可能である。なお
、以下では、露光量の設定レベルのことをｒＥＸＰレベ
ル」という。

第８図はフォトセンサ１９の出力電圧ＶＰと推定濃度Ｉ
Ｄの関係を示すグラフである。

このグラフは、感光体ドラム５上のトナー像の濃度と、
そのトナー像を用紙Ｐに転写定着したハードコピー画像
について実測した濃度との関係に対応する０例えば、出
力電圧ＶＰの値がｒ２゜５」であれば、形成されるハー
ドコピー画像の濃度は１．０［マクベス］であると推定
できる。グラフデータＧＤは予めＲＯＭ２１１に格納さ
れている。

第１ＣＰＩＪ２０１は、ＲＯＭ２１１のデータを参照し
、フォトセンサ１９の出力電圧ｖＰに基づいて複写動作
において形成されるハードコピー画像の推定濃度ＩＤを
算出する。つまり、電子写真プロセスに伴う物性値の１
つであるトナー像の濃度（トナー像の反射率）に基づい
て、オペレータが目視することになるハードコピー画像
の濃度が推定される。

第１２図は複写機Ａの操作パネル１００の一例を示す平
面図である。

操作パネル１００は、複写枚数や濃度などの複写条件を
設定するための操作部２１９ａ、各部の状態の表示に関
係する表示操作部２１９ｂに区分される。

操作部２１９ａには、複写動作をスタートさせるための
プリントキー１０１、複写枚数などを表示する７セグメ
ントＬＥＤ　１０２、それぞれ１゜２、・・・９．０の
数値に対応するテンキー１０４〜１１３、複写条件の設
定を解除するためのクリア・ストップキー１０３、複写
画像濃度を段階的に変更し設定するためのアップ及びダ
ウンキー１１４．１１５、複写画像濃度を表示する濃度
表示部１１６などが配置されている。

また、表示操作部２１９ｂには、液晶デイスプレィから
なるメツセージ表示部１１７、サービスマン用キー１１
８〜１２４が配置されている。

サービスマン用キー１１８〜１２４は、ＲＡＭ２１０に
格納された管理情報の表示操作やデータ処理操作などの
サービスマンによるメンテナンスにおいて主に使用され
る。なお、サービスマン用キー１１８〜１２４は、通常
での操作が行えないようにカバーにより被うか、又は本
体内に設けるようにしてもよい。

第１３図は管理ネットワークシステム５００の概略の構
成を示すブロック図である。

管理ネットワークシステム５００は、ユーザーの元に設
置された５台の同型の複写機Ａ、Ａ・・・と、サービス
ステーションＳＳの管理装置２２７とを電話回線２３０
を用いてオンライン化したもので、５台の内の３台は、
自動交換機２２５ａ及び内部回線２２９ａｍｃにより内
線網が構成された建物Ｂｌ内に設置されており、他の２
台はそれぞれ建物Ｂ２．Ｂ３内に設置され、自動交換機
２２５ｂ２２５ｃを介して電話回線２３０に接続されて
いる。

管理装置２２７は、メンテナンスのためのソフトウェア
に従って各種の処理を実行するホストコンピュータ３０
１、表示用のデイスプレィ３０２、操作入力手段として
のキーボード３０３、及び印刷用のプリンタ３０４から
構成されている。

管理ネットワークシステム５００では、サービスステー
ションＳＳから各複写＠Ａ、Ａを遠隔制御することが可
能である。

すなわち、サービスマンは、キーボード３０３の入力操
作により、電話回線２３０を通して特定の複写機Ａを呼
び出して指令信号ＳＦを加え、メンテナンスのための動
作を実行させることができる。

本実施例の複写ｌｌＡでは、メンテナンスのための動作
として、動作状態を検知する自己診断に基づいて各部の
設定を行う画像調整処理と、動作状態を管理装置２２７
へ通知するデータ送信処理とを実行する。

次に、第１４図〜第１７図のフローチャートに従って複
写機Ａの動作を説明する。

第１４図は第１ＣＰＵ２０１の動作を概略的に示すメイ
ンフローチャートである。

電源が投入されてプログラムがスタートすると、まず、
ステップ＃１で各部の初期設定を行い、ステップ＃２で
、第１ＣＰＵ２０１の１ルーチンの長さを規定するため
の内部タイマーのセットを行う。

