JPH02146618A - 印刷制御方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、複数のホストコンピュータ（以下、単にホス
トという）で１台の印刷装置を共用する情報処理システ
ムに係り、特に、このようなシステムにおける印刷制御
方法および装置に関する。

［従来の技術］ 従来、高速かつ高精細な印字が可能な印刷装置としてレ
ーザプリンタが知られている。しかし、レーザプリンタ
は一般に高価であるので、ワードプロセッサ等の文書作
成装置の文書印刷のように。

文書作成装置全体の使用時間に対する印刷時間の比率が
小さい用途においては、システム全体のコストパフォー
マンスを向上させることを目的として、複数台の文書作
成装置に１台の印刷装置を共用すること、すなわち、１
台の印刷装置のシェアドプリンタ化が行われている。

このように複数のホストで１台の印刷装置を共用する従
来の例としては、例えば、特開昭６２−２４２２３１号
公報に、１台のプリンタに二つの入力ボートを設け、面
入力ポートを２台のホストに接続して、１台のプリンタ
を時分割で共用するものが開示されている。

また、特開昭６１−２８２９２１号公報には、複数のパ
ーソナルコンピュータにより１台のプリンタを共用し、
各パーソナルコンピュータからの印刷情報は一時バッフ
ァに格納しておき、１文書の印刷処理完了ごとに順次別
の文書の印刷データを取り出して連続的に印刷するもの
が記載されている。

さらには、複数の文書作成装置等のホスｉ・コンピュー
タと印刷装置とをイサーネッｌ□　（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ
）のようなＬＡＮ（ロー力ルエリアネッ１−ワーク）で
接続し、多数のホストコンピュータで１台の印刷装置を
プリンタサーバとして共用する例も従来知られている。

その他、複数のホストで１台の印刷装置を共用する技術
は、特開昭６１−４２０２６号、同６１−１０３２３７
号、同６２−１．２６４３２号等の各公報に開示されて
いる。

［発明が解決しようとする課題］ 上記従来のプリンタの共有制御は、次の二つの方式のう
ちのいずれかである。すなわち、その第１は、１台のプ
リンタを単に各ホストに切換接続するものであり、第２
は、大容量のバッファ内に各ホストからの印刷データを
格納しておき、この格納データを順次取り出して印刷す
るものである。

第１の方式では、１台のホストについて印刷を行ってい
る期間中、他のホストが印刷の指示を出すことができな
いという不便さがあった。これに対して、第２の方式は
、印刷中でも印刷データをバッファ内に格納しておくこ
とができるので、バッファが満杯にならないかぎり、印
刷中でもホストの印刷指示を受付けることができる。し
かしながら、この第２の方式では、プリンタ制御装置内
に、大容量の印刷バッファを必要とするため、印刷制御
装置が高価となり、かつ、印刷バッファの容量を越える
多数の文書の印刷指示には依然対応できないという問題
があった。

本発明の目的は、複数のホス１−に共用される印刷装置
を有するシステムにおいて、印刷装置に大容量の印刷バ
ッファを必要とすることなく、文書の印刷中に他の多数
の文書の印刷指示が受付けられるようにすることにある
。また、本発明の他の目的は、受付済の印刷指示の順番
をホス１−側で確認し、あるいは変更することができる
ようにすることにある。

［課題を解決するための手段］ 上記目的を達成するために、本発明による印刷制御方法
は、複数のホストコンピュータで印刷装置を共用するシ
ステムにおける印刷制御方法であって、ホストコンピュ
ータからの印刷要求を、現在実行中の印刷処理の完了を
待つことなく予約として受付け、当該予約について印刷
可能となった時点で、当該ホストコンピュータに印刷デ
ータの送出を要求するようにしたものである。この場合
、好ましくは、上記予約が受付けられた旨を当該ホスト
コンピュータに報知する。ホストコンピュータ１台から
一つの印刷要求しか予約を認めないような場合には、印
刷要求にではなく、ホスト自体について予約を行うよう
にしてもよい。

