JP3150624B2 - 通信システム及び通信経路制御方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、特にネットワーク
上において、例えばビデオデータ等のストリームデータ
を送信ノードから受信ノードに伝送する通信システム及
び通信経路制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、コンピュータネットワーク技術や
ディジタル情報の通信技術の発展に伴って、例えばビデ
オ・オン・デマンド（ｖｉｄｅｏ ｏｎ ｄｅｍａｎ
ｄ）を実現するような、時系列上に構成される一連のデ
ータ列（以下、ストリームデータと称する）を転送する
システムが開発されている。

【０００３】このようなシステムでは、要求された例え
ば映画等のビデオ信号をディジタル情報（フレームと称
する多数のデータ要素（データフレーム））に順次変換
し、ストリームデータとして、ネットワーク上の通信路
を介して、送信元（ビデオサーバ等）である送信ノード
から受信元（ユーザ端末またはクライアント等）である
受信ノードに転送する。このとき、ストリームデータの
転送速度は、受信ノード側の受信速度に依存して決定さ
れる。

【０００４】従って、ストリームデータのような連続的
なデータ伝送では、送信ノード側が、要求されたストリ
ームデータを高速の転送速度で送信し、次の要求に応じ
たストリームデータの送信処理に移行するような処理は
できない。すなわち、一連のストリームの伝送処理が終
了するまで、送信ノード側は解放されない。

【０００５】このような問題を解決する方式として、ス
トリームデータを伝送する通信システム上に中継ノード
を設けて、この中継ノードによって送信ノードから送信
されたストリームを一旦バッファメモリにバッファする
方式が考えられる。このような方式であれば、送信ノー
ドは、受信ノードの受信速度とは関係なく、高速転送速
度によりストリームを送信することが可能となる。中継
ノードは、送信ノードから転送されたストリームデータ
をバッファした後、受信ノード側に受信処理速度に応じ
た転送速度で送出する。

【０００６】中継ノードは、ストリームデータを伝送す
る通信ノード（送信ノード、受信ノード）間に、複数設
けることができる。ネットワークに接続された通信ノー
ド間で通信を行なう場合、制御ノードからの制御指令に
より、ネットワークに接続された他のいくつかの通信ノ
ードを中継ノードとして経由したストリーム転送経路を
設定することができる。

【０００７】従来では、前述のような中継ノードを介す
るストリーム転送を実現するために、各通信ノードにお
いては図１４に示すようなストリームデータ転送制御テ
ーブルの設定がなされる。

【０００８】なお、図１４に示す例は、通信ノードＡを
送信元ノード、通信ノードＭ１，Ｍ２，Ｍｎを中継ノー
ド、通信ノードＢを受信元ノードとしている。すなわ
ち、通信ノードＡから、通信ノードＭ１、通信ノードＭ
３、通信ノードＭｎを経て通信ノードＢへ至る通信路が
設定された例である。

【０００９】図１４に示す転送制御テーブルにおいて、
例えば通信ノードＭ３において、通信ノードＭ１から入
来したストリームデータは通信ノードＭｎへ送出し、逆
に通信ノードＭｎから入来したストリームデータは通信
ノードＭｌヘ送出することを表す。制御ノードは、制御
通信ネットワークを介して、各通信ノードの転送制御テ
ーブルの値を変更すれば、ネットワーク上のストリーム
転送経路を変更することができる。

【００１０】制御ノードは、適切なストリーム転送経路
に変更するために、いくつかの通信ノードを介してスト
リームデータが転送されている最中に、各通信ノードの
状態を獲得したり、動作パラメータを設定する必要があ
る。

【００１１】従来、各通信ノードの状態を獲得したり、
動作パラメータを設定したりするために適用可能な技術
としては、制御ノードからインターネット標準の管理プ
ロトコルであるＳＮＭＰ（Simple Network Management
Protocol）を用いて各通信ノードを直接制御する方法、
あるいは、同様の方法であるが、制御ノード側に階層的
な構成を許したＯＳＩ（開放型システムインタフェー
ス）標準の管理プロトコルであるＣＭＩＰ（Common Man
agement Information Protocol）を用いる方法が知られ
ている。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】このように従来の通信
システムにおいては、ネットワーク上を複数の通信ノー
ドを介して流れるストリームデータの転送が、前述した
ようなＳＮＭＰ、ＣＭＩＰなどの管理プロトコルを用い
た制御ノードによって管理、制御されていた。

【００１３】これらＳＮＭＰやＣＭＩＰのような従来の
管理用プロトコルは、ネットワーク装置の制御を目的と
して設計されており、通常、ハードウェア装置全体、ま
たはその一部を対象に管理操作を行なう構成になってお
り、管理対象の構成を表現する管理情報モデルが一般に
静的な記述で表される。また従来の管理プロトコルは、
通常、ネットワークを管理する特権を持ったオペレータ
にのみ、その使用が許されるものとなっている。

【００１４】すなわち従来の通信システムは、前述のよ
うな管理プロトコルにより制御ノードがストリームデー
タの転送制御、管理を行なっていたために、ネットワー
ク上を転送される個々のストリームデータの転送を、デ
ータ転送を行なう通信ノード自身（または同通信ノード
に関係するアプリケーション）が、そのストリームデー
タの利用形態に応じて管理、制御するといったことがで
きず、ネットワーク上を複数の通信ノードを介してスト
リームデータを転送する上での制約となっていた。

【００１５】データ転送を行なう通信ノード自身がスト
リームデータ転送の管理、制御する場合には、ネットワ
ーク上でのストリーム転送が任意の通信ノード間におい
て発生され、通信ノードが頻繁に設定、開放されるだけ
でなく、同一通信ノード上に、同時に多数のストリーム
が流れることになる。

【００１６】ストリームデータ転送の管理、制御を行な
うためには、ネットワーク上の特定の端点（通信ノー
ド）間のストリーム転送の状況把握やパラメータ制御が
必要となるが、従来の管理プロトコルでは、前述したよ
うにネットワーク装置の制御を目的としているために機
能的に不十分となってしまう。

【００１７】また、通信ノード自身がストリームデータ
転送の管理、制御することは、同通信ノードに関係する
アプリケーションの立場で、ストリームデータの転送を
発生することができ、しかもストリーム転送に関わる複
数のユーザアプリケーションからのアクセスが生じうる
ことから、不特定の複数の通信ノードがストリーム転送
の状況把握やパラメータ制御を行なうことになり、各通
信ノードにおいて単純に従来の管理プロトコルで任意の
ストリーム転送の管理、制御を許すことはセキュリティ
管理の面で問題となってしまう。

【００１８】さらに、従来の通信システムでは、制御ノ
ードから各通信ノードヘ制御メッセージを直接送達する
ネットワーク手段が得られない場合には、制御通信自身
もいくつかの通信ノードで中継する必要がある。このた
めの接続構成を管理するオーバヘッドによって各通信ノ
ード上のメモリ資源が消費され、ひとつの通信ノードで
処理できるストリームの最大数を制約する要因となって
しまう。

【００１９】本発明の目的は、ネットワーク上を流れる
個々のストリームデータの転送を、そのストリームデー
タの利用形態に応じて管理、制御するための機構を提供
すると共に、そのストリームデータに関連するユーザア
プリケーションのみにその管理、制御操作を許すことに
よりセキュリティを保証できるようにすることである。