ステップ＃３では、操作パネル１００の操作キ、各部の
センサーやスイッチ類からの信号を受は付ける入力処理
を行う。

次に、ステップ＃４でステートのチエツクを行ない、ス
テートに応じて以下の処理を実行する。

ステート「Ａ」においては、ステップ＃５で、指令信号
ＳＦの入力の有無をチエツクする。

指令信号ＳＦの入力があった場合には、ステップ＃６へ
進み、ステートをｒＢ、とする。

ステートｒ　Ｂ　Ｊにおいては、ステップ＃７で、画像
調整処理を実行してもよいか否かをチエツクする。つま
り、複写動作の途中、故障時、ジャム発生時、トナーの
補給などのために本体カバーが開けられている時などの
ように画像調整処理の実行が禁止されている場合である
か否かを判断する。

ステップ＃７でイエスの場合には、ステップ＃８でステ
ートをｒ　ＣＪとする。

ステート「Ｃ」においては、画像調整処理（ステップ＃
９）、警告表示・複写禁止処理（ステップ＃１０）、デ
ータ送信処理（ステップ＃１１）を順次実行し、ステッ
プ＃１２においてステップ＃９〜ステップ＃１１の処理
の終了を確認した後、ステップ＃１３でステートを「Ａ
」に戻す。

その後、複写動作（ステップ＃１４Ｌ他のＣＰＵとの通
信処理（ステップ＃１５）を実行し、ステップ＃１６で
内部タイマーの待ち合わせを行い、ステップ＃２へ戻る
。電源が投入されている間は、ステップ＃２〜ステップ
＃１６の処理が繰り返される。

第１５図は上述のステップ＃９の画像調整処理のフロー
チャートである。

このルーチンは、複写ｉＡの動作状態が、標準の設定の
もとに作像可能な適正状態、作像可能であるが画質が低
下する恐れのある不適正状態、及び作像不能である異常
状態のいずれの状態であるかを判断する自己診断に基づ
いて、感光体ドラム５の周囲の各装置に対する設定を行
う画像調整のための設定処理（ステート「１」〜ステー
ト「１５」）と、自己診断によって得られた各部の状態
を示す状態データを記憶する状態記憶処理（ステート「
１６」〜ステートｒ２２」）とがら構成されている。

このルーチンでは、最初にステップ＃１０１でステート
のチエツクを行い、ステートに応じて以下のような処理
を実行する。

ステート「１」においては、ステップ＃１１１で、現時
点のＴ／ＣレベルをＲＡＭ２０９から読み出す。Ｔ／Ｃ
レベルが「１」であるが否か、すなわち、標準のＴ／Ｃ
レベルに設定されているか否かをチエツクしくステップ
＃１１２）、イエスであればステップ＃１１３でステー
トを「２」とする、ステップ＃１１２でノーであれば、
ステップ＃１１４で、Ｔ／Ｃレベルを「１」に設定する
。

ステート「２」においては、ステップ＃１２１で、露光
ランプ２１を消灯した状態で、帯電チャージャ６をオン
して感光体ドラム５を回転させ、ＨＶレレベを順次変更
して各ＨＶレベル「１」〜ｒ９．における暗電位ｖＯの
測定を行う。

ステップ＃１２２において、ステップ＃１２１で測定さ
れた各ＨＶレベルの測定値ＶＤを順次記憶し、ステップ
＃１２３で、全てのＨＶレベル「１」〜「９」に対する
測定が終了したか否かをチエツクする。

ステップ＃１２３でイエスであれば、ステップ＃１２４
で、ステップ＃１２１での測定値、つまり表面電位計９
０の出力電圧ＶＤの値が、暗電位ｖＯの標準値（６５０
ボルト）に対応する３、２５ボルトに最も近いＨＶレベ
ルｒｘｌ」　（ＨＶレベル「１」〜「９」の中のいずれ
か）を選択する。