本発明による印刷制御方法は、他の見地によれば、複数
のホス１−コンピュータで印刷装置を共用するシステム
における印刷制御方法であって、ホス１−コンピュータ
からの印刷要求を、現在実行中の印刷処理の完了を待つ
ことなく予約として受付け、各印刷要求に対しては、受
付は順に予約順番号を付し、一つの印刷処理が完了する
ごとに予約順を更新するとともに、次順のホストコンピ
ュータに対して印刷データを要求し、該印刷データを受
信して印刷処理を行うようにしたものである。

この場合、好ましくは、予約を受付けた際、上記予約順
番号を当該ホストコンピュータに報知する。

上記予約順をホス１−コンピュータからの指令により変
更可能とし、該変更指令に応じて上記予約順を変更する
ことも望ましい。

上記予約順が更新され、または変更されたとき、少なく
とも該当するホストコンピュータに現在の予約状況を報
知することが好ましい。

本発明による印刷制御方法は、さらに他のけんちによれ
ば、複数のホストコンピュータと印刷装置とが双方向通
信可能なネットワークにより接続されたシステムにおけ
る印刷制御方法であって、少なくとも、ホストコンピュ
ータが印刷装置に印刷の要求を行う印刷要求パケットと
、該印刷要求を発したホストコンピュータに対して印刷
装置が印刷データの送信を要求する印刷データ送信要求
パケットと、印刷データ送信要求を受けたホス１〜コン
ピユータが印刷装置に印刷データを送信する印刷データ
バケツ１〜とを用意し、これらのパケットの授受により
複数のホストコンピュータからの印刷データを上記印刷
装置で印刷するものである。

この印刷制御方法において、好ましくはさらに、予約が
受付けられた旨を印刷装置から当該ホストコンピュータ
に報知する予約受付報知パケソ１−と、印刷処理の完了
により予約順番が更新されたとき当該更新予約状況を少
なくとも該当するホス１〜コンピユータのすべてに対し
て印刷装置から一斉同報する予約状況報知パケットとを
用意する。この場合、ホストでの予約状況の操作者への
報知は、操作者からの要求により、あるいは、自動的に
表示画面に表示することにより行える。さらに、ホスト
コンピュータが自己の予約順を変更する指令を印刷装置
に対して発する予約順変更パケットを用意してもよい。

本発明による印刷依頼方法は、複数のホストコンピュー
タで印刷装置を共用するシステムにおけるホストコンピ
ュータからの印刷依頼方法であって、ホストコンピュー
タは印刷要求時には印刷装置に対して印刷要求のみを行
い、印刷装置から印刷データの送信要求があった後、印
刷データを送出するものである。

また、本発明による印刷制御装置は、複数のホスミルコ
ンピュータでプリンタを共用するシステムにおける印刷
制御装置であって、ホストコンピュータからの印刷要求
を受付ける印刷要求受付手段と、印刷処理実行中に受付
けた印刷要求を予約として登録管理する印刷予約情報管
理手段と、該印刷予約情報に応して予約順に当該ホスト
コンビュ＝１２ −タに印刷データの送信要求を発する印刷データ送信要
求手段と、一つの印刷処理の完了ごとに予約順を更新す
る予約順更新手段とを備えたことを特徴とするものであ
る。

この印刷制御装置において、さらに、上記印刷要求が予
約として受付けられたことを当該ホストコンピュータに
報知する予約受付報知手段と、予約順が更新されたこと
を該当するホストコンピュータすべてに報知する予約状
況報知手段とをさらに備えることが好ましい。また、ホ
ス１−コンピュタからの指令により予約順を変更する予
約順変更手段をさらに設けてもよい。

