JPH03226771A - 画像形成装置の保守作業支援装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、外部装置との通信が可能に構成された電子写
真方式の画像形成装置に対するサービスマンによる保守
作業のための保守作業支援装置に関する。

〔従来の技術〕

電子写真プロセスは、感光体の表面を一様に帯電させる
帯電プロセス、画像情報に応じて感光体の表面を露光す
ることにより部分的に帯電荷を除電して潜像を形成する
露光プロセス、潜像に現像器中のトナーを付着させてト
ナー像を形成する現像プロセス、トナー像を記録用紙（
以下［用紙」という）に転写する転写プロセス、及び用
紙に転写されたトナー像を定着させる定着プロセスから
なり、ハードコピー画像の形成手法として広く用いられ
ている。

電子写真プロセスを用いた画像形成装置としては、複写
機、ファクシミリ、レーザやＬＥＤアレイを光源とする
光学式プリンタなどがある。これら画像形成装置は、通
常、マイクロプロセッサなどからなるＣＰＵ　（中央処
理装置）を有し、制御プログラムに従って各部の制御が
行われるようになっている。

さて、従来より、例えば特開昭５９−１４２５５９号公
報に示されているように、複数の複写機を集中的に管理
するため、各複写機のそれぞれと管理装置（ホスト）と
を通信回線を介して接続した管理システムが知られてい
る。

このような管理システムを構成する複写機は、管理項目
に対応したデータを記憶する手段を有し、ホストからの
指令に従ってデータをホストへ送信するように構成され
ている。

従来の管理項目は、主として複写機の稼働（使用）状況
を把握するためのものであり、例えば、使用者ごとのコ
ピー枚数、使用された用紙のザイズなどであった。

つまり、従来の管理システムは、例えば官公庁や企業な
どのように複数の複写機を保有するユーザーにおいて、
各複写機の合理的な運用、つまり、維持費用の受益者負
担、各使用者間の使用量の均等化などを図るためのデー
タを容易に集計可能とすることを目的として構築されて
いる。

ところで、近年、画像形成装置に対するメンテナンス（
保守）の効率化を図るため、サービスマンが待機するサ
ービス拠点（サービスチージョン）にホストを設置し、
このホストと各ユーザーの元に設置された複数の画像形
成装置のそれぞれとをオンラインで結ぶ保守管理システ
ムの構築が進められている。

本明細書において、メンテナンスは、画像形成装置の動
作状態（コンデイション）を正常に保つための活動の全
般を意味し、定期点検及びトラブル（故障や不１りの修
復といったユーザー先にてサービスマンが行う作業（現
場作業）と、現場作業を支援するための活動、すなわち
、トラブルの発生状況の集計及び分析、作業マニュアル
の改善などを行う活動とを含む。

保守管理システムにおいて、管理項目は、画像形成装置
のコンデイションに関係するものが主となり、画像形成
装置には、各部のセンサーの出力信号などによって示さ
れるコンデイションに対応した状態データをホストへ送
信する機能が備えられることになる。

サービスステーションにて各画像形成装置のコンデイシ
ョンを管理することにより、例えばトラブルが発生した
場合には、サービスマンは状態データによってトラブル
の内容を推察し、必要な補修部品を準備した上でユーザ
ー先へ出向くことができ、メンテナンスの効率を高める
ことができる。

コンデイションを管理するにあたって、状態データは、
コンデイションをより詳細に示すものであるのが望まし
い、すなわち、画像形成装置においては、その細部にわ
たって各部位の物性値などを検知するセンサーが備わる
ことが望ましい。

ところが、実際上は、スペース面及びコスト面の制約、
適当なセンサー手段が存在しないなどの理由により、画
像形成装置におけるセンサーの数及び配室部位には制限
があり、状態データにより示されるコンデイションの内
容は限られる。

