JPH01293735A - パケット通信方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、デジタルパケット通信システムに関し、特に
、その様なシステムにおけるソース及びデスティネーシ
ョン間の信号の、協調（ｃｏｏｒｄｌｎａＬｅｄ）伝送
及び受信に関する。

［従来技術の説明コ パケット通信は、コンピュータのデータ及び音声等のバ
ースト状に発生する情報の通信に対して、技術的に信頼
性があり、かつ商業的に価値があるることか示されてき
ている。パケット通信によって達成された成功は、一部
、ネットワークの帯域が単一の通信機器によって連続的
に使用されてしまうのではなく、それが複数の機器によ
って共用されつると、いう事実に関係している。パケッ
ト通信はまた現代のデジタル機器によって容易に処理さ
れうる。

パケットネットワークバスは、ある入力ボートからある
工別された出力ボートへ当該パケットネットワークを通
過するコールセットアツプ（ｃａｌｌｓｅｔｕｐ）パケ
ットによって設定される。当該バスを通じてネットワー
クメモリが更新され、同一バスを通過する予定の将来の
パケットに対するネットワークコントローラ時間減少さ
せられる。このようにして２つのネットワークボート間
に設定されたバスは、しばしば仮想回路と呼称される。

今日では、自由に使用可能な、電話及びコンピュータ端
末等の複数のユーザデバイスを有することは一般的であ
る。１人の個人から他の人への通信においては、しばし
ば１種類以上のユーザデバイスが含まれる。例えば、お
互いに離れた所にいる２人が各々のコンピュータ端末間
で通信する一方で、電話で各々の動作を説明すべく会話
をする、ということがありうる。このタイプの通信にお
いては、その２系統の情報が協調（ｃｏｏｒｄｉｎａｔ
ｅｄ）させられ、容易に制御されることが重要である。

音声及びタイプ入力された情報は、適切な通信が維持さ
れうるようにほぼ同じ遅延時間でデスティネーションに
到達するべきであり、チャネルの追加及び削除は可能な
限り容易かつ通信中の個人に明らかであるべきである。

パケットスイッチングネットワークは、複数のソースと
複数のデスティネーションとの間の通信バスを設定する
ために用いられてきている。但し、そのデバイス群は、
複数の仮想回路を用いて当該パケットネットワークに接
続されている。複数の仮想回路にわたる協調通信（Ｃｏ
ｏｒｄｌｎａｔｌｎｇ　ｃｏａｍｕｎｌｃｔｌｏｎｓ）
は容易ではない。遅延時間は、当該ネットワークを通る
各々のバスに対して異なるのが普通である。チャネルの
追加は、新たなバスセットアツプメツセージが生成され
、当該ネットワークを通して伝送されなければならない
ために、容易ではなく、かつ時間がかかるものである。

さらにフロー制御等の伝送制御の目的の相異なった仮想
回路の協調（ｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｏｎ）は、複雑な問
題である。

デジタルパケット通信は、今日行われる多くのタイプの
通信に対して望ましいものである。以上に述べた複数ソ
ース−複数デスティネーション間の通信を単純化するた
めにデジタルパケットテクノロジーを適用し、従来技術
に係る通信協調・制御の問題を回避する装置及び方法が
必要とされている。

［発明の概要］ 本発明は、第１インターフエース、第２インターフエー
ス及び当該第１インターフエース及び第２インターフェ
ース間のパケットネットワークを通しての仮想回路を有
するパケット通信装置において用いられる方法及びその
装置に係るものであり、本発明の精神に従って前述の問
題点が解決され、技術的前進がなされる。本発明に係る
方法は、当該仮想回路中のデータパケットの通信に対す
る複数の仮想チャネルの割当てを規定する制御情報を当
該仮想回路にわたって前記第１インターフエース及び第
２インターフアエース間で通信すること、及び当該制御
情報において規定された割当てに従って、当該仮想チャ
ネルから受信したデータパケットを分配すること、を含
む。上述の制御情報を通信すること及び、当該仮想回路
上に、当該制御情報において示された割当てによって規
定された仮想チャネルにおける通信のためのデータパケ
ットを生成すること、を含む方法も本発明に係るもので
ある。当該ネットワークに属するインターフェース間の
単一仮想回路の設定は制御情報の交換を可能とし、当該
ネットワークインターフェースがパケット通信のための
仮想チャネルの使用を協調・制御できるようになる。

本発明に係るパケット通信装置は、前記第１インターフ
エースに接続された第１ユーザデバイス群及び前記第２
インターフエースに接続された第２ユーザデバイス群を
有している。通信に対する要求は、第１及び第２ユーザ
デバイス群からそれぞれ１つのユーザデバイスを規定す
る。当該通信に対して仮想チャネル識別子が割り付けら
れ、当該仮想チャネル識別子及び規定された第１及び第
２ユーザデバイスを記述する情報が当該仮想回路上で交
換される。この情報は当該インターフェースにおいてス
トアされる。当該仮想回路上を伝送されるパケットは、
前記規定された第１ユーザデバイスからのデータと当該
ユーザデバイスからの通信に割り付けられた仮想チャネ
ル識別子とを有している。受信されたパケットは、受信
したインターフェースにストアされている情報に基づい
て前記規定された第２ユーザデバイスに分配される。

