JP7037915B2 - 合成樹脂製キャップ及び容器 - Google Patents

Description

本発明は、例えば、飲料物等の内容物を収容する容器の口部に装着される合成樹脂製キャップ及びこれを備えた容器に関する。

飲料物等の内容物を収容する容器の口部に装着され、一目で開封の有無を確認可能に構成されたキャップは広く知られている。例えば特許文献１に開示されたキャップは、図６（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、容器口部Ｍの雄ねじＭ１に螺合する雌ねじ５１が設けられたスカート壁５２を有するキャップ本体（主部）５３と、スカート壁５２の下部に環状弱化部（破断ライン）５４を介して連結されたタンパーエビデンスバンド（タンパーエビデント裾部）５５とを具備する。

上記キャップでは、容器口部Ｍに装着された状態からの開封操作（最初の開栓操作）に伴い、タンパーエビデンスバンド５５の内周に設けられたフック（係止手段）５６が容器口部Ｍの外周に設けられた環状突起（係止あご部）Ｍ２に係止した後、タンパーエビデンスバンド５５とスカート壁５２とを画する環状弱化部５４が破断され、キャップ本体５３とタンパーエビデンスバンド５５とが互いに分離される。従って、環状弱化部５４を構成するミシン目状のスリット間に形成されたブリッジ（橋絡部）の破断の有無を視認することにより、開封操作が行われたか否かを容易に確認することができる。

特許第６１２８８３１号公報

ところで、図６（Ａ）及び（Ｂ）に示すキャップでは、容器口部Ｍにキャップを装着する際、容器口部Ｍの雄ねじＭ１の上面に当接するタンパーエビデンスバンド５５の下端部（裾部）が、半径方向外方ではなく内方に変位して内側に巻き込まれると、装着不可能になる。このような不具合の防止を目的として、上記キャップでは、タンパーエビデンスバンド５５の外周面下端部に円錐台形状部を含ませるとともに、同内周面下端部を円錐台形状とし、外周面側の傾斜角度を大きくしてタンパーエビデンスバンド５５の下端部の厚さを増大させてある。

しかし、上記キャップでは、タンパーエビデンスバンド５５の下端部の内周面よりも外周面の傾斜角度を大きくしているので、その肉厚は全体として下側に向かって大きくなり、これに伴ってタンパーエビデンスバンド５５の下端面の面積は増大化する。この増大化自体は、容器口部Ｍにキャップを装着する際に、タンパーエビデンスバンド５５の下端面が容器口部Ｍの雄ねじＭ１の上面に当接し、タンパーエビデンスバンド５５の下端部が半径方向内方に変位する恐れが高まることに繋がる。そのため、このような不具合を回避するにはタンパーエビデンスバンド５５の内周面の傾斜角度をかなり大きくする必要があるが、そうすると、この傾斜角度を上回る傾斜をタンパーエビデンスバンド５５の外周面に付与することになり、タンパーエビデンスバンド５５の外観が特殊化し、汎用性が損なわれる恐れがある。

なお、以上の問題は、タンパーエビデンスバンド５５を有するキャップに限らず、筒状の側壁を有する他のキャップにも当て嵌まる。

本発明は上述の事柄に留意してなされたもので、その目的は、装着時に側壁の裾部が内側に巻き込まれてしまうことを防止しつつ、汎用性を持たせることも可能な合成樹脂製キャップ及び容器を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明に係る合成樹脂製キャップは、略筒状の側壁を有する合成樹脂製キャップであって、前記側壁の開放端部となる下端部の内周面に内方に突出する突出部が設けられ、該突出部の下部は外側ほど下方に位置するように構成され、前記側壁は、容器口部の外周に形成された雄ねじに螺合する雌ねじが設けられたスカート壁と、該スカート壁の下部に環状弱化部を介して連結されたタンパーエビデンスバンドとを含み、前記タンパーエビデンスバンドの下端部内周面に前記突出部が設けられ、前記タンパーエビデンスバンドの内周側に、前記容器口部の外周に設けられた環状突起に下方から係止可能なフックが周方向に間隔をおいて複数設けられ、該フックは前記突出部とは別に設けられ、前記タンパーエビデンスバンドにおいて、前記突出部と該突出部よりも上方に位置する前記フックの間に、前記突出部よりも内方への突出量が小さい部分が設けられ、当該部分は前記突出部の上端から前記フックの下端までにわたって真っすぐに延びている（請求項１）。