本発明による情報処理システムは、印刷要求元からの印
刷要求信号を受けて、現在実行中の印刷処理の完了を待
つことなく当該印刷要求を予約として受付け、当該印刷
要求について印刷可能となった時点で、当該印刷要求元
に対して印刷データの送出を要求する信号を発する印刷
装置と、各々、上記印刷装置に対して印刷を要求すると
きには、印刷データを送出せずに印刷要求信号を発し、
」ニ記印刷装置から印刷データの送信要求信号を受けた
後、印刷データを送出する複数のホストコンピュータと
が双方向通信可能なネットワークにより接続されたもの
である。

なお、本明細書において、「ホストコンピュータ」は、
印刷装置との間で、印刷のための制御情報の授受、およ
び印刷データの送出ができる任意の情報処理装置を含む
ものとする。

（以下余白） ［作用コ 以下、本発明の代表的な作用を説明する。

本発明に係るシステム内のホストは、自己の文書の印刷
要求が発生したとき、印刷制御装置に対して、とりあえ
ず印刷要求のみを発する。この印刷要求を受けた印刷制
御装置は、印刷処理実行中であっても、ホストから発さ
れた印刷要求を予約として受付ける。例えば、複数のホ
ス１へからの印刷要求に対して、要求の受付順に、その
要求に対して固有の印刷予約コードおよび予約順番号を
付して、当該ホスト番号とともに登録管理する。印刷要
求自体に予約を認めることにより、１台のホストから複
数の印刷要求を連続して出力することも可能になる。

予約が受付けられたホストに対しては、その旨（好まし
くは予約コードおよび予約順番号）を報知することによ
り、そのホストの操作者は自己の印刷が直ちに実行され
るのではなく、予約として受付けられたことを認識する
ことができる。また、その予約順番号から自己の順が何
番目であるかを知ることができる。ホストは、受は取っ
た予約コードを印刷データと対応づけておくことにより
、後に、印刷制御装置から受ける予約コードに応じて送
信すべき対応する印刷データを特定することができる。

登録された予約順は、一つの印刷処理が完了するごとに
更新され、すなわち、各印刷要求の予約順番号が１だけ
減じられ、この新たな予約順は最新の予約情報として、
予約登録されている各ホストに報知される。これにより
、印刷を依頼した操作者は、印刷処理の進行による予約
状況の変化を認知できる。

予約登録された各印刷要求については、その順番がまわ
ってきたとき、印刷制御装置がその印刷要求を発したホ
ストに対して印刷データの送信を要求する。当該ホスト
は、この段階で初めて、上記印刷要求に対応する印刷デ
ータを印刷制御装置に送出する。印刷データ送信要求を
受けたホストにおいて、その時点に文書作成等の作業を
行っていた場合、マルチタスク処理等により、パラフグ
ラウンド処理として印刷データの送信を行うようにすれ
ば、実行中の作業に支障はない。また、たとえ、バック
グラウンド処理ができないホストにおいて一時作業が中
断されるような場合でも、印刷データ転送に要する時間
は短時間なので、さほどの問題はない。

このように本発明によれば、印刷制御装置は、多数の文
書の印刷要求に対して、そのすべての印刷データを格納
するのではなく、印刷要求のみを予約として受付けるの
で、大容量印刷バッファを必要とすることなく、印刷処
理実行中にも多数の印刷要求を受付けることが可能にな
る。逆に、ホストから見れば、印刷装置が印刷処理実行
中が否かを考慮することなく、任意の時点に印刷要求を
発し、印刷実行中であれば、予約順番号が返送されるの
で、その番号により、自己の文書の印刷開始までのおお
よその時間を予想することができる。

緊急を要する印刷については、ホストから自己の予約番
号を変更することにより、対処できる。

この場合、少なくとも、この変更により予約順の変更を
受ける印刷要求を発したホストに、変更された新たな予
約順番号を報知することにより、当該印刷要求者は自順
が繰り下がったことを認識できる。

