JPH01165459A - 熱転写プリンタ用ヘッド駆動装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） この発明は、階調性を有する滑らかなプリントを得るこ
とができる熱転写プリンタ用ヘッド駆動装置に関する。

（従来の技術） 従来から、熱転写プリンタ用ヘッド駆動装置に関して種
々の提案がなされている。通常、２次元のプリントを行
う熱転写プリンタ用ヘッドでは、１ラインずつ転写して
いく方式が採用され、シフトレジスタとラッチ回路とが
設けられている。プリントは、１ライン分の転写データ
をラッチ回路にラッチしてはイネーブル信号で駆動する
ことにより行われる。そこで、階調性のあるプリントを
行うには、濃度階調データに応じて、例えば、発熱抵抗
体を駆動するためのイネーブル信号の時間幅を変える方
法や、発熱抵抗体を駆動する回数を変える方法などがあ
る。以下、第３図〜第５図を用いて、後者の駆動方式の
熱転写プリンタ用ヘッド駆動装置の構成と動作とを説明
する。

第３図において、熱転写プリンタ用ヘッドＨはシフトレ
ジスタ８、ラッチ回路９、ゲート回路ｌＯ及び発熱抵抗
体１１を備え、一方、その駆動回路はラインメモリ１、
アドレスセレクタ２、データ処理部３、タイミング制御
回路４及び読み出し制御回路５を備えている。データ処
理部３はデータ比較回路６とデータカウンタ７とを有す
る。

写真等のオリジナルをライン走査して得た転写データ（
多値データ）は、走査順に１ライン分ずつラインメモリ
１に格納される。この際の書き込みアドレスはアドレス
セレクタ２を介してラインメモリ１に供給される。ライ
ンメモリ１へのデータ格納の完了を示す書き込み終了信
号が画像信号取り込み用制御装置（図示せず）から送出
されると、タイミング制御回路４は転写開始を読み出し
制御回路５に指令する。この指令を受けると、読み出し
制御回路５はアドレスセレクタ２を介して読み出しアド
レスをう゛インメモリ１へ送り、１ライン分の転写デー
タを読み、出させて、これをデータ比較回路６に供給す
る。同時に、読み出し制御回路５はデータカウンタ７に
クロックパルスを送り、そこから１を出力させてデータ
比較回路６に入力させる。

データ比較回路６は、この読み出された１ライン分の転
写データにおける各発熱抵抗体１１に対応する濃度階調
データとデータカウンタ７からの出力である１とをビッ
ト毎に比較し、１と等しいか又は大きい濃度階調データ
についてはその位置に１が、また１よりも小さい濃度階
調データの場合にはその位置に０が配置されたパルス列
を出力する。つまり、データ比較回路６からの出力は、
１に等しいか大きい濃度階調データの位置に１が、その
他の位置に０が配置されていることになる。

データ比較回路６から出力されたパルス列ＤＡ（第４図
（ｂ））はタイミング制御回路４からのクロックパルス
ＣＬ（第４図（ａ））によってタイミング制御されて、
熱転写プリンタ用ヘッドＨ内のシフトレジスタ８にセッ
トされる。そこで、タイミング制御回路４はラッチ信号
ＬＡ（第４図（Ｃ））をラッチ回路９へ送り、シフトレ
ジスタ８内のデータをラッチ回路９にラッチさせる。こ
の時、タイミング制御回路４はすでにイネーブル信号Ｅ
Ｎ（第４図（ｄ））をゲート回路１０に印加しているの
で、ラッチ回路９のビットのうち１をラッチしたビット
に対応した発熱抵抗体１１のみが選択的に駆動されて発
熱する。したがって、発熱抵抗体１１が発する熱により
、インクフィルム上のインクが溶融又は昇華して把録紙
上に転写が行われる。

次に、読み出し制御回路５は再びラインメモリ１から同
じ転写データを読み出させるとともに、データカウンタ
７から今度は２を出力させる。そこで、データ比較回路
６はこの転写データの各濃度階調データと２とを比較し
て、濃度階調データが２に等しいか又は大きいときには
その位置に１を、２よりも小さいときには０を出力する
。データ比較回路６から出力されたパルス列は、タイミ
ング制御回路４からのクロックパルスＣＬの制御の下で
シフトレジスタ８にセットされる。こうして、前述した
のと同様に、ラッチ回路９のビットのうちｌがセットさ
れているビットに対応した発熱抵抗体１１が駆動され、
記録紙への転写が行われる。以下、データカウンタ７か
らの出力が最大濃度階調データになるまで、これと同様
の動作が繰り返され、こうして最初のラインの転写が終
了する。