上記合成樹脂製キャップにおいて、前記側壁の下面の少なくとも内周縁部は外側ほど下方に位置するように構成されていてもよく（請求項２）、また、前記突出部は、前記側壁の内周面に沿って周方向に延び、環状に形成されているか、又は周方向に間隔をおいて複数設けられていてもよい（請求項３）。

上記合成樹脂製キャップにおいて、前記突出部の内側への突出量は、前記フックよりも小さくてもよい（請求項４）。

上記合成樹脂製キャップにおいて、前記突出部の最小内径を前記雄ねじの最大外径よりも大きくしてあってもよい（請求項５）。

一方、上記目的を達成するために、本発明に係る容器は、請求項１～５の何れか一項に記載の合成樹脂製キャップが口部に装着されている（請求項６）。

本願発明では、装着時に側壁の裾部が内側に巻き込まれてしまうことを防止しつつ、汎用性を持たせることも可能な合成樹脂製キャップ及び容器が得られる。

すなわち、本願の各請求項に係る発明の合成樹脂製キャップでは、キャップを例えば容器口部に装着する際、仮に容器口部の雄ねじが側壁の下端部に当接したとしても、この当接は主として側壁の突出部において行われることになり、突出部の下部は外側ほど下方に位置するように構成されているので、側壁の下端部は拡径変形するようにガイドされる。従って、容器口部等の装着対象にキャップを装着する際に、側壁の下端部（裾部）が内側に巻き込まれることは効果的に防止される。

しかも、側壁に突出部を設けるにあたり、側壁の外径を拡径させる必要は無く、側壁の外径の均一化の要請にも対応可能であって、側壁を有するキャップに汎用性を持たせることも容易である。

請求項２に係る発明の合成樹脂製キャップでは、キャップ装着時に側壁の下端部が内側に巻き込まれるのを防止する機能を高めることが可能となる。

本発明の一実施の形態に係る合成樹脂製キャップを備えた容器の要部の構成を概略的に示す説明図である。 前記合成樹脂製キャップの構成を概略的に示す縦断面図である。 前記合成樹脂製キャップの構成を概略的に示す要部拡大縦断端面図である。 前記合成樹脂製キャップの要部の構成を概略的に示す説明図である。 （Ａ）は前記合成樹脂製キャップの要部の構成を概略的に示す拡大図、（Ｂ）～（Ｆ）、（Ｈ）は本発明の変形例に係る合成樹脂製キャップの要部の構成を概略的に示す説明図、（Ｇ）は本発明の変形例に係る合成樹脂製キャップの要部の構成を概略的に示す横断端面図である。 （Ａ）及び（Ｂ）は、従来の合成樹脂製キャップの構成を概略的に示す説明図（一部を断面で示す正面図）及び部分拡大縦断面図である。

本発明の実施の形態について図面を参照しながら以下に説明する。

図１、図２に示す合成樹脂製キャップ（以下、キャップという）１は、例えばペットボトル等の容器の口部Ｍに装着されて使用されるものであり、コンプレッション成形又はインジェクション成形によって、ポリエチレンで一体的に成形されている。なお、キャップ１を形成する素材は、特に限定されるものではなく、本実施形態で用いたポリエチレンの他、ポリプロピレン等が好適に用いられる。なお、図１において、キャップ１の右半分の図示は省略してある。

キャップ１は、平面視において略円形状の天壁２と、この天壁２の外周部から下向きに延びる略円筒状のスカート壁３を有している（図２参照）。ここで、スカート壁３の外周面にはローレット溝４を、内周面には雌ねじ５を設けてあり、この雌ねじ５は容器口部Ｍの外周に形成された雄ねじＭ１に結合可能である（図１参照）。