［実施例］ 以下、本発明の一実施例を各回を参照しながら説明する
。第１Ａ図は、本発明の一実施例による、光プリンタを
共用する情報処理システムのブロック図である。第１Ａ
図において複数台数（ｎ台）のホスＩ−１−１〜１−ｎ
とプリンタコントローラ２（以下コントローラ２と略す
）とは、双方向に通信が可能なネットワーク１０１によ
り接続されており、コントローラ２と光プリンタエンジ
ン３とは高速シリアルＩ／ＦであるビデオＩ／Ｆ１０３
により接続されている。ここでは、コントローラ２と光
プリンタエンジン３とによりシェアドプリンタとしての
印刷装置が構成されている。プリンタコントローラ２は
、印字密度３００　Ｄ　Ｐ　Ｉ　（ＤｏｔＰｅｒ　Ｉｎ
ｃｈ）　、　Ａ　３サイズの印字用紙に対応する、ＲＡ
Ｍで構成されたメモリ容量２ＭＢのピットマフ− ツブメモリ１０と、ＲＡＭで構成されたワークメモリ１
５と、印字文字のドツトデータを記憶している文字フォ
ントＲＯＭ１６と、ネットワーク１０１を介してホスト
との通信を行なうホス１〜Ｉ／Ｆ回路１７と、例えばイ
ンテル社８０１８６のようにＤ　Ｍ　Ａ　（Ｄｉｒｅｃ
ｔ　Ｍｅｍｏｒｙ　Ａｃｃｅｓｓ）機能回路を内蔵する
ＣＰＵ１８と、ビットマツプメモリ１０に文字や図形や
イメージデータをドツト展開する展開処理回路１９と、
ビットマツプメモリ１０からドツトデータをパラレルに
読出し、それをシリアルデータに変換して光プリンタエ
ンジン３に伝送するためのビデオＩ／Ｆ回路２０と、Ｃ
ＰＵ１８動作のためのプログラムが格納されているプロ
グラムＲＯＭ２１とからなる。

第２図に、ホスト１−１〜１−ｎとコントローラ２間で
、通信される６種類のデータパケットの構成を示す。各
データパケットは、データパケットの範囲を規定するた
めに、先頭にパケット開始コード２０１、末尾にパケッ
ト終了コード２０２、を有し、その間に、データバケツ
１〜の種別を示すＩＤＮｏ２０５、その他その種類に応
じた情報を内包する。ＩＤ　Ｎｏ２０５は、データパケ
ットに対応して第２図に示すように設定される。データ
パケット１は、ホストからコントローラ２へ発せられる
印刷要求コマンドであり、パケット開始コード２０１、
パケット終了コード２０２の他、ホスト番号２０３およ
びパケットの種類を示すＩＤＮｏｒｌＪからなる。ＩＤ
＆２０５はデータパケットの種別を示す識別番号であり
、データパケットに対応して第２図に示すように設定さ
れる。

ホスト番号２０３は、コントローラ２がどのホストとデ
ータパケットを通信するかを規定するための番号であり
、個々のホストと個別に通信を行なう場合に使用される
。本実施例においてはデータバケツ１−５以外のすべて
のデータパケットにホスト番号２０３が用いられる。デ
ータパケット２は、印刷要求の予約が受付けられたこと
をコントローラ２から当該印刷要求を発したホストへ報
知するためのものであり、印刷子約コード２０６と予約
順番号２０７を含む。データパケット３は、コントロー
ラ２が印刷要求を出したホストに対して印刷データの送
信を要求するためのものであり、印刷要求を特定するた
めの印刷子約コード２０６を含んでいる。データパケッ
ト４は、ホストからコントローラ２に対して印刷データ
を伝送するためのものであり、印刷子約コード２０６と
印刷データ２０８とを含む。データパケット５は、予約
順の更新または変更があったとき、各予約ホストに対し
て最新の予約状況を報知するためのものであり、各印刷
子約コード２０６−ａ〜２０６−ｍおよび対応する印刷
予約順番号２０７−ａ〜２０７−ｍを含む。−斉同報番
号２０４はコントローラ２からすべてのホス１−に対し
て一斉に同じデータパケットを通知するために使用され
るものである。データパケット６はホストが印刷予約順
を変更する場合に発行する印刷順変更コマンドであり、
印刷子約コード２０６およびこのコードにより指定され
る印刷要求の新たな予約順番号２０７を含む。