そしてステートを「３」とする（ステップ＃１２５）。

ステート「３」においては、ステップ＃１３１で、前の
ステート「２」で選択したＨＶレベル「ｘｌ」での出力
電圧ＶＤの値ｒＶＤｘｌ」が２゜０ボルト以上であるか
否かをチエツクする。すなわち、暗電位ｖＯが複写動作
を可能とする下限値（４００ボルト）以上であるか否か
をチエツクする。ステップ＃１３１でイエスであれば、
ステップ＃１３２で、仮のＨＶレベルとしてＨＶレベル
ｒｘｌＪを設定する。

ステップ＃１３１でノーの場合は、帯電チャージャ６の
チャージワイヤ６１の断線などの重大な不具合（トラブ
ル）が発生しており、複写動作の実行は不可能である。

すなわち、複写機への動作状態は異常状態である。この
場合には、ステートを「２１」とする（ステップ＃１３
４）。

ステートｒ４」においては、光学系２０のスライダユニ
ット２４を上述の調整位置Ｙ１に移動させ（ステップ＃
１４１）、スライダユニット２４のセット完了をｒａ認
しくステップ＃１４２）、ステートを「５」とする（ス
テップ＃１４２）。

ステート「５」においては、まず、ステップ＃１５１で
、露光ランプ２１を点灯させた状態で、ＥＸＰレベルを
順次変更して調整用シール２５ａを照射し、各ＥＸＰレ
ベル「１」〜「９」における明電位ＶＲの測定を行う。

ステップ＃１５２において各ＥＸＰレベルに対する測定
の終了ｎ認を行い、ステップ＃１５３においてステップ
＃１５１での測定値である表面電位計９０の出力電圧Ｖ
Ｄの値が、明電位ＶＲの標準値（７０ボルト）に対応す
る０、３５ボルトに最も近いＥＸＰレベル「Ｘ２」を選
択する。そしてステートを「６Ｊとする（ステップ＃１
５４）。

ステート「６」においては、ステップ＃１６１で、ＥＸ
Ｐレベル「ｘ２」での出力電圧ＶＤの値ｒＶＤｘ２．＋
が０．７５ボルト以下であるか否かをチエツクする。す
なわち、明電位ｖＯが複写動作を可能とする上＠値（１
５０ボルト）以下であるか否かをチエツクする。

ステップ＃１６１でノーの場合には、露光ランプ２１の
故障などのトラブルが発生しており、複写動作は不可能
である。すなわち、複写機Ａの動作状態は異常状態であ
る。この場合には、ステップ＃１６６へ移ってステート
を「２２」とする。

ステップ＃１６１でイエスであれば、ステップ＃１６２
で、仮のＥＸＰレベルとしてＥＸＰレベル「Ｘ２」を設
定する。

続くステップ＃１６３で、実測値ｒＶＤｘ２」が０．５
５ボルト以下であるか否かを判断する。

ステップ＃１６３でイエスであれば、上述の式（１）を
満たす現像バイアスＶＢの設定が可能であり、適正な画
質の複写画像を形成することができる。複写機Ａの動作
状態は適正状態である。この場合にはステップ＃１６４
でステートを「７」とする。

ステップ＃１６３でノーの場合には、複写動作の実行は
可能であるが、調整限界であるＶＢレベル「９」を選択
したとしても式（１）を満たす現像バイアスＶＢを設定
することは不可能であり、複写画像の画質が低下する恐
れがある。したがって、複写１１Ａの動作状態は不適正
状態となる。この場合にはステートを「１８」とする（
ステップ＃１６５）。

ステートｒ’Ｂにおいては、電子写真プロセス条件の１
つである現像バイアスＶＢが定められる。

すなわち、上述の実測値ｒＶＩ）ｃ２」に対応する明電
位ＶＲの値ｒＶＲｘ２」を算出し、現像バイアスＶＢの
目標（直がｒＶＲｘ２＋１５０」ボｌレトに最も近くな
るＶＢレベル「Ｘ３」を選択しくステンブ＃１７１）、
ＶＢレベルとしてＶＢレベル「ｘ３」を設定する（ステ
ップ＃１７２）。

