JP7449257B2 - 燃料供給装置 - Google Patents

Description

本発明は、液面検出器がスナップフィット方式で取り付けられる燃料供給装置に関する。

従来、燃料タンクの液面検出器が取付部に対してスナップフィット方式で取り付けられる燃料供給装置が知られている（特許文献１参照）。特許文献１の燃料供給装置では、液面検出器として、燃料タンク内の液面に浮かぶフロートにアームを介して接続さるた回転体の回転位置に基づいて燃料タンク内の液面の位置を検出するものが採用される。液面検出器には、これを燃料供給装置の取付部に取り付けるために、スナップフィット方式で取付部に係止される係止部が設けられる。

また、この燃料供給装置では、その取付部に、液面検出器の係止部の係止が解除されるのを抑止する係止解除規制部が設けられる。この係止解除規制部は、燃料供給装置が搭載された車両の振動等により燃料供給装置に衝撃が加わり、係止部が係止解除方向に変位しようとする際に係止部と当接して係止部の変位を規制することによって、係止部が取付部から外れるのを抑止する。

特許第６３６２２６４号公報

しかしながら、上記特許文献１の燃料供給装置では、液面検出器の取付時にその係止部を取付部の取付孔に挿入する際に、係止部が係止解除規制部と取付孔の内壁とに接触しながら挿入される。このため、この挿入時の接触による摺動抵抗により挿入性が必ずしも良好とは言えず、また、かかる挿入時の摺動によりバリが発生するおそれもある。

本発明の目的は、かかる従来技術の課題に鑑み、燃料供給装置において、係止部の取付孔への挿入時における摺動抵抗を低減させることにある。

本発明の燃料供給装置は、燃料タンク内の液面に浮かぶフロートにアームを介して接続された回転体の回転位置に基づいて前記燃料タンク内の液面の位置を検出する液面検出器と、前記液面検出器が取り付けられる取付孔を有する取付部とを備える燃料供給装置であって、
前記液面検出器は、前記取付孔に挿入される弾性変形可能な係止片を備え、
前記係止片は、前記取付孔への挿入方向を第１方向とし、前記挿入方向と反対方向を第２方向と定義した場合、前記第１方向と交差する方向で前記取付孔の外方に延びる係止突起を有する係止部を先端に備え、
前記係止突起は、前記係止片が前記取付孔に挿入されたとき、前記取付部の前記第１方向側の面に係止して係止状態となるものであり、
前記取付部は、前記係止突起の前記係止状態を解除する係止解除方向で前記係止部と対向する係止解除規制部を備え、
前記係止解除方向において、前記取付孔の一方の内面から他方の内面までの第１距離は、前記係止部の幅よりも大きく、且つ、前記取付孔の一方の内面から前記係止解除規制部までの第２の距離は、前記係止部の幅よりも小さい燃料供給装置において、
前記係止解除規制部は、弾性変形可能な規制片の一部又は全部を構成し、
前記規制片は、前記取付孔の周縁から立設されて前記取付孔の中央方向へ延び、前記係止部を前記取付孔に挿入する際に前記係止部と当接して前記第２方向視で前記取付孔の中央から離れる方向に撓んで該挿入を許容し、前記係止突起が前記係止状態となったときに撓んだ状態から復帰するものであることを特徴とする。

本発明によれば、燃料供給装置が搭載された車両の振動等により係止部が係止解除方向に変位しようとした場合でも、係止部が解除規制部に当接してこの変位が抑制されることにより、取付部に対する係止突起の係止状態を維持し、液面検出器が取付部から外れるのを防止することができる。

また、係止片を取付孔に挿入する際に、係止部が規制片に当接するが、この当接により規制片が撓み、係止部と規制片との間の摺動抵抗が低減するので、取付孔に対する係止部の挿入性を向上させることができる。