第１Ｂ図に、第１図のコントローラ２内の主としてＣＰ
Ｕ１８およびプログラムＲＯＭ２１により達成される本
発明の印刷要求受付、予約情報管理等の機能ブロック図
を示す。本発明に係るコントローラ２の主要機能は、ホ
ストからの印刷要求コマンドとしてのパケット１を受付
ける印刷要求受付手段６１と、この受付手段６１の受付
に応じて印刷予約情報を作成管理する印刷予約情報管理
手段６２と、プリンタの印刷完了を判定する印刷完了判
定手段６３と、この判定手段６３の出力により予約順を
更新し、あるいはホストからのパケット６により予約順
を変更する予約順更新（変更）手段６４と、予約が受付
けられたことをホストに報知するパケット２を発生する
予約受付報知手段６５と、印刷データの送信をホストに
要求するパケット３を発生する印刷データ送信要求手段
６６と、予約状況を各予約ホストに一斉同報するパケッ
ト５を発生する予約状況報知手段６７とからなる。

第３図は第１Ａ図に示す情報処理システムにおける文書
印刷処理の例を説明するためのフローチャートであり、
第４図は第３図に示す印刷処理を−２２＝ 実現するためのコントローラ２側の処理を示すフローチ
ャートである。第５図は第４図の処理によって第１Ａ図
のワークメモリ１５上に作られる印刷管理テーブルであ
る。

以下、第１Ａ図〜第５図にもとづき、本実施例の動作を
説明する。

ホスト１−１〜１−ｎのいずれかからコントローラ２へ
伝送されるデータパケットは、ＣＰＵ１８の有するＤＭ
Ａ機能によってホストＩ／Ｆ回路１７を介してワークメ
モリ１５上の受信バッファ領域へＤＭＡ転送され、その
後、第４図（ａ）のパケット受信割込処理が起動する。

この処理ではまず、ホスト１からパケット１がコントロ
ーラ２へ伝送される（ステップ３０１）と、最初にＣＰ
Ｕ１８がプログラムＲＯＭ２１内に格納されたプログラ
ムに従ってデータパケットのＩＤＮｎを判定する（ステ
ップ４０１）。ステップ３０１の場合はホスト１からの
印刷要求であり、ＩＤ　Ｎα＝１であるから、次に既に
他の印刷子約がされているかどうかを判定する（ステッ
プ４０２）。この場合は最初の印刷要求であるからステ
ップ４０５に進み、ワークメモリ１５上に第５図（ａ）
に示すような印刷管理テーブルを形成する。第５図（ａ
）において、５１０は印刷要求を出したホスト番号であ
り、本ケースの場合「１」となる。５１１は前述した印
刷要求に対してユニークに付けられる印刷子約コードで
あり、本ケースの場合ｒＰＲＯＯＩＪとなる。５１２は
印刷の予約順番号であり、直ちに印刷を開始する文書に
対しては本ケースのように「０」が割当てられる。

また、既に印刷中の文書があり、その次に印刷が割当て
られた文書に対しては予約順番号は「１」が、さらにそ
の次に印刷が割当てられた文書に対して予約順番号「２
」が割当てられ、以後順に予約順番号が大きくなるよう
にしたＣＰＵｌ８により制御される。なお、予約順番号
はデータパケット２により対応するホストに送出される
。

このようにＣＰＵ１８は第５図（ａ）に示す印刷管理テ
ーブルを作成（ステップ４０５）した後。

ホスト１に対して第２図（３）に示す印刷データの送信
要求を意味するデータパケット３を送信する（ステップ
４０６．ステップ３０２）。この場合、ホスト番号２０
３は「１」に、印刷子約コード２０６はｒＰＲｏｏｌと
なるようにＣＰＵ１８は第５図（ａ）の印刷管理テーブ
ルを参照してこのデータパケットを形成する。