例えば、実測値ｒＶＤｘ２」が０．３５ボルトであった
とすると、これに対応する明電位ＶＲの値「ｖＲｘ２」
は最適値の７０ボルトであり（第９図参照）、２２０　
（７０−１４５０）ボルトを目標値とするＶＢレベル「
５」　（第１０図参照）の設定が行われる。そしてステ
ップ＃１７３ではステートを「８」とする。

ステート「８」においては、まず、ステップ＃１８１で
、ＶＢレベル「Ｘ３」での現像バイアスＶＢの値ｒＶＢ
ｘ３．＋を式（３）に代入して暗電位■０の目標値「■
Ｏｘ４」に対応する出力電圧ＶＤの計算値ｒＶＤｘ４」
を算出する。

次に、ステップ＃１８２で、値ｒＶＢｘ３Ｊを式（２）
に代入してグレイ電位Ｖｉの目標値「■ｉｘ６」に対応
する出力電圧ＶＤの計算値ｒＶＤＸ６Ｊを算出する。そ
して、ステップ＃１８３でステートを「９」とする。

ステート「９」においては、上述のステート「２」のス
テップ＃１２２で記憶されている測定値ＶＤを読み出し
くステップ＃１９１）、測定値ＶＤが計算値ｒＶＤＸ４
Ｊに最も近いＨＶレベル「Ｘ５」を選択しくステップ＃
１９２）、ステートをｒｌ　ＯＪとする（ステップ＃１
９３）。

ステート「１０」においては、まず、ステップ＃２０１
で、実際の暗電位ｖＯが計算により求めた目標値に応じ
て定まる適正範囲内の値であるか否かを確認する。すな
わち、ＨＶレベル「Ｘ５」に対応する出力電圧ＶＤの実
測値「ｖＤｘ５」と計算値ｒＶＤｘ４」との関係が、次
の式（４）を満たすか否かをチエツクする。

ＶＤｘ５≧ＶＤ　ｘ　４−０．　２５　［Ｖ］　−（４
）なお、出力電圧ＶＤにおける０、２５ボルトの差は表
面電位ＶＨに換算すると５０ボルトの差となる。

ステップ＃２０１でイエスであれば、暗電位ＶＯは適正
であるので、ＨＶレベルとしてＨＶレベル「ｘ５」を設
定しくステップ＃２０２）　、ステートを「１１」とす
る（ステップ＃２０３）。

ステップ＃２０１でノーの場合には、ステップ＃２０４
でステートを「１４」とする、この場合は、暗電位■０
が適正値よりも低く、動作状態は不適正状態である。こ
の不適正状態において複写動作が実行されると、トナー
の付着量が少なく淡い画像が形成される。

ステート「１１」においては、スライダユニット２４を
調整位置Ｙ２に移動させ（ステップ＃２１１）、スライ
ダユニット２４のセット完了を確認しくステップ＃２１
２）、ステートを「１２」とする（ステップ＃２１３）
。

ステート「１２」においては、まず、ステップ＃２２１
で、露光ランプ２１を点灯させた状態でＥＸＰレベルを
順次変更して調整用シール２５ｂを照射し、各ＥＸＰレ
ベルｒｌＪ〜「９」におけるグレイ電位Ｖｉの測定を行
い、ステップ＃２２２で、全てのＥＸＰレベルに対する
測定の終了確認を行う。

次に、前のステップ＃２２１での測定値である出力電圧
ＶＤの値が、上述の計算値’ＶＤＸ６Ｊに最も近い値と
なったＥＸＰレベル「ｘ７」を選択しくステップ＃２２
３）、ＥＸＰレベルとしてＥＸＰレベル「Ｘ７」を設定
する（ステップ＃２２４）、そして、ステップ＃２２５
でステートを「１３」とする。

ステート「１３Ｊにおいては、ステップ＃２３１で、実
際のグレイ電位Ｖｔが計算により求めた目標値「ｖｉｘ
６」に応じて定まる適正範囲内の値（Ｖ　ｉ　ｘ　６±
１０ボルト）か否かをｉｉ！認する。