したがって、サービスマンは、定期点検時又はトラブル
発生時の現場作業に際して、状態データにより示される
コンデイションと、サービスマン自身がその五感によっ
て検知したコンデイションとを総合し、これらの情報と
自己の知識とに基づいて、トラブルの予防処置又はトラ
ブルの対応処置の選定を行い、選定に応じて、清掃、部
品交換、設定値の変更などの作業を行うことになる。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかしながら、従来より、実際の現場作業において、ト
ラブルの原因の見極めが困難であったり、障害発生部位
が多いために対処の手順が複雑であるなどして、作業に
長時間を要する場合が多いという問題があった。特に経
験による知識の少ないサービスマンが作業に手間取る場
合が多い。

また、トラブルの原因の見極め又は作業の手順に誤りが
生じる可能性があり、対症的な処置によりかえって一部
の障害が促進されることも起こり得る。

本発明は、上述の問題に鑑み、サービスマンによる現場
作業において、画像形成装置の動作状態に対応した処置
を的確なものとし、且つ作業を迅速に行い得るようにす
ることを目的としている。

〔課題を解決するための手段］ 上述の課題を解決するため、請求項１の発明は、外部装
置との通信が可能に構成された電子写真方式の画像形成
装置に対するサービスマンによる保守作業のための携帯
型の保守作業支援装置であって、前記画像形成装置にお
ける種々の動作状態のそれぞれに対応した保守作業の手
順を示すガイド情報を格納する記憶手段と、前記画像形
成装置からその動作状態を示す状態データを受信する受
信手段と、サービスマンが得た前記画像形成装置の動作
状態に関する情報を補足状態データとして人力するため
の操作入力手段と、前記状態データ及び前記補足状態デ
ータに基づいて、該当するガイド情報を選定する診断手
段とを備えてなることを特徴として構成される。

請求項２の発明は、上述の構成に加えて、前記記憶手段
は、前記ガイド情報の書き換えが可能とされてなること
を特徴として構成される。

〔作　用］ 記憶手段は、画像形成装置における種りの動作状態のそ
れぞれに対応した保守作業の手順を示すガイド情報を格
納する。ガイド情報は、新たに格納された場合には書き
換えられる。

受信手段は、外部装置との通信が可能に構成された電子
写真方式の画像形成装置からその動作状態を示す状態デ
ータを受信する。

操作入力手段により、サービスマンが得た動作状態に関
する情報が補足状態データとして入力される。

診断手段は、状態データ及び補足状態データに基づいて
診断を行い、該当するガイド情報を選定する。

［実施例］ 以下、本発明の実施例を図面を参照しつつ説明する。

第３図は複写機ｌの要部を示す正面断面図である。

同図において、感光体ドラム５は矢印Ｍａの方向に一定
の周速度Ｖで回転可能に配置され、その内部には、感光
体ドラム５を加熱するためのヒータ５ａ及び温度センサ
ー５１が設けられている。

温度センサー５１の出力信号に基づいてヒータ５ａのオ
ンオフ制御が行われ、これによって感光体ドラム５の温
度が一定に保たれる。

感光体ドラム５の周囲には、電子写真プロセスのための
、帯電チャージャ６、像間イレーザ１０、現像装置７、
転写チャージャ２８、分離チャージャ２９、クリーニン
グ装置９、及びメインイレーザ８が配設されている。帯
電チャージャ６は、メツシュ状のグリッド６３を有する
スコロトロン方式のチャージャである。

また、露光位ｉ［Ｘ２と像間イレーザ１０との間には、
感光体ドラム５の表面電位（■０）を測定するための表
面電位計（■０センサー）９０が設けられ、分離チャー
ジャ２９とクリーニング装置９との間には、基準トナー
像の濃度を測定するために発光素子１９ａ及び受光素子
１９ｂからなる反射型のフォトセンサー（ＡＩＤＣセン
サー）１９が設けられている。