第５図は、熱転写プリンタ用ヘッドの１個の発熱抵抗体
１１に着目し、ｌラインのプリントに際して、濃度階調
データに応じてこの発熱抵抗体１１を駆動するタイミン
グがどのように変化するかを図式的に示したものである
。この図かられかるように、従来の熱転写プリンタ用ヘ
ッドＨにおいては、発熱抵抗体１１の駆動は、濃度階調
データの値の大小に拘わらず常に第１回目の転写から連
続的に且つ一定の時間間隔でおこなわれるのであり、発
熱抵抗体１１を駆動する回数は濃度階調データの値に応
じて増減される。

（発明が解決しようとする問題点） 前述のように、発熱抵抗体１１の発熱によってインクフ
ィルム上のインクが記録紙に転写されるのであるが、あ
る長さ以上の時間にわたって同一位置で転写を行う場合
には、転写が飽和し、さらに、インクフィルム側へ色素
が戻る再転写の現象が発生するなど、悪影響が出て来る
。これを避けるため、通常は、インクフィルムと記録紙
とを発熱抵抗体１１に対して僅かずつ移動させながら１
ライン分のデータの転写を行うようにしている。

しかしながら、これも前述したとおり、発熱抵抗体１１
を駆動する時間間隔は一定であるから、インクフィルム
と記録紙とを移動させると、濃度階調データの値が小さ
い場合には、記録紙上に転写されるドツトの長さが小さ
くなってしまって、１つのラインのプリントとそれに隣
りあうラインのプリントとの間に転写されない部分がで
きる。

例えば、１ラインのプリントを、発熱抵抗体ｌｌを駆動
する駆動パルスを１６個送る毎にインクフィルムと記録
紙とを１個のドツトの１６分の１ずつ移動させて２５６
段階の階調度で行う場合を考える。この場合、階調度が
１０のプリントを行う発熱抵抗体には、インクフィルム
と記録紙との最初の位置で１０個の駆動パルスが供給さ
れ、その後、インクフィルムと記録紙との１５回の移動
の間は一度も駆動されない。したがって、１つのライン
のプリントとその次のラインのプリントとの間に転写さ
れない部分が生じる。このように、階調度が低い場合に
は、プリントのつながりが悪くなってしまって、転写さ
れた部分の清らがさが失われるという問題が生じていた
。

この発明は、上おしたような従来の駆動装置の欠点を除
去するためになされたもので、濃度階調データの値が小
さい場合でも転写ドツトが短くならず、したがって、滑
らかな転写プリントを得ることができる熱転写プリンタ
用ヘッドの駆動装置を提供することを目的としている。

（問題点を解決するための手段） 上記の目的を達成するために、この発明は、１ラインの
プリントに際して、複数の発熱抵抗体の濃度階調データ
に応じた回数だけの駆動が１ラインのプリント期間内に
分散された時点に行われるようにする。

（作用） それぞれの発熱抵抗体は１ラインのプリント期間内に分
散された時点に駆動される。このため、インクフィルム
と記録紙とを移動させても、転写ドツトが短くなること
はない。

（実施例） 既に述べたように、従来は、インクフィルムと記録紙と
を僅かずつ断続的に移動させながら、１ラインのプリン
トの・開始時点から、等しい時間間隔で連続的に発熱抵
抗体を駆動することとしＩ；ので、階調度が低いドツト
の場合に転写ドツトが短くなり画質が低下するという問
題があった。これを解決するには、発熱抵抗体を駆動す
る時点を、濃度階調データに応じてｌラインのプリント
期間の中で適宜に分散させればよい。特に、濃度階調デ
ータの値が小さい場合には、このように発熱抵抗体を駆
動する時点を分散させることが有効である。この発明は
こうした知見に基づいてなされたもので、以下、この発
明を、その一実施例を示す第１図及び第２図を参照しな
がら説明する。

第１図はデータ処理部１２を示し、第３図の熱転写プリ
ンタ用ヘッド駆動装置においてデータ処理部３に代えて
用いられる。このデータ処理部１２はデータカウンタ１
３とへラドデータ・ルックアップテーブル１４とを具備
している。データカウンタ１３は従来例におけるデータ
カウンタ７と同様の回路で、読み出し制御回路５からク
ロックパルスを受け取る度に、１から最大階調度に相当
する数までを順に、何度目の転写であるかを示す回数デ
ータを出力して、ヘッドデータ・ルックアップテーブル
１４に入力させる。また、ヘッドデータ・ルックアップ
テーブル１４には、ラインメモリ１から読み出された１
ライン分のデータが入力される。ヘッドデータ・ルック
アップテーブル１４は例えばＲＯＭによって構成され、
データカウンタ１３から出力される１から最大階調度ま
での数のそれぞれについて、即ち、何回目の転写である
かに応じて、発熱抵抗体を駆動する時点が１ラインのプ
リント期間の中で分散するように、どの値の濃度階調デ
ータの場合は１を出力し、どの値の濃度階調データの場
合は０を出力するかを定めた表を格納している。