本発明において、前記規制片は、前記係止部を前記取付孔に挿入する際に前記係止部と当接して撓む方向が前記係止解除方向と交差する交差方向である交差部を備え、前記交差部は、前記係止状態にある前記係止部が前記係止解除方向に変位する際に該係止部に当接する面であって、前記第２方向視で前記交差方向に沿った面である交差当接面を備えてもよい。

これによれば、燃料供給装置が搭載された車両の振動等により、係止部が係止解除方向に変位して規制片の交差部の交差当接面に当接した場合、係止部が当接する規制片の部位が規制片の撓み方向に向いた面である場合の規制片の係止解除方向への撓み易さに比較して、交差部は係止解除方向に撓み難いので、係止突起の解除を効果的に抑制することができる。

本発明の一実施形態に係る燃料供給装置の正面図である。 （ａ）～（ｃ）は、図１の燃料供給装置の取付部に液面検出器を取り付けるときの様子を時系列的に示す斜視図である。 （ａ）～（ｃ）は、それぞれ図２（ａ）～（ｃ）に対応する図であり、（ａ）～（ｃ）のそれぞれには、前記液面検出器の係止片が係止される前記取付部の部分と該係止片とが、図２のＤ２方向矢視図（ａ）－１、（ｂ）－１、（ｃ）－１、その上側のＡ－Ａ線断面図（ａ）－２、（ｂ）－２、（ｃ）－２及び左側のＢ－Ｂ線断面図（ａ）－３、（ｂ）－３、（ｃ）－３により示されている。 図３（ｃ）－２のＡ－Ａ線断面図を拡大して示す図である。

以下、図面を用いて本発明の実施形態を説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る燃料供給装置を示す。この燃料供給装置１は、燃料タンクの底板２に取り付けられた装置本体３と、燃料タンク内の液面に浮かぶフロート４にアーム５を介して接続された回転体６の回転位置に基づいて燃料タンク内の液面の位置を検出する液面検出器７と、液面検出器７が取り付けられる取付孔８を有する取付部９とを備える。

装置本体３には、内部に燃料タンク内の燃料を汲み上げて図視していない内燃機関に圧送するポンプ１０と、ポンプ１０を駆動するモータ１１とが設けられる。モータ１１には、一対のリード線１２が設けられる。一対のリード線１２は、コネクタ１３を介して外部電源等と接続されており、モータ１１に電力を供給する。ポンプ１０は、燃料を汲み上げて、図視していないフィルタユニットを介して内燃機関に供給する。

アーム５の一端部は、フロート４に対して水平方向（図１において紙面垂直方向）に延びる軸回りに回転自在に係合し、他端部は、回転体６に対して一体的に回転し得るように接続される。液面検出器７は、燃料の液面の検出信号を、回転体６の回転位置に応じて生成する。液面検出器７は、コネクタ１３に接続された一対のリード線１４を介して電力が供給され、かつ内燃機関の制御装置に検出信号を出力する。

図２（ａ）～（ｃ）は、燃料供給装置１の取付部９に液面検出器７を取り付けるときの様子を時系列的に示す。図３（ａ）～（ｃ）は、それぞれ図２（ａ）～（ｃ）の状態に対応する状態を示す図２のＤ２方向矢視図とそのＡ－Ａ線断面図及びＢ－Ｂ線断面図である。

これらの図に示すように、液面検出器７は、燃料供給装置１の取付部９の取付孔８に挿入される弾性変形可能な係止片１５を備える。ただし、図２（ａ）～（ｃ）では、液面検出器７については、その係止片１５の部分のみが表示されている。図３（ａ）～（ｃ）では、液面検出器７については、その係止片１５の部分と、係止片１５が固定されている液面検出器７の部分のみが表示されている。

係止片１５は、図３（ａ）に示すように、取付孔８への挿入方向を第１方向Ｄ１とし、挿入方向と反対方向を第２方向Ｄ２と定義した場合、第１方向Ｄ１と交差する方向で取付孔８の外方に延びる係止突起１６を有する係止部１７を先端に備える。