デパーチャ（ｄｅｐａｒｔｕｒｅ）とは、制御パケット
が所定の仮想チャネルにおいて交換されることである。

これらの制御パケットからの情報は、各々のネットワー
クインターフェースにおけるパラメータテーブルを供給
するために用いられる。このパラメータテーブルは、受
信したパケットの分配を制御するためのみならず、伝送
させるパケットを定式比定するために用いられる。ソー
ス及びデスティネーションマツピングに関する仮想チャ
ネルに加えて、ローカルパラメータテーブルが他の型の
伝送制御信号をストアするために用いられる。

本発明に係る方法及びその装置は、いくつかの関連した
チャネルに関する、当該チャネルの１つがその要求を出
した時になされるフロー制御を備えている。この様な関
連したヤネルに係る制御情報は、前記パラメータテーブ
ルにストアされる。当該パラメータテーブル中の情報は
、前記仮想回路に追加され、あるいはそれを通じて修正
され、当該ネットワークインターフェースによって実行
される制御が、例えば新しい仮想チャネルを追加するた
めに、修正される。

当該インタフェース装置は、複数のデータソース及びデ
スティネーションに接続されたインターフェース回路よ
りなる。これらの回路は、仮想回路の仮想チャネルを通
じて、制御情報の通信に備えている。当該情報は、デー
タのデスティネーションを規定するために当該仮想チャ
ネルを通じて送出され、定式化された制御パケットを包
含している。当該パケットは、当該仮想チャネル各々の
末端のソース及びデスティネーションインターフェース
にストアされる。受信されたデータ情報パケットの分配
は、当該デスティネーションインク−フェース回路にお
いて、（１）受信したデータのパケットの各々の仮想チ
ャネルを決定し、（２）仮想チャネルにおいて受信され
たデータパケットのデスティネーションを識別するため
に、当該ストアされた制御情報を読みだし、そして（３
）最新データパケットを当該識別されたデスティネーシ
ョンに転送する、という方法によってなされる。データ
パケットは、当該仮想回路上において、（１）データソ
ースからのデータを蓄積し、（２）当該データソースか
らデータパケットを転送するための仮想チャネルを決定
するために前記ストアされている制御情報を読みだし、
そして（３）当該蓄積されたデータを当該決定された仮
想チャネルで転送する、という方法によって生成される
。

マルチメディア電話、コンピュータ端末、ディスクスト
レージ装置及びプログラミング装置のためのデジタルパ
ケット通信を調整する（ｃｏｏｒｄｌｎａｔｌｎｇ）特
定の例示的具体例が、分配器、組合せ器及びプログラミ
ング可能な制御装置とからなるインターフェース回路に
よって実現される。共用メモリが当該分配器及び組合せ
各回路のための有効に用いられる。

［実施例の説明］ 第１図は、本発明に係るシステムの具体例を示したブロ
ック図を示したもので、当該システムは、入／出力方向
の通信に複数個のボート１６から２１を持つパケットス
イッチングネットワーク１４を有している。パケットス
イッチングネットワーク１４は、従来技術に係る方法で
機能し、仮想回路によってネットワークの入力ポートか
らネットワークの出力ボートへパケットを接続する。本
明細書において、仮想回路という語は、ボート１７のよ
うなある指定された入力ポートに印加され、ボート２０
のようなある指定された出力ボートに向けられたパケッ
トを、後者のボートへ、当該指定された入力ポートに印
加された場合におけるものと同一のシーケンスで、伝送
する回路を意味している。仮想回路は、第１図において
、入／出力ボート１７と入／出力ボート２０との間の点
線２３及び２４で示されている。ある指定された入出力
ボート間の全てのパケットは、当該パケットが当該ネッ
トワークに入力された場合におけるものと同一のシーケ
ンスで当該ネットワークから出力される限りにおいて、
必ずしも同一の物理的パスを通過しないことに留意され
たい。

第２図は、本発明に係るパケットネットワーク１４を通
じて交換されるパケットを表示したものである。各々の
パケットは、データ部分５０、仮想チャネル識別子５１
及びデスティネーションヘッダ５２よりなる。当該デス
ティネーションヘッダ５２は、パケットをあるボート（
例えば１７）から仮想回路を経由しであるボート（例え
ば２０）へ導くために、既知の方法で当該パケットネッ
トワークにより使用される。当該仮想チャネル識別子５
１は、ネットワークインターフェース（例えば２５及び
２９）によって、同一仮想回路によって伝達されている
複数の仮想チャネル（通信）中から識別するために用い
られる。以下の記述において、同一仮想チャネル識別子
を有するパケットは仮想チャネルを形成する。仮想チャ
ネル識別子５１の使用については、以下において詳細に
議論゛される。

第１図に戻って、各々のユーザデバイス群に関するネッ
トワークインターフェース２５及び２９は、当該ユーザ
デバイス群間の通信の調整（ｃｏｏｒｄｌｎａｔｌｏｎ
）を担っている。当該調整に対する第１義的な責務は、
各々のネットワークインターフェースにおけるインター
フニーコントローラ２８及び４２がこれを担っている。