感光体ドラム５の表面は、帯電チャージャ６を通過する
ことにより一様に帯電され、露光位置Ｘ２にて光学系２
０により露光される。露光により感光体ドラム５の表面
電荷は部分的に除電され、感光体ドラム５の表面に原稿
りに対応する潜像が形成される。潜像以外の部分の表面
電荷は、像間イレーザｌＯによって消去される。

光学系２０は、原稿台ガラス１）上に載置された原稿り
を照射する露光ランプ２１、原稿りからの反射光Ｂを露
光位置Ｘ２へ導くためのミラー２２ａ−ｄ、及び投影レ
ンズ２３から構成されており、投影レンズ２３の近傍に
は、原稿りからの反射光の光量を検知するＡＥセンサー
２５が設けられている。

原稿りに対する露光走査時には、露光ランプ２１及びミ
ラー２２ａは矢印Ｍｂの方向に速度■／ｍ（ｍは複写倍
率）で移動し、ミラー２２ｂ、２２ｃは速度Ｖ　／　２
　ｍで移動可能とされている。

感光体ドラム５の表面に形成された潜像は、現像装置７
により現像されてトナー像として顕像化される。

現像装置７は、磁性キャリアと絶縁性のトナーとの混合
物からなる現像剤を用い、周知の磁気ブラシ方式によっ
て現像位置Ｘ３を通過する潜像（電荷存在部分すなわち
茸露光部分）にトナーを付着させる、いわゆる正規現像
を行なう。現像槽７０の内部には、磁気ローラ７２を内
蔵した現像スリーブ７１、穂高規制板７３、バケットロ
ーラ７４、スクリューローラ７５が設けられ、スクリュ
ーローラ７５の下方にはトナー濃度センサー（ＡＴＤＣ
センサー）８０が配置されている。

バケットローラ７４が矢印Ｍｃの方向に回転すると、現
像剤は現像スリーブ７１の外周面に磁気ローラ７２の磁
力で吸着され、現像スリーブ７１の矢印Ｍｄの方向への
回転に基づいて現像位置Ｘ３へ搬送される。トナー濃度
センサー８０は、現像剤の透磁率から現像剤の全体に対
するトナーの重量比Ｔ／Ｃ［ｗｔ％１を測定するための
ものである。

現像槽７０の上部にはトナータンク７６が設けられ、そ
の底部にはトナー補給ローラ７７が設けられている。ト
ナー補給ローラ７７が補給モータ７８によって回転駆動
されると、トナータンク７６からスクリューローラ７５
ヘトナーが補給される。補給されたトナーは、スクリュ
ーローラ７５の回転により既に現像槽７０の内部に存在
する現像剤と攪拌混合されてバケットローラ７４に送ら
れる。ここでの攪拌混合により摩擦帯電が生し、磁性キ
ャリア及びトナーは互いに異極性の電荷を帯びる。負極
性のトナーは、現像位置Ｘ３において、感光体ドラム５
の表面電荷との静電吸着によって感光体ドラム５０表面
に付着する。このとき感光体ドラム５の表面の残留電荷
（露光部分に残った電荷）によるトナーの付着を防止す
るため、現像スリーブ７１には所定電圧の現像バイアス
■Ｂが加えられる。

一方、着脱可能な給紙カセット９５から用紙Ｐが給紙ロ
ーラ３１によって１枚ずつ繰り出され、タイミングロー
ラ３０により感光体ドラム５の回転とタイミングをとり
つつ搬送され、転写位置Ｘ４にて転写チャージャ２８に
よりトナー像が用紙Ｐに転写される。トナー像が転写さ
れた用紙Ｐは、分離チャージャ２９により感光体ドラム
５から分離され、搬送ベルト１４によって定着装置１５
へ送られ、トナー像の定着の後、複写機１の外部に排出
される。

その後、感光体ドラム５の表面は、クリーニング装置９
のクリーニングブレード９ａによって残余のトナーが取
り除かれ、メインイレーサ８により残留電荷が除去され
て次回の露光に備えられる。