データパケット３（ステップ３０２）に対してホスト１
は印刷文書のデータを内包したデータパケット４をコン
トローラ２に送信する（ステップ３０３）。データパケ
ット４がＣＰＵ１８の有するＤＭＡ機能によってホスト
Ｉ／Ｆ回路１７を介してワークメモリ１５上の受信バッ
ファ領域に転送された後、第４図（ａ）のパケット受信
割込み処理が起動されると、データパケットのＩＤＮα
＝４であるから、ワークメモリ１５上の印刷開始フラグ
をＯＮにする（ステップ４０７）。この印刷開始フラグ
は第４図（ｂ）に示すメインルーチン内の印刷処理プロ
グラムによって周期的に判定（ステップ４２０）してお
り、フラグがＯＮに変化すると、ステップ４２１以後の
印刷処理を実行する。

印刷処理は以下のように行なわれる。まず、ＣＰＵ１８
は展開処理回路１９を用いてワークメモリ１５上に格納
された印刷データ２０８にしたがって、ビットマツプメ
モリ１０に文字や図形やイメージデータをドツトデータ
として展開する（ステップ４２１）。１ペ一ジ分のドツ
トデータ展開が終了すると、ＣＰＵｌ８は、光プリンタ
エンジン３に印刷起動指令を発行する。起動した光プリ
ンタエンジン３の動作に同期して、ビデオニ／Ｆ回路２
０はビットマツプメモリ１０よりドツトデータを順次読
み出し、光プリンタエンジン３に送信することにより印
刷が行なわれる（ステップ４２２）　印刷が完全に終了
すると、ＣＰＵ１８は、印刷開始フラグをＯＦＦにしく
ステップ４．２３）、第５図に示す印刷管理テーブルか
ら該当する印刷子約コードを削除する（ステップ４２４
）、その後、印刷管理テーブルから他に印刷子約された
文書があるかどうか判定しくステップ４２５）、もし他
になければ、そのまま終了する。もし他に印刷子約され
た文書がある場合は、まず、データパケット５を複数の
ホストに対して一斉同報しくステップ３１３）、予約順
番を報知する（ステップ４２６）。その後、次に印刷を
行なう文書を有するホストに対して、印刷データの送信
要求を意味するデータバケツ１−３を送信しくステップ
４２７）、印刷処理を終了する（ステップ３１５）。こ
のように、印刷処理においては印刷子約された文書が印
刷完了するたびにデータパケット５とデータパケット３
を送信しくステップ３１８，３２０，３２３，３２５）
、印刷子約された文書がなくなるまで継続して行なわれ
、所望の印刷物を得る（ステップ３２８）。

第４図（ａ）の処理フローのステップ４０２において、
既に他の印刷子約がされている場合においては次のステ
ップ４０３を実行する。具体例で説明すると、第３図ス
テップ３０５のデータパケット１の受信時には、ステッ
プ４０３の実行により、第５図（ｂ）の印刷管理テーブ
ルのホスト番号ｒ２Ｊ　５３０と印刷子約コードｒＰＲ
ＯＯ２Ｊ５３１と予約順番号ｒｌＪ　５３２が新規登録
され、ひき続き第２図（２）のデータパケット２を当該
ホストに送信（ステップ４０４およびステップ３０６）
して、印刷子約コードと予約順番号とを報知する。同様
に、第３図ステップ３０７のデータパケット１の受信時
には、第５図（ｂ）のホス１へ番号ｒ３Ｊ５４．ｏと印
刷子約コードｒＰＲＯＯ３Ｊ　５４１と予約順番号ｒ２
Ｊ　５４２が新規登録される。このようにして、ホスト
から印刷要求を意味するデータパケット１がコントロー
ラ２に送信されるたびに、新しい印刷子約コードと新し
い予約番号とが登録されホストに対して報知される。