係止突起１６は、係止片１５が取付孔８に挿入されたとき、取付部９の第１方向Ｄ１側の面１８に係止して係止状態となるように構成される。取付部９は、係止突起１６の係止状態を解除する係止解除方向Ｄ３（図３（ｃ）－２、図４参照）で係止部１７と対向する係止解除規制部１９を備える。

図４は、図３（ｃ）－２のＡ－Ａ線断面図を拡大して示す。図４に示すように、係止突起１６の上記係止解除方向Ｄ３において、取付孔８の一方の内面２０から他方の内面２１までの第１距離Ｒ１は、係止部１７の幅Ｗよりも大きく、且つ、取付孔８の一方の内面２０から係止解除規制部１９までの第２の距離Ｒ２は、係止部１７の幅Ｗよりも小さい。係止解除規制部１９は、弾性変形可能な規制片２２の一部又は全部を構成する。

規制片２２は、取付孔８の周縁から立設されて取付孔８の中央方向へ延び（特に図２（ａ）参照）、係止部１７を取付孔８に挿入する際に係止部１７と当接して第２方向Ｄ２視（図３（ａ）参照）で取付孔８の中央から離れる方向に撓んで該挿入を許容し（図２（ｂ）、図３（ｂ）参照）、係止突起１６が取付部９の第１方向Ｄ１側の面１８に係止して係止状態となったときに撓んだ状態から復帰する（図２（ｃ）、図３（ｃ）参照）ように構成される。

また、規制片２２は、係止部１７を取付孔８に挿入する際に係止部１７と当接して撓む方向が係止突起１６の係止解除方向Ｄ３と交差する交差方向である交差部２３を備える（図３（ｂ）、図４参照）。交差部２３は、係止状態にある係止部１７が係止解除方向Ｄ３に変位する際に係止部１７に当接する面であって、第２方向視Ｄ２で交差方向に沿った面である交差当接面２４を備える。

また、図２（ａ）に示されるように、液面検出器７には、係止片１５に加え、取付部９の固定孔２５に挿入されて先端部がスナップフィット式で固定される２つの固定片２６が設けられる。これらの固定片２６の固定解除方向は、相互に逆方向であり、かつ係止片１５の係止解除方向Ｄ３と直交している。

この構成において、燃料供給装置１の取付部９に液面検出器７を取り付ける際には、図２（ａ）、図３（ａ）に示すように、係止片１５及び各固定片２６の先端部を取付孔８及び固定孔２５に位置づける。このとき、係止片１５は、係止部１７が取付孔８の一方の内面２０と当接することにより、他方の内面２１の方向に撓む。各固定片２６も固定孔２５の内面と当接して同様に撓む。

次に、係止片１５及び各固定片２６の先端部を取付孔８及び各固定孔２５に対して、第１方向Ｄ１に挿入してゆく。このとき、図２（ｂ）、図３（ｂ）に示すように、係止部１７が規制片２２と当接し、規制片２２を図３（ｂ）－１中の矢印方向に押し広げる。このとき、規制片２２は係止部１７と当接して第２方向Ｄ２視で取付孔８の中央から離れる方向に撓むので、該挿入を許容する。

さらに、係止片１５の係止部１７が取付孔８を完全に通過し、液面検出器７の端面２７が取付部９に当接するまで、液面検出器７を第１方向Ｄ１に押して係止片１５及び各固定片２６を第１方向Ｄ１に移動させる。

これにより、図２（ｃ）、図３（ｃ）に示すように、係止片１５は撓んだ状態から復帰するので、係止片１５の係止突起１６が、取付部９の第１方向Ｄ１側の面１８に係止して係止状態となる。固定片２６も同様に、スナップフィット方式で取付部９に対して係止状態となる。これにより、燃料供給装置１の取付部９に対する液面検出器７の取付けが完了する。