メインイレーサ８の光量は、図外の光量センサーの出力
に基づいて、一定値となるように制御されふ なお、給紙カセット９５には、用紙Ｐの有無を検知する
フォトセンサーからなるペーパーセンサ９６が設けられ
ている。

第４図は複写機１の制御回路２００のブロック図である
。

制御８回路２００は、複写機１の全体的な制御を行うＣ
ＰＵ２０１、制御プログラムを格納したプログラムメモ
リ２１）１電子写真プロセスの制御及び複写機１の管理
などに用いられる各種データを記憶するメモリ２１０、
後述する管理装置２又はハンディ−ツール３などの外部
装置と通信するための通信インタフェース２２３などか
ら構成されている。

ＣＰＵ２０１には、上述のＡＥセンサー２５、ＡＴＤＣ
センサー８０、■０センサー９０、及びＡＩＤＣセンサ
ー１９などの各部のセンサーからの信号が入力される。

また、露光ランプ２１を点灯させるための露光ランプ電
源５０、補給モータ７８を駆動するための電源２０８、
感光体ドラム５の表面電位ｖＯを設定するための出力回
路２０２、及び現像バイアスＶＢを印加するための高圧
電＃４０などには、ＣＰＵ２０１から制御信号が加えら
れる。

ＣＰＵ２０１は、電子写真プロセスの制御に加えて、外
部装置からの指令に応じて、メモリ２１Ｏのデータを外
部装置へ送出する通信の制御を行う。

メモリ２１０に格納されるデータとしては、電子写真プ
ロセスを制御するための基準となる基準データＢＤ、制
御に際して適宜変更される各部の設定値や設置環境の情
報を含み過去及び現在のコンデイションを示す状態デー
タＣＤ、コピー枚数や消耗品の管理などのユーザーの運
用管理に関係するユーザーデータＵＤなどがある。

第５図はサービスステーションの管理装置２の構成を示
すブロック図である。

管理装置２は、ソフトウェアに従って各種の処理を実行
するホストコンピュータ３０１、表示用のデイスプレィ
３０２、操作入力手段としてのキーボード３０３、印刷
用のプリンタ３０４、各ユーザーの元に設置された複数
の複写機１と電話回線２３０を介して通信を行うための
モデム３０５、及びサービスマンとユーザーとの通話用
の電話機３０６から構成されている。

本実施例のホストコンピュータ３０１は、サービスマン
がユーザー先へ出向くときに携帯するハンディ−ツール
３との間でデータ交換が可能とされている。

第１図はハンディ−ツール３の構成を示すブロック図、
第２図はハンディ−ツール３の外観を示す正面図である
。

ハンディ−ツール３は、ガイダンス表示などを行うデイ
スプレィ４０２、操作入力用の各種キーを配置したキー
群４０３、プリンタ部４０４、ケーブル３１６を介して
行われる複写機１又はホストコンピュータ３０１との通
信のための通信インタフェース４０５、現場作業を支援
するためのガイドデータＣＤを格納するメモリ４０８、
サービスマンによる現場作業の内容を示す作業データＷ
Ｄの書込み及び読出しが可能なメモリ４０９、及びこれ
らを制御するＣＰＯ４０１などから構成されている。キ
ー群４０３に配置された操作キーとしては、０〜９の数
字及びＡ−Ｆのアルファへントに対応したキー、四則演
算キー、デイスプレィ４０２の画面上でカーソルを上下
左右のそれぞれの方向に移動させるカーソルキー４０３
　ａ、処理の実行を開始させるためのエンター（ＥＮＴ
ＥＲ）キー４０３ｂなどがある。

また、第２図において、符号４０５ａはケーブル３１６
を接続するためのコネクタである。

以上のように構成されたハンディ−ツール３は、複写機
ｌのメンテナンス管理システムの構成要素となり、複写
機１と管理装置２とをオフラインで結ぶ情報伝達媒体と
しての役割と、サービスマンの現場作業の支援手段とし
ての役割とを担う。