【００２０】

【課題を解決するための手段】本発明は、制御データを
送信するための制御通信ネットワークと、ストリームデ
ータを送信するためのデータ通信ネットワークと、前記
制御通信ネットワークと前記データ通信ネットワークと
の両方に接続され、前記制御データによる制御に基づい
て前記データ通信ネットワークを介してストリームデー
タを転送する複数の通信ノードと、前記制御通信ネット
ワークを介して前記通信ノードとの間で制御データを交
信してストリームデータの転送を制御することができる
制御手段とからなる通信システムであって、前記通信ノ
ードは、共通するストリームデータを転送する他の通信
ノードとの接続関係と、この接続関係によって定義され
るストリームデータ転送に関わる自通信ノードに接続さ
れる制御手段を示すデータとを保持するための転送制御
テーブルと、前記ストリームデータ転送に係わる前記制
御手段に対して、対応するストリームデータ転送を示す
暗号化された識別子を予め通知しておき、前記制御通信
ネットワークを介して得られる前記制御手段からの制御
データに対して、この制御データに含まれる暗号化され
た識別子に基づいて、正当な制御手段であるか否かを判
定する判定手段と、前記判定手段によって正当な制御手
段と判定された場合に、この制御手段を示すデータを前
記転送制御テーブルに登録すると共に、この登録した制
御手段からの前記制御通信ネットワークを介して得られ
る制御データに基づいて、前記転送制御テーブルに保持
された接続関係を設定する転送制御テーブル設定手段と
を具備したことを特徴とする。

【００２１】このような構成によれば、通信ノードにお
いて、転送制御テーブルによって、制御手段（制御ノー
ド、アプリケーション）に対するアクセスインタフェー
スを提供しつつ、データ転送経路（ストリーム転送経
路）をデータの利用形態に応じて制御することができ
る。また、データ転送を示す暗号化された識別子（スト
リーム識別子）を用いて、制御手段からのアクセスの判
定を行なうことで、より確実にセキュリティを確保する
ことができる。

【００２２】

【００２３】

【００２４】

【００２５】

【００２６】

【００２７】

【００２８】また、制御データを送信するための制御通
信ネットワークと、ストリームデータを送信するための
データ通信ネットワークとの両方に接続され、前記制御
データによる制御に基づいて、前記データ通信ネットワ
ークを介してストリームデータを転送する複数の通信ノ
ードとからなる通信システムであって、前記通信ノード
は、共通するストリームデータを転送する他の通信ノー
ドとの接続関係と、この接続関係によって定義されるス
トリームデータ転送に関わる自通信ノードに接続される
制御手段を示すデータとを保持するための転送制御テー
ブルと、前記制御通信ネットワークを介して得られる制
御データに基づいて、前記転送制御テーブルに保持され
た接続関係を設定する転送制御テーブル設定手段とを具
備し、前記制御手段は、前記転送制御テーブルに自己を
示すデータが保持された通信ノードを通じて、ストリー
ムデータを転送する複数の通信ノードのうち一つの通信
ノードに対して、他の通信ノードの状態を獲得すると共
に他の通信ノードを制御する機能を持つマスタノードに
設定する設定手段を具備したことを特徴とする。

【００２９】これにより、必ずしも制御手段（制御ノー
ド）から各通信ノードを直接制御する必要がなく、制御
手段から通信ノードへ制御データを送達するネットワー
ク手段が得られなかったとしても、制御手段を中継する
必要もない。また、データ転送を行なう通信ノード自身
で、データ転送を行なう際の管理、制御を行なうことが
できることで、ネットワークの利用の制約が低減され
る。

【００３０】また、前記マスタノードに設定された通信
ノードは、前記制御通信ネットワークを介して、他の通
信ノードに対してマスタノードの役割を委譲することを
示す制御データを送信する委譲手段を具備し、前記委譲
手段によって前記制御データを送信された通信ノードが
マスタノードとなることを特徴とする。

【００３１】これにより、さらにマスタノードに設定さ
れた通信ノード自体が、任意に他の通信ノードにマスタ
ノードを委譲できることから、各通信ノードの状況に応
じてデータ転送に関係する制御、管理を行なうことがで
きる。

【００３２】

【００３３】

【００３４】

【００３５】

【００３６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態について説明する。図１は本実施形態に係わる
通信システムの構成を示すブロック図である。図１に示
す通信システムは、物理的な装置構成ではなく機能構成
を概念的に示すものである。図１に示す通信システムを
実現する物理的な装置構成については後述する。 （システム構成）図１に示すように、本実施形態におけ
る通信システムは、制御通信ネットワーク１０、データ
通信ネットワーク１２、複数の通信ノード１４、制御ノ
ード１６によって構成される。

【００３７】制御通信ネットワーク１０は、各通信ノー
ド１４と制御ノード１６、あるいは通信ノード１４間
で、相互に各種制御データ（メッセージ）を交信するた
めの経路である。制御データの詳細については後述す
る。

【００３８】データ通信ネットワーク１２は、通信ノー
ド１４間でストリームデータを転送するための経路であ
る。ストリームデータは、フレームと称する多数のデー
タ要素（データフレーム）が、時系列上に構成される一
連のデータ列であり、連続することに意味を持つデータ
である。詳細については後述する。

【００３９】通信ノード１４は、制御通信ネットワーク
１０とデータ通信ネットワーク１２との両方に接続さ
れ、制御通信ネットワーク１０を介して他の通信ノード
１４との間で各種制御データを交信でき、またデータ通
信ネットワーク１２上を介して任意の通信ノード１４を
介して通信路１８（ストリーム転送経路）を設定し、ス
トリームデータを転送することができる。

【００４０】制御ノード１６は、制御通信ネットワーク
１０を介して通信ノード１４との間で制御データを交信
することができる。制御ノード１６は、制御通信ネット
ワーク１０を介して各種制御データを通信ノード１４に
送信することで、ストリームデータの転送の制御（スト
リーム転送経路の設定）、管理（ストリームデータの転
送状況の獲得）を行なうことができる。 （通信ノードの構成）次に、通信ノード１４の詳細な構
成について説明する。

【００４１】図２は、通信ノード１４の概念構成を示し
ている。図２に示すように、通信ノード１４は、制御部
２０、データ転送部２２、通信インタフェース２４ａ，
２４ｂが設けられている。

【００４２】制御部２０は、通信ノード１４を構成する
データ転送部２２、通信インタフェース２４ａ，２４ｂ
を制御すると共に、制御ノード１６あるいはアプリケー
ションとの間で制御データ（各種メッセージ）の交信を
行ない、制御データの内容に応じた処理を実行する。制
御部２０は、ストリームデータ転送に関する転送制御パ
ラメータ、品質制御パラメータ、ならびに統計データを
管理する。転送制御パラメータには、送出レート、バッ
ファリングの最大値、データ廃棄条件等が含まれる。品
質制御パラメータには、Ｅｎｄ−Ｅｎｄデータ損失率、
Ｅｎｄ−Ｅｎｄ遅延のばらつき等に関する許容値が含ま
れる。統計データには、ストリームデータの転送バイト
数、転送エラー検出数、データ到着間隔、データ送出間
隔等を含む。また、制御部２０は、隣接した通信ノード
１４やアプリケーションとの接続関係を表す転送制御テ
ーブルを管理する。転送制御テーブルの具体例について
は後述する。制御部２０は、アプリケーションからの制
御データに対し、転送制御テーブルを参照して、アクセ
ス権の有無を判定する機能を持つ。