すなわち、ＥＸＰレベル「ｘ７」に対応する出力電圧Ｖ
Ｄの実測値’ＶＤＸ７Ｊと計算値ｒＶＤｘ６」との関係
が、次の式（５）を満たすが否かをチエツクする。

Ｖ　Ｄ　ｘ６−０．０５≦Ｖ　Ｄ　ｘ７≦Ｖ　Ｄ　ｘ６
＋０．０５　［Ｖ　］（５）ステップ＃２３１でイエスであれば、グレイ電位ｖＯは
適正であり、ステップ＃２３２へ進んでステートを「１
６」とする。

ステップ＃２３１でノーの場合には、グレイ電位ｖＯは
不適正であり、ステップ＃２３３でステートを「１７」
とする。

ステート「１４」は、上述のステート「１０」において
暗電位ｖＯが不適正であると判断された場合に実行され
る。ステップ＃２４１で、チャージワイヤ６１の清掃状
態を示すチャージャフラグＦＣＮがｒＱ、であるか否か
をチエツクする。

ステップ＃２４１でイエスの場合は、チャージワイヤ６
１の清掃が行われておらず、暗電位ｖＯが不適正である
原因はチャージャイヤ６１の汚れと考えられる。そこで
、ステップ＃２４２で、チャージワイヤ６１の清掃を実
行する。その後、ステップ＃２４３で、チャージャフラ
グＦＣＨを「ｌ」にセットし、ステップ＃２４４でステ
ートを「２」とする、したがって、ステップ＃２４１で
イエスの場合には、チャージャイヤ６１の汚れを落とし
た状態で、再度、ステート「２」以降の各処理が実行さ
れる。

ステップ＃２４１でノーの場合は、既にチャージワイヤ
６１の清掃が行われているにも係わらず適正な暗電位ｖ
Ｏが得られない場合である。この場合には、ステップ＃
２４５で、ステートを「１５」とする。

ステート「１５」においては、まず、ステップ＃２５１
で、Ｔ／Ｃレベルの変更回数ｎが「３」であるか否かを
チエツクする・ステップ＃２５１でノーの場合には、ステップ＃２５２
へ進み、Ｔ／Ｃレベルをルベルタケアップさせる。すな
わち、トナー重量比Ｔ／Ｃが大きくなるようにＴ／Ｃレ
ベルの設定変更を行う。

例えば、現状の設定がＴ／Ｃレベル「１」であればＴ／
Ｃレベル「２」に変更する。次に、ステップ＃２５３で
、変更回数ｎを現状の値に１を加えた値とし、ステップ
＃２５４で、ステートを「８」とする。

したがって、ステップ＃２５１でノーの場合には、第７
回に示したように、新たなＴ／Ｃレヘレベ対応した暗電
位■０及びグレイ電位Ｖｔの各目標値が算出され、その
目標値に基づいて適正な画像が得られるようにＨＶレベ
ル及びＥＸＰレヘレベ設定が行われることになる。

ステップ＃２５１でイエスの場合は、Ｔ／Ｃレベルとし
てＴ／Ｃレベル「４」が設定されている場合であり、既
にＴ／Ｃレベルは調整限界に達しているので、Ｔ／Ｃレ
ベルの変更は行われず、ステップ＃２５５でステートを
「１９」とする。

ステート「１６Ｊにおいては、ステップ＃２６１で、変
更回数ｎが「０」であるか否かをチエツクする。ステッ
プ＃２６１でイエスの場合には、Ｔ／Ｃレベルとして標
準のＴ／Ｃレベル「１」が設定されているので、ステッ
プ＃２６２で、Ｔ／Ｃレベルが適正であることを示す状
態データＣＯＸを記憶する０本ルーチンにおける記憶は
、ＲＡＭ２０９にデータを格納することにより行われる
。

ステップ＃２６１でノーの場合には、ステップ＃２６４
で、Ｔ／Ｃレベルが不適正であることを示す状態データ
ＣＴｉｃを記憶する。ステップ＃２６２又はステップ＃
２６４の実行の後、ステップ＃２６３でステートを「２
０」とする。