すなわち、ハンディ−ツール３は、複写機ｌから転送さ
れる情報とサービスマンによって入力される情報とを記
憶しておき、管理装置２へ転送する情報伝達機能と、ガ
イドデータＣＤに基づいて作業手順を指示するガイダン
ス表示を行うとともに必要に応じて複写機１の各部の設
定値を変更させる指令信号を送出する故障診断及び自動
調整機能とを有している。

第６図はハンディ−ツール３が行う通信の内容を示す図
である。

サービスマンは、定期点検又はトラブルの対処のために
ユーザー先へ出向く際に、まず、サービスステーション
にてハンディ−ツール３とホストコンピュータ３０１と
を接続し、ハンディ−ツール３に最新のガイドデータＣ
Ｄを転送させるための操作を行う。ガイドデータＣＤは
、管理装置２によってフィールド情報ＦＤに基づいて逐
次更新されている。

ユーザー先に到着したサービスマンは、ハンディ−ツー
ル３を複写機ｌに接続し、複写機１のメモリ２１０から
コンデイションを示す状態データＣＤをハンディ−ツー
ル３に転送する。また、サービスマン自身がその五感に
よって検知したコンデイションに関する情報を、補足状
態データＨＣＤとしてハンディ−ツール３に入力する。

ハンディ−ツール３は、状態データＣＤ、補足状態デー
タＨＣＤ、及びガイドデータＧＤを総合的に判断し、コ
ンデイションに対応した最適の作業手順のガイダンス表
示を行う。

サービスマンは、ガイダンス表示に従うことにより、的
確且つ迅速に作業を進めることができる。

作業の終了に際して、サービスマンは、作業の中で実際
に行った事項（実施項目）を示す情報、例えば、調整箇
所、清掃箇所、交換した部品などとともに、複写機１を
特定するマシン番号、サービスマンの氏名などをハンデ
ィ−ツール３に人力する。入力されたこれらの情報は、
状態データＣＤ、補足状態データＨＣＤ、ガイダンス表
示の内容（診断結果）などとともに作業の内容を示す作
業データＷＤとしてメモリ４０９に格納される。

なお、サービスマンは、イメージリーグを用いて複写画
像を読み取り、その画像データを補足状態データＨＣＤ
の一部としてハンディ−ツール３に格納させることがで
きる。

サービスステーションに戻ったサービスマンは、再びハ
ンディ−ツール３とホストコンピュータ３０１とを接続
し、作業データＷＤを管理装置２へ転送させるための操
作を行う。

このようにして転送された作業データＷＤは、同様に収
集される多数の複写機１のそれぞれに対応した作業デー
タＷＤとともに、ガイドデータＧＤの生成などを行うた
めのフィールド情報ＦＤとして活用される。なお、ガイ
ドデータＣＤの生成に際し、作業データＷＤを人工知能
の分野における故障診断のための外部事象として取り入
れ、故障原因の推論のために利用することも可能である
。

次に、具体例として、定着装置１５に係わるトラブルが
発生した場合について、ハンディ−ツール３を用いた現
場作業の様子を説明する。

第７図（ａ）及び（ｂ）は定着装置１５の構成を示す図
である。

定着装置１５は、ヒータランプ５３を内部に設けた加熱
ローラ５１、用紙Ｐを加圧する加圧ローラ５２、加熱ロ
ーラ５１の表面温度を検知するサーミスタ５４、及び定
着制御部５５から構成されている。定着制御部５５は、
スイッチング素子としてのサイリスク５６とブレーカ５
７とを基板５日に実装することによって構成されている
。

サーミスタ５４の出力信号Ｓ５４はＣＰＵ２０１に人力
され、信号Ｓ５４に応じてＣＰＵ２０１からサイリスク
５６に制御信号Ｓ５６が加えられる。これにより、ヒー
タランプ５３に対する商用交流電力の供給が制御され、
加熱ローラ５１が所定温度に保たれる。

