JPH02946B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 この発明は、硬質カプセルの封緘装置に関する
ものである。

ボデイとキヤツプからなるカプセル内に、粉
末、顆粒、液体等を充填したカプセル剤において
は、流通過程でボデイとキヤツプとを分離して不
正物質を挿入（充填）する不正行為を防止するた
め、及び液状充填物の場合は洩れを防止するため
に、ボデイとキヤツプとの結合部が分離しないよ
うに確実に封緘する必要があり、この発明は該カ
プセルの封緘をより確実に且つ短時間で行うこと
が出来るようにするものである。

従来技術 従来、この種のカプセル封緘方法として、ボデ
イとキヤツプの結合部を凹凸嵌合する方法、水で
濡らして結合する方法、ゼラチン液を塗布して結
合する方法が提供されているが、上記凹凸嵌合方
法は装置が複雑になると共に嵌合時に充填物に影
響を及ぼす欠点があり、水で濡らす方法は結合が
不充分となる欠点がある。ゼラチン液を塗布する
方法ではシールが確実に行なえるが、従来の装置
においては、カプセルをゼラチン塗布装置へ間欠
的に移送しているため、時間がかかり処理能力が
低い欠点があり、かつ、騒音が大きいと共に外観
検査ができない等の欠点もあつた。

発明の目的 この発明は、上記ゼラチン塗布方式による欠点
を解消し、カプセルをシール装置側へ連続移送
し、連続的にシール物質を塗布して処理能力を高
め、かつ、シール物質を円周上に複数回塗布して
シールを確実に行ない、不正開封を不可能とする
と共に液状物質の洩れを確実に防止することを目
的とするものである。

発明の構成及び作用 この発明は、上記目的を達成するためになされ
たものであり、ホツパーより供給されるハードゼ
ラチンカプセルのボデイとキヤツプの方向を揃え
る方向規制手段と、該方向規制手段によりキヤツ
プとボデイの方向が同一方向に規制されたカプセ
ルを嵌合して水平方向に連続して移送する循環駆
動されるスラツトと該スラツトに嵌合したカプセ
ルを回転自在に保持する底板等よりなる移送手段
と、該移送手段の途中に設置したシール液槽と該
シール液槽内で回転して周面にシール液を付着す
るシールローラ等よりなるシール手段と、該シー
ル手段設置部でスラツト内に嵌合したカプセルの
キヤツプとボデイの結合部をシールローラと対応
するよう位置決めするガイドとシールローラとの
接触時間を長くとるためのシールローラと同芯に
カプセルを円弧状に案内する円弧状ガイドとより
なるシール部ガイド手段と、シール済後のスラツ
トに嵌合されて移送されるカプセルの送風乾燥す
る手段とより構成したことを特徴とするカプセル
の封緘装置を提供するものである。

実施例 以下、この発明を図面に示す実施例により詳細
に説明する。

本装置は、サービスホツパー１、フイードドラ
ム２等からなるカプセル供給手段と、レクテイフ
イヤーローラ３、ガイドプレート４、トランスフ
アローラ５、ガイドプレート６よりなる方向規制
手段と、スラツト７、底板８よりなる移送手段
と、ガイド９、円弧形ガイド１０等よりなるシー
ル部ガイド手段と、シールローラ１１、シールロ
ーラ用モータ１２、シール液槽１３、スクレーパ
１４等よりなるシール手段と、送風ダクト１５、
ブロワー１６等よりなる乾燥手段とより構成して
いる。

上記サービスホツパー１の取出口にはフイード
ドラム２を配置し、該フイードドラム２を図中矢
印方向に回転させている。フイードドラム２には
周方向及び軸方向に所定の間隔をあけて、外周面
に開口する大小２段の垂直穴２ａを凹設し、外面
側の大径孔２a₁にはハードゼラチンカプセルａ，
ｂ…が起立状態で挿入可とし、かつ、同一軸方向
の小径孔２a₂の内端を連通する軸方向のエア導入
孔２ｂを形成している。

