JPH0214161A

JPH0214161A - プリンタの中間調記録方法およびサーマルヘッド

Info

Publication number: JPH0214161A
Application number: JP63165360A
Authority: JP
Inventors: Shigemasa Wakabayashi; 若林　茂正; Yoshihiko Kuroiwa; 黒岩　吉彦; Shuzo Hanaoka; 花岡　修三
Original assignee: Japan Radio Co Ltd; Nagano Japan Radio Co Ltd
Current assignee: Japan Radio Co Ltd; Nagano Japan Radio Co Ltd
Priority date: 1988-07-01
Filing date: 1988-07-01
Publication date: 1990-01-18

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】〔産業上の利用分野〕本発明は写真等の画像記録に用いて好適なプリンタの中
間調記録方法及び同方法に利用できるサーマルヘッドに
関する。

〔従来の技術〕

一般に、感熱式のプリンタに用いるサーマルヘッドには
、並列接続した複数の発熱体（抵抗体）を内蔵している
。このようなサーマルヘッドはドット数の増加に伴って
記録特電力が大きくなるため、通常は、電源小容量化の
観点から一ラインを複数のブロックに分割し、このブロ
ック単位で順次記録する方法を採用している。

第６図には感熱式のプリンタに採用されている従来の中
間調記録方法による記録パターンを明示する。この方法
は、−ラインを十ブロックに分割するとともに、二つの
ブロックを同時に記録制御可能なサーマルヘッドを用い
る。そして、サーマルヘッドに対して単位パワーを供給
する動作を、階調に対応した回数（Ｎ回）だけ繰り返し
て行い、これにより一ラインにおけるＮＪと「２」のブ
ロックに対する中間調記録を実現する。一方、「ｌ」と
「２」のブロックに対する記録が終了したなら「３」と
「４」のブロック、さらに次の組のブロックを順次同様
に記録していき、−ライン全ての記録を終了させる。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかし、このような従来の記録方法は、次のような問題
点がある。

第７図において点線で示す温度上昇曲線Ｐから明らかな
ように、記録時にはサーマルヘッドの発熱体の温度が上
昇し、この結果、記録の終了した任意ブロックの両側に
位置する他のブロックの領域にも熱が拡散する。これに
より、次のブロックを記録する際には、本来の記録熱１
に対して拡散により既に温度上昇している発熱体の残留
熱ｍが加わり、各ブロックの境界部分に対応する記録紙
上の記録濃度が濃くなり縦縞を発生する。このように、
従来の記録方法では記録画質が大きく劣化する問題を生
じ、この問題は写真等の連続的な中間調を含む画像にお
いては、特に著しくなる。

本発明はこのような従来の技術に存在する問題点を解決
したプリンタの中間調記録方法及びサーマルヘッドの提
供を目的とするものである。

〔課題を解決するための手段〕

本発明に係る中間調記録方法は、ドツト配列する複数の
発熱体２ａ、２ｂ、２ｃ・・・２ｎに対し階調に対応し
た記録用パワーを供給して記録を行うに際して、少なく
とも相前後して記録を行う発熱体、例えば２ａと２０・
・・間に、無記録状態とした−又は二辺上の発熱体２ｂ
・・・を介在させて順次記録するようにしたことを特徴
としている。なお、最適な実施形態によって、全発熱体
２ａ・・・に対して連続する五個以上の発熱体、例えば
２ａ〜２ｅ・・・を含む複数のブロック３ａ、３ｂ・・
・に順次分割し、各ブロック３ａ・・・の奇数位置にお
ける発熱体２ａ、２ｃ、２ｅ・・・又は偶数位置におけ
る発熱体２ｂ、２ｄ・・の一方を順番に記録し、この後
、他方を順番に記録することができる。

また、本発明に係るサーマルヘプトｌはドツト配列する
複数の発熱体２ａ・・・を内蔵し、各発熱体２ａ・・・
に対し記録用パワーを供給して中間調記録を行うサーマ
ルヘプトを構成するに際し、少なくとも相前後して記録
を行う発熱体、例えば２ａと２０・・・間に、無記録状
態としたー又は二辺上の発熱体、例えば２ｂ・・・を介
在させて順次記録制御可能に構成してなることを特徴と
する。この場合、最適な実施形態によって、全発熱体２
ａ・・・に対して連続する五個以上の発熱体２ａ〜２ｅ
・・・を含む複数のブロック３ａ・・・に分割し、各ブ
ロック３ａ・・・における同一位置の各発熱体２ａ、２
ｆ・・・を同時に記録制御可能に構成するとともに、各
ブロック３ａ・・・における異なる位置の各発熱体２ａ
、２ｂ・・・を順次記録制御可能に構成できる。