ブレーカ５７は、加熱ローラ５１の周辺温度が異常に高
温となったときに、ヒータランプ５３への電力供給を遮
断する非復帰型の安全装置である。

また、定着制御部５５の支持部には図外のセンサーが設
けられており、定着制御部５５を複写機ｌから取り外す
と、定着制御部５５の交換を示す検知信号Ｓ５５がＣＰ
Ｕ２０１に加えられるようになっている。

第８図はサービスマンによる現場作業の様子を示すフロ
ーチャート、第９図（ａ）〜（Ｃ）はデイスプレィ４０
２の表示画面の一例を示す図であ第８図の例において、
トラブルの状況（症状）は、作像の開始前に加熱ローラ
５１の温度が所定値に達するのを待ついわゆるウェイト
が、所定時間経過後に解除（ウェイドア・２プ）されな
いものである。

ユーザー先へ出向いたサービスマンは、まず、携帯して
いるハンディ−ツール３を複写機１に接続する（ステッ
プ＃１）。ハンディ−ツール３には、上述のようにサー
ビスステーションにおいて最新のガイドデータＣＤが格
納されている。

サービスマンがキー４０３により故障診断モードを選択
すると、ハンディ−ツール３は、複写機１から状態デー
タＣＤを読み込み、状態データＣＤによって示されるコ
ンデイションに基づいて、障害の発生した部位、すなわ
ちトラブルの原因の推定その１を実行する（ステップ＃
２）。

この段階において、デイスプレィ４０２には、第９図（
ａ）に示すように、コンデイションに対応したメツセー
ジＺ１が表示される。

メツセージＺ１は、サーミスタ５４による検知温度が１
３５°Ｃ以下であり、異常な高温ではないことを示して
いる。

サーミスタ５４による検知温度が上述の値であるという
情報のみから推察されるトラブルの原因には多くの項目
がある。

すなわち、この場合には、サーミスタ５４の不良、サー
ミスタ５４の汚れ、ヒータランプ５３の損傷、定着制御
部５５の不良、及び定着制御部５５の取付は不良（接触
不良）などがトラブル原因として挙げられる。

次に、ハンディ−ツール３は、トラブル原因を特定する
ために必要な補足情報の人力をサービスマンに要求する
メツセージＺ２．Ｚ３を表示する（ステップ＃３）。

サービスマンは、表示内容に従って、目視確認などによ
って得た情報を補足状態データＨＣＤとしてハンディ−
ツール３に入力する（ステップ＃４）。第９図（ａ）の
例では、メツセージＺ３として、ブレーカ５７が入って
いるか否かが尋ねられ、これに対応する入力はイエス又
はノーの選択により行なわれる。

以下、前のメツセージに対応する人力に応して次のメン
セージを表示するといった対話形式で、メソセージＺ４
．Ｚ５の表示と、表示に対応する人力とが；傾次行われ
る。

サービスマンの五感により得られる情報が入力されると
、ハンディ−ツール３は、新たに入力された情報をも参
照してトラブルの原因推定その２を行う（ステップ＃５
）。このとき、デイスプレィ４０２には、推定中である
ことを示すメソセージＺ６が表示される。

トラブルの原因が特定されたとき、すなわち、所定の確
度をもって原因として推定される項目の数を１又は２程
度に絞ることができれば〔ステップ＃６〕、ステップ＃
８へ進み、原因の表示を行う。

例えば、ヒータランプ５３が点灯し、点灯に応してサー
ミスタ５４の出力が若干でも変化する場合には、トラブ
ルの原因は、サーミスタ５４の汚れであると特定するこ
とができ、ステップ＃８において、サーミスタ５４の清
掃を指示する表示がなされる。

しかしながら、ブレーカ５７が切れていた場合、すなわ
ち電力供給が遮断された状態である場合には、トラブル
の原因を特定することはできず、この場合には、ガイド
データＣＤの中に含まれた過去の市場でのトラブルの発
生状況に対応した対応処理方法を示すトラブルテーブル
ＴＴに基づいて原因推定その３が行われる（ステップ＃
７）。