最後に、データパケット６による印刷子約の順番変更を
説明する。前述のように第３図のステップ３０７のデー
タパケット１に対して印刷子約コードｒＰＲＯＯ３」と
予約順番号「２Ｊとがデータパケット２としてホスト３
に報知（ステップ３０８）されるが、その後ホスト３側
で予約順番号を「１」に変更する場合は、第３図ステッ
プ３０９として、印刷子約コード２０６をｒＰＲｏＯ３
Ｊに、予約順番号２０７を「１」にしたデータパケット
６をコントローラ２へ送信する。このデータパケット６
の伝送によりＣＰＵＩ８は第４図（、）のパケット受信
割込処理を開始する。この処理では、まず、データパケ
ットのＩＤ　　Ｉｌｌαを判定する（ステップ４０１）
。

この場合、ＩＤＮｎ＝６であるから、つぎにデータパケ
ット６で指示された予約順番号に印刷管理データを変更
しくステップ４０８）、新しい印刷予約順番号を、デー
タパケット５により複数のホストに対していっせい同報
する（ステップ４０９。

３１０）。このステップ４０８の処理により印刷管理デ
ータは第５図（ｂ）から（ｃ）へ変更される。したがっ
て、変更後は印刷子約コードｒＰＲＯＯ３Ｊ　５４１の
文書の予約順番号５５０が「１」　となり、また、印刷
子約コードｒＰＲＯＯ２Ｊ　５３１の文書の予約順番号
５６０が「２」となるので、ホストから印刷の予約順番
号を変更できる。

［発明の効果］ 以上のように本発明によれば、従来のように成るホスト
が印刷装置を使用している間は他のホストが印刷指示を
出せないといった不都合もなく、また、印刷装置側に大
容量の印刷バッファを持つ必要もなくなるので、コスト
パフォーマンスの良いシステムを構築することができる
。また、既に印刷子約された印刷文書に対してホストか
ら印刷の順序を変更することができるので、優先度の高
い印刷文書を先に印刷することが可能になり、ユーザの
使い勝手を向上させたシステムを構築することができる
。

