JP7458728B2 - 合成樹脂製キャップ及び容器 - Google Patents

Description

本発明は、例えば、飲料物等の内容物を収容する容器の口部に装着される合成樹脂製キャップ及び容器に関する。

飲料物等の内容物を収容する容器の口部に装着されるキャップとして、一目で開封の有無を確認可能に構成されたものが広く用いられている。このようなキャップとして、容器口部の雄ねじに螺合する雌ねじが設けられたスカート壁を有するキャップ本体（主部）と、スカート壁の下側に弱化部（破断ライン）を介して連結されたタンパーエビデンスバンド（タンパーエビデント裾部）とを具備するものが知られている（特許文献１参照）。

斯かるキャップでは、容器口部に装着された状態からの開封操作（最初の開栓操作）に伴い、タンパーエビデンスバンドの内周に設けられたフック（係止手段）が容器口部の外周に設けられた環状突起（係止あご部）に係止した後、弱化部が破断され、キャップ本体とタンパーエビデンスバンドとが互いに分離される。従って、弱化部の破断の有無を視認することにより、開封操作が行われたか否かを容易に確認することができる。

特許第６５１８４５６号公報

ところで、上記従来のキャップでは、キャップを容器口部に装着する閉栓の過程で、図４に示すように、フック８が環状突起９を乗り越えてその下方に至るまでの間に、フック８は環状突起９によって拡径案内されるが、フック８が環状突起９を乗り越える際の抵抗が大きいと閉栓トルクが増大してしまう。閉栓トルクの増大は、キャッピング不良等の問題を引き起こす恐れがある。そこで、閉栓トルクの低減を図るべく、フック８や環状突起９を小さくすると、閉栓後にフック８が環状突起９にしっかりと係止せず、開栓の際に弱化部が破断することなくフック８が環状突起９を乗り越えてしまう所謂すっぽ抜けが生じ易くなり、タンパーエビデンス性が低下するという別の問題が生じることになる。

本発明は上述の事柄に留意してなされたもので、その目的は、良好なタンパーエビデンス性を維持しながら、閉栓トルクの低減を図ることのできる合成樹脂製キャップ及び容器を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明に係る合成樹脂製キャップは、容器口部の外周に形成された雄ねじに螺合する雌ねじが設けられたスカート壁と、該スカート壁の下側に弱化部を介して連結されたタンパーエビデンスバンドとを具備した合成樹脂製キャップであって、前記タンパーエビデンスバンドの内側に、周方向に間隔をおいて複数のフックを有し、全フックは前記タンパーエビデンスバンドに対する軸方向の高さ位置が同一であり、前記フックは、前記容器口部に対する当該キャップの装着に伴い、前記容器口部の外周に設けられた環状突起を乗り越えてその下方に至り、この乗り越え後は該環状突起に係止するように構成され、前記フックにおいて、前記環状突起を乗り越える際に該環状突起によって拡径案内される部分に摩擦低減領域を有し、前記摩擦低減領域は、ＪＩＳ Ｂ０６０１に規定される算術平均粗さ（Ｒａ）が前記タンパーエビデンスバンドの軸方向において１～２５μｍの粗面とされ、前記フックは、前記環状突起に係止する係止部と、縦断面形状が前記タンパーエビデンスバンドの内側に向かって凸の湾曲を描く湾曲部と、前記タンパーエビデンスバンドの内側への突出量が下側ほど小さくなる傾斜部とを上側からこの順に有し、少なくとも前記湾曲部又は前記傾斜部の何れか一方に前記摩擦低減領域を有する（請求項１）。

上記合成樹脂製キャップにおいて、前記タンパーエビデンスバンドの内周側において、前記フックの上方には、前記タンパーエビデンスバンドの内側に突出し、その突出量は前記フックよりも小さい突出部が連なり、さらに、前記突出部の上方には上側ほど内径が大きくなる傾斜ガイドが連なっていて、前記突出部及び前記傾斜ガイドに前記摩擦低減領域を設けてあってもよい（請求項２）。

