JPH0257421B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の技術分野］ 本発明は超音波プローブに着脱自在な超音波プ
ローブ用アプリケータ（単にアプリケータとも称
する）に関する。

［発明の技術的背景とその問題点］ 超音波プローブのうち電子走査式のものは、一
列に配置された振動子がバツキング材により固定
され、かつ、振動子の表面にコーテイング材及び
音響インピーダンス整合部材等が配置されてお
り、被検体に接触する面すなわち超音波の送受波
面は硬質、かつ、フラツトな面に形成されてい
る。

したがつて、被検体の体表面に骨等の存在に起
因する凹凸がある場合、超音波プローブの送受波
面を被検体に密着することができず、超音波の被
検体への伝搬効率が非常に悪くなる虞がある。

また、開腹手術中に臓器等の超音波像を得るた
めに、マイクロ術中用の小型超音波プローブを用
いることがあるが、この小型超音波プローブも上
述した一般の超音波プローブ同様その送受波面が
硬質、かつ、フラツトな面に形成されているため
に、臓器等に直接接触させるのは非常に危険であ
る。

そこで従来は、超音波プローブの送受波面と被
検体との間に所謂水袋を介在させる方法が取られ
ていた。

しかしながら、前記水袋の超音波プローブへの
装着はパチン錠等により行うために、取り付けが
煩雑であるという問題点がある。特にマイクロ術
中用の小型超音波プローブにあつては、水袋を装
着したがために術中用としての小型化が阻害さ
れ、操作性が低下するという問題点がある。ま
た、前記水袋によれば、脱気水が必要でありしか
もこの脱気水の注出入が面倒であり、さらに水袋
の損傷等により水漏れ事故の虞がある等の問題点
もある。

［発明の目的］ 本発明は上記事情に鑑みて成されたものであ
り、超音波プローブの送受波面を被検体に良好に
接触させることができると共に、超音波プローブ
への着脱が容易であり、また、超音波プローブの
操作性を低下させることがなく、しかも損傷等に
よる水漏れ事故の無い超音波プローブ用アプリケ
ータの提供を目的とする。

［発明の概要］ 上記目的を達成するために本発明の概要は、被
検体へ超音波を送受波する超音波プローブの超音
波送受波面に着脱自在に設けられ、この送受波面
付近において超音波送受波方向に凸状の突起部を
有する弾性音響媒体と、この音響媒体の凸状突起
部を突出させて支持する開口部を備え、この音響
媒体の上面を前記超音波プローブの送受波面に当
接させた状態で固定する固定部材とを備えたこと
を特徴とするものである。

［発明の実施例］ 以下、本発明の一実施例について図面を参照し
ながら説明する。

第１図は本発明の一実施例たる超音波プローブ
用アプリケータの分解斜視図であり、同図に示す
アプリケータはマイクロ術中用の小型超音波プロ
ーブ１専用に形成されたものである。この超音波
プローブ用アプリケータは柔軟に固化された弾性
音響媒体２と、この弾性音響媒体２を前記小型超
音波プローブ１の送受波面１ａに固定可能な固定
部材３とから成る。

ここに、前記弾性音響媒体２はゲル状物質例え
ばパラフインゲルであり、前記小型超音波プロー
ブ１の送受波面１ａとの当接部２ａと、後述する
ように被検体との当接部たる突起部２ａとを有し
て形成される。

次に、第２図ａ乃至第２図ｂをも参照しなが
ら、前記固定部材３について説明する。第２図ａ
は第１図に示す固定部材３のA₀−Ａ断面図、第
２図ｂは前記固定部材３の右側面図、第２図ｃは
前記固定部材３の上面図、第２図ｄは前記固定部
材３の下面図である。第１図及び第２図ａ乃至第
２図ｄより明らかなように前記固定部材３は、前
記弾性音響媒体２の突起部２ｂが突出可能な切欠
部３ｂをその下部に有すると共にその上部が開口
された枠体３ａと、前記小型超音波プローブ１の
先端部１ａにほぼ沿つた形状に形成された押え部
３ｃとを有して成る。

尚、この固定部材３の材質は例えばプラスチツ
クである。

次に、以上構成による超音波プローブ用アプリ
ケータの作用について第３図及び第４図をも参照
しながら説明する。

第３図は本実施例アプリケータを小型超音波プ
ローブ１に装着した状態を示す斜視図、第４図は
第３図のB₀−Ｂ断面図である。

本実施例アプリケータの小型超音波プローブ１
への装着は次のように行う。

固定部材３の枠体３ａ内に弾性音響媒体２を装
着し、次いでこの固定部材３を前記小型超音波プ
ローブ１を装着する。ここに、前記枠体３ａ内へ
の弾性音響媒体２の装着が、弾性音響媒体２の突
起部２ｂが枠体３の切欠部３ｂより突出するよう
に行う。