インターフェースコントローラ２Ｂは、プログラムによ
って制御される装置で、パケットネットワーク１４と通
信することによって、デスティネーションネットワーク
インターフェース２９への接続の要求に応答し、その結
果当該デスティネーションネットワークインターフェー
スへの仮想回路が設定される。仮想回路が設定されると
インターフェースコントローラ２８及び４２は当該仮想
回路を通じて制御情報パケットをやりとりする。この制
御情報は、以下に議論されるように、各々のインターフ
ェースコントローラ２８及び４２においてストアされる
。このストアされた制御情報は、特定のユーザデバイス
からのデータがいかに蓄積されるべきか、このデータが
仮想回路を伝送される時にいかにして識別されるべきか
、及び当該データが選択されたユーザデバイスに対して
いかにして分配されるべきか、を規定する。ネットワー
クインターフェース２５は、接続要求において規定され
たユーザデバイスｌＯからのデータを蓄積するためにイ
ンターフェースコントローラ２８の制御下で機能する組
合せ器２６を有している。インターフェースコントロー
ラ２８は、組合せ器２６と共に、蓄積したデータをパケ
ットのフォーマットに変換する。この様にしてフォーマ
ットを整えられたパケットは、互いにインターリーブさ
れて、前記設定された仮想回路上の識別可能な仮想チャ
ネルを通じて伝送される。当該パケットのインターリー
ブ及びそれらの単一仮想チャネルでの伝送のプロセスは
相異なったユーザデバイス１０からの信号間の時間関係
を保持している。ネットワークインターフェース２５は
、さらに、ネットワークボート１７からパケットを受信
する分配器２７を有している。

分配器２７は、インターフェースコントローラ２８の制
御下で、前記交換されストアされた制御情報に基づいて
受信したパケットを所定のユーザデバイスＩＯに分配す
るように動作する。インターフェースコントローラ４２
は、分配器４３及び組合せ器４４と協力して、同様の仕
方で、ボート２０へ伝送するパケットを蓄積し、ボート
２０から受信したパケットを所定のユーザデバイス１２
へ分配するように動作する。ここでは、データソース及
びデスティネーションを、ユーザデバイス、と呼称して
いる。ユーザデバイスは、ハードウェアのユニットであ
る必要はない。ユーザデバイスは、コンピュータプログ
ラム３０と同一の端末あるいはコンピュータで実行され
るソフトウェアプロセスとを有している。

以下に、端末３１のオペレータによって生成された要求
信号に対応した、ユーザデバイス１０及び１２間の通信
パスの設定例を示す。当該具体例は、第１図及びそれに
付随した流れ図である第４図及び第５図に照らし合わせ
て読まれたい。当該通信例は、ユーザデバイスＩＯの端
末３１及び電話３２、及びユーザデバイス１２の端末３
３及び電話３４を包含するものである。ここで、電話３
２及び３４は、Ｄ／Ａ及びＡ／Ｄコンバータを有してい
ることに留意されたい。インターフェースコントローラ
２８は、常時ユーザデバイス１０からの通信要求信号を
モニターしている（第４図ブロック１０１）。オペレー
タがキーボード３１から、ユーザデバイス１０の所定の
ものからユーザデバイス１２の所定のものへの通信要求
コマンドのシーケンスを打ち込むと、インターフェース
コントローラ２８は、当該コマンドを受信して（第４図
ブロック１０２）、接続操作を開始することによって応
答する。以下の記述においては、最初に要求を受信した
ネットワークインターフェースをオリジネータと呼称し
、当該要求によって指定されたデスティネーションネッ
トワークインターフェースをデスティネーションと呼称
する。まず、仮想回路設定パケットが生成され、通信パ
ス３６を通じて入／出力ポート１７へ伝送される（第４
図ブロック１０３）。具体的には、当該設定パケットは
、前記通信バス３６に接続された入力ボート１７とボー
ト２０との間の仮想回路が設定されることを要求する。

当該設定パケットは、さらに、設定さるべき通信パスの
必要とされる帯域等の属性をも規定する。パケットネッ
トワークによるこのような属性の使用は当業者には既知
のものであり、ここではこれ以上記述しない。パケット
ネットワーク１４は、第１図において点線２３及び２４
で示すように、要求された仮想通信バスを設定すること
によって、公知の方法で当該設定パケットに応答する。

仮想回路の使用に対する一次的制御は、当該仮想回路末
端部のインターフェースコントーラ２８及び４２によっ
てなされる。仮想回路の設定後、当該インターフェース
コントローラは、いかにして通信が実行されるかを規定
するコントロールメツセージを交換する。コントロール
メツセージは、仮想チャネル識別子がゼロのパケットよ
りなる。このようなパケットは、組合せ器２６及びイン
ターフェースコントローラ２Ｂの協調動作によって伝送
される。受信側のインターフェースコントローラ４２は
、入ってくるパケットをモニターし、受信した各々の制
御パケットを翻訳する。コントロールメツセージは、あ
る通信における２つのネットワークインターフェースの
協調動作に必要な情報を含んでいる。これは、ユーザデ
バイスからの／へのパケットの蓄８１／分配を規定する
情報を含んでいる。交換された第１制御パケツトが、イ
ンターフェースコントローラ２８によって、設定された
仮想回路を通じてネットワークインターフェース２９の
インターフェースコントローラ４２宛に伝送され（第４
図ブロック１０４　）　、ユーザデバイス１２の所定の
ものとの通信を要求する。当該具体例においては、電話
３４及び端末３３があらかじめ指定されている。具体的
には、前記制御パケットを受信すると（第５図ブロック
１１０　）　、インターフェースコントローラ４２が要
求されたデバイスが利用可能であるか否かを決定し、利
用可能であれば仮想回路２４を通じてインターフェース
コントローラ２８に、所定のユーザデバイスとの通信が
可能であることヲ示スコントロールパケットを返送する
。（第５図ブロック１１２）。