ステート「１７」においては、ステップ＃２７１で、変
更回数ｎが「０」であるか否かをチエツクし、イエスの
場合は、グレイ電位Ｖｉが不適正であることを示す状態
データＣＶ＋を記憶しくステップ＃２７２）、ノーの場
合は、状態データＣＶ　ｉ及び状態データＣＴｉｃを記
憶する（ステップ＃２７３）、ステップ＃２７２又はス
テップ＃２７３の実行の後、上述のステップ＃２６３へ
進む。

ステート「１８」においては、明電位ＶＲが不適正であ
ることを示す状態データＣＶＩＩを記憶する（ステップ
＃２７５）。

ステート「１９」においては、暗電位■Ｏが不適正であ
ることを示す状態データＣＶＯを記憶する（ステップ＃
２７６）。

ステート「２０」においては、上述のようにして設定さ
れた電子写真プロセス条件によるハードコピー画像の濃
度を推定するための処理が実行される。

すなわち、ステップ＃２８１で、露光ランプ２１を消灯
して形成したトナー像（黒色に相当するトナー像）、調
整位置Ｙ１で露光ランプ２１を点灯して形成したトナー
像（白色に相当するトナー像）、及び調整位置Ｙ２で露
光ランプ２１を点灯して形成したトナー像（灰色に相当
するトナー像）の３種のトナー像の濃度をフォトセンサ
ー１９を用いて測定する。

次に、ステップ＃２８２で、フォトセンサー１９の出力
電圧ＶＰと、ＲＯＭ２１１に格納されているグラフデー
タＣＤＩとに基づいて、ハードコピー画像の推定濃度Ｉ
Ｄを求める演算を行い、黒色、白色、灰色の３種のハー
ドコピー画像のそれぞれに対する推定濃度データ１０．
、ＩＤ、、ＩＤ、を算出する。

その後、ステップ＃２８３で、感光体ドラム５周囲の各
装置に対する設定が終了したことを示すための画像調整
終了フラグＦＣを「１」にセントする。

ステート「２１Ｊにおいては、ステップ＃２９１で、上
述のステート「３」での自己診断に基づき、帯電チャー
ジャ６が異常状態であることを示す状態データＣＣＨを
記憶する。そして、ステップ＃２９２で、画像調整終了
フラグＦＣをｒｌ、にセットする。

ステー）ｒ２２Ｊにおいては、上述のステート「６」で
の自己診断に基づき、露光ランプ２工が異常状態である
ことを示す状態データＣＥＸＰを記憶しくステップ＃２
９３）、上述のステップ＃２９２へ進む。

第１６図は第１４図のステップ＃ｌＯの警告表示・複写
禁止処理のフローチャートである。

このルーチンにおいても、まず、ステップ＃３０１でス
テートをチエツクし、ステートに応じて以下の処理を実
行する。

ステート３１においては、ステップ＃３１１で、信号Ｓ
ｌが入力されたか否かをチエツクする。信号Ｓ１は、操
作パネル１００のアップキー１１４又はダウンキー１１
５が押されたときに、インク−フェイス２１６を介して
第１ＣＰＵ２０１に入力される。ステップ＃３１１でノ
ーであれば、ステップ＃３１５で、ステートを「３２Ｊ
とする。

ステップ＃３１１でイエスの場合は、オペレータが画質
の１つの要素である濃度の設定を行った場合である。こ
の場合には、オペレータは画質に対して特に注意を払っ
ていると考えられる。このため、複写機Ａの動作状態が
不適正状態のときには、複写動作の開始以前に、所望画
質の複写画像の形成が困難であることをオペレータに知
らせる必要がある。

そこで、ステップ＃３１２〜ステップ＃３１４で、状態
データＣｖ、、Ｃ□、Ｃｖｏがそれぞれ記憶されている
か否か、つまり、各データがＲＡＭ２０９内にあるか否
かをチエツクする。各ステップ＃３１２〜ステップ＃３
１４のいずれかでイエスの場合は、複写機への動作状態
は不適正状態である。この場合にはステップ＃３１６へ
進む。

