JPH02136250A - サーマルプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は、印刷信号に基づいて印刷を行なうサーマルプ
リンタに関するものである。

従来の技術 近年、各種０Ａｆｌ器の発展に伴い、サーマルプリンタ
が開発された。これは、通電により発熱する発熱部が連
設されたサーマルヘッドを用いて、感熱紙や昇華性イン
クリボンを介した普通紙などに画像を形成するものであ
る。

そこで、このようなサーマルプリンタの一従来例を第７
図及び第８図に基づいて説明する。このサーマルプリン
タ１のサーマルヘッド２には、二つの発熱素子アレイ３
１．３２が形成されている。

そして、これら発熱素子アレイ３１＊３２の発熱素子４
　Ｌ　ｙ　４２には、各々ＩＣ５を介してイネーブル信
号入力部６１ｙ６２が接続されている。同様に、これら
発熱素子アレイ３１＋３２には、印刷信号入出力部７，
８．クロック９、ラッチ１０が共通接続され、これら印
刷信号入力部７とクロック９とラッチ１ｏとを介して、
電圧入出力部１１．１２が接続されている。また、この
サーマルプリンタ１では、前記クロック９と同期して駆
動される二相励磁のステッピングモータ（図示せず）が
、用紙搬送機構（図示せず）に連結されている。

このような構成において、このサーマルヘッド１では、
所定の発熱素子４１＋４２のＩＣ５に、印刷信号入力部
７から入力された印刷信号がラッチ１０により保持され
、ここにイネーブル信号入力部６１＋６２からイネーブ
ル信号Ｅｌ＋Ｅ２が入力される。そこで、これらイネー
ブル信号Ｅ１＋Ｅ２のタイミングに従って所定の発熱素
子４１゜４２が発熱し、用紙搬送機構により副走査移動
する印刷用紙に画像が形成される。この時、用紙搬送機
構を駆動するステッピングモータの回転と。

上記イネーブル信号Ｅｌ＋Ｅ２のタイミングとは同期し
ている。

そこで、このステッピングモータの各フェイズＰ１〜Ｐ
４の励磁状態と、イネーブル信号Ｅ１＋Ｅ２との駆動タ
イミングチャートを第８図に例示する。ここで、印刷す
る画像の形態に関係なく。

各イネーブル信号Ｅ１＋Ｅ２は常時出力され、ステッピ
ングモータの回転数は一定であることが分かる。

発明が解決しようとする課題 上述のようなサーマルプリンタ１では、イネーブル信号
Ｅｌ＋Ｅ２とステッピングモータとを同期させることに
より１画像の副走査を正確に保っている。ここで、この
サーマルプリンタ１では、印刷ドツトが存在しない主走
査ラインが連続する画像（図示せず）を印刷する場合な
どでも、各イネーブル信号Ｅ１＋Ｅ２は常時出力されて
いる。しかし、このように印刷する画像が存在しない部
分もイネーブル信号Ｅ１ｒＥ２を出力することば電力の
浪費でしかなく、サーマルプリンタ１のランニングコス
トを悪化させている。

さらに、このような印刷する画像が存在せず、走査速度
が印刷品位に関与しない部分でさえ、ステッピングモー
タの回転数は一定で、印刷用紙の副走査速度が均一に保
たれており、印刷速度の高速化を阻害している。従って
、高速印刷が可能なサーマルプリンタを得ることが困難
である。

課題を解決するための手段 発熱素子アレイを設けたサーマルヘッドを設け、入力さ
れた印刷信号中の印刷ドツトの有無を１ライン毎に検出
する印刷ドツト検出手段を設け、この印刷ドツト検出手
段の検出結果に基づいて印刷ドツトが存在しないライン
に対してはサーマルヘッドにイネーブル信号を出力しな
いイネーブル信号切換手段を設ける。

或は、複数個の発熱素子アレイを連設したサーマルヘッ
ドを設け、入力された印刷信号中の印刷ドツトの有無を
複数個の発熱素子アレイの各々に対して１ライン毎に検
出する印刷ドツト検出手段を設け、この印刷ドツト検出
手段の検出結果に基づいて各発熱素子アレイ毎に印刷ド
ツトが存在しないラインに対してはイネーブル信号を出
力しないイネーブル信号切換手段を設ける。