この取付けが完了した状態では、各規制片２２の交差部２３の交差当接面２４が、係止片１５の係止部１７の係止突起１６と反対側の面における両端かつ先端側の各面部分と対向した状態となっている。

このため、液面検出器７に外力が作用し、係止片１５が取付部９に対して係止解除方向Ｄ３に変位しようとした場合、ある程度変位したとしても、係止片１５の上記各面部分が規制片２２の交差当接面２４と当接するので、それ以上変位することが規制される。したがって、係止片１５の係止突起１６が取付部９の第１方向Ｄ１側の面１８から取付孔８の方に逸脱して係止突起１６の該面１８に対する係止が解除されることはない。

以上のように、本実施形態によれば、燃料供給装置１が搭載された車両の振動等により係止部１７が係止解除方向Ｄ３に変位しようとした場合でも、係止部１７が係止解除規制部１９に当接してこの変位が抑制されることにより、取付部９に対する係止突起１６の係止状態を維持し、液面検出器７が取付部９から外れるのを防止することができる。

また、係止片１５を取付孔８に挿入する際に、係止部１７が規制片２２に当接するが、この当接により規制片２２が撓み、係止部１７と規制片２２との間の摺動抵抗が低減するので、取付孔８に対する係止部１７の挿入性を向上させることができる。

１…燃料供給装置、２…底板、３…装置本体、４…フロート、５…アーム、６…回転体、７…液面検出器、８…取付孔、９…取付部、１０…ポンプ、１１…モータ、１２…リード線、１３…コネクタ、１４…リード線、１５…係止片、１６…係止突起、１７…係止部、１８…面、１９…係止解除規制部、２０…内面、２１…内面、２２…規制片、２３…交差部、２４…交差当接面、２５…固定孔、２６…固定片、２７…端面。

Claims (2)

1. 燃料タンク内の液面に浮かぶフロートにアームを介して接続された回転体の回転位置に基づいて前記燃料タンク内の液面の位置を検出する液面検出器と、前記液面検出器が取り付けられる取付孔を有する取付部とを備える燃料供給装置であって、
   前記液面検出器は、前記取付孔に挿入される弾性変形可能な係止片を備え、
   前記係止片は、前記取付孔への挿入方向を第１方向とし、前記挿入方向と反対方向を第２方向と定義した場合、前記第１方向と交差する方向で前記取付孔の外方に延びる係止突起を有する係止部を先端に備え、
   前記係止突起は、前記係止片が前記取付孔に挿入されたとき、前記取付部の前記第１方向側の面に係止して係止状態となるものであり、
   前記取付部は、前記係止突起の前記係止状態を解除する係止解除方向で前記係止部と対向する係止解除規制部を備え、
   前記係止解除方向において、前記取付孔の一方の内面から他方の内面までの第１距離は、前記係止部の幅よりも大きく、且つ、前記取付孔の一方の内面から前記係止解除規制部までの第２の距離は、前記係止部の幅よりも小さい燃料供給装置において、
   前記係止解除規制部は、弾性変形可能な規制片の一部又は全部を構成し、
   前記規制片は、前記取付孔の周縁から立設されて前記取付孔の中央方向へ延び、前記係止部を前記取付孔に挿入する際に前記係止部と当接して前記第２方向視で前記取付孔の中央から離れる方向に撓んで該挿入を許容し、前記係止突起が前記係止状態となったときに撓んだ状態から復帰するものであることを特徴とする燃料供給装置。
2. 前記規制片は、前記係止部を前記取付孔に挿入する際に前記係止部と当接して撓む方向が前記係止解除方向と交差する交差方向である交差部を備え、
   前記交差部は、前記係止状態にある前記係止部が前記係止解除方向に変位する際に該係止部に当接する面であって、前記第２方向視で前記交差方向に沿った面である交差当接面を備えることを特徴とする請求項１に記載の燃料供給装置。

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