【図面の簡単な説明】

第１Ａ図は本発明の一実施例を示すハードウェア構成図
、第１Ｂ図は第１Ａ図内のプリンタコントローラの本発
明に係る主要機能の機能ブロック図、第２図はホストと
プリンタコントローラ間で送受信されるデータパケット
の構成図，第３図はシステムにおける文書印刷処理の例
を説明するためのフローチャート、第４図はプリンタコ
ントロ＝３０ −ラ側の処理のフローチャート、第５図は第４図に示す
処理フローにおける印刷管理テーブルである。 １−１〜１−ｎ・・・ホスト、２・・・プリンタコント
ローラ、３・・・光プリンタエンジン、１８・・ＣＰＵ
、１７・・・ホストＩ／Ｆ回路、２１・・・プログラム
ＲＯＭ、１５・・・ワークメモリ、６１・・・印刷要求
受付手段、６２・・・印刷予約情報管理手段、６３・・
・印刷完了判定手段、６４・・・予約順更新（変更）手
段、６５・・・予約受付報知手段、６６・・・印刷デー
タ送信要求手段、６７・・・予約状況報知手段。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、複数のホストコンピュータで印刷装置を共用するシ
   ステムにおける印刷制御方法であって、ホストコンピュ
   ータからの印刷要求を、現在実行中の印刷処理の完了を
   待つことなく予約として受付け、当該予約について印刷
   可能となった時点で、当該ホストコンピュータに印刷デ
   ータの送出を要求することを特徴とする印刷制御方法。 ２、上記予約が受付けられた旨を当該ホストコンピュー
   タに報知することを特徴とする請求項２記載の印刷制御
   方法。 ３、複数のホストコンピュータで印刷装置を共用するシ
   ステムにおける印刷制御方法であって、ホストコンピュ
   ータからの印刷要求を、現在実行中の印刷処理の完了を
   待つことなく予約として受付け、各印刷要求に対しては
   、受付け順に予約順番号を付し、一つの印刷処理が完了
   するごとに予約順を更新するとともに、次順のホストコ
   ンピュータに対して印刷データを要求し、該印刷データ
   を受信して印刷処理を行うことを特徴とする印刷制御方
   法。 ４、予約を受付けた際、上記予約順番号を当該ホストコ
   ンピュータに報知することを特徴とする請求項３記載の
   印刷制御方法。 ５、上記予約順をホストコンピュータからの指令により
   変更可能とし、該変更指令に応じて上記予約順を変更す
   ることを特徴とする請求項３記載の印刷制御方法。 ６、上記予約順が更新され、または変更されたとき、少
   なくとも該当するホストコンピュータに現在の予約状況
   を報知することを特徴とする請求項３または５記載の印
   刷制御方法。 ７、複数のホストコンピュータと印刷装置とが双方向通
   信可能なネットワークにより接続されたシステムにおけ
   る印刷制御方法であって、 少なくとも、ホストコンピュータが印刷装置に印刷の要
   求を行う印刷要求パケットと、該印刷要求を発したホス
   トコンピュータに対して印刷装置が印刷データの送信を
   要求する印刷データ送信要求パケットと、印刷データ送
   信要求を受けたホストコンピュータが印刷装置に印刷デ
   ータを送信する印刷データパケットとを用意し、これら
   のパケットの授受により複数のホストコンピュータから
   の印刷データを上記印刷装置で印刷する印刷制御方法。 ８、さらに、予約が受付けられた旨を印刷装置から当該
   ホストコンピュータに報知する予約受付報知パケットと
   、印刷処理の完了により予約順番が更新されたとき当該
   更新予約状況を少なくとも該当するホストコンピュータ
   のすべてに対して印刷装置から一斉同報する予約状況報
   知パケットとを用意したことを特徴とする請求項７記載
   の印刷制御方法。 ９、さらにホストコンピュータが自己の予約順を変更す
   る指令を印刷装置に対して発する予約順変更パケットを
   用意したことを特徴とする請求項７または８記載の印刷
   制御方法。 １０、複数のホストコンピュータで印刷装置を共用する
   システムにおけるホストコンピュータからの印刷依頼方
   法であって、 ホストコンピュータは印刷要求時には印刷装置に対して
   印刷要求のみを行い、印刷装置から印刷データの送信要
   求があった後、印刷データを送出する印刷依頼方法。 １１、複数のホストコンピュータでプリンタを共用する
   システムにおける印刷制御装置であって、ホストコンピ
   ュータからの印刷要求を受付ける印刷要求受付手段と、 印刷処理実行中に受付けた印刷要求を予約として登録管
   理する印刷予約情報管理手段と、該印刷予約情報に応じ
   て予約順に当該ホストコンピュータに印刷データの送信
   要求を発する印刷データ送信要求手段と、 一つの印刷処理の完了ごとに予約順を更新する予約順更
   新手段と を備えたことを特徴とする印刷制御装置。 １２、上記印刷要求が予約として受付けられたことを当
   該ホストコンピュータに報知する予約受付報知手段と、
   予約順が更新されたことを該当するホストコンピュータ
   すべてに報知する予約状況報知手段とをさらに備えるこ
   とを特徴とする請求項１１記載の印刷制御装置。 １３、ホストコンピュータからの指令により予約順を変
   更する予約順変更手段をさらに備えることを特徴とする
   請求項１１または１２記載の印刷制御装置。 １４、印刷要求元からの印刷要求信号を受けて、現在実
   行中の印刷処理の完了を待つことなく当該印刷要求を予
   約として受付け、当該印刷要求について印刷可能となっ
   た時点で、当該印刷要求元に対して印刷データの送出を
   要求する信号を発する印刷装置と、 各々、上記印刷装置に対して印刷を要求するときには、
   印刷データを送出せずに印刷要求信号を発し、上記印刷
   装置から印刷データの送信要求信号を受けた後、印刷デ
   ータを送出する複数のホストコンピュータと が双方向通信可能なネットワークにより接続された情報
   処理システム。