【００４３】データ転送部２２は、制御部２０による制
御のもとで、通信インタフェース２４ａ，２４ｂを介し
て入出力されるストリームデータの転送を実行する。通
信インタフェース２４ａ，２４ｂは、他の通信ノード１
４との交信のためのインタフェースであり、制御データ
（制御メッセージ）については制御部２０との間に介在
し、ストリームデータについてはデータ転送部２２との
間に介在する。

【００４４】なお、通信ノード１４は、通信システムを
構成する物理的構成中のネットワーク機器上でソフトウ
ェアにより実現されるもので、必要に応じて生成される
ものである。また、一つのネットワーク機器の上に、複
数の通信ノード１４を同時に動作させることができる。
各通信ノード１４は、自己が関連するストリームを識別
するストリーム識別子を持ち、受信したストリームデー
タに対してストリーム識別子を参照することで、同一ネ
ットワーク機器上に複数の通信ノード１４が生成されて
も、自己が関連するストリームデータであるか否かを識
別することができる。なお、通信ノード１４の生成の詳
細については後述する。

【００４５】また、アプリケーションは、通信ノード１
４と同様にして、ネットワーク機器上でソフトウェアに
より実現されるもので、ストリームデータの転送に何ら
かの関わりを持ち、通信ノード１４に対してストリーム
データ転送に関する各種要求を行なう機能を持つ。例え
ばアプリケーションは、ストリーム転送経路の構築、ス
トリームデータの転送開始、ストリーム転送状態や転送
制御パラメータの獲得等を要求する。 （転送制御テーブルの構成）次に、通信ノード１４の制
御部２０によって管理される転送制御テーブルの詳細に
ついて説明する。図２には転送制御テーブルの設定例を
示している。

【００４６】本実施形態では、制御通信ネットワーク１
０とデータ通信ネットワーク１２は、制御データとスト
リームデータをそれぞれ転送する経路の制御が、同一の
転送制御テーブルにより管理され、制御データがストリ
ーム転送経路に含まれる各通信ノード１４間で転送され
る。

【００４７】図３に示す例では、図１中に示す通信ノー
ドＡから、通信ノードＭ１、通信ノードＭ３、通信ノー
ドＭｎを経て通信ノードＢへ至る通信路１８が設定され
たときの各通信ノード１４の制御部２０によって管理さ
れる転送制御テーブルである。

【００４８】各ノードに管理される転送制御テーブルに
は、データを流す入方路と出方路を示すデータ（通信ノ
ードやデバイス）が登録されており、また自通信ノード
に接続されるアプリケーションを示すデータ（アプリケ
ーションＰ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４）が登録されている。

【００４９】各通信ノード１４においては、入方路から
入来された通常のストリームデータや制御データが出方
路へ送出される。これに加え、アプリケーションを示す
データが登録されている場合、その通信ノード１４に制
御データが到着した際に、指定されているアプリケーシ
ョンへ制御データが伝達される。また、アプリケーショ
ンから入力された制御データは、転送制御テーブルへの
アプリケーションの登録内容を参照してアクセス権の有
無を判定し、アクセス権のあるアプリケーションからの
制御データであれば通信ノード１４から全ての出方路へ
転送される。

【００５０】なお、図３において、入方路に入力デバイ
スを示すデータが登録されている揚合、ストリームデー
タは他の通信ノード１４からではなく、該当する通信ノ
ード１４に付属する入力デバイスから与えられることを
表している。同様に、出方路に出力デバイスを示すデー
タが登録されている場合、ストリームデータは他の通信
ノード１４へではなく該当する通信ノード１４に付属す
る出力デバイスヘ与えられることを表している。 （制御データとストリームデータの詳細）本実施形態に
おける制御データとストリームデータの、概念的なデー
タ形式を図４に示している。

【００５１】制御データは、図４（ａ）に示すように、
送信ノード識別子、宛先ノード識別子、メッセージ識別
子、及び添付パラメータから構成されている。送信ノー
ド識別子には、そのメッセージを発信する通信ノード１
４またはアプリケーションを識別する識別子が記入され
る。宛先ノード識別子には、次の（１）〜（３）の何れ
かを記入することができる。

【００５２】すなわち、（１）単独の通信ノード１４の
識別子、または、複数の通信ノード１４の識別子のリス
ト、（２）データストリーム転送経路に含まれる全通信
ノード１４ヘ同報を意味する識別子、（３）データスト
リーム転送経路の端点を意味する識別子である。

【００５３】本実施形態における制御データ（制御メッ
セージ）の一覧と、各制御メッセージに対応する添付パ
ラメータの種類を図５に示している。各制御メッセージ
の使用方法については後述する。

【００５４】ストリームデータは、図４（ｂ）に示すよ
うに、多数のフレーム（例えば画像情報の単位であるデ
ータ要素）からなる。各フレームは、先頭部のフレーム
境界部、タイムスタンプ、及びデータ本体（ＢＯＤＹ）
からなる。タイムスタンプは、ストリームデータの先頭
からの時間差を示す時間情報である。 （マスタ・ノードとスレーブノード）本実施形態におけ
る通信システムでは、一連のストリーム転送経路を構成
する複数の通信ノード１４の中で、一つの通信ノード１
４が転送制御を行なう権限を持つマスタ・ノードに設定
され、他のノードがマスタ・ノードからの制御指令に従
うスレーブ・ノードとして動作する。

【００５５】なお、マスタ・ノードは、自己が属するス
トリーム転送経路に含まれる各通信ノード１４に対し
て、後述するアプリケーション（制御ノード１６）と同
等の権限を持ち、後述する制御データ（メッセージ）の
発信を行なうことができるものとする。

【００５６】マスタ・ノードは、ストリーム転送処理全
体の管理に関する処理を行なう。ストリーム転送経路を
構成する何れかの通信ノード１４に接続されるアプリケ
ーションから制御メッセージが与えられた場合、その内
容がストリーム転送処理動作を変更するものであれば、
その制御メッセージがまずマスタ・ノードヘ転送され
る。また、その内容がストリーム転送の状況問い合わせ
など、転送処理動作を変更しないものであれば、マスタ
・ノードへの転送は必要としない。マスタ・ノードはそ
の役割を他の通信ノード１４ヘ委譲することができる。
マスタ・ノードの設定やマスタ・ノードの他の通信ノー
ド１４への委譲の処理については後述する。 （通信システムの具体的な構成例）次に、前述したよう
な機能構成を持った通信システムを実現する具体的（物
理的）な構成例について説明する。

【００５７】図６は、コンピュータ上のプロセスによっ
て通信ノード１４を実現した例を示している。図６に示
す通信システムは、コンピュータ装置３０が、構内デー
タ通信網３２または広域データ通信網３４において多数
接続され、任意のコンピュータ装置３０間で各通信網を
介してデータ転送が行なわれる。

【００５８】（１）物理ノードは、コンピュータ装置３
０により実現され、ホストコンピュータ、個人端末を含
んでいる。（２）物理ネットワーク手段は、構内データ
通信網３２と広域データ通信網３４であり、制御通信ネ
ットワーク１０とデータ通信ネットワーク１２とを実現
する。（３）通信ノードは、制御部２０、データ転送部
２２ともにコンピュータ装置３０上で実行される処理プ
ロセス（制御通信プロセス、データ転送プロセス）であ
り、必要に応じて生成される。（４）制御通信手段は、
異なるコンピュータ装置３０上で生成されたプロセス間
のデータグラム通信により実現される。（５）データ転
送手段は、異なるコンピュータ装置３０上で生成された
プロセス間の通信網を介したデータグラム通信により実
現される。