前記オリジネータのインターフェースコントローラ２８
は、各々の通信に対して用いられるべき仮想チャネルを
選定し、コントロールパケットを用いて、インターフェ
ースコントローラ４２にデスティネーション末端である
ことを知らせる。各々の仮想チャネル上の通信を規定す
る情報がインターフェースコントローラ２８内部のロー
カルパラメータテーブルにストアされる。ＭＳ９図は、
インターフェースコントローラ２８のローカルパラメー
タテーブルを示したものである。第９図の各々の列は、
ｉｐ−の仮想チャネルに対する情報を有している。

“ローカルユーザデバイス”という行は、各々の仮想チ
ャネルに対して、ユーザデバイス１０のうちのどのもの
が外部に出てゆくパケットのソースであり、内部に入っ
てくるパケットの受信器であるかを示している。同様に
、“遠隔ユーザデバイス゛という行は、各々の仮想チャ
ネルに対してユーザデバイス１２のうちのどのものが、
内部に入ってくるパケットのソースであり、外部に出て
ゆくパケットのデスティネーションであるかを示してい
る。

電話３２への／からの情報は、具体例には仮想チャネル
１に送出され、端末３１への／からの情報は仮想チャネ
ル２に送出される。デスティネーションであるインター
フェースコントローラ４２からの、要求された通信が受
理されたことを示すアクルフジ信号を受信（第４図ブロ
ック１０５）　した後、コントローラ２Ｂはコントロー
ラ４２に対して、使用さるべき仮想チャネル及び当該チ
ャネル上で通信を行なうユーザデバイス１０及び１２を
識別する制御パケットを伝送する（第４図ブロック１０
６）。この情報は、コントローラ４２内のローカルパラ
メータテーブルにストアされる（第５図、ブロック１１
３及び１１４　）。第１Ｏ図はコントローラ４２のロー
カルパラメータテーブルを示したものである。仮想回路
２３及び２４とユーザデバイス及びそれらの識別のアク
ルフジ信号との設定後、実際のパケット化された通信が
実際に存在している仮想回路を通じて開始される。前述
の例では、仮想回路での通信要求の送出（第４図ブロッ
ク１０５）とチャネル割当て情報の送出（第４図ブロッ
ク１０６）は、それぞれ個別の動作である。単一のコン
トロールメツセージが仮想回路での通信要求及びチャネ
ル割当て情報の送出に対して、用いられうろことに留意
されたい。デスティネーションが通信要求を受理すると
当該チャネル割当て情報がストアされる。デスティネー
ションが通信要求を受理しない場合には、当該チャネル
割当て情報は廃棄される。

単一の通信が複数個のソース及びデスティネーションを
有する場合、具体例に即して言えば、ユーザデバイスｌ
Ｏの電話３２及び端末３１とユーザデバイス１２の電話
３４及び端末３３との間の通信においては、一方で生成
されて遠隔端で用いられる信号間の時間関係を保持する
ことは、重要である。例えば、ネットワークインターフ
ェース２５におけるオペレータが、端末３１において何
がタイプに入力されつつあるかを音声で説明しようと欲
した場合、当該説明とタイプ入力との時間関係は、デス
ティネーションにおける電話３４と端末３３との間で、
実質的に保持されているべきである。パケットネットワ
ーク１４の仮想回路と連係して、本実施例におけるネッ
トワークインターフエ・−ス２５及び２９は、これらの
時間関係を保持するように用いられる。

組合せ器２６及び分配器２７によって実行される機能は
、これらの時間関係を保持するためのものである。

インターフェースコントローラ２８の制御下で動作する
組合せ器２６は、ユーザデバイス（例えば、電話３２及
び端末３１）からのデータを蓄積し、当該蓄積されたデ
ータをパケットの形に変換してこれらのパケットを仮想
回路上の所定のチャネルへボート１７を通じて送出する
。分配器２７は、ボート１７を通じて仮想回路からパケ
ットを受信し、当該パケットを選定されたユーザデバイ
スＩＯへ分配する。

第３図は、ネットワークインターフェース２５のより好
ましい具体例を説明したもので、そこでは、組合せ器２
６及び分配器２７の個別の機能が部分的に統合されてい
る。第３図の具体例は、全てのパケット通信が通過する
共用メモリ５５を有している。