ステップ＃３１６では、操作パネル１００のメツセージ
表示部１１７に複写機Ａの動作状態が不適正状態である
旨の警告表示を行なう。

第１８図（ａ）〜（ｃ）はメツセージ表示部１１７の表
示画面の一例を示す図である。

第１８図（ａ）は、ステップ＃３１２でイエスと判断さ
れたときの表示画面を示しており、不適正状態の場合の
メッセージ文Ｚｌとともに不適正箇所を示す’Ｃｖ＋Ｊ
の文字が表示されている。ステップ＃３１３，３１４に
おいてもイエスと判断されたときには、さらに’Ｃｖｉ
Ｊ、’ＣｖｏＪの文字が合わせて表示される。

ステート「３２」においては、まず、ステップ＃３２１
で、状態データＣＣＮが記憶されているが否かをチエツ
クし、記憶されているときには、ステップ＃３２２で、
第１８図（ｂ）に示される異常状態の警告表示を行う、
この場合には、異常状態の場合のメッセージ文Ｚ２とと
もにトラブル箇所（異常箇所）を示す’ＣＣＭＪの文字
が表示される。

次に、ステップ＃３２３で、複写動作の開始を禁止する
複写禁止処理を実行する。すなわち、操作パネル１００
の各キー１０１，１０３〜１１５の入力を禁止するとと
もにデータ処理に関係する装置を除いて各部の電源をオ
フするための制御を行う。

その後、ステップ＃３２４で、ステートを「３３」に更
新する。

ステート「３３」においては、まず、ステップ＃３３１
で、状態データＣＥＸＦが記憶されているか否かをチエ
ツクし、記憶されているときには、ステップ＃３３２で
、第１８図（ｃ）に示される異常状態の警告表示を行う
。この場合には、トラブル箇所を示すｒｃｉｘｒＪの文
字が表示される。

なお、このとき既にステップ＃３２２で、ｒＣ６ｓＪの
警告表示がなされている場合は、’　Ｃｃ、ＩＪの下方
に’Ｃｔｘｒ　Ｊの文字表示がなされる。

ステップ＃３３３では、上述のステップ＃３２３と同様
の複写禁止処理が実行され、ステップ＃３３４で、ステ
ートを「３１」に戻す。

第１７図は第１４図のステップ＃ＩＩのデータ送信処理
のフローチャートである。

まず、ステップ＃４０１で、上述の画像調整終了フラグ
ＦＣにより画像調整の終了確認を行う。

画像調整の終了がｉｉ認された場合には、続くステップ
＃４０２で、メンテナンスの要否判断のためのメンテナ
ンスデータＭＤを送信する。

メンテナンスデータＭＤは、複写機Ａを特定するための
マシン番号Ｍｎ、上述の画像調整処理で記憶されている
状態データ（Ｃ０ＫＩ　　ＣＴ／ＣＩ　Ｃｖｔ＋Ｃｖ＋
＋＋　ＣＶＯ＋　　ＣＣＨｒ　ＣＡＭＰの内の該当する
もの）、画像調整処理の終了時点での３種の表面電位Ｖ
Ｈ（暗電位ｖｏ、グレイ電位ｖｉ、明電位ＶＲ）の測定
値、各設定レベル（ＶＢ、Ｔ／Ｃ，ＨＶ、Ｅｘｐ）、及
び推定濃度ＩＤからなる。

上述の実施例によれば、サービスマンは、各複写機Ａに
対して遠隔制御を行い、メンテナンスデータＭＤを送信
させることができ、これによって、サービス訪問によら
ず、サービスステーションＳＳに居ながらにして、ユー
ザー先の各複写機Ａのコンデイションを確認し、メンテ
ナンスの要否を判断することができる。したがって、サ
ービス訪問に要する時間及び労力が削減される分だけ、
メンテナンスコストの低減が可能となる。

また、メンテナンスが必要である場合には、サービス訪
問が実施されるが、この場合において、サービスマンは
、メンテナンスの対象となる複写ＩＩＡのコンデイショ
ンを把握しているので、必要な補修部品を持参すること
ができ、効率的に作業を進めることができる。