第１０図はトラブルテーブルＴＴの内容を示す図である
。

トラブルテーブルＴＴは、トラブルの原因として挙げら
れる項目毎の発生頻度、各項目に対応した処理、及び各
項目が真の原因である確度を示す情報からなる。第１０
図の例において、サーミスタ不良、サーミスタの汚れ、
定着制御部５５の不良が原因であったトラブルの発生頻
度が、それぞれ１％、２％、６％であったとすると、定
着制御部５５の不良の発生頻度が今回のトラブルの原因
として他に挙げられるサーミスタ５４の不良又はｌηれ
を原因とするトラブルの発生頻度に比べて高いので、今
回のトラブルの原因を定着制御部５５の不良に特定する
ことができる。しかしながら、この場合の特定は、あく
まで統計的な推定によるものである。

したがって、トラブルテーブルＴＴに基づいて原因推定
が行われた場合は、デイスプレィ４０２には、第９図（
ｂ）に示すように、原因の特定が不確かである旨の表示
がなされ、それに合わせて作業の指示の表示がなされる
。

サービスマンは、デイスプレィ４０２の表示に基づいて
対処作業を行い（ステップ＃９）、対処作業を終えてト
ラブルの復旧を確認した後、ハンディ−ツール３に作業
データＷＤを格納するためのキー操作を行う（ステップ
＃１０）。

サービスマンが作業内容入力モードを選択すると、デイ
スプレィ４０２には、第９図（Ｃ）に示されるように、
上述の故障診断から推察される実施項目について、実際
に実施したか否かの確認のためのメツセージＺ２１が表
示される。

サービスマンは、表示された各実施項目について、カー
ソルキー４０３８及びエンターキー４０３ｂを用いてイ
エス又はノーの選択操作を行う。

イエスが選択されると、その実施項目は作業内容の一部
を示す作業データＷＤとして、メモリ４０９に格納され
る。

このように、作業内容の入力は確認操作方式によって行
われるので、各実施項目毎に予め定められたコードを順
次入力する方式に比べて操作が簡略であり、入力に誤り
やもれが無い。

また、デイスプレィ４０２には、サービスマンの独自の
判断による実施項目の人力を指示するメツセージＺ２２
が表示される。第９図（Ｃ）の例では、「部品交換」、
「清掃」、「作業終了」の大項目の選択が指示され、部
品交換又は清掃が選択されると、それぞれに対応する表
示画面に切り替わる。入力すべき項目が無い場合には、
作業終了が選択される。

なお、定着制御部５５のように、その着脱がＣＰＵ２０
１に通知される部品については、部品交換がなされた場
合には、その旨を示すデータが作業データＷＤとして自
動的に複写機１からハンディ−ツール３へ入力される。

第８図に戻り、作業内容の入力が終わると、サービスマ
ンは、ハンディ−ツール３を複写機１から取り外す（ス
テップ＃１））、このとき、ハンディ−ツール３は、ケ
ーブル３１６による複写機１との接続時間を計時してお
り、その接続時間を作業時間として自動的にメモリ４０
９に格納する。

その後、サービスマンは、必要に応じて、プリンタ部４
０４により、作業データＷＤを作業内容を示すリストと
してプリントアウトする。

また、ガイドデータＣＤに、作業料金の算定に必要なデ
ータが含まれている場合には、サービスマンは、ハンデ
ィ−ツール３を用いて作業料金の請求書を発行し、ユー
ザーに手渡すことができる。