ホツパー１の取出口と対応する部位では上記孔
２ｂに真空ロを導入し、ホツパー１よりカプセル
ａ，ｂを孔２a₁内に真空により挿填しており、そ
の際、孔２a₁に挿填されるカプセルａ，ｂのキヤ
ツプＸとボデイＹの方向はランダムとなる。ま
た、該ドラム２の下端部にはレクテイフイヤーロ
ーラ３を配置し、該ローラ３と対向部位では上記
孔２ｂに圧力空気イを導入しローラ３側へ落下さ
せるようにしている。さらに、ドラム２の下半側
部にはカプセル落下防止用のガイドプレート２０
を取り付けると共に、ホツパー１にはホツパー１
内でカプセルにブリツジが生じるのを防止するた
めのフイードガム２１と、余分なカプセルをホツ
パー１内に戻すためのブラシローラ２２とを取り
付けている。

上記レクテイフイヤーローラ３には、図示の如
く、外周面に開口する回転方向に直角で軸芯に平
行な横孔３ａの一側底面より大少２段の垂直孔３
ｂを上記ドラム２の孔２ａと対応した位置に夫々
形成し、該垂直孔３ｂの大径孔３b₁はカプセルの
ボデイＹの径より大きくキヤツプＸの径より小さ
く設定している。また、内部側の小径孔３b₂は、
ドラム２と同様に軸方向のエア導入孔３ｃに連通
している。該孔３ｃにはドラム２からのカプセル
受取位置部分で真空ロを導入している。よつて、
ドラム２からローラ３へカプセル供給時、ドラム
２から圧力空気イを吐出することにより落下タイ
ミング遅れをなくす一方、ローラ３側で真空空気
ロにより吸収して移送を確実に行うようにしてい
る。該ローラ３側では、孔３ａから３ｂにかけて
挿入されるカプセルａ，ｂは、図示のカプセルｂ
の如くキヤツプＸが上向きの場合は、ボデイＹが
孔３b₁に挿入され、孔３ａにキヤツプＸが挿入さ
れ、ローラ３の外面からカプセルｂは突出しない
が、カプセルｄの如くキヤツプＸが下向きの場合
は、キヤツプＸが孔３b₁に挿入しないため、ボデ
イＹはローラ３の外面から突出することとなる。
該ローラ３は図中矢印で示す如く時計回りに回転
し、上端位置でドラム２からカプセルａ，ｂを受
け取り、下端位置でトランスフアローラ５へカプ
セルを吐出するようにし、上端位置から回転方向
の上半側部では真空により孔３ａ，３ｂ内のカプ
セルａ，ｂを吸引保持する一方、下半側部では外
周面近傍に沿つて波形のガイドプレート４を設置
し、ローラ３の外周面より突出したカプセルａの
ボデイＹを横倒しし、孔３ａにキヤツプＸが孔３
b₁側に向いた水平状態で挿填される。

上記レクテイフイヤーローラ３の下側に配置し
反時計方向に回転させるトランスフアローラ５に
は、ローラ３の孔３ａと対応した位置に、外周面
に開口する軸芯に平行な横穴５ａを凹設し、該横
穴５ａの底面を傾斜面とし、該傾斜面の最下部よ
り内方へ垂直に延びる細孔５ｂを設け、該細孔５
の内端を軸方向の空気導入孔５ｃに連通してい
る。レクテイフイヤーローラ３からトランスフア
ローラ５へのカプセルａ，ｂの受け渡しは、ドラ
ム２からローラ３の場合と同様に圧力空気イによ
る吐出と真空ロによる吸収により確実に行うよう
にしている。このトランスフアローラ５へ供給さ
れるカプセルａ，ｂは、ローラ３の孔３ａ，３ｂ
に垂直方向で挿填されているカプセルｂは、ロー
ラ５の孔５ａ内の傾斜面下方側にキヤツプＸが下
向きの状態で挿入され、ボデイＹは外周面より突
出する。一方、孔３ａ内に水平に挿填されている
カプセルａは孔５ａに水平状態のまま挿入され、
キヤツプＸが傾斜底面の下方に向いた状態で挿填
される。該ローラ５の下半側部にはガイドプレー
ト６を外周面に沿つて設けており、そして、カプ
セルｂの突出したボデイＹは横倒しされる。この
時、キヤツプＸ側を真空吸収して位置ずれを防止
している。よつてカプセルｂはカプセルａと同様
に傾斜面下方側にキヤツプＸが位置する状態で孔
５ａ内に挿填され、下端の移送手段渡し位置へと
来る。このように移送手段への供給位置では、全
てのカプセルａ，ｂ…のボデイＹとキヤツプＸの
方向は同一方向に規制されることとなる。