第３図には、さらに、Ａ／Ｄ、Ｄ／Ａコンバータとして
機能する信号プロセッサ５４によって共用メモリ５５に
接続された電話３２が示されている。仮想回路２３が設
定され、ローカルパラメータテーブル（第９図）が準備
された後、インターフェースコントローラ２８は、当該
仮想回路上の通信に係る各々のユーザデバイス１０に対
して共用メモリ５５の２区画ずつを割当てる。具体的に
は、端末３１に対して２区画のメモリ６０及び６１が割
当てられ、電話３２に対しては２区画６２及び６３が割
当てられる。この具体例には、さらに、パケットを仮想
回路上に伝送し、かつ仮想回路からパケットを受信する
、パケットインターエース５３が含まれている。２区画
のメモリ６４及びＢ５が、パケットインターフェース５
３に割り当てられている。端末３１．電話３２及びパケ
ットインターフェース５３に割当てられたメモリのうち
の１区画６０．８３及び６４は、組合せ器の動作におい
て使用され、他の区画８１．６２及び６５は分配器の動
作において用いられる。

以下の記述は組合せ器の動作に係るものであり、第１１
図の流れ図と関連させて読まれたい。各々のユーザデバ
イス３１及び３２は、それぞれに対して割当てられた共
用メモリの区画６０及び６３に対してデ−タを書き込む
ことが可能である。ユーザデバイスが情報を共用メモリ
５５にストアすると、当該インターフェースはインター
フェースコントローラ２８に対して割込み信号を伝送す
る。すなわち、各側込み信号は、ユーザデバイスのメモ
リ区画へのデータエントリを表す。割込み信号が生成さ
れると（第１１図ブロック１５２　）　、インターフェ
ースコントローラ２８は、ラウントロピン（円環連鎖）
法により（ｏｎ　ａ　ｒｏｕｎｄ　ｒｏｂｉｎ　ｂａｓ
ｉｓ）　、共用メモリ５５の割当てられた区画から情報
を読み出す（第１１図ブロック１５３）。インターフェ
ースコントローラ２８が周期的に読みだしサイクルを開
始する速度、及び最大数のデータ語が各々の区画から読
み出される速度は、それぞれ、アクティブ状態にある全
てのユーザデバイスの全データ速度、及びアクティブ状
態にあるユーザデバイスの各々の個々のデータ速度の関
数である。例えば、電話３２は高データ速度を要求し端
末３１は比較的低いデータ速度を要求する、という具合
である。円環連鎖型読みだしサイクル（ｒｏｕｎｄ　ｒ
ｏｂｌｎ　ｒｅａｄ　ｃｙｃｌｅ）を開始する周期は、
当該端末及び当該電話の組合せ速度により決定されるが
、各々のサイクル間に各区画より読み出されるデータ語
の所定数は、個々のユーザデバイスの相対的なデータ速
度によって決定される。すなわち、各サイクル間に、電
話３２に関するメモリ区画６３からは大量のデータ語が
読み出され、端末３１に関するメモリ区画６０からは、
比較的少量のデータ語が読み出されることになる。情報
は、割当られたメモリ区画から、最も早く発生した割込
みが最初に処理されるように、読み出される。割込みが
発生しなかった期間に対する読みだしサイクルにおいて
は、メモリ区画からの読みだし動作はなされない。ある
ユーザデバイスに関するデータがインターフェースコン
トローラ２８によって割当てられたメモリ区画から読み
出されると、ローカルパラメータテーブル（第９図）が
当該ユーザデバイスによって使用される仮想チャネルを
決定するためにアクセスされる（第１１図ブロック１５
４）。インターフェースコントローラ２８は、読みだし
データを、ローカルパラメータテーブルによって規定さ
れた仮想チャネル識別子及び仮想回路上のパケットに対
する既知のデスティネーションヘッダを包含させること
によって、パケット変換する。変換されたパケットは、
パケットインターフェース５３に割当てられたメモリ区
画６４に、インターフェースコントローラ２８によって
書き込まれる（第１１図ブロック１５５）。パケットイ
ンターフェース５３は、割当てｈれたメモリ区画６４に
ストアされたパケットを読みだし、それらをＦＩＦＯ方
式でパケットネットワーク１４に転送する（第１１図ブ
ロック１５６）。

以上の記述においては、パケットインターフェース５３
は、データパケットを仮想回路から／へ移動させるため
に、割当てられたメモリ区画６４及び６５に対して読出
し書込みを行っている。その代わりに、パケットインタ
ーフェース５３がユーザデバイスに対応するメモリ区画
６０から６３の実アドレスを知らされており、当該メモ
リ区画６０から８３がパケットインターフェース５３に
よって直接読み書きされるものであっても構わないこと
に留意されたい。このためには、パケットインターフェ
ース５３の一部がよりインテリジェントであることが必
要であるが、このことにより、共用メモリ５５内でのデ
ータ区画の移動の必要がなくなる。さらに、以上の記述
は、特に割込み信号の伝送及びそれへの対応に関するも
のであるが、前記コントーラへの予告信号（ｎｏｔｉｃ
ｅ）は、どの様な型式のものであっても用いられうる。

例えば、ハードウェア及びソフトウェアアーキテクチャ
によっては、サブルーチンすなわちプロシージャの呼び
出しの方がより効率的であるかも知れない。割込み以外
の型の予告信号の使用は、本発明の範鴫に属するのであ
る。