〔作　　用〕

次に、本発明の作用について説明する。

本発明に係る中間調記録方法及びサーマルヘッドｌによ
れば、いわば、飛び越し記録が行われ、この記録形態が
順次行われることによって一ライン中の全ドツトが記録
される。したがって、記録しようとする任意の発熱体２
ｃ・・・と直前に記録した発熱体２ａ・・・は、発熱体
２ｂのドツト間隔分だけ離間し、この結果、発熱体２ｃ
・・・に対する発熱体２ａ・・・の残留熱による影響は
無くなる。

〔実　施　例〕

次に、本発明に係る好適な実施例を図面に基づき詳細に
説明する。

まず、本発明を明確にするため感熱式プリンタの中間調
記録装置１０及び同装置ＩＯに備えるす−マルヘッドｌ
について、第３図を参照して説明する。

同図において、１１はフレームメモリ、１２はラインバ
ッファ、１３はコンパレータ、１４は階調カウンタを示
す。また、ｌはサーマルヘッドであり、シフトレジスタ
１５、ラッチ回路１６、ドライブ回路１７、ドツト配列
する複数の発熱体２ａ、２ｂ、２ｃ・・・２ｎで構成す
る。さらに、１つはドライブ回路１７に接続したコント
ローラ、２０は記録紙を示す。このような中間調記録装
置ＩＯにおいては、まず、外部から入力する画像データ
はフレームメモリ１１に記憶され、さらに、ラインバッ
ファＩ２に転送されてラインデータとして保持される。

一方、コンパレータＩ３はラインバッファ１２から転送
された画像データを階調カウンタＩ４の計数値によって
階調データに変換し、後段のシフトレジスタ１５に付与
する。シフトレジスタ！５はかかる階調データをラッチ
回路１６へ転送し、このラッチ回路１６は所定のタイミ
ングに設定されたラッチパルスによって階調データをド
ライブ回路１７に付与する。そして、ドライブ回路１７
からは記録用パワーが各発熱体２ａ。

２ｂ、２ｃ・・・２ｎに供給される。この際、階調デー
タの値に応じて記録用パワーが制御され、各ドツトの中
間調記録濃度が実現される。

一方、ドライブ回路１７とコントローラ！９の接続関係
は第４図のようになる。同図のように、各発熱体２ａ・
・・はドツト単位で順次配列するが、ドライブ回路１７
も各発熱体２ａ・・・に対応した複数のドライブ機能部
を備えている。各ドライブ機能部はコントローラ１９か
ら与えられるストローブ信号ＳＴＢ　ｌ〜５ＴＢ５によ
って制御される。

また、全発熱体２ａ・・・は連続する五個以上の発熱体
２　ａ〜２　ｅ、　２　ｆ　〜２　ｊ　、　２　ｋ・＝
を含む複数のブロック３ａ１３ｂ、３ｃ・・・に分割し
、各ブロック３ａ・・・における同一位置の発熱体２ａ
、２ｆ。

２ｋ・・・に対応するドライブ機能部は共通接続してコ
ントローラ１９のＳＴＢ　１端子に接続する。同じく他
の同一位置における発熱体２ｂ、２ｇ・・・に対応する
ドライブ機能部は５ＴＢ２端子へ、発熱体２ｃ、２ｈ・
・・に対応するドライブ機能部は５ＴＢ３端子へ、発熱
体２ｄ、２１・・・に対応するドライブ機能部は５ＴＢ
４端子へ、発熱体２ｅ、２ｊ・・に対応するドライブ機
能部は５ＴＢ５端子へそれぞれ同様に接続する。このよ
うに、接続構成することによって、各ブロック３ａ・・
・の同一位置における各発熱体２ａ、２ｆ・・・は同時
に記録制御可能となり、また、異なる位置の発熱体２ａ
、２ｂ・・・は順次記録制御可能となる。そして、少な
くとら頚次記録を行う際において、相前後して記録が行
われる各発熱体２ａと２０・・・間に、記録用パワーを
供給しない状態、即ち、無記録状態とした一つの発鴇体
２ｂ・・・を介在できるようにする。