一方、上記目的を達成するために、本発明に係る容器は、請求項１又は２に記載の合成樹脂製キャップが容器口部に装着される容器であり、前記環状突起において前記フックを拡径案内する部分に摩擦低減領域を有する（請求項３）。

本願発明では、良好なタンパーエビデンス性を維持しながら、閉栓トルクの低減を図ることのできる合成樹脂製キャップ及び容器が得られる。

すなわち、本願の各請求項に係る発明の合成樹脂製キャップでは、摩擦低減領域を設けることにより、フックが環状突起を乗り越える際の摩擦抵抗は小さくなり、ひいては閉栓トルクの低減を図ることができる。しかも、この場合、フックと環状突起との係止への影響を皆無とし、タンパーエビデンス性を損なわないようにすることもできる。

請求項１に係る発明では、摩擦低減領域の表面粗さを所定のものとすることにより、閉栓トルクの低減をより確実なものとすることができる。

請求項３に係る発明の容器では、フックのみではなく容器口部側にも摩擦低減領域を設けるので、閉栓トルクの更なる低減を図ることができる。

本発明の一実施の形態に係る合成樹脂製キャップを備えた容器の要部の構成を概略的に示す説明図である。 前記合成樹脂製キャップの構成を概略的に示す縦断面図である。 前記容器の要部の構成を概略的に示す縦断面図である。 フックが環状突起を乗り越える際のタンパーエビデンスバンドの変形の仕方を概略的に示す説明図である。

本発明の実施の形態について図面を参照しながら以下に説明する。

図１、図２に示す合成樹脂製キャップ（以下、キャップという）１は、例えばペットボトル等の容器の口部Ｍに装着されて使用されるものであり、コンプレッション成形又はインジェクション成形によって、ポリエチレンで一体的に成形されている。なお、キャップ１を形成する素材は、特に限定されるものではなく、本実施形態で用いたポリエチレンの他、ポリプロピレン等が好適に用いられる。なお、図１において、キャップ１の右半分の図示は省略してある。

そして、キャップ１は、平面視において略円形状の天壁２と、この天壁２の外周部から下向きに延びる略円筒状のスカート壁３を有している。ここで、スカート壁３の外周面にはローレット溝４を、内周面には雌ねじ５を設けてあり、この雌ねじ５は容器口部Ｍの外周に形成された雄ねじＭ１に結合可能である（図２参照）。

また、キャップ１は、未開封（開栓が一度もされていないこと）を証明する機能を有するピルファープルーフキャップであり、スカート壁３の下側には、スカート壁３の全周にわたって延びる環状弱化部（弱化部の一例）６を介してタンパーエビデンスバンド（以下、単に「バンド」という）７を連結してある。

すなわち、環状弱化部６は、スカート壁３とバンド７とを上下に画するものであり、スカート壁３及びバンド７の周方向に断続して延びる（ミシン目状の）スリットと、隣り合うスリットの間に存在するブリッジとで構成され、ブリッジは所定の力で引っ張られると破断する。

そして、このバンド７の内周側には、内向きに突出するフック８を、周方向に間隔をおいて複数（例えば５個）設けてある。各フック８は、キャップ１が容器口部に装着された状態で、容器口部Ｍの外周において雄ねじＭ１よりも下方に形成された環状突起（ビード部）９（図１参照）の略下側へ位置し、開封操作によって環状突起９に係止する。すなわち、フック８は、環状突起９に下方から係止可能に構成されている。

また、図３に示すように、バンド７の内周側において、フック８の上方には、バンド７の内側に突出し、その突出量はフック９よりも小さい突出部１０が連なり、さらに、突出部１０の上方には上側ほど内径が大きくなる傾斜ガイド１１が連なっている。

突出部１０は、内周面が円筒状になるように構成され、バンド７における突出部１０及び傾斜ガイド１１よりも上方の部位の内径よりも小さい内径を有し、環状突起９の最大外径は、突出部１０の内径より大きく、バンド７における傾斜ガイド１１よりも上方の部位の内径より小さい。