以下の記述は分配器の機能に係るものであり、第１２図
に照らし合わせて読まれたい。パケットインターフェー
ス５３は仮想回路から全てのパケットを受信し、それら
を既に割当てられた（第１２図ブロック１６０）メモリ
区画６４にストアする（第１２図ブロック１６１）。パ
ケットが受信されると、パケットインターフェース５３
からインターフェースコントローラ２８に対して割込み
信号が伝送される。当該割込み信号に応じてインターフ
ェースコントローラ２８はメモリからパケットを読みだ
しく第１２図ブロック１６２）、前記仮想チャネル識別
子を読み出すことによって当該パケットを転送してきた
仮想チャネルを識別し、識別した仮想チャネルからパケ
ットを受信するべきユーザデバイスを決定する（第１２
図ブロック１６３）ために、前記パラメータテーブル（
第９図）をアクセスする。その後、当該パケットは、決
定されたユーザデバイスのメモリ区画にストアされる。

この具体例に従えば、仮想チャネル１において受信され
たパケットは、電話３２に割当てられたメモリ区画６２
にストアされ、チャネル２において受信されたパケット
は、端末３１に割当てられたメモリ区画６１にストアさ
れる。各々のユーザデバイス３１及び３２は、それぞれ
に割当てられたメモリ区画にストアされた情報を読み出
すことが可能である。従って、メモリ区画６１及び６２
の一方に書き込まれたパケットは、それぞれ、対応する
ユーザデバイス３１及び３２によって読み出される（第
１２図ブロック１６５）。ネットワークインターフェー
ス２９は、ネットワークインタープエース２５に対する
以上の記述と実質的に同一の方法で動作する。

上述の装置は、遠隔地末端間のパケット通信における協
調のための多機能なシステムを形成する。

以下の記述及び第６図から第８図までの流れ図は、本発
明に係るシステムのある使用例を示すものである。今ま
でに述べたことは、ユーザデバイス間の通信要求及び当
該要求において指定されたデスティネーションからの当
該通信に対する受容あるいは拒否に関するものであった
。デスティネーションはその場にオペレータが１人も存
在しない場合等にオリジネータから要求された仮想通話
を完結できないかも知れないがディスクへのストアは可
能である。この場合、オリジネータ及びデスティネーシ
ョンであるインターフェースコントローラ２Ｂ及び４２
は、仮想回路を完結し、インターリーブされたパケット
よりなる仮想回路ストリームを伝送し、かつデスティネ
ーションのディスクストレージファイルにパケットをス
トアすることが可能である。通信をストアするための要
求を受信すると（第７図ブロック１２０　）　、デステ
ィネーションインターフェースコントローラ４２は、あ
る入力方向の仮想チャネル（これは、全ての入力方向チ
ャネルよりは少ない）が、ディスクストレージ５８中の
ファイルをデスティネーションとして、送出さるべきで
ある旨を規定した情報を、自身のパラメータテーブルに
ストアする。インターフェースコントローラ４２は、さ
らに、前記ファイルが読み出された場合に使用される、
仮想チャネルのユーザデバイスとの前記通信要求がなさ
れた時点での元の関連を規定する情報をストアする（第
７図ブロック１２２）。オリジネータであるインターフ
ェースコントローラ２８は、各々のパケットに仮想チャ
ネル識別子を有する、電話対電話及び端末対端末仮想通
信に含まれる、同一パケットストリームを生成する。一
方、デスティネーションインターフェースコントローラ
４２は、自身のローカルパラメータテーブルの制御情報
に応じて、共用メモリ区画５５のうちの割当られたメモ
リ区画を通し、当該パケットストリームの識別された仮
想チャネルをディスクストレージ中のファイルへ伝送す
る（第７図ブロック１２３）。オペレータが当該ファイ
ルを指定すると、インターフェースコントローラ４２は
当該ファイルを読みだし、前記ストアされた元の関連に
従って、ファイルにストアされた各々のパケットの仮想
チャネル識別子を解釈する。この解釈に基づき、個々の
データパケットが前記光の要求されたユーザデバイスに
割当てられたメモリ区画にストアされる。後に、これら
の情報は、当該ユーザデバイスによって読み出されて使
用される。

既に述べたように、設定された仮想回路は、初期コント
ロールメツセージに規定されたユーザデバイス間でパケ
ットをやりとりするために用いられる。一方、既存の仮
想回路に付加的なソース及びデスティネーションユーザ
デバイスを追加することが望ましい場合がしばしば生ず
る。例えば、電話及び端末から他の電話及び端末への通
信がなされている間に、その通信に関する一方のネット
ワークインターフェースに関連したディスクストレージ
デバイス５７から、あるファイルを、当該通信に関する
他方のネットワークインターフェースに関連したディス
クストレージデバイス５８へ伝送することが望ましい場
合がありうる。当該要求側、例えばターミナル３１から
、既存の仮想回路にディスクストレージデバイスを追加
する旨の要求を入力する。インターフェースコントロー
ラ２８は当該要求を受信し、それに対応して共用メモリ
５５の１区画を伝送されるべきファイルを有しているデ
ィスクストレージデバイス５７に割当てる。インターフ
ェースコントローラ２８は、さらに、当該仮想回路上に
制御パケットを伝送し、ネットワークインターフェース
２９のディスクストレージデバイス５８の接続を要求し
、当該ファイル伝送に用いられるべき仮想チャネル識別
子（チャネル３）を設定する。当該仮想チャネルのデス
ティネーションであるインターフェースコントローラ４
２は、制御パケットを受信し、共用メモリ５５の区画を
割当て、追加さるべきチャネルの仮想チャネル識別子を
ストアして（第８図ブロック１３１）、新たに要求され
た通信が開始可能であることを意味するコントロールメ
ツセージを当該仮想回路を通じて返送する。