このようにすれば、図示しない被検体には前記
弾性音響媒体２の突起部２ｂが接触することとな
るので、この弾性音響媒体２を介して小型超音波
プローブ１の送受波面１ａを図示しない被検体に
良好に接触させることができる。しかも前記弾性
音響媒体２に例えばパラフインゲルを適用した場
合、超音波の減衰を少なくすることができるの
で、小型超音波プローブ１の本来の機能を損うこ
とがない。さらに、本実施例アプリケータは押え
部３ｃの弾力性により小型超音波プローブ１に容
易に固定することができるので、従来のようにパ
チン錠等による取り付けの煩雑さが無く、また、
水袋を装着する場合よりも小型となるので小型超
音波プローブ１の操作性が低下するということも
無く、しかも水袋を使用しないので、脱気水の注
入の手間が省けると共に水袋の損傷等による水漏
れ事故の心配も無い。

又、さらに弾性音響媒体のようなゲル状の柔か
い物質でも超音波プローブの送受波面に密着して
固定することができる。

以上、本発明の一実施例について説明したが本
発明は上記実施例に限定されず、本発明の要旨の
範囲内で適宜に変形実施が可能であるのはいうま
でもない。

例えば上記実施例では、押え部３ｃの弾性力に
より、アプリケータを小型超音波プローブ１に固
定するようにしたが、第５図に示すように、押え
部３ｃよりも長さの短い掛止部４ａと、枠体３ａ
の端部に設けられた係止部４ｂとを有して固定部
材３を形成し、前記掛止部４ａに小型超音波プロ
ーブの先端部１ａを掛け、そして、前記係止部４
ｂに小型超音波プローブ１のケーブル１ｄを例え
ばループ状のゴム材５により固定するようにして
もよい。このようにすると、固定部材３は上記実
施例よりもさらに小型になる。

また、上記実施例によるアプリケータは小型超
音波プローブ１の専用としたが、本発明はこれに
限定されるものではなく、他のあらゆる超音波プ
ローブに装着可能なアプリケータに適用すること
ができる。要は柔軟に固化された弾性音響媒体
と、この弾性音響媒体を超音波プローブの送受波
面に固定可能な固定部材とを有してアプリケータ
を構成すれば良い。

さらに、上記実施例では弾性音響媒体をゲル状
物質としたが、柔軟に固化されたシリコンゴムと
しても良い。

尚、前記弾性音響媒体は使い捨てとすることも
できる。

［発明の効果］ 以上詳述したように本発明によれば、超音波プ
ローブの送受波面を被検体に良好に接触させるこ
とができると共に、超音波プローブへの着脱が容
易であり、また、超音波プローブの操作性を低下
させることがなく、しかも損傷等による水漏れ事
故の無い超音波プローブ用アプリケータを提供す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例である超音波プロー
ブ用アプリケータの分解斜視図、第２図ａは第１
図に示す固定部材のA₀−Ａ断面図、第２図ｂは
前記固定部材の右断面図、第２図ｃは前記固定部
材の上面図、第２図ｄは前記固定部材の下面図、
第３図は第１図に示す超音波プローブ用アプリケ
ータを小型超音波プローブに装着した状態を示す
斜視図、第４図は第３図のB₀−Ｂ断面図、第５
図は第１図に示す超音波プローブ用アプリケータ
の変形例を示す断面図である。 ２……弾性音響媒体、３……押圧保持部材。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 被検体へ超音波を送受波する超音波プローブ
   の超音波送受波面に着脱自在に設けられ、この送
   受波面付近において超音波送受波方向に凸状の突
   起部を有する弾性音響媒体と、この音響媒体の凸
   状突起部を突出させて支持する開口部を備え、こ
   の音響媒体の上面を前記超音波プローブの送受波
   面に当接させた状態で固定する固定部材とを備え
   たことを特徴とする超音波プローブ用アプリケー
   タ。 ２ 前記柔軟に固化された音響媒体はゲル状物質
   である特許請求の範囲第１項記載の超音波プロー
   ブ用アプリケータ。 ３ 前記超音波プローブはマイクロ術中用の小型
   超音波プローブである特許請求の範囲第１項又は
   第２項記載の超音波プローブ用アプリケータ。