そして、容器口部Ｍの雄ねじＭ１にスカート壁３の雌ねじ５が結合するようにキャップ１を回転させて容器口部Ｍに装着すると、天壁２の内面（下面）に連設された環状の中足（インナーリング）６、環状リブ７及び環状の外足（アウターリング）８が容器口部Ｍに密着し、これにより、容器口部Ｍが密封された状態となる（図１参照）。すなわち、キャップ１が容器口部Ｍに装着された状態では、中足６は容器口部Ｍ内に差し込まれて容器口部Ｍの内周面に密着し、環状リブ７は容器口部Ｍの環状の上端面に密着し、外足８は容器口部Ｍの外周面に密着するように構成されている。なお、図１では、中足６の元の形状を分かり易く示すために、中足６と容器口部Ｍとを重ねてあるが、実際の装着状態では、中足６は容器口部Ｍの表面に沿うように変形する。

また、キャップ１は、未開封（開栓が一度もされていないこと）を証明する機能を有するピルファープルーフキャップであり、容器口部Ｍに装着された未開封のキャップ１の開封時（最初の開栓時）に、雄ねじＭ１と雌ねじ５の結合が解除されるようにキャップ１を回転させると、キャップ１は容器口部Ｍから離脱するが、スカート壁３の下部に連結されたタンパーエビデンスバンド（以下、単に「バンド」という）９は容器口部Ｍに残留するように構成されている。

すなわち、スカート壁３の下部には、スカート壁３の全周にわたって延びる環状弱化部１０を介してバンド９を連結してあり（図１、図２参照）、環状弱化部１０は、スカート壁３とバンド９とを上下に画するように、スカート壁３及びバンド９の周方向に断続して延びる（ミシン目状の）スリットと、隣り合うスリットの間に存在するブリッジとで構成され、ブリッジは所定の力で引っ張られると破断する。

そして、本例では、バンド９の外径を上下にわたって均一にしてある一方、バンド９の内周側には、内向きに突出し、内側への突出量が上側ほど増大するように構成されたフック１１を、周方向に間隔をおいて５個（複数の一例）設けてある。各フック１１は、キャップ１が容器口部Ｍに装着された状態で、容器口部Ｍの外周において雄ねじＭ１よりも下方に形成された環状突起（ビード部）Ｍ２（図１参照）の略下側へ位置し、開封操作によって環状突起Ｍ２に係止する。すなわち、フック１１は、環状突起Ｍ２に下方から係止可能に構成されている。

また、図３に示すように、バンド９の内周側において、フック１１の上方には、バンド９の内側に突出し、その突出量はフック１１よりも小さい（内径がフック１１の内径よりも大きい）嵌合部１２が設けられ、さらに、嵌合部１２の上方には上側ほど内径が大きくなる傾斜部１３が連なっている。

上記構成からなるキャップ１は、容器口部Ｍに装着され未開封の状態では、環状突起Ｍ２が傾斜部１３の内側またはそれより上方に位置し（図１に示す位置かそれよりも上方の位置）、この状態からキャップ１を開封方向に回転させると、容器口部Ｍに対してキャップ１が相対的に上昇し、嵌合部１２が環状突起Ｍ２に嵌合し、フック１１が環状突起Ｍ２に下方から係止する状態となる。さらにキャップ１を開封方向に回転させ続けると、やがて環状弱化部１０は破断し、バンド９は容器口部Ｍに残留する一方、それより上側の天壁２及びスカート壁３からなるキャップ本体は容器口部Ｍから離脱することになる。

そして、本例では、フック１１が環状突起Ｍ２に下方から係止する状態になるまでの間に、傾斜部１３が環状突起Ｍ２に当接し、これにより、バンド９が斜めに持ち上がることが防止され、環状弱化部１０が偏らずに略均一に破断するので、タンパーエビデンス性は良好となる。

さらに、本例では、図１～図４に示すように、バンド９の下端部の内周面に内方に突出する突出部１４が設けられ、突出部１４の下部（下端から内側への最大突出部までの部分）は外側ほど下方に位置し、かつ、バンド９の下面にまで延びるように構成されている。