【００５９】図７は、ネットワーク中継装置と管理ノー
ドの組合わせにより通信ノード１４を実現した例を示し
ている。図７に示す通信システムは、コンピュータ装置
４０がパケット送受信装置４１を通じてルータ装置４２
を介して接続され、またコンピュータ装置４３がルータ
装置４２に接続され、構内ＡＴＭ通信網４４または広域
ＡＴＭ通信網４６を介して、任意のコンピュータ装置４
０，４３間でデータ転送が行なわれる。

【００６０】（１）物理ノードは、パケット送受信装置
４１とそれを制御するコンピュータ装置４０との組み合
わせ、ルータ装置４２とそれを制御するコンピュータ装
置４３との組み合わせにより実現される。（２）物理ネ
ットワーク手段は、構内ＡＴＭ通信網４４と広域ＡＴＭ
通信網４６であり、制御通信ネットワーク１０とデータ
通信ネットワーク１２とを実現する。（３）通信ノード
は、制御部２０がコンピュータ装置４０，４３上で実行
される処理プロセス（制御通信プロセス）であり、必要
に応じて生成され、データ転送部２２がルータ装置４２
の転送機能によって実現される。（４）制御通信手段
は、異なるコンピュータ装置４０，４３上で生成された
制御通信プロセス間のデータグラム通信により実現され
る。（５）データ転送手段は、ルータ装置４２間の制御
プロトコルによって実現される。

【００６１】なお、図６及び図７に示す構成において、
本実施形態におけるアプリケーション（ストリームデー
タ転送に関わる機能）は、構成上の何れの場所で実現さ
れても良い。通常、アプリケーションは、コンピュータ
装置３０，４０，４３上において、ストリームデータ転
送に関係するアプリケーションプログラムに基づいて生
成されるプロセスとする。

【００６２】また、図６及び図７に示す通信システムを
構成する具体的な構成は一例であって、図１に示す構成
及び機能を実現できる通信システムであれば、図６また
は図７に示す構成以外の通信システムにおいても本発明
を適用することができる。 （本実施形態の動作）次に、本実施形態における動作に
ついて説明する。 （通信ノードの生成及び初期化）ある通信ノード１４が
ひとつのストリーム転送経路に関わるためにはまず、そ
の通信ノード１４がネットワーク機器（図６、図７にお
けるコンピュータ装置３０，４０）の上で制御データを
受け取る準備ができていなければならない。

【００６３】通信ノード１４を生成し、初期化する方法
については、ネットワーク機器上で予め必要な数の通信
ノード１４を生成する構成でもよいし、通信ノード１４
の生成・消滅を管理するモジュールを常駐させ、アプリ
ケーションまたは他の通信ノード１４から要求があった
毎に生成する構成でもよい。

【００６４】ストリーム転送経路を構築するアプリケー
ションは、直接アクセス可能なネットワーク機器、例え
ば同一ネットワーク機器上に存在する通信ノード１４
へ、ストリーム識別子設定を示す制御データであるｓｅ
ｔ＿ｉｄメッセージを送り、これから転送しようとする
ストリームデータを示す固有のストリーム識別子を設定
する。

【００６５】続けて、アプリケーションは、同じ通信ノ
ード１４に対して、アプリケーション接続を示すａｄｄ
＿ａｐｐメッセージに自己のアプリケーション識別子を
添付して送付し、その通信ノード１４の制御部２０が管
理する転送制御テーブルのアプリケーションの欄にアプ
リケーション識別子を登録する。

【００６６】さらにアプリケーションは、この通信ノー
ド１４に、マスタ・ノード委譲を示すｍａｓｔｅｒメッ
セージを送り、この通信ノード１４に初期のマスタ・ノ
ードの役割を与える。 （ストリーム転送経路の設定）通信ノード１４は、スト
リームデータを転送するためにストリーム転送経路を構
築する。通信ノード１４は、隣接ノード接続を示すａｄ
ｄ＿ｎｏｄｅメッセージ及びノード接続延長を示すｅｘ
ｔｅｎｄメッセージを利用し、この各メッセージを制御
通信ネットワーク１０を介して他の通信ノード１４に送
信することでストリーム転送経路を設ける。

【００６７】図８には、ストリーム転送経路を設定する
際の通信ノード１４の処理手順を表すフローチャートを
示し、図９にはストリーム転送経路の状況を簡単に説明
するための通信ノード（Ｘ１，Ｘ２，Ｘ３）の関係を示
している。

【００６８】まず、ストリーム転送経路を設定しようと
する通信ノードＸ１は、ａｄｄ＿ｎｏｄｅメッセージに
自己の通信ノード識別子を添付パラメータとして添付し
て他の通信ノードＸ２に送信する（図９（ａ））。

【００６９】通信ノードＸ２は、受信したメッセージ
（制御データ）がａｄｄ＿ｎｏｄｅメッセージであった
場合（ステップＡ１，Ａ７）、制御部２０によって転送
制御テーブルの一方のデータ転送方向に対応する入方路
の欄と、他方のデータ転送方向に対応する出方路の欄
に、ａｄｄ＿ｎｏｄｅメッセージに添付された通信ノー
ド識別子を示すデータを登録する（ステップＡ８）。

【００７０】さらに、ストリーム転送経路を延長するた
めに、通信ノードＸ１は、ｅｘｔｅｎｄメッセージに、
経路の延長先を示す通信ノード識別子（例えば通信ノー
ドＸ３）を添付して通信ノードＸ２に送信する（図９
（ｂ））。

【００７１】通信ノードＸ２は，ｅｘｔｅｎｄメッセー
ジを受け取ると（ステップＡ１，Ａ２）、添付パラメー
タにより指定された通信ノードＸ３への転送経路リンク
の伸長を試みる。

【００７２】この時、通信ノードＸ２の制御部２０は、
転送制御テーブルにおいて出方路が空きの欄があれば
（ステップＡ３）、その出方路の欄と他方のデータ転送
方向に対応する入方路の欄に、与えられた通信ノードＸ
３の通信ノード識別子を記入し（ステップＡ４）、ａｄ
ｄ＿ｎｏｄｅメッセージに自己の通信ノード識別子を添
付して通信ノードＸ３ヘ送付する（ステップＡ５）（図
９（ｃ））。

【００７３】ａｄｄ＿ｎｏｄｅメッセージを受信した通
信ノードＸ３は、前述した通信ノードＸ２と同様にして
一方のデータ転送方向に対応する入方路の欄と、他方の
データ転送方向に対応する出方路の欄に、ａｄｄ＿ｎｏ
ｄｅメッセージに添付された通信ノード識別子を示すデ
ータを登録する。こうして、通信ノードＸ１から通信ノ
ードＸ２を介した通信ノードＸ３までのストリーム転送
経路が構築される（図９（ｄ））。

【００７４】一方、通信ノードＸ２の制御部２０は、ｅ
ｘｔｅｎｄメッセージを受信した際に、転送制御テーブ
ルに出方路に空きの欄がない場合には、既に出方路の欄
に登録されている通信ノード、すなわち隣接した通信ノ
ードに対してこのｅｘｔｅｎｄメッセージを転送する
（ステップＡ６）。この場合は、転送されたｅｘｔｅｎ
ｄメッセージを受信した通信ノードは、先に説明した通
信ノードＸ２と同様の処理を実行することになる。