オリジネータであるインタフェースコントローラ２８は
ディスクストレージデバイス５７に要求されたファイル
の伝送を開始するように指示を出す。ディスクストレー
ジデバイス５７は当該ファイルを共用メモリ５５内の割
当てられたスペースに送出し、割込み要求の伝送を開始
する。インターフェースコントローラ２８はディスクス
トレージデバイス５７からの割込み要求にその様な伝送
に対する速度で応答して、割当てられたメモリ区画の情
報を用いて、当該ファイル伝送に割当てられた仮想チャ
ネル識別子並びに当該伝送のデスティネーションを含む
パケットを（当該仮想ネットワークに対する他のパケッ
トの生成と同時に）生成する。その結果生成されたパケ
ットは、他のパケットとインターリーブされて、デステ
ィネーションヘッダによって識別される出力ポート２０
へ、既存の仮想回路を通じて伝送される。インターフェ
ースコントローラ４２は受信したパケットの各々を解釈
し、ディスクストアされるべきパケットの仮想チャネル
識別子に基づいて、当該パケットをディスクストア対デ
ィスクストアの通信に対して割当てられた共有メモリ５
５のメモリ区画に書き込む（第８図ブロック１３２）。

デスティネーションであるディスクストレージデバイス
は、共用メモリ５５の割当てられたメモリ区画から読み
出して、当該読み出された情報をファイルにストアする
ことによって、その機能を完了する。

ソースが情報を余りにも多く生成してデスティネーショ
ンが適切に処理できない場合には、情報の流れが制限さ
れなければならない（フロー制御と呼称される）。さら
に、情報が失われたり受信の際にエラーが生じた場合に
は、当該情報は反復されなければならない（エラー制御
と呼称される）。これらの事態を修正するステップは、
ここでは伝送制御と呼称される。協調多重通信が複数の
仮想チャネルを有し、単一の仮想回路上でなされている
場合には、伝送制御の実行は困難なタスクである。当該
伝送制御問題は、本発明に係る、当該仮想回路を通じて
のコントロールメツセージにおいてやりとりされる情報
を用いた伝送制御動作の協調によって解決される。仮想
チャネルが設定されるとコントロールメツセージがやり
とりされ（第６図ブロック１４０）、各々の仮想チャネ
ルの伝送制御のための関連が規定される。例えば、仮想
チャネル１が２人の人間の間の電話による接続のために
用いられ、仮想チャネル２と３とがそれぞれ、端末３１
及び３３間とディスクストレージデバイス５７及び５８
間との協調通信に関係している。仮想チャネル１．２及
び３が設定されると、伝送制御情報がやりとりされ、こ
のことが、チャネル２及び３のいずれか上で伝送制御が
なされた場合、同一の伝送制御が他方においても実行さ
れ、そのために当該２チャネル間の協調が保持される、
ということを示す。同様に制御情報がやりとりされ、仮
想チャネル１上の伝送制御が他のチャネルに影響を与え
ることがない、ということを示す。伝送制御に関連した
情報はローカルパラメータテーブルにストアされる（第
６図ブロック１４１）。伝送制御に係る関連（ａｓｓｏ
ｃｉａＨｏｎｓ）は、第９図及び第１０図の最終行に、
それぞれ、インターフェースコントーラ２８及び４２に
対するものが示されている。

伝送制御の必要性は、パケットのエラーを含む受信ある
いは仮想チャネルを通じての過多情報の受信のような既
知の様式によって発見される。具体的には、仮想チャネ
ル２に対する伝送制御の必要性が見出されると（第６図
ブロック１４２）、インターフェースコントーラ４２は
それを認識して自身のローカルパラメータテーブル（第
１Ｏ図）を読みだし、他のチャネルも同様に伝送制御さ
れるべきかを決定する（第６図ブロック１４３）。本具
体例においては、パラメータは仮想チャネル２及び３の
双方が制御さるべことを示しており、適切な伝送制御が
双方に対して開始される（第６図ブロック１４４）。チ
ャネル１に関しては、伝送制御はされずにおかれる。一
方、チャネル１上で伝送制御の必要性が見出された場合
には、伝送制御は、（伝送制御に関しては）無関係のチ
ャネル２及び３に対しては実行されない。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明に係る具体例のブロック図；第２図は
、本発明の係るパケットの構造を示した図； 第３図は、第１図のネットワーク回路の具体例を示した
図； 第４図から第８図は、当該具体例において実行される種
々の機能を示した図； 第９図及び第１０図は、当該具体例においてインターフ
ェース制御ユニットにストアされる制御情報を示した図
；及び 第１１図及び第１２図は、当該具体例において実行され
る組合せ器及び分配器の機能を示した流れ図である。 出　願　人：アメリカン　テレフォン　アンドＣＯ〜Ｂ
　　：　　ｘｅ＋）区１ｂ ＦＩＧ、３ ＦＩＧ、４　　　　　　　　　　　　　　ＦＩＧ＝　　
５ＦＩＧ、７ ＦＩＧ＝　　９ ｂ−ｖ＋しへ゛ラスータテ″′−７°１しＦＩＧ、　　
１０ ロー２１１Ｌ／／＼°うＸ−タテーフ゛°ルＦＩＧ、　
　１１ ＦＩＧ、　　１２