次に、このようなサーマルヘッドＩを用いた本発明に係
る中間調記録方法について、第１図及び第２図を参照し
て説明する。

記録時にはコントローラ１９によってドライブ回路１７
が制御される。まず、ストローブ信号５ＴＢＩのタイミ
ングによって、各ブロック３ａ・・・における一番目の
各発熱体２ａ、２ｆ、２ｋ・・に記録用パワーが供給さ
れる。この場合、各発熱体２ａ・・・に供給される記録
用パワーは、階調データの値に対応しており、例えば単
位パワーの供給回数又は連続供給時間によってその大き
さが設定される。また、このような記録制御を実現する
ためドライブ回路１７に対するデータ転送処理が実行さ
れる。ストローブ信号５ＴＢＩに基づく記録処理が終了
すると、次いで、ストローブ信号５ＴＢ２のタイミング
によって、各ブロック３ａ・・・における三番目の各発
熱体２ｃ、２ｈ・・・に記録用パワーが供給され、さら
に、各ストローブ信号５ＴＢ３〜Ｓ　Ｔ　Ｂ　５のタイ
ミングによって、各ブロック３ａ・・・における三番目
の各発熱体２ｅ、２ｊ・・・同二番目の各発熱体２ｂ、
２ｇ・・・、同四番目の各発熱体２ｄ、２ｉ・・・の順
に同様な記録動作が行われる。即ち、最初に各ブロック
３ａ・・・における奇数位置の各発熱体２ａ、２ｃ、２
ｅ・・・の記録が順番に行われ、この後、偶数位置の各
発熱体２ｂ、２ｄ・・・の記録が順番に行われる。また
、相前後して記録される発熱体間、即ち、２ａと２ａ間
、２Ｃと２ｃ間、２ｅと２ｂ間、２ｂと２ｄ間・・・に
は全て無記録状態の−又は二の発熱体２ｂ、２ｄ、２ｃ
と２ｄ、２ｃ・・・がそれぞれ存在することになる。な
お、この関係は各ブロック３ａ・・・内、さらには各ブ
ロック３ａ・・・相互間において成立し、時間をパラメ
ータとした記録ドツトマトリクスは第２図のようになる
。この条件は各ブロック３ａ・・・に含む発熱体３ａ・
・・の散１を五個以上に選定すれば成立し、四個以下で
は成立しない。

よって、相前後して記録が行われる任意ｎ番目のドツト
とｎ＋１番目のドツトの間には一ドツト又は二ドツト以
上の距離的間隔が存在することになり、ｎ＋１番目のド
ツトに対する先に記録されたｎ番目のドツトに基づく発
熱体における残留熱の影響はほとんど無くなる。この結
果、各ドツトは正規の記録濃度を得る。

次に、本発明の変更実施例について、第５図を参照して
説明する。

第５図に示す変更実施例は、基本的に第１図の実施例と
同様である。第１図は発熱体単位で実施したが、変更実
施例は二辺上の発熱体を含むブロック単位で実施したも
のである。したがって、第１図の実施例における一個の
発熱体２ａ・・・を複数の発熱体を含むブロック５ａ・
・・で置換すれば同様に実施できる。

以上、実施例について詳細に説明したが、本発明はこの
ような実施例に限定されるものではなく、構成、手法等
において本発明の要旨を逸脱しない範囲で任意に変更で
きる。

〔発明の効果〕

このように、本発明に係る中間調記録方法及びサーマル
ヘッドは、少なくとも相前後して記録を行う発熱体間に
、無記録状態としたー又は二辺上の発熱体を介在させて
順次記録するようにしたため、記録時における隣接発熱
体による熱的影響が無くなる。よって、従来の記録方法
下におけるブロック境界での縦縞の発生がなくなり、記
録画質を大きく向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図：本発明に係る中間調記録方法の説明図、第２図
：同中間調記録方法による時間をパラメータとした記録
ドツトのマトリクス表、第３二本本発明に係るサーマル
ヘッドを含む中間調記録装置のブロック回路図、第４図：同サーマルヘッドの要部を示すブロック回路図
、第５二本本発明の変更実施例に係る中間調記録方法によ
る記録パターン図、第６図：従来の中間調記録方法による記録パターン図、第７図：従来の中間調記録方法を用いた発熱体の温度上
昇曲線を示す特性図。尚図面中、ｌ：サーマルヘッド　２ａ・・・：発熱体３ａ・・・：
フロック　　５ａ・・・；フロック特許出願人　長野日
本無線株式会社代理人弁理士　下　　１）　　　茂ａ第図第図ｂＣ第３図面像データ第５図

Claims

【特許請求の範囲】〔１〕ドット配列する複数の発熱体に対し階調に対応し
た記録用パワーを供給して記録を行うプリンタの中間調
記録方法において、少なくとも相前後して記録を行う発
熱体間に、無記録状態とした一または二以上の発熱体を
介在させて順次記録することを特徴とするプリンタの中
間調記録方法。〔２〕全発熱体に対して連続する五個以上の発熱体を含
む複数のブロックに順次分割し、各ブロックの奇数位置
における各発熱体または偶数位置における各発熱体の一
方を順番に記録し、この後、他方を順番に記録すること
を特徴とする請求項１記載のプリンタの中間調記録方法
。〔３〕ドット配列する複数の発熱体を内蔵し、各発熱体
に対し記録用パワーを供給して中間調記録を行うサーマ
ルヘッドにおいて、少なくとも相前後して記録を行う発
熱体間に、無記録状態とした一または二以上の発熱体を
介在させて順次記録制御可能に構成してなることを特徴
とするサーマルヘッド。〔４〕全発熱体に対して連続する五個以上の発熱体を含
む複数のブロックに分割し、各ブロックにおける同一位
置の各発熱体を同時に記録制御可能に構成するとともに
、各ブロックにおける異なる位置の各発熱体を順次記録
制御可能に構成したことを特徴とする請求項３記載のサ
ーマルヘッド。