上記構成からなるキャップ１は、容器口部Ｍに装着され未開封の密封状態では、環状突起９の外周面から下面にかけて位置するコーナー部９ａの少なくとも一部が、傾斜ガイド１１の上端から下端までの間の高さ位置に位置するように構成されている（図３参照）。このとき、コーナー部９ａは、傾斜ガイド１１に接触していても接触していなくてもよいが、少なくとも傾斜ガイド１１以外の部位に環状突起９が接触しないようにするのが好ましい。このような接触が生じていると、開栓トルクが増大するためである。

そして、この図３に示す状態からキャップ１を開封方向に回転させると、容器口部Ｍに対してキャップ１が相対的に上昇し、やがてフック８が環状突起９に下方から係止する状態となる。そして、さらにキャップ１を開封方向に回転させることにより容器口部Ｍに装着されたキャップ１を開封する際、容器口部Ｍの環状突起９の外周面に対して突出部１０の内周面が当接し、これにより、キャップ１が斜めに持ち上がったりがたついたりすることが防止され、環状弱化部６が偏らずに略均一に破断するので、タンパーエビデンス性は良好となる。

ところで、各フック８は、容器口部Ｍに対するキャップ１の装着（閉栓）に伴い、容器口部Ｍの外周に設けられた環状突起９を乗り越えてその下方に至るものであり、この乗り越えの際に環状突起９によって拡径案内され（図４参照）、バンド７は弾性的に拡径変形し、乗り越えた後は元の形状に弾性復帰して環状突起９に係止してその上方に乗り越え不可能となるように構成されている。そして、上述のように、各フック８が環状突起９を乗り越える際の抵抗が大きいと閉栓トルクが増大することになる。

そこで、本実施形態のキャップ１では、フック８において、環状突起９を乗り越える際に環状突起９に拡径案内される（接触する）部分に、摩擦抵抗が小さくなる摩擦低減領域を設ける。

詳述すると、図３に示すように、まず、フック８は、開栓時に環状突起９に係止する係止部８ａと、縦断面形状がバンド７の内側に向かって凸の湾曲を描く湾曲部８ｂと、バンド７の内側への突出量が下側ほど小さくなる傾斜部８ｃとを上側からこの順に有し（図３のフック８の中の破線は、係止部８ａ、湾曲部８ｂ、傾斜部８ｃの境界を示す）、環状突起９は、コーナー部９ａの上側に、上側に向かって縮径し、この傾斜角度（縮径度合い）は上側ほど大きくなる拡径案内部９ｂを有する。

そして、少なくとも湾曲部８ｂ又は傾斜部８ｃの何れか一方に摩擦低減領域（図示していない）を設ける。この摩擦低減領域は、ＪＩＳ Ｂ０６０１に規定される算術平均粗さ（Ｒａ）がバンド７の軸方向において１～２５μｍ（好ましくは２～２０μｍ）の粗面とされているものであり、この粗面化自体は、例えばキャップ１の金型表面に対するサンドブラスト、放電加工等、公知の方法を適用することにより行える。ちなみに、キャップ１において摩擦低減領域以外の領域（粗面化しない部分）は、算術平均粗さ（Ｒａ）が例えば０．５μｍ以下の滑面となっている。

このように摩擦低減領域を設けることにより、フック８が環状突起９を乗り越える際の摩擦抵抗は小さくなり、ひいては閉栓トルクの低減を図ることができる。しかも、この場合、フック８と環状突起９との係止への影響を皆無とし、タンパーエビデンス性を損なわないようにすることもできる。

ここで、閉栓トルクの低減を重視する観点からは、湾曲部８ｂ及び傾斜部８ｃの全面にわたって摩擦低減領域を設けることが好ましい。そして、この場合、環状弱化部６が破断することなくフック８が環状突起９を乗り越えてしまう所謂すっぽ抜けが生じない範囲で、係止部８ａにも摩擦低減領域を設けるようにしてもよい。