上記トランスフアローラ５の下端位置より水平
方向に設置する移送手段では、無端状に連結した
スラツト７をメインモータ２５で伝動機構を介し
て図中矢印方向に駆動し、上側水平部側ではスラ
ツト７の下側に底板８を設置している。上記各ス
ラツト７はローラ５と同一幅で、軸方向に並ぶ孔
５ａと対応する位置にカプセル挿入穴７ａを形成
している。該挿入穴７ａは図示の如く、カプセル
の軸方向の長さより僅に長い長孔で中央部内側に
外方膨出部を形成している。ローラ５の孔５ａよ
り圧力空気で吐出される同一軸方向のカプセルを
１つのスラツト７の幅方向に設けた挿入穴７ａに
軸方向の移動を規制しながら周方向への自転可に
挿入し、底板８上で支持されるようにし、周方向
に隣接する次の孔５ａから吐出されるカプセルは
次に隣接するスラツト７の孔７ａに挿入され、底
板８で支持されるようにしている。該スラツト７
に挿入されたカプセルａ，ｂはスラツト７の循環
駆動により底板８上を回転しながらスラツト７に
ガイドされて連続的に図中右側の下流側へ移送し
ている。

上記カプセル受取位置より少し下流部位に、底
板８より下方にシール液槽１３を設置し、該シー
ル液槽１３内にシール液Ｚを入れている。該シー
ル液Ｚに下側部が常に浸漬する状態にシール液槽
１３内をステンレス製のシールローラ１１を設置
し、該シールローラ１１をモータ１２でスラツト
７の移送方向と逆の反時計回りに回転している。
上記シールローラ１１の表面には下側部でシール
液が付着し、該シール液の付着量を一定化するた
め、シールローラ１１の中央部の一側方にスクレ
ーパ１４を設置し、余分なシール液を掻き落して
いる。該スクレーパ１４は段面コ字状で、両側部
１４ａでシールローラ１１の両側面に付着したシ
ール液Ｚを掻き落すと共に底面１４ｂでシールロ
ーラ１１の端面に付着する所定量以上のシール液
Ｚを掻き落している。

上記シールローラ１１を設置した部位では、底
板８にローラ１１が自在に挿通する穴８ａを穿設
すると共に、該穴８ａ内を挿通するローラ１１の
上端近傍にあたる部位に、穴８ａの両側に中央部
が上方へ突出した円弧状ガイド（ブリツジ）１
０，１０を突設している。また、一方のガイド１
０の外側部に軸方向規制ガイド９を突設し、か
つ、該ガイド９の上流端に隣接してガイド９′を
底板８上に突設している。よつて、スラツト７に
ガイドされてシール手段設置位置に移送されたカ
プセルａ，ｂは、まず、ガイド９′により軸方向
が規制されキヤツプＸの先端が該ガイド９′の側
壁に当接するよう保持される。ついで、ガイド９
により、該軸方向の規制が継続されながらキヤツ
プＸとボデイＹの外側部が円弧状ガイド１０上に
沿つて移動される。この円弧状ガイド１０はシー
ルローラ１１の円弧と略同一とし、キヤツプＸと
ボデイＹの結合部に丁度シールローラ１１が当接
するようにし、このガイド１０の区間Ｓで上記結
合部にシールローラ１１の周面に付着したシール
液Ｚが塗布されるようにしている。その際、シー
ルローラ１１をカプセルａ，ｂの移送方向と反対
方向に回転しているため、カプセルはシールロー
ラ１１の回転方向と反対方向に自転する。該カプ
セルの自転回数はシールローラ１１の回転速度を
モータ１２で制御することにより任意の回転数に
変更できるが、実施例では、塗布区間Ｓでカプセ
ルが３回転し、キヤツプＸとボデイＹの結合部の
全周に３回シール液を塗布し、シールバンドを形
成している。