【００７５】ストリーム転送経路を構築するアプリケー
ションは、接続された通信ノードに、ｅｘｔｅｎｄメッ
セージを順々に送付することにより、ストリーム転送経
路のリンクを延長し、所定の通信ノード間にストリーム
転送経路を構築することができる。 （アプリケーション接続に関する処理）アプリケーショ
ンは、同一ネットワーク機器上の通信ノード１４ヘ、ア
プリケーション接続を示すａｄｄ＿ａｐｐメッセージ
に、アプリケーション識別子とストリーム識別子を添付
して送付することにより、その通信ノード１４が関連す
るストリーム転送経路に対するアクセスを要求すること
ができる。

【００７６】本実施形態では、ａｄｄ＿ａｐｐメッセー
ジに添付するストリーム識別子の値を暗号化し、ａｄｄ
＿ａｐｐメッセージを受信する通信ノード１４側で復号
判定するものとする。アクセス権を持つ正規のアプリケ
ーションには、予め別の手段によって、暗号化されたス
トリーム識別子を与えておく。これにより、本来アクセ
ス権持たないアプリケーションからのアクセスを排除す
ることができる。

【００７７】ａｄｄ＿ａｐｐメッセージを受信した通信
ノード１４（制御部２０）は、ａｄｄ＿ａｐｐメッセー
ジに添付された暗号化されたストリーム識別子を復号判
定し、その結果、正当なストリーム識別子であれば、転
送制御テーブルのアプリケーションの欄にアプリケーシ
ョン識別子の内容を登録する。この処理の結果、通信ノ
ード１４への接続アクセスを許可されたアプリケーショ
ンは、その後、所定の制御データ（メッセージ）を送信
することで、ストリーム識別子が示すストリームデータ
の転送に関わることができる。 （データストリームの転送開始）通信ノード１４間にス
トリーム転送経路が構築されると、アプリケーション
は、次のようにしてデータストリームの転送を開始させ
る。なお、アプリケーションは、必ずしもストリームデ
ータを送出する端点となる通信ノード１４に接続されて
いる必要はない。

【００７８】まず、アプリケーションは、自己が接続さ
れる通信ノード１４ヘ、ストリームデータの転送開始を
示すｓｔａｒｔメッセージを送信する。ｓｔａｒｔメッ
セージを受信した通信ノード１４（制御部２０）は、自
己がストリーム転送経路の端点であり、ストリームデー
タの送出を行なうノードであればストリームデータの送
出を開始する。一方、自己がストリーム転送経路の端点
でない場合には、通信ノード１４は、転送制御テーブル
を参照して出方路が示す隣接する通信ノード１４へｓｔ
ａｒｔメッセージを転送する。ｓｔａｒｔメッセージを
隣接ノードから受け取った通信ノード１４は、先の説明
した通信ノード１４と同様の処理を行なう。

【００７９】このようにして、アプリケーションから出
されたｓｔａｒｔメッセージは、ストリーム転送経路を
通ってストリームデータを送出する端点（通信ノード１
４）まで転送される。端点の通信ノード１４は、受信し
たｓｔａｒｔメッセージに対して、ストリーム転送経路
を介したストリームデータの転送を開始する。 （ストリームデータの転送）ストリームデータは、スト
リーム転送経路の一方の端点（通信ノード１４）から送
出され、いくつかの通信ノード１４で中継され、他方の
端点（通信ノード１４）へ転送される。ストリーム転送
経路に関連する各通信ノード１４は、ストリームデータ
の転送に関する統計情報（転送バイト数、転送エラー検
出数、データ到着間隔、データ送出間隔等）を保管す
る。

【００８０】また、ストリームデータの中継を行なう各
通信ノード１４は、以下に述べる（１）タイミング調
整、（２）フィルタリング、（３）データ変換の各機能
を備えているものとする。

【００８１】（１）中継する通信ノード１４におけるタ
イミング調整は、到着したストリームデータをバッファ
に一次蓄積し、外部から指定されたタイミングで出方路
へ送出するものである。このタイミングの指定には、デ
ータ送出速度やデータ送出間隔に関する最大または最小
または平均の指定が含まれる。

【００８２】（２）中継する通信ノード１４におけるフ
ィルタリングは、到着したデータのうちの一部分のみを
選択的に転送し、残りの部分を破棄する処理のことであ
り、外部からの指令により、このデータ選択条件の設定
と条件に合致したデータの取り扱い方法が指定される。

【００８３】（３）中継する通信ノード１４におけるデ
ータ変換は、到着したデータを、外部から指定された方
法で加工した後、出方路へ送出するものである。この変
換方法の指定には、データ表現形式の変換を含む。

【００８４】中継ノードの動作を制御通信ネットワーク
１０を介して外部から指定することができるため、制御
ノード１６（アプリケーション）あるいはマスタ・ノー
ドから、ストリーム転送経路に関わる各ノードの中継処
理動作を総合的に制御することができる。 （ストリーム転送状態及び転送制御パラメータの獲得）
アプリケーションは、次のようにして、ストリームデー
タ転送動作実行中のデータストリームの状態を獲得する
ことができる。図１０には、データストリームの状態を
獲得する際の通信ノード１４の処理手順を表すフローチ
ャートを示している。

【００８５】なお、マスタ・ノードは、アプリケーショ
ン（制御ノード１６）と同等の権限を持つため、以下の
説明におけるアプリケーションと同じ要求を行なうこと
ができるものとして説明を省略する。

【００８６】まず、アプリケーションは、統計データ獲
得を示すｇｅｔ＿ｓｔａｔメッセージに、要求する統計
データの内容を示す識別子を添付パラメータとして添付
し、また統計データ獲得の対象とする宛先通信ノードを
宛先ノード識別子によって指定して、自己が接続される
通信ノード１４ヘ送信する。

【００８７】ｇｅｔ＿ｓｔａｔメッセージを受け取った
通信ノード１４は（ステップＢ１，Ｂ２）、指定された
宛先通信ノードに自己が含まれるか否かを、自己の通信
ノード識別子とメッセージ中の宛先ノード識別子とを比
較して判別する（ステップＢ３）。

【００８８】ここで、自己が指定された宛先通信ノード
である場合、通信ノード１４は、受信したメッセージに
対する処理（受信処理）として、添付パラメータの統計
データの識別子に示される統計データに関する処理を実
行する（ステップＢ４）。

【００８９】そして、通信ノード１４は、ｇｅｔ＿ｓｔ
ａｔメッセージを他の通信ノード１４に転送する必要が
あるか否かを、宛先ノード識別子に基づいて判別する
（ステップＢ５）。すなわち、通信ノード１４は、宛先
ノード識別子が、同報アドレスであるか、自ノード以外
のノード識別子を含むリストであるか、自己が端点でな
い場合に宛先ノード識別子が端点を表していれば、他の
通信ノード１４にｇｅｔ＿ｓｔａｔメッセージを転送す
る必要があると判別する。

【００９０】ｇｅｔ＿ｓｔａｔメッセージを転送する必
要がある場合、通信ノード１４は、転送制御テーブルを
参照して、出方路が示す隣接する通信ノード１４ヘｇｅ
ｔ＿ｓｔａｔメッセージを転送する（ステップＢ６）。

【００９１】ｇｅｔ＿ｓｔａｔメッセージを隣接ノード
から受け取った通信ノード１４は、前述と同様の処理を
行なう。従って、ｇｅｔ＿ｓｔａｔメッセージは、宛先
ノード識別子で指定された全ての通信ノード１４ヘ転送
される。