詳述すると、突出部１４は、図２に示すようにバンド９の周方向に連続して設けられ、環状を呈する。また、突出部１４の上部（内側への最大突出部から上側の部分）は外側ほど上方に位置するように構成されている。突出部１４の内側への突出量は、フック１１よりも小さく（最小内径がフック１１の最小内径よりも大きく）、フック１１の突出量の４０～８０％とするのが好ましい。突出部１４の突出量が上記範囲より大きいとキャップ１を容器口部Ｍに装着する際の抵抗が大きくなり、上記範囲より小さいと突出部１４によって得られる後述の効果が十分に得られ難くなるためである。また、突出部１４の最小内径を雄ねじＭ１の最大外径よりも大きくしてあることが、キャッピング性の低下を招来しない点で望ましい。

このようにその下部が傾斜面又は湾曲面となっている突出部１４が設けられた本例のキャップ１では、キャップ１を容器口部Ｍに装着する際、仮に容器口部Ｍの雄ねじＭ１がバンド９の下端部に当接したとしても、この当接は主としてバンド９の突出部１４において行われることになり、突出部１４の下部は外側ほど下方に位置するように構成されているので、バンド９の下端部は拡径変形するようにガイドされる（図４参照）。従って、容器口部Ｍにキャップ１を装着する際（キャッピングの際）に、バンド９の下端部（裾部）が内側に巻き込まれることは効果的に防止される。また、キャッピングの際、突出部１４が容器口部Ｍの雄ねじＭ１に当接することによりセンタリング機能が発揮されるので、良好なキャッピングが行われることになる。

しかも、バンド９に突出部１４を設けるにあたり、バンド９の外径を拡径させる必要は無く、バンド９の外径の均一化の要請にも対応可能であって、バンド９を有するキャップ１に汎用性を持たせることも容易である。

なお、本発明は、上記の実施の形態に何ら限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々に変形して実施し得ることは勿論であり、本明細書で挙げた変形例どうしを適宜組み合わせてもよいことはいうまでもない。

例えば、上記実施の形態では、バンド９の内周面において傾斜部１３とフック１１との間に、内径が上下にわたって均一である嵌合部１２を設けているが、これに限らず、例えば嵌合部１２を設けず、フック１１の上側に傾斜部１３が連なるようにしてもよい。

また、傾斜部１３及び嵌合部１２は、フック１１の上方に位置する部分のみに設けられていてもよいし、バンド９の内周に沿って連続的又は断続的に（フック１１に無関係に断続的に）一周するように設けられていてもよい。

図１～図４に示すキャップ１のバンド９の下面（バンド９を下方から見たときに見える範囲にあって、突出部１４の上側に連なるバンド９の内周面を下方に延ばしたときにこの内周面よりも外側に位置する領域）は、図５（Ａ）に示すように、その内周縁部が外側ほど下方に位置するように構成されている。斯かる構成により、キャップ１を容器口部Ｍに装着する際、仮に容器口部Ｍの雄ねじＭ１がバンド９の下面に若干当接したとしても、バンド９の下端部が内側に巻き込まれることは防止される。そのため、キャップ１を容器口部Ｍに装着する際に、容器口部Ｍの雄ねじＭ１がバンド９の下面に当接する可能性が無いか極めて低い場合には、図５（Ｂ）に示すように、バンド９の下面に傾斜をつけずに平面としてもよいが、そうでない場合には、図５（Ａ）に示すように少なくともバンド９の下面の内周縁部には外側ほど下方に位置する傾斜を設けておくのが好ましく、この傾斜を設ける範囲は、例えば図５（Ｃ）に示すようにバンド９の下面全体としてもよい。この他、例えば図５（Ｄ）に示すように突出部１４をその縦断面形状が台形状となるように構成してもよい。