作用 発熱素子アレイを設けたサーマルヘッドを設け、印刷信
号中の印刷ドツトの有無を１ライン毎に検出する印刷ド
ツト検出手段を設け、この印刷ドツト検出手段の検出結
果に基づいて印刷ドツトが存在しないラインに対しては
サーマルヘッドにイネーブル信号を出力しないイネーブ
ル信号切換手段を設け、或は、複数個の発熱素子アレイ
を連設したサーマルヘッドを設け、入力された印刷信号
中の印刷ドツトの有無を複数個の発熱素子アレイの各々
に対して１ライン毎に検出する印刷ドツト検出手段を設
け、この印刷ドツト検出手段の検出結果に基づいて各発
熱素子アレイ毎に印刷ドツトが存在しないラインに対し
てはイネーブル信号を出力しないイネーブル信号切換手
段を設けたことにより、サーマルプリンタの能動中でも
、発熱動作を要しない発熱素子アレイにはイネーブル信
号が出力されないので、電力が無、駄に消費されること
がない。

実施例 請求項１記載の発明の一実施例を第１図及び第２図に基
づいて説明する。まず、このサーマルプリンタ１３では
、印刷信号である印字データが入力される印刷ドツト検
出手段である印字データチエツク部１４がシフトレジス
タ１５に接続されている。また、この印字データチエツ
ク部１４は、イネーブル信号切換手段である判定部１６
を介してイネーブル信号制御回路１７に接続され、同様
に、走査速度切換手段であるモータ駆動タイミング設定
部１８を介してモータ駆動回路１９に接続されている。

なお、このサーマルプリンタ１３の機械的構造は、発熱
素子アレイ３及びイネーブル信号入力部６が一つである
他は、第７図に例示したサーマルプリンタ１と同様にな
っている。

このような構成において、このサーマルプリンタ１３の
動作を第２図に例示するフローチャートを参考に説明す
る。１ライン分の印字データが印字データチエツク部１
４にシリアルに入力されると、このデータのゼロフラグ
はＯにセットされ。

順次リードされてシフトレジスタ１５に一時記録される
。そして、リードした印字データ内に印刷ドツトが検出
された時点で、ゼロフラグは１にリセットされる。そこ
で、１ライン分の印字データ読取が終了すると、このデ
ータは判定部１６及びモータ駆動タイミング設定部１８
に入力される。

そして、このデータのゼロフラグが０か１かが判別され
、第３図に例示するように、Ｏならばイネーブル信号Ｅ
がサーマルヘッド２にパラレル出力され、ステッピング
モータのフェイズＰ１〜Ｐ４の切換タイミングは通常値
Ｔ１に設定される。すると、サーマルヘッド２はシフト
レジスタ１５に一時記録された画像情報に従って発熱し
、例えば。

印刷用紙が印刷に適した通常速度で副走査移動される。

一方、ゼロフラグが１ならば、そのラインに対しては、
サーマルヘッド２へのイネーブル（ご号出力が切られ、
ステッピングモータのフェイズＰ１〜Ｐ４の切換タイミ
ングは短縮値′ｒ２に設定される。そこで、サーマルヘ
ッド２は発熱せず、印刷用紙は高速に副走査移動される
。

つまり、第４図に例示するような画像２０，２１と白紙
部２２とが交互に並んでいる画像を印刷する場合、例え
ば、サーマルヘッド２が画像２０を印刷する時は、この
印刷用紙は印刷に適した通常速度で移動される。そして
、このサーマルヘッド２が画像２０からつぎの画像２１
に至る白紙部２２上を移動する時は、この印刷用紙は高
速に副走査移動されることが分かる。

さらに、請求項２記載の発明の一実施例を第５図に基づ
いて説明する。このサーマルプリンタ２３は、発熱素子
アレイ３１＋３２及びイネーブル信号入力部６１＋６２
が、各々二つである他は、上述のサーマルプリンタ１３
と略同様に構成されている。

このような構成において、例えば、このサーマルプリン
タ２３が、第６図に例示したような画像２４を印刷する
場合について説明する。この画像２４は、用紙幅に等し
い画像２５と、左方及び右方にのみ存する画像２６．２
７、白紙部２８とから形成されている。そこで、前述の
サーマルプリンタ１３と同様な工程により、このサーマ
ルプリンタ２３では、二つの発熱素子アレイ３１．３２
毎に印刷信号が判別される。

そして、前述のサーマルヘッド１３と同様に、二つの発
熱素子アレイ３１＋３２の両方が晩ｊＪされる画像２５
の印刷時には、第６図に例示するように、二つのイネー
ブル信号Ｅ１＋Ｅ２が各発熱素子アレイ３１ｙ３２にパ
ラレル出力され、ステッピングモータのフェイズＰ１〜
Ｐ４の切換タイミングは通常値Ｔ３に設定され、白紙部
２８の走査時には、サーマルヘッド２へのイネーブル信
号出力が切られ、ステッピングモータのフェイズＰ１〜
Ｐ４の切換タイミングは短縮値Ｔ５に設定される。