【００９２】ｇｅｔ＿ｓｔａｔメッセージを受信した通
信ノード１４は、応答を示すａｃｋメッセージを用い
て、受信処理によって得られた要求された統計情報を、
添付パラメータの処理結果情報として返答する。

【００９３】こうして、アプリケーション（及びマスタ
・ノード）は、ストリーム転送経路上の各通信ノード１
４のストリーム転送状態を管理することができる。な
お、アプリケーションは、ストリームデータ転送動作実
行中に転送制御パラメータを獲得することができる。こ
の場合、アプリケーションは、転送制御パラメータ獲得
を示すｇｅｔ＿ｐａｒａｍメッセージを、前述したｇｅ
ｔ＿ｓｔａｔメッセージと同様にして自己が接続される
通信ノード１４ヘ送信する。

【００９４】以下、ｇｅｔ＿ｓｔａｔメッセージを受信
した通信ノード１４は、図１０に示すフローチャートと
同様の手順によって処理を実行する。従って、アプリケ
ーションは、ａｃｋメッセージによって転送制御パラメ
ータを獲得することができる。 （ｐｏｌｌメッセージによる回覧処理）前述したｇｅｔ
＿ｓｔａｔメッセージ及びｇｅｔ＿ｐａｒａｍメッセー
ジによるストリーム転送状態及び転送制御パラメータの
獲得は、メッセージを受信した各々の通信ノード１４か
らａｃｋメッセージの形で返される方法となっている。
これに対し、ｐｏｌｌメッセージは、添付パラメータに
設定される回覧事項識別子の内容について、メッセージ
が通信ノード１４間を転送（回覧）される途中で、必要
に応じた通信ノード１４が添付パラメータ（記入値）に
記入する処理を実行させることができる。

【００９５】図１１には、ｐｏｌｌメッセージによる回
覧処理を行なう際の通信ノード１４の処理手順を表すフ
ローチャートを示している。アプリケーション（制御ノ
ード１６）またはマスタ・ノードは、ｐｏｌｌメッセー
ジを、宛先ノード識別子に転送リンクの端点を記入して
送出する。ｐｏｌｌメッセージを受信すると（ステップ
Ｃ１，Ｃ２）、通信ノード１４は、ｐｏｌｌメッセージ
を、添付パラメータに含まれる記入値に対して、回覧事
項識別子によって示される内容に応じて加工した上で
（ステップＣ３）、自己通信ノードが端点でなければ
（ステップＣ４）、転送制御テーブルの出方路が示す隣
接する通信ノード１４ヘ転送する（ステップＣ５）。

【００９６】例えば、添付パラメータに含まれる記入値
に対する加工の例としては、ストリーム転送経路上の複
数の通信ノード１４の中で、ボトルネックとなっている
通信ノード１４を検出するために、統計データのストリ
ームデータの転送バイト数を用いて、ストリームデータ
転送のスループットが最小、最大を求める内容の回覧事
項識別子が設定されているものとする。

【００９７】この場合、各通信ノード１４は、ｐｏｌｌ
メッセージの添付パラメータに含まれる記入値（ストリ
ームデータの転送バイト数）と、自己が管理する自通信
ノード１４におけるストリームデータの転送バイト数と
比較演算し、その結果該当する値であれば記入値を書き
替える。すなわち、記入値よりも大きければ、それまで
の経路上の通信ノード１４の中で最大値であり、記入値
よりも小さければ同様に最小値ということになる。

【００９８】また、前述のように記入値を書き替えるの
ではなく、各通信ノード１４が持つ応答内容を示すデー
タを、各通信ノード１４においてそれぞれ積み重ねてい
くようにしてｐｏｌｌメッセージを回覧することもでき
る。

【００９９】転送リンクの端点である通信ノード１４
に、このｐｏｌｌメッセージが到着すると（ステップＣ
４）、この端点の通信ノード１４は、他の通信ノード１
４と同様に回覧事項識別子の内容に応じた処理を実行し
た後、ａｃｋメッセージにｐｏｌｌメッセージの添付パ
ラメータに書かれた記入値の内容を処理結果情報として
添付して、ｐｏｌｌメッセージの発信元へ返送する（ス
テップＣ６）。

【０１００】これにより、単一のｐｏｌｌメッセージ
に、ストリーム転送経路上の全ての通信ノード１４の応
答結果を反映させることができる。なお、必ずしも、ｐ
ｏｌｌメッセージを受信した全ての通信ノード１４が、
添付パラメータに含まれる記入値に対して加工する処理
を行なう必要はなく、回覧事項識別子によって対象とす
る通信ノード１４の条件を設定することで、ストリーム
転送経路上の任意の通信ノード１４に対してのみ、実質
的なｐｏｌｌメッセージの回覧を行なうこともできる
（ｐｏｌｌメッセージ自体は転送されるが、メッセージ
に応じた処理を実行しない通信ノード１４を設けること
もできる）。 （マスタ・ノードによるストリーム転送の制御）図１２
には、マスタ・ノードによるストリーム転送の制御を簡
単に説明するための通信ノード（Ｘ１，Ｘ２，Ｘ３，Ｘ
４）とアプリケーションＡの関係を示している。図１２
は、通信ノードＸ１から通信ノードＸ２，Ｘ３を介して
通信ノードＸ４へストリームデータを転送するストリー
ム転送経路が設定されている例を示している。また、通
信ノードＸ３にアプリケーションＡが接続され、通信ノ
ードＸ２にマスタ・ノードが設定されているものとす
る。

【０１０１】アプリケーションＡは、次のようにして、
ストリームデータ転送動作実行中のデータストリームの
品質制御パラメータを変更することができる（図１２
（ａ））。

【０１０２】アプリケーションＡは、転送品質パラメー
タ設定を示すｓｅｔ＿ｑｏｓメッセージに、ストリーム
転送品質に関する制御パラメータを添付パラメータに設
定し、宛先ノード識別子にマスタ・ノード識別子を記入
して、自己が接続される通信ノードＸ３ヘ送付する。

【０１０３】ｓｅｔ＿ｑｏｓメッセージの添付パラメー
タには、ストリーム転送状態が正常であるために満たす
べき条件（転送品質条件の識別子）と、正常状態が満た
されない場合の処置方法（非正常時の処理方法の識別
子）が設定される。

【０１０４】ｓｅｔ＿ｑｏｓメッセージを受け取った通
信ノードは、自己がマスタ・ノードでなく、ストリーム
転送経路の端点でなければ、転送制御テーブルを参照し
て、隣接する通信ノードへｓｅｔ＿ｑｏｓメッセージを
転送する。従って、マスタ・ノードがストリーム転送経
路上のどこに存在しても、ｓｅｔ＿ｑｏｓメッセージが
到達する。

【０１０５】図１２（ａ）に示す例では、ｓｅｔ＿ｑｏ
ｓメッセージを受け取った通信ノードＸ３は、マスタ・
ノードでないため、隣接する通信ノードＸ２，Ｘ４ヘｓ
ｅｔ＿ｑｏｓメッセージを転送する。これにより、最終
的にｓｅｔ＿ｑｏｓメッセージがマスタ・ノードである
通信ノードＸ２に到着する。

【０１０６】通信ノードＸ２は、ｓｅｔ＿ｑｏｓメッセ
ージに対して、対応する処理を実行し、処理結果をａｃ
ｋメッセージを用いて、通信ノードＸ３を介して、要求
元のアプリケーションＡへ返送する。