しかし、例えば、湾曲部８ｂ又は傾斜部８ｃの何れか一方に、全面ではなく部分的に摩擦低減領域を設けてもよく、この場合でも、全く摩擦低減領域を設けない場合よりも閉栓トルクは低減することになる。また、閉栓トルクの低減を重視する観点からは、全てのフック８に摩擦低減領域を設けるのが好ましいが、一部のフック８のみに摩擦低減領域を設けるようにしてもよい。

さらに、環状突起９においてフック８を拡径案内する部分（拡径案内部９ｂ）に摩擦低減領域（表面粗さは例えばキャップ１（フック８）に設ける場合と同様とすることができる）を設けてもよく、この場合は、閉栓トルクの更なる低減を図ることが可能となる。また、このとき、閉栓トルクの低減を重視する観点からは、摩擦低減領域を拡径案内部９ｂに全面的に設けるのが好ましいが、これに限らず、例えば拡径案内部９ｂの上半分（上局面）のみに設けるなど、部分的に設けてもよい。

なお、本発明は、上記の実施の形態に何ら限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々に変形して実施し得ることは勿論である。例えば、以下のような変形例を挙げることができる。

フック８や環状突起９に設ける摩擦低減領域を、突出部１０や傾斜ガイド１１に設け、開栓トルクの低減を図るようにしてもよい。

また、上記実施の形態では、バンド７に突出部１０及び傾斜ガイド１１を設けているが、これに限らず、例えば突出部１０や傾斜ガイド１１を無くしてもよく、この場合、フック８の係止部８ａが外周側に向かって拡大することになる。

なお、上記変形例どうしを適宜組み合わせてもよいことはいうまでもない。

１ 合成樹脂製キャップ
２ 天壁
３ スカート壁
４ ローレット溝
５ 雌ねじ
６ 環状弱化部
７ タンパーエビデンスバンド
８ フック
８ａ 係止部
８ｂ 湾曲部
８ｃ 傾斜部
９ 環状突起
９ａ コーナー部
９ｂ 拡径案内部
１０ 突出部
１１ 傾斜ガイド
Ｍ 容器口部
Ｍ１ 雄ねじ

Claims (3)

1. 容器口部の外周に形成された雄ねじに螺合する雌ねじが設けられたスカート壁と、該スカート壁の下側に弱化部を介して連結されたタンパーエビデンスバンドとを具備した合成樹脂製キャップであって、
   前記タンパーエビデンスバンドの内側に、周方向に間隔をおいて複数のフックを有し、全フックは前記タンパーエビデンスバンドに対する軸方向の高さ位置が同一であり、
   前記フックは、前記容器口部に対する当該キャップの装着に伴い、前記容器口部の外周に設けられた環状突起を乗り越えてその下方に至り、この乗り越え後は該環状突起に係止するように構成され、
   前記フックにおいて、前記環状突起を乗り越える際に該環状突起によって拡径案内される部分に摩擦低減領域を有し、
   前記摩擦低減領域は、ＪＩＳ Ｂ０６０１に規定される算術平均粗さ（Ｒａ）が前記タンパーエビデンスバンドの軸方向において１～２５μｍの粗面とされ、
   前記フックは、前記環状突起に係止する係止部と、縦断面形状が前記タンパーエビデンスバンドの内側に向かって凸の湾曲を描く湾曲部と、前記タンパーエビデンスバンドの内側への突出量が下側ほど小さくなる傾斜部とを上側からこの順に有し、少なくとも前記湾曲部又は前記傾斜部の何れか一方に前記摩擦低減領域を有する合成樹脂製キャップ。
2. 前記タンパーエビデンスバンドの内周側において、前記フックの上方には、前記タンパーエビデンスバンドの内側に突出し、その突出量は前記フックよりも小さい突出部が連なり、さらに、前記突出部の上方には上側ほど内径が大きくなる傾斜ガイドが連なっていて、前記突出部及び前記傾斜ガイドに前記摩擦低減領域を設けてある請求項１に記載の合成樹脂製キャップ。
3. 請求項１又は２に記載の合成樹脂製キャップが容器口部に装着される容器であり、前記環状突起において前記フックを拡径案内する部分に摩擦低減領域を有する容器。