ここで、具体例を挙げてヘッドデータ・ルックアップテ
ーブル１４の特性を説明する。説明を簡単にするために
１、最大階調度が７（勿論、実際の最大階調度は７より
もはるかに大きい）であるとする。最大階調度が７であ
るから、ｌラインのプリント期間中、ヘッドデータ・ル
ックアップテーブル１４には、データカウンタ１３から
１回目の転写から７回目の転写まで順に１〜７が入力さ
れる。このとき、ヘッドデータ・ルックアップテーブル
１４には次の表が書き込まれている。

この表は、例えば１回目の転写のとき（転写回数が１１
即ち、データカウンタ１３から１が出力されたとき）、
ヘッドデータ・ルックアップテーブル１４に濃度階調デ
ータ４〜０７が入力されたときには１が、濃度階調デー
タ０〜３が入力されたときには０が、ヘッドデータ・ル
ックアップテーブル１４かも出力されることを意味して
いる。

そこで、プリントすべきラインが４個のドツトを有し、
それらの濃度階調データの値が向かって左から順に（走
査順に）０，３，５．７であるという極めて簡略化され
た転写データの場合を例として考えると、上記の表に基
づき、１回目の転写ではへラドデータ・ルックアップテ
ーブル１４からＯ，Ｏ，ｌ、１のパルス列が出力される
。この信号はタイミング制御回路４からのクロックパル
スＣＬの制御の下でシフトレジスタ８に入力される。こ
の後の動作は第３図のものと同じである。

次に、２回目の転写では、０，１，０．１のパルス列が
ヘッドデータ・ルックアップテーブル１４から出力され
、シフトレジスタ８に入力される。

以後、３回目の転写では、０，０，１．１の、４回目の
転写では０，１．ｌ、１の、５回目の転写では０，０，
０．１の、６回目の転写では０．１゜１．１の、７回目
の転写ではＯ，０，１，１のパルス列がそれぞれ出力さ
れてシフトレジスタ８に入力される。つまり、例えば濃
度階調データの値が３の場合、発熱抵抗体は従来は１回
目から３回目までの転写の間連続して駆動され、４〜７
回目の転写の間は駆動されなかったのに対し、この発明
の上記の実施例では、７回の転写の中に分散した２、４
．６回目の転写で発熱抵抗体を駆動するようにしている
。

この例かられかるように、最大階調度が極めて大きい実
際のプリントにおいても、小さい値の濃度階調データに
よる発熱抵抗体の駆動は、ｌラインのプリント期間の中
で分散して行われるので、インクフィルムと記録紙とを
１ラインのプリントの中で移動させても転写されない部
分が生じることはない。

第２図は、最大階調度が６３である場合の若干の濃度階
調データについて、ヘッドデータ・ルックアップテーブ
ル１４から出力されるパルスのタイミングを例示したも
のである。ここでは最大階調度に対応した６３個のパル
スが出力される期間を基にして、個々の濃度階調データ
の値に対応したパルスをこの期間内に均等に分散させる
ようにしている。

このように、発熱抵抗体を駆動する時点が１ラインのプ
リント期間の中に分散されるので、濃度階調データの値
の大小に拘わらず、従来のものに比べ、隣り合うライン
の転写された部分とおしのつながりは極めて良好となる
。

ｔ；だし、濃度階調データの値が小さいとき、そのデー
タによって駆動される発熱抵抗体が駆動される時点と次
に駆動される時点との時間間隔が従来の場合よりも長く
なり、発熱抵抗体は連続して駆動されるのではなくなる
ので、ヘッドの蓄熱効果は小さくならざるをえない。つ
まり、転写されるインクの量が減り、所望の階調度が得
られない場合もありうる。これに対しては、発熱抵抗体
を駆動する回数を増すことや、発熱抵抗体を駆動する期
間を長くすること等の対策が考えられる。前者の場合、
濃度階調データの値に相当する数よりも多くのパルスを
出力するようにヘッドデータ・ルックアップテーブル１
４を作成すればよい。例えば、濃度階調データの値が３
のときには、４個なり、５個なりのパルスが出力される
ようにする。