上記シール液Ｚは、ゼラチンを主成分とし、ア
ルコール類（例えばエタノール）を溶剤として用
い、所望により着色剤を添加する。該シール液Ｚ
はシール液槽１３内に温水を循環させて40℃〜50
℃に常時保持している。

上記シール手段設置位置より下流に、乾燥手段
を設けており、底板８の下面に送風ダクト１５を
突設すると共に、ダクト１５内に送風を送るブロ
ア１６を設置する一方、ダクト取付部の底板８に
複数個の空気孔８ｂを穿設し、底板８上を移送さ
れるカプセルを吐出空気で乾燥を促進している。

底板８上を回転しながらスラツト７によりガイ
ドされて移送されるカプセルは図中右端の下方移
送部でガイド２６でガイドされて下側水平側へ
180度反転される。この下側水平部でも底板８′上
を回転しながら図中左方へ移動され、その際も、
下側に設けた送風ダクト１５′とブロア１６′とか
らなる乾燥手段で再度送風乾燥を行つた後、取出
シユート２７より取り出すようにしている。

つぎに、上記装置における作動を説明する。

サービスホツパー１に供給されたカプセルａ，
ｂ…は、真空吸引作用でフイードドラム２の孔２
ａにキヤツプＸとボデイＹの方向がランダムの状
態で挿填される。カプセルは下端位置にくると圧
空でドラム２より吐出されると共にレクテイフイ
ヤーローラ３からの真空吸引作用で孔３ａ，３ｂ
に挿入され、下方への回転中にガイドプレート４
により突出部が横倒しされる。孔３ａ，３ｂ内の
カプセルは下端位置で圧力空気とトランスフアロ
ーラ５からの真空吸引作用で孔５ａ内に挿入し、
下方への回転中にガイドプレート６により突出部
が横倒しされ、孔５ａ内に同一方向に挿填され、
方向規制が完了する。もちろん、かかる方向規制
手段としては、前述の実施例に限定されず、他の
方式、例えば特公昭53−12239号に開示されてい
る方法に変更することも可能である。

トランスフアローラ５からスラツト７の孔７ａ
にカプセルは同一方向に挿入され、底板８で支持
され、移送方向とカプセル軸方向が直角方向とな
る状態で、底板８上を回転しながらスラツト７の
循環駆動で下流へと移送される。シール液槽１３
の位置に達すると、カプセルは孔７ａのボデイ側
内壁によりキヤツプＸがガイド９′および９の側
壁に当接する位置に寄せられ、キヤツプＸとボデ
イＹの結合部が丁度シールローラ１１の周面と対
応するよう位置決めされる。ついで、ガイド９に
より位置決めを保持されながら、シールローラ１
１と同芯円弧状ガイド１０により持ち上げられ、
その間、キヤツプＸとボデイＹの結合部がシール
ローラ１１と一定の接触量を保ちながら円弧状ガ
イド１０に沿つて移送される。このガイド１０上
を移送する区間Ｓで、カプセルの移送方向とシー
ルローラ１１の回転方向が反対であるため、カプ
セルは自転し、かつ、円弧状ガイド１０上を移送
するため、シールローラ１１との接触時間が長く
とれカプセルは区間Ｓの間で３回転し、キヤツプ
ＸとボデイＹの結合部の全周に３回シール液Ｚを
付着する。該シール液Ｚはシール液槽１３内で一
定温度に維持されているため、適当な粘性を持
ち、カプセルに確実に付着し、ボデイＹとキヤツ
プＸの結合部に確実なシールバンドを形成する。

上記シールバンド形成後、カプセルは乾燥手段
へと移送され、送風ダクト１５においてブロア１
６より吐出される空気で強制的に乾燥される。つ
いでスラツト７にガイドされて下流へと移送さ
れ、先端で180度反転し、更に下側で逆方向に移
送され、再度ブロア１６′で乾燥されて排出され
る。このようにスラツト７に保持して往復するた
め乾燥能力が高められシユート２７より排出する
時は、シールバンドは完全に乾燥して、製品とし
て取り出される。