また、図１～図４に示す例では、突出部１４の上部を外側ほど上側に位置するように構成してあるが、これに限らず、例えば図５（Ｅ）に示すように、突出部１４の上部を平面状にしてもよいし、図５（Ｆ）に示すように、バンド９の内周面において突出部１４の上側に連なる位置に凹部（または凹入溝）１５を設けるようにしてもよい。図５（Ｄ）～（Ｆ）の例では、バンド９の突出部１４に容器口部Ｍの雄ねじＭ１が当接したときに、バンド９における突出部１４のみが主として変形し、バンド９の下端部全体を内側に巻き込もうとする力はこの変形に変換されることにより、キャップ１が容器口部Ｍに装着不能となることは防止される。

図１～図４の例では、突出部１４はバンド９の内周面に沿って周方向に延びるように環状（全周）に形成されているが（図２参照）、これに限らず、例えば図５（Ｇ）に示すように、突出部１４をバンド９の内周面の周方向に間隔をおいて（好ましくは等間隔に）複数設けてもよい。この場合、バンド９の下端部の内側への巻き込み防止の観点からは、各突出部１４を、その先端（内端）側ほど細くなるように構成しておくのが好ましい。また、この場合、突出部１４を例えば縦長のリブ状としても、よりピンポイント的に設けてもよい。

図１～図４の例では、フック１１とは別に突出部１４を設けているが、これに限らず、例えば、図５（Ｈ）に示すように、バンド９においてフック１１よりも下方の部分を無くし、フック１１が突出部１４を兼用するように構成してもよい。

図１～図４のキャップ１は、スカート壁３とバンド９とを含む略筒状の側壁を有し、側壁の開放端部となるバンド９の下端部内周面に突出部１４が設けられているものであるが、本発明はこのようなピルファープルーフキャップに限らず、略筒状の側壁を有し、側壁の開放端部となる下端部の内周面に突出部１４を設けることができる他のキャップにも適用可能である。

１ 合成樹脂製キャップ
２ 天壁
３ スカート壁
４ ローレット溝
５ 雌ねじ
６ 中足
７ 環状リブ
８ 外足
９ タンパーエビデンスバンド
１０ 環状弱化部
１１ フック
１２ 嵌合部
１３ 傾斜部
１４ 突出部
１５ 凹部
５１ 雌ねじ
５２ スカート壁
５３ キャップ本体
５４ 環状弱化部
５５ タンパーエビデンスバンド
５６ フック
Ｍ 容器口部
Ｍ１ 雄ねじ
Ｍ２ 環状突起

Claims (6)

1. 略筒状の側壁を有する合成樹脂製キャップであって、
   前記側壁の開放端部となる下端部の内周面に内方に突出する突出部が設けられ、該突出部の下部は外側ほど下方に位置するように構成され、
   前記側壁は、容器口部の外周に形成された雄ねじに螺合する雌ねじが設けられたスカート壁と、該スカート壁の下部に環状弱化部を介して連結されたタンパーエビデンスバンドとを含み、
   前記タンパーエビデンスバンドの下端部内周面に前記突出部が設けられ、
   前記タンパーエビデンスバンドの内周側に、前記容器口部の外周に設けられた環状突起に下方から係止可能なフックが周方向に間隔をおいて複数設けられ、
   該フックは前記突出部とは別に設けられ、
   前記タンパーエビデンスバンドにおいて、前記突出部と該突出部よりも上方に位置する前記フックの間に、前記突出部よりも内方への突出量が小さい部分が設けられ、当該部分は前記突出部の上端から前記フックの下端までにわたって真っすぐに延びていることを特徴とする合成樹脂製キャップ。
2. 前記側壁の下面の少なくとも内周縁部は外側ほど下方に位置するように構成されている請求項１に記載の合成樹脂製キャップ。
3. 前記突出部は、前記側壁の内周面に沿って周方向に延び、環状に形成されているか、又は周方向に間隔をおいて複数設けられている請求項１または２に記載の合成樹脂製キャップ。
4. 前記突出部の内側への突出量は、前記フックよりも小さい請求項１～３の何れか一項に記載の合成樹脂製キャップ。
5. 前記突出部の最小内径を前記雄ねじの最大外径よりも大きくしてある請求項１～４の何れか一項に記載の合成樹脂製キャップ。
6. 請求項１～５の何れか一項に記載の合成樹脂製キャップが口部に装着された容器。
   

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