後者の場合、タイミング制御回路４から出力されるイネ
ーブル信号の長さに重み付けをすればよい。

例えば、濃度階調データの値が３のとき、エラインのプ
リント期間内に３回の転写が行われるが、そのうちの２
回目の転写のときのイネーブル信号を１回目及び２回目
の転写のときのイネーブル信号より長くする。

なお、ヘッドデータ・ルックアップテーブル１４から出
力されるパルスは、必ずしも１ラインのプリント期間の
中に均等に分散された時点に出力される必要はないので
あって、要は、プリント期間全体からみて、濃度階調デ
ータに応じた数のパルスが１ラインのプリント期間の中
に分散されて出力されるように、ヘッドデータ・ルック
アップテーブル１４が構成されていればよい。

（発明の効果） 以上、この発明の一実施例を詳細に説明しＩ；ところか
ら明らかなように、この発明は、複数の発熱抵抗体の１
ラインのプリント期間内の駆動が該プリント期間内に分
散された時点に行われるようにしているので、濃度階調
度データの値が小さい場合であっても転写ドツトが短く
なることがなく、ｌラインのプリントと次のラインのプ
リントとの間に転写されない部分が生じることもない。

したがって、プリントどおしのつながりが良好で滑らか
な転写プリントを得ることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、この発明の一実施例であるヘッドデータ・ル
ックアップテーブルを含むデータ処理部を概念的に示す
図である。 第２図は、第１図のへラドデータ・ルックアップテーブ
ルから発熱抵抗体駆動用のパルスが出力されるタイミン
グを例示的に示す図である。 第３図は、従来の熱転写プリンタ用ヘッド駆動装置を示
すブロックダイヤグラムである。 第４図は、第３図の駆動方式における各部の出力信号波
形を示す図である。 第５図は、第３図の駆動方式における発熱抵抗体駆動用
のパルスの出力タイミングを示す図である。 ｌニラインメモリ　　２ニアドレスセレクタ４：タイミ
ング制御回路 ５：読み出し制御回路　　８：シフトレジスタ９：ラッ
チ回路　　　　１０：ゲート回路１１二発熱抵抗体　　
　１２：データ処理部１３：データカウンタ １４ニヘツトテータ・ルックアップテーブル特許出願人
日本コダック株式会社 ユ．７ｉ 第１図 第２図 １’ｉＪ！１度

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １）それぞれの画素の濃度階調を表す濃度階調データを
   含む１ライン分の転写データに基づいて、熱転写プリン
   タ用ヘッド内の複数の発熱抵抗体を各発熱抵抗体に対応
   した濃度階調データに応じた回数だけ選択的に駆動し、
   記録紙に１ラインの一連のドットをプリントさせる駆動
   回路を備えた熱転写プリンタ用ヘッド駆動装置において
   、前記複数の発熱抵抗体の１ラインのプリント期間内の
   駆動が該プリント期間内に分散された時点に行われるこ
   とを特徴とする熱転写プリンタ用ヘッド駆動装置。 ２）前記駆動回路が、 前記転写データを格納するラインメモリと、前記プリン
   ト期間内に最大濃度階調に対応した回数だけ前記ライン
   メモリから前記転写データを読み出させる読み出し制御
   回路と、 １ラインのプリントに際して、前記複数の発熱抵抗体の
   それぞれを各発熱抵抗体に対応した濃度階調データに応
   じた回数だけ駆動し、且つ、該駆動が前記プリント期間
   内に分散された時点に行われるように、前記ラインメモ
   リから読み出された転写データを受け取る毎に該転写デ
   ータ内の濃度階調データに基づいて前記複数の発熱抵抗
   体を選択的に駆動するための信号を前記熱転写プリンタ
   用ヘッドへ供給するデータ処理部と、 を備えることを特徴とする特許請求の範囲第１項記載の
   熱転写プリンタ用ヘッド駆動装置。 ３）前記データ処理部が、 前記ラインメモリから転写データが読み出される毎に、
   前記プリント期間における何度目の転写であるかを示す
   回数データを出力するデータカウンタと、 前記複数の発熱抵抗体のそれぞれを各発熱抵抗体に対応
   した濃度階調データに応じた回数だけ駆動し、且つ、該
   駆動が前記プリント期間内に分散された時点に行われる
   ように、前記回数データと前記転写データ内の濃度階調
   データと駆動されるべき発熱抵抗体との関係を規定した
   表を格納したヘッドデータ・ルックアップテーブルと、 を備えることを特徴とする特許請求の範囲第２項記載の
   熱転写プリンタ用ヘッド駆動装置。