効 果 以上の説明より明らかなように、この発明に係
る装置によるならば、ホツパーから方向がランダ
ムに供給されるカプセルを方向規制手段でキヤツ
プとボデイの方向を揃えて移送手段へ連続的に供
給し、該移送手段で順次連続的にシール手段のシ
ールローラとの接触時間を長く確保して接触させ
ると共に、接触時にカプセルを複数回自転させて
いるため、シール液がキヤツプとボデイの結合部
全周に複数回塗布でき、カプセルのシールが連続
的に且つ確実に行なうことができる。また、該シ
ール液塗布後に連続して乾燥手段で送風により強
制乾燥させると共に、移送手段で長い距離を送風
をうけて移送させることにより乾燥がより促進さ
れるので、本装置からの取出時に製品として完成
することができる。このように、ホツパーからの
供給時から製品としての取出時まで、方向規制、
シール、乾燥が連続的に行われ、処理時間が大巾
に短縮できる。また、シール液を全周に複数回塗
布しているため、シールが確実に行なわれ、キヤ
ツプとボデイの不正開封は防止できると共に、液
状充填物質の洩れも防止できる。さらに、スラツ
トで保持されたカプセルは外方より見えるため、
スラツトによる移送時に外観検査、抜取り等もで
き、かつ、該スラツトの連続的な駆動とも相俟つ
て不良品の発見も容易となる等の種々の利点を有
するものである。また、本装置はハードゼラチン
カプセルに限らず各種のセルロース系誘導体から
成形される腸溶性カプセルにも適用可能であるこ
とはいうまでもない。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明に係る装置の全体図、第２図
は方向規制手段の拡大正面図、第３図は第２図の
−線断面図、第４図は第２図の１矢視
図、第４図のＡは第２図の２矢視図、第４図
のＢは第４図のＡのＢ−Ｂ線断面図、第４図
は第２図の３矢視図、第４図のＡは第２図
の４矢視図、第４図のＢは第４図のＡのＢ
−Ｂ線断面図、第５図はシール手段と乾燥手段を
示す拡大正面図、第６図はシール作用を示す第５
図の要部拡大図、第７図は第５図の要部平面図、
第８図は第５図の−線断面図、第９図はシー
ルローラとスクレーパとの係合部の平面図であ
る。 １……サービスホツパー、２……フイードドラ
ム、３……レクテイフイヤーローラ、５……トラ
ンスフアローラ、７……スラツト、８……底板、
９……ガイド、１０……円弧状ガイド、１１……
シールローラ、１２……モータ、１３……シール
液槽、１４……スクレーパ、１５……送風ダク
ト、１６……ブロア、ａ，ｂ……カプセル、Ｘ…
…キヤツプ、Ｙ……ボデイ、Ｚ……シール液。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ ホツパーより方向ランダムで供給されるハー
   ドゼラチンカプセルを外周面に凹設した孔内に１
   個づつ挿填して回転するローラと該ローラの外周
   面に沿つて設けられ孔より突出したカプセルの部
   分を横倒すガイド等よりなり各カプセルのキヤツ
   プとボデイの方向を揃える方向規制手段と、上記
   方向規制手段より供給されるカプセルを嵌合して
   水平方向に連続移送するスラツトと、スラツトに
   嵌合されたカプセルを自転可に支持する底板等よ
   りなる移送手段と、 上記移送手段の途中に設置したシール液槽と該
   シール液槽内でカプセル移送方向と反対方向に回
   転して下側部でシール液槽内のシール液を周面に
   付着するシールローラ等よりなるシール手段と、 上記シール手段設置位置で上記スラツト内に嵌
   合したカプセルのキヤツプとボデイの結合部を上
   記シールローラの周面と対応するよう位置決めす
   るガイドと、シールローラとカプセルの接触時間
   を長くとり該接触時にカプセルが複数回自転して
   キヤツプとボデイの結合部の全周に複数回シール
   液を塗布すべくシールローラと同芯にカプセルを
   円弧状に案内する円弧状ガイド等よりなるシール
   部ガイド手段と、 シール済後のスラツトに嵌合されて移送される
   カプセルを送風乾燥する手段とより構成したこと
   を特徴とするカプセルの封緘装置。