第１）図はガイドデータＣＤの更新の様子を示すフロー
チャートである。

サービスマンは、サービスステーションにて、ハンディ
−ツール３をホストコンピュータ３０１に接続する（ス
テップ＃１Ｏ１）。

ハンディ−ツール３から管理装置２に作業データＷＤが
転送される（ステップ＃１０２）。

管理装置２では、作業データＷＤがフィールド情報とし
て蓄積され、最新のフィールド情報ＦＤに基づいて、ガ
イドデータＧＤが更新される（ステップ＃１０３）。

更新されたガイドデータＣＤは、ハンディ−ツール３に
転送される（ステップ＃１０４）。

ハンディ−ツール３では、メモリ４０Ｂにおいて、既存
のガイドデータＣＤが、新たに転送された最新のガイド
データＣＤに書き換えられる。

これにより、サービスマンは、最新のガイドデータＣＤ
によって支援されることとなり、現場作業が、より迅速
且つ的確なものとなる。

その後、ハンディ−ツール３は、ホストコンピュータ３
０１から取り外され、次回の現場作業に備えられる（ス
テップ＃１０５）。

上述の実施例によれば、ハンディ−ツール３は、複写機
ｌから送出される状態データＣＤを、補足状態データＨ
ＣＤなどの他の情報とともに格納し、管理装置２へ転送
するように構成されているので、複写機ｌと管理装置２
とのオンライン接続がなされていない場合であっても、
管理装置２にて複写機１のコンデイションの管理を行う
ことが可能となる。したがって、電話回線を利用してデ
ータ伝送を行うためのモデムを備えない小型又は低価格
の複写機ｌを、メンテナンス管理システムにおける管理
対象に含めることができる。

上述の実施例によれば、サービスマンは、デイスプレィ
４０２の表示に従って作業を進めればよいので、現場作
業の経験の少ないサービスマンであっても、的確にトラ
ブルの原因を究明し、迅速に複写機１を正常状態に復旧
させることができる。

［発明の効果］ 請求項１の発明によれば、サービスマンによる現場作業
において、画像形成装置の動作状態に対応した処置がよ
り的確となり、且つサービスマンは迅速に作業を進める
ことができる。

請求項２の発明によれば、上述の効果に加えて、サービ
スマンは改善されたガイド情報に基づいて現場作業を進
めることができ、現場作業の的確性及び迅速性をさらに
向上させることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

第１図はハンディ−ツールの構成を示すブロック図、 第２図はハンディ−ツールの外観を示す正面図、第３回
は複写機の要部を示す正面断面図、第４図は複写機の制
御回路のブロンク図、第５図はサービスステーションの
管理装置のブロック１５ 第６図はハンディ−ツールが行う通信の内容を示す図、 第７図は定着装置の構成を示す図、 第８図はサービスマンによる現場作業の様子を示すフロ
ーチャート、 第９図はデイスプレィの表示画面の一例を示す図、 第１０図はトラブルテーブルの内容を示す図、第１）図
はガイドデータの更新の様子を示すフローチャートであ
る。 ｌ・・・複写機（画像形成装置）、３・・・ハンディ−
ツール（保守作業支援装置）、４０１・・・ＣＰＵ（診
断手段）、４０３・・・キー群（操作入力手段）、４０
５・・・通信インタフェース（受信手段、送信手段）、
４０Ｂ・・・メモリ（記憶手段）、ＣＤ・・・状態デー
タ、ＣＤ・・・ガイドデータ（ガイド情報）、ＨＣＤ・
・・補足状態データ。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）外部装置との通信が可能に構成された電子写真方
   式の画像形成装置に対するサービスマンによる保守作業
   のための携帯型の保守作業支援装置であって、 前記画像形成装置における種々の動作状態のそれぞれに
   対応した保守作業の手順を示すガイド情報を格納する記
   憶手段と、 前記画像形成装置からその動作状態を示す状態データを
   受信する受信手段と、 サービスマンが得た前記画像形成装置の動作状態に関す
   る情報を補足状態データとして入力するための操作入力
   手段と、 前記状態データ及び前記補足状態データに基づいて、該
   当するガイド情報を選定する診断手段とを備え てなることを特徴とする画像形成装置の保守作業支援装
   置。
2. （２）前記記憶手段は、前記ガイド情報の書き換えが可
   能とされ てなることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置
   の保守作業支援装置。