ここで、このサーマルプリンタ２３では、二つの発熱素
子アレイ３１＋３２の一方を使用して印刷を行う画像２
６．２７の印刷時には、使用される発熱素子アレイにの
みイネーブル信号Ｅが出力され、ステッピングモータの
フェイズＰ１〜Ｐ４の切換タイミングは中間値Ｔ４に設
定される。これは、一方の発熱素子アレイ３１＋３２の
みを能動する場合は、両方の発熱素子アレイ３１＋３２
を能動する場合に比して、消費電力が小さく電圧降下が
少ないため、各発熱素子の発熱動作を高速化できること
による。つまり、一方の発熱素子アレイ３１＋３２のみ
による画像形成は速やかに完了するため、この時の副走
査速度は高速化できる。

従って、このサーマルプリンタ２３が、第６図に例示す
るような画像を印刷する場合、その印刷用紙の搬送速度
が、画像２５の印刷時は低速、画像２６．２７の印刷時
は中速、白紙部２８は高速と切換り、極めて効率良く印
刷作業が行なわれることが分かる。

発明の効果 本発明は、上述のように、発熱素子アレイを設けたサー
マルヘッドを設け、印刷信号中の印刷ドツトの有無を１
ライン毎に検出する印刷ドツト検出手段を設け、この印
刷ドツト検出手段の検出結果に基づいて、印刷ドツトが
存在しないラインに対してはサーマルヘッドにイネーブ
ル信号を出力しないイネーブル信号切換手段を設け、或
は、複数個の発熱素子アレイを連設したサーマルヘッド
を設け、入力された印刷信号中の印刷ドツトの有無を複
数個の発熱素子アレイの各々に対して１ライン毎に検出
する印刷ドツト検出手段を設け、この印刷ドツト検出手
段の検出結果に基づいて、各発熱素子アレイ毎に印刷ド
ツトが存在しないラインに対してはイネーブル信号を出
力しないイネーブル信号切換手段を設けたことにより、
サーマルプリンタの能動中でも、発熱動作を要しない発
熱素子アレイにはイネーブル信号が出力されないので、
電力が無、駄に消費されることがなく、サーマルプリン
タのランニングコストが安価であり、さらに、印刷ドツ
ト検出手段の検出結果に基づいて印刷用紙の副走査速度
を切換える走査速度切換手段を設けることも可能であり
、この場合、発熱動作する発熱素子アレイの有無或は数
に対応して、印刷用紙の副走査速度を変化させることに
より、高速印刷が可能なサーマルプリンタを得ることも
できる等の効果を有するものである。

【図面の簡単な説明】

第１図は請求項１記載の発明の一実施例のブロック図、
第２図はフローチャート、第３図はステッピングモータ
のフェイズ切換タイミングとイネーブル信号との特性図
、第４図は印刷画像の平面図、第５図は請求項２記載の
発明の説明図、第６図はステッピングモータのフェイズ
切換タイミングとイネーブル信号との特性図、第７図は
従来例の回路説明図、第８図はステッピングモータのフ
ェイズ切換タイミングとイネーブル信号との特性図であ
る。 ２・・・サーマルヘッド、３１＋３２・・・発熱素子ア
レイ、１３．２３・・・サーマルプリンタ、１４・・印
刷ドツト検出手段、１７・・・イネーブル信号切換手段
、１８・・・走査速度切換手段、Ｅ・・・イネーブル信
と二ノ［イミーブノＬ％舌 Ｊ 己 図 １Ａ−図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、発熱素子アレイを設けたサーマルヘッドを設け、入
   力された印刷信号中の印刷ドットの有無を１ライン毎に
   検出する印刷ドット検出手段を設け、この印刷ドット検
   出手段の検出結果に基づいて印刷ドットが存在しないラ
   インに対しては前記発熱素子アレイにイネーブル信号を
   出力しないイネーブル信号切換手段を設けたことを特徴
   とするサーマルプリンタ。 ２、複数個の発熱素子アレイを連設したサーマルヘッド
   を設け、入力された印刷信号中の印刷ドットの有無を前
   記複数個の発熱素子アレイの各々に対して１ライン毎に
   検出する印刷ドット検出手段を設け、この印刷ドット検
   出手段の検出結果に基づいて各発熱素子アレイ毎に印刷
   ドットが存在しないラインに対してはイネーブル信号を
   出力しないイネーブル信号切換手段を設けたことを特徴
   とするサーマルプリンタ。 ３、印刷ドット検出手段の検出結果に基づいて印刷用紙
   の副走査速度を切換える走査速度切換手段を設けたこと
   を特徴とする請求項１又は２記載のサーマルプリンタ。