【０１０７】また、アプリケーションＡからストリーム
データの品質制御パラメータ獲得を要求するｇｅｔ＿ｑ
ｏｓメッセージも、図１２（ａ）に示すように、ｓｅｔ
＿ｑｏｓメッセージと同様の手順でマスタ・ノードまで
転送され、マスタ・ノードからａｃｋメッセージを用い
て対応する返答が要求元アプリケーションヘ返される。

【０１０８】マスタ・ノードは、自己が属するストリー
ム転送経路に含まれる各通信ノード１４に対して、アプ
リケーションと同等の権限を持ち、アプリケーションと
同様に、前述したような制御メッセージを発信すること
ができる。

【０１０９】すなわち、図１２（ｂ）に示すように、マ
スタ・ノードである通信ノードＸ２は、ストリームデー
タ転送の継続中、アプリケーションと同様にして、他の
ノードヘ転送状態を問い合わせるｇｅｔ＿ｓｔａｔメッ
セージや、ｇｅｔ＿ｐａｒａｍメッセージを発信し、そ
の応答であるａｃｋメッセージを得ることによってスト
リーム転送全体の状況を獲得することができる。

【０１１０】また、図１２（ｃ）に示すように、スレー
ブ・ノード側からも通知を示すｎｏｔｉｆｙメッセージ
を用いて、ストリーム転送処理の状況やイベント発生な
どを自発的にマスタ・ノード（通信ノードＸ２）ヘ通知
することができる。

【０１１１】そして、このようにしてマスタ・ノードヘ
集められたストリーム転送状況が、先にｓｅｔ＿ｑｏｓ
メッセージヘ与えられた条件を満たさない場合には、予
め与えられた処置方法に基づき、ｓｅｔ＿ｐａｒａｍメ
ッセージを用いてストリーム転送制御パラメータを変更
したり、隣接ノード削除を示すｒｅｍｏｖｅ＿ｎｏｄｅ
メッセージ、隣接ノードを示すａｄｄ＿ｎｏｄｅメッセ
ージ、ｘｔｅｎｄメッセージを用いて転送経路構成の変
更を行なう。

【０１１２】このように転送経路構成を変更する際に、
マスタ・ノード自身がストリーム転送経路から外れる場
合には、マスタノード委譲を示すｍａｓｔｅｒメッセー
ジを用いてマスタ・ノードを他の通信ノードへ委譲す
る。

【０１１３】図１３にはマスタ・ノードによるストリー
ム転送の制御の一例を示している。図１３の初期段階で
は通信ノードＸ３，Ｘ２，Ｘ１のストリームデータ転送
経路が設定され、マスタノードである通信ノードＸ３か
ら、通信ノードＸ２を介して通信ノードＸ１にストリー
ムデータを転送しているものとする。

【０１１４】ここで、例えばマスタ・ノードである通信
ノードＸ３は、ストリーム転送動作中に例えばｇｅｔ＿
ｓｔａｔメッセージにより、通信ノードＸ２における負
荷が増大し、ボトルネックとなっていることを検出した
ものとする。

【０１１５】この場合、マスタ・ノードは、ｒｅｍｏｖ
ｅ＿ｎｏｄｅメッセージにより通信ノードＸ２を削除
し、新たにａｄｄ＿ｎｏｄｅメッセージとｅｘｔｅｎｄ
メッセージにより、図１３中の破線（１）（２）で示す
通信ノードＸ４を介したストリーム転送経路を設定する
ことができる。

【０１１６】また、マスタ・ノードの委譲については、
例えば通信ノードＸ３から通信ノードＸ２に対して、通
信ノードＸ２から通信ノードＸ１への本来の転送速度よ
りも高速にストリームデータを転送して、通信ノードＸ
３を解放する。通信ノードＸ２は、中継ノードとして通
信ノードＸ３からのストリームデータをバッファリング
し、通信ノードＸ１に対して本来の転送速度で転送す
る。

【０１１７】そして、通信ノードＸ３は、通信ノードＸ
５に対してｍａｓｔｅｒメッセージを送信することでマ
スタ・ノードを委譲し、スレーブノードとなって自己の
処理負担を軽減させることができる。

【０１１８】このように、ストリームデータの送信元の
通信ノードであっても、マスタ・ノードを委譲すること
ができ、その他、受信元の通信ノードあるいは中継する
通信ノードであっても、ストリームデータの転送状態に
応じて、マスタ・ノードを変更することができる。 （ストリーム転送の終了）ストリームデータの転送を終
了する場合、ｓｔｏｐメッセージが送信される。ｓｔｏ
ｐメッセージは、ｓｔａｒｔメッセージの逆操作を行な
うことで、ストリームの転送動作を終了することができ
る。また、ｒｅｍｏｖｅ＿ｎｏｄｅメッセージ、ｒｅｍ
ｏｖｅ＿ａｐｐメッセージによって、ストリームデータ
転送経路に関連した通信ノードを解放することができ
る。なお、ｒｅｍｏｖｅ＿ｎｏｄｅメッセージは、ａｄ
ｄ＿ｎｏｄｅメッセージの逆操作を実行させ、ｒｅｍｏ
ｖｅ＿ａｐｐメッセージは、ａｄｄ＿ｎｏｄｅメッセー
ジの逆操作を実行させるメッセージである。

【０１１９】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、ネ
ットワーク上を流れる個々のストリームデータの転送
を、そのストリームデータの利用形態に応じて管理・制
御することが可能になり、ストリームへのアクセスは関
連するユーザアプリケーションに限定することができる
ためセキュリティが保証され、また、同時に複数のユー
ザアプリケーションからのアクセスを受けることができ
る。さらに、制御メッセージの転送経路をストリームデ
ータの転送経路と同一にすることにより、接続構成を管
理するオーバヘッドを削減し、ひとつのノードで処理で
きるストリームの最大数を増大させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係わる通信システムの構成
を示すブロック図。

【図２】本実施形態における通信ノード１４の概念構成
を示す図。

【図３】本実施形態の通信システムにおけるストリーム
転送を実現するための転送制御テーブルの一例を示す
図。

【図４】本実施形態における制御データとストリームデ
ータの概念的なデータ形式を示す図。

【図５】本実施形態における制御データ（制御メッセー
ジ）の一覧と各制御メッセージに対応する添付パラメー
タの種類を示す図。

【図６】本実施形態におけるコンピュータ上のプロセス
によって通信ノード１４を実現した例を示す構成図。

【図７】本実施形態におけるネットワーク中継装置と管
理ノードを組合わせにより通信ノード１４を実現した例
を示す構成図。

【図８】本実施形態におけるストリーム転送経路を設定
する際の通信ノード１４の処理手順を表すフローチャー
ト。

【図９】本実施形態におけるストリーム転送経路の状況
を簡単に説明するための通信ノードの関係を示す図。

【図１０】本実施形態におけるデータストリームの状態
を獲得する際の通信ノード１４の処理手順を表すフロー
チャート。

【図１１】本実施形態におけるｐｏｌｌメッセージによ
る回覧処理を行なう際の通信ノード１４の処理手順を表
すフローチャート。

【図１２】本実施形態におけるマスタ・ノードによるス
トリーム転送の制御を簡単に説明するための通信ノード
とアプリケーションの関係を示す図。

【図１３】本実施形態におけるマスタ・ノードによるス
トリーム転送の制御の一例を示す図。

【図１４】従来の通信システムにおけるストリーム転送
を実現するための転送制御テーブルの一例を示す図。

【符号の説明】

１０…制御通信ネットワーク １２…データ通信ネットワーク １４…通信ノード １６…制御ノード ２０…制御部 ２２…データ転送部 ２４ａ，２４ｂ…通信ネットワーク ３０，４０，４３…コンピュータ装置 ３２…構内データ通信網 ３４…広域データ通信網 ４１…パケット送受信装置 ４２…ルータ装置 ４４…構内ＡＴＭ通信網 ４６…広域ＡＴＭ通信網