上述の実施例によれば、各複写機Ａからのコンデイショ
ンを示すメンテナンスデータＭＤが送出されるので、管
理装置２２７によって多数の複写機Ａからのメンテナン
スデータＭＤを収集し、ジャムなどのトラブルや故障の
発生状況の分析に利用することができる。また、多数の
複写ｉＡから送られてきた多数のメンテナンスデータＭ
Ｄを、人工知能の分野における故障診断のための外部事
象として取り入れ、故障原因の推論のために利用するこ
とも可能である。

上述の実施例においては、指令信号ＳＦに応じたメンテ
ナンスのための動作として、画質の維持及び安定に主眼
をおいたメンテナンスデータＭＤを送出する場合を例示
したが、指令信号ＳＦに応じて、機構部品や電気部品の
動作チエツク、用紙の通紙状態のチエツク、プログラム
の実行における異常の有無のチエツクなどの作像に付随
する様々な機能のチエツクを行い、チエツク結果をメン
テナンスデータＭＤとして送出するようにしてもよい。

また、指令信号ＳＦに基づいて第１ＣＰＵ２０１が実行
するメンテナンスのための処理としては、サービスマン
によるコンデイションの確認を可能とするための処理に
限られず、コンデイションに応じて各部を調整するため
の処理であってもよい。

例えば、各設定レベルの変更、トナー補給ローラ７７の
駆動によるトナー補給などを行う処理であってもよい。

つまり、軽微なトラブルについては、サービスマンが、
サービスステーションＳＳからの遠隔制御によって、そ
の復旧を行うことができるようにしてもよい、その場合
において、管理装置２２７は、データ処理機能を必ずし
も備える必要はなく、指令信号ＳＦの発生が可能であれ
ば、例えば単なる押しボタンスイッチであってもよい。

〔発明の効果〕

請求項１の発明によれば、メンテナンスの迅速化及びメ
ンテナンスコストの低減を図ることが可能となる。

請求項２の発明によれば、上述の効果に加えて、外部に
て動作状態を確認した上でメンテナンスの手順を定める
ことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

第１図は複写機の制御回路のブロック図、第２図は複写
機の要部を示す正面断面図、第３図は光学系の一部を拡
大して示す図、第４図は帯電チャージャ及び出力回路の
構成を示す図、第５図は帯電チャージャの設定レベルを示す図、第６図
はトナー重量比とトナー濃度センサーの出力電圧の関係
を示すグラフ、第７図はトナー重量比の設定レベルと暗電位及びグレイ
電位の関係を示す図、第８図はフォトセンサの出力電圧と推定濃度の関係を示
すグラフ、第９図は感光体ドラムの表面電位と表面電位計の出力電
圧の関係を示すグラフ、第１Ｏ図は現像バイアスの設定レベルを示す図、第１１
図は露光量の設定レベルを示す図、第１２図は複写機の
操作パネルの平面図、第１３図は管理ネットワークシス
テムの概略の構成を示すブロック図、第１４図〜第１７図は複写機の動作を示すフローチャー
ト、第１８図はメツセージ表示部の表示画面の一例を示す図
である。２０１・・・ＣＰＵ　（制御手段）、２２３・・・オン
ラインコントローラ（受信手段、送信手段）、２２７・
・・管理装置（外部装置）、２３０・・・電話回線（通
信回線）、Ａ・・・複写機（画像形成袋Ｗ）、ＳＦ・・
・指令信号（遠隔制御信号）。第４図２第図第６図９［←ｔ％］トナー重量比Ｔ／Ｃ第図Ｃｖ］フォトセンサ１９の出力電圧ｖＰ第図第図

Claims

【特許請求の範囲】

（１）通信回線を介して外部装置との接続が可能に構成
された画像形成装置において、前記通信回線を介して加えられる遠隔制御信号を受信す
る受信手段と、前記遠隔制御信号の受信に対応して、当該画像形成装置
に対する保守作業に対応した処理を実行する制御手段と
を備えてなることを特徴とする画像形成装置。
（２）前記制御手段が、前記保守作業に対応した処理と
して、当該画像形成装置の動作状態の検知を実行するよ
うに構成されるとともに、前記動作状態を前記通信回線
を介して送出するための送信手段を備えてなることを特
徴とする請求項１に記載の画像形成装置。