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. （１）第１インターフェース手段と、第２インターフェ
   ース手段と、前記第１及び第２インターフェース手段間
   のパケットネットワークによる仮想回路とからなるパケ
   ット通信装置において、前記仮想回路上の仮想チャネル
   でデータパケット通信を行うための複数の仮想チャネル
   の割当てを規定する制御情報を、前記仮想回路を通し前
   記第１及び第２インターフェース手段の間で通信するス
   テップと 前記インターフェース手段によって、前記制御情報によ
   って規定された割当てに従って前記仮想チャネルから受
   信したデータパケットを分配するステップと； を有することを特徴とするパケット通信方法。
2. （２）上記インターフェース手段の各々が複数個のデー
   タデスティネーションに接続されており、上記制御情報
   の通信ステップが、 上記仮想チャネルの各々によって伝達されるデータパケ
   ットの通報受端としてデータデスティネーションを規定
   する制御パケットを、前記仮想チャネルのうちの所定の
   １つによって通信するステップを含むことを特徴とする
   請求項１に記載のパケット通信方法。
3. （３）上記制御情報を上記第１及び第２インターフェー
   ス手段にストアするステップを有するとともに、 上記分配ステップが、 上記仮想回路から受信した各々のデータパケットに対す
   る仮想チャネルを決定するステップと；当該決定ステッ
   プにおいて決定された仮想チャネルで受信したデータパ
   ケットの通報受端として上記データデスティネーション
   の１つを識別するために前記ストアされた制御情報を読
   み出すステップと； 受信したデータパケットを、識別したデータデスティネ
   ーションに対して伝達するステップと；を有することを
   特徴とする請求項２に記載のパケット通信方法。
4. （４）メモリの１区画が各々のデータデスティネーショ
   ンに対して割当てられており、 上記伝達ステップが、 受信したデータパケットを、識別されたデータデスティ
   ネーションに割当てられたメモリ区画に書き込むステッ
   プと； 識別されたデータデステイネーションによって、割当て
   られたメモリ区画内にストアされたデータパケットを読
   み出すステップと； を有することを特徴とする請求項３に記載のパケット通
   信方法。
5. （５）上記仮想回路上の上記インターフェース手段によ
   って、上記制御情報における割当てに従って仮想チャネ
   ルにおける上記通信を行うためにデータパケットを生成
   するステップを有することを特徴とする請求項１に記載
   のパケット通信方法。
6. （６）上記インターフェース手段が複数個のデータソー
   スに接続されており、 上記制御情報通信ステップが、 上記仮想チャネルの各々におけるデータパケットのソー
   スとしてデータソースを規定する制御パケットを、前記
   仮想チャネルのうちの所定の１つによって通信するステ
   ップを有することを特徴とする請求項５に記載のパケッ
   ト通信方法。
7. （７）上記制御情報を前記第１及び第２インターフェー
   ス手段にストアするステップを有するとともに、 上記生成ステップが、 上記データソースのうちの１つからデータを蓄積するス
   テップと； 前記データソースのうちの前記１つのデータソースから
   のデータパケットを伝達するための仮想チャネルを決定
   するために、前記ストアされた制御情報を読み出すステ
   ップと； 当該ストアされた制御情報を読み出すステップにおいて
   決定された仮想チャネルに前記データソースの前記１つ
   のデータソースから蓄積したデータを伝送するステップ
   と； を有することを特徴とする請求項６に記載のパケット通
   信方法。
8. （８）オリジネータインターフェース手段と；デスティ
   ネーションインターフェース手段と；前記オリジネータ
   インターフェース手段と前記デスティネーションインタ
   ーフェース手段との間の仮想回路を設定するためのパケ
   ットスイッチング手段と；を有するデジタルパケット通
   信装置において、 前記オリジネータインターフェース手段が、前記仮想回
   路上の複数の仮想チャネルを規定するとともに前記仮想
   チャネルにおけるデータパケットの個々の通信を行うた
   めの前記仮想チャネルの割当てを規定する制御情報を、
   前記仮想回路上に生成・伝送する手段と、前記制御情報
   に応じ、該制御情報によって規定された割当てに従って
   前記個々の通信を行うためにデータパケットを前記仮想
   回路上に伝達する手段と、を有し； 前記デスティネーションインターフェース手段が、 前記制御情報において規定された割当てに従って前記仮
   想回路上の前記仮想チャネルから受信したデータパケッ
   トを分配する手段を有する；ことを特徴とするパケット
   通信装置。