フロントページの続き (56)参考文献 特開 平６−164573（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−143226（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−170326（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−23381（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−228334（ＪＰ，Ａ) 特開 平10−74178（ＪＰ，Ａ) 情報処理学会研究報告，Ｖｏｌ．97, Ｎｏ．35，1997，（ＤＰＳ82−19），谷 英明 他「ＨＤマルチメディア配送シス テム」，ｐａｇｅｓ．105−110 情報処理学会論文誌，Ｖｏｌ．37 Ｎ ｏ．５，Ｍａｙ 1996，柴田義孝 他, 「分散マルチメディアシステムにおける ＱｏＳ機能」，ｐａｇｅｓ．731−740 電子情報通信学会論文誌 Ｄ−▲ＩＩ ▼，Ｖｏｌ．Ｊ79−Ｄ−▲ＩＩ▼，Ｎ ｏ．４，洪 忠善 他「分散マルチメデ ィアシステムのための開放型情報ネット ワーキングアーキテクチャ」，ｐａｇｅ ｓ．615−625 (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04L 12/28 H04L 12/46 H04L 12/56 G06F 13/00

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 制御データを送信するための制御通信ネ
   ットワークと、ストリームデータを送信するためのデー
   タ通信ネットワークと、前記制御通信ネットワークと前
   記データ通信ネットワークとの両方に接続され、前記制
   御データによる制御に基づいて前記データ通信ネットワ
   ークを介してストリームデータを転送する複数の通信ノ
   ードと、前記制御通信ネットワークを介して前記通信ノ
   ードとの間で制御データを交信してストリームデータの
   転送を制御することができる制御手段とからなる通信シ
   ステムであって、 前記通信ノードは、 共通するストリームデータを転送する他の通信ノードと
   の接続関係と、この接続関係によって定義されるストリ
   ームデータ転送に関わる自通信ノードに接続される制御
   手段を示すデータとを保持するための転送制御テーブル
   と、 前記ストリームデータ転送に係わる前記制御手段に対し
   て、対応するストリームデータ転送を示す暗号化された
   識別子を予め通知しておき、前記制御通信ネットワーク
   を介して得られる前記制御手段からの制御データに対し
   て、この制御データに含まれる暗号化された識別子に基
   づいて、正当な制御手段であるか否かを判定する判定手
   段と、 前記判定手段によって正当な制御手段と判定された場合
   に、この制御手段を示すデータを前記転送制御テーブル
   に登録すると共に、この登録した制御手段からの前記制
   御通信ネットワークを介して得られる制御データに基づ
   いて、前記転送制御テーブルに保持された接続関係を設
   定する転送制御テーブル設定手段とを具備したことを特
   徴とする通信システム。
2. 【請求項２】 制御データを送信するための制御通信ネ
   ットワークと、ストリームデータを送信するためのデー
   タ通信ネットワークとの両方に接続され、前記制御デー
   タによる制御に基づいて、前記データ通信ネットワーク
   を介してストリームデータを転送する複数の通信ノード
   とからなる通信システムであって、 前記通信ノードは、 共通するストリームデータを転送する他の通信ノードと
   の接続関係と、この接続関係によって定義されるストリ
   ームデータ転送に関わる自通信ノードに接続さ れる制御
   手段を示すデータとを保持するための転送制御テーブル
   と、 前記制御通信ネットワークを介して得られる制御データ
   に基づいて、前記転送制御テーブルに保持された接続関
   係を設定する転送制御テーブル設定手段とを具備し、 前記制御手段は、 前記転送制御テーブルに自己を示すデータが保持された
   通信ノードを通じて、ストリームデータを転送する複数
   の通信ノードのうち一つの通信ノードに対して、他の通
   信ノードの状態を獲得すると共に他の通信ノードを制御
   する機能を持つマスタノードに設定する設定手段を具備
   したことを特徴とする通信システム。
3. 【請求項３】 前記マスタノードに設定された通信ノー
   ドは、前記制御通信ネットワークを介して、他の通信ノ
   ードに対してマスタノードの役割を委譲することを示す
   制御データを送信する委譲手段を具備し、前記委譲手段
   によって前記制御データを送信された通信ノードがマス
   タノードとなることを特徴とする請求項２記載の通信シ
   ステム。
4. 【請求項４】 制御データを送信するための制御通信ネ
   ットワークと、ストリームデータを送信するためのデー
   タ通信ネットワークと、前記制御通信ネットワークと前
   記データ通信ネットワークとの両方に接続され、前記制
   御データによる制御に基づいて前記データ通信ネットワ
   ークを介してストリームデータを転送する複数の通信ノ
   ードと、前記制御通信ネットワークを介して前記通信ノ
   ードとの間で制御データを交信してストリームデータの
   転送を制御することができる制御手段とからなる通信シ
   ステムの通信経路制御方法であって、 前記通信ノードは、 前記制御通信ネットワークを介して得られる制御データ
   に基づいて、共通するストリームデータを転送する他の
   通信ノードとの接続関係と、この接続関係によって定義
   されるストリームデータ転送に関わる自通信ノードに接
   続される制御手段を示すデータとを転送制御テーブルに
   設定し、 前記制御通信ネットワークを介して得られる前記制御手
   段からの制御データに対して、この制御データに含まれ
   る暗号化された識別子に基づいて、正当な制御手段であ
   るか否かを判定し、 正当な制御手段と判定された場合に、この制御手段から
   の前記制御通信ネットワークを介して得られる制御デー
   タに基づいて、前記転送制御テーブルに保持された接続
   関係を設定することを特徴とする通信経路制御方法。
5. 【請求項５】 制御データを送信するための制御通信ネ
   ットワークと、ストリームデータを送信するためのデー
   タ通信ネットワークと、前記制御通信ネットワークと前
   記データ通信ネットワークとの両方に接続され、前記制
   御データによる制御に基づいて、前記データ通信ネット
   ワークを介してストリームデータを転送する複数の通信
   ノードと、前記制御通信ネットワークを介して前記通信
   ノードとの間で制御データを交信することができる制御
   手段とからなる通信システムの通信経路制御方法であっ
   て、 前記通信ノードは、 前記制御通信ネットワークを介して得られる制御データ
   に基づいて、共通するストリームデータを転送する他の
   通信ノードとの接続関係と、この接続関係によって定義
   されるストリームデータ転送に関わる自通信ノードに接
   続される制御手段を示すデータとを転送制御テーブルに
   設定し、 前記制御手段は、 前記転送制御テーブルに自己を示すデータが保持された
   通信ノードを通じて、ストリームデータを転送する複数
   の通信ノードのうち一つの通信ノードに対して、他の通
   信ノードの状態を獲得すると共に他の通信ノードを制御
   する機能を持つマスタノードに設定することを特徴とす
   る通信経路制御方法。